Alcoholismo en la juventud

El consumo del alcohol, ha sido reconocido como un factor de integracin social

y favorecedor de la convivencia. El alcohol es una de las drogas, que por su fcil
acceso y su poderosa propaganda que recibe, se ha convertido en un verdadero
problema social en casi todos los pases y en todas las edades a partir de la
adolescencia. El alcohol es la droga mas ampliamente empleada por los
adolescentes.
Quizs mucha gente piensa que mientras no se conviertan en alcohlicos tpicos,
las consecuencias de beber frecuentemente y en altas dosis no son tan
alarmantes, pero los estragos del alcohol pueden ser graves y muchos de ellos
irreversibles. El alcoholismo es una enfermedad crnica, progresiva y a menudo
mortal; es un trastorno primario y no un sntoma de otras enfermedades o
problemas emocionales.
Las causas del consumo de alcohol en los jvenes son varias:
Para sentirse bien
Para descansar y olvidar el estrs.
Para escapar.
Porque les gusta el sabor de las bebidas alcohlicas.
Para estar ms a gusto en reuniones.
Para ser partes del grupo.
Para emborracharse.
Las personas con antecedentes familiares de alcoholismo tienen mayor
probabilidad de empezar a beber antes de la edad de 19 aos y de volverse
alcohlicas. Pero cualquier persona que empieza a beber en la adolescencia est
en mayor riesgo. Bebiendo temprano tambin aumenta en riesgo para el abuso de
drogas. Es importante que los jvenes piensen y analicen para que se den cuenta
que estn creciendo en un mundo donde el alcohol est causando daos cada vez
ms graves. Muchos jvenes tambin estn desgraciando su vida por efectos de
beber alcohol desenfrenadamente. En la calle se pueden ver muchas personas
cuyas vidas han sido arruinadas por su adiccin al licor. El problema es terrible.
Duele mucho que el alcohol, que puede decirse que es la peor droga, se
promueva tanto en los medios de comunicacin social y que se estimule tanto a
las personas para que tomen licor. Tambin es lamentable que en cualquier

ocasin se utilice el licor: cuando se pone la primera piedra de un edificio, cuando

se bautiza a un nio, cuando alguien se casa y aun cuando alguien muere.
Los jvenes tenemos que cambiar de actitud y decidir que jams seremos
alcohlicos. Nos tenemos que querer mucho a nosotros mismos. La persona que
se aprecia a s misma y a los dems se cuida del alcohol, porque sabe que no le
hace ningn bien. Ms bien destruye familias y empresas; hace dao a la
sociedad y al pas. En las familias donde existe un alcohlico, sea el pap, la
mam o un hijo, se sufre y se derraman muchas lgrimas.
Las consecuencias del alcohol pueden llegar a ser graves: sobredosis, accidentes
y violencia, problemas mdicos, cardiopata, aumenta los riesgos de cncer,
trastornos mentales y neurolgicos, infecciones, diabetes, malnutricion, efectos
psicolgicos sobre los nios, etc.
Si se bebe, hay que beber moderadamente. Las personas que no deben beber
bajo ninguna circunstancia son aquellas menores de 21 aos, que tienen
dependencia en el alcohol u otros problemas mdicos, que estn tomando
medicamentos que interactan con el alcohol, y las mujeres que estn
embarazadas. Las personas no deben beber antes de conducir u ocuparse en las
actividades que requieren habilidad y atencin.
La juventud tiene que defenderse de la terrible plaga del alcohol que azota a la
sociedad.
POR QU ES
ADOLESCENTES?

ALARMANTE

EL

CONSUMO

DE

ALCOHOL

EN

Bsicamente, por las caractersticas propias de la adolescencia. Sabemos que es

un perodo de inestabilidad, de bsqueda y de cambios. En esta etapa del
desarrollo, prima una actitud cuestionadora que se opone a las normas. El joven
en este momento de su vida esta convencido de tener la razn en todo y que la
realidad es tal y como l mismo la percibe. Los nicos que podrn influir sobre l,
sern personas que le despierten admiracin y los mismos se convertirn en
modelos a seguir. Usualmente no eligen slo una persona sino que van tomando
rasgos que les agradan de diferentes personas y van construyendo su propia
personalidad.
Para adaptarse ms fcilmente a un grupo de amigos o pares tendrn la
tendencia a hablar como ellos, actuar como ellos y vestirse como ellos, lo cual les
dar un sentido de pertenencia muy importante para ellos en ese momento en el
que todo su mundo anterior esta en ruinas. En este perodo los amigos se
convierten en las personas ms importantes de su vida y la familia pasa a
segundo plano o incluso se evade totalmente y se cuenta con ella slo para
proporcionar lo nico que necesitan para hacer lo que quieren, dinero. Es muy
frecuente en esta etapa, que los padres que no tienen vnculos fuertes con sus
hijos, pasen a ser simplemente cajeros automticos.

En este etapa, algunas estructuras cerebrales no han terminado de desarrollarse

por lo cual para los adolescentes hay algunas funciones imposibles de realizar, a
menos que hayan tenido un desarrollo temprano de dichas estructuras. Nos
referimos a los lbulos frontales, que son los encargados de que podamos
detenernos a pensar antes de actuar, a pensar en las consecuencias de nuestros
actos, a planear nuestro futuro, a tener conciencia social, a controlar el instinto
agresivo y el sexual, a ponernos en los zapatos del otro, y nos frenan para no
hacer cosas de las cuales nos arrepentiremos.
No olvidemos que adems de lo que ya hemos mencionado, una de las principales
caractersticas de la adolescencia es que el cuerpo inicia la produccin de
hormonas y se presentan cambios en los rganos sexuales, lo cual implica dos
cosas importantes; primero, viven con el deseo a flor de piel y segundo, sienten
que ya son grandes. Dos rasgos complejos, pues sienten que ya son grandes
para beber, estn convencidos de que saben lo que hacen, se sienten orgullosos
de hacerlo y si a eso le sumamos el deseo previo y la falta de inhibicin que
produce el alcohol, tenemos como resultado jvenes ebrios teniendo conductas
sexuales de riesgo, que fcilmente pasarn del uso al consumo abusivo de alcohol
-pues ya sabemos que no piensan en las consecuencias de sus actos ni en el
futuro- e incrementarn sus probabilidades de acercarse a otras drogas dadas sus
caractersticas y el efecto propio del alcohol que incrementa esta tendencia a la
satisfaccin inmediata.
Ahora suponemos es ms fcil comprender por qu los adolescentes actan como
lo hacen y a la vez nos da pistas sobre el peligro de que consuman alcohol y otras
sustancias txicas. En la siguiente seccin conoceremos las consecuencias del
consumo de alcohol en adolescentes.
QU CONSECUENCIAS
ADOLESCENTES?

TIENE

EL

CONSUMO

DE

ALCOHOL

EN

El alcohol es adictivo para todos y cuando se inicia su consumo antes de

los 18 aos aumenta 5 veces la probabilidad de que se genere una
adiccin.

Los adolescentes corren un riesgo mayor que los adultos a desarrollar

enfermedades como la cirrosis del hgado, pancreatitis, infartos
hemorrgicos y algunas formas de cncer.

Los adolescentes que consumen alcohol estn ms expuestos a iniciar

actividad sexual temprana, situacin que los expone a un mayor riesgo de
contagio con el virus del SIDA, las enfermedades de transmisin sexual
y los embarazos no deseados. De igual modo, incrementan la probabilidad
de verse afectados por la impotencia y la disfuncin erctil.

Los adolescentes que abusan del alcohol son 4 veces ms vulnerables a

la depresin severa que aquellos que no tienen un problema de alcohol.

El consumo de alcohol entre adolescentes ha sido asociado con muertes

por suicidio y accidentes de trnsito.

Al ser un depresor del sistema nervioso central, lentifica funciones

cognoscitivas (percepcin y juicio), motoras (equilibrio y reflejos), y
emocionales (sensatez y madurez).

El alcohol afecta la absorcin de nutrientes en el intestino delgado

siendo esto contraproducente para el perodo de crecimiento en el que se
encuentran los adolescentes.

El alcohol incrementa la vulnerabilidad de los jvenes frente al consumo

de otras sustancias adictivas.

Existe una correlacin importante entre el consumo de alcohol y la

violencia. Como efecto de la embriaguez no se piensa en las
consecuencias de los actos o estas dejan de importar y el bloqueo de las
funciones frontales del cerebro incrementa la agresividad. Pueden
involucrarse en rias callejeras, en pandillas y en actividades delictivas.

El inicio de consumo de alcohol en la adolescencia incrementa 4 veces la

probabilidad de padecer trastornos de personalidad e incrementa al
doble el riesgo de ser alcohlico antes de los 24 aos.

Causas
El tan slo tomar de manera regular y consistente durante un transcurso de tiempo
puede ocasionar una sensacin de dependencia y sntomas de supresin durante
los perodos de abstinencia; esta dependencia fsica, sin embargo, no es la nica
causa del alcoholismo. Los estudios con personas que sufren enfermedades
crnicas que han tomado medicamentos contra el dolor por mucho tiempo, han
mostrado que una vez la persona resiste elproceso de supresin fsica, a menudo
pierde el deseo por las drogas que estaba tomando. Para que una persona se
vuelva alcohlica, por lo general se debern tener en cuenta otros factores
biolgicos, genticos, culturales y psicolgicos.
La mayora de los expertos concuerda en que los de factores ms comunes son:

Evasin: la bebida se puede usar como un medio para excluir de la

mente problemas desagradables en vez de hacerles frente.

Soledad: la bebida se puede usar para disminuir el dolor causado por

tener pocas amistades, mudanzas frecuentes, no tener "races",
separacin de los seres queridos, etc..
Miedo: la bebida puede darle a las personas tmidas, inseguras o
amenazadas, un falso sentido de confianza en s mismos y
seguridad.
Falta de control emocional: puede parecer que la bebida alivia los
problemas que uno sufre en sus relaciones con otras personas.
Problemas familiares que pueden incidir en que una persona se transforme en
alcohlico
Culpabilidad
Vergenza
Rencor
Inseguridad
Delincuencia
Problemas econmicos
Maltrato fsico
TRATAMIENTO PARA LA SUPRESIN DEL ALCOHOL
El tratamiento primario comienza con el reconocimiento del alcoholismo como un
problema que necesita atencin especfica, en vez de considerarlo secundario a
otro problema subyacente como se haca antao.
A medida que la sociedad se conciencia de la verdadera naturaleza del
alcoholismo, disminuye su consideracin como estigma social, los enfermos y sus
familias lo ocultan menos y el diagnstico no se retrasa tanto. Los tratamientos
ms precoces y mejores estn produciendo unas altas y esperanzadoras tasas de
recuperacin.
Cuando una persona con alcoholismo deja de beber, los sntomas de supresin
empiezan dentro de 6 a 48 horas y alcanzan su apogeo cerca de 24 a 35 horas
despus de la ultima bebida. Durante este periodo la inhibicin de la actividad
cerebral causada por el alcohol se revierte bruscamente. El sistema nervioso
central se vuelve sobreexcitado.
La meta inmediata es calmar al paciente lo mas pronto posible. Generalmente se
le dan a los pacientes uno de los medicamentos de antiansiedad conocidos como
BENZODIACEPINAS los cuales alivian los sntomas de supresin y ayudan a
prevenir la progresin al delirum tremes.
Cerca del 95% de personas tienen sntomas de supresin leves a moderados.
Tales pacientes casi siempre pueden ser tratados como pacientes ambulatorios. El
paciente generalmente es mandado a casa con un suministro de medicamentos
de antiansiedad y probablemente necesito el apoyo de un familiar o amigo.

Cerca del 5% de pacientes alcohlicos presentan el DELIRIUM TREMENS, el cual

generalmente se desarrolla dos a cuatro das despus de la ultima bebida. Los
sntomas incluyen fiebre, latido rpido del corazn, presin arterial alta o baja,
comportamiento agresivo, alucinaciones y otros trastornos mentales. La tasa de
letalidad puede ser tan alto como 20% para las personas con delirium tremens que
no son tratadas.
En los tratamientos a largo plazo las dos metas bsicas son el control estricto del
beber a travs de la abstinencia y el reemplazo total de los modelos adictivos con
comportamientos satisfactorios para pasar el tiempo que puedan llenar el vaco
que se crea cuando se ha dejado de beber. - Como no hay manera de determinar
que personas pueden dejar de beber despus de una bebida y cuales no, la
abstinencia es la nica ruta segura.
Tambin es muy til en el tratamiento del alcoholismo la TERAPIA.La terapia del alcoholismo se descompone en dos fases: en la primera de ellas se
desintoxica al sujeto y, al mismo tiempo, se le aplica un tratamiento adecuado al
sntoma que presente. En la segunda fase se procura, sobre todo en una labor
psicolgica-psiquitrica, reconstruir la personalidad del sujeto por medio de la
psicoterapia individual o de grupo, terapia ocupacional, reuniones con el cnyuge
y dems familiares del alcohlico a fin de que el enfermo adquiera una mayor
seguridad en si mismo. Tambin se emplean como recurso suplementario tcnicas
de aversin, como la asociacin de bebidas alcohlicas con la aplicacin de
determinados medios para provocar unos reflejos condicionados antialcohlicos,
para lograr deshabituacin.
De un modo general puede decirse que el tratamiento acomete de un modo
mltiple: medicamentoso, rehabilitativo y social.