TANTO EL DOCUMENTAL COMO LA FICCIN SON INTERPRETACIONES DE

LA REALIDAD, y esas interpretaciones constituyen la verdad de cada realizador sobre

la realidad que mira.
El cine documental como subversin
Por Alfonso Gumucio Dagron
Deca Albert Maysles: "Cuando ves a alguien en la pantalla, en un documental, ests
realmente comprometido con esa persona que vive experiencias de vida reales.
Entonces, durante ese tiempo, mientras miras el filme, ests en efecto en los zapatos de
otra persona. Qu privilegio vivir esa experiencia.
El proceso de descubrimiento en el cine documental tiene un componente importante de
improvisacin que no debe menospreciarse, pero en toda improvisacin hay mucho
trabajo previo. Robert Flaherty escenific en sus pelculas antropolgicas algunas
situaciones con el concurso de actores escogidos entre los aborgenes inuit de Canad.
No todo era "natural. Incluso en el cine de ficcin la improvisacin existe pero de
manera controlada. Godard film muchas de sus pelculas sin guion, es decir, sin guion
escrito e impreso sobre papel, lo cual no quiere decir que no tuviera el guion muy claro
en su cabeza. En las pelculas de John Cassavetes, los actores trabajaban mucho para
que pareciera que improvisaban, segn el testimonio de Ben Gazzara.
Luego de muchos aos de discusiones tratando de dibujar una frontera entre el cine
documental y el cine de ficcin, hay un acuerdo tcito: tanto el documental como la
ficcin son interpretaciones de la realidad, y esas interpretaciones constituyen la verdad
de cada realizador sobre la realidad que mira.
Una caracterstica de casi todos los documentalistas ha sido la capacidad de reflexionar
sobre su quehacer cinematogrfico y sobre la naturaleza de la "verdad y de la
"realidad en el cine documental. Por mucho que pretenda aparecer neutral o ajeno, el
cineasta interviene cuando filma y sobre todo cuando edita una pelcula.
Como afirma Wolf Koenig, cada corte en la edicin "es una mentira, pero el cineasta
dice la mentira "para poder contar la verdad. Esto puede vincularse a lo que dijo

Bertolt Brecht en 1938: "La realidad cambia, y para representarla las formas de
representacin deben cambiar.
Desde los grandes documentales multipremiados hasta las producciones caseras que
hacen una labor de "descubrimiento y de posicionamiento poltico hay una gama
infinita de posibilidades de construccin de verdades. Por ejemplo, recibo regularmente
el boletn India Unheard, que me llega por correo electrnico, donde cada da publican
un breve video sobre algn problema social en algn lugar de la India. Es un esfuerzo
magnfico de un movimiento nacional de voluntarios que usan sus cmaras digitales o
sus telfonos inteligentes para revelar su verdad y tomar una posicin frente a la
injusticia social. Las nuevas tecnologas de la informacin posibilitan emprendimientos
de este tipo.
En otra categora estn los grandes documentales contestatarios que se producen en los
pases industrializados para revelar la insurgencia de la verdad contra la mentira y el
ocultamiento. En Estados Unidos, donde a pesar de la muy publicitada libertad de
expresin se mantiene un velo de silencio sobre los temas ms crticos o se los hace
desaparecer en la avalancha de noticias que ocupan los medios comerciales, se han dado
casos de documentales excepcionales que escrutan la verdad en detalle.
Un ejemplo de ello son los muy publicitados filmes independientes de Michael Moore,
que son a la vez obras de investigacin y de provocacin, porque la provocacin les
permite penetrar en el tejido oscuro de aquellos hechos que por razones polticas,
ideolgicas o econmicas se pretende mantener en la sombra. Desde Roger and me
(1989), sobre la empresa General Motors, hasta Capitalismo: una historia de amor
(2009) pasando por Fahrenheit 9/11 (2004) y Sicko (2007), las provocaciones de Moore
han permitido poner bajo la lupa las contradicciones e hipocresas del "sueo
americano.
Otra muestra es ENRON, es solo cuestin de negocios (2005), de Alex Gibney, que no
se limita a desvelar la trama de corrupcin muy extendida en esa gigantesca empresa de
energa, sino que penetra en la psicologa de los personajes y en sus motivaciones.
Mientras recapitula que respetables bancos, ejecutivos de empresas, agentes de bolsa y
firmas de auditora estaban implicados por igual en el monumental fraude, descubre un
entramado de relaciones personales, de encubrimientos mutuos y de perfiles

psicolgicos que ms all de ENRON, describen el mundo de los negocios donde el

nico valor vigente es la acumulacin de ganancias, a cualquier precio.
A esta misma categora pertenecen Outfoxed: la guerra de Rupert Murdoch contra el
periodismo (2004), que desmonta la estrategia de la cadena Fox, y Al descubierto: la
verdad sobre la guerra en Irak (2004), ambas de Robert Greenwald; La corporacin
(2003), de Mark Achbar, y Jennifer Abbot; La doctrina del shock (2009), de Matt
Whitecross y Michael Winterbottom; Inside job (2010), de Charles Ferguson, y
Nosotros alimentamos al mundo (2005), de Erwin Wagenhofer, para no citar sino
algunas producidas en Estados Unidos que abordan problemas similares de la poltica y
economa capitalista.
El documental es subversivo porque dice una verdad, no porque muestra la "realidad".
Hace poco vi Crude: el autntico precio del petrleo (2009), el documental de Joe
Berlinger sobre la batalla legal entre comunidades indgenas de la Amazonia
ecuatoriana y la poderosa Texaco-Chevron, que durante varias dcadas destruy el
medio ambiente y hbitat de esas comunidades. Este filme es otro ejemplo de
documental subversivo que permite al director decir su verdad y al espectador construir
la suya.
En todas las regiones y pases hay abundantes ejemplos de esa misma tendencia de
documental y de periodismo audiovisual de investigacin que se traduce en filmes que
revelan lo que los grandes medios esconden. Son pelculas que rara vez llegan a las
pantallas de los cines y de la televisin, aunque cosechan premios y honores en
festivales. Su valor es a la vez coyuntural en la medida en que logran cierta repercusin,
pero tambin histrico, puesto que sern en el futuro importantes referentes
documentales sobre el mundo actual.