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El gobierno acta de muchas maneras. La ms conocida funcin del gobierno es el tema de los
cursos de finanzas pblicas. El gobierno recauda el dinero de los impuestos y luego pasa su
dinero a travs de diversos esfuerzos de gasto. Adems, el gobierno regula el comportamiento
de las empresas y las personas. Nuestro sistema legal es tal vez el ms completo ejemplo de
mecanismo por el cual esta regulacin se lleva a cabo.
Este libro se ocupa de la regulacin gubernamental de la conducta de las empresas y los
individuos en el contexto de los temas clasificados como reglamento y la defensa de la
competencia. La regulacin de las empresas implica mucho ms que tratar de lidiar con el
poder de monopolio en el sentido de los libros de texto tradicionales. La fijacin de los precios
de los servicios pblicos, el control de contaminacin emitida en el proceso de produccin de
la empresa, y la asignacin de bandas de radiodifusin de radio son todos entre los contextos
en los que la regulacin gubernamental juega un papel importante para influir en el
comportamiento de la empresa.
El comportamiento de las personas tambin ha sido objeto de creciente escrutinio regulatorio.
En algunos casos, las decisiones se regulan directamente, tales como la obligacin de usar el
cinturn de seguridad. Adems, las personas se ven afectadas por las regulaciones que
influyen en el mercado, ya sea de precios o la mezcla de productos que estn disponibles. Las
normas de seguridad del producto, por ejemplo, sirven para eliminar el alto riesgo extremo de
la calidad de los productos spectrum. La lista de productos disponibles a los consumidores y
empleos disponibles para los trabajadores es el tema de una importante influencia reguladora.
Para evaluar la capacidad de penetracin de estos esfuerzos, considere un da en la vida de los
trabajadores americanos tpicos. Ese trabajador se despierta por la maana con el sonido de su
reloj radio, donde las emisoras que escucha y la longitud de onda que emiten son reguladas
por la Comisin Federal de Comunicaciones. Establecindose para el desayuno, el trabajador
es saludado por la etiqueta de la caja de cereal cuyo contenido est estrictamente regulada
por la Comisin Federal de comercio y comida y medicamentos para evitar inducir a error a los
consumidores sobre los beneficios para la salud de los cereales de desayuno. El jugo de
naranja concentrado tambin puede no ser etiquetado "fresco" cortesa de una accin de la
Comisin Federal de comercio de 1991. La leche que se vierte sobre el cereal tambin se
regula en una variedad de maneras, siendo quizs el ms importante el papel de
Departamento de Agricultura de Estados Unidos soportes de precios (rdenes de
comercializacin de la leche).
Ms recientemente, ha habido preocupacin sustancial con las caractersticas de riesgo de la
salud de la leche en cuanto a la presencia de hormonas (somatotropina bovina), que ha sido
objeto de debate normativo sustancial. Si se opta por aadir fruta al cereal, es tranquilizador
saber que la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA) regula estrictamente los pesticidas que
puede ser utilizado en la produccin interior. Por desgracia, los productos importados que se
ha empapado de los pesticidas no se inspecciona con gran frecuencia.
Rumbo al trabajo, nuestro individuo regulado sube a un auto japons que tuvo xito en no
violar cualquier cuota de importacin. El trabajador ser ms seguro en el camino al trabajo
que en aos anteriores, gracias a las normas de seguridad extensas por la Administracin
Nacional de Seguridad Vial. El combustible utilizado por el coche tambin es menos perjudicial
para el medio ambiente de lo que hubiera sido el caso, en ausencia de normas del
Departamento de Transporte de economa de combustible de Estados Unidos y en la ausencia
de normas de la EPA de plomo de la gasolina.
Las regulaciones del Departamento del trabajo, as como las estipulaciones de la misma
Comisin de oportunidades laborales, aseguran de que el trabajador ser no ser
indebidamente discriminado en el transcurso de su empleo
Llamadas telefnicas de nuestro trabajador se facturan a las tarifas telefnicas establecidas
por la regulacin, aunque cada vez ms estas tasas han sido influenciados por las fuerzas del
mercado.
Visitar socios de negocios, viajar en aviones cuya disponibilidad y tarifas han sido influenciadas
en gran medida por los cambios regulatorios. La llegada segura de estos asociados se debe en
parte a la vigilancia continua de la Administracin Federal de Aviacin y los incentivos de
seguridad creadas por accin de responsabilidad extracontractual siguientes accidentes
areos.
Aun cuando nuestro individuo escapa de trabajo para una noche de descanso y la recreacin,
las regulaciones gubernamentales siguen presentes. Si el trabajador come la cena en un
restaurante, hay una buena probabilidad de que l o ella se prohbe fumar cigarrillos o
relegado a una zona de fumadores. La Consumer Product Safety Commission de Estados
Unidos, por ejemplo, tiene la responsabilidad de regular una amplia gama de equipos
deportivos, que van desde vehculos todo terreno a los cascos de bisbol.
Aunque algunos desregulacin ha tenido lugar en los ltimos diez aos, el alcance de la
regulacin del gobierno sigue siendo muy amplia. El papel de la regulacin en nuestra
sociedad sigue siendo omnipresente. Diversas formas de regulacin toque gobierno casi todos
los aspectos de nuestras actividades y patrones de consumo.
El amplio impacto de la regulacin no es inesperado, ya que esto representa un mecanismo
muy potente por lo que el gobierno puede influir en los resultados del mercado.
La Justificacin de Regulacin y Polticas Antimonopolio
Si existimos en un mundo que funcionaba de acuerdo con el paradigma de la competencia
perfecta, habra poca necesidad de polticas de defensa de la competencia y otros esfuerzos
regulatorios. Todos los mercados consistiran en un gran nmero de vendedores de un
producto, y los consumidores se veran plenamente informados de las implicaciones del
producto. Por otra parte, no habra externalidades presentes en esta economa idealizada,
como todos los efectos seran internalizados por los compradores y vendedores de un
producto en particular.
Por desgracia, la realidad econmica rara vez se adhiere estrechamente al modelo clsico de
competencia perfecta. Muchas industrias estn dominadas por un pequeo nmero de
grandes empresas. En algunos casos, principalmente las empresas de servicios pblicos,
incluso puede ser un monopolio. Los consumidores que utilizan los productos peligrosos y de
los trabajadores que aceptan un riesgo empleo no podr comprender plenamente las
consecuencias de sus acciones. Adems, se han generalizado las externalidades que afectan el
aire que respiramos, el agua que bebemos, y la viabilidad futura del planeta.
El gobierno cuenta con dos tipos de mecanismos a su alcance para hacer frente a estas salidas
a partir del modelo de competencia perfecta. El primer mecanismo es incentivos de precios.
Podemos imponer un impuesto sobre los diversos tipos de actividades con el fin de disminuir
su atractivo. Se intenta que los impuestos que son especfico al producto, como en el caso de
los impuestos sobre el alcohol y los impuestos sobre los cigarrillos, pero la idea ha sido en gran
medida de que debemos gravar productos que se perciben como un lujo.
Ciertamente no ha habido ningn intento deliberado de vincular estos impuestos a una
evaluacin de las fallas del mercado. El impuesto sobre los vehculos que no cumplan con los
estndares de economa de combustible, conocido como el impuesto a la gasolina de alto
consumo, tal vez mejor se adapte a la idea de utilizar el mecanismo de los precios para influir
en el comportamiento econmico. Impuestos a la gasolina, que se mantienen muy por debajo
de su nivel ptimo, cumplen una funcin similar.
Una alternativa a los impuestos es tratar de controlar el comportamiento directamente. Esto lo
hacemos en el campo de la defensa de la competencia por parte del gobierno de tomar
medidas explcitas para bloquear las fusiones que puedan amenazar el carcter competitivo de
un mercado. En el mbito de la regulacin de los servicios, una compleja red de regulaciones
impide servicios pblicos cobren tarifas excesivas por la electricidad, que es un producto para
el que las compaas elctricas tienen un mercado cautivo. Gran parte de la salud, la
seguridad y la regulacin ambiental especifica igualmente los requisitos tecnolgicos que
deben cumplirse o los estndares de contaminacin que no se pueden exceder.
Este libro, en consecuencia se ocupa principalmente de las diversas formas de la accin del
gobierno que limitan la conducta relacionada con los tipos de fallos del mercado descritos
anteriormente. No todas las fallas del mercado se derivan de las acciones de las empresas. En
algunos casos, los individuos tambin pueden estar contribuyendo a los fallos del mercado. Si
no somos capaces de utilizar los cinturones de seguridad tan a menudo como deberamos o
disponer de nuestros residuos peligrosos, de forma temeraria, a continuacin, habr una
necesidad de la regulacin del gobierno para influir en nuestras actividades. Aunque la
preponderancia de polticas de regulacin est dirigida a los negocios, el alcance de la
regulacin es suficientemente amplio como para incluir a todos los actores econmicos
Regulacin Antimonopolio
La primera de las tres partes del libro se ocupa de la poltica de defensa de la competencia. A
partir de la poca de la Guerra postcivil, ha habido preocupacin sustancial con temas
antimonopolio. Esta atencin se vio estimulada por la creencia de que los consumidores eran
vulnerables al poder de mercado de los monopolios. Debido a las posibles prdidas
econmicas que resultan de monopolios, varios estados promulgaron leyes antimonopolio al
final del siglo XIX. El Congreso de Estados Unidos tambin se mostr especialmente activa en
esta rea en la primera parte del siglo XX, y muchas de las piezas ms importantes de la
legislacin que rigen la fecha actual poltica de defensa de la competencia de nuevo a ese
tiempo. El estatuto federal importante sigue siendo la Ley Sherman de 1890.
Una de las razones por las industrias concentradas surgen es que algunas empresas pueden
tener los derechos exclusivos sobre un invento o pueden haber sido responsables de un
cambio tecnolgico que ha transformado la industria. Coca-Cola y Pepsi Cola son mucho ms
productos de gaseosas de ms xito que sus homlogos genricos debido a su sabor superior
percibido. Si sus frmulas son pblicos y pueden ser replicados en general, a continuacin, su
influencia en el mercado podra menguar considerablemente
Una vez que una empresa ha logrado una posicin de monopolio, tal vez en parte debido a la
innovacin ms all, queremos que siga siendo dinmico en trminos de sus esfuerzos
innovadores. Una gran controversia durante mucho tiempo ha sido llevada a cabo por los
economistas en cuanto a si el monopolio promueve o desalienta la innovacin. Ser un
monopolista, en efecto, el descanso en los laureles y no tienen ningn incentivo para innovar
debido a la falta de presin del mercado, o se monopolistas ser estimulado por la posibilidad
de capturar todos los beneficios de la innovacin que un monopolio puede obtener, mientras
que una empresa en un mercado perfectamente competitivo perdera algunos de los
beneficios de la innovacin como su innovacin es copiada por los competidores? Vamos a
explorar las ventajas relativas de estos argumentos y la dinmica de los monopolios, pero no
vamos a sacar conclusiones generales que indican la conveniencia de los monopolios. Los
mritos relativos de poder monoplico tienden a variar entre los contextos de mercado.
Regulacin Econmica
En muchos contextos donde han surgido los monopolios naturales, por razones de eficiencia
econmica que es conveniente disponer de una estructura de mercado monopolstica. Sin
embargo, estos gigantes econmicos deben ser domesticados por lo que no van a cobrar
precios excesivos. No queremos incurrir en todos los problemas de eficiencia y equidad que
surgen como resultado de un monopolio. Ejemplos destacados incluyen los servicios pblicos.
No tiene sentido tener un gran nmero de pequeas empresas que prestan los hogares con
electricidad, que proporcionan los sistemas de transporte pblico, o por el que las lneas de
telfono y lneas de televisin por cable. Sin embargo, tambin no queremos dar a las
empresas individuales reinado libre en estos mercados porque los intereses de un monopolio
no lo har mejor avance de los intereses de la sociedad en su conjunto. Lo que es bueno para
General Motors no es necesariamente bueno para Estados Unidos.
Otros tipos de regulacin afectan a los precios de la energa y los niveles de salario mnimo. En
algunos casos es el enfoque de la regulacin econmica de controlar el precio del producto.
Esto puede ser indirectamente a travs de la regulacin de beneficios, por ejemplo, limitando
los servicios pblicos a un tipo particular de retorno. En otros casos, hay reglas complejas que
rigen los precios, como en el caso de las normas de energa de Estados Unidos y de larga
distancia regulacin de tarifas de telfono.
Desarrollo de la Regulacin Econmica
La gnesis de estos diversos tipos de regulacin econmica se remonta a finales de 1800, como
en el caso de defensa de la competencia. Antes de la vuelta del siglo, el Congreso de Estados
Unidos haba creado la Comisin de Comercio Interestatal para regular las tarifas de
ferrocarriles, y principios del siglo XX se produjo un aumento en el nmero de agencias
reguladoras en el transporte, las comunicaciones, y los campos de valores. Fue durante ese
perodo, por ejemplo, que el Congreso de Estados Unidos estableci la Comisin Federal de
Comunicaciones y la Comisin de Bolsa y Valores. En el caso de la poltica de defensa de la
competencia, el objetivo principal de estos esfuerzos ha sido impedir el desarrollo de las clases
Las principales preocupaciones que han surgido con respecto a la regulacin econmica se
refieren al papel diferente de los costos marginales y los costos fijos. Cuando la compaa
elctrica proporciona servicio a su casa o apartamento, hay costos identificables especficos
que se pueden atribuir al producto que se entrega a youthe costos marginales. Sin embargo, la
compaa elctrica tambin incurre en costos fijos sustanciales en trminos de su planta y
equipo que tambin deben ser cubiertos.
Cmo debe la compaa elctrica asignar estos costos fijos? En caso de que simplemente
dividirlos en partes iguales entre el nmero total de clientes? Debe asignar los costes en
proporcin a las facturas totales que los clientes tienen? Debe distinguir entre los diferentes
grupos en funcin de lo sensibles que son a precio? Si las empresas son menos pricesensitive
que son los consumidores, deben la mayor parte de estos costos sern sufragados por las
empresas o los consumidores individuales?
Durante las ltimas dcadas, los economistas han desarrollado una serie muy sofisticada de
marcos para abordar estas cuestiones. El objetivo general de estos anlisis es determinar cmo
podemos estructurar mejor los esquemas de precios y de incentivos para estas empresas de
manera que protegemos los intereses de los clientes de electricidad y, al mismo tiempo,
proporcionar incentivos y una rentabilidad razonable para las empresas involucradas.
general. Empresas individuales, por ejemplo, no van a tener el mismo tipo de incentivos para
hacer la investigacin cientfica a menos que puedan aprovechar los beneficios de la
informacin. Como resultado, es en gran parte gracias a los esfuerzos de los organismos
gubernamentales que la sociedad ha financiado la investigacin sobre las consecuencias de los
diversos tipos de riesgos, para que podamos formar una evaluacin de sus consecuencias y
determinar el grado en el que deben ser regulados.
Muchas de las polticas del gobierno en el acuerdo de seguridad y el rea del medio ambiente
con los aspectos de comportamiento del mercado que por su propia naturaleza no impliquen
gangas voluntarias. Todos sufrimos los efectos de la contaminacin atmosfrica procedente de
instalaciones locales de poder, pero no de acuerdo a consumir este tipo de contaminacin del
aire. Ninguna transaccin nunca se llev a cabo, y no estamos explcitamente compensado por
estas prdidas. En ausencia de tal transaccin de mercado, no tenemos estimaciones explcitas
del precio. No hay precio especfico ha sido establecido por la prdida de la visibilidad, o para
el caso de los diversos tipos de efectos en la salud y materiales de daos y perjuicios que se
deriven de la contaminacin del aire. As, la primera tarea que hay que emprender es evaluar
el valor de estos diferentes tipos de polticas, ya que los valores del beneficio no
necesariamente surgen del comportamiento del mercado. Un estudio de caso que ser
explorado en la Parte 3 es la forma en que asignamos un valor a los riesgos de la vida y la
muerte, que es quizs el ms difcil y el ms sensible de estos equilibrios fundamentales que
enfrentamos.
Las tres dimensiones de la salud, la seguridad y la regulacin ambiental surgen con respecto a
los riesgos en el medio ambiente, los riesgos en el lugar de trabajo, y los riesgos de los
productos que consumimos. La mayor parte de nuestra influencia reguladora sobre estos
riesgos es a travs de la regulacin gubernamental directa. Varias agencias federales
promulgan requisitos detallados sobre tecnologas del lugar de trabajo, as como los requisitos
de rendimiento general.
responsabilidad civil-adicionales asociados con este tipo de equipos recreativos. Para entender
el papel del gobierno en el contexto de este tipo de regulacin, se debe evaluar no slo cmo
funcionan las agencias reguladoras pero lo doctrinas gobiernan el comportamiento de los
tribunales. Estas cuestiones tambin se abordarn en la parte 3.