La Memoria y los Mundos de la infancia

- Historia personal, representaciones e

imaginarios de infancia* Mabel Farfn Martnez

Al borde de los mundos infinitos, se renen los nios.

La tempestad vaga por el cielo sin caminos,
Las naves se hunden en el mar sin estelas,
la muerte ronda, y los nios juegan...
R. Tagore G.
RESUMEN

El estudio piloto ahond en la memoria social para identificar las representaciones e imaginarios de infancia de los estudiantes del programa de licenciatura en pedagoga infantil y describir posteriormente las transformaciones de
dichas representaciones e imaginarios que ocurren durante el proceso formativo en la licenciatura de Pedagoga Infantil.
* Este artculo hace parte de la investigacin titulada La formacin de maestros y su incidencia en la
transformacin de las mentalidades acerca de la infancia, financiada por el Centro de Investigaciones
y Desarrollo Cientfico de la Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas y realizada por Cecilia
Rincn, Daniel Hernndez, Mabel Farfn y Virginia Trivio del grupo de investigacin Infancias.

Psicloga Magster. Docente de la Licenciatura en Pedagoga Infantil. mofarfanm@udistrital.edu.co

Fecha de recepcin: mayo 30 de 2005 - Fecha de aceptacin: agosto 26 de 2005

Ciencias Sociales

Las representaciones e imaginarios son un tipo de conocimiento social que

incluye contenidos cognitivos, afectivos y simblicos, y que juega un papel
decisivo en la forma de organizacin y en las prcticas de la vida cotidiana. La
infancia es un objeto cultural construido histricamente, que atae a la vida
de los nios y nias y que est presente como parte de la mentalidad de la
poca y especficamente como representacin prescriptiva en las prcticas
pedaggicas.

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Palabras clave:
Infancia, imaginario, representacin, memoria, historia, cultura, nio, nia,
pedagoga, educacin.
INFANCIAS CONVERGENTES
Indagar acerca de la historia personal de los estudiantes del Programa de Licenciatura en Pedagoga Infantil hace referencia a la premisa segn la cual en la
prctica pedaggica se acta a partir de los imaginarios y representaciones, ya
que hacen parte del conocimiento comn de la cultura y grupo social a los
cuales se pertenece1 y se instalan como verdades indiscutibles en los proceso de
socializacin de difcil refutacin.
Para el estudio en cuestin, se establece una relacin entre representacin,
imaginario, mentalidad y memoria de la siguiente manera:
Las representaciones sociales (Wagner y Elejabarrieta), son formas de conocimiento construido y compartido por una colectividad a travs de los procesos
de comunicacin donde tienen lugar puntos de vistas comunes y divergentes y
que hacen parte de la vida cotidiana.

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Como pensamiento colectivo, las representaciones sociales se elaboran en los

procesos de socializacin, generando referentes de pertenencia y dando origen
a un espacio discursivo comn donde se describen, simbolizan y categorizan
los objetos con los cuales se establece relacin y desde los que podr inscribirse
la accin: actuamos en el mundo segn creemos que es.
Las representaciones hacen parte del estudio del imaginario, entendido este
ltimo como la construccin colectiva inconsciente de arquetipos o modelos
paradigmticos a partir de los cuales las sociedades construyen su identidad,
perciben sus diferencias, legitiman su poder y elaboran modelos formadores
para sus ciudadanos. En el imaginario se estudian tres niveles (Chartier): el
nivel del imago imagen, el de la representacin de la imagen en tanto puesta en
escena, y el de la abstraccin y concepcin de mundo manifestada en smbolos.
1

Esta premisa es uno de los supuestos desde los cuales se elabor y realiz el proyecto de la referencia.

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Los imaginarios y sus representaciones hacen parte de las mentalidades o modos de pensar, actitudes y comportamientos colectivos que caracterizan una
poca, cuyo contenido est latente en los discursos, saberes y prcticas surgidos en la memoria social.
Las representaciones e imaginarios de la infancia que conforman una mentalidad2 , son construidos a travs del lenguaje y de las interacciones en la vida
cotidiana, siendo parte de la construccin social de la realidad que se elabora
desde los procesos de socializacin primaria. A travs de stos, se describen,
simbolizan y categorizan los objetos del mundo social, atribuyndoles un sentido en el cual podr inscribirse la accin: actuamos en el mundo segn creemos que es.
De all que se experimente la realidad como un hecho externo preexistente,
verdadero, que est ms all del sujeto y que posee una existencia anloga a lo
que se considera el mundo natural.
De esta manera, las representaciones de lo que es y significa ser nio o nia, las
pautas de relacin adultos nios y nias, el lugar que ocupan en el mundo, la
manera como se propicia esa subjetivacin y singularizacin de lo femenino o
masculino, de lo infantil, son construidas desde la infancia y se hacen visibles
en los relatos de la historia personal.

En esa experiencia de vivir es donde el conocimiento se hace afectacin y entonces deviene un sujeto en tanto es productor de sentido con sus ideas, representaciones e imgenes, que expresan tanto la mentalidad compartida como el
significado personal construido (Wagner y Elejabarrieta).

Tal como lo configura Le Goff, es aquello que un hombre tiene en comn con los otros hombres de
la poca. es lo cotidiano, lo automtico, lo que escapa a los sujetos individuales de la historia al ser
revelador del contenido impersonal de su pensamiento (Le Goff citado por Chartier, 2002 p.23).

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Las representaciones e imaginarios que acerca de la infancia tienen los y las

estudiantes de la licenciatura, esbozan una imagen de la mentalidad peculiar
de sta poca y sociedad, pero tambin son el resultado de las reelaboraciones
personales de la experiencia de vivir.

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Por ello, los procesos de formacin acadmica como los que se propician en el
programa de licenciatura en Pedagoga Infantil, buscan un cambio de mentalidad acerca de la infancia: como un proceso de transformacin en la cultura
de largo aliento, y como un proceso de cambios en los estudiantes a travs de
su periodo de formacin como educadores.
Para hacer visible ese proceso, la investigacin exploratoria parti de los relatos autobiogrficos de la infancia, como construcciones que dan significado al
curso de la propia vida, sobre la base de esquemas interpretativos sacados de
los conocimientos sociales en un determinado momento histrico.
A partir de las narrativas de los estudiantes se pretenda acceder a su mundo
simblico. Las narrativas son construcciones simblicas que nacen del intercambio del Yo con la cultura y viceversa, y que se expresan a travs del lenguaje,
en un discurso que es la interpretacin por parte del sujeto de sus experiencias
a la luz de los significados que le brinda la cultura (Bruner).
La narrativa, por tanto, es un vehculo que aborda la trama de la accin y de
las intencionalidades humanas; la narrativa ensea, conserva recuerdos, altera el pasado y, ante todo, es una condicin en la constitucin del sujeto.
La narracin permite organizar la experiencia a partir de representaciones e
imaginarios ubicados en la memoria, lo que permite que la persona construya un sistema coherente con los cnones culturales a travs de un discurso. De
all que los relatos autobiogrficos de la infancia sean una voz social, en tanto
cobran sentido dentro de un sistema simblico cultural determinado
(Bruner).

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INFANCIAS ENCARNADAS
La memoria, entendida como un proceso y producto de significados compartidos acerca del pasado construido a travs de las prcticas y discursos sociales
(Vzquez), tiene su relevancia en tanto contribuye a orientar y articular un
orden social y en tanto, paradjicamente, responde ms a los intereses de un
presente y un futuro que de un pasado; de all su potencia transformadora.

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Hacer memoria de la propia infancia, pensada como un tramo temporal de la

vida humana experimentado cuando se es nio o nia, no aduce una reconstruccin anacrnica del pasado sino una reconstruccin del presente actualizada a travs del lenguaje y las prcticas. La memoria posibilita elaborar el
conocimiento y el padecimiento de vivir. De hecho el olvido, como dice Mario
Benedetti en sus poemas, esta lleno de memoria.
Las representaciones sociales de la infancia estn unidas a la memoria colectiva
y al actualizarlas a travs de los relatos autobiogrficos en distintos momentos
del proceso de formacin en pedagoga infantil, podra revelarse cmo se ha
transformado y en consecuencia cmo se han concebido nuevas representaciones e imaginarios de infancia. De hecho, se hace memoria de lo que resulta
significativo en un contexto que le confiere valor y que ha implicado consideraciones morales, afectivas y estticas (Straubb).

Los mundos de infancia hacen alusin a los lugares simblicos donde transcurre el tiempo de la infancia, pero tambin al mbito subjetivo, a las esferas de
la experiencia y a escenarios de un efecto imaginario. As, la infancia no acontece en un mundo universal, abstracto y radiante sino en los mundos habitados y experimentados a veces ldricos y a veces srdidos donde coexisten y se
entrecruzan el discurso oficial de la infancia con las interacciones objetivas con
los nios y nias, donde el poder del adulto que ordena y somete es enfrentado
desde la resistencia irreverente de los pequeos.
El anlisis de la informacin del taller narrativo fue decantando el concepto de
mundos de la infancia, que permite relacionar y contextualizar actores, acciones y lugares simblicos de las experiencias vividas de los estudiantes en su
propia infancia, los cuales se sitan en pocas y escenarios donde, efectivamen-

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Pero no hay memoria sin lugar puesto que no hay tiempo sin espacio y la
infancia no es la excepcin. El tiempo de la infancia transcurre en lugares asignados a los nios y nias, como demarcaciones territoriales colectivas que van
fijndose cada uno con sus actividades, sus objetos, emociones, personajes,
conversaciones y significados, configurando la atmsfera propia de la infancia. Por ello la alusin a mundos da cuenta de una elaboracin simblica que
evoca un todo, que no cesa de reconstruirse y nombrarse.

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te devienen, se constituyen y se transforman como sujetos. En los relatos se

configuran el mundo familiar, escolar, social, meditico, del juego, del cuerpo,
de la fantasa y del conocimiento, de los cuales se presentan las reflexiones
preliminares de los ms significativos en esta muestra.
LOS MUNDOS DE LA INFANCIA
Mundo familiar
Es una verdad moderna que la familia, en cualquiera de sus mltiples formas
tiene la primaca en la misin de producir subjetividad en el ser humano,
quien al nacer es ante todo un ser que necesita Otro, que lo inscriba como ser
de lenguaje, y en esa medida ingrese al orden simblico de su cultura.
Es en la primera infancia donde se construye la confianza bsica y el sentimiento de seguridad personal a partir de un vnculo afectivo tal, que la madre y el
padre puedan ser capaces de identificarse con los sentimientos y necesidades
del nio o nia, brindando sostenimiento emocional y apoyo al Yo que se est
configurando. Ese Otro, (adulto, cuidador) quien cumple con la funcin materna, otorgar un lugar, un significado a su existencia y trazar con sus palabras los primeros signos para que l o ella construyan la imagen de s mismo, es
decir la identidad personal.

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El mundo de la familia en los relatos autobiogrficos es significado desde dos

polos. De un lado, el lugar de la proteccin y el afecto, de otro el lugar de la
sumisin y la obediencia.
El primero est relacionado con las experiencias gratificantes vividas en su
mayora con la madre y en segundo lugar con el padre. Algo particular es que
la familia extensa tiene protagonismo: abuelos, tos, primos y hermanos. Importancia radical tienen esos Otros cuidadores que se convierten en referentes
de aquello que necesitan los nios y nias en la infancia. Aqu la memoria se
expande en caricias, risas, juegos y mimos y en aprendizajes altamente significativos: ...me deca que siempre me llevaba en el corazn, aprend a leer con
mi abuelita que me contaba cuentos. En estos casos la infancia transcurre en
una red social de vnculos cercanos y es un elemento que marca un imaginario
de infancia segura y confiada.

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En el otro polo, los relatos significan el mundo familiar como el lugar donde
estn referenciados con mayor nfasis los dolores, los miedos, los castigos y
amarguras; donde se experimenta soledad, incomunicacin, sometimiento e
impotencia frente a los adultos: senta como si estuviera solo en el mundo. La
evocacin de escenas y situaciones de violencia entre los padres, as como los
castigos fsicos y verbales son un recuerdo vivo en las narraciones de varios
estudiantes: qudese quieta, torpe, mi mam siempre descarg su rabia
contra m, tengo las marcas de los golpes de mi mam.
Una evidencia preliminar es que todos los estudiantes asumen como obvio el
sentimiento de infancia3 en el seno familiar. Es decir, demandan afecto, seguridad, cuidado y atencin de manera singular a la condicin de ser nio o nia.
De all que se signifique como arquetipo esperado el tener una infancia de
gratificaciones o se refiera con sufrimiento no haberla experimentado de esa
forma. Esta idea prefigura incluso la indagacin realizada porque es el imaginario moderno en el que estamos inscritos. De hecho, es comn en estos tiempos escuchar que alguien diga yo no tuve infancia cuando su recuerdo dista
de ser el canon que la cultura occidental y urbana propone.
Mundo escolar

En este orden y homogeneizacin los recuerdos estn referidos a la discriminacin frente a diferencias econmicas, fsicas, religiosas o culturales, consecuencia de la moral religiosa imperante en el sistema educativo colombiano: No

Philippe Aris investig el surgimiento del sentimiento de infancia desde el antiguo rgimen y sus
transformaciones hacia la modernidad referido al protagonismo que los nios y nias adquieren en
la familia y la sociedad, especialmente en la dimensin afectiva.

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La escuela en los relatos de los estudiantes aparece desde el orden, el ejercicio

del poder para conducir conductas en un sentido deliberado, esto significa,
en los sentidos para los cuales existe la escuela como acontecimiento de saber
(lvarez). As, los estudiantes hacen memoria del cuerpo disciplinado en las
rutinas, los tiempos, los espacios, en los uniformes y en los castigos frente a las
conductas desobedientes. Se trata de una condicin de nio y nia en sometimiento al mundo adulto.

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quera nunca iniciar ao pues lo miraban a uno raro por no conocer a mi

padre biolgico
Entre el orden y la discriminacin, las interacciones en la memoria recuperada
de los estudiantes se refieren de nuevo a dos posibilidades: una interaccin
vinculante con el conocimiento, o una relacin amenazante, castrante y de
odio.
En esa medida, el adulto investido del poder que le da el ser maestro puede
propiciar la construccin de una autoimagen afortunada o no, que ser definitiva el resto de la vida: ...recuerdo la carrera de atletismo que no gan, pero
la profesora dijo que yo era muy buena deportista..., la paciencia de mi maestra, ...regaaba demasiado, nunca le gustaba lo que yo haca..., no me gustaba pero me tocaba hacer palitos y bolitas.

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El mundo escolar descrito tambin revela el descubrimiento de los pares: nuevas relaciones y formas de construir lazos afectivos, compartir descubrimientos, intereses y experimentar el goce de prcticas como las representaciones
teatrales, los bailes, los disfraces y los juegos en los que la ensoacin ldica
aparece: luchbamos de corazn para ganar el partido de microftbol.
En este mundo, propongo como imagen la del corral de la infancia4 para
mostrar cmo, al mismo tiempo que los nios y nias salen del anonimato,
emergen mltiples dispositivos de control y la demanda que el adulto hace al
nio/a de dejar atrs su condicin de infante. Son los adultos quienes para dar
un lugar a la infancia, construyen el mundo escolar y que, a semejanza de otros
mundos de encierro como los internados, los auspicios, los hogares de paso,
las guarderas o las instituciones de proteccin, en sus prcticas y discursos
parecieran contradecir lo que anuncian como declaracin de derechos para
los nios y nias, y ms bien se ocupan de obstruir la constitucin de la
subjetivacin.
Por lo anterior, un correlato de la infancia que se deriva sera la imagen de la
subversin. En este sentido, la infancia es significada como el tiempo de vida en
4

MONTES, Graciela. El Corral de la Infancia. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001.

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el que nios y nias cuestionan el mundo, juegan con el orden, chocan con las
costumbres y se burlan de Dios. De hecho, la misma llegada del nio instala
una diferencia que, convertida en tensin temporal, mover el devenir adulto. As, en la infancia el adulto genera de su deseo la demanda educativa, en
tanto que, los nios y nias, se alienan5 en el deseo de ese Otro, pero tambin
se separan en las fugas y resistencias que inventan: la infancia es el tiempo de
jugar y jugar, donde no hay sino presente.
Mundo social
Ser integrante del mundo, miembros de una localidad, pertenecer a una cultura, conocer las reglas, aprender los roles, fijarse metas, comprender cmo
funcionan las relaciones, son algunos de los aprendizajes que cumplen las estructuras socioculturales como elementos configuradores de la percepcin de
nios y nias respecto de s mismos y de otros.

De otra parte, los relatos muestran el encuentro y establecimiento de relaciones de vecindad. El barrio, el parque, la cuadra, son lugares significativos an
en nuestra cultura donde se hacen muchos amigos/as y se realizan actividades
que expanden el mundo familiar y escolar, en trminos de posibilitar el acceso
a la diversidad de estilos de vida, creencias, hbitos y valores, y es interesante
analizar como estos escenarios son los que con mayor nfasis se relacionan con
la construccin de la identidad de gnero, los estereotipos, los vnculos afectivos
entre pares y las mayores condiciones de libertad respecto de los adultos. Es as
como se encuentran frases que afirman: Como no haba ms nias tena que
5

Para Lacan, alienacin y separacin son las dos operaciones por las que se funda el sujeto que, en
tanto tal, no puede ser no dividido.

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Los relatos autobiogrficos retratan, en primer lugar, una infancia en donde

la identidad nio/a es a veces invisible, pero a veces difusa con la del adulto, en
tanto o no se experimenta en las relaciones consideracin a la singularidad de
serlo o dicha discriminacin es negativa. Es as como sealan el tener que
ayudar en tareas difciles como cargar bultos para ganar plata, hacer todos
los oficios de la casa, pero tambin aguantar humillaciones, pagar los errores cometidos por los adultos y, en el peor de los casos ser ignorada, tratada
como si no existiera.

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jugar ftbol, aprend a montar en bicicleta, mi primer beso en la calle jugando a las escondidas, mis mejores amigos los hice en el barrio, a ella no la
dejaban salir a la calle a jugar con nios, ramos los ms pobres del barrio,
tena que demostrar ser una nia tierna...
CERRANDO
Si la misin de la licenciatura en Pedagoga Infantil es formar maestros y maestras, es imprescindible tener en cuenta que cada uno de ellos tiene una relacin
particular con la infancia: est enamorado de la propia infancia y al mismo
tiempo se defiende de ella, se encuentra a la vez con un nio/nia concreto, el
reprimido que no quiere recordar y el ideal. Se trata de posibilitar un retorno
a la infancia pero en la condicin de sujeto - maestro cuya capacidad de
autoconocimiento y conciencia de s permita la emergencia de una cultura a
favor de la infancia.
Los laberintos de la infancia: Entrar y salir. Salir y contar.
No tanto para explicar la salida a los otros, (...) sino para salir
y narrar, o tal vez, narrar para poder salir
Leandro de Lajonquiere.
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