UNIVERSIDAD PONTIFICIA DE MXICO

MAESTRA EN HISTORIA DEL CATOLICISMO EN MXICO

TEORA DEL CONOCIMIENTO. MTODO HISTRICO
PROFESRO: DR. Jos Rubn Romero
ALUMNO: ISAAS SNCHEZ HERNNDEZ
18-octubre-2014
INTRODUCCIN A LA HISTORIA1
Marc Bloch en su breve ensayo realiza un marco terico para la historia, en un principio,
por medio de ste busca legitimar el estudio de la historia y el para qu sirve. Resulta muy
interesante que el marco lo realice desde sus propias experiencias, haciendo uso de slo su
memoria.
En el ensayo intitulado Introduccin a la Historia su autor dice que estudiar Historia es
importante porque en una cultura occidental como lo es la nuestra es fruto de otras culturas
que se nos han transmitido a travs de sus historiadores, de hecho, aquella cultura que nos
antecede, la grecolatina y tambin el cristianismo, tienen como caracterstica especial que
son historiadoras, son culturas de tradicin que buscan prevalecer en la historia movindose
en las coordenadas de la memoria.
Lo anterior mencionado es de por s ya muy importante, pero segn Bloch la Historia
tambin divierte, no obstante no debe este ser su talante principal y si slo fuera esto de
ninguna manera estara legitimado por qu estudiar Historia. Pues la Historia va ms all de
seducir la imaginacin, la Historia es sobre todo un conocimiento, y es un conocimiento tal
que debe ayudarnos a vivir mejor.
Si la Historia abre la posibilidad al conocimiento es porque sta es una ciencia, que
aunque en el momento que se escribe este ensayo es ciencia joven, como tal debe tener un

Marc, BLOCH, Introduccin a la Historia, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Ares 1982, 161 pp.

mtodo, y lo tiene, y es muy minucioso nos dice Bloch, esta ciencia esta llamada a sustituir
a la fantasa.
Continuando en esta lnea de considerar a la Historia como posibilidad de conocimiento,
Bloch indica qu es lo que la Historia quiere dar a conocer. Sin duda muchos, yo incluido,
pensaramos que el pasado, no obstante me result muy interesante la respuesta del autor:
se busca adems la comprensin del presente, por lo mismo, la ignorancia del pasado no
slo obstaculiza la comprensin del presente, sino tambin la accin eficaz dentro de ste
Para que verdaderamente se pueda hablar de un conocimiento, ste debe ser estable y
tener un fondo permanente. Tambin para entender el pasado se debe comprender el
presente, y yendo de lo ms inmediato (nuestro presente) podemos escalar a lo ms oscuro
(el pasado).
Bloch recomienda que el historiador no trabaje con historias aisladas sino que se apoye y
colabore con la Historia universal.
Cmo podemos acceder a este conocimiento? Principalmente por medio de los escritos
(aunque no slo con stos) los cuales permiten la transmisin de conocimientos y
tradiciones a generaciones que en el tiempo, se separan del gnesis de tales escritos. El
historiador no tiene la posibilidad de demostrar los hechos pasados como si se tratasen de
experimentos de laboratorio, slo puede recurrir a los testimonios, el estudio del historiador
es indirecto, es decir, se necesita el informe de otros que ayuden a complementar nuestra
parcialidad en la percepcin.
Bloch advierte que no todos los testimonios se deben tratar por igual, no todos tienen el
mismo valor, a decir del autor, los ms importantes sern aquellos que sean de primera
mano, los testimonios pueden ser: materiales, personas, escritos, monumentos, etc. Los
testimonios pueden ser voluntarios o involuntarios, sern voluntarios cuando es la intencin
de quien lo escribe transmitir un hecho e involuntario cuando sin tener consciencia de ello
el testimonio nos permite averiguar que aconteci, los que involuntariamente se vuelven
testigos son ms importantes, pues sern ms objetivos si buscar instruir opiniones.

LA HISTORIA NECESITA DE OTRAS CIENCIAS

El historiador no se debe conformar slo con tener a la mano los testimonios, ya sean
documentos u objetos, el historiador debe tener la perspicacia de saber interrogar a dichos
testimonios, teniendo siempre claro a dnde quiere llegar, teniendo apertura de mente para
descubrir nuevos datos.
Tambin Bloch seala que la Historia no es una ciencia que est plenamente desarrollada,
pero ya desde entonces se visualizaba que la Historia no puede caminar sola, sino que
necesita de otras ciencias, sern herramientas imprescindibles para llegar al objeto de
conocimiento que persigue, por ende, la Historia algo debe conocer de estas herramientas
propias para el correcto desempeo de su oficio.
Reunir la documentacin o los testimonios no es para nada tarea sencilla para esto se
necesitan herramientas que a su vez necesitan ampliarse y actualizare.
LA CRTICA
Bloch advierte que los testimonios no pueden ni deben aceptarse sin ms, estos deben ser
sometidos a una seria crtica, pues no todos los testimonios dicen de s la verdad o son
autnticos, algunos testimonios mentirn sobre su autor o sobre su fecha de creacin, otros,
no mentirn sobre estos datos, pero s lo harn sobre el contenido que quieren relatar. No
obstante, Bloch recomienda que no permanezca en nosotros una actitud escptica que nos
haga dudar sin razn, o aceptar algunos testimonios slo porque as nos lo hace sentir cierto
sentido comn, Bloch subraya que la crtica de ninguna manera debe basarse en el
presentimiento, sino ms bien en verdadero anlisis, comparando documentos, esto es un
trabajo arduo pero ayuda a distinguir entre lo falso y lo verdadero
Debemos decir que la Crtica del testimonio histrico no hace caso a la creencia, la crtica
no debe ser equiparada a la duda cartesiana que buscaba derribar todo lo construido para
empezar de cero, sino ms bien, de lo dado buscar probabilidades de grandes certidumbres,
an con todo la duda empleada en la Crtica puede llegar a ser un instrumento de
conocimiento.
La crtica es indispensable en el quehacer de la historia, pues no se puede sin ms, afirmar
o dar por hecho algo si esto que se dice no tiene posibilidad de ser comprobado. Por eso el
historiador, ya no slo se preocupa del hecho histrico, sino del documento donde basa

dicho hecho, es decir, un historiador debe preocuparse tambin por la autenticidad del
documento que le sirve como fuente, comparndolas con aquellos testimonios involuntarios
de la historia.
As entonces el mtodo crtico se debe esforzar por hacer hablar a los testigos, s, pero
siendo conscientes de que estos pueden mentir o pueden llegar a equivocarse.
Precisamente Bloch hablar despus al respecto sobre la mentira la cual hay que erradicar o
distinguir del testimonio veraz. A decir del autor hay varios tipos de falsedades, que
estriban principalmente en la fecha y el autor de algn supuesto documento fuente, estos
aspectos de la mentira plantea no pocos problemas al quehacer del historiador, falsear en el
nombre o en la fecha hereda problemas que a su vez tienen tambin varias soluciones.
Bloch nos recuerda que generalmente una falsedad hereda otra falsedad, es decir un
documento falsamente atribuido a un autor normalmente miente en el contenido, no
obstante esto no es siempre as, pues se puede dar el caso en que documentos falsos hagan
descripcin de acontecimientos verdaderos, y viceversa documentos autnticos tengan
como contenido algo falso.
De ah que el historiador debe saber descubrir la verdad. Existen por ejemplo Actas
atribuidas a ciertas autoridades y expedidas ciertos das y en ciertos lugares, y luego por
otras fuentes, como diarios, se descubre que tal autoridad ni se encontraba en ese lugar en la
fecha que supuestamente firma el documento.
Ahora bien, no es suficiente darse cuenta del engao, sino que el historiador debe saber
descubrir porque se ha recurrido al engao, descubriendo los motivos, dicho engao se
convierte en un testimonio, sin embargo tambin hay que tener muy en cuenta dice Bloch,
que existen engaos deliberados y otros ms que sirven de ornamentos al contenido.
Descubrir a que se debe el engao es avanzar en el conocimiento de la historia.
Adems de los engaos ya mencionados, existe un engao involuntario que se da por un
error en la percepcin de la realidad, sin embargo aunque se descubre la verdad, esta
falsedad a veces es creda o no desmentida porque as conviene a quien quiere que sea
pasada por verdad.

Bloch seala bien, entonces, que no todos los testimonios gozan del mismo nivel de
importancia debido a la veracidad que pudieran contener. Pero aun no queriendo mentir
conscientemente existen causas que pueden alterar la percepcin de lo que se observa:
fatiga, emocin, grado de atencin, etc. Por eso y aun con todo, la mentira puede llegar a
tener un verdadero valor documental.
Y no se deben buscar las ltimas causas de algn acontecimiento importante en un solo
hecho, por lo que bien apunta Bloch, el testimonio de algunos o algunos, slo darn cuenta
de una de tantas causas de dicho acontecimiento, las causas prximas se escapan a quienes
interrogamos como testigos.

ENSAYO DE UNA LGICA DEL MTODO CRTICO

Para poder discernir la verdad de un testimonio con respecto a otro, es conveniente realizar
una prctica metdica. Bloch propone la comparacin., con otras fuentes y testimonios,
nunca prescindiendo del anlisis psicolgico. Tambin en esta comparacin se deben
atender los materiales correspondientes a ciertas pocas, es decir, si en tal siglo se usaban
pergaminos y aparece un documento del mismo siglo sobre papel, se tendra que sospechar
de su autenticidad y lo mismo hay que comparar los estilos de escritura y las palabras que
se emplean. Si bien se sospecha de autenticidad no es recomendable dar por hecho que ya
este testimonio es falso solo porque no concuerda con los testimonios vecinos. Resulta en
este apartado muy interesante la afirmacin que hace Bloch con respecto a que si un par de
narraciones se refieren a una misma realidad, una de ellas dos debe faltar a la verdad. As
desenmascarando imitaciones que son plagio de testimonios originales, estos se irn
reduciendo hasta tener solo uno o unos.
Adems de lo anterior mencionado, surge una crtica estadstica, para tener una nocin de
lo probable, de lo que es probablemente cierto histricamente y de lo que no. As una
teora matemtica aplicada a la historiografa nos puede dar cuenta de cul es la posibilidad
de que un par de testimonios coincidan por ejemplo, y as no dejarle nada a la casualidad.
As aunque dos testimonios coincidan en mucho, si la posibilidad de tener un origen comn

es casi nulo, no se tendra porque afirmar aunque fuera marcada la coincidencia de que son
de origen comn. El acontecimiento imposible es el que en el terreno de la matemtica es
de probabilidad infinitamente pequea.

ANALISIS HISTRICO
Juzgar o comprender?
En este apartado el autor discute sobre cul debe ser la actitud del historiador de cara a un
hecho histrico, debe ser imparcial? Bloch seala que hay dos maneras de ser imparcial:
una que es la actitud del sabio, el cual registra, analiza y provoca las experiencias; el buen
juez interroga a los testigos con el nico afn de encontrar la verdad. No obstante el sabio y
el buen juez no caminan por siempre a lo largo de la vida agarrados de la mano, hay un
momento de rompimiento, el sabio despus de describir la experiencia calla, mientras que
el juez despus de or a los testigos emitir sentencia, esto no parece muy imparcial que
digamos. Con esto Bloch nos quiere dar a entender que es prcticamente imposible ser
imparcial, pero sin perder piso, no sea que a fuerza de tanto juicio se suprima la explicacin
del hecho histrico. Se es imparcial, pero tambin hay reglas de imparcialidad si no se
quiere pecar haciendo falsos juicios de la historia. Tampoco en la historia se deben ver
personajes malos y buenos, esta clasificacin entorpece el verdadero avance historiogrfico.
Si bien se ha dicho que es casi imposible ser imparcial, para no aplicar nuestros prejuicios a
los contextos histricos que no nos corresponden, debemos estar por arriba de nuestras
pasiones, esto es: comprender ms la totalidad que juzgarla, debera ser la tarea del buen
historiador.

DE LA DIVERSIDAD DE LOS HECHOS HUMANOS A LA UNIDAD DE

CONSCIENCIAS
Bien, es tarea del historiador comprender, esto exige una actitud no pasiva, as el
historiador debe escoger y entresacar hechos semejantes para aproximarlos.

Una simple tumba se convierte en un testimonio multiforme, depende el enfoque que

tomemos ser lo que dicha tumba nos ira aportando, as con la historia es importante el
sealamiento de Bloch: se comprender ms un acto humano si se tiene como punto de
partida otros hechos humanos de ndole parecida
La historia se compone de diversos elementos: religin, economa, literatura, arte, todo
esto gravitando en torno a la narracin.
La historia no es el resultado total de una suma de acontecimientos, sino que estos deben
estar articulados y el historiador debe saber descubrir como estn influenciados unos con
otros, eh aqu la importancia del anlisis.
Interesante es el sealamiento de Bloch con respecto a que la actitud del personaje histrico
frente a la vida y los dems, estar fuertemente influenciada por la idea o percepcin que se
tiene de Dios.
Finalmente el autor habla de la importancia del uso adecuado del lenguaje, el cual en la
Historia no ha sido capaz de desarrollar un lenguaje propia, lo cual es un serio problema ya
que todo anlisis histrico necesariamente requiere de un uso adecuado del lenguaje que
sea capaz de describir con mayor fidelidad lo que quiere relatar, en este caso el hecho
histrico, y a menudo se necesitan palabras que hagan entender en todo el sentido estricto
lo que se quiere decir, as por ejemplo, no es lo mismo decir siervo que esclavo, pues las
circunstancias de estos no son las mismas, ni sus relaciones con el seor son iguales,
entonces se deben unas las palabras que ms convengan, pero cuando el idioma no lo
permite, esto se convierte en un verdadero dilema, este aspecto es una tara pendiente de la
Historia, concluye Bloch.
BREVE CONCLUSIN
La Historia sin duda tiene muchas caractersticas que le permiten ser considerada como
ciencia, esto le da la carta de ciudadana entre las dems ciencias y por lo tanto es
completamente legitimo profesionalizarla, no obstante, es tarea de las escuelas que forman
historiadores, capacitar seriamente a estos para que en su oficio se esmeren en buscar el
conocimiento del pasado para comprensin del presente de una manera rigurosa,
empleando el conocimiento especfico que la Historia propone, haciendo uso de la

inteligencia para una eficaz bsqueda de fuentes que adems debern ser sometidas a una
crtica reflexiva para discriminar las autnticas de las falsas y las ms valiosas de las menos
importantes, esto sin duda no es tarea fcil, y hoy ms que nunca se necesita echar mano de
otras ciencias que bien pueden ser, sino conocidas en profundidad, si por lo menos saber de
qu manera nos pueden auxiliar. La lectura del ensayo de Bloch me hace tener la confianza
que vale la pena estudiar Historia, pues comprender el presente para desenvolverse
adecuadamente en ste, sin duda que se necesita descubrir el pasado que ya no existe sino
vivo en el mismo presente.