La abeja melfera

(Apis mellifera)
centinela ambiental

Relevancia de las abejas en el tema

Vivien en colonia
Poblacin de una colonia 30 a 60 mil individuos
Se puede manejar el tamao de la poblacin
Se puede aumentar o disminuir el nmero de
unidades o colonias por rea
Se pueden transportar de un lugar a otro
Se puede ir moviendo las colonias a travs de un
gradiente hasta dar con el punto de origen
Las abejas salen y regresan al mismo punto de
origen.
Alta capacidad reproductiva; 800-2,000 individuos
diarios.
Largo de vida promedio de una abeja es de unos 3040 das se cicla en un tiempo razonable

Vuelan y cubren un rea significativa

Las abejas pecorean, dentro de un radio
promedio de 3 millas de la colonia. Aunque
en ocasiones vuelan distancias mayores.
Ese radio de 3 millas equivale a un rea
(A = r2) que contiene 18,631 cuerdas.
Por lo que diariamente estn visitando y
muestreando nctar, polen y agua de
una cantidad significativa de superficie de
rea del medio ambiente.

Se pueden colectar (las abejas) con relativa facilidad

En nmeros representativos para anlisis
(sin afectar negativamente la poblacin de la colonia)
El cuerpo est completamente cubierto con vellosidad plumosa
que aumenta la superficie de rea de captura de partculas
Los vellos se cargan electrostticamente durante el vuelo lo
que las hace ms efectivas aun para estos propsitos
El cuerpo de la abeja es un excelente indicador, aquello que
consume tiende a estar representado en el tejido corporal.
Otros indicadores siendo utilizados son los productos de la
colonia: el polen, nctar, miel y la cera.
Un elemento de peso es el bajo costo de cada muestra (abeja)
por lo que con facilidad se puede aumentar el nmero de
replicados. Aunque el anlisis qumico tiende ser alto.

Desde el punto de vista de seguridad, entran, colectan y salen

de un lugar de alto riego (sea por contaminacin, militar y/o
de carcter poltico) sin que nadie se entere.
Hacen unos 15-20 vuelos al da.
Una vez en la flor colectan polen (como partcula) y aquello que
fsicamente se deposita en la flor.
De todos los componentes de la colonia: abejas, cera, polen,
nctar, miel y polen, el polen tiende a ser el indicador ms
representativo (que el nctar y los otros) de lo que hay
presente en el ambiente.
En algunos casos la cera es un mejor indicador, por ser una
grasa modificada, atrae qumicos afines a ese tipo de
molcula.
Porrini, C., et. al., Honey bee and bee products as monitors of the environmental contamination.
2003. Apiacta 38: 63-70

Tambin se analiza el nctar pero no necesariamente es un

medio representativo de lo que hay en el entorno, excepto en
los casos que la planta de por s los incorpora al nctar y
entonces se detectan en la miel. Por lo general, esto incluye
minerales y metales pesados.
En algunos casos, cuando los qumicos presentes en el aire
tienen alta solubilidad en el nctar y la miel, se observan
stos en la miel. Se presenta un caso con azufre proveniente
de una cogeneradora de electricidad.
En trminos del manejo y modificacin del nctar en miel por
parte de la abeja, sta tiende a ser considerada ms como un
vehculo de recoleccin y transporte.
El nctar es colectado y llevado a la colmena donde poco a
poco mediante un proceso fsico se va exponiendo nctar a
corrientes de aire que remueven agua (80%) hasta que llega
a un 80 por ciento de azcar, momento en que la celda que
contiene la miel es sellada con cera para que no gane o
pierda humedad, esto dependiendo de si el ecosistema es
hmedo o seco.

La abeja melfera no aade prcticamente

nada al concentrar el nctar en miel.
El saco del nctar en el que la abeja almacena
y carga ste a la colonia, est separado del
resto del sistema digestivo por un esfnter,
slo hay algo de la enzima invertasa, la cual
mantiene las azcares sencillas o sea,
monoscaridos.
La carga de nctar reside un corto tiempo en el
saco o buche del nctar
- un mximo de 15-20 minutos.

Una vez sellada en la celda hecha de cera, la miel

permanece encapsulada, hasta ser consumida por
las abejas o cosechada por el apicultor.
El hecho que la miel est sellada dentro de una
estructura de cera ayuda a mantenerla libre de una
cantidad significativa de qumicos que pueden ser
trados a la colonia.
Los elementos de contaminacin que pueda haber en
el medio ambiente por regla general no estn
representados en el nctar y por lo tanto tampoco
en la miel.

Esto pudo ser corroborado mediante un ensayo que se

realiz en el RUM en el 2009 enviando; (a) polen,
(b) miel y (c) cera, para anlisis al laboratorio de
USDA, sometiendo cada muestra a un protocolo
de 169 qumicos.
Se evaluaron dos reas geogrficas:
(1) Finca Alzamora, finca laboratorio de CCA y
(2) una finca privada en las afueras de Mayagez,
alrededor de la cual no hay agricultura comercial
como tal, slo residencias, y fincas de caf y caa
abandonadas desde hace aos.

Las muestras de POLEN:

Reflejaron la presencia de;
Chloropyrifos 12.9 ppb Ba y 106 ppb FA
Dicofol
3.6 ppb Ba y
ND FA

Las muestras de CERA:

Reflejaron la presencia de:
Chloropyrifos
Coumaphos
Esfenvalerate
Fluvalinate***

9.5 ppb Ba
3.6 ppb Ba
2.8 ppb Ba
3.1 ppb Ba

y
y
y
y

52.4 ppb FA
37.8 ppb FA
ND ppb FA
3.2 ppb FA

***La presencia de Fluvalinate detectada en ambas reas

geogrficas tiene su origen en la cera estampada comercial
ya que en el RUM ni en Bateyes nunca se ha utilizado este
agroqumico en el manejo de las abejas y el mismo no es
colectable del medio ambiente. La literatura refleja este
hecho y las compaas que procesan cera de abeja en cera
estampada estn buscando una forma de trabajar con esta
situacin.

Las muestras de MIEL:

No arrojaron ningn valor detectable para
ninguno de los 169 qumicos evaluados, en
ninguna de las dos reas geogrficas.

Para corroborar la (no) presencia de armas

de destruccin masiva (WMD) en Iraq
Las Naciones Unidas repartieron mini
colmenas (ncleos) con unas 15,000
abejas cada unidad, a travs del territorio
iraqu y evaluaron qumicamente las
abejas para la presencia de qumicos
asociados a explosivos y a la guerra
biolgica.

Jerry Bromenshenk, de la Universidad de Montana en

Missoula, que presenta la informacin sobre Iraq,
lleva 30 aos trabajando utilizando las abejas en el
monitoreo ambiental y al presente trabaja
desarrollando equipo y protocolos (con abejas) para
la deteccin de explosivos, armas biolgicas y
radionclidos.
Este hace una aportacin significativa al tema de
monitoreo ambiental utilizando abejas cuando
reporta que las concentraciones de arsnico,
cadmio y fluoruro en determinadas reas del Puget
Sound (Washington) correlacionaban directamente
con las lecturas del tejido del cuerpo de las abejas
que eran mantenidas en esa misma rea.
Bromenshenk, J. et. al.,1985. Pollution Monitoring of Puget Sound with Honey Bees Science 8
February 1985: Vol. 227. no. 4687, pp. 632 - 634

Una nube de aerosol con esporas de Bacillus

atrophaeus (antes B. subtilis variedad niger),
sustituto benigno del ntrax fue generada dentro
de una estructura tipo caseta cubierta con malla,
la cual cubra un rea de 0.4 ha.
Abejas de una colonia no contaminada con B.
atrophaeus volaron por la nube de esporas y
absorbieron las esporas en cantidades
estadsticamente significativas.
Luego de remover la colonia contaminada con B.
atrophaeus se introdujo en la caseta una colonia
no contaminada con B. atrophaeus. Se
monitorearon las abejas durante los prximos
das para esporas de B. atrophaeus.

Las esporas de B. atrophaeus fueron detectadas en el

cuerpo de las abejas luego de stas ser expuestas slo
al residuo de B. atrophaeus remanente en la caseta.

La carga de esporas en el cuerpo de las abejas

eventualmente baj a niveles no detectables una vez
se removieron las colonias contaminadas de esporas
con el agente biolgico.
As se document que las abejas melferas pueden ser
utilizadas para la deteccin de agentes biolgicos que
generan esporas o partculas como las del ntrax.
Bruce, L., Kevin R. S. Prier. K.R.S., J. Bromenshenk, J., 2004. Detection of aerosolized
bacterial spores (Bacillus atrophaeus) using free-flying honey bees (Hymenoptera: Apidae)
as collectors. Aerobiologia Vol 20 (4); 191-195

En otro estudio. En dos reas geogrficas del centro

de Italia con una cantidad significativa de reservas
forestales se utilizaron abejas como bioindicadores
para la presencia de qumicos de origen agrcola.
En el Oasi di Ninfa en el distrito de Latina y en la
Riserva Naturale del Lago di Vico en el distrito de
Viterbo se encontraron insecticidas;
organoclorinados, organofosforados, carbamate
y neonicotinoides en concentraciones que
generaron mortandad en la abeja melfera.
Marinelli, Enzo, et. al; Honeybees as indicators of the agricultural pollution in some areas of
central Italy. First European Conference of Apidology, Udine Sep 2004

Ejemplos de abuso, mal uso y uso prohibido de

pesticidas, documentados utilizando la abeja como
centinela ambiental se registraron luego de
establecer colonias de abejas en 400 estaciones
que cubren 2,800 km de territorio italiano. Si no
hubiese sido por la presencia contemplada de la
abeja melfera y el establecimiento de estas
estaciones de monitoreo, no se detectan los
siguientes episodios.
Un ejemplo de abuso es el Dimethoate, de amplio
uso en los cereales para controlar el fido del trigo.
Su aplicacin es ftil ya que el dao causado por
este insecto fitfago es menor que el costo de la
aspersin. El Dimethoate no solamente daa a la
abeja melfera, tambin daa la entomofauna
benfica que controla el fido.

Un ejemplo de mal uso se registra como resultado del

uso de insecticidas y fungicidas por capricho de la
persona y no como resultado de informacin que
lleve a que se aplique en casos meritorios.
Comnmente esto se da en la agricultura comercial al
asperjar como seguro contra el posible dao de una
plaga sin tener evidencia de dao o sea en forma
preventiva, lo que no se debe hacer nunca.
Tambin se observa como resultado del uso por parte
de dueos de casa que no tienen suficiente
conocimiento sobre el problema o de cmo
resolverlo, pero de todas forman utilizan el producto.

Un ejemplo de uso prohibido se registra en Ozzano

(Bologna) en el que se detect fenoxycarb
(Carbamate) luego de una mortandad de abejas.
Este producto es un regulador de crecimiento en
insectos y se recomienda su uso principalmente en
siembras de manzana y de uva; no obstante, su
uso est prohibido en toda Italia, por el dao que le
genera al gusano de la seda. Sin embargo, se
detecta en el medio ambiente an estando
prohibido, posiblemente en el control de Lobesia
botrana y de Eupoecilia ambiguella, ambas alevillas
que afectan la parra.
Porrini, Claudio, et., al. 2003. The death of honey bees and environmental pollutionby
pesticides: the honey bees as biological indicators. Bulletin of Insectology 56 (1) 147 - 152

Desde el 1935 Svoboda sugiri la posible importancia

del papel que poda desempear la abeja melfera
en el monitoreo ambiental, en ese caso detectando
metales de origen industrial.
Crane, E. 1984 Bees, honey and pollen as indicators of metals in the environment. Bee World,
55; 47-49.

Veintisiete aos despus, en el 1962 Svoboda

reporta, utilizando la abeja melfera, la primera
evidencia de la presencia del radionclido
strontioum 90 en el medio ambiente, resultado de
pruebas nucleares.
Svoboda, J. 1962 Teneur en strontium 90 dans les abeilles et dans leurs produits. Bulletin
Apicole, 5: 101-103
Svoboda J., Picha S., Pinkas J. Le strontium-90 dans les abeilles et leurs produits // Bull. Apic.
Docum. Sci. et Techn. et Inform. 1966. V. 9. 2. P. 159161.

Celli y Maccagani, 2003 - Hacen una revisin de

literatura sobre la importancia de la abeja como
bioindicador de contaminacin ambiental,
enfocndose en Italia, y tambin reportan
resultados basados en estudios realizados durante
1983-1986 en los que se establecieron varios
cientos de estaciones de monitoreo en las que se
ubicaban dos colonias de abejas por estacin, una
en el centro o lo ms cerca del rea que se
consideraba bajo presin del contaminante y otra
colonia en lo que se consideraba un rea bajo poco
o ningn efecto del producto siendo evaluado.
Celli, G., Maccagani, B., 2003. Honey bees as bioindicators of enrironmental pollution. Bulletin
of Insectology 56 (1) 137-139

Cada colmena era provista con una caja que se

colocaba debajo y al frente de sta, para
capturar abejas muertas que eran
descartadas por las propias abejas de la
colonia.

Si se encontraban ms de 250 abejas por

semana en la caja se consideraba como una
mortandad fuera de lo comn y se evaluaba
qumicamente tejido de un grupo de esas
abejas.
En el 76% de los casos se pudo identificar el
ingrediente activo causante de la aparente
mortandad.

Alta correlacin entre la presencia del producto (barras) en el

ambiente y la mortandad registrada en la colonia (lneas).
Alveare = apiario

Este conjunto de estudios cementan la importancia

que puede tener la abeja melfera en este tipo de
monitoreo ambiental ya que de lo contrario no se
hubiese detectado el problema siendo causado por
los agroqumicos hasta que los niveles en el suelo,
agua, tejido animal y vegetal no alcanzaran niveles
mucho ms elevados y potencialmente dainos.
CELLI G., PORRINI C., RABONI F., 1988a.- Monitoraggio con api della presenza dei
Ditiocarbammati nell'ambiente (1983-1986).- Bollettino dellIstituto di Entomologia "Guido
Grandi" dellUniversit degli Studi di Bologna, 43: 195-205.
CELLI G., PORRINI C., SILIGARDI G., MAZZALI P., 1988b.- Le calibrage de l'instrument
abeille par rapport au plomb.- In: Proceedings XVIII Int ernational Congress of Entomology,
Vancouver, August, 3-9, 1988, 467.
CELLI G., PORRINI C., TIRAFERRI S., 1988c.- Il problema degli apicidi in rapporto ai principi
attivi responsabili (1983-1986).- In: Atti Giornate Fitopatologiche, Lecce, Italy, (BRUNELLI
A., FOSCHI S., Eds) 2: 257-268.
PORRINI, C., et. al., Honey bee and bee products as monitors of the environmental
contamination. 2003. Apiacta 38: 63-70

Miel de Abejas

La miel como el indicador ms adecuado (que

otros componentes de la colonia) de
contaminacin de dixido de azufre como
resultado de la afinidad de la miel al SO2
Se colocaron 12 colmenas alrededor de una
planta de cogeneracin (elctrica) y 12
colmenas se utilizaron como control al
ubicarlas en un rea a 100 km de la
cogeneradora. Se colect polen, abejas y
miel de cada una de las colmenas entre el
1994 y el 2001.

De los tres tipo de muestras obtenidas, las de

miel fueron las que mejor representaron los
niveles de SO2 presentes en lo que sala de
las chimeneas, variando las concentraciones
en forma directa.
Un ngulo interesante del estudio se dio
cuando en el 1995 se establecieron sistemas
de purificacin ms modernos y la planta
report una disminucin de 36% en el nivel
de SO2 que se liberaba al medio ambiente, lo
que tambin fue registrado en el mismo por
ciento en las muestras de SO2 en la miel.
Ponikvar, M, et. al,. 2005. Honey as a bioindicator for environmental pollution with
SO2 Apidologie 36 (2005) 403409.

En un giro atpico del uso de abejas en el monitoreo ambiental,

Bromenshenck quien trabaja con stas en varias vertientes
de esta capacidad de monitoreo ambiental, reporta que las
abejas son mucho ms eficientes y costo efectivas en la
deteccin de minas del suelo, que los perros.
Tienen rganos sensoriales mucho ms sensitivos a qumicos
que los que puede detectar un perro, puede entrar y salir de
un rea sin que levante sospecha y algo importante, sin que
active minas, regresan siempre al lugar de origen, pueden
ser entrenadas a ir a un olor o combinacin de olores
especficos y son mucho ms costo efectivas de criar que un
perro.
Ensayos de campo revelan que las abejas pueden detectar
concentraciones de 2,4-DNT (un residuo de grado militar del
TNT) al nivel de ppb con una probabilidad de hacerlo
correctamente en un 9799 por ciento de las veces.

Las abejas melferas se pueden utilizar para

monitorear elementos traza, metales pesados,
compuestos orgnicos voltiles y semivoltiles, materiales radioactivos y ms
recientemente explosivos, tanto en los EEUU
como en Europa.
Segn las abejas vuelan para colectar agua,
propleos, nctar y polen, los vellos
electrostticamente cargados atraen polvo,
polen, suelo y otras partculas, incluyendo los
qumicos que lixivian de las minas.
J. Devillers and M. Pham-Delegue, eds., Honey Bees: Estimating the Environmental
Impact of Chemicals, New York and London: Taylor and Francis, 2002.

Adems de colectar pasivamente qumicos

asociados a explosivos (al sencillamente volar
por un rea), las abejas pueden ser
entrenadas a ir y por lo tanto colectar
muestras de compuestos a concentraciones
tan bajas como 0.713.0 ppb.
P. Rodacy, Sandia Laboratories, Memorandum to DARPA, October 2001.
J. J. Bromenshenk, Engineered Bee Colonies: A Platform for Bioreporting and
Seeking Agents of Harm, Program Review, Defense Advance Research Projects
Agency, Controlled Biological Systems and Biomimetic Review, Breckenridge,
Colo., 2001.

En un estudio que va ms a la par con lo que tradicionalmente

se define como bioensayo, se utilizaron 10 abejas x 4
replicados x 8 qumicos x 3 concentraciones del qumico.
En este bioensayo, en el que a las abejas se les provee el
qumico oralmente, se registraron las abejas muertas a las
1, 8, 16, y 24 horas de aplicado el qumico. Se encontr que
el Carbosulfan, Benfurocarb, Furathiocarb, Methiocarb,
Lamdacyhalathrine, Carbaryl (XLR) y el Carbaryl (WP85)
causaron mortandades altamente significativas a las abejas,
mientras que la Azadirachtina (Neem) resulto ser benigna.
Se recomend no utilizar los primeros siete qumicos en el
control de plagas en cultivos de avellana en Turqua para
darle paso al uso de la Azadirachtina.
Aka, I, et. al., 2009 Residual toxicity of 8 different insecticides on honey bee (Apis mellifera Hymenoptera:Apidae) Jour. Anim. And Vet. Adv. 8 (3): 436-440

Por otro lado. Si bien es cierto que las abejas pueden

ser un componente importante en el monitoreo
ambiental, stas a su vez estn posiblemente siendo
afectadas negativamente por el conjunto de
qumicos que se liberan al medio ambiente.
Y aunque parezca irnico, inclusive por los propios
apicultores, que por desconocimiento utilizan
productos para el control de enfermedades y plagas
de las abejas; (1) que no son necesarios y (2) no
son incompatibles con el hecho que la miel es
principalmente un producto para consumo humano.
Por otro lado, y un hecho de peso, el consumidor
activamente solicita que la miel de abejas est libre
de agroqumicos y elementos de contaminacin
ambiental ya que principalmente se utiliza como
suplemento alimentario puro, como remedio
medicinal y como edulcorante natural.

Mucho apicultor compra productos qumicos para

atender situaciones de enfermedades y plagas,
sencillamente porque la casa agrcola lo tiene
disponible y lo promueve, o porque lo lee en
magazines, sin entender a cabalidad las
implicaciones de su uso ms all de lo que el
vendedor o promotor del producto indica, que hay
que estar claro, entre sus objetivos principales est
lograr una venta.
Inclusive en las mismas universidades as como en la
secretara de agricultura todava se le da un nfasis
desproporcional al uso de agroqumicos, en parte
por desconocimiento, en parte por presin y el
dinero donado de parte de las grandes casa de
productos agrcolas, en parte porque
(equivocadamente) lo ven como una solucin fcil y
a corto plazo.

Es hora de que el propio apicultor se haga

responsable de la realidad de que es custodio
de las abejas y de la calidad de la miel, de
forma que maneje la colmena y a la abeja al
acorde con la responsabilidad de hacer
disponible al pblico un producto para consumo
humano en su forma ms pura e inalterada. Lo
que obviamente contempla que no tenga
agroqumicos, sobre todo aquellos aadidos por
el propio apicultor.
A tales efectos hay que buscar e implementar y en
el caso necesario, desarrollar prcticas de
manejo que mantengan la calidad de la miel de
abejas pura e inalterada.

Una de las prcticas ms importantes a seguir es la

de desistir importar reinas y/o abejas de otras
partes del globo, ya que en trminos generales ese
material gentico NO ESTA aclimatado a nuestro
ambiente o a competir con la estirpe que prevalece
en nuestra rea y el nico beneficio real que se
tiene es el de tener una reina joven. (Y hasta esto
ltimo es cuestionable)
Las reinas pueden ser producidas por el mismo
apicultor sin incurrir en el riesgo de importar plagas
y enfermedades de otras partes, lo que ante la
emergencia casi todo el mundo corre a atender
con agroqumicos.
Siempre que se ha importando una plaga o una
enfermedad, ha tenido efectos altamente
catastrficos en la apicultura local.

Si lo que se buscaba era importar sangre nueva para

mejorar la produccin de miel, ineludiblemente
siempre se ha terminado con cuatro problemas
adicionales - todos prevenibles:
(1) la enfermedad o el parsito,
(2) las mortandades de abejas resultado de la
enfermedad o el parsito,
(3) las disminuciones en produccin de miel por
espacio de aos, y
(4) la contaminacin de los productos de la colmena y
al ambiente con el o los agroqumicos. Sin
olvidarnos del consumidor.
De qu vale entonces importar material gentico?

Abejas muertas frente a una colmena

En estos momentos y por los ltimos 10 aos se

vienen observando mortandades masivas en
las poblaciones de abejas de casi todo el
globo terrqueo.
Hace slo unos aos no era raro leer en la
literatura sobre valores de 50 y de 75% de
mortandad anual, siendo ahora ms comn
leer de un 20-30% anual.
Ninguna empresa, sea agrcola u otra, puede
subsistir a largo plazo con esas estadsticas.

Lo importante es determinar el conjunto de

elementos qu lo est causando.

Inicialmente se consideraba que el problema estaba

siendo causado por un microsporidio (hongo
parastico), luego se trat de explicar mediante un
virus de origen australiano, pero identificado por
los israelitas (IAPV). No mucho tiempo despus se
hablaba de que posiblemente haba que darle seria
consideracin a un nuevo tipo de insecticidas, los
neonicotinoides, e inclusive se habl del efecto
sinergtico que estaban teniendo ciertos fungicidas
en algunos insecticidas.
No obstante, luego de muchos aos de
investigacin buscando el origen del sndrome,
nadie a dado con la causa del problema, lo
nico que se ha logrado es establecer
correlaciones.

Poco a poco ha venido surgiendo un cuadro basado

en informacin que apunta a que si bien es cierto
que los cuatro factores antes considerados son un
agravante significativo, no hay un agente causante
principal, de lo que se le ha venido a identificar como
el Sndrome de Despoblamiento o
Colony Collapse Disorder (CCD).
Con gran probabilidad lo que se est materializando es
que la abeja melfera est llegando al umbral de
tolerancia fisiolgica de lo que como organismo
puede manejar con relacin a lo que entra a su
sistema.
Y que con gran posibilidad esto incluye, en forma
primaria los agroqumicos y otros contaminantes
industriales que se han venido vertiendo y
acumulando en el medio ambiente.

En un artculo que se publica en el magazn de

apicultura de mayor circulacin en los EUA, el
American Bee Journal, se presenta evidencia de
que la carga de agroqumicos presente en el medio
ambiente, es mucho ms grande de lo sospechado.
En el estudio preliminar se procesan un total de 108
muestras de polen colectado por abejas y se
analizan para 46 diferentes plaguicidas incluyendo
6 metabolitos de stos. (Hoy da este mismo grupo
analiza para unos 169 contaminantes.)

Se encontraron hasta 17 plaguicidas diferentes

en una misma muestra. Con un promedio de
5 plaguicidas por muestra.
Slo 3 de las 108 muestras arrojaron valores no
detectables (ND).
Se encontraron combinaciones de insecticidas
con fungicidas y con herbicidas en las
muestras de polen.
Lo que esto puede representar para la biologa
y fisiologa de la abeja melfera es un
interrogante, pero bueno no puede ser!

Se desprende de la informacin que con gran probabilidad la

presencia en el ambiente de este nmero y concentracin de
agroqumicos aporte a explicar estas mortandades tan
significativas.
Este incremento en plaguicidas en el ambiente slo puede
afectar negativamente la salud de la abeja (y de todo ser
viviente) y amenazar los servicios de polinizacin e inclusive
en disminuir la produccin agrcola que depende
directamente de los servicios de polinizacin de abejas.
Algunos ya reclaman esto cuando indican que en el caso de la
industria del pepinillo, en estos ltimos aos se est
sembrando menos de la mitad del cuerdaje previo a la
aparicin de los eventos que definieron al sndrome, como
resultado de que no hay suficientes colonias de abejas
disponible para alquiler para la polinizacin de todas las
cuerdas de pepinillo que se pudiesen sembrar, segn la
presente demanda de consumo que hay.

Quizs por primera vez (desde el 2007) se est

mirando en una direccin que cuantifica elementos,
efectos y resultados que antes pasaban por
desapercibidos. Sin embargo, no debe
sorprendernos lo que est pasando, considerando
lo que estamos haciendo en y tirando al ambiente
todava.
La informacin que gener este estudio fue lo
suficientemente impactante como para que Mariann
Frazier (PSU) fuese invitada a hacer una ponencia
al Congreso norteamericano para exponer los
resultados y sus implicaciones. Desde entonces su
grupo forma parte del Task Force que busca
explicacin y solucin al Sndrome de
Despoblamiento.
Frazier, M, et. al., 2008. What have pesticides got to do with it? Am. Bee, Jour 521-523

Apoyando la informacin que genera el estudio de

Frazier, en el 2002 en Francia se observa el mismo
patrn, utilizando cera de abeja. Se evaluaron cinco
apiarios con un total de 125 colonias de abejas, en
diferentes zonas del pas, durante dos aos.
Se lograron detectar y cuantificar 16 insecticidas y
acaricidas, y 2 fungicidas.
El fluvalinato, coumaphos y endosulfan fueron los
productos detectados con ms frecuencia, en 62, 52
y 23% de las muestras.
Le sigue en importancia residuos de cypermethri,
lindane y deltamethrin con 22, 4 y 2%
respectivamente.
No hubo diferencia estadsticas entre aos.

Los residuos principales son atribuibles al uso

de qumicos en el control de parsitos de la
abeja y por lo tanto utilizados por el propio
apicultor.
Los residuos en menor concentracin pero en
mayor nmero son de origen no apcola. Con
gran probabilidad de uso agrcola.
Chauzat, MP., JP. Faucon., 2007. Pesticide resides in beeswax samples collected from honey
bee colonies ( Apis mellifera) in France. Pest. MAnag. Sci. 63:1100-1106.

Para poner la informacin que ha sido presenta en

perspectiva, las abejas melferas son los
polinizadores dominantes, generalizados y
especializados, de ms de de milln de especies
de angiospermas.
Buchmann, S.L., Ascher, J. S. 2005. The plight of pollinating bees. Bee World 86 (3), 71-74

Aunque la produccin de granos y cereales evitan que

la poblacin de 6 billones de seres humanos (2009)
del globo terrqueo se deslice a la hambruna, las
nueces, frutas, semillas y vegetales forman parte de
la fraccin de la dieta que mantiene saludable al ser
humano, y estos cultivos son principalmente
polinizados por abejas.
Buchmann, S.L., Nabhan, G.P., 1997. The forgotten pollinators. Island Press, Washington, DC,
USA.

Esperemos que, segn se est documentando

la presencia y cantidad de contaminantes en
el medio ambiente utilizando la abeja
melfera como indicador biolgico, en un
futuro cercano estemos utilizndola para
monitorear y documentar disminuciones y la
ausencia de elementos de contaminacin,
inclusive de armas nucleares,
convencionales y biolgicas del globo
terrqueo.

Nuestra tierra est herida. Sus ocanos, lagos y ros, enfermos,

como llagas supurantes; el aire, impregnado de sutiles
venenos. Y el humo aceitoso de innumerables disparos
infernales ennegrece el sol.
Hombres y mujeres, desperdigados lejos de sus hogares,
familias y amigos, deambulan desolados y perdidos,
abrasados por un sol txico.. En este desierto de horrorosa
y ciega incertidumbre, algunos se refugian en la lucha por el
poder. Algunos se convierten en manipuladores de la ilusin y
el engao.
Si la sabidura y la armona siguen habitando en este mundo
como algo ms que un sueo perdido en un libro cerrado,
estn escondidas en nuestros latidos. Y es de nuestros
corazones desde donde gritamos. Gritamos y nuestras voces
son una sola voz de esta tierra herida. Nuestro sollozo es un
gran viento que recorre todo el globo terrqueo!
- The Warrior Song of King Gesar