TEMA 11

MODELADO DEL RELIEVE POR ACCIN DE LAS FUERZAS

EXTERNAS II.
LA EROSIN
La Erosin, Definicin y Enfoques de Estudio
con el tiempo los materiales que resultan de la alteracin de las rocas, que van
siendo movilizados por las vertientes, son transportados hacia zonas de sedimentacin
marina o continental. El transporte es llevado a cabo por varios agentes (las aguas
corrientes, los glaciares y el viento) que ponen en funcionamiento numerosos procesos
de erosin.
La erosin consta de tres fases:
- desgaste de materiales: la accin de gastar los materiales provoca una perdida
de sustancia en el relieve y una disminucin de volumen.
- desplazamiento de los materiales desgastados: implica el desplazamiento de los
mismos por medio de alguno de los agentes
- acumulacin: que podr ser en varios lugares y tipos distintos, en un proceso de
sedimentacin.
En la erosin se produce, por tanto, destruccin y construccin de relieve.
Esta definicin ha de ser precisada. Viers hacia hincapi en precisar el concepto
diferenciado:
- Agentes de Erosin: son los elementos que dan o han dado forma al modelado
(visibles como el agua o invisibles como la temperatura)
- Proceso de Erosin: un mismo agente puede llevar a cabo su labor de distinta
forma segn sean las condiciones. los procesos de erosin pueden ser:
a. Zonales: si se vinculan a un clima determinado
b. Azonales: si se dan de forma similar en diversos climas.
- Sistemas de Erosin: en la evolucin de un relieve, trabajan determinados agentes
que no lo hacen en otro dominio y dan lugar a procesos tambin singulares en ese
mbito. Estas combinaciones regionales estn muy relacionadas con el clima, y son a
lo que se llama sistemas de erosin o sistemas morfogenticos.

Los Conceptos de Ciclo de la Erosin y Erosin Normal de Davis

William Morris Davis fue un gegrafo norteamericano que vivi hasta 1934 y se le
considera el fundador de la geomorfologa. Con Davis la ciencia de las formas de
relieve toma distancia de la geologa y se plantea un objeto, un vocabulario y unos
mtodos propios; elabor una doctrina que organiz en torno a dos ideas esenciales:
- ciclo de erosin: concibe el relieve terrestre como resultado de una evolucin,
consistente en que en una regin caracterizada por un relieve pronunciado, a partir
de la labor realizada por los ros y la dinmica de vertientes, se ira produciendo un
desgaste continuo, que dejara la zona reducida, a travs de muy largos perodos de
tiempo, a un relieve insignificante. Un cambio brusco poda provocar un nuevo
levantamiento y originar un nuevo ciclo erosivo similar al anterior. En la evolucin,
Davis distingua tres etapas, que seran de juventud, madurez y vejez, con breves
periodos de construccin y largos periodos de destruccin; el resultado de esta
sucesin de fases sera la formacin de una superficie de erosin, un relieve aplanado,
al que denominamos penillanura, en el que tan solo afloran algunos relieves residuales
(Monadnocks). La penillanura de Davis en realidad no sera la ltima fase, ya que no se
puede concebir un cese absoluto de la erosin, sino que, antes de llegarse a una
situacin equivalente a la inicial, un nuevo levantamiento provocara el
rejuvenecimiento del relieve y la gnesis de un nuevo ciclo.
- erosin normal: El papel fundamental en la evolucin lo consideraba ejercido por
los cursos de agua, especialmente por los ros. La erosin normal, es decir, la habitual y

ms generalizada sera la fluvial, la cual consideraba como responsable de los

aspectos fundamentales del modelado del relieve terrestre.

Los Sistemas Morfogenticos

con los aos se flexibiliz la idea de evolucin cclica y se fue enriqueciendo el
concepto de erosin. La aparicin de la geomorfologa climtica supuso el comienzo
de una nueva forma de explicar el modelado terrestre. En la nueva concepcin se
considera que los grandes arrasamientos no son el resultado de sucesivos ciclos de
erosin normal, sino que se forman por la actuacin sucesiva de varios sistemas
morfogenticos relacionados con variaciones bioclimticas.
La erosin se produce como un sistema de procesos elementales, dependiendo de
la frecuencia y la eficacia de su actuacin, unos procesos son dominantes y otros
auxiliares; hay por tanto entre ellos una jerarqua, que es la que permite diferenciar los
sistemas morfogenticos.
Un sistema morfogentico no es la simple suma de procesos elementales, sino un
sistema de relaciones entre procesos, unos dominantes y otros subordinados, que
actan condicionados por una serie de factores (Clima, topografa, vegetacin)

Los Grandes Agentes de Erosin

el agua encauzada en ros, los glaciares, las aguas marinas en la costa y el viento
son los grandes agentes, sin olvidar a los propios seres humanos.

Accin Erosiva Ejercida por las Actividades Humanas

la actividad de los hombres ha constituido una forma de erosin, que no ha
parado de incrementar sus efectos. Se habla en este caso de erosin antrpica. Las
acciones humanas desencadenan, o potencian, procesos que son llevados a cabo
por los agentes naturales (como deforestaciones).
El papel del hombre como agente de erosin no consiste solamente en su
capacidad de intensificar los procesos naturales, sino que tambin es capaz de
introducir modificaciones en las combinaciones de procesos que tienen lugar en la
naturaleza. Aunque el hombre lleva, relativamente poco, en la Tierra las crisis
morfogenticos que provoca son de gran transcendencia.
La explotacin agraria es la causa principal de erosin antrpica, y los avances
histricos no han hecho sino incrementar los efectos. No obstante, la erosin antrpica,
que tiene grandes consecuencias para la vida humana, no llega a tener incidencia
destacable en la modificacin del aspecto del relieve.

Dinmica y Morfognesis Fluvial

Davis basaba la formacin del relieve terrestre en una combinacin entre erosin
areolar (provocada por interfluvios) y la erosin lineal (se lleva a cabo a lo largo del
cauce de un rio).
las aguas corrientes completan el ciclo hidrolgico de la superficie; todas las reas
continentales que reciben aportes de agua lquida en cantidad suficiente y con
continuidad, tienen corrientes de agua permanentes. Incluso las zonas desrticas
posee ros que se originan en otro lugar y los atraviesan. La nica excepcin a estas
corrientes so las zonas permanentemente heladas y las zonas mas elevadas de
algunas montaas.
La labor erosiva de las aguas corrientes se lleva a cabo por la arroyada elemental,
por los torrentes, los uadis y los ros.

Torrentes y Uadis
si no existe aporte de agua procedente de "fuentes", la circulacin resulta
Espasmdica solamente de forma espordica en pocas de lluvia.

- Torrentes: es un curso de agua corto, que circula por un cauce fijo, de acusada
pendiente y de forma temporal. su principal caracterstica es ser episdico, pudiendo
quedar seco gran parte del ao. Consta de tres partes:
a. la cuenca de recepcin: es la parte alta y con forma de embudo, se forma en
las laderas y cada aporte de lluvia la hace ensanchar y profundizar; la labor de erosin
predominante es la de excavacin
b. el canal de desage: es la zona media y est inscrito en una garganta. se da la
excavacin y la erosin lateral, pero predomina el transporte
c. el cono de deyeccin: la pendiente se suaviza porque llega al valle y el torrente
pierde velocidad; se depositan los materiales transportados y sobre ella el agua se va
repartiendo en canales divergentes.
- Uadis: son cursos de agua intermitentes, propios de regiones ridas, que se
concentran en lechos bien definidos y por cuyo fondo circulan canales
anastomosados (bifurcaciones) que estn rodeados de bancos de arena o piedra y
donde se puede desarrollar vegetacin esteparia. Se pueden organizar en redes mas
o menos desdibujadas. hacia la parte ms baja las orillas se atenan y terminan por
desaparecer quedando transformados en un conjunto de canales. Algunos llegan al
mar manteniendo un caudal permanente aunque dbil pero generalmente terminan
en depresiones cerradas desapareciendo por infiltracin.

Ros
son corrientes de agua permanentes, que circulan por un lecho y se organizan en
redes, realizando las labores de erosin, transporte y acumulacin.
La actividad del ro y sus caractersticas estn condicionadas por factores fsicos
(determinan el caudal y el rgimen del rio) y biogeogrficos, siendo de estos los
principales los climticos.
El ro recibe las precipitaciones de su cuenca; de ellas una parte se evapora y otra
se infiltra en el terreno, desde donde puede llegar al ro a travs de las fuentes. El
caudal del ro resulta, por tanto, de la suma del agua de las precipitaciones ms la
aportada por las fuentes (menos la infiltracin y la evaporacin).
Otros factores fsicos fundamentales estn relacionados con el relieve y las
caractersticas del roquedo:
- la altitud: condiciona las caractersticas climticas y por tanto el volumen y forma
de las precipitaciones
- la pendiente: incide en la velocidad y capacidad de carga sedimentaria
- la exposicin a los vientos: afecta a la probabilidad de precipitaciones
- la naturaleza del roquedo: influye en funcin de su permeabilidad y determina los
materiales que el rio transporta.
La vegetacin es el principal factor biogeogrfico que incide en el ro porque
adems de interceptar parte de la precipitacin puede actuar regulando los aportes
y frenando las crecidas.
Tampoco podemos olvidar la accin del hombre, que de forma voluntaria o
involuntaria interviene en los ros (tala de bosques, roturacin y puesta en cultivo de
tierras, construccin de embalses, canales)
- Nociones Bsicas de Dinmica Fluvial
la labor del rio como agente erosivo depende en buena medida de las
caractersticas de la dinmica fluvial. La capacidad erosiva depende de la potencia ,
que a su vez depende del caudal y la velocidad. El caudal depende de las
precipitaciones y de la cuenca y la velocidad lo esta por el relieve , la forma del lecho
y los materiales que transporta.
algunas de las definiciones que tienen que ver con la dinmica fluvial son:
- Caudal: es la cantidad de agua que lleva un rio en un punto y momento
determinado. Y este puede ser:
a. Caudal absoluto: expresado en m3/seg.
b. caudal relativo: se expresa en m3/seg/km2 de cuenca.

el caudal no permanece fijo a lo largo del ao , as hablamos de :

a. aguas altas: cuando a lo largo del ao el rio lleva mucho caudal (valor medio)
b. aguas bajas: cuando a lo largo del ao el rio lleva poco caudal (valor medio)
c. crecidas: valor mximo puntual
d. estiaje: valor mnimo puntual
- Ponderacin: vinculado a las caractersticas del caudal es la oscilacin entre las
aguas altas y bajas, calculada a partir de los valores medios de caudal de cada mes.
Tambin se refiere a la diferencia entre cercadas y estiajes.
- Regularidad: se calcula dividiendo el caudal medio mas alto (de varios aos)
entre el mas bajo del mismo periodo.
- Velocidad: se mide en m/s y no es igual en todos los puntos del cauce, es mayor
en el centro y menor en el fondo y los laterales. La velocidad varia en funcin del
caudal y de la pendiente y de la configuracin del canal y el lecho.
- Potencia bruta: es la capacidad total del rio para erosionar. Pero a actuar las
fuerzas que tienden a reducirla (rozamiento choque) lo que queda es la capacidad
efectiva para erosionar.
- Potencia neta: es la potencia bruta menos la suma de las fuerzas inhibitorias. Si es
mayor el rio excava, si es menor deposita y si es igual transporta. El rio siempre tiende a
buscar el equilibrio.
- Flujo laminar: el agua discurre en forma de laminas ordenadas paralelas al fondo.
- Flujo Turbulento: el agua forma torbellinos horizontales o verticales. Estos son muy
activos en las crecidas.
- Redes y regmenes fluviales
los cursos fluviales se organizan en redes jerarquizadas y estructuradas, que
aseguran el drenaje de una cuenca. La cuenca hidrogrfica es la superficie de terreno
cuyas aguas afluyen a un mismo ro. Los lmites de la cuenca estn en las divisorias de
aguas, que son las lneas que marcan el lmite entre las aguas que van a un ro y a las
del adyacente.
El ro se forma con la concentracin de las aguas de escorrenta de toda su
cuenca, que le llegan de forma directa (a travs de la superficie) y de forma indirecta
(escorrenta subterrnea). Hay que diferenciar entre:
- la cuenca terica: comprende todos los drenajes incluidos los secos.
- la cuenca circulante: se limita a los ros activos.
Las redes de drenaje estn formadas por un colector principal y una serie de
afluentes; las formas de las redes de drenaje son muy variadas y las hay de tipo
paralelo, radiales, rectangulares, dendrticas el trazado esta condicionado en buena
parte por la estructura geolgica, litolgica y tectnica, adems de por el libre
desarrollo del flujo de agua.
Los ros presentan lo que denominamos un rgimen fluvial, y depende de cmo
sea su alimentacin principal. Segn Parde hay tres regmenes principales:
- el glaciar: de zonas altas de montaa donde hay nieves perpetuas y glaciares. La
mayor parte de las precipitaciones que recibe son en forma de nieve. tiene aguas
bajas en invierno y altas tras la fusin de las nieves, con caudales altos por algunas
semanas.
- el nival: donde destacamos el nival de montaa donde el mximo cauce es en
torno a junio porque la nieve acumulada por debajo del nivel de las nieves perpetuas
se funde antes. En zonas de llanura de climas fros continentales tambin hay una
fusin en primavera de las nieves cadas en el invierno lo que puede provocar grandes
crecidas)
- el pluvial: este tipo tiene en las precipitaciones lquidas su alimentacin principal y
segn el clima puede variar en:
a. pluvial ocenico: con agua alta en invierno cuando las precipitaciones son
mayores
b. pluvial tropical: con una gran oscilacin anual en su caudal cuanto mayor sea
a estacin seca

c. pluvial mediterrneo: con aguas bajas e incluso cauces secos en verano por la
sequia estival y la fuerte evaporacin.
En general los largos y grandes ros pueden presentar regmenes complejos ya que
atraviesan diferentes caractersticas climticas en sus largos recorridos.
- La Labor Erosiva de los Ros.
el ro tiene una potencia neta, que puede ser positiva, negativa o nula, que
controla el sentido de su capacidad modeladora, erosiva. En planteamientos
modernos Se concibe el ro como una corriente que fluye, no slo sobre el cauce o
talweg, que conforma una lnea dibujada sobre la superficie continental, sino sobre
franjas mayores, llamadas lechos, y dando gran importancia a su forma y al carcter
turbulento de la corriente. Se considera que la corriente de agua y el lecho que la
acoge constituyen un sistema, en el que interactan ambos elementos, produciendo
un trabajo geomorfolgico controlado por el grado de turbulencia que posea la
corriente.
La accin del ro consiste en los tres procesos de erosin, transporte y acumulacin
de materiales.
- Transporte de materiales por las aguas corrientes: es la actividad fundamental del
ro. Esos materiales constituyen la carga o caudal slido y que se caracteriza por su
masa y calibre.
La cantidad o masa de carga que el ro puede transportar por unidad de tiempo
define la capacidad del ro y la masa de elementos ms gruesos define su
competencia. Cada ro tiene una carga lmite que puede transportar, que depende
de la velocidad, del caudal y del tamao de las partculas. Adems la turbulencia
juega un papel esencial, pues cuanto mayor sea, ms grande ser la capacidad del
ro de movilizar materiales, y de mayor tamao.
Hay diversas formas en que el ro transporta su carga, como es:
a. disolucin: sustancias procedentes de la descomposicin de la roca en forma
de sales minerales.
b. suspensin: gracias a las corrientes de turbulencia se mantienen en suspensin
partculas pequeas. Resulta especialmente importante, cuando atraviesan zonas con
poca cobertera vegetal y causa cierta turbiedad.
c. deslizamiento y rodamiento: sobre el fondo del lecho de forma discontinua a
impulsos con las corrientes mas rpidas. materiales intermedios
d. saltacin: materiales intermedios arrancados del fondo , levantados y vueltos a
depositar.
A lo largo del curso fluvial hay diferencias ya que en la zona ms alta y de ms
pendiente se movilizan bloques ms grandes mientras que en las zonas ms bajas y de
menor pendiente disminuye el tamao.
- Accin erosiva del ro: se lleva a cabo por:
a. corrosin: accin disolvente y qumica del agua
b. accin hidrulica: prdida de cohesin y arranque de los materiales que
pueden ser barridos rio abajo.
c. abrasin: desgaste del fondo y las paredes efectuadas por el choque de los
materiales que transporta el rio. Formando Pilancones y marmitas de gigante.
d. desgaste o rozamiento: los propios materiales se redondean, pulimentan o
desmenuzan.
En todo caso la casi totalidad del trabajo erosivo de las aguas corrientes se debe a
la turbulencia, Que crece cuando la velocidad del flujo y la rugosidad del lecho se
incrementan.
Cuando la capacidad del ro es superada para transportar materiales se produce
la fase en la que los materiales se depositan, acumulan, dando lugar a las
construcciones aluviales.
- Formas de modelado resultante de la accin erosiva fluvial: los ros circulan
concentrados en un lecho, que es la parte ms excavada de los valles o depresiones
drenadas. Las dimensiones del lecho se relacionan con el caudal que ha de drenar. En
el se distinguen tres partes.

a. el lecho mayor: lecho mximo que puede ser ocupado, dentro de l y en

periodos de aguas altas se puede ocupar el denominado lecho mayor peridico. Con
un perfil alomado por los resaltes de ribera que marcan los limites del lecho menor. Se
ocupa excepcionalmente durante grandes crecidas se le denomina tambin lecho o
llanura de inundacin o llanura baja aluvial. Suele estar cubierto por limos y
vegetacin y es apenas perceptible.
b. el lecho menor u ordinario: es la parte donde se concentran las aguas de
estiaje esta delimitado por los resaltes de ribera y suele estar accidentado por
aluviones y depsitos de cantos
c. canal de estiaje: es el sector que siempre est sumergido y tiene un trazado
sinuoso que en cada curva tiene un sector ms profundo llamado surco.
El fondo del lecho est constituido por la roca in situ, que generalmente est
cubierta con los materiales transportados, de modo que solo se muestra al descubierto
en las mrgenes y en algunos afloramientos
Desde el nacimiento hasta la desembocadura el ro va modelando un perfil, que
va disminuyendo aguas abajo, ese perfil longitudinal dibuja una lnea cncava hacia
el cielo que esta interrumpida por diversas rupturas de pendiente a lo largo de su
recorrido. A lo largo de este, el ro va disminuyendo su pendiente y aumentando su
caudal, al tiempo tambin aumenta de profundidad y anchura del lecho y disminuye
la carga transportada. En su evolucin el ro tiende hacia un objetivo inalcanzable, el
perfil de equilibrio (equilibrio perfecto entre la capacidad de transportar la carga y la
de acumulacin). Esta bsqueda produce una regularizacin en su recorrido que
tiende a suavizar las pendientes fuertes y a aumentar las suaves.
En punto ms bajo de cada sector en un ro es el nivel de base (desembocadura).
Que marca el linte de trabajo erosivo del rio.
- el modelado del lecho: los lechos se moldean con el tiempo por erosin ,
dependiendo fundamentalmente del material por el que discurre el rio y que provoca
dos tipos de lecho.:
a. lechos de erosin: cuando son materiales duros y muy coherentes o bloques
grandes. En ellos la erosin es por abrasin del fondo y los laterales dndose
fenmenos de pulido , estriado y acanalado.
b. lechos mviles: se dan sobre rocas deleznables o materiales como arenas que
permiten una movilizacin rpida con ampliaciones Poe excavacin en las crecidas y
una acumulacin cuando hay una disminucin de caudal. En este tipo de lechos se
producen cambios en la configuracin del fondo y las mrgenes , afectando incluso a
su recorrido. Existen tres tipos bsicos:
1) calibrados: no provoca cambios de trazado puesto que el excavado y la
acumulacin se dan en el fondo dl canal.
2) anastomosados o trenzados: presentan una circulacin en brazos o canales
separados entre si por bancos de acumulacin aluvial. Estos brazos si cambian de
posicin
3) meandriformes con un trazado curvilneo mas o menos regular denominado
meandro.
- Meandros: se definen como sinuosidades de trazado de los cursos de agua, que
se aparta de su direccin de escorrenta sin motivo aparente, para volver a ella
despus de describir una pronunciada curva. Se producen en tramos fluviales donde
la actividad erosiva es similar o superior a la de acumulacin.
Los meandros se presentan en series de diverso nmero, pero no aislados. Se
forman por la combinacin sistemtica y alternante a lo largo del lecho de una accin
de zapa en un margen (la cncava del meandro) y la acumulacin en la opuesta
(margen convexa).
en cualquier curso de agua hay una lamina de mayor velocidad donde el flujo es
mayor. Si la escorrenta es rpida, esta lamina se hace ondulante y se acerca a una y
otra margen alternativamente impactando en diversos puntos de ella. Esto produce el
excavado en la zona mas veloz y el deposito en la de mas baja velocidad. Esta
deposito posee un volumen igual al material excavado, con lo que el lecho tiende a
curvarse creciendo por un lado y reducindose por el otro , sin cambiar su anchura.

Los meandros solo se forman en zonas con el material suficientemente deleznable,

la mayora se forma en llanuras aluviales. Cuando aparecen encajados entre rocas
coherentes es por producto de la profundizacin de meandros libres formados con
anterioridad.
Dependiendo de la actividad de los meandros puede producirse un equilibrio,
quedando como elemento estable del ro, o reactivarse incrementando su actividad
erosiva, hasta exagerar tanto la curvatura que dos meandros sucesivos llegan a unirse.
- saltos de agua: En el curso alto y medio del lecho del ro se dan unos accidentes
llamativos cuando se tiene que salvar un desnivel muy brusco, son los saltos de agua
hay de dos tipos bsicos;
a. Cascadas: si son de grandes dimensiones y se desarrollan en una serie de
peldaos
b. Cataratas. si son de gran desnivel y de mucho ms caudal
Se forman como consecuencia de la tectnica (fallas), por cambios de nivel o por
diferencias de dureza en los materiales. Con el tiempo tienden a retroceder aguas
arriba y a suavizarse por efecto de la erosin vertical del rio. Si la erosin es fuerte
tienden a desparecer adoptando entonces el rio forma de rpidos de carcter
torrencial.
- Las formas producidas por acumulacin: como resultado de la actividad fluvial, al
superarse la carga lmite que puede transportar el ro, se forman varias construcciones
aluviales.
Se denomina aluviones a los depsitos fluviales constituidos por partculas desgastadas,
de calibres medios y gruesos, depositados por los ros en reas continentales.
a. los conos de deyeccin: es La forma ms sencilla de acumulacin, se forman al
final del canal de desage. Los conos aluviales tienen forma sensiblemente triangular,
y los hay de pequeas dimensiones hasta de varios kilmetros; se forman por la accin
de corrientes intermitentes, especialmente notables en regiones ridas y semiridas.
b. Las llanuras aluviales: son amplias franjas de topografa llana y dimensiones que
pueden ser de varios Km., que se desarrollan sobre los aluviones depositados por cursos
fluviales. Son tambin llamadas llanuras de inundacin, el rio recorre un canal y solo se
inunda espordicamente , depositando una nueva capa de aluviones al retirarse las
aguas. Son terrenos frtiles que en Espaa se conocen como Vegas.
c. terrazas aluviales: Las llanuras aluviales pueden aparecer interrumpidas por
escalones lineales que dejan una especie de peldaos colgados mediante un talud.
Son plataformas extensas, planas y continuas, siendo las mas antiguas la mas elevadas
y las mas recientes las mas prximas al rio. la existencia de varios niveles de terrazas
indicaran una sucesin de actividad fluvial.
Las terrazas aparecen en muchos ros de diversos tamaos y su explicacin ms
generalizada es que las terrazas se fundan en factores climticos que han podido
provocar grandes variaciones de caudal y de carga (glaciaciones del Cuaternario).
Las terrazas presentan diversas formas, como las encajadas, escalonadas, simtricas,
asimtricas se conserva mejor en los tramos de rio recto, puesto que los meandros
destruyen las terrazas.
Desde un punto de vista geogrfico las terrazas son zonas especialmente valoradas,
ya que son aptas para el cultivo, emplazamientos de ciudades, carreteras,
aeropuertos
- encajamiento de los cursos fluviales: a menudo nos encontramos un curso de
agua atravesando una masa rocosa en desacuerdo a la estructura y el relieve. Esta
anomala se explica por medio de dos hiptesis:
a. antecedencia: se considera que en la zona donde ya exista un curso fluvial ha
existido un levantamiento lento que a dado tiempo al rio a actuar erosionndolo y
encajndose.
b. sobreimposicin: en una zona sedimentaria con un flujo de agua, el
desmantelamiento de esta cobertera provocado por la erosin, da como resultado
que un rio quede encajado entre materiales mas antiguos y plegados en discordancia
al relieve actual.

Morfognesis Litoral
la zona costera constituye un medio con caractersticas propias, en el que
interactan litosfera, atmsfera e hidrosfera. Es un medio azonal. El principal agente
modelador es el agua marina, que acta de forma horizontal y con gran capacidad
morfogentico.
El litoral es un medio bastante extenso y su perfil no se cie a la lnea que dibuja la
costa, sino que abarca una franja por encima y por debajo del nivel medio de las
aguas; el trmino litoral se refiere a esa franja, mientras que el de costa se aplica ms
bien a la zona que desde el nivel de la bajamar se extiende tierra adentro, con una
anchura indeterminada.

Accin Erosiva del Mar

en el litoral se combinan procesos morfogenticos mecnicos, qumicos y
biolgico:
- Accin mecnica, qumica y biolgica: por medio de las olas, corrientes y mareas
se llevan a cabo acciones mecnicas importantes, dada la gran energa de estas.
Las olas al romper producen un violento movimiento de avance del agua, seguido de
un retroceso, en l hay una brusca liberacin de energa que hace que la ola acte
contra la costa como un agente geomorfolgico.
Si la ola rompe contra un acantilado el efecto se ve ampliado, ya que el agua se
introduce violentamente entre los huecos y provoca pequeas explosiones, adems
en el retroceso ejerce succin; tambin las pequeas partculas y rocas sueltas que el
agua moviliza hacen una labor de ametrallamiento y abrasin.
Las corrientes tambin realizan un trabajo erosivo. Su principal funcin consiste en
arrancar partculas en suspensin, y an mayor resulta el efecto de las mareas que
someten a la costa a un constante movimiento de ascenso y descenso del agua, muy
acusado especialmente en bahas y costas recortadas.
El agua marina contiene sales en disolucin que la dotan de una particular
actividad qumica; producen disolucin que puede dar lugar a fenmenos krsticos en
rocas no calcreas y tambin hidrlisis que da lugar a oquedades.
La presencia de seres vivos tambin juega un papel importante y su accin es
especialmente notable en zonas clidas, los animalillos y plantas que viven sobre la
roca ejercen acciones mecnicas y qumicas.
en resumen la accin del mar provoca varios procesos erosivos:
a. accin hidrulica del agua al golpear contra la costa
b. corrosin producida por las olas armadas con materiales sueltos
c. abrasin en los materiales al golpearse, rozarse
d. corrosin por sus componentes qumicos
- Alternancia de sumersin y emersin: este hecho afecta al litoral e implica la
intensificacin de algunos procesos erosivos. en rocas heladizas que son capaces de
absorber el agua supone un constante cambio de volumen, tambin somete a las
rocas a cambios de temperatura ya que al retirarse el agua la evaporacin hace que
las sales se cristalicen en los huecos y haga un efecto cua (Haloclastia). Tambin son
sometidas a cambios de presin y adems el constante flujo de agua retira la
saturada renovndola y dando eficacia al proceso qumico
- Influencia del medio: el medio bioclimtico en que se encuentre el litoral
condiciona sus caractersticas y afecta a su evolucin.
La circulacin atmosfrica influye directamente en la gnesis de olas y corrientes y
resulta evidente que en latitudes medias con mares ms agitados, se den unas
condiciones ptimas para una intensa abrasin; mientras que en litorales de zonas
clidas hay una mejor condicin para las formaciones de origen animal (corales).
Las diferentes caractersticas de las aguas, respecto a temperatura y salinidad y
relacionadas con la latitud y el clima tambin dan lugar a diferencias. zonas fras con
gelifraccin mientras en las clidas hay accin qumica y biolgica.

Adems segn sean las caractersticas climticas de la zona la actuacin de los

sistemas morfogenticos imperantes, combinados con los materiales rocosos,
ofrecern materiales en diverso estado para su reaccin frente a la erosin costera.
Las condiciones climticas no son ajenas a la erosin costera, influye el grado de
humedad (condiciona las precipitaciones), la temperatura, ritmos
estacionalesincluso la vegetacin asociada al clima ejerce una influencia.
Dependiendo de las condiciones climticas, tambin varan los aportes de
materiales que llegan a la costa, procedentes de la erosin continental, transportados
por los ros. Por ejemplo la gran cantidad de sedimentos que aportan los grandes ros
tropicales.
Otro factor fsico determinante de las caractersticas y evolucin del litoral est en
la estructura, tanto litolgica, como tectnica del roquedo.

Principales Formas Litorales de Erosin

se pueden diferenciar formas de ablacin y de acumulacin
- Formas de ablacin: son el resultado de la accin destructora del mar. hay dos
formas principales, los acantilados y las plataformas de abrasin.
a. El acantilado: es un escarpe litoral modelado por la accin marina estn sobre
todo en zonas montaosas , volcnicas, macizos antiguos y en afloramientos de rocas
duras en cuencas sedimentarias y la notable variedad depende del tipo de roca, de
su estructura geolgica y la forma del modelado.
Tienen siempre una considerable pendiente y la altura tiene una gran variacin. en
la base muestran una clara lnea de ruptura que da paso a la plataforma rocosa.
Se puede distinguir entre:
1) acantilados vivos: son batidos por el agua y estn es retroceso
2) acantilados muertos: estn algo separados por sus propios materiales
erosionados que no han sido arrastrados por el mar.
Los falsos acantilados son los que tienen un origen ajeno al efecto del mar
(levantamiento de falla). A menudo en los acantilados se producen derrumbamientos
dando lugar a una acumulacin de bloques al pie del mismo.
b. Las plataformas de abrasin: se desarrollan al pie de los acantilados, en una
zona comprendida entre la pleamar y la bajamar, donde actan las olas.
Tienen forma de rampa y no suelen ser completamente lisas, sino accidentadas y
con frecuencia terminan en una terraza de acumulacin sobre la que puede haber
una playa. Las dos formas van unidas y en su gnesis interviene directamente el mar
combinando accin mecnica y qumica.
- Formas de acumulacin: son originadas por la sedimentacin marina resultante
del balance entre los materiales que llegan a la costa y los que la corriente es capaz
de transportar mar adentro..
a. La playa: es la forma ms comn y se forma por acumulacin de materiales
detrticos, las mas importantes se forman en mares con mareas acusadas pero
aparece en todos los mares y en todas las latitudes
todas las playas estn formadas por materiales (arenas, gravas y cantos) que
proceden de aportes continentales de los ros que por accin marina son triturados y
que las corrientes se encargan de transportar. La superficie aparece frecuentemente
accidentada por pequeos surcos (Ripplemarks), producidos por las olas y corrientes y
que poseen una gran movilidad.
presenta un perfil transversal ligeramente cncavo y una pendiente suave. Una
parte est siempre cubierta por el agua y afectada por el oleaje y la otra slo se cubre
con la marea alta. Por la parte de tierra suele terminar en una pequea elevacin
llamada cresta de playa, donde se acumulan los materiales ms gruesos. Detrs
puede haber un acantilado o una zona de dunas construidas por el viento y
frecuentemente mviles.
Hay varios tipos de playas:
1) las adosadas a la costa

 en forma de arco entre promontorios rocosos, en ensenadas abiertas estas

suelen ser mu duraderas
rectilneas al pie de acantilados se desplazan con facilidad
2) al abrigo de algn obstculo (islotes o escollos) desarrollndose en la cara
opuesta a la corriente.
colas de cometa a partir de un escollo o en el caso de islotes cercanos a la
costa pueden formar tmbolos que sirven de unin del islote con tierra firme.
Tambin se dan acumulaciones de arena separadas de la lnea de la costa, en
costas bajas de zonas llanas y se forman por el arrastre de materiales que provienen de
las playas adosadas, y aunque estn sumergidas si hay un gran aporte de materiales
llegan a aparecer en la superficie constituyendo las barras costeras o incluso ms
grandes como los cordones litorales.
b. zonas pantanosas: En la costa se sedimentan tambin limos. las zonas
pantanosas forman una llanura baja en los fondos de baha y en zonas ms o menos
resguardadas. La parte ms exterior es pantanosa y puede cubrirse con la marea; en
regiones tropicales se forman en estas zonas los manglares.
c. La marisma: tambin constituida por limos, es una llanura de acumulacin
litoral, que es susceptible de ser explotada agrcolamente y se caracteriza por ser ms
elevada en la zona prxima al mar con lo que se dificulta la evacuacin de las aguas
continentales, que al estancarse forman turberas. Tradicionalmente estas zonas han
sido usadas por el hombre para ganarle terreno al mar (polders holandeses)
La desembocadura de los ros es donde se encuentran las aguas dulces
continentales con las aguas marinas.
d. Los deltas: son formaciones originadas por acumulacin de materiales en la
desembocadura de ros caudalosos, slo modeladas por accin marina en su borde
externo. Su evolucin es compleja, los elementos mas gruesos son depositados cuando
la corriente pierde velocidad el llegar al mar y van formando capas de fondo y
frontales sobre las que ya de forma subaerea se depositan las capas superiores.
e. Los estuarios: son desembocaduras en las que el ro forma un gran canal
flanqueado por acumulacin sedimentaria, se forma slo en mares de grandes
mareas y pueden alcanzar extensiones kilomtricas. Presenta formas variadas y
siempre se produce en ellos la sedimentacin en los mrgenes del cana, afectada
directamente por las mareas y no suelen ser homogneas.
f. Los arrecifes coralinos: constituyen la ltima forma de acumulacin pero en este
caso proceden de restos de seres vivos; son acumulaciones de esqueletos de animales
que viven en colonias. El armazn est formado por polperos y en las partes vivas
coexisten numerosas asociaciones de animales y plantas que contribuyen a la
formacin del arrecife, es una compleja biocenosis que necesita de unas exigencias
estrictas para existir y slo son posibles en mares tropicales que no tengan corrientes
fras.

Tipos de Costas
hay diversas clasificaciones y diversos autores. Una de los criterios nos da dos tipos
bsicos, de hundimiento y de emersin, adems de otro neutro; otro criterio da
primaca a la accin del mar en el modelado costero, y se distingue entre costa
primitiva (poco afectada por la accin modeladora) y evolucionada (la erosin
marina es la principal causa del modelado). Cuadro pg.. 528

Dinmica y Morfognesis Glaciar

el hielo es uno de los agentes erosivos de gran importancia; las masas de hielo
estn localizadas en las reas ms fras del planeta, en las altas latitudes y en las
grandes altitudes y por lo tanto es un fenmeno zonal. Aunque actualmente solo
representan un 10% de la superficie continental, En pocas anteriores la extensin de
los glaciares era mucho mayor que en la actualidad, y tras el retroceso han dejado
importantes huellas de su presencia.

Las Glaciaciones
la Tierra ha conocido etapas de enfriamiento sostenido que constituyen perodos
glaciares (grandes superficies cubiertas de hielo), se han datado cuatro glaciaciones
en el Cuaternario (Gnz, Mindel, Riss y Wrm); desde el final de la ltima glaciacin el
clima de la Tierra es ms templado con slo oscilaciones, en el que los glaciares
existentes son solo un vestigio del pasado.
No hay una teora definitiva sobre las causas de las glaciaciones, las posibilidades
son desde cambios en los movimientos de la Tierra (ciclos de Milankovich),
composicin de la atmsfera, radiacin solar, desplazamientos tectnicos
Durante las glaciaciones hubo un descenso de las aguas ocenicas debido a la
acumulacin de hielo en los continentes, los cuales a causa del peso sufrieron un
hundimiento; al producirse la fusin de los hielos el proceso se invierte y hay una
elevacin del nivel del mar y los bloques continentales ascienden al liberarse del peso.
De estos procesos de movimiento quedan las huellas en el paisaje actual, sobre todo
costero.

Formacin de los Glaciares

el hielo glaciar se forma a partir de la acumulacin de nieve (densidad de 0,1
g/cm3), su propio peso en la acumulacin hace que se apelmace y mediante
procesos de fusin y recristalizacin se origina la nev o neviza (con una mayor
densidad de 0,6 g/cm3), y posteriormente el hielo (aun mas denso entre 0,18 - 0,92
g/cm3). Para que se produzca la formacin del hielo que da lugar al glaciar deben
existir precipitaciones suficientes y que se supere la evaporacin en la poca ms
clida.

Tipos de Glaciares
Los glaciares son masas de hielo, que acumulado en grandes espesores, se
comporta como un material plstico y por influencia de la gravedad se va
desplazando desde su lugar de formacin a zonas mas bajas. Hay numerosas
clasificaciones de los glaciares, pero tradicionalmente se dividen en dos grandes tipos,
glaciares regionales y locales:
- Glaciares regionales: tambin llamados inlandsis, son enormes extensiones de
hielo con un perfil ligeramente convexo en forma de casquete, independientemente
de la de la morfologa de superficie que recubren. En ocasiones quedan visibles las
cumbres ms altas no cubiertas por el glaciar (nunataks). Estos glaciares se mueven
desde la zona en la que el hielo es ms espeso y pueden llegar hasta el mar, donde
terminan en grandes acantilados de hielo y desde donde se desprenden grandes
bloques (iceberg)
Los grandes inlandsis estn uno sobre la Antrtida con el centro en el polo sur (13
millones de km2) y otro sobre Groenlandia muy desplazado del polo norte, que no
posee tierra y se encuentra sobre el ocano (1,8 millones de km2). Entre ambos suman
el 99% del agua helada del planeta.
Los casquetes glaciares tienen temperaturas muy bajas (-25 y -40C), lo que
supone que hay pocos fenmenos de fusin y recongelacin; la nieve, que cae en
pequeas cantidades, se transforma lentamente en hielo, por lo que estn recubiertos
de una espesa neviza. Esto indica que son herencia de un pasado con otras
caractersticas climticas.
- Glaciares locales: son muy numerosos pero mucho ms pequeos, menos espesos
y ms variados en su forma. Estn en reas de montaa y se adaptan a la forma del
relieve que cubren. Los hay de varios tipos:
a. de casquete, de plataforma, de fiell o escandinavos: son semejantes a los
inlandsis pero a menor escala, cubren superficies de cumbres por encima de las nieves
perpetuas y pueden emitir lenguas de hielo que se canalizan por los valles.
b. glaciares alpinos o de valle: los mas conocidos, se forman en zonas de
montaa con importantes precipitaciones de nieve. constan de una zona de
recepcin y acumulacin de neviza (circo) que suele ser un rea deprimida entre

paredes rocosas, situada por encima de las nieves perpetuas, desde el que sale
aprovechando un valle fluvial una lengua de hielo que se encaja en el valle.
c. lbulo o glaciar de piedemonte: En el caso de algunos glaciares alpinos la
lengua llega hasta la zona llana, saliendo del valle y expandindose.
e. glaciares pirenaicos o de circo: En zonas montaosas que sobrepasan poco el
nivel de las nieves perpetuas, son de pequeo tamao y en caso de tenerla, la lengua
ser muy corta.

Flujo Glaciar
la masa de hielo de los glaciares se mueve, esto se evidencia por la formacin de
grietas (por la tensin del movimiento), por los avances y retrocesos del frente y por el
desplazamiento apreciado en objetos en la superficie. Pero esta masa de hielo se
desplaza muy lentamente y sin turbulencias, por lo que no resulta perceptible a simple
vista.
El movimiento comienza cuando el hielo tiene un espesor suficiente, 15 m, y la
pendiente debe ser de alrededor de 10, el espesor y la pendiente son decisivos para
controlar el flujo del hielo. la velocidad de desplazamiento es muy variable y es mayor
en el centro y disminuye en los bordes, debido al roce con las paredes, y en el extremo
de la lengua es donde se produce la ablacin (fusin y evaporacin de la nieve y el
hielo).
Las diferencias tambin afectan a las caractersticas dinmicas del glaciar, que
puede ser:
- activo: bien alimentado y rpido evacuando
- pasivo: lento y de poco caudal
- residuales: estn prcticamente estancados.

Labor Erosiva del Glaciar

es difcil observar la labor erosiva del glaciar mientras se produce, ya que el propio
hielo lo dificulta, pero a partir de las huellas dejadas es posible reconstruir la forma. Los
glaciares son agentes erosivos de una gran eficacia que dependen de su dinamismo y
son capaces de llevar a cabo todas las fases de la erosin.
Por si solo el hielo no tiene poder para erosionar rocas compactas, pero en su
movimiento al pasar sobre las diaclasas es capaz de arrancar y fragmentar las rocas;
esta carga que se va acumulando lo convierte en una lima gigante que acta por
abrasin y produce estras y acanaladuras en el fono y las paredes a la vez que los
propios fragmentos se aplanan y estran. Sobre las rocas cristalinas y calizas compactas
la accin abrasiva produce un efecto de pulido en la roca; y en las propias fisuras y
grietas de la roca se produce gelifraccin que tambin contribuye a desgajar los
bloques que son arrastrados y contribuyen a la capacidad erosiva.
Adems del efecto de abrasin, en el fondo, puede producirse una
sobreexcavacin que es la accin de movilizacin y desalojo de fragmentos de
diversos tamaos que da lugar a una profundizacin del lecho.
La labor abrasiva del glaciar en ms intensa en los desniveles del lecho y en los
efectos de la erosin entran en juego varios factores condicionantes:
- la pendiente
- la velocidad y el espesor del hielo
- la resistencia de la roca
- la alteracin tectnica y periglaciar anterior a la formacin del glaciar
- el volumen y abundancia de los fragmentos
Respecto a la labor erosiva no todos los expertos son unnimes, ya que algunos son
ultraglaciaristas (el glaciar tiene una enorme capacidad erosiva), otros son
antiglaciaristas (el glaciar solo es un agente movilizador) y otros transaccioncitas (el
glaciar es capaz de excavar pero no crea topologa nueva, solo retoca la existente).
Al observar alguno de los glaciares actuales podemos ver que hay una serie de
lneas oscuras en la superficie, son las morrenas (constituidas por materiales rocosos
que el glaciar arrastra), hay morrenas en diversas posiciones:

- superficie, alimentadas por desprendimientos y avalanchas

- laterales, ms abundantes, estn en los bordes
- fondo, unas en contacto con el lecho y otras internas en la masa de hielo
- terminal o frontal, en el frente de avances tambin se forma una morrena
- posicin central, cuando confluyen dos lenguas de morrenas laterales y se juntan.
El termino morrena se usa tanto para los materiales que estn siendo desplazados,
como para los que ya han sido depositados.

Formas de Relieve Resultante de la Accin Glaciar

la accin erosiva del glaciar genera unas formas de desgaste y otras de acumulacin,
adems de unas formas mayores de modelado:
- Formas de desgaste: son las mencionadas creadas por la accin del pulido
provocado por el rozamiento con las morreras, al avance del glaciar (estras,
acanaladuras, rocas pulidas y aborregadas)
-Formas de acumulacin:
a. till o tillitas: cuando los hielos desaparecen o retroceden se produce un
depsito de los materiales que acarreaba, estos pueden llegar hasta los 100 metros de
espesor. Estn formadas por materiales con estras y poco desgastados. Aparecen
desordenados en una mezcla de bloques y cantos envueltos en una matriz arcillosa.
b. barros glaciares: son muy caractersticos De la accin de los inlandsis que
recubrieron gran extensin de las zonas hoy templadas. Formados por materiales
heterogneos, irregulares, de diversos tamaos y empastados en arcilla, arena o roca
pulverizada.
c. Las morrenas: se convierten en depsitos al desaparecer el hielo. Se dan en
todo tipo de glaciares; la situada al frente del glaciar que marca el alcance mximo
del mismo es la morrena terminal, y tras ella pueden aparecer varias sucesivas, son las
morrenas de retroceso (indican las etapas de retirada del glaciar); en los glaciares de
valle estas estn atravesadas, cerrando el valle y se prolongan en las laderas, en la
morrena lateral.
d. los drumlim: En las llanuras glaciares, detrs de las morrenas, se observan
formaciones como de pequeas colinas, con forma de lomo de ballena, formada por
materiales aportados por el glaciar
e. llanuras fluvioglaciares: se forman por delante de la morrena terminal .de
suave pendiente, en ellas aparecen hondonadas lagos y curiosas formas de
acumulacin, que resultan de la accin de las corrientes de agua sobre el hielo, entre
la ladera y el glaciar o en tneles su glaciares, y desembocan en un pequeo delta en
la parte exterior del hielo. (pg.. 539)
f. Los lagos: se asocian en gran medida a los glaciares, y se dan tanto en
montaas donde hubo pequeos glaciares, como en las grandes llanuras cubiertas
por los inlandsis cuaternarios; en los lagos se depositan materiales procedentes de los
glaciares llamados varvas (alternancia de arena y arcilla, a razn de dos por ao) que
se usan para las dataciones.
- Formas Mayores: la mayor parte de los sistemas montaosos elevados han sufrido
la accin erosiva de los glaciares, que han realizado una transformacin en su aspecto
y caractersticas. Las formas resultantes son varias:
a. El circo glaciar: es una depresin de forma ms o menos semicircular, rodeada
de paredes abruptas, suelen estar agrupados y con frecuencia entre dos muy
prximos slo hay un faralln de roca denominado arista.
b. Arista: faralln de roca entre dos circos glaciares muy prximos.
c. el horn: Es la forma reina e las montaas, se forma por la desaparicin de las
aristas que confluan en un punto entre varios circos
d. El valle glaciar: es el antiguo valle fluvial transformado por la ocupacin de la
lengua glaciar; el hielo produce un desgaste, ensanchamiento y profundizacin que
transforma el perfil en V de los valles en forma de U. Estos valles tienen unos rasgos
caractersticos:

1) su perfil longitudinal es muy irregular, con una sucesin de cubetas separadas

por resaltes denominados umbrales. Estas cubetas suelen estar sobreexcavadas
albergando lagos.
2) su perfil transversal con su forma de U tambin tiene irregularidades que se
denominan hombreras, rellanos a cierta altura del fondo a menudo son lugares de
asentamientos
3) el fondo del valle tiene un micromodelado formado por estras y acanaladuras
(las superficies estriadas reciben el nombre de laminares) e inclusive rocas pulidas y
aborregadas por el paso del hielo sobre rocas resistentes.
4) valles afluentes al valle principal que quedan colgados a notable altura y que
una vez desaparecidos los hielos los ros se precipitan por ellos en cascadas.
En el caso de los casquetes glaciares la erosin a afectado a zonas muy extensas;
el hielo fluye en los casquetes de forma radial y con movimiento muy lento lo que
produce vastas llanuras y plataformas de topografa suave, donde aparecen formas
similares a la de los fondos de valle de montaas (estras, acanaladuras, drumlins,
lagos).
e. kame y Ester: que son depsitos fluviales producidos en la fase de retroceso de
los casquetes polares. En los mrgenes de stos hay otras dos formas caractersticas,
los fiordos y el strandflat
f. los fiordos: es una artesa glaciar ocupada por el mar. Es originada por lenguas
glaciares que llegaban al mar y que una vez se deshel y subi el nivel del mar fueron
ocupadas por este penetrando en valles muy profundos y con paredes verticales.
g. strandflat: es una plataforma litoral entre el mar y la montaa que esta
sumergida parcialmente mostrndose como un archipilago

El Viento como Agente Erosivo

el viento es un importante agente erosivo aunque no de la magnitud de los
anteriores, que tiene una actividad morfogentico moderada y que acta en todas
las zonas terrestres aunque sobre todo se aprecia su labor en zonas ridas donde hay
mayor presencia de materiales sueltos sin la proteccin de la vegetacin.

Movimiento del Aire

el viento, como el agua, se mueve de forma laminar, como hilos paralelos a la
superficie cuando circula a muy poca velocidad y de forma turbulenta cuando
aumenta la velocidad ya sea por presencia de obstculos o variaciones de
temperatura.

Accin Erosiva
es posible en cualquier zona del globo, pero para que tenga una relevancia es
necesario que se den unos factores favorables como:
a. una topografa suave
b. la presencia de materiales sueltos
c. escasa cobertera vegetal
d. poca humedad.
- Deflacin: el viento realiza por donde pasa una labor de barrido, y acta como
medio de transporte de los materiales sueltos de pequeo tamao. Las partculas ms
pequeas son transportadas por suspensin y las de mayor dimetro por saltacin y
rodamiento. Por saltacin se mueve el mayor volumen de partculas , sobre todo
arenas.
Para valorar la importancia del transporte elico se estima el llamado caudal slido
del viento, que corresponde al volumen de arena que atraviesa una seccin vertical
de un metro de anchura y altura ilimitada, durante un ao.
- Abrasin o corrasin: el viento, a travs de los materiales que transporta, ejerce
una labor erosiva directa, mecnica, por el choque contra el roquedo de los
fragmentos que transporta a modo de proyectil..

La abrasin o corrasin se da especialmente en las partes bajas ms prximas al

suelo puesto que las partculas mas grandes y eficaces en esta accin , dado su peso
no pueden elevarse demasiado. la accin es selectiva y va cincelando los materiales
segn su dureza. En rocas compactas de grano fino slo hace acciones de detalle,
destacando el limado y el pulido; donde una forma interesante son los cantos
facetados (de forma piramidal). Si hay diferencias en la dureza de la roca atacada se
forman alvolos y resaltes, configurando rocas de aspecto fungiforme (rocas seta). E
igualmente que en las corrientes de agua el material transportado tambin va siendo
erosionado.
- Formas de relieve producidas por la accin del viento: en las regiones ridas,
azotadas por el viento, aparecen distintas formas de detalle.
a. Las depresiones de deflacin: son suaves hondonadas de gran variedad de
tamao que se forman en zonas llanas y pueden estar ocasionalmente ocupadas por
lagunas, e inclusive si hay agua subterrnea pueden contener oasis.
b. Los regs: son zonas llanas donde la deflacin ha actuado intensamente,
arrastrando los materiales sueltos hasta dejar una superficie de cantos gruesos que
pueden estar cementados por precipitacin de sales yesos y carbonato clcico
disueltos en las aguas de saturacin.
Especialmente llamativas son las formas de acumulacin del viento cuando cesa o
pierde velocidad y es incapaz de transportar las partculas, que se van depositando.
c. Las dunas: son las ms caractersticas, y son acumulaciones de arena debido a
la accin elica. La duna se forma cuando un obstculo fuerza al depsito de los
materiales en movimiento, generndose un montculo inicial que va creciendo. En una
duna-tipo se distingue una pendiente suave del lado del viento (+/- 10) por donde
ascienden los granos empujados por el viento, y una pendiente brusca a sotavento
(30) por la que los granos caen por su peso. Las hay de varias formas y tamaos:
1) las barcanas: con forma de media luna se dan con vientos mas o menos
constantes y en una misma direccin registra movimientos de hasta 15 m al ao.
2) las dunas transversales: estn alineadas como olas en ngulo recto con la
direccin del viento dominante
3) las dunas longitudinales: son paralelas al viento dominante formando colinas
de hasta cientos de metros en altura y Km. de longitud)
d. Erg: Reciben este nombre los campos de dunas que pueden estar constituidos
por cualquiera de los tipos de dunas.
Fuera de los medios desrticos hay formaciones de dunas, donde el habitual viento
mar-tierra es el causante y suelen ser mviles por lo que suelen ser fijadas por medio de
vegetacin..
e. los loess: que cubren grandes extensiones en latitudes medias de zonas no
desrticas y estn formados por un polvo muy fino que ha sido transportado por el
viento desde hace miles de aos y que recubre el relieve preexistente, predominan los
calcreos y son suelos muy frtiles.