Bien econmico

Los bienes econmicos o bienes escasos, por oposicin

a los bienes libres, son aquellos que se adquieren en el
mercado pero pagando por ellos un precio. Es decir, son
bienes materiales e inmateriales que poseen un valor econmico y que, por ende, son susceptibles de ser valuados
en trminos monetarios. En este sentido, el trmino bien
se utiliza para nombrar cosas que son tiles a quienes las
usan o poseen. En el mbito del mercado, los bienes son
cosas y mercancas que se intercambian y que tienen alguna demanda por parte de personas u organizaciones que 1.2
consideran que reciben un benecio al obtenerlos.

(aranceles) o por imposibilidad fsica del traslado. Ejemplos de bienes no transables son algunos tipos de servicios o las casas, pues stas
se construyen en un pas dado y aunque exista
ms demanda por ellas en otro lugar del mundo, una casa no podr ser exportada o enviada
al exterior.

Segn la relacin con la demanda de

otros bienes

Analizamos cmo varan las demandas conjuntas de un

conjunto de bienes segn los valores de los precios. Las
1 Clasicacin de los bienes
variaciones de las cantidades demandadas del bien i en relacin al precio de ese bien, dene la complementariedad
Un bien es un objeto material o servicio inmaterial cuyo
o substitutoriedad del siguiente modo:
uso produce cierta satisfaccin de un deseo o necesidad.
Los bienes pueden ser bienes libres (o ilimitados) cuyo
Los bienes complementarios son aquellos que tienacceso no es excluible y estn disponibles en cantidades
den a utilizarse en conjunto o con cierta indiferencia
arbitrariamente grandes. Un ejemplo de bien libre sera el
entre uno y otro; por lo tanto, si baja la demanda de
aire que se respira, que de hecho es necesario pero muy
uno (por ejemplo, porque aumenta su precio), esabundante, y por tanto no es susceptible de asignacin
to afecta la demanda del bien complementario. Un
mediante procedimientos econmicos.
ejemplo de estos bienes son los automviles y la
gasolina, pues el uso del automvil tambin requiere del uso de gasolina; en efecto, si el precio de los
coches aumenta ( Pj mayor que cero), esto puede
hacer que la demanda de coches disminuya ( Qj
menor que cero) y, por lo tanto, hacer que la demanda de gasolina tambin baje ( Qi menor que
cero). En el caso planteado, P j y Qi son pues de
distinto signo, y por tanto los bienes i y j son complementarios cuando se cumple que:

Los bienes econmicos (o escasos) existen en cantidades limitadas y su asignacin sigue algn tipo de procedimiento econmico (mercado, racionamiento, reparto,
etc.). Un bien econmico puede ser un bien o un servicio. Los productos sujetos a precio o condiciones restringidas de acceso son ejemplos de bienes econmicos. Un
ejemplo de bien econmico podra ser una casa, la ropa,
etc.
Finalmente, existen los males econmicos. Un mal econmico es todo aquello que cualquier persona pagara para deshacerse de l.

1.1

Qi
Pj

<0

Los bienes sustitutivos son aquellos en los que, cuando la demanda de un bien disminuye, la demanda del
bien sustitutivo aumenta, pues los compradores intentarn reemplazar al que aument de precio. Un
ejemplo de este tipo de bienes son la mantequilla
(producto derivado de la leche) y la margarina (producto vegetal). Si aumenta el precio de la mantequilla ( P j mayor que cero), por ejemplo, las personas tendern a comprar ms margarina (aumenta
por tanto Qi ), puesto que ambos bienes satisfacen ms o menos la misma necesidad, al menos en
ciertos aspectos. Por lo tanto, P j y Qi sern en
estos casos de igual signo, y para ellos se cumplir
entonces que:

Segn la exportabilidad

Bienes muebles (trasladables) e inmuebles (no

trasladables):
Los bienes muebles son aquellos con los
cuales se puede comerciar o hacer intercambios en el entorno nacional e internacional.
Ejemplos de bienes transables seran libros,
zapatos, maquinaria, etc.
Los bienes inmuebles sirse o utilizarse en
la economa en la que se producen; ya sea por
el coste del transporte, por barreras a la entrada y salida de stos, por ejemplo, impuestos
1

1
Qi
Pj

1.3

1.4

1.5

CLASIFICACIN DE LOS BIENES

categora: los estatales (tambin llamados bienes pblicos, posiblemente debido a inuencia del concepto legal
dominio pblico[1] ). Esta aproximacin se puede rastrear
Dos bienes por su parte son independientes, si la va- hasta Friedrich von Wieser, quien plante:
riacin del precio de un bien no inuye en la cantidad
Adems de las economas privadas exisdemandada de otro bien (manteniendo constante toten
varias economas comunales (Gemeindos los dems factores, claro est).
wirthschaften en el original. -Op cit, p 209:)...
Limitar mis investigaciones a lo ms importante de la economa comunal (gemeinSegn la durabilidad
wirthschaft), esa del Estado.[2]
Bienes de consumo durables y no durables.
Sin embargo, hay alguna confusin al respecto, espe Bienes de consumo durable, son bienes suscep- cialmente en relacin a la terminologa, resultado tibles de un consumo prolongado en el tiempo aparentemente- de un error en la popularizacin[3] de la
como una prenda de vestir o un equipo de m- visin de von Wieser por algunos de sus discpulos.[4]
sica.
En la actualidad esa clasicacin no es generalmente em Bienes de consumo no durable son los que se pleada en estudios econmicos[5] (a diferencia de los de
agotan con el primer uso como pueden ser los Economa poltica), debido a una variedad de motivos alimentos o el papel.
principalmente, porque es demasiado general (lo que da
[6]
Bienes perecederos: Bienes que pueden dejar origen a ciertas confusiones y dicultades ) y a que no
de ser tiles en un breve plazo de tiempo ya sea toma en cuenta ciertos aspectos, por ejemplo, la utilizapor su propia naturaleza, por las condiciones cin y usufructo de los bienes- Consecuentemente se han
de conservacin que precisan o por razones de introducido sistemas ms amplios y/o complejos. As,
por ejemplo Paul A. Samuelson[7] sugerio que la comumercado.
nalidad o no del consumo es la determinante de la diferencia entre bienes privados y pblicos, alegando que
estos ltimos son aquellos bienes que todos gozan en coSegn su funcin
mn en el sentido que el consumo individual de tal bien no
Bienes de consumo, son bienes con cuyo uso se conduce a disminucin del consumo de ese bien por ninobtiene una satisfaccin inmediata a una necesi- gn otro individuo. (esto lleg a llamarse rivalidad).
dad. Ejemplos de bienes de consumo son la vivienda Posteriormente Musgrave[8] argument que la caracters(bien de consumo durable) y la comida (bien de con- tica que realmente separa los bienes pblicos de los prisumo no perdurable).
vados es la capacidad de excluir a algunos de su consumo.
(esto es llamado excludibilidad).
Bienes intermedios, son bienes con cuya transformacin se obtiene otros bienes de consumo o de ca- A partir de esas observaciones, los economistas moderpital. Ejemplos pueden ser los tablones de madera nos generalmente categorizan los bienes desde el punto
de vista del uso en cuatro grandes grupos en funcin de
que se emplean en la elaboracin de muebles.
esas dos caractersticas: rivalidad[9] y excludibilidad.[10]
Bienes de capital. Tambin se les llama bienes de
1: Bienes privados, aquellos que poseen tanto rivaliproduccin o de equipo. Son bienes ya producidos
dad como excludibilidad. (no confundir con bienes
por el hombre que se emplean para la produccin de
ya sea producidos o de propiedad privada, -a pesar
otros bienes y servicios. Si hablamos de una empreque muchos lo son: un bien de consumo privado, no
sa, son bienes de capital sus edicios, vehculos, maimporta quien sea el propietario o el productor, una
quinaria, herramientas, muebles, ordenadores, etc.
vez que alguien lo usa, su disponibilidad a terceros
Si hablamos de un pas tambin seran bienes de cadisminuye o desaparece: irrelevantemente de quien
pital sus carreteras, puertos, aeropuertos, escuelas,
sea el propietario del manzanal, una vez que alguien
hospitales, etc.
se come la manzana esta es consumida y la cantidad de manzanas disponible disminuye.)
>0

Segn el rgimen de propiedad y usufructo

La mayora de los economistas clasican los bienes de

acuerdo a su propiedad en dos grandes grupos: bienes
privados o individuales y bienes comunes o colectivos.
Sin embargo, y en la prctica, los estudios econmicos
se han centrado en un aspecto particular de esa segunda

2: Monopolios Naturales[11] o Bienes de Empresa

pblica[12] o de Pago por uso:[13] aquellos que poseen excludibilidad pero no rivalidad (ver, por ejemplo, Peaje). 3: Bienes pblicos o Bienes Pblicos Puros: aquellos
que no poseen ni excludibilidad ni rivalidad (aire,
aguas de lluvia, conocimiento, etc).-

1.8

Segn su necesidad

4: Recursos comunes -Gregory Mankiw; Elinor Ostrom, Perreira, etc - o Bienes comunes:[14] aquellos que poseen rivalidad pero no excludibilidad.
(siguiendo los ejemplos de Mankiw: peces en el
ocano, medio ambiente, etc)
Una clasicacin alternativa es propuesta por James M.
Buchanan para quien los Bienes pblicos puros son
aquellos que no poseen excludibilidad. Todos los otros
bienes comunes son Bienes club.:[15] aquellos que satisfacen las necesidades a los usuarios libremente en el momento de uso, pero implican costos compartidos.
Es necesario notar que estas clasicaciones no son absolutamente congruentes o libres de defectos y que, en consecuencia, se pueden originar algunas confusiones. Por
ejemplo, un recurso comn, a pesar que su benecio sea
libre a una comunidad, no es necesariamente propiedad
comn. Por ejemplo, seales de radio carecen tanto de excludibilidad como de rivalidad. Sin embargo, el sistema
de propiedad de las empresas emisoras puede ser tanto
privada, como estatales o comunitaria.

1.6

Segn la disponibilidad

Bien libre (que es un bien no econmico) frente a

bien escaso.
Si el Bien cumple con las expectativas de distribucin y venta frente a quien lo administra. Por ejemplo: Una empresa de Vdeo Juegos ha Creado solo
10.000 juegos para su distribucin, pero solo se recauda el dinero de 6.000 juegos vendidos, el resto
es prdida.

1.7

3
Bien de primera necesidad, es un bien cuyo
consumo se incrementa con la renta, aunque
en general debido a que la propensin marginal al consumo en dichos bienes es inferior a
uno, tienen una elasticidad consumo-renta que
cumple 0 ln Qi / ln R 1 .

Respuesta frente a los

cambios de precio

Bien ordinario

Bien de Giffen

Bien normal

Respuesta frente a los

cambios en la renta

Bien inferior

(elasticidad > 0)

Bien sunturario o
superior
(elasticidad > 1)

(elasticidad < 0)

Bien necesario
(elasticidad < 1)

1.8 Segn su necesidad

La primera distincin que se realiza es entre los bienes
destinados a satisfacer una necesidad, y los destinados
a satisfacer un deseo. Los primeros son los bienes que
son imprescindibles para sobrevivir dentro de la sociedad. Dicha supervivencia no se reere slo a la supervivencia fsica del individuo, la cual es mantenida con
bienes como alimentos o medicinas, sino tambin a la supervivencia como integrante de la sociedad y el sistema
econmico. Por esto, se incluyen tambin como necesidad bienes como la ropa y el alojamiento.
Un deseo, por el contrario, es la motivacin para comprar

Segn el comportamiento frente al au- cualquier otro bien econmico que no sea imprescindible
mento de renta
para sobrevivir. En condiciones normales, se espera que

Bien inferior, es un bien inferior para un individuo si

su consumo o uso decrece a medida que aumenta la
renta del individuo, es decir, Qi /R < 0 . Los
bienes inferiores tienen una elasticidad demandarenta negativa. Muchos bienes inferiores suelen ser
bienes Gien.
Bien normal u ordinario, es uno cuyo consumo aumenta a medida que aumenta la renta del individuo
un ejemplo es la cantidad de energa consumida. Un
bien ordinario satisface que Qi /R 0 (estos
bienes tienen una elasticidad consumo-renta positiva), los bienes normales puedan clasicarse adems
en:
Bien de lujo, cuando su consumo se incrementa en una proporcin superior a la renta,
es decir, ln Qi / ln R > 1 (la elasticidad
demanda-renta sera superior a 1. Muchos bienes de lujo son bienes de Veblen

una unidad econmica domstica destine sus ingresos a la

satisfaccin de deseos una vez que la satisfaccin de las
necesidades haya sido cubierta.
Los ejemplos no son rmes y deben ser evaluados en su
contexto. La ropa es una necesidad en la medida que se
la requiera para no estar desnudo (lo cual mantendra a
la persona fuera de la sociedad), pero es un deseo si es
consumida basndose en la moda o criterios similares.
Asimismo, las normas de convivencia de diversas sociedades podran diferir y hacer que un bien que sea una necesidad en una, pueda no serlo en otra: por ejemplo, los
bienes relacionados con las prcticas religiosas podran
considerarse una necesidad dentro de algunas sociedades
teocrticas mucho ms de lo que pudiera hacerse en otras.

2 Vase tambin
Garanta

4
Producto, (desambiguacin).
Producto (marketing)
Servicio
Bienes de conanza

Enlaces externos
Directiva 1999/44/CE sobre determinados aspectos
de la venta y las garantas de los bienes de consumo.

Notas y referencias

[1] As, por ejemplo, Andrs Bello describe una parte de los
bienes nacionales: Si adems su uso pertenece a todos
los habitantes de la nacin, como el de las calles, plazas,
puentes y caminos, el mar adyacente y sus playas, se llaman bienes nacionales de uso pblico o bienes pblicos
.- Bello A. (1855) Cdigo de Bello libro II, ttulo III, art.
589.
[2] F. von Wieser: (1889) Der natrliche Werth Introduccin
al Libro VI, captulo I (en alemn)
[3] Por ejemplo, la obra de Von Wieser ha sido traducida al
ingls reemplazando las palabras Gemeinwirthschaften
y Gemeinwirthschaft con, respectivamente, la palabras
public economies (economas publica) y social economies (economas sociales) - ver traduccin de la obra de
Von Wieser en Chapter I: Introduction . Esta confusin
es aumentada cuando von Wieser se reere al origen de
la entliche Unternehmung -traducido correctamente
como empresa publica- en la necesidad de proveer bienes y servicios que los individuos o el publico no puede
comprar a precios de produccin privados y que, en consecuencia y en su opinin, deben ser provedos por el estado, lo que termina produciendo una equiparacin entre
su economa comunal y economa estatal. Es difcil entender como se origino esta confusin. Es bien conocido
que la raz alemana Gemein se traduce al ingls en relacin a community - comunidad . Silke Helfrich, por
ejemplo- utiliza la palabra Gemeingter especcamente para referirse a common goods o bienes comunes
- Y el traductor parece haber estado al tanto de eso, por
ejemplo, un poco ms adelante, (op. cit: p 214) cuando
Wieser utiliza la palabra Gemeinwesen (literalmente:
propiedad o riqueza comn (de Gemein y Anwesen) la
traduce al ingls como commonwealth (literalmente riqueza comn o comunidad econmica en castellano).
Ver tambin Gemeinschaft y Gesellschaft
[4] Por ejemplo: R. T Long (profesor de losofa en la U de
Auburn) y autoproclamado austriaco - observa que El
Natural Value de Wieser ha estado disponible previamente en lnea, pero solo en una versin incompleta y
llena de errores ..(no prometo que mi versin no tiene
errores, slo que hay menos errores)... " en Wieser and
Smart: Austrian Classics Online

NOTAS Y REFERENCIAS

[5] lo que no debe confundirse con falta de inters en el rea.

Hay una vasta literatura al respecto -a partir de tentativas de encontrar un equilibrio entre los gastos privados
y los pblicos (ver, por ejemplo, Condicin de Samuelson)- como tambin una de las ms importantes ramas de
la economa moderna (ver Economa del bienestar
[6] El problema principal desde este punto de vista es cual
exactamente es el criterio de demarcacin entre lo privado y lo colectivo. La aproximacin clsica parece asumir
que propiedad privada es la de un individuo como tal,
contraponiendola a las formas de propiedad colectiva.
Por ejemplo, tanto Karl Marx -ver, por ejemplo Nicholas Churchich Marxism and alienation p 98-99, etc- como
Adam Smith -ver, por ejemplo: John Rogers Commons:
Institutional economics: its place in political economyperciben lo privado como propiedad individual. Especcamente Smith hace explcita su oposicin a todas las
formas de colectivismo que limitan la competicin individual, incluyendo lo que ahora se denomina Sociedades
annimas. Von Wieser mismo encuentra una similaridad
entre las actividades econmicas del estado y las de las
asociaciones privadas - Ver, por ejemplo, Mancur Olson
The logic of collective action: public goods and the theory
of groups pp 98-99, etc. Otros, por supuesto, consideran
que cualquier bien no estatal es privado. Esto signicaria
que bienes que tanto Marx como Smith habran considerado colectivos seran considerados privados, etc.
[7] Paul A. Samuelson: The Pure Theory of Public Expenditure
[8] Richard A. Musgrave (1959) The Theory of Public
Finance.- New York, McGraw-Hill
[9] Bienes que poseen rivalidad son aquellos cuyo consumo
o uso por algn individuo en particular previene que otras
personas puedan usarlo en ese momento. Un martillo, por
ejemplo, es un bien sujeto a rivalidad: si alguien lo usa,
nadie lo puede usar al mismo tiempo -a pesar que algn
otro individuo lo podra utilizar en algn otro momento.Algunos bienes no solo poseen rivalidad pero adems son
consumibles: una vez usados, nadie los puede volver a
utilizar. No solo bienes fsicos pueden ser rivales: una
direccin de correo electrnico, por ejemplo. En ambos
sentidos se dice que el uso o disfrute de un bien rival por
un individuo disminuye la disponibilidad del bien a otras
personas.
[10] aquellos bienes de los cuales se puede prevenir el consumo de acuerdo a algn criterio, generalmente, pago por el
uso. Ver, por ejemplo: Joseph E. Stiglitz: Knowledge as a
Global Public Good, Banco Mundial. Copia (en ingls) en
el Internet Archive -accedido 29 Mayo 2007.
[11] Gregory Mankiw Principles of microeconomics p 220 - 1.
[12] K. Perreira en gua del Departamento de Poltica Publica
de The University of North Carolina at Chapel Hill
[13] Dept de Economa, Universidad de Pittsburgh en
Deniciones: Bien Publico
[14] U de Pittsburgh

[15] James M. Buchanan (February 1965). An Economic Theory of Clubs. Economica 32: pp. 114.
doi:10.2307/2552442.

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Bien econmico Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Bien_econmico?oldid=77712433 Colaboradores: Lourdes Cardenal, Robbot, Rosarino, Cookie, Murphy era un optimista, La Mantis, Soulreaper, Petronas, BOT-Superzerocool, Oscar ., Vitamine, Equi, Beto29, KnightRider, Sebanakin, Nihilo, BOTpolicia, CEM-bot, Damifb, Hugo.arg, Davius, Antur, Montgomery, Thijs!bot, Srengel, Metamario, Yeza,
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