Exposio Zeladores de Voduns do Benin ao Maranho

Fotografias: Mrcio Vasconcelos

A Saga de uma Rainha Negra

A saga de N Agotim pura magia. Representa a fora dos elementos
naturais transformando a vida que se transforma em culto.
Desde tempos imemoriais se cultuava os voduns da famlia real do
Daom, hoje Benim. Um Cl mgico e mstico iluminava o continente negro,
numa poca de uma frica conturbada por guerras tribais em busca do poder.
Muitos reis passaram e o Daom, que era apenas uma cidade, tornou-se um
pas.
No palcio Dxome, reinava Agongolo. O rei tinha como segunda
esposa a rainha Agotim e dois filhos (Adandozan, do primeiro casamento, e
Gezo, nascido de Agotim). No momento de sua morte, o rei elegeu seu
segundo filho para suced-lo no trono, mas a sua ordem foi desconsiderada e
Adandozan assumiu o trono como tutor de Gezo. Abomey tornou-se vtima de
um governo tirnico e cruel.
Mgica e Magia. A rainha era conhecida em seu reino pelas histrias
que contava sobre seus ancestrais e sobre o culto aos reis mortos. Guardava
os segredos do culto a Xelegbat, a peste. Detentora de tais conhecimentos, o
novo rei tratou de mant-la isolada, acusando-a de feitiaria, e no hesitou em
vend-la como escrava.
Em Uid, grande porto de venda de escravos, Agotim foi jogada nos
pores imundos de um navio e trazida para o Brasil. O sofrimento fsico da
rainha, trada e humilhada, era uma realidade menor, pois o seu esprito
continuava liberto e sobre as ondas a rainha liderou um grande cortejo,
atravessando o mar.
Desse episdio se forjou um dos elos que une a frica ao Brasil. Chegou
ao novo continente um corpo escravo, mas um esprito livre, pronto para
cumprir a sua saga e fazer ouvir daqui o som dos tambores Jejes.
Seu primeiro destino foi Itaparica, na Bahia, porto do seu destino e terra
santa do conhecimento. Vinda de uma regio onde poucos escravos se
destinavam ao Brasil, Agotim se deparou com muitos irmos de cor, mas no
de credo.
No seu encontro com os Nags teve o seu primeiro contato com os
Orixs, e atravs deles a Rainha escrava teve notcias de seu povo. Por eles
soube que sua gente era chamada Negros-Minas e foram levados para So
Lus do Maranho. Contaram que no tinham local para celebrar o seu culto,
pois esperavam um sinal de seus ancestrais. Agotim logo entendeu por quem
esperavam.
Dessa forma a rainha chegou ao Maranho. Terra da encantaria e de
forte representao popular. Os tambores afinados a fogo e tocados com alma
por ogs, inspirados por velhos espritos africanos, ecoam por ocasio das
festa e pela religio. Foi no Maranho que Agotim, trazida para o Brasil como

escrava, voltou a ser Rainha. Sob orientao de seu vodum, fundou a "Casa
das Minas, de So Lus do Maranho, em meados do sculo XIX.
Para contar essa histria, trilhando caminho inverso ao de N Agotim, e
com uma exposio fotogrfica sob a forma de portraits, o fotgrafo
maranhense Mrcio Vasconcelos viajou ao Benin acompanhado do
antroplogo africano Hippolyte Brice Sogbossi.
A proposta do Projeto realizar uma pesquisa e documentao
fotogrfica da atual situao de terreiros e seus respectivos chefes no Benim e
no Maranho. Para tanto, foram entrevistados e fotografados personagens de
reconhecida importncia no cenrio do culto aos voduns, com a finalidade de
traar um paralelo entre os Sacerdotes africanos e os Chefes de Terreiros do
Tambor de Mina do Maranho.
No Benin, num perodo de 25 dias, foram visitadas as cidades de
Cotonou, Abomey, Allada, Ouidah, Calavi e Porto Novo.

Texto da capa

O Projeto Zeladores de Voduns do Benin ao Maranho foi

premiado no Edital de Apoio Produo Cultural/2008 da Secretaria de
Estado da Cultura do Maranho e vencedor do 1 Prmio Nacional de
Expresses Culturais Afro-brasileiras.
Mrcio Vasconcelos fotgrafo profissional independente e h
mais de uma dcada vem se dedicando a registrar as manifestaes da
Cultura Popular e Religiosa dos afro-descendentes no Estado do
Maranho. Hippolyte Brice Sogbossi beninense e radicado no Brasil h
mais de 10 anos. Doutor em Antropologia Social e professor da
Universidade Federal de Sergipe.
Esta exposio j foi mostrada no Museu Casa de Nhozinho e no
Museu de Artes Visuais, no Maranho; no Museu Casa do Benin, em
Salvador e no Museu AfroBrasil, em So Paulo.