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La Renaissance
Ou
Sommaire ......................................................................................................................2
Introduction..................................................................................................................3
I/ Le contexte historique, politique et les grandes dcouvertes de la Renaissance 5
A/ L'Italie, une nation divise et le berceau de la Renaissance .................................5
1/ L'Italie, une nation divise .................................................................................5
2/ La Renaissance italienne....................................................................................6
B La France, un pays en guerre sous l'influence humaniste ......................................7
1/ Une nation en guerre..........................................................................................7
2/ L'influence humaniste ........................................................................................9
C/ Les grandes dcouvertes .......................................................................................9
1/ Le Nouveau Monde. LEspagne et le Portugal dominent le commerce. ...........9
2/ Les dcouvertes de la mdecine.......................................................................11
3/ Les dcouvertes astronomiques .......................................................................12
II Les Arts : peinture, sculture, architecture ..........................................................13
A/ Les rvolutions de la peinture dans les thmes et les supports ...........................13
1/ Amlioration de la peinture lhuile (Jan Van Eyck) .....................................13
2/ La peinture sur toile remplace la peinture sur bois..........................................14
3/ La dcouverte de la perspective.......................................................................14
4/ Les fresques sur mur ou sur voute ...................................................................15
5/ Les effets de lumires et d'ombre ....................................................................15
B/ La sculpture.........................................................................................................16
C/ Larchitecture ......................................................................................................17
1/ Un retour aux sources antiques ........................................................................17
2/ Les chteaux de plaisance................................................................................17
III/ La littrature, rvlatrice de lpoque...............................................................19
A/ La posie .............................................................................................................19
B/ La prose...............................................................................................................19
C/ Le thtre.............................................................................................................20
Conclusion ..................................................................................................................21
Sources Bibliographiques..........................................................................................22
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Introduction
Pendant le Moyen Age, l'Europe a t dvaste par les famines prsentes en
grand nombre, surtout au XIV sicle. A ces famines s'ajoutent les pidmies, comme
la peste noire (1347-1350) qui a tu plus d'un tiers de la population europenne
(environ 25 millions de personnes) et les guerres perptuelles entre seigneurs fodaux
ou entre nations ennemies, comme par exemple la guerre de cent ans, qui oppose la
France et l'Angleterre de 1337 1453.
C'est cette mme anne 1453 que Constantinople, capitale de l'empire byzantin
aussi appel empire romain d'orient, est conquise par les Turcs. L'empire byzantin qui
avait survcu pendant presque un millnaire aprs la chute de l'empire romain
d'occident s'effondre et ses savants fuient vers l'Italie. L, avec le soutien financier des
riches familles adeptes du mcnat (par exemple les Mdicis), ils pourront transmettre
la culture antique, grecque et latine. C'est de cet apport culturel que natra la
Renaissance, priode de renouvellement philosophique et artistique.
La Renaissance est le nom donn au mouvement intellectuel et artistique qui
se dveloppe en Italie et dans l'Europe occidentale aux XVme et XVIme sicles. Cette
priode se caractrise par la redcouverte de la culture antique grecque et latine, qui se
manifeste dans les textes anciens de Phdre, un fabuliste latin, ou Platon, un
philosophe grec, et par la redcouverte des sciences de l'Antiquit. La diffusion des
connaissances va tre facilite par l'invention de l'imprimerie par Gutenberg et les
dplacements des humanistes. Il est difficile de donner un dbut ou une fin prcise
cette priode car bien que la prise de Constantinople lui ait donn un formidable essor,
il existait dj des uvres pr renaissance ds le XIVme sicle, par exemple
Ptrarque, pote italien qui tait en qute des traces des anciens.
Les crivains et artistes de cette poque sont principalement des humanistes.
L'Humanisme est un mouvement littraire, philosophique et artistique qui prne la
connaissance de la langue, la culture et les sciences antiques tout en mettant l'homme
au centre du monde et en visant son panouissement.
La France, en retard par rapport l'Italie principalement cause de la guerre
de Cent Ans, entre dans la Renaissance par le biais des guerres d'Italie (1494-1516)
mais surtout grce Franois Ier qui ramena sa cour Lonard de Vinci et d'autres
artistes italiens. La France va tout de mme fournir la Renaissance nombre d'artistes
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et surtout d'crivains comme les artistes de la Plade dont Joachim du Bellay et Pierre
de Ronsard pour les principaux ou Louise Lab, pour lcole lyonnaise.
Nous exposerons le contexte historique et politique de l'poque Renaissance
dans une premire partie. Dans une deuxime partie, nous prsenterons les nouveauts
apportes au cours de la Renaissance dans le domaine des arts. La troisime partie
sera consacre plus spcifiquement la littrature.
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se montrent les plus puissantes et mettent de ct leur querelle avec la paix de Lodi en
1454.
2/ La Renaissance italienne
Aprs la chute de Constantinople en 1453, les Grecs fuient l'empire byzantin
et se rfugient en Italie, emportant avec eux leur culture. Grce eux, l'Europe
occidentale a de nouveau accs aux textes antiques originaux, plutt qu' des
commentaires de textes tels qu'ils sont enseigns dans les coles catholiques. Les
grandes villes commerantes de cette poque, gouvernes par des amateurs d'art,
protgent et passent des commandes aux artistes, peintres, sculpteurs ou architectes.
C'est ainsi que se dveloppe le mouvement artistique de la Renaissance italienne. Elle
est, contrairement au Moyen Age, tourne vers des thmes paens, cest--dire non
chrtiens. Au dbut, une partie n'est qu'une simple redcouverte des artistes et thmes
antiques, par exemple le thme du "nu", celui de la mythologie ou la recherche d'un
style antique avec les colonnes en architecture ; mais peu peu les thmes sont
revisits par les humanistes et prennent des formes diffrentes de celles de l'antiquit.
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L'affaire des placards a eu lieu le 18 octobre 1534. Cette nuit l, les protestants ont
coll dans le chteau d'Amboise des affiches sur lesquelles ils s'opposent la messe
catholique. Cette date marque le dbut de la perscution des rforms en France.
Ensuite, sous le rgne de Henri II, les tensions s'accentuent, le roi perscute sans piti
les rforms. Seule l'autorit de Henri II empche le pays de sombrer dans le chaos
religieux. Enfin, les rois Franois II et Charles IX sont trop jeunes lors de leur
accession au pouvoir et n'arrivent pas affirmer leur autorit. De plus les pays
ennemis de la France soutiennent les partis religieux franais et les poussent
s'entredchirer car cela leur permet d'affaiblir la
France. Ainsi l'Espagne a financ les catholiques
runis pour les plus extrmistes avec les Guise et
l'Angleterre a financ les protestants. C'est cette
succession de facteurs qui ont engendr une guerre
civile de plus de trente ans. C'est pendant cette
priode de troubles qu'a eu lieu le massacre de la
Saint Barthlemy le 24 aot 1572.
Lorsque Henri III, le dernier frre de
Franois II, est assassin en 1589, la ligne des
Valois s'teint et il faut chercher le roi dans une autre
ligne. Le successeur dsign par Henri III et
descendant le plus direct est un Bourbon, Henri de
Navarre, mais il est protestant. Comme il est
impensable d'avoir un roi protestant, nomm par
l'Eglise catholique, la tte de l'tat, Henri de
Navarre a le choix entre abandonner ses droits de
succession au trne ou devenir catholique. Au bout
de cinq ans de guerre entre les Bourbons et la Ligue,
il se convertit en disant "Paris vaut bien une messe"
et est sacr roi le 27 fvrier 1594. Grce l'dit de
Nantes qu'il promulguera le 30 avril 1598, il
parviendra apaiser les guerres de religion et les
arrter, bien que les tensions existent toujours.
Massacre de la Saint-Barthlemy de Vasari
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2/ L'influence humaniste
Pourtant la France a t, la Renaissance, trs marque par l'humanisme
import d'Italie par Franois Ier. Ainsi un groupe de sept crivains franais, la Pliade,
fit une vritable rvolution dans le domaine de la littrature franaise. On leur doit par
exemple le manifeste de Joachim Du Bellay Dfense et illustration de la langue
franaise qui vise la manire d'enrichir la langue franaise par la cration de
nologismes provenant du latin et du grec. A Paris, Franois Ier fonde le collge de
France o on enseigne le latin, le grec, l'hbreu et d'autres matires qui ne sont pas
enseignes l'universit de la Sorbonne, laquelle dispense un enseignement
catholique. C'est cette poque que Rabelais crit ses livres Pantagruel (1532) et
Gargantua (1534) qui expriment son optimiste envers l'humanit.
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tirer des grandes dcouvertes, il accorde des licences d'exploitation avec les
commerants. En 1475, l'quateur est enfin franchi; en 1488, Bartolomeo Dias atteint
le Cap de Bonne-Esprance qui sera nomm ainsi par Jean II, fils d'Alphonse V. En
1497, la route de l'Inde qui passe par le pourtour de l'Afrique est enfin complte et les
comptoirs portugais sur les ctes se dveloppent.
Pendant ce temps, en Espagne, Christophe Colomb, voulant rejoindre l'Inde
par l'ouest plutt que de passer par le Cap de Bonne-Esprance, dcouvre
accidentellement l'Amrique en 1492. Parti avec trois caravelles, navires portugais
avec un pont haut et dots de plusieurs mts et voiles, Colomb revient en Europe avec
seulement deux btiments aprs avoir dcouvert les les de Cuba, et Hati. Il fera trois
autres expditions en 1493, 1498 et 1502, mais il ne parviendra pas rapporter assez
de richesses de ses voyages. Ses biens seront confisqus et il reviendra en Espagne
pour y mourir en 1506. Alors qu'on commence douter du fait que Colomb ait bien
accost en Asie, Amerigo Vespucci parle de terres nouvelles, de Nouveau Monde.
Son nom aurait t donn ce nouveau continent pour lui rendre hommage, mais en
lui attribuant en fait tort cette dcouverte. C'est grce Magellan que les doutes sont
disperss. Magellan contourne le premier le nouveau continent par le dtroit qui
portera plus tard son nom et rejoint lInde par louest. Il meurt aux Philippines mais le
tour du monde de son expdition est achev par Juan Sebastian Elcano trois ans aprs
le dpart, prouvant ainsi avec certitude lexistence d'un nouveau continent.
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Contrairement aux Portugais qui crent des comptoirs sur le pourtour de l'Afrique et
n'y font que passer, l'Espagne, elle, tente de coloniser le Nouveau Monde dcouvert
l'ouest. En crant des colonies pour rcuprer de l'or en Amrique, l'Espagne doit
confronter les civilisations dj prsentes sur le territoire comme les Aztques ou les
Incas. Bien que les conqutes aient t violentes, les Espagnols n'avaient aucun intrt
exterminer la main d'uvre prsente sur le territoire. Les peuples amricains ont d
tre dcims par des maladies que les Espagnols ont introduites involontairement.
C'est cause du manque de main d'uvre en Amrique que les Espagnols ont
introduit la Traite des Noirs en Amrique.
2/ Les dcouvertes de la mdecine
Bien que les dissections et la chirurgie soient interdites par l'Eglise, car elle
veut faire croire que l'homme n'est qu'une enveloppe de l'me donne par Dieu, cela
n'a pas empch les mdecins de la Renaissance de faire des merveilles sur la
dcouverte de l'anatomie. C'est cette poque que la sant devient un bien prcieux,
se dmarquant ainsi des principes de l'Eglise. La premire dissection publique Paris
est autorise en 1478, mais cela reste tout de mme un tabou que l'Eglise punit
svrement. C'est pour cela que les dissections sont souvent faites en secret. Les
interdits n'empchant pas le progrs, Andr Vsale, grand anatomiste bruxellois,
parvient faire la nomenclature des os, des muscles et des vaisseaux dans son ouvrage
De humani corporis fabrica libri septem, paru en 1543. Dans le mme temps, Charles
Estienne, mdecin imprimeur franais, comprend d'importants principes dans le
fonctionnement des nerfs et des os ; Michel Servet devine quant lui le principe de la
circulation pulmonaire ; Gabriel Fallope a tudi et dcrit le fonctionnement de la
corde du tympan, des nerfs de l'il, de l'intestin grle, des trompes utrines qui
portent son nom et des vaisseaux crbraux ; Bartolomeo Eustachi, savant anatomiste
et mdecin italien, a analys le fonctionnement de la trompe de l'oreille, qui il a
donn son nom, et a analys la circulation lymphatique et les dents. Ces dcouvertes
en anatomie humaine ont profit grandement l'essor de la chirurgie qui devient une
science presque part entire. En plus de ces dcouvertes anatomiques, la
Renaissance a vu l'apparition du premier microscope pour regarder le monde de
l'infiniment petit. Cet appareil a permis d'observer de plus prs la faune, la flore et
l'anatomie humaine. Malheureusement, avec la dcouverte de l'Amrique de l'autre
ct de l'ocan Atlantique, les expditions ont galement ramen des maladies
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mortelles pour les Europens. C'est dans ce contexte que Jrme Fracastor propose
vers 1546 sa thorie sur les micro-organismes et la contagion.
3/ Les dcouvertes astronomiques
Grce l'imprimerie, la diffusion dans l'Europe des textes grecs traitant
d'astronomie est rendue publique. Pendant la Renaissance, la thorie la plus rpandue
parmi les astronomes est la vision d'un monde gocentrique : c'est dire un univers
qui a la Terre pour centre, et o tout tourne autour de la Terre. Cependant, Copernic
(1476-1543) n'adhre pas cette thorie et dmontre mathmatiquement le fait que le
monde est non pas gocentrique mais hliocentrique : c'est--dire un univers qui a le
soleil pour centre. Cette thorie existait dj pendant l'Antiquit car les Grecs avaient
dj pens la possibilit d'un tel systme. Cependant, une partie de sa thorie, la
thorie de l'hliocentrisme, sera rejete cause d'un point de vue principalement
thologique : l'Eglise ne veut pas accepter que la Terre ne soit pas le centre du monde.
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B/ La sculpture
Les principaux thmes de la sculpture sont le nu et la pita. Le nu en sculpture
est au dpart une imitation presque l'identique des statues antiques, romaines
principalement, dont certaines subsistent en Italie. Les canons de beaut du dbut de
la Renaissance vont donc tre les mmes que les canons de beaut antiques, grecs et
romains. Comme en peinture, les sculpteurs du dbut de cette priode grossissaient le
ventre des statues pour exprimer l'entre de l'homme dans une re d'opulence.
Cependant, la fin de la Renaissance, les canons de beaut ont bien changs et le but
est d'obtenir des statues non plus dans des poses figes mais comme si elles taient en
action. Ces amliorations par rapport l'Antiquit sont rendues possibles grce aux
tudes sur l'anatomie du corps humain de Lonard de Vinci ou Michel Ange. Alors
que les sculptures de nus expriment principalement des thmes paens, comme la
mythologie antique, les sculptures reprsentant la pita sont uniquement des uvres
chrtiennes. Ce qui est normal car les pita sont des reprsentations de la Vierge
Marie douloureuse, tenant son fils Jsus dans ses bras ou sur ses genoux.
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C/ Larchitecture
1/ Un retour aux sources antiques
Alors que l'architecture du Moyen Age se base sur l'art gothique, la
Renaissance redcouvre l'architecture antique. L'architecture de la Renaissance se
distingue de l'architecture du Moyen Age en plusieurs points. Tout d'abord
l'architecture de la Renaissance revient des difices construits moins grands, car
selon les principes de l'humanisme, l'homme tient lieu de valeur suprme. Les difices
du Moyen Age, et surtout les cathdrales, taient en effet construits trs haut de faon
impressionner l'observateur et clbrer la grandeur de Dieu. La nouvelle
architecture se caractrise aussi par l'emploi codifi de colonnes qui permettent de
donner une mesure aux btiments de grande taille et qui sont une inspiration directe
des monuments de l'Antiquit.
2/ Les chteaux de plaisance
Larchitecture de la Renaissance permet aussi de voir apparatre des chteaux
de plaisance, qui remplacent peu peu les chteaux forts du Moyen Age. Ces derniers
deviennent en effet obsoltes cause des innovations dans l'artillerie et l'invention des
canons. En France, on peut encore visiter quelques-uns de ces chteaux de la
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Chteau de Chambord
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A/ La posie
Les sonnets de Ptrarque vont inspirer notamment les crivains de la Pliade,
qui vont les codifier. La Pliade tait un groupe de sept crivains humanistes franais,
qui doit son nom un groupe de sept potes d'Alexandrie. La Pliade rompt la
tradition de leurs prdcesseurs en crivant en franais. Cependant le franais de
l'poque tait pauvre et la Pliade s'est fixe comme but d'enrichir la langue franaise.
Pour ce faire, Joachim Du Bellay (1522-1560), crivain de la Pliade, publia en 1549
un manifeste intitul Dfense et illustration de la langue franaise. Dans cet ouvrage,
il explique que pour enrichir la langue franaise, il faut crer des nologismes, c'est
dire utiliser des mots nouveaux ou donner un nouveau sens un mot qui existe dj.
B/ La prose
Montaigne (1533-1592) est un philosophe, moraliste et homme politique de la
Renaissance. L'uvre de sa vie est principalement ses Essais qui devaient servir
d'crin une uvre de son ami Etienne de La Botie, le Discours de la servitude
volontaire (1549). Il dfinit lui mme son style, " sauts et gambades", si particulier
qui ne semble pas voluer selon une logique certaine. C'est le prcurseur des essais
littraires tels qu'on les connat.
Rabelais (1493-1553) crit en 1532 Pantagruel (Les horribles et
pouvantables faits et prouesses du trs renomm Pantagruel Roi des Dipsodes, fils
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du Grand Gant Gargantua), qui lui permet d'amuser son lecteur tout en faisant une
critique de la socit. Aprs le succs que son uvre a rencontr, il dcide d'en faire
une autre qu'il publie en 1534 : Gargantua (La vie trs horrifique du grand
Gargantua, pre de Pantagruel). Les ides humanistes de Rabelais s'expriment encore
plus dans ce deuxime livre.
C/ Le thtre
Rapparaissant en Italie, le thtre s'inspire normment des textes antiques. A
la diffrence de l'Antiquit, les artistes se produisent sur des scnes mobiles qui
permettent de pouvoir jouer en extrieur ou en intrieur. La cration des dcors
bnficie grandement des rgles de la perspective dcouverte par l'architecte italien
Filippo Brunelleschi, car les dcors deviennent plus ralistes.
En Angleterre, le thtre est trs rput. C'est effectivement cette poque que
le gnie anglais William Shakespeare (1564-1616) crit ses pices de thtre. Jouant
et crivant ses pices pour une petite troupe de thtre, il devient trs populaire.
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Conclusion
Nous avons vu que la Renaissance est une priode o l'histoire entreprend un
grand virage. La Renaissance se distingue du Moyen Age par le contexte historique et
politique en Italie et en France et par les grandes dcouvertes du monde, de l'anatomie
et de l'astronomie. La Renaissance est aussi une priode marque par les thmes
antiques et par les nouvelles techniques dcouvertes en peinture, en sculpture et en
architecture. C'est aussi une priode de renouveau littraire grce aux crivains,
dramaturges et potes europens. Nous pouvons donc conclure que la Renaissance est
bien une rupture avec le Moyen Age, que les humanistes ont rempli leur devoir en
diffusant au mieux, mme si elle est toujours rserve une lite, la culture de
l'Antiquit et les ides humanistes.
Il reste plusieurs questions que l'on peut se poser. Par exemple quel est
l'impact de la Renaissance sur les sicles suivants : le XVIIme sicle, qualifi de sicle
classique, et le XVIIIme sicle, appel aussi sicle des lumires. On peut aussi se
demander comment serait le monde aujourd'hui si la Renaissance n'avait pas exist.
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Sources Bibliographiques
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