T R ATA M I E N TO S P O S T C O S E C H A PA R A E L C O N T RO L D E I N S E C TO S

19
Tratamientos
Postcosecha para el
Control de Insectos
Elizabeth J. Mitcham, F. Gordon
Mitchell, Mary Lu Arpaia y
Adel A. Kader
Traducido por Elsa Bsquez-Molina

IMPORTANCIA DEL CONTROL POSTCOSECHA

DE INSECTOS
Los mercados internacionales se han vuelto progresivamente importantes para los productos perecederos producidos domsticamente.
Bajo el Acuerdo General de Comercio (General Agreement on Trade,
GATT por sus siglas en ingls), muchos mercados internacionales se
han abierto al comercio; sin embargo, las restricciones fitosanitarias
continan siendo el principal factor limitante de la comercializacin
en muchos mercados, de aqu que el control postcosecha de insectos
sea crtico para el comercio interestatal e internacional de muchos
productos hortofrutcolas. La capacidad que se tenga para proveer
un control efectivo de insectos pero no daino para el producto,
determinar el futuro de muchos de estos mercados. Por otro lado,
el control postcosecha de insectos tambin es esencial durante el
almacenamiento de muchos productos hortofrutcolas como en el
caso de las nueces y frutas deshidratadas.
Las restricciones fitosanitarias se han desarrollado para proteger
la industria de una regin agrcola contra la introduccin de plagas
de insectos; estas restricciones deben basarse en una evaluacin de
riesgo, no de riesgo cero, y debern sustentarse en evidencia cientfica (GATT 1966; NAFTA 1992). As por ejemplo, la agricultura de
California se afectara seriamente con la introduccin y establecimiento de la mosca del Mediterrneo, y por esta razn se requiere
que las importaciones agrcolas de las reas productoras, en las
que se han establecido poblaciones de esta mosca, reciban un tratamiento cuarentenario probado y autorizado, previo a su ingreso. La
carencia de un tratamiento aprobado puede hacer que la importacin del producto quede completamente prohibida. Alternativamente, si la mosca del Mediterrneo estuviera establecida en California,
una gran cantidad del producto exportado de California tendra que
someterse a un tratamiento cuarentenario.
En algunos casos, la importacin de un producto particular
puede requerir solamente una inspeccin al arribar al pas importador y si se encuentran insectos de cuarentena durante la inspeccin,
el producto podra ser rechazado y destruido, o se regresara al pas
que lo export. Un insecto de cuarentena es aquel que tiene potencial para establecerse por s mismo y causar dao a la agricultura o
al ambiente. En otros casos, antes de permitir el acceso del producto
al mercado del pas importador, se aplica un tratamiento especfico
para matar o esterilizar la (s) plaga(s) de que se trate para evitar su
establecimiento.
El desarrollo de tratamientos especficos para productos e insectos particulares requieren de considerables datos experimentales,
y frecuentemente se requiere un grado de control muy elevado tal
como la mortalidad del Probit 9, lo que significa que el tratamiento
destruye el 99.9968% de la plaga de insectos o que hay solamente un
sobreviviente por cada 100, 000 insectos tratados. Una vez que los
datos experimentales se revisan y se aceptan como precisos y apropiados, deber solicitarse una prueba a escala comercial con una
poblacin grande de la plaga de insectos (confirmacin de la prueba). En las negociaciones que se llevan cabo entre los pases importadores y exportadores, es comn especificar las condiciones bajo
las cuales se llevar a cabo el tratamiento as como su verificacin.
El tiempo requerido desde que comienza el desarrollo del tratamien-

287

288

CAPITULO 19

to hasta que el producto sea embarcado

bajo un protocolo de tratamiento aceptable
puede ser de 5 a 10 aos, o quizs ms.
Otra rea importante para el control de
insectos en postcosecha es la relacionada
con los productos almacenados como es
el caso de las frutas deshidratadas y las
nueces; estos productos pueden almacenarse por periodos largos bajo condiciones
ambientales y por lo tanto son vulnerables
al ataque de insectos. El control de plagas
de insectos durante el almacenamiento
debe ser efectivo pero no se requiere un
control cuarentenario de mortalidad estricto, siendo la fumigacin qumica el mtodo comnmente utilizado y tambin las
atmsferas controladas (AC) con elevadas
concentraciones de CO2, pero en menor
grado. Debe aplicarse un tratamiento cuarentenario pre-embarque al final del almacenamiento.

TIPOS DE MEDIDAS PARA EL

CONTROL DE INSECTOS
SISTEMAS ESTRATGICOS
En los sistemas estratgicos para el control de insectos, no hay una medida que
sla proporcione un control completo. De
manera similar al manejo integrado de plagas, son numerosos los pasos que hay que
llevar a cabo para reducir la probabilidad
de que las plagas de insectos se encuentren en el producto envasado. Tales pasos
incluyen medidas para el control de plagas
en el campo y reas cercanas, control de la
madurez del producto en el momento de la
cosecha, inspeccin durante el envasado,
procedimientos especiales de lavado, etc.
La madurez en el momento de la cosecha
puede influir en la capacidad del insecto
para infestar el producto, por ejemplo, los
frutos ctricos menos maduros son pobres
hospederos para varias moscas de la fruta.
El tratamiento de la fruta con cido giberlico puede mantener la piel de la fruta en un
estado inmaduro por un tiempo ms prolongado ampliando el perodo en que sta
conserva su condicin de hospedero pobre.
En los sistemas estratgicos no se requiere
de un tratamiento postcosecha especfico
para el control de insectos, sin embargo, el
producto debe someterse a una inspeccin y
certificacin antes de su embarque.

ZONAS LIBRES DE PLAGAS

Las zonas libres de plagas son zonas en
crecimiento certificadas como libres de una
plaga en particular para toda o una parte
de la temporada de produccin. En general, se requiere de un riguroso programa
de trampeo y restriccin de movimiento
del producto de las reas infestadas hacia
las zonas libres de plagas. Los productos
exportados de zonas libres de plagas no
estn sujetas a tratamientos cuarentenarios
especficos, pero puede requerirse la inspeccin y certificacin. El estado de Florida
ha establecido zonas certificadas libres de
la mosca de la fruta del Caribe. Los detalles
sobre zonas libres de plagas pueden encontrarse en la pgina web (www.aphis.usda.
gov/ppq/) del Servicio de Inspeccin para
la Salud de Plantas y Animales (Animal and
Plant Health Inspection Service, APHIS,
por sus siglas en ingls) del Departamento
de Agricultura de los Estados Unidos de
Norteamrica (United States Department of
Agriculture, USDA, por sus siglas en ingls).
INSPECCIN Y CERTIFICACIN
Se requiere de una inspeccin completa de
la carga del producto previa a su exportacin y/o al arribo al pas importador. El
rigor de la inspeccin depende de la facilidad para detectar la plaga del insecto, el
riesgo asociado con el establecimiento de la
plaga, si se importa, y la historia de deteccin en embarques anteriores. Es benfico
para el productor y exportador utilizar
cualquiera de los mtodos que estn disponibles para destruir las plagas de insectos
que puedan estar en su producto despus
de la cosecha, lo cual podra realizarse
con alguno de los tratamientos que se discuten en el presente captulo. Despus de
la inspeccin de la carga, se extiende un
certificado que autoriza la exportacin del
producto. La inspeccin y certificacin
pueden ser los nicos requisitos para la
importacin de un producto o puede ser un
requisito complementario, es decir, adicional al tratamiento cuarentenario. Las guas
detalladas relativas a la inspeccin y certificacin se encuentran en la pgina web del
USDA APHIS (www.aphis.usda.gov/ppq/).
TRATAMIENTOS POSTCOSECHA
Los tratamientos postcosecha estn diseados para matar o esterilizar la plaga del

T R ATA M I E N TO S P O S T C O S E C H A PA R A E L C O N T RO L D E I N S E C TO S

insecto en cuestin, con el mnimo de dao

para el producto. La respuesta del producto
a los tratamientos cuarentenarios vara con
el cultivar, regin de procedencia y madurez. Estos tratamientos frecuentemente son
un requisito para la entrada al pas importador y se aplican cada vez que el producto
es enviado a ese destino. La mayora de
los tratamientos se llevan a cabo previos
al embarque, pero algunos productos se
tratan durante el transporte o a su arribo.
Los tratamientos especficos tambin son
importantes para el manejo de insectos en
los productos almacenados. La lista de los
tratamientos aprobados se encuentra en
la pgina web del Manual de tratamientos
de Proteccin de Plantas y Cuarentena
(Plant Protection and Quarantine, PPQ,
por sus siglas en ingls) del USDA APHIS
(www.aphis.usda.gov/ppq/manuals/onlinemanuals.htm).

TRATAMIENTOS POSTCOSECHA
ACTUALMENTE EMPLEADOS
FUMIGACIN
La fumigacin ha sido y contina siendo el
tipo de medida ms comn para el control
de insectos tanto para la desinfestacin
como para el control de insectos en los
productos almacenados. Los fumigantes
son fciles de emplear y no son caros, sin
embargo, el futuro de muchos fumigantes
qumicos est en riesgo debido a sus efectos
potenciales en contra de la salud humana y
el ambiente.
Bromuro de Metilo
El bromuro de metilo es el fumigante ms
comnmente utilizado para el control
postcosecha de insectos, ya sea como un
Cuadro 19.1. Programa de tratamiento con bromuro de
metilo para una exposicin de 2 horas de la cereza dulce
para controlar la mosca Occidental de la fruta de la cereza
(Rhagoletis indifferens) y la palomilla (Cydia pomonella).
Temperatura
21C (70F) o mayor
16 a 20C (60 a 68F)
10 a 15C (50 a 59F)
4.5 a 9C (40 a 49F)

Dosis g/m3
(libra/1000 pies cbicos)
32 (2.0)
40 (2.5)
48 (3.0)
64 (4.0)

Fuente: USDA APHIS PPQ Treatment Manual. (www.aphis.usda.

gov/ppq/manuals/online-manuals.htm)

tratamiento de desinfestacin o para plagas

de productos almacenados. El bromuro de
metilo es un biocida que es tolerado por
muchos productos vegetales frescos, sin
embargo su uso en el futuro es incierto ya
que de acuerdo al Protocolo de Montreal
(un tratado de las Naciones Unidas) y el
Acta de Aire Limpio de los Estados Unidos,
el bromuro de metilo est programado para
ser retirado en los pases desarrollados en
el 2005 y en los pases en desarrollo en el
2015; no obstante, el Protocolo otorga exenciones para tratamientos cuarentenarios y
usos crticos. Debido a las implicaciones
que tiene la prdida del bromuro de metilo,
el inters por el desarrollo de alternativas
es grande.
Hay protocolos del uso del bromuro de
metilo para numerosas combinaciones de
productos y plagas de insectos (pgina web
USDA-APHIS), en el Cuadro 19.1 se muestra un ejemplo; en general, para una dosis
determinada de bromuro de metilo, entre
mayor sea la temperatura de aplicacin,
menor es el tiempo del tratamiento. Con
frecuencia la temperatura del tratamiento
se selecciona con base a la tolerancia del
producto y para obtener el tratamiento ms
corto posible. El bromuro de metilo es un
gas peligroso y su uso requiere que se sigan
procedimientos estrictos de seguridad para
el diseo de las cmaras de tratamiento y
aplicacin de las fumigaciones. Despus de
la fumigacin es necesario un periodo de
ventilacin antes de que el personal entre a
la cmara; el periodo de ventilacin depender de la velocidad con la que se elimine el
gas fumigante del producto y de los materiales de empaque.

Fosfina
La fosfina usualmente se emplea para el
control de insectos en frutas secas y nueces,
ya que muchos productos frescos se daan
con este gas. La fosfina es ms lenta para
actuar y no penetra tan bien como el bromuro de metilo, sin embargo ambos gases se
usan alternadamente durante el almacenamiento de productos secos. La fosfina est
considerada como un carcingeno potencial
y su futuro tambin es cuestionable.
Cianuro de hidrgeno (HCN)
Este fumigante se ha usado para el control
de insectos en ctricos como la escama roja

289

290

CAPITULO 19

Cuadro 19.2. Protocolo de Tratamiento fro para la mosca del

Mediterrneo (Ceratitis capitata)
Temperatura

Periodo de exposicin (das)

0C (32F) o menor
0.6C (33F) o menor
1.1C (34C) o menor
1.2C (35F) o menor
2.2C (36F) o menor

10
11
12
14
16

Fuente: USDA APHIS PPQ Treatment Manual. (www.aphis.usda.

gov/ppq/manuals/online-manuals.htm).
Nota: Siempre consulte la ltima edicin del manual de tratamientos o el Registro Federal (www.nara.gov/fedreg/) para los
requerimientos exactos del tratamiento.

de California en los embarques de ctricos

de California hacia Arizona. Dado que
muchos productos se daan con el cido
cianhdrico (HCN) y el gas es mortal, su
uso est limitado.

MODIFICACIN DE LA
TEMPERATURA (ALTA O BAJA)
De las ventajas del empleo de tratamientos
trmicos para la desinfestacin se puede
mencionar que no son qumicos y no dejan
residuos en el producto, adems, son tratamientos seguros para los trabajadores
que los aplican. Las desventajas incluyen
el dao potencial para el producto, costos
mayores de energa y tiempos ms prolongados del tratamiento comparados con la
fumigacin. El reto consiste en encontrar
una combinacin tiempo-temperatura que
sea efectiva para el control del insecto sin
causar dao (o el mnimo) al producto.
Tratamiento Fro
El Manual de Tratamientos PPQ (pgina
web USDA-APHIS) actualmente permite el
tratamiento fro para el control de la mosca
del Mediterrneo (Ceratitis capitata), el
caro oriental de los ctricos (Eutetranychus
orientalis), la mosca Mexicana de la fruta
(Anastrepha spp.), la mosca de Queensland
(Bactrocera tryoni), la palomilla falsa
(Cryptophlebia leucotreta), la mosca Natal
de la fruta (Pterandrus rosa), la mosca del
meln (Bactrocera cucurbitae), el gorgojo
pecanero (Cucurlio caryae) y el barrenador de la fruta del litchi (Conopomorpha
sinensis). En el cuadro 19.2 se presenta un
ejemplo del protocolo para la mosca del
Mediterrneo en muchos productos frescos.
El tratamiento fro es ms efectivo contra

insectos tropicales, sin embargo, los productos tropicales generalmente son intolerantes a este tipo de tratamiento ya que son
susceptibles al dao por fro. El acondicionamiento de la fruta de 15 a 20 C (59
a 68 F) por 2-6 das permite a algunos
ctricos tolerar el tratamiento fro y se ha
aplicado en la toronja de Florida durante
su transportacin a Japn. El control de
temperatura dentro de un intervalo angosto
durante el tratamiento de acondicionamiento y el subsecuente tratamiento fro
son crticos para el xito del tratamiento
por fro. Este tratamiento tambin se aplica
a la carambola de Florida para su envo a
California y a los ctricos de Espaa que se
embarcan hacia los Estados Unidos.
El tratamiento por fro es ms apropiado
para productos con capacidad prolongada
de almacenamiento a bajas temperaturas
como la manzana, pera, uva, kiwi, persimonio y granada roja; sin embargo los 10 a
16 das que se requieren para muchos tratamientos fros rebasa el potencial de la vida
comercial de muchos productos perecederos
como las fresas y las bayas de arbusto. Por
otro lado, muchas de las plagas de insectos
de productos templados (manzana y pera)
tambin son de origen templado como la
palomilla (Cydia pomonella), y por consiguiente son relativamente insensibles al
tratamiento fro.
Cuando este tratamiento tiene que aplicarse previo al transporte, se presentan
problemas logsticos asociados con el suministro suficiente de la capacidad de almacenamiento refrigerado en las reas de produccin, sobre todo en los periodos pesados
de embarque. Hay requerimientos estrictos
para el monitoreo de la temperatura en las
cmaras fras para certificar el cumplimiento de los tratamientos. Los tratamientos
fros tambin se llevan a cabo durante el
transporte en los contenedores martimos.

Tratamiento por Calor (agua caliente, vapor caliente, aire forzado a

alta temperatura)
Son varios los tratamientos por calor que
se utilizan, incluyendo el tratamiento con
agua caliente para mango y litchi, el vapor
caliente y los tratamientos con aire forzado
caliente a altas temperaturas (HTFA por
sus siglas en ingls) para mango, papaya y
varias frutas ctricas. El vapor caliente fue

T R ATA M I E N TO S P O S T C O S E C H A PA R A E L C O N T RO L D E I N S E C TO S

uno de los primeros tratamientos para el

control postcosecha de insectos, se desarroll en los 1920s.
Muchos protocolos del tratamiento con
vapor caliente permanecen en el Manual de
Tratamientos PPQ y an se aplican. Algunos de los protocolos antiguos que tienen
tiempos muy largos de tratamiento rara vez
se utilizan. El HTFA es una versin modificada del vapor caliente con mayor flujo de
aire para acelerar el calentamiento y bajar
los niveles de humedad relativa (HR) con
la finalidad de reducir los daos al producto; este tratamiento est aprobado para los
ctricos de Hawai, la toronja y mango de
Mxico, la papaya de la montaa de Chile,
y la papaya de Belice y Hawai (pgina web
USDA-APHIS).
En el tratamiento HTFA aplicado en
papaya para controlar las moscas tropicales
de la fruta, la cavidad de la fruta se calienta
por etapas, primero a 41C (105.8F), y luego
a 47.2C (117F) por alrededor de 6 horas.
El tratamiento con agua caliente para los
mangos, tambin para controlar las moscas
tropicales de la fruta, involucra el calentamiento a 46.4C (115.5F) por 75 minutos,
dependiendo del tamao de la fruta, variedad y pas de origen.

IRRADIACIN
El tratamiento con irradiacin involucra
la exposicin del producto a una fuente
radiactiva (una fuente isotpica ionizanCuadro 19.3. Tolerancia relativa de frutas y hortalizas frescas
a dosis de irradiacin menores de los 1,000 Grays (100 krad)
Efectos perjudiciales
mnimos

Resultados
inconsistentes

Efectos perjudiciales
significativos

Manzana
Cereza
Dtil
Guayaba
Longan
Mango
Meln
Nectarina
Papaya
Durazno
Rambutn
Frambuesa
Fresa
Tamarillo
Tomate

Chabacano
Pltano
Chirimoya
Loquat
Higo
Toronja
Kumquat
Litchi
Naranja
Maracuy
Pera
Pia
Ciruela
Tangelo
Tangerina

Aguacate
Brcoli
Coliflor
Pepino
Uva
Ejote
Hortalizas de hoja
Lima
Limn
Aceituna
Pimiento
Zapote
Guanbana
Calabacita

Fuente: Kader, 1986

te de Cobalto-60 o Cesio-137; un equipo

impulsado elctricamente que produce un
haz de electrones o rayos-X), hasta que
absorba el nivel de dosis requerido de rayos
gamma o rayos-X. Las dosis toleradas por
muchos productos ocasionan la esterilizacin del insecto o previenen la emergencia
del adulto, no producen su muerte, por lo
que la presencia potencial de insectos vivos
pero estriles en un producto importado
requiere de un mayor nivel de confianza
entre el exportador y el importador.
En 1986, la Administracin de Alimentos y Drogas (FDA por sus siglas en ingls)
aprob el uso de tratamientos con irradiacin de hasta 1,000 Grays (Gy) (100krad)
para frutas y hortalizas. La investigacin ha
demostrado que las dosis requeridas para la
esterilizacin de la mayora de los insectos
est por debajo de los 300 Gy, mientras que
las dosis requeridas para un control efectivo de las pudriciones son frecuentemente
mayores de 1,000 Gy.
El uso de la irradiacin como tratamiento
cuarentenario potencial ha sido objeto de
mucho inters, sin embargo, a la fecha su
aplicacin contina siendo limitada. Aunque
en Hawaii se aprob el financiamiento para
la aplicacin de este tratamiento en 1989, no
se le ha utilizado debido a la imposibilidad
de contar con un lugar adecuado para una
infraestructura de irradiacin. Desde 1998,
la papaya, el rambutn, el litchi y la atemoya
se han estado enviando desde Hawai a Chicago para la aplicacin de tratamientos con
irradiacin en este lugar. En el ao 2000 se
termin de instalar un irradiador de Rayos
X o de electrones en Hawai y est en uso
para frutas tropicales. Adems, APHIS ha
adoptado los tratamientos de irradiacin
genricos para varias moscas de la fruta (sin
considerar el producto); estas dosis (0.15
a 0.25 kGy) estn diseadas para prevenir
la emergencia de adultos, mientras que la
mayora de los tratamientos en el pasado
estaban diseados para la esterilizacin del
insecto o su mortalidad.
Las instrucciones detalladas del uso de la
irradiacin como tratamiento de desinfestacin pueden encontrase en la pgina web de
USDA APHIS (www.aphis.usda.gov/ppq/).
Entre los diferentes factores que deben
considerarse para el uso de la irradiacin
como tratamiento de desinfestacin estn
los siguientes:

291

292

CAPITULO 19

No todas las frutas y hortalizas toleran la irradiacin en el rango de dosis

requerida (cuadro 19.3). La irradiacin
de 250 a 1, 000 Gy puede ocasionar dao
al producto. Los sntomas del estrs por
irradiacin incluyen una aceleracin de
la senescencia, prdida del color verde
de las hojas, abscisin de hojas y ptalos
de las hortalizas de hoja y flores cortadas, ablandamiento acelerado de la fruta,
maduracin irregular y obscurecimiento
de tejidos. El estrs de irradiacin es aditivo a otros tipos de estrs (fsico, dao
por fro, hdrico, etc.) los cuales deberan
evitarse para minimizar los efectos negativos de la radiacin por ionizacin en los
productos frescos.
APHIS o el pas de destino debe aceptar
un tratamiento que no exija la muerte
del insecto o la mortalidad Probit 9.
Esto significa que el pas receptor debe
aceptar el producto con insectos vivos
(aunque estriles).
En el desarrollo de un tratamiento, la
dosimetra debe considerarse de tal forma
que el producto que se encuentre en la
parte exterior del palet reciba una dosis
ms alta para asegurar que la dosis mnima necesaria llegue al centro del palet y el
producto de la parte externa debe tolerar
esa dosis mayor. Por ejemplo, si el producto de la parte ms externa de un palet se
expone a una dosis de 500 Gy, entonces
el producto en el centro del palet estar
expuesto a 250 Gy debido a lo absorbido por el producto. Si los palets deben
desensamblarse antes del tratamiento, los
costos aumentan considerablemente.
La capacidad de menor penetracin del
haz de electrones prohibe su uso para
cargas de productos en palets, limitando
la forma de aplicacin de los tratamientos.
La mayora de los productos necesitaran
tratarse en una banda transportadora.
En reas como California o Florida que
producen numerosos productos hortofrutcolas y en grandes cantidades, la
logstica de los tratamientos por irradiacin es compleja y depende del porcentaje de producto que debe tratarse.
Las plantas de tratamiento con radiacin
gamma son ms costosas que las de
rayos X y de electrones, y todas son ms

econmicas si esencialmente se operan

alrededor de un ao. La produccin de
frutas y hortalizas es estacional, por lo
que se requerira que las instalaciones
sean, al menos, compartidas entre los
productos con alguna diferencia en los
calendarios de cosecha.
Aunque los estudios han demostrado
que est aumentado la aceptacin del
consumidor por los productos irradiados en los Estados Unidos, an hay
serios problemas sociales y polticos por
resolver. Aceptarn los gobiernos locales
las declaraciones sobre el impacto ambiental y permitirn que se construyan
instalaciones para la irradiacin en sus
reas? (Las instalaciones para el haz de
electrones y los rayos X, que no tienen
una fuente radiactiva permanente, tienen
menores restricciones). Aceptarn las
autoridades cuarentenarias de los pases
receptores, productos irradiados?

TRATAMIENTOS COMBINADOS
El tratamiento combinado ms comnmente utilizado es la fumigacin con bromuro de metilo y el tratamiento fro. La
fumigacin con el bromuro de metilo se
ha usado antes o despus del tratamiento
fro, dependiendo del protocolo. El uso del
tratamiento fro permite que se aplique una
dosis menor y un tiempo de tratamiento
ms corto con bromuro de metilo (pgina
web USDA-APHIS).
Un tratamiento combinado que se aplica
a la chirimoya y limones provenientes de
Chile e importadas por los Estados Unidos,
involucra un lavado con agua jabonosa y
aplicacin de cera para el control del falso
caro rojo (Brevipalpus chilensis) de las uvas
(pgina web USDA-APHIS). Este tratamiento es similar en su diseo a los sistemas
estratgicos.

TRATAMIENTOS EN
EXPERIMENTACIN
FUMIGACIN
Los fumigantes alternativos bajo estudio
incluyen al yoduro de metilo, sulfuro
de carbonilo y fluoruro de sulfurilo, de
stos, el fluoruro de sulfurilo se est
explorando como alternativa del bromuro
de metilo para controlar las plagas de la
nuez almacenada como la palomilla (Cydia

T R ATA M I E N TO S P O S T C O S E C H A PA R A E L C O N T RO L D E I N S E C TO S

pomonella), la palomilla (Plodia interpunctella) y el gusano de la naranja Navel (

Amyelois transitella ). Las propiedades de
estos fumigantes para el control de insectos son prometedoras, sin embargo no se
conoce completamente la tolerancia de
los cultivos especialmente de las frutas
perecederas, hortalizas y ornamentales.
Hasta agosto del 2001, ninguno de estos
compuestos se registr para usarse en
productos perecederos. La combinacin de
bromuro de metilo y CO2 puede permitir
el uso de reducidos niveles de bromuro
de metilo para el control de insectos, sin
embargo la eficacia de la combinacin
parece ser variable entre los insectos y
entre los estados de vida de stos. En los
laboratorios tambin se est explorando
el uso de compuestos voltiles como el
acetaldehdo, formato de etilo y formato
de metilo para el control de insectos en
frutas y ornamentales.

TEMPERATURA
El uso de tratamientos con calor para la
desinfestacin de productos de clima templado y para algunos productos tropicales
y subtropicales, est en exploracin incluyendo los tratamientos con aire caliente
para cerezas y nectarinas. Tambin se estn
explorando los tratamientos con fro para
productos subtropicales. El tratamiento
trmico por tiempo corto utilizando energa
de radio frecuencia tambin se est estudiando para un amplio grupo de frutas y
nueces. El uso de tratamientos de acondicionamiento, tanto con calor como con fro,
para inducir una mejor tolerancia del producto, tambin se est investigando.

TRATAMIENTOS EXPERIMENTALES PARA

EL CONTROL DE INSECTOS
Fumigantes Alternativos
Tratamientos con Calor para Cultivos Templados
Tratamientos con Fro para Cultivos Subtropicales
Irradiacin
Atmsferas Controladas
Tratamientos Combinados

IRRADIACIN
Se encuentra en proceso investigacin adicional para afinar las dosis genricas de
radiacin para las moscas de la fruta con el
objetivo de evitar la emergencia de adultos.
La respuesta de los productos a los haces
de electrones y rayos X tambin se est
evaluando. Los protocolos de irradiacin se
estn elaborando para otras plagas aparte
de las moscas de la fruta, como la palomilla. Los investigadores estn tratando de
desarrollar un marcador (indicador) rpido
que demuestre que un producto ha sido
irradiado, lo que permitir una mejor aceptacin de dosis menores que las letales.
ATMSFERAS CONTROLADAS (AC)
Se estn desarrollando tratamientos con
altos niveles de CO2 a bajas temperaturas
para varias plagas de superficie, incluyendo
al omnvoro minador de la hoja (Platynota
stultana), al trip occidental de la hoja
(Frankliniella occidentalis) y a la araita del
Pacfico (Tetranychus pacificus) de las uvas
de mesa. Este tratamiento requiere 13 das
de 0 a 2C (32 a 36F) y podra llevarse
a cabo en un contenedor martimo. Otros
tratamientos involucran altos niveles de
CO2 y bajos de O2 a altas temperaturas (45
a 47C, 113 a 116.6F) y se estn explorando para la desinfestacin de la palomilla en
peras y cerezas.
Estos tratamientos de AC-alta temperatura tienen una duracin de 2 horas o menos,
dependiendo del tamao del producto.
Hasta agosto de 2001, ningn tratamiento
con AC haba sido aprobado.

MIRANDO AL FUTURO
El futuro del control postcosecha de insectos indudablemente involucrar un menor
uso de productos qumicos y ms tratamientos fsicos. Adems, se requiere mayor
nfasis en la evaluacin de los riesgos,
mantener el estatus de no-hospederos y el
fortalecer las estrategias en lugar de aplicar tratamientos con requerimientos especficos, sera ms prctico. Queda claro
que no habr un sustituto sencillo para
la fumigacin con el bromuro de metilo
para el control de insectos y es relevante
que los requerimientos cuarentenarios se
basen en conocimientos cientficos y no en
aspectos polticos.

293

294

CAPITULO 19

REFERENCIAS
Aharoni, Y., J. K. Stewart, and D. G. Guadagni. 1981.
Modified atmospheres to control western flower thrips on harvested strawberries. J. Econ.
Entomol. 74:338340.
Benshoter, C. A. 1987. Effects of modified atmospheres and refrigeration temperatures on survival of eggs and larvae of the Caribbean fruit
fly (Diptera: Tephritidae) in laboratory diet. J.
Econ. Entomol. 80: 12231225.
Burditt, A. K., Jr. 1982. Food irradiation as a quarantine treatment of fruits. Food Technol.
36(11): 5154, 5860, 62.
Carey, J. R., and R. V. Dowell. 1989 Exotic fruit fly
pests and California agriculture. Calif. Agric.
43(3): 3840.
Couey, H. M. 1989. Heat treatment for control of
postharvest diseases and insect pests of fruits.
HortScience. 24:198202.
GATT. 1966. General Agreement on Tariffs and
Trade, amended through 1966. Available via
Internet at www.gatt.org
Hallman, G. J. 1999. Ionizing radiation quarantine
treatments against tephritid fruit flies. Postharv. Biol. Technol. 16:93106.
Kader, A. A. 1986. Potential applications of ionizing
radiation in postharvest handling of fresh fruits
and vegetables. Food Technol. 40(6): 117121.
Ke, D., and A. A. Kader. 1992. Potential of controlled
atmospheres for postharvest insect disinfestation of fruit and vegetables. Postharv. News
and Info. 3(2): 31N37N.

Mitcham, E. J., S. Zhou, and V. Bikoba. 1997. Controlled atmospheres for quarantine control of
three pests of table grape. J. Econ. Entomol.
90(5): 13601370.
Mitcham, E. J., T. L. Martin, S. Zhou, and A. A.
Kader. 2001. Potential of CA for postharvest
insect control in fresh horticultural perishables: An update of summary tables compiled
by Ke and Kader, 1992. In: CA 2001 CD-ROM.
Davis: Univ. Calif. Postharv. Hort. Ser. 22.
NAFTA. 1992. North American Free Trade Agreement. (www.mac.doc.gov)
Neven, L. G., and E. J. Mitcham. 1996. CATTS
(Controlled Atmosphere/Temperature Treatment System): A novel tool for the development
of quarantine treatments. Amer. Entomol.
42:5659.
Paull, R. E. 1994. Responses of tropical horticultural commodities to insect disinfestation treatments. HortScience. 29:988996.
Paull, R. E., and J. W. Armstrong, eds. 1994. Insect
pests and fresh horticultural products: Treatments and responses. Wallingford, UK: CAB
International. 360 pp.
Sharp, J. L., and G. J. Hallman, eds. 1994. Quarantine treatments for pests of food plants. Boulder, CO: Westview Press. 290 p.
Sommer, N. F., and F. G. Mitchell. 1986. Gamma
irradiationA quarantine treatment for fresh
fruits and vegetables? HortScience. 21:356360.
USDA APHIS PPQ Treatment Manual. www.aphis.
usda.gov/ppq/manuals/online-manuals.htm