TEMA 4

4-1 Refractariedad, termorresistencia, o resistencia piroscpica.

La refractariedad de los materiales cermicos densos est ligada al punto de fusin de la
sustancia base que lo constituye.
La respuesta del material a la temperatura est tambin condicionada por la velocidad
de calentamiento, la dimensin y forma de las piezas, y la naturaleza qumica de la
atmsfera del horno. Por ello al establecer un ndice de refractariedad se hace necesario
recurrir a ensayos normalizados.
Los puntos de fusin de las sustancias cermicas puras, superan en general, salvo la
slice, los 2000C, segn indica la tabla siguiente:
-Almina (Al2O3) 2050C
-Cal (CaO) 2570C
-Cromita (Cr2O3) 2270C
-Magnesita (MgO) 2830C
-Slice (SiO2) 1713C
-Circn (ZrO2) 2710C
En la prctica, el CPE de los materiales refractarios es inferior al punto de fusin de la
sustancia pura respectiva debido a la formacin puntual con otras sustancias
minoritarias, tambin de alto punto de fusin.
La refractariedad es una propiedad especfica de cada material y por tanto debe
asignarse no slo tomando en consideracin los datos suministrados por el fabricante, el
anlisis qumico directo, y los diagramas fsico-qumicos de los sistemas
correspondientes, sino tambin mediante ensayos normalizados.
4-2 Dilatacin y contraccin reversible y permanente.
La variacin de volumen de los materiales refractarios por efecto trmico es de dos
tipos: reversible y permanente. En el primer caso, al enfriar el material a la temperatura
originaria vuelve aqul a su magnitud inicial; en el segundo, queda en parte retenida una
cierta deformacin en el mismo sentido que la producida como consecuencia del
calentamiento.
El comportamiento trmico reversible de los materiales refractarios depende en primera
instancia de las sustancias minerales que los constituyen, principalmente de su
naturaleza, textura granular y estructura cristalina, y es tanto ms uniforme cuanto ms
irregulares sean sus partculas, ms homognea su distribucin, y menos definida su
cristalizacin.
Las variaciones permanentes de volumen se producen principalmente al cocer el
material refractario y, en el caso de las arcillas, tambin durante el secado. Tambin
pueden producirse en servicio a causa de la falta de estabilidad trmica del material
provocada por diversos fenmenos fsico-qumicos.
Las variaciones reversibles deben ser mnimas en los refractarios sometidos a repetidos
cambios de temperatura ya que siempre con ellos se fatiga y agrieta el material.

El comportamiento trmico de los refractarios es un dato importante para el diseo de

los revestimientos. Una dilatacin moderada es siempre conveniente para conseguir un
revestimiento lo ms estanco posible, como as mismo un buen ensamble de las piezas
de bvedas y arcos de los revestimientos.
Las caractersticas de dilatacin y contraccin son normalmente facilitadas por los
fabricantes de refractarios.
4-3) Resistencia a los cambios de temperatura. Desconchado.
La resistencia de los materiales refractarios a los cambios bruscos de temperatura se
conoce tambin como resistencia al choque trmico. Estos cambios de temperatura
pueden ser ocasionales o cclicos.
La resistencia al choque trmico viene regida por algunas de las propiedades fsicas y
qumicas como su capacidad calorfica y conductividad, pues las variaciones de
temperatura actan sobre el refractario creando el gradiente trmico causante de las
tensiones internas que provocan grietas, fracturas, y desconchados.
En los materiales de gran capacidad calorfica, y alta conductividad trmica, el descenso
o aumento de temperatura es lento y uniforme, y si su dilatacin es poco pronunciada
resistirn bien al choque trmico.

Como puede observarse en la Tabla, la slice presenta una fuerte dilatacin lineal hasta
300C y a partir de esta temperatura su dilatacin vara poco con la temperatura. Por
otra parte, su compacidad y homogeneidad es buena y su estructura cristalina estable
por encima de 600. Estos ladrillos, son resistentes al choque trmico siempre que no se
enfren por debajo de dicha temperatura.
La resistencia al choque trmico est vinculada en gran parte al proceso de fabricacin
del refractario y en particular a la granulometra y comprensin del material crudo.
Cualquiera que sea su origen, se manifiestan sus efectos en grietas y fracturas
principalmente superficiales localizadas en sus cantos y vrtices (desconchado).