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efectos en el comportamiento.10
Participar en una cultura significa saber utilizar sus smbolos comunes. La cultura
integra una personalidad que da un sentimiento de seguridad en un mundo ordenado
y basado en interacciones significativas. Los smbolos comunes nos capacitan para
alcanzar objetos que seran inalcanzables para el individuo aislado, y dan lugar a un
mundo verstil y diferenciado.11 Los instrumentos cognoscitivos comunes que
cumplen tareas operativas son tan importantes como los sistemas de smbolos que
pueden expresar valores y situaciones de vida complejas.
La arquitectura es un objeto y smbolo cultural, pues es afn a nuestra percepcin en
un mbito geogrfico y cotidiano, transporta una serie de cdigos formales que nos
son comunes; adems, influye en nuestro quehacer de la vida, en lo religioso
inclusive; trasciende el aspecto formal. Sin embargo, a pesar de todo esto
necesitamos una explicacin terica, incluso cuando experimentamos propiedades
puramente formales, como es el caso de la arquitectura y de otros objetos culturales
(el diseo industrial, por ejemplo).
Para el caso de la arquitectura no debemos confundir la teora de la arquitectura con
una teora de cmo experimentar la arquitectura, ya que esto ltimo es lo que ms
nos interesa, y consiste en describir cmo debemos orientarnos para organizar de
manera adecuada la percepcin, en establecer un orden que nos lleve a experimentar
las formas en una sucesin perceptiva ordenada.
Por otro lado, la teora de la arquitectura establece la relacin entre los tipos de
edificacin y sus caractersticas, y las estructuras formales; las relaciones entre
ambos aspectos contempla la totalidad arquitectnica.
La teora se basa en la experiencia arquitectnica (historia de la arquitectura), pero
su objetivo sustancial es ayudar al arquitecto a proyectar, prever, analizar,
comprobar y criticar el fenmeno arquitectnico.
Mientras la investigacin terica debe descubrir las posibles dimensiones de la obra
de arquitectura, la experiencia inmediata debera captarla como una totalidad, como
un objeto intermediario. Por lo tanto, la teora no sustituye a la experiencia ni sta a
la teora; sin embargo, tienden ayudarse mutuamente sin llegar a confundirse.
Durante el periodo barroco, la teora clsica de la arquitectura (los tratados) fue
sometida a un proceso de crtica. Claude Perrault, arquitecto francs, mantuvo que
las proporciones eran difcilmente perceptibles; afirmaba que las reglas de la
arquitectura eran consecuencia de hbitos, ms que de manifestaciones a "priori".
David Hume, filsofo ingls, formul esta crtica de un modo filosfico: "La belleza
no es una cualidad de las cosas mismas, existe slo en la mente que las contempla y
cada una percibe una belleza diferente".
Bruno Zevi define la arquitectura como el "arte del espacio": posesionarse del
espacio, saberlo "ver" constituye la llave de ingreso a la comprensin del edificio.
En teora de la arquitectura no es explicable para qu el "espacio", nombre algo
diferente a la tridimensionalidad de un edificio. La organizacin del espacio fsico
Notas
1 K. Buhler, Principios de la abstraccin, p. 203.
2 J. Jorgenson, Psicologa, p. 289.
3 Al percibir, el ojo ha de exponerse, evidentemente, al estmulo de los rayos de luz.
Este estmulo se proyecta sobre la retina, en la que se forma una imagen invertida y
diminuta del campo visual. Puede parecer obvio que la percepcin es una copia de
esa imagen, y resulta comn considerar el ojo como una cmara fotogrfica. Esta
teora se torna insostenible tras el descubrimiento de la llamada "constancia de las
cosas". La silueta proyectada sobre la retina cambia de manera continua cuando nos
movemos en relacin con lo que percibimos. Podemos decir que la misma cosa casi
nunca queda representada por la misma silueta en la retina y, sin embargo,
percibimos la misma cosa (E. Brunswik., "The conceptual focus of sistems", en M.
H. Marx, Psychological theory, NuevaYork, 1951, p. 135).
4 La silueta proyectada no tiene, por tanto, una relacin unvoca con el objetoestmulo. Esto se mantiene para todas las claves que determinan la percepcin de la
profundidad (disparidad, adaptacin, perspectiva, etctera). stas slo tienen en
comn "una mayor o menor probabilidad de estar causadas por un cierto esquema
de profundidad" (ibid., p. 136).