1.

-INTRODUCCION

2.-MARCO TERICO.

El amoniaco es un compuesto qumico que

resulta fundamental en la vida por sus
implicaciones econmicas en el mercado
agrcola y en el comercio, es as como este
constituye uno de los principales elementos
necesarios para la produccin de fertilizantes
nitrogenados que contribuyen en gran medida
al crecimiento, desarrollo y produccin de las
plantas. A nivel mundial existe un alto
consumo de este producto por su aplicacin
en los espacios destinados al cultivo de
plantas, y es que estos deben encontrarse
llenos de nutrientes como el nitrgeno que
junto al potasio y el fosforo representan los
recursos
claves
para
el
adecuado
desenvolvimiento de las plantas.

2.1.-AMONACO

Debido a su gran variedad de aplicaciones el

amoniaco se encuentra en diversos sectores
comerciales como la industria alimentaria y
agrcola, adems participa la fabricacin de
productos de limpieza y su uso como
refrigerante en sistemas de refrigeracin
equipos de aire acondicionado destaca por
sus propiedades fsicas y qumicas, como lo
son su punto de vaporizacin (-33

y su

baja capacidad para provocar

ambientales en la capa de ozono.

daos

El amoniaco adems participa mediante

sntesis en la elaboracin de explosivos
(TNT), de plsticos a travs de resinas
(acrilonitrilo) y de fibras artificiales.
Este conjunto de caractersticas que rene el
amonaco lo convierte en un producto
esencial de grandes ventajas y beneficios no
solo en el mbito industrial, agrcola y
comercial sino tambin a nivel domstico.

El amonaco, amoniaco, azano,

espritu de Hartshorn o gas de amonio es un
compuesto qumico cuya molcula consiste
en un tomo de nitrgeno y tres tomos de
hidrgeno de acuerdo con la frmula NH3.[1]
Segn la teora de repulsin entre
pares de electrones de la capa de valencia, los
pares electrnicos de valencia del nitrgeno
en la molcula se orientan hacia los vrtices
de un tetraedro, distribucin caracterstica
cuando existe hibridacin sp3. En disolucin
acuosa se puede comportar como una base y
formarse el ion amonio, NH4+, con un tomo
de hidrgeno en cada vrtice de un tetraedro.
[1]
El amonaco, a temperatura ambiente,
es un gas incoloro de olor muy penetrante y
nauseabundo. Se produce naturalmente por
descomposicin de la materia orgnica y
tambin se fabrica industrialmente. Es
fcilmente soluble y se evapora rpidamente.
Generalmente se vende en forma
lquida. [1]
La cantidad de amonaco producido
industrialmente cada ao es casi igual a la
producida por la naturaleza. El amonaco es
producido naturalmente en el suelo por
bacterias, por plantas y animales en
descomposicin y por desechos animales. El
amonaco es esencial para muchos procesos
biolgicos. [1]
La mayor parte (ms del 80 %) del
amonaco producido en plantas qumicas es
usado para fabricar abonos y para su
aplicacin directa como abono. El resto es
usado en textiles, plsticos, explosivos, en la
produccin de pulpa y papel, alimentos y

bebidas, productos de limpieza domsticos,

refrigerantes y otros productos. Tambin se
usa en sales aromticas.[1]
El nombre fue dado por el qumico
sueco Torbern Bergman al gas obtenido en los
depsitos de sal cerca del templo de Amn,
en Libia y viene del griego, ammniakn, que
significa lo perteneciente a Amn.[1]
El
amonaco
es
fcilmente
biodegradable. Las plantas lo absorben con
gran facilidad eliminndolo del medio, de
hecho es un nutriente muy importante para su
desarrollo. [1]

Densidad del gas (0C y 1atm.)

0,7714 kg/m3
de

solidificacin

Calor latente de vaporizacin a 0C

1265 kJ/kg.

Presin de vapor a 0C 415 kPa.

Temperatura crtica 132,4C.

Presin crtica 113atm.

Estable a temperatura ambiente, se
descompone por el calor.[2]

Comportndose como una base dbil

de Brnsted-Lowry, por lo que se utiliza en
muchas reacciones como fuente moderada de
iones OH-[2]
2.2.2 Carcter Redox: puesto que en l el n
de oxidacin del N es -3, que es el menor
posible, en NH3 slo puede actuar como
reductor en las reacciones redox. As, por
ejemplo, a temperatura elevada se oxida con
oxgeno molecular. [2]
Puede
ordinarias:

Gas
incoloro
en
condiciones
normales, tiene un olor picante
caracterstico, que irrita los ojos y de
sabor custico.
Masa molar: 17 gmol-1

Temperatura
77,7C.

2.2.1 Posee propiedades bsicas: Dada su

facilidad para formar cationes amonio (NH 4+)
al combinarse con agua y cidos. La reaccin
con el agua se verifica segn la ecuacin:
H2O + NH3 = NH4+ + OH- .[2]

2.2-PROPIEDADES
FSICAS Y QUMICAS DEL
AMONACO.

Temperatura normal de ebullicin

33,4C.

Aunque concentraciones muy altas en

el agua, como todo nutriente, puede causar
graves daos en un ro o estanque, ya que el
amonaco interfiere en el transporte de
oxgeno por el agua. Es una fuente importante
de nitrgeno que necesitan las plantas y los
animales. Las bacterias que se encuentran en
los intestinos pueden producir amonaco. Una
de ellas es la Helicobacter pylori, causante de
gastritis y lcera pptica. [1]

Frmula global: NH3

licuarse

temperaturas

A 10C necesita una presin de 6'02

atm.

A 20C necesita una presin de 8'5

atm.
Al disolverse en agua el volumen del
lquido aumenta notablemente. [3]
Peligros excepcionales de fuego y
de explosin: Una mezcla de amonaco en
aire desde un 16% hasta un 25% puede
producir una explosin al fuego. Mantenga el
recipiente fresco para evitar la explosin o el
escape de gas. Se puede incrementar el

peligro de incendio con la presencia de aceite

o de otros materiales inflamables. [3]

Lmite inflamable superior: 25% en

volumen
Lmite inflamable inferior: 16% en
volumen
Solubilidad en otros productos
qumicos: Alcohol. Forma hidratos enlazando
las molculas de agua por puentes de
hidrgeno. [3]
Corrosividad: Algunos tipos de
plsticos, gomas y revestimientos, oro y
mercurio.
Da lugar a sales amnicas voltiles
hidrolizables: Sus sales se descomponen
fcilmente al calentarse (por ser sales de base
dbil voltil).
Estabilidad: Aunque es estable a
temperaturas ordinarias el amonaco empieza
a descomponerse apreciablemente en sus
elementos a 500C. La reaccin, como
sabemos es reversible:
2NH3 = N2 + 3H2
Accin sobre no metales: El
amonaco no es combustible en el aire, pero
arde en oxgeno con una llama amarilla,
formando vapor de agua y nitrgeno, sin
embargo, una mezcla de amonaco y aire en
contacto con platina a 700C forma xido
ntrico:
4NH3 + 5O2 = 4NO + 6H2O
El xido ntrico puede oxidarse a
dixido de nitrgeno y convertirse en cido
ntrico.
Accin
sobre
metales: Ciertos
metales, como el litio y el magnesio,
reaccionan con amonaco a alta temperatura
para formar nitruros:
2NH3 + 3Mg = N2Mg3 + 3H2

Con sodio y potasio, solamente una

parte del hidrgeno se reemplazara
formndose la amida.
2NH3 +2Na = 2NH2Na + H2
Accin
sobre
compuestos: El
amonaco acta como reductor sobre muchos
xidos cuando se hace pasar el gas sobre ellos
a alta temperatura:
2NH3 + 3CuO = Na + 3Cu +3H2O
Se combina con muchas sales para
formar compuestos complejos, tal como las
sales diaminoargnticas, las cuales contienen
el ion complejo positivo Ag (NH3)+2. [3]
El amonaco se disuelve en agua y
forma una disolucin alcalina que suele
llamarse hidrxido
amnico. Tales
disoluciones
contienen
concentraciones
dbiles de los dos iones NH+4 y OH- :
NH3 + H2O = NH4+ + OHLa formulacin del ion complejo,
NH , desplaza el equilibrio entre las
molculas de agua y sus iones y al
establecerse de nuevo, la concentracin de
OH- es mayor que la de H3O+, y la disolucin
es alcalina.[3]
+4

2.3- APLICACIONES DEL

AMONACO.
Dependiendo de la concentracin del
amonaco, ste puede usarse para fines
distintos:
El amonaco concentrado al 15 % se
usa para limpieza domstica como
desengrasante. [3]
Concentrado al 25 % o ms el
amonaco es usado para fines industriales. [3]
Es importante no mezclar amonaco
con hipoclorito de sodio (leja) ya que

reaccionara generando un gas irritante y muy

txico. [3]
El amonaco lquido es un
refrigerante muy eficiente que se emplea en
mquinas frigorficas y en la fabricacin de
Hielo. Cuando se evapora, 1 g de lquido
absorbe 1330 J (a -20C), calor necesario para
congelar casi 4 g de agua. Tambin se utiliza
en la industria de los fertilizantes como
materia prima esencial para la produccin de
abonos nitrogenados: Urea, nitrato de amonio
y otros. La disolucin del amonaco se
emplea en usos domsticos. Como elimina la
dureza temporal del agua, se emplea para
limpiar y lavar, con el ahorro consiguiente de
jabn. Recientemente se ha ideado un mtodo
para descomponer el amonaco mediante un
catalizador y producir una mezcla del 75% de
hidrgeno y 25% de nitrgeno, en volumen,
que puede utilizarse en sopletes oxhdricos
para soldar metales raros y aceros especiales.
[2]
Un tubo de amonaco lquido
proporciona as ms hidrgeno que el que
pudiera comprimirse en el mismo volumen.
Para transporte y almacenaje resulta,
pues, una fuente conveniente y compacta de
hidrgeno. [2]

2.4- MATERIAS PRIMAS

DEL AMONACO.

Figura N1. Hidrocarburos como materia

prima.
El 77% de la produccin mundial de
amonaco emplea Gas natural como materia
prima
para
su
elaboracin.
El 85% de la produccin mundial de
amonaco emplea procesos de reformado con
vapor. [4]
Las previsiones son que el gas
natural siga siendo la materia prima principal
durante por lo menos los prximos 50 aos.
[4]

2.5CONSUMO
ENERGTICO
DEL
AMONACO.
El crecimiento del amonaco est
aumentando a nivel global, pues las
restricciones ambientales a los refrigerantes
clorados o fluroclorados han hecho emerger
al amonaco como un refrigerante que no
contribuye a la disminucin de la capa de
ozono ni al calentamiento global. El
amonaco es un refrigerante eficiente usado
en la preservacin y procesado de alimentos,
as como muchas otras aplicaciones en
refrigeracin y aire acondicionado. [5]

**El amonaco tiene caractersticas deseables

como refrigerante que son conocidas desde
hace aproximadamente un siglo, y la ms
importante de todas es que la eficiencia
energtica del amonaco es mayor que el resto
de los refrigerantes, por lo que utilizando
amonaco se consigue disminuir el consumo
energtico de la instalacin. Tambin el coste
del amonaco es una ventaja atractiva ya que
es mucho menor al de cualquier refrigerante
sinttico. En trminos generales cuesta entre
el 10 y el 20 % menos en instalacin. [5]
Hay que indicar que el amonaco es
corrosivo y peligroso cuando se libera a la
atmsfera en grandes cantidades, por lo que
exige tomar precauciones especiales. Debido
a su naturaleza irritante, las personas no
pueden permanecer en atmsferas que
contienen amonaco por ser peligroso para la
salud. Aunque puede arder en altas
concentraciones, su ignicin es difcil y la
combustin no se mantiene si se retira la
fuente de ignicin. [5]

2.6- UREA.
El fertilizante de urea, tambin
conocido como carbamida, es el
fertilizante nitrogenado ms importante.
Es un compuesto qumico
orgnico cristalino de color blanco que
contiene alrededor de un 46 por ciento de
nitrgeno. Es un producto de desecho
natural formado por el metabolismo de
las protenas en los seres humanos, as
como en otros mamferos, anfibios y
algunos peces. La urea sinttica se
produce comercialmente a partir del
amonaco y el dixido de carbono. Se
utiliza ampliamente en el sector de la
agricultura, tanto como fertilizante y
aditivo para alimentos de animales, lo que

hace
que
su
produccin
sea
considerablemente alta en comparacin
con otros fertilizantes. Slo en Estados
Unidos, se produce aproximadamente un
milln de libras (454.000 kg) de urea
cada ao. [6]
La urea, es un compuesto qumico
cristalino, incoloro, con un punto de
fusin de 132.7C. Se encuentra
abundantemente en la orina. Es el
principal
producto
terminal
del
metabolismo protidito en el hombre y en
los mamferos, y es excretada en grandes
cantidades por la orina. [7]
La urea, tambin conocida como
carbamida, carbonildiamida o cido
carbamdico, es el nombre del cido
carbnico de la diamida. En cantidades
menores, est presente en la sangre, en el
hgado, en la linfa y en los fluidos
serosos, y tambin en los excrementos de
los peces y muchos otros animales
inferiores.
La
urea
se
forma
principalmente en el hgado como un
producto final del metabolismo. El
nitrgeno de la urea, que constituye la
mayor parte del nitrgeno de la orina,
procede de la descomposicin de las
clulas del cuerpo pero, sobre todo, de las
protenas de los alimentos. La urea est
presente tambin en mohos de los hongos
as como en las hojas y semillas de
numerosas legumbres y cereales. [7]
Es soluble en agua y en alcohol, y
ligeramente soluble en ter. Se obtiene
mediante la sntesis de Whler, que fue
diseada en 1828 por el qumico alemn
Friedrich Whler, y fue la primera

sustancia
orgnica
artificialmente. [7]

obtenida

calentando,
se
obtienen
compuestos cclicos del cido
cinabrio.[7]

Debido a su alto contenido en

nitrgeno,
la
urea
preparada
comercialmente se utiliza en la
fabricacin de fertilizantes agrcolas. [7]

2.7- PROPIEDADES DE LA
UREA.

Peso molecular 60.06 g/mol

Densidad 768 Kg/m3

Punto de fusin 132.7 C

Calor de fusin 5.78 a 6 cal/gr

Calor de combustin 2531 cal/gr

Humedad crtica relativa (a 30C):

73%

ndice de salinidad 75.4

Corrosividad: corrosivo al acero al

carbn, poco al aluminio, zinc y
cobre. No lo es al vidrio y aceros
especiales.[7]

2.8-PRINCIPALES
REACCIONES
DE
UREA

LA

Por termo descomposicin, a

temperaturas cercanas a los 150
160C, produce gases inflamables
y txicos y otros compuestos. Por
ejemplo amonaco, dixido de
carbono, cianato de amonio
(NH4OCN)
y
biurea
HN(CONH2)2. Si se contina

Soluciones de urea neutra, se

hidrolizan muy lentamente en
ausencia de microorganismos,
dando amonaco y dixido de
carbono. La cintica aumenta a
mayores temperaturas, con el
agregado de cidos o bases y con
un incremento de la concentracin
de urea.[7]

2.9USOS
APLICACIONES DE
UREA.

Y
LA

Los principales usos de la urea son

2.9.1Fertilizante El 90% de la urea

producida se emplea como fertilizante. Se
aplica al suelo y provee nitrgeno a la
planta. Tambin se utiliza la urea de bajo
contenido de biuret (menor al 0.03%)
como fertilizante de uso foliar. Se
disuelve en agua y se aplica a las hojas de
las plantas, sobre todo frutales, ctricos.
[7]
La urea como fertilizante presenta
la ventaja de proporcionar un alto
contenido de nitrgeno, el cual es esencial
en el metabolismo de la planta ya que se
relaciona directamente con la cantidad de
tallos y hojas, las cules absorben la luz
para la fotosntesis. Adems el nitrgeno
est presente en las vitaminas y protenas,

y se relaciona con el contenido proteico

de los cereales. [7]

de carbono no es perjudicial para el suelo.

[6]

La urea se adapta a diferentes

tipos de cultivos. Es necesario fertilizar,
ya que con la cosecha se pierde una gran
cantidad de nitrgeno. El grano se aplica
al suelo, el cul debe estar bien trabajado
y ser rico en bacterias. La aplicacin
puede hacerse en el momento de la
siembra o antes. Luego el grano se
hidroliza y se descompone. [7]

Desventajas del fertilizante de urea

Debe tenerse mucho cuidado en la

correcta aplicacin de la urea al suelo. Si
sta es aplicada en la superficie, o si no se
incorpora al suelo, ya sea por correcta
aplicacin, lluvia o riego, el amonaco se
vaporiza y las prdidas son muy
importantes. La carencia de nitrgeno en
la planta se manifiesta en una
disminucin del rea foliar y una cada de
la actividad fotosinttica. [7]
Ventajas del fertilizante de urea
La urea tiene el ms alto
contenido de nitrgeno, igual al 46 por
ciento. Este porcentaje es mucho mayor
que en otros fertilizantes nitrogenados
disponibles en el mercado. El coste de su
produccin es relativamente bajo, ya que
el dixido de carbono necesario para su
fabricacin se obtiene a partir de la nafta
cruda. La urea no provoca incendios o
explosiones, y por lo tanto no hay riesgo
en su almacenamiento. Puede ser utilizada
para todos los tipos de cultivos y suelos.
Despus de su asimilacin por las plantas,
slo deja tras de s dixido de carbono en
el suelo a travs de la interaccin de las
bacterias nitrificantes.
Este dixido

La urea es muy soluble en agua y

agua higroscpica (la que crea una capa
delgada que rodea las partculas
individuales del suelo, permitiendo que el
agua est disponible para las plantas), y
por lo tanto requiere un embalaje de
mejor calidad. No es tan estable como
otros fertilizantes nitrogenados slidos.
[6]
Se
descompone
incluso
a
temperatura ambiente, en particular en
una atmsfera hmeda, liberando
amonaco y dixido de carbono. La
formacin de amonaco y de dixido de
carbono provoca prdidas graves. Si la
urea contiene ms de 2 por ciento de
impurezas, no se puede usar como un
fertilizante, ya que las impurezas son
txicas
para
ciertos
cultivos,
especialmente los de ctricos. [6]
Fertilizacin
foliar
La
fertilizacin foliar es una antigua prctica,
pero en general se aplican cantidades
relativamente exiguas con relacin a las
de
suelo,
en
particular
de
macronutrientes. Sin embargo varios
antecedentes internacionales demuestran
que el empleo de urea bajo de biuret
permite reducir las dosis de fertilizantes
aplicados al suelo, sin prdida de
rendimiento, tamao y calidad de fruta.
Estudios realizados en Tucumn
demuestran que las aplicaciones foliares
de urea en bajas cantidades resultan tan
efectivas como las aplicaciones al suelo.

Esto convalida la prctica de

aplicar fertilizantes junto con las
aplicaciones de otros agroqumicos como
complemento de un programa de
fertilizacin eficiente. [7]
Industria qumica y de los
plsticos Se encuentra presente en
adhesivos, plsticos, resinas, tintas,
productos farmacuticos y acabados para
productos textiles, papel y metales. [7]
Como suplemento alimenticio
para ganado: Se mezcla en el alimento
del ganado y aporta nitrgeno, el cual es
vital en la formacin de las protenas. [7]
Produccin de resinas Como por
ejemplo la resina urea-formaldehdo.
Estas resinas tienen varias
aplicaciones en la industria, como por
ejemplo la produccin de madera
aglomerada. Tambin se usa en la
produccin de cosmticos y pinturas. [7]

2.10- LA MATERIA PRIMA

DE LA UREA.
Las materias primas involucradas:
el amoniaco (NH3) y el dixido de
carbono (CO2), para formar un
compuesto intermedio, el cual es el que
va a producir la urea. [8]
2.10.1- PROCESO DE MANUFACTURA.

A partir de amoniaco lquido y

anhdrido carbnico gaseoso.
Se realiza en un reactor vertical,
que opera a 188 190 C y 160 Kgf/cm2
absoluta, una relacin N/C de 3,6 3,8,
un tiempo de residencia de alrededor de

45 minutos y un grado de conversin (en

un paso) del 65 70 %.
Combina
la
formacin
de
carbomato (exotrmica, rpida) en su
parte inferior, por la alimentacin de CO2
y NH3 en exceso y la descomposicin del
carbomato en urea (mucho ms lenta y
endotrmica).

2.11-PRODUCCIN
INDUSTRIAL DE UREA.
La sntesis de urea a nivel
industrial se realiza a partir de amonaco
(NH3) lquido y anhdrido carbnico
(CO2) gaseoso. La reaccin se verifica en
2 pasos. En el primer paso, los reactivos
mencionados forman un producto
intermedio llamado carbamato de amonio
y, en la segunda etapa, el carbamato se
deshidrata para formar urea. [12]
Surge
un
problema
(RESTRICCION)dado
que
las
velocidades de las reacciones son
diferentes. La primera etapa es mucho
ms rpida que la segunda, con lo cual el
carbamato intermedio se acumula.
Adems, la primera reaccin no se
verifica por completo, por lo que tambin
quedan amonaco y dixido libres. En
adicin a esto, debe mencionarse que el
carbamato es un producto altamente
corrosivo, por lo cual lo que se hace es
degradar la parte de carbamato no
convertida a urea en sus reactivos de
origen, y luego volver a formarlo. [12]
HACER EN ECUACION

Figura 2.
La
primera
reaccin
es
exotrmica, y la segunda es endotrmica.
Un problema del proceso es que
en el segundo paso de la reaccin, se
forma un producto llamado biuret, que
resulta de la unin de dos molculas de
urea con prdida de una molcula de
amonaco. Este producto es indeseable
por ser un txico. Por esta razn es
necesaria su eliminacin. [12]
Segn lo expuesto, el proceso
completo de produccin de la urea puede
separarse en las siguientes etapas:
1.

Obtencin de CO2.

2.

Obtencin de amonaco.

3.

Formacin de carbamato.

4.

5.

6.

Degradacin del carbamato y

reciclado.
Sntesis de urea.
Deshidratacin, concentracin y
granulacin.

Figura 3. Diagrama del proceso completo

de produccin de la urea

2.11.1- Obtencin de CO2.

El CO2 se obtiene a partir de gas
natural, mediante la reaccin conocida como
reforming.
Antes del reforming, deben separarse
las impurezas del gas, tales como gotas de
aceite, partculas de polvo, y sobre todo
desulfurar el gas, ya que el azufre interfiere
con la accin de los catalizadores. [12]

2.11.2- Compresin del anhdrido

carbnico.
El dixido resultante es enviado a dos
etapas sucesivas de compresin en las cules
se eleva la presin a 160 atmsferas
absolutas. Al dixido se le agregan pequeas
cantidades de aire pasivante para inhibir la
accin corrosiva. [8]

2.11.3- Obtencin de amonaco.

Figura 4. Obtencin C
Una vez purificado el gas se procede
a la obtencin de CO2 mediante dos etapas de
reforming cataltico con vapor de agua. El
calor necesario para la reaccin, la cual es
endotrmica, proviene de la combustin del
gas natural y de los gases parcialmente
reformados. Se deja entrar aire al reactor para
obtener la relacin necesaria de H2/N2 para la
posterior obtencin del amonaco. La
reaccin es la siguiente:
2 CH4 + 3 H2O

CO + CO2 + 7 H2

Las dos etapas de reforming se

verifican segn la reaccin expuesta, y a la
salida de la segunda etapa, se obtiene un gas
con las siguientes proporciones: 56% H2,
12% CO, 8% CO2, 23% N2 y menos de 0,5%
CH4. [12]
Para eliminar el CO y convertirlo en
CO2, se realiza la conversin de CO haciendo
que reaccione catalticamente con vapor de
agua para formar CO2 y H2 usando hierro y
cobre como catalizadores.
Del gas resultante se separa el CO2
mediante una solucin de mono etanol amina
(MEA), mediante la siguiente reaccin:
MEA (CO2)

MEA + CO2

El otro reactivo necesario para la

produccin de urea es el amonaco. ste se
obtiene a partir del gas reformado separado
del CO2. Se produce primeramente una etapa
de metanacin para convertir a metano las
bajas proporciones que quedan de CO y
CO2 en circulacin, dado que stos
interferiran en la accin del catalizador en la
etapa final de sntesis del amonaco. [8]
CO + 3 H2
CO2 + 4 H2

CH4 + H2O
CH4 + 2 H2O

Luego de la metanacin, el gas

circulante se compone de aire, metano y
vapor de agua, los cuales reaccionan con
catalizador de hierro para formar amonaco
en estado gaseoso segn:
7 CH4 + 10 H2O + 8 N2 + 2 O2
CO2

16 NH3 + 7

El amonaco gaseoso se condensa por

enfriamiento y se separa del gas para
almacenarlo a presin de unas 13 atmsferas.
[8]

a urea + agua. Esta reaccin logra cerca del

100% en condiciones normales. [8]

2.11.5Descomposicin
carbamato.

Figura 5. Obtencin del Amoniaco

2.11.4- Formacin del carbamato.

La reaccin de sntesis de Urea se
lleva a cabo a altas presiones (200 bar) y el
nivel trmico ptimo (1900C) en un reactor
construido en acero inoxidable especial. . [8]
La reaccin se produce entre el
amonaco, el CO2 y la solucin reciclada de
carbamato, proveniente de la etapa de
absorcin. . [8]
El carbamato de amonio se forma a
partir de CO2 y NH3 segn la siguiente
reaccin (esta reaccin genera calor):
2NH3 (g) + CO2 (g) = NH2-COONH4 (l)
H= -117 kJ/mol
Amoniaco + Gas Carbnico = Carbamato de
Amonio. .[8]
Antes de ingresar al reactor, el CO 2 es
comprimido hasta 200 atm, mediante un
compresor elctrico y el amonaco hasta 145
atm. [8]
El NH3 y el CO2 reaccionan rpida y
exotrmicamente, en una primera etapa, para
formar el carbamato, que luego se deshidrata

del

La mayora del carbamato de amonio

se descompone en urea y agua. La fraccin
que se descompone para formar urea en
relacin a la cantidad total que ingresa al
reactor se denomina conversin. La
conversin de carbamato en urea en el reactor
est en el orden de 70%. Es decir que de cada
100 Kg de carbamato que se forman, slo 70
Kg pasan a urea. El resto debe reciclarse
permanentemente y en forma contnua al
reactor para lograr una conversin total. [12]
El carbamato se forma mucho ms
rpido que la urea. Al ser altamente corrosivo,
su manejo es muy difcil. Por esta razn, lo
que se hace es degradarlo nuevamente a
NH3 y CO2 para luego volver a formarlo. [12]
La reaccin de descomposicin:
NH2-COONH4 (l) = 2NH3 (g) + CO2 (g)
Se logra de dos formas:
Bajando la presin y temperatura, se
desplaza el equilibrio hacia los reactivos.
Luego la mezcla gaseosa se vuelve a
comprimir causando su recombinacin. Si
hay amonaco en exceso, este se separa en
forma gaseosa de la solucin de carbamato.
Para disminuir los costos totales de la
recompresin, esta se realiza en dos etapas.
La otra forma es mediante el
stripping del amonaco, desplazando la
reaccin hacia productos. Al bajar la presin
parcial del reactivo, el sistema evoluciona
hacia su equilibrio degradando el carbamato.
Esta forma tiene la ventaja de poder

hacerse a la presin de sntesis, lo que reduce

el costo de recompresin. [12]

2.11.6- Sntesis de urea.

El carbamato se deshidrata a urea
mediante la reaccin:
NH2 -COONH4 = NH2-CO-NH2(l)+H2O(l)
H= +15.5 kJ/mol
La reaccin es endotrmica, y se
haba dicho que es mucho ms lenta que la de
produccin de carbamato.
La cintica
de la reaccin aumenta con la temperatura,
con una mayor relacin NH 3/CO2 y
disminuye con una mayor presencia de agua.

[12]

La
corriente
proveniente
del
concentrador se sigue concentrando en dos
etapas de Evaporacin, la primera de ellas (se
concentra hasta 95 %) operando a 0.3
Kg/cm2 absolutos y la segunda (se concentra
hasta 99.8 %) a muy alto vaco, para lograr la
evaporacin del agua sin descomponer
trmicamente la Urea. Un equipo clave de
esta etapa es un eyector de importantes
dimensiones que permite lograr los niveles de
vaco requeridos. [12]
Se obtiene de este modo una corriente
de urea fundida a 132 C con muy bajo
contenido de agua, del orden de 0.5%. Esta
corriente es enviada a la Torre de Prilling para
la formacin de perlas de urea. [12]

La produccin de la urea se realiza en

un reactor vertical, que opera a 188 190 C
y 160 Kgf/cm2 absoluta, una relacin N/C de
3,6 3,8, un tiempo de residencia de
alrededor de 45 minutos y un grado de
conversin (en un paso) del 65 70 %. [12]

2.11.9- Granulacin.

Esta operacin combina la formacin

de carbamato (exot., rpida) en su parte
inferior, por la alimentacin de CO2 y NH3 en
exceso y la descomposicin del carbamato en
urea (mucho ms lenta y endotrmica). [12]

La urea fundida es bombeada a la

parte superior de la torre de 80 mts de altura y
16 mts de dimetro. Mediante un canasto
giratorio
con
unas
6000
pequeas
perforaciones se logra obtener una lluvia de
urea fundida, cuyas gotas se van solidificando
primero y enfriando luego durante su cada
libre, a la vez que se hace circular aire en
sentido
contrario
mediante
grandes
ventiladores ubicados en la parte superior de
la torre. [12]

2.11.7- Concentracin.
La corriente de urea y agua obtenida
en las etapas de descomposicin, la cual
contiene aproximadamente 70% de urea, es
concentrada al 80% en un concentrador de
vaco mediante la aplicacin de calor externo
utilizando vapor de agua. Esta corriente se
denomina Urea de Sntesis, y es bombeada
hacia la unidad de Evaporacin.

2.11.8- Evaporacin.

En esta etapa se pasa al perlado de

urea (formacin de pequeas perlas del orden
de 2 4 mm de dimetro) se realiza en la
Torre de Perlado (Torre de Prilling). [12]

Se obtiene de este modo el producto

final, a unos 40 50 C de temperatura, el
cual es transportado mediante elevadores y
cintas a los silos de almacenaje. [12]

2.12- PROCESO DE HABER

BOSCH.

El proceso de Haber, tambin

llamado proceso de Haber Bosch, consiste en
hacer reaccionar nitrgeno e hidrgeno
gaseosos, para formar amonaco. Este proceso
tiene gran importancia a nivel industrial, ya
que es el ms usado para obtener amonaco
en grandes cantidades. El proceso de Haber
fue ideado por el qumico alemn Fritz Haber
y comercializado en el ao 1910 por Carlo
Bosch. Ambos obtuvieron premios Nobel de
qumica por sus importantes aportes a la
ciencia y a la industria. [10]

2.12.1- Sntesis industrial.

El NH3 se obtiene exclusivamente por
el mtodo denominado Haber-Bosh (Fritz
Haber y Carl Bosh recibieron el Premio
Nobel de qumica en los aos 1918 y 1931).
El proceso consiste en la reaccin
directa entre el nitrgeno y el hidrgeno
gaseosos. [4]
N2 (g) + 3 H2 (g)

2 NH3 (g)

H=-46,2kj/mol
S < 0
Sin embargo, la velocidad a la que se
forma NH3 a temperatura ambiente es casi
nula. Es una reaccin muy lenta, puesto que
tiene una elevada energa de activacin,
consecuencia de la estabilidad del N 2. La
solucin de Haber al problema fue utilizar un
catalizador (xido de hierro que se reduce a
hierro en la atmsfera de H 2) y aumentar la
presin, ya que esto favorece la formacin del
producto. Convertir el mtodo de Haber en un
proceso de fabricacin fue trabajo realizado
por Carl Bosh, ingeniero qumico de la
BASF, quien de este modo consigui su
nobel. [4]
En la prctica las plantas operan a
una presin de 100-1000 atm. y a una
temperatura de 400-600 atm. En el reactor de

sntesis se utiliza Fe como catalizador

(Fe2O3 sobre AlO3 catlisis heterognea).
A pesar de todo, la formacin de
NH3 es baja con un rendimiento alrededor del
15%. Los gases de salida del reactor pasan
por un condensador donde se puede licuar el
NH3 separndolo as de los reactivos, los
cuales pueden ser nuevamente utilizados.[4]
Los estudios sobre el mecanismo de
la reaccin indican que la etapa determinante
de la velocidad de la reaccin es la ruptura de
la molcula de N2 y la coordinacin a la
superficie del catalizador. El otro reactivo,
H2, se activa ms fcilmente. Se producen
una serie de reacciones de insercin entre las
especies adsorbidas para producir el NH 3.[4]
El catalizador funciona adsorbiendo
las molculas de N2 en la superficie del
catalizador debilitando el enlace interatmico
N-N; de esta forma se origina N atmico el
cual reacciona con tomos de hidrgeno que
provienen de la disociacin de H 2 que
tambin tiene lugar en la superficie metlica.
[4]

2.12.2- Horno de sntesis.

El comportamiento del acero frente al
hidrgeno a altas condiciones de presin y
temperatura es un factor determinante para la
construccin de un horno de sntesis.
El hierro a elevadas temperaturas y
presiones es permeable al hidrgeno, que en
estas condiciones es capaz de eliminar al
carbono con formacin de hidrocarburos. Con
esto el acero pierde resistencia y despus de
un cierto tiempo de funcionamiento el horno
puede rajarse y explotar. Para impedirlo se
construye el horno con hierro dulce pobre en
carbono. Este apenas tiene resistencia a la
presin y tampoco puede evitar que el H2 se
difunda a travs, pero estas dificultades
pueden salvarse si se reviste este tubo con un

segundo de acero al cromo-nquel, resistente

a la presin y se procura simultneamente que
el hidrgeno que se difunda a travs del
primero se pueda eliminar del espacio entre
ambos con facilidad y a baja presin.

que el gas natural contenga azufre, este debe

ser eliminado mediante la desulfuracin. El
proceso se lleva a cabo mediante dos
reacciones, la primera es la reaccin de Water
Gas Shift entre el agua y el metano:

Existen numerosos mtodos en la

sntesis actual del amoniaco, pero todos ellos
derivan del proceso Haber-Bosch original.
Las modificaciones ms importantes
estn relacionadas con la fuente del gas de
sntesis, la diferencia en los procesos de
preparacin del gas de sntesis y las
condiciones de obtencin del amoniaco.
La produccin de una planta de
NH3 ronda las 1500 tn./da.

CH4 + 2 H2O 4 H2 + CO2 (1)

La
fabricacin
de
amonaco
constituye uno de los ejemplos de la industria
qumica pesada.[4]

2.13- REFORMADO CON

VAPOR.

Esta primera reaccin (1) de

reformado tiene lugar entre 800900 C a
una presin de 25 bar, obtenindose un gas
rico en dixido de carbono e hidrgeno y, en
menor cantidad, monxido de carbono. Se
elimina primeramente el monxido por medio
de las reacciones de cambio de alta a baja
temperatura a 400 y 200 C respectivamente
y se produce una mezcla gaseosa de H2, CO2,
H2O y un poco de CO y CH4. Despus de esta
etapa se realiza una ltima purificacin,
mediante el proceso (PSA), el cual permite
obtener hidrgeno puro al 99.99%, cuyo
contenido energtico es mayor que del gas
natural del cual precede. [11]

REFERENCIAS.
El reformado con vapor es un mtodo
para la obtencin de hidrgeno a partir
de hidrocarburos, y en particular gas natural.
Este proceso requiere de una gran
cantidad de energa para realizar el reformado
y en el caso de algunos combustibles, se
necesita una remocin de contenidos de
azufre y otras impurezas. [11]

Este proceso consiste en exponer al

gas natural, de alto contenido de metano,
con vapor de agua a alta temperatura y
moderada presin. Se obtienen como
resultado
de
la
reaccin
qumica hidrgeno y dixido de carbono, y
dependiendo
la
mezcla
reformada,
tambin monxido de carbono, este proceso
tiene un rendimiento de 65%, y en el caso de

[2] Amonaco EcuRed. [Disponible en

http://www.ecured.cu/index.php/Amon
%C3%ADaco.]
[Fecha
de
consulta:
13/07/2014].
[4] Amonaco | Textos Cientficos.
[Disponible
en
http://www.textoscientificos.com/quimica/am
oniaco.] [Fecha de consulta: 13/07/2014]
[6] eHow. Qu es el fertilizante de urea? |
eHow
en Espaol.
[Disponible
en
http://www.ehowenespanol.com/fertilizanteurea-sobre_165824/] [Fecha de consulta:
13/07/2014]
[8] Garca, A. (2013) PRODUCCION DE LA
UREA - BuenasTareas.com. [Disponible en
http://www.buenastareas.com/ensayos/Produc

cion-De-La-Urea/31722802.html.] [Fecha de
consulta: 14/07/2014]

http://es.wikipedia.org/wiki/Reformado_con_
vapor.] [Fecha de consulta: 14/07/2014]

[10] Gonzlez M. (2010) Proceso de Haber |

La Gua de Qumica. [Disponible en
http://quimica.laguia2000.com/reaccionesquimicas/proceso-de-haber.][Fecha
de
consulta: 14/07/2014]

NOMENCLATURA.

[5] Propiedades del amoniaco como

refrigerante
[Disponible
en
http://todoproductividad.blogspot.com/2009/0
8/propiedades-del-amoniaco-como.html.]
[Fecha de consulta: 13/07/2014]

NH3: Amonaco.

[12]Produccin industrial de urea. (2013).

Textos
Cientficos.
[Disponible
en
http://www.textoscientificos.com/quimica/ure
a/produccion.]
[Fecha
de
Consulta:
14/07/2014]

Gmol: Gramos mol.

[7] QuimiNet, (2007). La urea y sus diversas

aplicaciones | QuimiNet.com. [Disponible en
http://www.quiminet.com/articulos/la-urea-ysus-diversas-aplicaciones-21306.htm.] [Fecha
de consulta: 13/07/2014]

Kj/Kg: Kilojoule por kilogramo.

[3] Rincn del Vago. Amoniaco - El Rincn

del
Vago.
[Disponible
en
http://html.rincondelvago.com/amoniaco.html
.] [Fecha de consulta: 13/07/2014]
[9]Urea Y Fertilizantes - Trabajos ensayos.
[Disponible
en
http://www.clubensayos.com/Ciencia/Urea-YFertilizantes/1296631.html.]
[Fecha
de
consulta: 14/07/2014]
[1] Wikipedia.com. Amonaco - Wikipedia,
la enciclopedia libre. [Disponible en
http://es.wikipedia.org/wiki/Amon
%C3%ADaco.]
[Fecha
de
consulta:
13/07/2014]
[11] Wikipedia.com. Reformado con vapor Wikipedia, la enciclopedia libre. [Disponible
en

Sp3: Estado de hibridacin.

NH4+: Catin Amonio.

0 C: Grados Celsius (Centgrados).

Atm: Atmsfera de Presin.
Kg/m3: Kilogramos por metro cbico.

Kpa: Kilopascal.
H2O: Agua.
OH-: Grupo Hidroxilo.
N: Nitrgeno.
O2: Oxgeno molecular.
NO: xido ntrico.
Mg: Magnesio.
N2Mg3: Nitruro de magnesio.
H2: Hidrgeno molecular.
Na: Sodio
2NH2Na: Amida de sodio
CuO: xido cprico.
Ag: Plata.
G: Gramo.

J: Joule.
Kg: Kilogramo.
Cal/gr: Caloras por gramo.
NH4OCN: Cianato de amonio.
HN(CONH2)2: Biurea.
CO2: Dixido de carbono.
Kgf/cm2: Kilogramos fuerza por centmetro
cuadrado.
Relacin N/C: Relacin carbono notrgeno.
CH4: Metano
CO: Monxido de carbono.
N2: Nitrgeno molecular.
MEA: Mono Etanol Amina.
Bar:Unidad de presin.
NH2-COONH4: Carbamato de Amonio.
Kj/mol: Kilojoule por mol.
H: Entalpa.
Kg/cm2: Kilogramos por centmetro
cuadrado.
mm: Milmetros.
mts: Metros.
S: Entropa.
Fe: Hierro.
Fe2O3: Oxido Frrico.
AlO3: Trixido de aluminio.
Tn/da: Toneladas por da.
PSA: Pressure Swing Adsorption(Adsorcin
por oscilacin de presin).

CONCLUSIONES
El estado de pureza en la composicin del
amoniaco determina el estado de su destino.
Dependiendo de su concentracin el
amoniaco posee fines distintos y su uso
principal lo constituye la fabricacin de
fertilizantes nitrogenados.
Su bajo punto de ebullicin, bajo costo y su
capacidad para extraer gran cantidad de calor
lo hace un producto muy atractivo, accesible
al consumidor y un excelente producto como
refrigerante y de alta eficiencia energtico.
Por ser un gas biodegradable su liberacin a
la atmosfera no representa un gran riesgo, sin
embargo en grandes cantidades puede
volverse peligroso para la salud.
Otro aspecto importante del amoniaco es que
mediante sntesis participa en la produccin
de nmeros compuestos como xidos, cidos,
nitruros y sales complejas, adems de actuar
como agente reductor en la formacin de
amonio.
Su papel en la elaboracin de urea es
imprescindible por ser el elemento principal
para la obtencin del mismo.