DJANGO REINHARTD

UN GITANO EXCEPCINAL

JORGE TORRES VAZQUEZ| ACTVIDAD 1 EJE4

INTRODUCCION
En la historia del jazz, podemos encontrar msicos que sobresalen por su gran talento,
su virtuosismo, por las innovaciones que aportan al desarrollo de un instrumento, o
varios.
Y todo esto y mucho ms hizo un msico, que al tomar la guitarra como estandarte, puso
en primera lnea este instrumento y logr ser su intrprete ms significativo. Tanto que a
pesar de que han transcurrido ms de 60 aos desde su desaparicin, es considerado
todava como el guitarrista ms grande que ha dado el jazz.
Jean Baptiste Django Reinhardt, gitano belga, sent todo un precedente en la historia
del jazz, y no slo por su gran calidad interpretativa, si no que fue el nico msico
europeo del gnero que logr influir en sus colegas americanos.
No hay en la actualidad, ni hubo en su tiempo, ningn guitarrista de jazz que no haya
aceptado el haber sido influenciado por la msica de este extraordinario gitano.

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EL INICIO
Jean Baptiste Reinhardt, naci en un campamento gitano en la ciudad de Liverchies en
Blgica, el 23 de enero de 1910. Sus padres eran ambos animadores gitanos itinerantes. Su
madre, bailarina y acrbata. Su padre payaso y msico.
Django desde muy pequeo mostro un gran talento para la msica. A los doce, un vecino
le regalo un viejo banjo-guitarra, un raro instrumento de seis cuerdas. l aprendi a
tocarlo tan solo con ver como lo tocaban otros msicos gitanos. No paso mucho en que
su talento fuera bien conocido dentro y fuera del campamento.
A los 17 Django se casa con una joven gitana llamada Bella, de su misma colonia y
comienzan a tocar con grupos de baile en un caf llamado La Java. Al ao siguiente
consigue hacer sus primeras grabaciones tocando el banjo como msico de sesin. Su
nombre comenz a ganar reconocimiento en Paris donde ahora estaba establecido, e
incluso lleg a tener varios ofrecimientos de trabajo del lder ingls de la Big Band, Jack
Hylton.

LA TRAGEDIA
Para el ao de 1928, y aunque todava no haba grabado ningn solo de guitarra, todo
pintaba bien para el joven Django. Pero entonces el 2 de noviembre ocurri una tragedia.
Alrededor de la una de la maana, Django regresaba de La Java. Y encontr la caravana
llena de flores artificiales que su esposa tena pensado llevar a vender en el cementerio al
da siguiente. Estaban por todo el lugar.
Su esposa que estaba esperando un beb tambin estaba all. Django oy un ruido entre
las flores y creyendo que era un ratn, tom una vela y se dirigi a buscarlo, pero la vela
le derram cera en la mano y volaron chispas que alcanzaron las flores que en cuestin
de minutos convirtieron la caravana en un furioso infierno.
Django y su esposa sobrevivieron, pero l sufri quemaduras graves de su rodilla hasta la
cintura. Y lo que era peor, su mano izquierda haba ardido en llamas.
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Lo llevaron a un hospital y los doctores le sugieren la amputacin de su pierna izquierda,

pero Django se neg. Y pas cerca de 18 meses en recuperacin hasta que pudo caminar
de nuevo.
Su mano qued mal cicatrizada y sus dedos anular y meique haban quedado
paralizados. Todos estaban convencidos que Django ya haba tocado sus ltimas notas.
Afortunadamente estaban equivocados. A alguien se le ocurri llevarle una guitarra y
durante el tiempo que estuvo en convalecencia, se re ense l mismo a tocar el
instrumento produciendo una nueva y sorprendente tcnica.
Para 1931 ya estaba de vuelta en el negocio de la msica, y ahora con su guitarra.

EL JAZZ

Para esos das el jazz no era muy conocido en Europa y Django tocaba diferentes tipos de
msica bailable. Y en 1932 varias orquestas negras americanas hicieron una primera gira
en Europa. Entre ellas la del Duke Ellington y la de Louis Armstrong.
Django qued conmovido hasta las lgrimas cuando oy por primera vez a Luis en un
disco cantar Dallas Blues.
As que Django comenz a tocar jazz y desarroll un estilo de improvisar que
influenciara a generaciones de guitarristas. Posea una destreza sin igual, un perfecto
sentido de la estructura rtmica y un similar e infinito don para la improvisacin.
El jazz me atrajo, deca Django, porque ofrece una forma perfecta y una precisin
instrumental que yo admiro en la msica que es grandiosa, pero que est bloqueada a la
msica pop.

GRAPPELLY
En 1932, Django conoci a un joven pianista y violinista que jugara un papel muy
importante en su vida, Stphane Grappelly, cuando ste tocaba con el saxofonista Andr
Ekyan.
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Para 1934, Django y Stphane formaron The Jazz String Quartet acompaados por Roger
Chaput en la guitarra rtmica y Luis Vola en el contrabajo. Para entonces todas las
bandas incluan piano, metales y batera. Django amaba el sonido de las cuerdas, pero no
estaba completamente satisfecho con el grupo.
Cuando t improvisas, le dice Django a Stphane, nos tienes a Chaput y a m como
acompaamiento, pero cuando yo improviso solo tengo una guitarra detrs
La solucin obvia era traer una segunda guitarra rtmica, el hermano de Django, Joseph
Reinhardt. As el cuarteto se convirti en quinteto, conocido para la posteridad como el
Quintet du Hot Club de France.

EL XITO
La idea de un quinteto de cuerdas de jazz no sonaba convincente al principio. Pareca
imposible concebirla msica de jazz sin trompeta i batera. No fue fcil para ellos
acceder a una grabacin. Las compaas de discos no los encontraban comerciales. Slo
una pequea compaa decidi arriesgarse con ellos en 1934. El resultado fue un xito
tremendo.
Con la ahora constante presencia de msicos de jazz americanos en Francia, Django y
Stphane alternaron con ellos y grabaron con figuras tan importantes como Benny
Carter, Bill Colleman y el gran Colleman Hawkins. De regreso a los Estados Unidos, estos
msicos difundieron por el mundo acerca del gran genio de Django.
Pronto este gitano marginal, llegara a convertirse en una de las personalidades ms
populares de Paris. Un autntico hroe nacional.

LA GUERRA
El Quintet vio el primer cartel anunciando la guerra prxima. Y en 1939 cuando la guerra
fue finalmente declarada, estaban tocando en Londres. Django estaba tan aterrado con la
posibilidad de un ataque sobre Inglaterra que rpidamente regreso a Paris sin avisarle a
nadie. Grappelly complet la gira en Londres y entonces Hitler invadi Paris. El violinista
fue forzado a permanecer en Inglaterra y el Quintet se disolvi. Sus dos ms grandes
estrellas no se vieron ms, hasta la liberacin.
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En Paris, Django form un nuevo grupo con el clarinetista Hubert Rostaing, inspirado en
los discos de Benny Goodman tocando con el genio de la guitarra elctrica Charlie
Christian. Con la partida de todos los msicos de jazz americanos Django se convirti en
la estrella de jazz ms reseada dela Francia ocupada.
Django consigui ser protegido por uno de los funcionarios de la administracin nazi
aficionado a su arte. A la vez y aunque sea paradjico a Django lo convirtieron en uno de
los smbolos de la Resistencia.
En 1945, el mismo da que termin la guerra, Django telefone a Grappelly. Pronto ellos
se reunieron otra vez y grabaron una versin swing de La Marsellesa.

DJANGO VA A AMRICA
El xito parisino, envalenton a Django para probar suerte en los Estados Unidos. As en
1946 acept la invitacin del Duke Ellington para cruzar el Atlntico.
Sin embargo sus sueos de ser aclamado en Amrica no se hicieron realidad. Sus
actuaciones fueron bien recibidas pero l, que no hablaba nada de ingls, no se senta
cmodo en la sociedad americana y pronto regres a Francia.

SUS LTIMOS DIAS

Django tambin amaba la pintura y al empezar los 50s en un periodo en que decay su
popularidad, obscurecida por el jazz moderno y los pocos contratos para discos, se mud
a una nueva casa en Samoa. Y cuando cualquier visitante le peda tocar algo el solo
responda No me hables de msica en este momento estoy pintando.
Pero no fue totalmente olvidado. Y en 1953 el promotor americano, Norman Granz, puso
sus ojos en l. Django grab para Granz algunas canciones que se daran a conocer en un
formato completamente nuevo para l, el disco Long Play.
Granz tambin le prometi incluirlo en la prxima gira de Jazz in The Philarmonic, en la
que tocara al lado de figuras como su viejo amigo Coleman Hawkins, la cantante Billie
Holliday, el gran trompetista Dizzie Gillespie y el genio del sax alto Charlie Parker.
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Pareca que su antiguo sueo se haba vuelto realidad. Pero nada de esto ocurri. El 15 de
mayo de 1953, el corazn de Django comenz a fallar y se detuvo. Slo tena 43 aos.

CONCLUSION
Django Reinhardt fue un msico extraordinario, capaz de llegar a sorprender a mucha
gente a diferentes niveles. Claro ejemplo es que en una ocasin se present a tocar en un
evento en donde tambin participo el maestro Andrs Segovia. Y Django al no llevar su
guitarra pidi prestada a Segovia la suya y al no querer prestrsela, Django consigui de
emergencia una de muy baja calidad. Y con todo al finalizar su actuacin, Segovia
pregunt a Django cmo poda hacerse de las partituras de lo que este haba tocado y
Django le respondi que en ningn lado porque todo estaba en su cabeza ya que todo lo
haba improvisado.
Hoy en da se han escrito libros, hecho documentales, erigido monumentos, recopilado
grabaciones de este genio de la guitarra de jazz. Y es que hasta la fecha nadie ha podido
dejar de admirar a Django desde la primera vez que oye una de sus interpretaciones.

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Qu me llevo a elegir este tema?

Desde pequeo, ms o menos desde que tena unos 12 aos, me empec a aficionar a la
msica. Y aunque no toco ningn instrumento, tuve la oportunidad de conocer la
cultura de los discos LP. Ya que mi padre se dedic un tiempo a la compra-venta de los
mismos.
Me aficione a orlos, coleccionarlos y hacer el tan famoso trueque que nos caracteriza a
los mexicanos. As cuando no exista la facilidad que existe hoy de accesar a estos
maravillosos discos de forma digital, nos tenamos que tomar el tiempo y tener la
paciencia para encontrar los LPs que anhelbamos.
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Me aficione a la msica de jazz y sobre todo a la msica de guitarra de jazz, y ms a la

msica de este genial msico.

De dnde part para comenzar a escribir?

De la informacin obtenida de la camisa de algunos discos LP que todava conservo de

Django.
De informacin que ya haba recopilado previo a este ejercicio. Y claro que de este medio
tan sorprendente que es le internet.

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