Una micotoxina presente en muchos alimentos es

negativa para la neurorregeneracin

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CEU-UCH/DICYT Investigadores del Instituto de Ciencias Biomdicas de la Universidad CEU
Cardenal Herrera, en colaboracin con la Universidad de Valencia, han confirmado mediante
experimentos in vitro e in vivo en animales experimentales el potencial efecto negativo para la
neurorregeneracin de una micotoxina, la Ocratoxina A, presente en muchos alimentos,
especialmente los cereales y sus derivados. La investigacin ha permitido demostrar que la
Ocratoxina A afecta a la formacin de nuevas neuronas en el cerebro, proceso conocido como
neurognesis, concretamente en la mayor zona neurognica del cerebro adulto: la zona
subventricular.
La investigacin ha permitido demostrar tambin que la Ocratoxina A es capaz de acumularse en el
cerebro y producir un aumento de la muerte celular en los denominados nichos neurognicos,
afectando de este modo a la produccin de nuevas clulas madre neurales, que reemplazan de forma
habitual poblaciones neurales, pudiendo ser este un factor determinante en enfermedades
neurodegenerativas. El estudio, dirigido por los doctores Mara ngeles Garca Esparza y Jos Miguel
Soria, del grupo de investigacin Estrategias en neuroproteccin y neurorreparacion de la Facultad de
Ciencias de la Salud de la CEU-UCH, ha sido publicado en la revista Journal of Applied Toxicology.
Segn explica la profesora de la CEU-UCH Mara ngeles Garca Esparza, investigadora principal de
este trabajo, la Ocratoxina A es una micotoxina producida por varias especies de hongos de los
gneros Aspergillus y Penicillium. Este toxina se encuentra en una amplia variedad de alimentos, tanto
para consumo de animales como para el hombre, especialmente en los cereales, el caf, la uva y sus
derivados. El carcter soluble en sangre de esta micotoxina es lo que le permite afectar al proceso de
neurognesis adulta.
Estudio de la zona subventricular
Hasta ahora, el efecto de la Ocratoxina A haba sido estudiado sobre diversas estructuras del sistema
nervioso central, pero su efecto sobre la zona subventricular del cerebro durante la vida adulta no
haba sido investigado todava. La zona subventricular es el mayor nicho neurognico del cerebro
adulto de los mamferos. Esta zona, con una elevada presencia de clulas madre neuronales,
constituye la principal fuente de nuevas neuronas en la edad adulta- seala la profesora Garca
Esparza-. Estudios recientes han demostrado adems que las alteraciones de esta regin cerebral
tienen relacin directa con importantes disfunciones cognitivas y de comportamiento.
Segn concluye la profesora Garca Esparza, del departamento de Farmacia de la CEU-UCH, con
esta investigacin hemos demostrado que la exposicin a la Ocratoxina A reduce la proliferacin y la
diferenciacin de las clulas madre neuronales adultas en la zona subventricular al tiempo que
aumenta la muerte celular, es decir, se muestra un claro efecto negativo de la Ocratoxina A sobre la
capacidad neurorregenerativa del cerebro adulto. No obstante, y dado que el estudio se ha realizado
en un modelo experimental en ratones, la profesora de la CEU-UCH aade que de confirmarse en
humanos las conclusiones obtenidas en este primer estudio, sera necesario un mayor control de la
exposicin a determinadas toxinas presentes en los alimentos que consumimos diariamente; en
concreto, a estas micotoxinas en los cereales y derivados, as como en otros alimentos de la ingesta
diaria, a fin de evitar el efecto negativo de la Ocratoxina A sobre el sistema nervioso.
Equipo investigador

Mara ngeles Garca Esparza dirige la lnea de investigacin titulada Efecto de las micotoxinas
sobre la neurognesis adulta, dentro del grupo de investigacin de la CEU-UCH liderado por el
profesor Jos Miguel Soria. Este estudio, aceptado en la revista Journal of Applied Toxicology, ha sido
fruto de un largo trabajo en colaboracin con la profesora Misericordia Jimnez, del Departamento de
Microbiologa y Ecologa de la Universidad de Valencia, as como con el profesor Jos Manuel Garca
Verdugo, miembro del Laboratorio de Neurobiologa Comparada de la Universidad de Valencia y de la
Unidad mixta de Esclerosis mltiple y neurorregeneracin del Hospital La Fe. El equipo del profesor
Garca Verdugo, ha reforzado el trabajo de la profesora Garca Esparza mediante estudios de imagen
digital con microscopa electrnica, que han permitido constatar el efecto a nivel celular de la
Ocratoxina A sobre las zonas neurognicas del cerebro en animales experimentales.
Para la realizacin del proyecto, el equipo investigador ha contado con financiacin del Programa de
Ayudas a la Investigacin Banco Santander-Universidad CEU Cardenal Herrera para grupos
precompetitivos y consolidados; del Instituto de Ciencias Biomdicas de la CEU-UCH; y del programa
de ayudas a grupos emergentes de la Conselleria dEducaci, Cultura i Esport de la Generalitat
Valenciana, los Fondos FEDER y el Ministerio de Economa y Competitividad (proyecto AGL201022181-C04-03/ALI).