INTRODUCCION

El cncer colo-rectal consiste en el crecimiento descontrolado de

clulas anormales en esa parte del intestino (colon y/o recto). Estas clulas
pueden invadir y destruir el tejido que se encuentra a su alrededor. Si
penetran en el torrente sanguneo o linftico, pueden extenderse a cualquier
parte del organismo y producir daos en otros rganos. A este proceso de
expansin se le denomina metstasis.
El colon y el recto forman parte del sistema digestivo. El colon es la
primera seccin de intestino grueso. En l se siguen absorbiendo nutrientes y
agua de los alimentos que han sido ingeridos, como ocurre en el intestino
delgado, y sirve de contenedor para el material de desecho. Este material va
avanzando hasta el recto, ltima parte del intestino grueso, hasta que es
expulsado al exterior a travs del ano.
El colon se divide en cuatro segmentos: ascendente, transverso,
descendente y sigmoide. El recto se une al colon sigmoide.
Tanto el colon como el recto estn formados por varias capas de
tejido. Segn estn afectadas una u otra capa, as ser el pronstico del
cncer.
El cncer que comienza en el colon, se denomina cncer de colon y
el que comienza en el recto, cncer de recto.
Segn est afectada una parte u otra, los sntomas sern distintos y
las pruebas diagnsticas sern distintas y ms eficaces para detectar el
cncer segn la zona donde aparezca.
Se piensa que el cncer de colon evoluciona lentamente antes de ser
diagnosticado como tal. Antes de que se desarrolle un cncer suelen
aparecer lesiones en el intestino que se denominan displasias o plipos
adenomatosos.
El cncer de colon es la segunda causa de muerte por cncer,
despus del cncer de pulmn en el hombre y del de mama, en la mujer.
Entre un 22% y un 36% de los casos, se presenta la enfermedad avanzada
y, en estos casos, el ndice de supervivencia ronda a cero.

Qu es el cncer de colon?
El cncer es una enfermedad causada por el crecimiento
descontrolado de las clulas, que modifican su forma, su tamao y otras
caractersticas. Este crecimiento anrquico puede originarse porque nacen
ms clulas, porque las clulas existentes no se mueren o por los dos
fenmenos a la vez. El resultado final es un aumento del nmero total de
clulas, que lgicamente necesitan ms espacio y se van extendiendo por el
rgano y los tejidos de alrededor (extensin local), se introducen en los
ganglios linfticos (infiltracin linftica) o en los vasos sanguneos y,
finalmente, colonizan otros rganos lejanos (metstasis a distancia).
Cncer colorrectal: Es el crecimiento incontrolado de las clulas del
colon y/o el recto. Los tumores malignos colorrectales pueden originarse en
cada una de las tres capas: mucosa, muscular y serosa.
Para diagnosticar un cncer colorrectal se realizan una historia
clnica, una exploracin fsica, unos anlisis de sangre, unas pruebas
radiolgicas y, la mayora de las veces, una colonoscopia.

Crecimiento anormal e incontrolado en las paredes del

colon de clulas malignas con capacidad de destruccin
local o de diseminacin a distancia a otros rganos.

Causas y factores de riesgo

Las causas exactas del cncer colorrectal no se conocen en la
mayora de los casos, aunque se sabe que existen unos factores de riesgo
que favorecen su aparicin.
Factores de riesgo: Son los agentes o condiciones que predisponen o
aumentan las probabilidades de tener una determinada enfermedad. Los
factores de riesgo para desarrollar un cncer colorrectal son varios y no se
excluyen entre s:

1. Factores dietticos: Dieta muy rica en grasas, y pobre en frutas y

verduras frescas.
2. Enfermedades o condiciones predisponentes: Enfermedades,
benignas o premalignas, que aumentan el riesgo de padecer cncer
colorrectal. Las ms destacadas son:
Plipos en el colon o/y recto:
Enfermedades intestinales inflamatorias: sobre
enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

todo,

la

3. Cncer colorrectal previo: Haber tenido un cncer colorrectal previo

aumenta el riesgo de un segundo cncer colorrectal. Por esta razn,
en las revisiones se vigila la aparicin de segundos tumores.
4. Factores genticos o familiares: predisposicin gentica, familiares
con cncer colorrectal.
Sntomas de enfermedad
El cncer de colon puede ser asintomtico en las fases iniciales de la
enfermedad. Cuando manifiesta sntomas, los ms frecuentes dependen de
la localizacin de la lesin y suelen ser:
Un sntoma comn de cncer colorrectal es un cambio en las rutinas del
intestino. Otros sntomas son:

Tener diarrea o estreimiento

Sentir que su intestino no se vaca por completo

Encontrar sangre (ya sea de color rojo brillante o muy oscuro) en la

materia fecal

Deposicin ms delgada que de costumbre

Dolores frecuentes por gas o clicos, o tener la sensacin de saciedad

o hinchazn del vientre

Prdida de peso sin razn conocida

Cansancio constante

Nuseas y vmitos
Estadios o etapas del cncer colorrectal

Los mdicos describen el cncer colorrectal con los estadios o etapas

siguientes:

Estadio 0: El cncer se encuentra slo en el revestimiento ms interno

del colon o del recto. Carcinoma in situ es otro nombre para cncer
colorrectal en etapa 0.

Estadio I: El tumor ha crecido dentro de la pared interior del colon o

recto. El tumor no ha atravesado la pared al crecer.

Estadio II: El tumor se extiende con ms profundidad dentro o a travs

de la pared del colon o recto. Es posible que haya invadido tejido
cercano, pero las clulas cancerosas no se han diseminado a los
ganglios linfticos.

Estadio III: El cncer se ha diseminado a los ganglios linfticos

cercanos, pero no a otras partes del cuerpo.

Estadio IV: El cncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo,

como al hgado o a los pulmones.

Cncer recurrente: Este es cncer que ha sido tratado y que ha

regresado despus de un perodo de tiempo en el que no poda ser
detectado. La enfermedad puede regresar al colon, al recto o a otra
parte del cuerpo.

Tratamientos
En la eleccin del tratamiento (s) ms adecuado(s) para un paciente,
se tienen en cuenta:

Factores dependientes del paciente: edad, estado general, situacin

nutricional, otras enfermedades importantes como, por ejemplo,
enfermedades de corazn (= cardiopatas) y, por supuesto, la voluntad
y decisin del propio paciente.

Factores dependientes del tumor: zona del colon o recto donde est el
cncer, fase de desarrollo (= estadio), tipo de tumor (adenocarcinoma,
linfoma, etc.)

Factores dependientes del tratamiento: tipo de ciruga, tolerancia y

eficacia de la quimioterapia o de la radioterapia.

Los tres tipos principales de tratamiento del cncer colorrectal son la

ciruga, la quimioterapia (incluyendo los anticuerpos monoclonales) y la
radioterapia aunque, en algunos pacientes, el tratamiento ser
exclusivamente sintomtico (por ejemplo: calmantes si hay dolor) o
endoscpico (reseccin de plipos o colocacin de prtesis).
En muchas ocasiones, la ciruga, la quimioterapia y la radioterapia se
combinan, pero otras veces solo est indicado uno de ellos.
Prevencin primaria del cncer de colon
Tener unos hbitos de vida saludables es fundamental para prevenir
el riesgo de padecer cualquier cncer, tambin este. En este sentido,
conviene que sepas cules de estos sencillos cambios puedes empezar
desde hoy mismo:
1.

Lleva una dieta equilibrada, los alimentos ricos en fibra (cereales

integrales, legumbres, harinas integrales, frutos secos, hortalizas)
son buenos para tu organismo, tmalos con frecuencia.

2.

Las carnes rojas, y el consumo de grasas en general, aumenta el

riesgo de cncer, modera su ingesta.

3.

Reduce la toma de dulces y alimentos ricos en azcares.

4.

Evita el alcohol, el consumo de alcohol es uno de los factores de

riesgo ms evidentes del cncer colorrectal.

5.

No fumes, el tabaco es causante directo e indirecto de gran

cantidad de cnceres.

6.

Practica regularmente ejercicio fsico, un mnimo de 30 minutos

diarios o al menos 3 o 4 das por semana sal a correr, nadar o
caminar a buen ritmo.

7.

Evita el sedentarismo, la obesidad y el sobrepeso son factores de

riesgo de muchas enfermedades, entre ellas el cncer.

CONCLUSIONES

El Cncer de Colon (colorrectal) es una enfermedad en la que las

clulas malignas se localizan en la porcin intermedia y ms larga del
intestino grueso.

Es reconfortante que con el avance en los mtodos de tratamiento

utilizados para el cncer de colon, como ciruga, quimioterapia y
radioterapia, el pronstico de la enfermedad est mejorando
constantemente.

El Cncer de colon es una enfermedad que no se debe tomar muy a la

ligera, al contrario, se le debe poner mucha atencin para no sufrirlo.

Promover el hbito de comer saludablemente, ser sano por dentro y

por fuera, hacer ejercicio, visitar regularmente al mdico, y atenderse
cuando se sufra de algn tipo de enfermedad como colitis o gastritis
que pueden contribuir a prevenir el cncer colorrectal.

El cncer colorrectal es una de las neoplasias ms frecuente, en la

actualidad, constituye la segunda neoplasia tanto en varones como en
mujeres, tras el cncer de pulmn y de mama, respectivamente.

BIBLIOGRAFIA

American Cancer Society. CNCER COLORRECTAL. American Cancer

Society. EEUU, 2013. 102 pp.
EGUINO, FERNANDEZ y Otros. CANCER COLORRECTAL. UNA GUA
PRCTICA. Asociacin Espaola Contra el Cncer. Madrid, 2002. 167 pp.
Instituto Cataln de Oncologa. EL CNCER COLORRECTAL. Un cncer
que se puede prevenir. Editorial Thau, S.L. Catalua, 2009. 31 pp.