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Qu es el petrleo?
Proviene del latn petroleous, que a su vez se deriva de las voces latinas
petra (piedra) y
oleous, aceite.
El Petrleo es una mezcla compleja de hidrocarburos lquidos,
compuesto en mayor medida de carbono e hidrgeno, con pequeas
cantidades de nitrgeno, oxgeno y azufre.
Caracterizacin
Composicin qumica
Densidad
Presencia de azufre
Composicin qumica
Depende de la presencia de ciertos componentes qumicos en el petrleo,
as como de la unin de stos en elementos ms complejos. Su
importancia radica en las caractersticas
particulares que cada uno de estos elementos le aade al petrleo. As
tenemos que se puede
clasificar en:
Parafnico
Naftnicos
MixtosParafnico
Su componente principal es la parafina. Son muy fluidos y de color claro.
Proporcionan una
solventes de pintura,
y los hidrocarburos
Grfico de la evolucin de los precios del petrleo a largo plazo (18612007). La lnea naranja muestra el nivel de precios constantes, ajustado
segn la inflacin. La lnea azul muestra los precios corrientes.
La crisis del petrleo de 1973 (tambin conocida como primera crisis del
petrleo) comenz el 23 de agosto de 1973, a raz de la decisin de
la Organizacin de Pases rabes Exportadores de Petrleo (que agrupaba
a los pases rabes miembros de la OPEP ms Egipto, Siria y Tnez) con
miembros del golfo prsico de la OPEP (lo que inclua a Irn) de no
exportar ms petrleo a los pases que haban apoyado a Israel durante
la guerra
del
Yom
Kippur (llamada
as
por
la
fecha
Causas de la crisis
Antes del embargo, el Occidente industrializado, sobre todo Estados
Unidos, sola disponer de petrleo abundante y barato. Las ciudades
norteamericanas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, muy
extendidas, con enormes ncleos urbanos de casas unifamiliares
dispersas, dependan del automvil como principal medio de transporte,
de modo que utilizaban combustible de forma masiva. Entre 1945 y finales
de los '70, Occidente y Japn consuman ms petrleo que nunca. Slo en
Estados Unidos, el consumo se haba duplicado entre 1945 y 1974. Con un
6% de la poblacin mundial, EEUU consuma el 33% de la energa de todo
el mundo. Al mismo tiempo, la economa norteamericana mantena una
cuarta parte de la produccin industrial mundial, lo cual quiere decir que
los trabajadores norteamericanos eran cuatro veces ms productivos que
la media global, pero a cambio el pas consuma cinco veces ms energa.
El petrleo, sobre todo el procedente de Oriente Medio, se pagaba en
dlares estadounidenses, con los precios tambin fijados en dlares.
Durante el mandato del presidente Richard Nixon, el modelo econmico
norteamericano estaba ya agotado, el crecimiento era nulo, y sin embargo
la inflacin ya empezaba a ser preocupante. Durante el verano de 1971,
Nixon estaba bajo una fuerte presin pblica para que actuara de forma
tajante ante este detenimiento econmico. Para provocar una cada del
precio del oro en los mercados internacionales, Nixon abandon el patrn
oro el 15 de agosto de 1971, finalizando as el sistema de Bretton Woods,
que haba funcionado desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. El dlar
1974
7-9 de enero: La OPEP decidi congelar los precios hasta el 1 de abril del
mismo ao.
petrolera mundial en 2012 permanece as sin cambios en 1,2 mbd (un 1,36
por ciento anual)", seala la OPEP en su informe mensual correspondiente
a
noviembre.
En cualquier caso, la recuperacin y la demanda estarn lideradas por
pases emergentes como China , pues su demanda de petrleo no ha
dejado de crecer vertiginosamente llegando en la actualidad a unos 8.200
mb/d (9,72%) frente a una produccin de 3.860 mb/d, lo que hace que sea
netamente importador de unos 4.340 mb/d. (cerca del 10% del total
comercializado en el mercado) y para el 2011 China incrementar su
demanda petrolera en 560.000 bpd., lo que representa un 50% del total
del incremento mundial de consumo petrolero para este ao y convertira
a
China
en
el
segundo
consumidor
mundial
.
Sin embargo, el estancamiento del precio del crudo en el bienio 20082010 (a pesar de los sucesivos recortes de produccin por parte de la
OPEP) debido a la severa contraccin de la demanda mundial y a la huida
de los brokers especulativos , ha imposibilitado a los pases productores
conseguir precios competitivos (rondando los 90 $) que permitiran la
necesaria inversin en infraestructuras energticas y bsqueda de nuevas
explotaciones, por lo que no sera descartable un posible
estrangulamiento de la produccin mundial del crudo en el horizonte del
2.015, al concatenarse la recuperacin econmica de EEUU y la UE con
factores
geopolticos
desequilibrantes.
As, Irn, el segundo mayor productor de la OPEP, podra tratar de impedir
el trfico a travs del estratgico Estrecho de Ormuz si Estados Unidos
recurre a la accin militar contra la Repblica Islmica sobre su disputado
programa nuclear y segn estimaciones de la AIE (Agencia Internacional
de la Energa), 13,4 millones de barriles por da (bpd) de crudo pasaran a
travs del estrecho canal en buques petroleros,(lo que representa casi el
40 por ciento del suministro de crudo que se comercializa mundialmente).
Ver nota sobre tensin en Siria en El Chileno.
Nota
de
la
Redaccin:
Todo ello, originar presumiblemente una psicosis de desabastecimiento y
el incremento espectacular del precio del crudo hasta niveles del 2008 (