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de profesor en la universidad en obstetricia pero fue rechazado. Poco despus de eso, dio
una conferencia exitosa en la Sociedad Mdica de Viena, titulada "El Origen de la fiebre
puerperal." Al mismo tiempo, aplic una vez ms para el puesto de profesor, pero, a pesar
de que lo recibi, haba restricciones relativas a los lo que consideraba humillante. Sali
de Viena y regres a Pest en 1850.
Trabaj los prximos seis aos en el Hospital St. Rochus en Pest. Una epidemia de fiebre
puerperal se haba desatado en el departamento de obstetricia, y, a peticin suya,
Semmelweis fue puesto a cargo del departamento. Sus medidas redujeron rpidamente la
tasa de mortalidad, y en sus aos all que en promedio slo un 0,85 por ciento. En Praga
y Viena, mientras tanto, la tasa era todava del 10 al 15 por ciento. En 1855 fue nombrado
profesor de obstetricia en la Universidad de Pest. Se cas, tuvo cinco hijos. Sus ideas
fueron aceptadas en Hungra, y el gobierno envi una circular a todas las autoridades del
distrito ordenando la introduccin de los mtodos profilcticos de Semmelweis. En 1857
se le neg la ctedra de obstetricia en la Universidad de Zrich. Viena segua siendo
hostil hacia l, y el editor de la Wiener Medizinische Wochenschrift escribi que era hora
de dejar la tontera de que el lavado mejoraba las tasas de mortalidad.
En 1861 Semmelweis public su obra principal, Die tiologie, der Begriff und die Profilaxis
des Kindbettfiebers (La Etiologa, concepto y la profilaxis de la fiebre puerperal). Lo envi
a todos los obstetras prominentes y sociedades mdicas en el extranjero, pero la reaccin
general fue adversa. El peso de la autoridad se puso en contra de sus enseanzas. Se
dirigi varias cartas abiertas a profesores de medicina en otros pases, pero con poco
efecto. En una conferencia de mdicos alemanes y cientficos naturales, la mayora de los
oradores-entre ellos el patlogo Rudolf Virchow-rechazaron su doctrina. Los aos de
controversia mermaron gradualmente su espritu. En 1865 sufri una crisis nerviosa y fue
llevado a un hospital psiquitrico, donde muri. Irnicamente, su enfermedad y la muerte
fueron causadas por la infeccin de una herida en la mano derecha, al parecer el
resultado de una operacin que haba realizado antes de caer enfermo. l muri de la
misma enfermedad contra la que haba luchado toda su vida profesional.
La doctrina de Semmelweis fue posteriormente aceptada por la ciencia mdica. Su
influencia en el desarrollo del conocimiento y el control de la infeccin fue aclamado por
Joseph Lister, el padre de la antisepsia moderna: "le debo la mayor admiracin y a su
logro y me llena de alegra que por fin se le d el respeto que se le debe".
Comentario:
Ignaz Philipp Semmelweis, hngaro de nacimiento fue un mdico que luch siempre por
hacer prevalecer sus ideas acerca de la teora de la fiebre puerperal, que l mismo
postul.Demostr una gran actitud y seguridad en su investigacin, adems de curiosidad
para descubrir la causa de la fiebre puerperal.
Luch toda una vida por la aceptacin de su teora, que tena base cientfica; sin
embargo, se le subestim y menospreci debido a que las autoridades de ese tiempo no
estaban de acuerdo. A pesar de esto, Semmelweis hizo intento tras intento por introducir
su doctrina en todo el pas, lamentablemente el peso de las autoridades siempre estuvo
en su contra.
Su espritu de llevar sus ideas lo introdujo en la sociedad mdica de ese tiempo, aunque
tambin lo llev lentamente a la muerte.