Compactacin de Suelos

Ing. F. Coral

Compactacin de Suelos
Proceso manual o mecnico que busca reducir el
volumen de vacos de manera de mejorar las
caractersticas del suelo en lo que respecta a su
resistencia, compresibilidad y conductividad
hidrulica, que lo hace ms estable.
En general implica una reduccin de los vacos y,
como consecuencia de ello, en el suelo ocurren
cambios volumtricos de importancia ligados a la
prdida de aire, porque por lo comn no se presenta
expulsin de agua.

Normalmente el esfuerzo de compactacin le

imparte al suelo un aumento de la resistencia al corte,
un incremento en la densidad, una disminucin de la
contraccin, una disminucin de la permeabilidad y una
disminucin de la compresibilidad.
Habitualmente esta tcnica se aplica a rellenos
artificiales, como terraplenes para caminos o
ferrocarriles, bases o sub-bases para pavimentos,
presas de tierra, etc. Sin embargo, en no pocas
ocasiones se hace necesario compactar el terreno
natural a fin de mejorar su capacidad portante.

PROCTOR ESTANDAR (NORMA ASTM D698)

-

PROCTOR MODIFICADO (NORMA ASTM D1557)

En la actualidad existen
distintos mtodos para
reproducir en laboratorio las
condiciones de compactacin
en obra. El primero y ms
difundido es el Ensayo
Proctor. La prueba Estandar
consiste en compactar el
suelo en tres capas dentro
de un molde de forma y
dimensiones normalizadas,
por medio de 25 golpes en
cada una de ellas con un
pisn de 2,5 kg de peso, que
se deja caer libremente
desde una altura de 30,5 cm

Ensayo Proctor Estndar

(ASTM D-698 AASHTO T-99)
Preparacin de la muestra:

30 cm

Secar al aire.
Granulometra rpida para la
seleccin del Mtodo A, B o C.
Peso 2,5 kg

5 cm

11,64 cm

10,16 cm

Cilindro de

Compactacin:

Adicin de agua
3 capas
25 golpes / capa (Mtodo A y B)
56 golpes / capa (Mtodo C)

Determinacin de y de w %

Compactacin

Vol. Cil. = 944.0 cm3 (Mtodo A y B)

Vol. Cil. = 2124.0 cm3 (Mtodo C)

d =

1+w

ENSAYOS DE LABORATORIO DE COMPACTACION

PROCTOR

STANDARD AASHTO T-99

Martillo: 5,5 lb. - Altura de cada : 12
METODO A

METODO B

METODO C

METODO D

Pasa

Pasa

Pasa

Pasa

Tamiz N4

Tamiz N4

Tamiz 3/ 4

Tamiz 3/4

- Molde usado

- Nmero de capas

- Nmero de golpes x
capa

25

56

25

56

- Volumen del Molde

sin collar

1/30pie3

1/13.33pie3

1/30pie3

1/13.33pie3

12.375

12.317

12.375

12.317

MATERIAL

- Energa de
compactacin en
libras/pie por cada
pie3

Con este procedimiento Proctor

observ que para un suelo dado,
a medida que la humedad crece en
la masa del mismo, se obtenan
densidades secas sucesivamente
ms altas (mejor grado de
compactacin). Asimismo, not que
esa tendencia no se mantena
indefinidamente si no que, al
superar un cierto valor la humedad
agregada, las densidades secas
disminuan, con lo cual las
condiciones empeoraban. Es decir,
puso en evidencia que, para un
suelo dado y a determinada energa
de compactacin, existe un valor
de Humedad ptima (OCH) con
la cual puede alcanzarse la
Mxima Densidad Seca (MDS)

En tiempos de la Segunda
Guerra Mundial se introdujo
el Ensayo Proctor
Modificado, como respuesta
a las exigencias de rellenos o
sub-rasantes ms densas en
aeropistas, demandadas por
los pesados equipos de
aviacin militar que se
desarrollaron por entonces.
Este ensayo modific el
Estndar aumentando el
nmero de capas de 3 a 5; el
nmero de golpes en cada
una de ellas se llev de 25 a
55; el peso del pisn se
elev a 4,5 kg y la altura
de cada a 45,7 cm.

Ensayo Proctor Modificado

NTP 339.141 (ASTM D-1557 - AASHTO T-180)
Preparacin de la muestra:

45 cm

Secar al aire.
Granulometra rpida para la
seleccin del Mtodo A, B o C.
Peso 4.50 kg

5 cm

11,64 cm

10,16 cm

Compactacin:

Adicin de agua
5 capas
25 golpes / capa (Mtodo A y B)
56 golpes / capa (Mtodo C)

Determinacin de y de w %
Cilindro de
Compactacin

d =
Vol. Cil. = 944.0 cm3 (Mtodo A y B)
Vol. Cil. = 2124.0 cm3 (Mtodo C)

1+w

MODIFICADO AASHO T-180

Martillo: 10 lb. - Altura de cada : 18
METODO A

MATERIAL

METODO B

METODO C

METODO D

Pasa

Pasa

Pasa

Pasa

Tamiz N4

Tamiz N4

Tamiz 3/ 4

Tamiz 3/4

- Molde usado

- Nmero de capas

- Nmero de golpes x
capa

25

56

25

56

- Volumen del Molde

sin collar

1/30pie3

1/13.33pie3

1/30pie3

1/13.33pie3

55.250

55.986

56.250

55.986

- Energa de
compactacin en
libras/pie por cada
pie3

Bsicamente con ello se evit

incrementar las compactaciones
relativas por encima del 100%
del Proctor Estndar, y la
dificultad que presentan algunos
suelos en ser compactados en
campo cuando su humedad
ptima, determinada por sta
ltima prueba, es cercana al
Lmite Plstico.
Comparando los resultados entre
ambos, para un mismo suelo, se
puede comprobar que el
Modificado provee valores de
Densidad Seca Mxima ms
elevados, a consecuencia de la
mayor energa aportada, en
correspondencia con menores
valores de Humedad ptima.

Curva de Compactacin

Peso unitario Seco (g/cm)

2,40

2,00

dmac.

d =

w S G
S w + G w

1,60

* Aumento de Peso unitario

1,20

w timo

0,80
5

10

15

20

Contenido de humedad (%)

25

del suelo debido a la

compactacin,
depende
fundamentalmente
del
contenido de humedad y de
la energa de compactacin

En ambas pruebas de
laboratorio as como en
la compactacin de
campo, el agua acta
como un lubricante
entre las partculas del
suelo y bajo la accin de
compactacin mecnica
esta ayuda a reacomodar
las partculas slidas a
un estado ms denso.

Aire en
Vacos

Disminucin de
Aire en Vacos

Aumento de Pelcula
de agua provocando
mayor movilidad

Fina Pelcula
de agua

Material Seco al aire

Adicin de agua

Menor Volumen de
Aire en los vacos
Pequeos
Volumen de aire
en los vacos

Exceso de agua
Entre las
Pertculas

Agua entre los

Vacos

Contenido de agua
ptimo

Saturacin a la
Humedad Optima

(a)

(b)

Fotografa (Escala 1:50) de dos especimenes de

suelos compactados a diferente contenido de
humedad a) w=4.76% b) w=8.71%

Energa de Compactacin
PhNn
E=

Kg-cm/cm3

E=
P=
H=
N=
n=
V=

Energa de Compactacin (Kg-cm/cm3)

Peso del martillo (Kg)
Altura de cada del martillo (cm)
Nmero de Golpes
Nmero de Capas
Volumen del Cilindro (cm3)

Efecto de la Energa de Compactacin

E4

E3

E2

E1

Contenido de humedad (%)

Influencia del Tipo de Suelo Ensayado

Peso unitario seco (g/cm)

Arena

Arena
Arcillosa

Arcilla
Arenosa
Arcilla
Plstica

Contenido de humedad (%)

COMPACTACIN EN
OBRA

La eficacia de la compactacin que se puede lograr

en obra depende, entre otros factores, de:
Naturaleza del suelo a compactar.
Eleccin adecuada del equipo: tipo, peso,
presin de inflado de neumticos, rea de
contacto, frecuencia de vibracin, etc.
La energa especfica de compactacin (energa
que se le entrega al suelo por unidad de volumen
durante el proceso mecnico de que se trate).
Contenido de humedad del suelo.
Cantidad y espesor de las capas del terrapln.
Nmero de pasadas del equipo de compactacin.

Compactacin en Campo
Los suelos son compactados por uno de los siguientes
esfuerzos: Presin, Impacto y Vibracin, o alguna
combinacin de ellos.
Aparatos Compresores: Rodillo Liso, Rodillo
Neumtico y Pata de Cabra.
Aparatos de Impacto: Martillos neumticos,
grandes pesos cados de grandes alturas.
Aparatos Vibradores: Dispositivos que
imparten vibracin al suelo a travs de una
placa o un rodillo compresor.

Rodillo
Pata de
Cabra

Tambores con un gran nmero de protuberancias cuya

rea varia entre 25-90 cm2 alcanzan su mayor efectividad
de compactacin en suelos cohesivos llegando a transmitir
presiones variables entre 150 a 750 Ton/m2.

Rodillo Neumtico
Son mejores en
muchos aspectos que
los rodillos lisos,
llegando a pesar hasta
200 ton
aproximadamente,
consisten en un vagn
cargado con cuatro o
seis llantas en un eje.
La Presin de contacto
bajo las ruedas llega a
ser de 60 a 70 ton/m2
y suelen emplearse
para compactar suelos
arenosos y arcillosos

Rodillo Liso

Son adecuados para

el rodado en subrasantes y para el
acabado de la
construccin de
rellenos con suelos
gravosos y arenosos
con mezcla de finos
plsticos. Estos
proporcionan una
cobertura de 100%
bajo las ruedas y
presin de contacto
tan alta como 30 a
40 ton/m2

Rodillos Vibratorios

Son eficientes en compactacin de suelos granulares, Los

vibradores pueden unirse a ruedas lisas, neumticas o
rodillos pata de cabra, para vibrar al suelo en el proceso
de compactacin.

Aparatos de Impacto

COMPACTACION DEL TERRENO

1. Determinar densidad mxima y humedad ptima
2. Compactar el material con equipo mecnico apropiado.
3. Controlar la densidad alcanzada en el terreno a fin
de comprobar si el material ha sido debidamente compactado.
El nmero de veces que es necesario pasar un rodillo a fin de obtener
una adecuada compactacin, puede fcilmente determinarse antes de
empezar los trabajos en una zona de prueba escogida para tal fin.
As se podr ver que la densidad del material aumenta visiblemente
hasta llegar a un cierto nmero de pasadas de rodillo (aprox. 6 a 8),
permaneciendo despus prcticamente invariable, tal como se aprecia
en el grfico.

RELACION DE LA DENSIDAD ALCANZADA EN EL TERRENO

VARIANDO EL NUMERO DE PASADAS DE RODILLO

REFERIDA AL PESO SECO Kg/m2)

2100
2000
1900
1800
1700
1600
1500
0

10

12

14

16

18

Si al cabo de 6 a 8 pasadas de rodillo no se alcanz la

compactacin deseada deber disminuirse el espesor de las capas
del material colocado, o aumentarse el peso del rodillo.

CONTROL DEL GRADO

DE COMPACTACIN
EN OBRA

Se define como Grado de Compactacin (GC) de un

suelo compactado a la relacin, en porcentaje,
entre la Densidad Seca alcanzada en obra y la
Densidad Mxima Seca obtenida en laboratorio
para el mismo suelo (Ensayo Proctor Estndar o
Modificado)

Gc =

100 d (campo)
d,max (laboratorio)

El material de relleno debe ser

colocado y esparcido
uniformemente hasta obtener el
espesor, ancho y perfil
especificado.
En el caso que el material de
relleno deba proporcionarse con
la mezcla de dos suelos, despus
de colocadas las cantidades
necesarias de materiales, debe
mezclarse y combinarse con el
equipo adecuado. La operacin
de mezclado debe continuarse
hasta obtener un material
uniforme.

Despus de compactada la capa

del relleno debe examinarse para
comprobar el alisamiento de su
superficie y la exactitud de las
cotas topogrficas y
caractersticas geomtricas. Si
cualquiera de sus partes no se
ajusta satisfactoriamente a estas
condiciones la capa deber ser
escarificada, conformada y
compactada nuevamente hasta que
sus caractersticas geomtricas
como de compactacin sean
satisfactorias.
Si por cualquier motivo la
plataforma se humedeciera
demasiado, no deber efectuarse
ningn trabajo de relleno.

El control en obra se hace generalmente

realizando ensayos de determinacin del GC
y comparando sus resultados con el
porcentaje prescripto en los Expedientes
Tcnicos de la Obra (90%, 95%, 100%, etc.),
lo cual depende del destino y de la
importancia de la obra. Entre los mtodos
para determinar la Densidad Seca en obra,
son tres los ms utilizados:

Mtodo del
cono y la arena

Mtodo del
volumenmetro (o del
baln de caucho)

Densmetro nuclear

Como una referencia de orientacin, se indica que ninguna

compactacin debe ser inferior al 90% del ensayo
correspondiente, por muy modesta que sea la obra o el Proyecto.
En la Tabla siguiente se muestra las recomendaciones de la
prueba Proctor conveniente y el porcentaje mnimo de
compactacin a requerir, considerando las investigaciones y
trabajos realizados por el Laboratorio de Mecnica de Suelos de
la Universidad Ricardo Palma.
Capa a compactar

Prueba Proctor

% de compactacin
mnima

Relleno

Estndar o Modificada

90

Subrasante

Estndar

95

Sub-Base granular

Estandar o Modificada

95 a 100

Base granular

Modificada

100

CONSIDERACIONES
FINALES

En el correcto proceso y control de Rellenos de ingeniera

deberemos tomar en cuenta las siguientes consideraciones:
1) El material con el que se construya el relleno de ingeniera
deber ser el adecuadamente seleccionado para la prueba de
compactacin en el laboratorio y su respectiva verificacin en
obra.
2) Si la obra es muy extensa (rellenos de gran espesor) o el
suelo a utilizar se tomara en prstamo de distintas canteras,
se debern ejecutar tantos ensayos de compactacin como
fuesen necesarios, a fin de asegurar la representatividad del
mismo en relacin al suelo empleado.
3) En caso de emplear mejoramiento del material (con
cemento, cal, arena, etc.), se debern realizar los ensayos con
la adicin estabilizadora o modificadora correspondiente.

4) De no mencionarse en los Expedientes Tcnicos, es el

Residente de Obra quien debe establecer qu prueba
ejecutar (estndar, modificada o alguna de sus variantes)
conforme a las caractersticas de la obra.
5) Cuando se realicen ensayos de compactacin, siempre es
necesario efectuar el control en obra del porcentaje
alcanzado.
6) Al realizar una compactacin siempre es conveniente hacer
un control en un pequeo sector de la obra, determinando el
porcentaje alcanzado para establecer el nmero de pasadas
apropiado del equipo. Con un nmero de pasadas insuficiente no
se alcanzar la densidad requerida, mientras que un excesivo
nmero de pasadas resultar antieconmico.