El agua para uso y consumo humano

El Saneamiento del Agua y los Mtodos para la medicin de

sus componentes tiene su historia, su arqueologa, su
literatura y su ciencia; cualquiera que realmente quiera
conocerlas
debe
estudiar
sus
conceptos,
con
un
reconocimiento merecedor de su magnitud; considerando
todas sus facetas, sus ngulos y la riqueza de sus
aportaciones a la ciencia, a las letras y a la civilizacin, lo que
le permitir acceder al conocimiento del comportamiento
humano relacionado con el agua y al final contemplarlas, con
una visin estadstica que le permita reconocer las ganancias
del pasado para poder interpretar y aplicar los conocimientos
cientficos actuales.
El agua que diariamente se suministra a la poblacin, se utiliza para
muchos propsitos: Para beber y preparar comida; asearse, baarse
y satisfacer todas las necesidades higinicas; lavar la ropa, los
enseres de la cocina y de la mesa; regar las plantas que adornan el
hogar y, en su caso, la de prados y jardines; por ltimo, llevar a cabo
numerosos y variados procesos industriales, utilizados para la
elaboracin de productos de consumo humano.
El suministro del agua para uso y consumo humano deben ser de una
calidad satisfactoria y, en principio, agradable al paladar, con un color
y turbiedad aceptable; la cantidad servida debe ser suficiente para
llenar las necesidades antes mencionadas, durante todo el da y toda
la noche, tambin debe ser fcilmente accesible y con un costo bajo,
pero relacionado con el nivel econmico del pueblo y,
consecuentemente, contar con un eficiente sistema de disposicin del
agua servida.
Para efectos de la proteccin contra riesgos sanitarios, referidos al
consumidor en todos sus niveles sociales, las fuentes naturales del
agua deben mantenerse eficientemente vigiladas y protegidas. El
lquido captado debe ser sometido a un tratamiento previo para
purificarlo y desinfectarlo, cumpliendo en esta forma con las normas
sanitarias vigentes al entregarla al usuario en la llave de su hogar.
Este es el quehacer de las autoridades estatales, municipales y
dependencias federales, el de establecer las bases legales expresadas
en reglamentos y normas que han de permitir mediante su aplicacin,
lograr cobertura nacional en la proteccin de este recurso, la salud y
bienestar de la poblacin: ste es el gran desafi del siglo XXI.

En el inicio de este nuevo siglo se est promoviendo el desarrollo de

una nueva norma sanitaria para aplicarla al agua de uso y consumo
humano; sta sustituir a la norma 127-SSA1-2000.
El proyecto contiene las nuevas disposiciones y especificaciones que
permitirn un control adecuado de este vital lquido, como respuesta
a las alteraciones del medio ambiente causadas por el incremento de
la poblacin y el desarrollo industrial y agropecuario, que han
generado contaminacin del agua y que se est manifestando en la
composicin de las fuentes naturales, causando con ello, un peligro
potencial para el consumidor.
Las nuevas disposiciones de la norma se han de reflejar en una
revisin exhaustiva de los procedimientos y mtodos de laboratorio,
que debern aplicarse para hacer efectivo el cumplimiento de la
norma y que en forma general han de reflejarse en una vigilancia
permanente. La aplicacin de Planes del Muestreo Aleatorio
previamente diseados y aprobados por las autoridades operativas de
la CCAYAC y de COFEPRIS, quienes han de aplicar, con los datos
obtenidos por los laboratorios de la Red Nacional, los procedimientos
de la teora estadstica para mejoramiento de muestreo y la aplicacin
de las medidas correctivas, han de permitir un eficiente servicio en la
proteccin contra riesgos sanitarios.
Es conveniente presentar una corta historia de la evolucin en las
actividades del laboratorio, para as valorar el progreso del
conocimiento cientfico que se ha logrado y cual es el papel que
juegan los servicios del Laboratorio de Salud Pblica en el control
sanitario del agua para uso y consumo humano.
Las actividades referentes al conocimiento de la composicin del agua
y su aplicacin al quehacer sanitario, desde su primer desarrollo, han
estado ligadas a los progresos cientficos desarrollados en E.U.A. a
travs de las asociaciones dedicadas al estudio del agua para la
aplicacin de mltiples propsitos, especialmente, la American Public
Health Association, la American Water Works Association y la Water
Pollution Federation, en las publicaciones de sus revistas y en el libro
de consulta diaria Standard Methods for Examination of Water and
Wastewater que en su ltima edicin conmemora los 100 aos de su
nacimiento.
Base cientfica para la edicin de la Norma de Agua
En las primeras dos dcadas del siglo XX se presentaron
publicaciones en Mxico correspondientes a los mtodos analticos
para el examen del agua potable, informes que permitieron tener una
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base cientfica para efectuar un control de agua basado en las

pruebas fisicoqumicas publicadas en los informes de AWWA y APHA
que posteriormente motivaron la edicin de la Norma de Agua Potable
publicada en la tercera dcada del siglo XX y que fue utilizada con
pequeas correcciones durante tres dcadas, hasta los aos setentas
en que se manifestaron actividades normativas que solamente
corrigieron algunos parmetros de la vieja norma, especialmente para
la aplicacin de la especificacin de slidos totales que por
recomendaciones de OMS se increment hasta 1,000 mg/L con el
propsito de que en las regiones con bajos recursos de agua, se
pudieran usar aguas con estos lmites.
Posteriormente, hasta el ao 2,000, se presentaron otros esfuerzos
normativos pero no se intent aplicar el conocimiento que ya se tena
a nivel internacional de los efectos de la contaminacin ambiental que
han influido en la calidad de agua de las fuentes naturales, que estn
siendo objeto de contaminacin con residuos de la industria y los
desechos humanos que han causado modificaciones notables en las
caractersticas fisicoqumicas actuales del agua en todo el mundo.
Mejoras del Laboratorio de Salud Pblica
Es importante consignar que los servicios del Laboratorio de Salud
Pblica han evolucionado aplicando los progresos de la informacin
internacional durante los 50 aos de la fundacin del Laboratorio
Nacional de Salubridad, hoy conocido como Comisin de Control
Analtico y Ampliacin de Cobertura (CCAYAC), ofreciendo las
aportaciones siguientes:
1. Mejoramiento y actualizacin de los mtodos de anlisis para el
control microbiolgico del agua, iniciada desde 1956.
2. Adecuacin de los primeros procedimientos diseados para la
determinacin de metales pesados en el agua (arsnico, plomo,
cadmio, cromo, cobre y manganeso), por absorcin atmica
introducida como procedimiento para la verificacin y cambio de los
mtodos tradicionales desde 1972.
3. Investigacin de residuos de plaguicidas en el agua por anlisis de
cromatografa de gases y el uso de nuevos detectores capaces de
poner
en
evidencia cantidades
residuales
de plaguicidas,
organoclorados y fosforados en niveles nanomtricos, iniciado desde
1965.

4. Deteccin de arsnico como un contaminante de gran riesgo

sanitario, iniciada desde 1961, con una sensibilidad nanomtrica.
5. El aislamiento de vibrio cholerae en el agua desde 1989 y que fue
el aporte de los laboratorios de Salud Pblica que permiti controlar
la epidemia y evitar el incremento de la taza de mortalidad;
complementada por el diagnstico oportuno de la enfermedad en
humanos.
6. La investigacin de microorganismos patognicos en el agua
especialmente salmonella y otras bacterias, iniciada desde 1956 y
que permiti crear las bases cientficas para la identificacin de otros
microorganismos patognicos, iniciada en 1956.
La experiencia adquirida y el desarrollo efectivo de la Red Nacional de
los Laboratorios de Salud Pblica, han de facilitar el enfrentamiento a
los nuevos retos referidos a la proteccin contra riesgos sanitarios y
que se reflejarn al hacer efectivas las disposiciones planteadas en el
proyecto de la Norma de Agua para Uso y Consumo Humano.
Este proyecto, que ha de sustituir a la NOM SSA1-2000, al corregir y
complementar sus disposiciones, presenta una propuesta con 113
parmetros de orden fisicoqumico y microbiolgico que son un
complemento de las 49 existentes en la norma actualmente vigente,
y reconocen con la base cientfica y las estadsticas aplicadas que el
incremento de la poblacin y el desarrollo industrial y agropecuario
ha modificado con sus efectos en el medio ambiente, la composicin
fisicoqumica y microbiolgica del agua que se utiliza para satisfacer
las necesidades de la poblacin y de la industria que la requiere en
sus procesos.