ARTIGO ARTICLE

Relaes entre saneamento, sade pblica

e meio ambiente: elementos para formulao
de um modelo de planejamento em saneamento
Relationship between water supply, sanitation,
public health, and environment: elements
for the formulation of a sanitary infrastructure
planning model
Srgio R. A. Soares 1
Ricardo S. Bernardes 1
Oscar de M. Cordeiro Netto

1 Departamento
de Engenharia
Civil e Ambiental,
Faculdade de Tecnologia,
Universidade de Braslia.
Braslia, DF
70910-900, Brasil.

Abstract The understanding of sanitation infrastructure, public health, and environmental relations is a fundamental assumption for planning sanitation infrastructure in urban areas. This
article thus suggests elements for developing a planning model for sanitation infrastructure. The
authors performed a historical survey of environmental and public health issues related to the
sector, an analysis of the conceptual frameworks involving public health and sanitation systems,
and a systematization of the various effects that water supply and sanitation have on public
health and the environment. Evaluation of these effects should guarantee the correct analysis of
possible alternatives, deal with environmental and public health objectives (the main purpose
of sanitation infrastructure), and provide the most reasonable indication of actions. The suggested systematization of the sanitation systems effects in each step of their implementation is
an advance considering the association between the fundamental elements for formulating a
planning model for sanitation infrastructure.
Key words Sanitation; Planning; Environment and Public Health

Resumo A compreenso das relaes entre saneamento, sade pblica e meio ambiente revelase um pressuposto fundamental para o planejamento de sistemas de saneamento em centros urbanos. Nesse sentido, o presente artigo objetiva propor elementos para o desenvolvimento de um
modelo de planejamento em saneamento, a partir de um levantamento histrico das questes ambientais e de sade incorporadas pelo setor, de uma anlise dos marcos conceituais da relao
sade e saneamento, e de uma sistematizao dos diversos efeitos da implementao de sistemas
de abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio no meio ambiente e na sade pblica. A
avaliao desses efeitos deve garantir a anlise correta das possveis alternativas, tanto do ponto
de vista dos objetivos ambientais, quanto dos de sade pblica (objeto primordial do saneamento), de modo a apontar o direcionamento mais adequado das aes. A proposta de sistematizao
dos efeitos das aes de saneamento em cada fase de sua implementao, realizada neste trabalho, constitui-se em um avano, no sentido de reunir elementos fundamentais para a formulao de um modelo de planejamento em saneamento.
Palavras-chave Saneamento; Planejamento; Meio Ambiente e Sade Pblica

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SOARES, S. R. A.; BERNARDES, R. S. & CORDEIRO NETTO, O. M.

Introduo
Nos ltimos anos, tem-se observado que a finalidade dos projetos de saneamento tem sado de
sua concepo sanitria clssica, recaindo em
uma abordagem ambiental, que visa no s a
promover a sade do homem, mas, tambm, a
conservao do meio fsico e bitipo. Com isso, a
avaliao ambiental dos efeitos dos sistemas de
saneamento nas cidades consolidou-se como
uma etapa importante no processo de planejamento, no que se refere formulao e seleo
de alternativas e elaborao e detalhamento
dos projetos selecionados. A avaliao da viabilidade ambiental assume carter de forte condicionante das alternativas a serem analisadas,
ocorrendo, muitas vezes, a predominncia dos
critrios ambientais em relao, por exemplo,
aos critrios econmicos (Pimentel & Cordeiro
Netto, 1998). Por outro lado, verifica-se a ausncia de instrumentos de planejamento relacionados sade pblica, constituindo, no Brasil,
uma importante lacuna em programas governamentais no setor de saneamento (Heller, 1997).
A compreenso dessas diversas relaes revela-se um pressuposto fundamental para o
planejamento dos sistemas de saneamento em
centros urbanos, de modo a privilegiar os impactos positivos sobre a sade pblica (objeto
primordial das aes) e sobre o meio ambiente.
Ressalta-se que apesar do conceito de saneamento compreender os sistemas de abastecimento de gua e esgotamento sanitrio, a coleta e disposio de resduos slidos, a drenagem
urbana e o controle de vetores, considerou-se,
neste trabalho, apenas os sistemas de gua e esgotos. No entanto, essa opo metodolgica no
descarta a importncia das demais aes de saneamento, que tambm devem ser incorporadas oportunamente, na formulao de um modelo de planejamento integrado.
Quando se fala da implementao de sistemas de abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio, e dos benefcios sade pblica e
ao meio ambiente, deve-se esclarecer algumas
questes: os benefcios sade e ao meio ambiente so obtidos com o mesmo tipo de interveno? Quais os efeitos negativos quando da
implementao desses sistemas? Como so integradas as duas dimenses de anlise, a ambiental e a sanitria? O fortalecimento da conscincia ambiental, com a mudana de paradigmas, retirou o foco de interesse na rea de sade pblica?
Apesar dessas questes j estarem conceitualmente resolvidas para os especialistas da
rea de saneamento, meio ambiente e sade, a
formulao e a clareza dessas respostas so fun-

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damentais na etapa de planejamento. Assim,

com o propsito de proceder a uma avaliao
dos efeitos das aes de saneamento, o presente
trabalho objetiva, primeiramente, traar um breve panorama histrico de como as questes de
sade e meio ambiente foram incorporadas pelo setor de saneamento. Em seguida, faz-se uma
anlise dos marcos conceituais da relao sade
e saneamento e uma sistematizao, com base
em levantamento bibliogrfico, dos diversos
efeitos, no meio ambiente e na sade pblica, da
implementao de sistemas de gua e esgotos
em reas urbanas. A partir dessas consideraes,
so propostos elementos para a construo de
um modelo de planejamento em saneamento.

A evoluo histrica
A Tabela 1 apresenta um panorama histrico
dos aspectos de sade pblica e meio ambiente que nortearam o setor de saneamento, desde
meados do sculo XIX at o incio do sculo XXI.
Pode-se observar que a prpria evoluo do
conceito de sade pblica e sua interface com
o saneamento, o fortalecimento da questo ambiental e os aspectos referentes legislao de
controle de qualidade da gua, seja ela para o
abastecimento pblico ou para o controle da
poluio, so condutores das aes de saneamento. Como observado por Branco (1991), a
histria brasileira toda pontuada por aspectos institucionais e de regulao sobre a qualidade das guas, que se modificaram na medida
em que os conceitos de sade e meio ambiente
foram sendo incorporados.
Na Tabela 1, percebe-se que o enfoque eminentemente sanitarista, em que o saneamento
uma ao de sade pblica, prevaleceu durante
vrios anos, mesmo no havendo um consenso
cientfico quanto aos benefcios advindos da
implementao dos sistemas de gua e esgotos
(Cairncross, 1989; Heller, 1997). A avaliao
ambiental, incorporada recentemente, inclui
novas questes quando da implementao dos
sistemas de saneamento, tanto com relao ao
seus efeitos positivos como tambm negativos.
Com efeito, embora sade e higiene tenham
sido motivos de preocupaes em polticas urbanas na Amrica Latina desde meados do sculo XIX, somente nos ltimos anos o acesso
aos sistemas de abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio passou a ser considerado
como tema ambiental, inclusive no Brasil.
Deve-se ressaltar, no entanto, que apesar
dessa mudana de enfoque, os objetivos ambientais e de sade no so exatamente os mesmos, o que fica evidenciado, por exemplo, quan-

ELEMENTOS PARA FORMULAO DE UM MODELO DE PLANEJAMENTO EM SANEAMENTO

Tabela 1
Evoluo histrica dos aspectos de sade pblica e meio ambiente no setor de saneamento no Brasil.
Perodo

Principais caractersticas

Meados do sculo XIX

at incio do sculo XX

Estruturao das aes de saneamento sob o paradigma do higienismo, isto , como

uma ao de sade, contribuindo para a reduo da morbi-mortalidade por doenas
infecciosas, parasitrias e at mesmo no infecciosas.
Organizao dos sistemas de saneamento como resposta a situaes epidmicas,
mesmo antes da identificao dos agentes causadores das doenas.

Incio do sculo XX
at a dcada de 30

Intensa agitao poltica em torno da questo sanitria, com a sade ocupando lugar
central na agenda pblica: sade pblica em bases cientficas modernas a partir
das pesquisas de Oswaldo Cruz.
Incremento do nmero de cidades com abastecimento de gua e da mudana
na orientao do uso da tecnologia em sistemas de esgotos, com a opo pelo sistema
separador absoluto, em um processo marcado pelo trabalho de Saturnino de Brito,
que defendia planos estreitamente relacionados com as exigncias sanitrias (viso
higienista).

Dcadas de 30 e 40

Elaborao do Cdigo das guas (1934), que representou o primeiro instrumento

de controle do uso de recursos hdricos no Brasil, estabelecendo o abastecimento
pblico como prioritrio.
Coordenao das aes de saneamento (sem prioridade) e assistncia mdica
(predominante) essencialmente pelo setor de sade.

Dcadas de 50 e 60

Surgimento de iniciativas para estabelecer as primeiras classificaes e os primeiros

parmetros fsicos, qumicos e bacteriolgicos definidores da qualidade das guas,
por meio de legislaes estaduais e em mbito federal.
Permanncia da dificuldade em relacionar os benefcios do saneamento com a sade,
restando dvidas inclusive quanto sua existncia efetiva.

Dcada de 70

Predomnio da viso de que avanos nas reas de abastecimento de gua

e de esgotamento sanitrio nos pases em de senvolvimento resultariam na reduo
das taxas de mortalidade, embora ausentes dos programas de ateno primria
sade.
Consolidao do Plano Nacional de Saneamento (PLANASA), com nfase no
incremento dos ndices de atendimento por istemas de abastecimento de gua.
Insero da preocupao ambiental na agenda poltica brasileira, com a consolidao
dos conceitos de ecologia e meio ambiente e a criao da Secretaria Especial de Meio
Ambiente (SEMA) em 1973.

Dcada de 80

Formulao mais rigorosa dos mecanismos responsveis pelo comprometimento

das condies de sade da populao, na ausncia de condies adequadas
de saneamento (gua e esgotos).
Instaurao de uma srie de instrumentos legais de mbito nacional definidores de
polticas e aes do governo brasileiro, como a Poltica Nacional do Meio Ambiente (1981).
Reviso tcnica das legislaes pertinentes aos padres de qualidade das guas.

Dcada de 90 at
o incio do sculo XXI

nfase no conceito de desenvolvimento sustentvel e de preservao e conservao

do meio ambiente e particularmente dos recursos hdricos, refletindo diretamente
no planejamento das aes de saneamento.
Instituio da Poltica e do Sistema Nacional de Gerenciamento de Recursos Hdricos
(Lei 9.433/97).
Incremento da avaliao dos efeitos e conseqncias de atividades de saneamento
que importem impacto ao meio ambiente.

Fonte: Branco (1991), Cairncross (1989), Costa (1994) e Heller (1997).

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do se examinam os padres de qualidade da

gua relacionados aos aspectos de proteo do
corpo receptor e ao aspecto de potabilidade, diretamente associado qualidade da gua fornecida ao consumidor (Lijklema, 1995; Nascimento & von Sperling; 1998).
Com os avanos incorporados na rea de
saneamento e controle da poluio nas ltimas
dcadas, evidenciou-se a necessidade de se proceder a reviso tcnica da legislao, em face
dos padres de qualidade da gua que se queria
estabelecer. Com efeito, no final dos anos 80, comearam a ser elaboradas e revisadas as legislaes pertinentes aos padres de qualidade
das guas, a exemplo da Resoluo 20/86 (Brasil, 1986) do Conselho Nacional do Meio Ambiente (CONAMA), que, entre outros objetivos,
busca a proteo das guas dos mananciais, e da
Portaria no 36/90 do Ministrio da Sade (MS,
1990), que estabelece normas e padres para a
qualidade da gua de consumo humano.
A Portaria no 36/90 deve continuar em vigor
somente durante o perodo de transio para a
vigncia da nova portaria do MS, a de no 1.469/
2000 (MS, 2000), que revisou os padres de potabilidade e os procedimentos relativos ao controle e vigilncia da qualidade da gua para o
consumo humano. Segundo Bastos et al. (2001),
essa portaria pretendeu incorporar ao mximo
as informaes recentes sobre os riscos associados, por exemplo, Giardia lamblia, Cryptosporidium sp. e cianobactrias; os mecanismos
de remoo de patognicos por meio do tratamento de gua; o emprego de indicadores e as
evidncias toxicolgicas de agravos sade decorrentes da ingesto de substncias qumicas.
Ao contrrio dos padres de potabilidade,
que versam quase que exclusivamente sobre aspectos relacionados com a sade humana, com
pouca relao com o meio ambiente, os padres
de qualidade ambiental levam em conta, essencialmente, alteraes do teor de oxignio, de matria orgnica, de nutrientes, do pH e da temperatura, do curso dgua, isso , possuem um
enfoque ambiental. Os parmetros citados no
acarretam, na maior parte das vezes, prejuzos
diretos ao homem, pois as doenas infecciosas,
provenientes da poluio hdrica, so, normalmente, o resultado de uma ao mais direta de
contgio de uma pessoa para outra.

Marcos conceituais da relao

saneamento e sade pblica
Do estrito ponto de vista da engenharia, o que
se avalia em um organismo patognico no a
sua natureza biolgica, nem o seu comporta-

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mento no corpo do doente, e sim o seu comportamento no meio ambiente, pois nessa dimenso que as intervenes de saneamento podem
influenciar na ao desse patognico sobre o
homem (Cairncross, 1984). Dessa forma, para
uma melhor compreenso do problema, dois tipos de estudos se mostram pertinentes (Heller,
1997). O primeiro diz respeito aos modelos que
tm sido propostos para explicar a relao entre aes de saneamento e a sade, com nfase
em distintos ngulos da cadeia causal. O segundo tipo de anlise, consiste em classificar as doenas segundo categorias ambientais cuja transmisso est ligada com o saneamento, ou com a
falta de infra-estrutura adequada. Assim, a partir
dessas classificaes, o entendimento da transmisso das doenas relacionadas com o saneamento passa a constituir um instrumento de
planejamento das aes, com vistas a considerar de forma mais adequada seus impactos sobre a sade do homem.
Estudando as vrias vias de contaminao
de doenas, como no caso das diarrias e da incidncia de clera, Briscoe (1984, 1987) desenvolveu um modelo para a compreenso do efeito obtido aps a eliminao de apenas parte das
mltiplas vias de transmisso de uma determinada doena. O modelo infere que a obstruo
de uma importante via de transmisso, pode redundar em uma reduo muito inferior originalmente esperada quanto probabilidade de
infeco. Verifica-se, pelos estudos, que a implementao de sistemas de abastecimento de
gua e de esgotamento sanitrio condio necessria, mas no suficiente para se garantir a
eliminao dessas doenas. Briscoe (1987) afirma, ainda, que esses sistemas apresentam efeitos de longo prazo sobre a sade bem maiores
do que os efeitos provenientes de intervenes
mdicas, o que o leva a sugerir um efeito multiplicador da ao dos sistemas de gua e esgotos.
Esse efeito, se devidamente confirmado, um
importante aspecto a ser levado em considerao quando do planejamento de sistemas de saneamento, pois indica uma interveno potencial de longo prazo.
Com um outro enfoque, o estudo de Cvjetanovic (1986), parte para uma viso mais abrangente sobre a questo da sade, agregando fatores sociais e econmicos. Esquematicamente, a
Figura 1 ilustra o modelo proposto pelo autor, no
qual se prev que sistemas de abastecimento de
gua e de esgotamento sanitrio proporcionam
benefcios gerais sobre a sade da populao
segundo duas vias: mediante efeitos diretos e
efeitos indiretos, resultantes, primordialmente,
do nvel de desenvolvimento da localidade atendida. Segundo Heller (1997), embora tenha plei-

ELEMENTOS PARA FORMULAO DE UM MODELO DE PLANEJAMENTO EM SANEAMENTO

Figura 1
Esquema conceitual dos efeitos diretos e indiretos do abastecimento de gua
e do esgotamento sanitrio sobre a sade.

Efeitos
indiretos

Efeitos
diretos

Investimento em abastecimento
de gua e esgotamento sanitrio

v
Abastecimento de gua seguro
e disposio de excretas

Qualidade
Quantidade

Manuteno e expanso

Desenvolvimento econmico
Aumento da produo
e comercializao

Educao; Alimentao;
Instalaes sanitrias

Benefcios sade provenientes de:

melhoria da nutrio
higiene pessoal e da comunidade
interrupo da transmisso das
doenas relacionadas com a gua

Capacidade de trabalho
e de aprendizagem

Fonte: Cvjetanovic (1986).

teado uma explicao causal mais sistmica, o

modelo de Cvjetanovic (1986), no considera o
papel dos determinantes sociais.
Essa tentativa feita, por exemplo, pela
teoria do limiar e saturao, desenvolvida por
Shuval et al. (1981), que procuraram explicar a
influncia do nvel scio-econmico da populao sobre a relao entre as condies de saneamento e sade. Supe-se que exista um limiar scio-econmico e de sade, abaixo do
qual os investimentos em saneamento no resultam em benefcios concretos e um limite superior, de saturao, acima do qual um prximo investimento no produz novos benefcios
sobre a sade. Segundo Briscoe (1987) e Heller

(1997), a alegao do limiar pode ser contestada por estudos epidemiolgicos realizados em
diversos pases pobres, especialmente africanos e asiticos, que demonstraram importantes
impactos sobre indicadores diversos de sade a
partir de intervenes em saneamento. Entretanto, nessas situaes, no se pode desconsiderar os efeitos provenientes da educao sanitria e ambiental, de noes de higiene e do aspecto cultural (Gomes, 1995).
A partir da dcada de 70, foram iniciados esforos no sentido de estudar as doenas infecciosas, sob o enfoque das estratgias mais adequadas para o seu controle, e sua relao com o
meio ambiente (Heller, 1997). Ao longo dos anos,

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vrios estudos foram desenvolvidos (Cairncross,

1984; Cairncross & Feachem, 1990; Feachem et
al., 1983; Mara & Alabaster, 1995; White et al.,
1972), de modo a classificar ambientalmente as
doenas, com base em suas vias de transmisso
e seu ciclo. Esse tipo de classificao tem maior
aplicabilidade para o engenheiro, ao contrrio
da classificao biolgica clssica, que agrupa
as doenas segundo o agente: vrus, bactrias,
protozorios ou helmintos.
Em reviso dos estudos anteriores, Mara &
Feachem (1999) propem uma classificao ambiental unitria das infeces relacionadas com
a gua e com os excretas, agrupadas em sete categorias, como indicado na Tabela 2.
Segundo Mara & Feachem (1999), a classificao unitria por eles proposta um avano
em relao s classificaes individuais existentes, que separam as doenas relacionadas
com a gua das relacionadas com os excretas.
Isso se deve ao fato de a maioria das doenas estarem relacionadas com ambos os elementos,
de forma que a implementao integrada e a
correta manuteno e operao de sistemas de
abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio, constituem a melhor forma de controle
dessas doenas em um longo prazo.
A partir dos modelos conceituais e da classificao ambiental das doenas que podem estar
relacionadas, de alguma forma, com o saneamento, pode-se antecipar os efeitos das intervenes de saneamento na sade pblica e ainda inferir sobre as possveis relaes com o meio
ambiente. Cabe ao planejamento indicar quais
as medidas que esto relacionadas e quais so
as aes independentes, de modo a direcionar a
forma mais eficaz de implementao dos sistemas de abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio, com vistas melhoria tanto da sade pblica, quanto do meio ambiente. Para tanto, necessrio identificar os efeitos, positivos
e negativos, quando da implementao desses
sistemas de saneamento.

Efeitos das intervenes de saneamento

Os efeitos provveis decorrentes de um sistema
de abastecimento de gua so geralmente positivos, por constituir um servio que assegura
melhoria e bem-estar da populao (Cairncross, 1989; VanDerslice & Briscoe, 1995). O benefcio oferecido pelo tratamento de gua, por
exemplo, indiscutvel, pois transforma, aps
a remoo de contaminantes, gua inadequada para o consumo humano em um produto
que esteja em acordo com padres de potabilidade. No entanto, o tratamento implica na uti-

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lizao de substncias qumicas que podem

afetar a sade daqueles que a utilizam.
Segundo Daniel et al. (1990), os riscos relacionados ao processo de clorao, substncia
qumica mais empregada no processo de tratamento da gua, esto associados muito mais aos
seus subprodutos (p.e. trialometanos) do que
aos agentes utilizados. Em reviso elaborada
por Tominaga & Midio (1999), observou-se, a
partir de dados epidemiolgicos, que os subprodutos da clorao podem aumentar a incidncia de certos tipos de cncer na populao
humana. Processos alternativos de desinfeco
da gua, que evitam a formao dos trialometanos, so aqueles que no utilizam cloro livre
(tais como ozonizao e radiao ultravioleta),
entretanto, esses tambm podem levar formao de outros subprodutos, conforme o teor de
matria orgnica presente na gua, sendo que
seus efeitos na sade humana ainda no foram
completamente avaliados.
Alm dos riscos sade, o processo de tratamento de gua convencional tambm pode
causar danos ambientais. No Brasil, de acordo
com Cordeiro (2000), a gua de lavagem dos filtros e dos tanques de preparao de solues e
suspenses de produtos qumicos, e o lodo dos
decantadores tradicionais so resduos do processo de tratamento, que so dispostos, com
grande freqncia, nos mananciais prximos
s estaes de tratamento de gua (ETAs). Como a toxicidade potencial desses resduos depende de inmeros fatores, tais como a utilizao de determinados produtos qumicos (com
destaque para o sulfato de alumnio, muito empregado no processo de coagulao e floculao da gua), faz-se necessrio maior cuidado
com a sua disposio, de modo a evitar maiores prejuzos ao meio ambiente.
No sistema de produo de gua, impactos
ambientais negativos tambm podem ocorrer
na captao da gua bruta (Tchobanoglous &
Schroeder, 1985), com alterao do regime hidrolgico, principalmente de pequenos mananciais, e decrscimo do nvel do lenol fretico
em captaes subterrneas. Com relao distribuio de gua potvel, resultados compilados por Esrey et al. (1991), por exemplo, demostram uma eficincia mdia de 30% na reduo da incidncia de doenas infecciosas intestinais e helmintases (categoria A, Tabela 2),
decorrente da implementao de sistema de
abastecimento de gua. No entanto, mesmo os
impactos positivos esperados devem ser vistos
com parcimnia, pois a qualidade bacteriolgica da gua distribuda e consumida pela populao nem sempre atende aos padres de potabilidade (Moraes et al., 1999). Segundo Van-

ELEMENTOS PARA FORMULAO DE UM MODELO DE PLANEJAMENTO EM SANEAMENTO

Tabela 2
Classificao ambiental unitria das infeces relacionadas com o saneamento (gua e excretas).
Categoria

Estratgias de controle e exemplos (organismo ou doena)

A Doenas do tipo feco-oral

(transmisso hdrica ou relacionada
com a higiene)

Melhora da quantidade, disponibilidade e confiabilidade da gua

(abastecimento de gua), no caso das doenas relacionadas com a
higiene;
Melhora da qualidade da gua (tratamento de gua), para as doenas
de transmisso hdrica;
Educao sanitria.
Ex.: Hepatite A, E e F, Poliomielite, Clera, Disenteria bacilar, Amebase,
Diarria por Escherichia coli e rotavrus, Febre tifide, Giardase e Ascaridase.

B Doenas do tipo no feco-oral

(relacionadas com a higiene)

Melhora da quantidade, disponibilidade e confiabilidade da gua

(abastecimento de gua);
Educao sanitria.
Ex.: doenas infecciosas da pele e dos olhos e febre transmitida
por pulgas.

C Helmintases do solo

Tratamento dos excretas ou esgotos antes da aplicao no solo;

Educao sanitria.
Ex.: Ascaridase e Ancilostomose.

D Tenases

Como na categoria C, mais cozimento e inspeo da carne.

Ex.: Tenases

E Doenas baseadas na gua

Diminuio do contato com guas contaminadas;

Melhora de instalaes hidrulicas;
Sistemas de coleta de esgotos e tratamento dos esgotos antes
do lanamento ou reuso;
Educao sanitria.
Ex.: Leptospirose e Esquistossomose.

F Doenas transmitidas
por inseto vetor

Identificao e eliminao dos locais adequados para procriao;

Controle biolgico e utilizao de mosquiteiros
Melhora da drenagem de guas pluviais.
Ex.: Malria, Dengue, Febre amarela, Filariose e infeces transmitidas
por baratas e moscas relacionadas com excretas.*

G Doenas relacionadas com

vetores roedores

Controle de roedores
Educao sanitria;
Diminuio do contato com guas contaminadas.
Ex.: Leptospirose e doenas transmitidas por vetores roedores.*

* Infeces excretadas compreendem todas as doenas nas Categorias A, C e D

e as doenas por helmintos na Categoria E.
Fonte: Mara & Feachem (1999).

Derslice & Briscoe (1993), o comprometimento

da qualidade da gua distribuda constitui um
fator de risco bem maior do que a gua contaminada na prpria residncia, pois introduz
novos organismos patognicos ao meio, o que
refora, de acordo com Hunter (2001), a necessidade de se ampliar a discusso sobre o monitoramento direto desses organismos.
A qualidade da gua de uma rede de abastecimento est fortemente relacionada ao seu regime de distribuio, s caractersticas de projeto e operao do sistema de abastecimento
(Clark & Coyle, 1990), e localizao do empreendimento no que diz respeito vulnerabilidade da rea de influncia (Pimentel & Cordeiro
Netto, 1998). Isso leva uma parcela considervel

da populao a ser abastecida com guas eventualmente contaminadas, utilizando-se de fontes alternativas (e nem sempre confiveis) para
o consumo ou encontrando-se em reas com regime deficiente de abastecimento (Alaburda &
Nishihara, 1998).
A contaminao da gua nos sistemas de
abastecimento se d, portanto, pela associao
de diversos fatores, tais como: a descontinuidade do fornecimento, que determina presses
negativas na rede; a falta de esgotamento sanitrio; a presena de baixas presses na rede, por
problemas operacionais ou de projeto e a manuteno inadequada da rede, dos reservatrios
de distribuio e, principalmente, das ligaes
domiciliares de gua (dAguila et al., 2000).

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Cairncross & Kolsky (1997) e Esrey et al.

(1991) apontam, entretanto, que no s a qualidade, mas, principalmente, a quantidade de
gua disponvel para consumo possui um impacto preponderante na sade das pessoas, sendo fator a ser considerado quando da etapa de
planejamento. Esrey (1996), entretanto, considera que a melhoria das condies de esgotamento sanitrio possui um maior benefcio
sade, como por exemplo na reduo da incidncia de diarrias (categoria A, Tabela 2), do
que os sistemas de abastecimento de gua, posio esta questionada por Cairncross & Kolsky
(1997).
Os resultados de Gerolomo & Penna (2000),
apontam, embora de maneira cautelosa, que
instalaes sanitrias, sem destino adequado do
esgoto, constituem-se em fator de risco para
disseminao da clera (categoria A, Tabela 2).
Isso refora a tese de Cairncross & Kolsky (1997),
segundo a qual as prioridades em termos de saneamento so a oferta de gua de boa qualidade
e em quantidade suficiente, necessria para o
bom funcionamento das instalaes sanitrias e
o afastamento dos esgotos, quando existir uma
rede coletora ou fossa sptica.
No caso do sistema de esgotamento sanitrio, apesar dos benefcios sade pblica, com
o afastamento dos esgotos da proximidade das
residncias, existem significativos impactos negativos quando da sua implementao. O principal aspecto negativo desse tipo de sistema,
alm de possveis vazamentos, a concentrao
da poluio nas redes coletoras. Caso no possua
tratamento adequado, o sistema de esgotamento
sanitrio poder induzir a uma deteriorao do
corpo receptor (rios, lagos, lagoas, represas, enseadas, baas e mares), inviabilizar a vida aqutica e ainda prejudicar outros usurios da gua
ou outras espcies de animais e vegetais (Pimentel & Cordeiro Netto, 1998; Tchobanoglous
& Schroeder, 1985).
O comprometimento do corpo receptor um
agravante tanto ambiental quanto sanitrio e se
reflete mesmo quando ocorre o tratamento dos
esgotos. Estudos desenvolvidos por von Sperling & Chernicharo (2000) indicam que as tecnologias de tratamento de esgotos empregadas
no Brasil so eficientes somente no que se refere remoo de Demanda Bioqumica de Oxignio (DBO), Demanda Qumica de Oxignio
(DQO) e Slidos em Suspenso (SS). Entretanto,
no produzem um efluente compatvel com os
padres de qualidade exigidos pela legislao,
em termos de amnia, nitrognio, coliformes fecais e, principalmente, fsforo. Com esses dados, percebe-se um significativo distanciamento entre os objetivos alcanados no tratamento

Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 18(6):1713-1724, nov-dez, 2002

de esgotos no Brasil e os j atingidos em pases

desenvolvidos, apresentados na Tabela 3.
A anlise da Tabela 3 indica que o tratamento de esgotos no Brasil somente atinge hoje, em
parte, os objetivos dos pases desenvolvidos anteriores dcada de 70, pois ainda existe um dficit com relao a solues para a eliminao
de organismos patognicos. Por outro lado, os
pases desenvolvidos j possuem preocupaes
avanadas com a proteo ambiental e os riscos
sade pblica que se refletem, por exemplo,
nos cuidados com o manejo do lodo produzido
em estaes biolgicas de tratamento de esgotos.
No Brasil, uma alternativa que pode ser adotada como forma de planejamento a garantia
da qualidade do efluente por etapas (von Sperling & Chernicharo, 2000), afigurando-se, assim,
como uma soluo prtica no sentido de viabilizar um atendimento gradativo aos padres de
qualidade da gua e aos objetivos do tratamento de esgotos. Essa evoluo gradual da qualidade do efluente tratado deve permitir, alm da reduo dos custos de implantao da Estao de
Tratamento de Esgotos (ETE), a adoo de novas alternativas tecnolgicas, mesmo com mudanas na concepo original proposta para o
tratamento. De certo modo, pode ser retratada
tambm como a evoluo histrica apresentada na Tabela 3, que possibilitou o atendimento
gradual aos padres ambientais e sanitrios.

Elementos para desenvolvimento

de um modelo de planejamento
Diante das consideraes anteriores, apresentase uma sistematizao dos efeitos positivos e
negativos advindos da implementao de sistemas de abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio em reas urbanas (Figura 2), com o
objetivo de esclarecer as inter-relaes entre
saneamento, sade pblica e meio ambiente.
Com relao ao modelo de efeitos apresentado na Figura 2, algumas observaes so importantes: (a) o modelo no pretende representar um conjunto exaustivo dos efeitos, muito
menos definitivo, apresentando, apenas, uma
viso da multiplicidade dos efeitos em face das
intervenes em saneamento; (b) os efeitos considerados no so equivalentes, sendo que os
mais significativos encontram-se assinalados;
(c) os efeitos apresentados so resultados das
etapas dos sistemas como usualmente projetadas e implementadas; (d) os impactos referentes ao meio ambiente so relacionados exclusivamente com os recursos hdricos, sua flora e
fauna, no sendo considerados os impactos no
resto do ecossistema.

ELEMENTOS PARA FORMULAO DE UM MODELO DE PLANEJAMENTO EM SANEAMENTO

Tabela 3
Evoluo dos objetivos do tratamento de esgotos em pases desenvolvidos.
Perodo

Objetivos do tratamento de esgotos

Incio do sculo XX
at a dcada de 70

Remoo de slidos em suspenso (SS).

Tratamento da matria orgnica (remoo de DBO e DQO).
Eliminao de organismos patognicos.

Dcadas de 70 e 80

Preocupao principal com aspectos estticos e ambientais do efluente.

Remoo de DBO, SS e patognicos continua com nveis mais elevados.
Remoo de nutrientes (nitrognio e fsforo) comea a ser incorporada.

A partir da dcada de 80

Preocupao com os riscos sade relacionados com compostos qumicos

txicos ou potencialmente txicos lanados no meio ambiente.
Permanncia dos objetivos de melhoria da qualidade da gua dos anos
anteriores, porm com a mudana de nfase para a definio e remoo
de compostos txicos que podem causar efeitos na sade humana
em longo prazo.

Fonte: Metcalf & Eddy Incorporation (1991).

Em se tratando de projetos de grandes dimenses, como a implementao de sistemas

de saneamento em extensas reas urbanas, a
integrao da avaliao desses efeitos na etapa
de planejamento deve ser imprescindvel, visando a garantir a implementao adequada
das aes, tanto do ponto de vista dos objetivos
ambientais, quanto dos de sade pblica.
Em muitos casos, mesmo com o investimento feito em aes de saneamento, no ocorrem
os impactos positivos esperados, independente
do tipo de sistema implementado. Por um lado,
deficincias de projeto e dos servios de manuteno e operao contribuem para essa situao, por outro, a ausncia de aes integradas de
gua e esgotos, dentre outras, constitui o fator
dominante para a minimizao ou eliminao
dos efeitos positivos, como pode ser observado
nas inter-relaes apresentadas na Figura 2.
Sem dvida, vrios estudos dos efeitos das
aes de saneamento confirmam a evidncia de
que a implementao de sistemas de abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio causam benefcios sade pblica e ao meio ambiente. Uma questo que permanece indefinida, no entanto, o conhecimento do comportamento dos diferentes efeitos ao se compararem
realidades diferentes, uma vez que os fatores
envolvidos nessa questo podem ser bastante
dinmicos e muito variveis de uma realidade
outra.
Dentre os vrios fatores, um est relacionado com a existncia de dois domnios de transmisso de doenas, o domnio pblico e o domstico (Cairncross et al., 1996), sendo fundamental essa distino em se tratando de saneamento. Segundo os autores, a diviso em dois

domnios importante na medida em que o

controle da transmisso de cada tipo exige intervenes diferentes. As doenas infecciosas
que podem ser combatidas pelo saneamento se
transmitem, geralmente, em ambos os domnios. Assim, mesmo que, de forma ampla, o saneamento s atue no domnio pblico, necessrio atender s necessidades do domnio domstico, para que se d a eliminao de toda
transmisso evitvel de doenas infecciosas. Algumas vezes, os benefcios nem sempre so resultantes diretos de aes de saneamento, mas
sim decorrentes da nova relao ambiental e
dos hbitos de comportamento e higiene que
se estabelecem (Esrey et al., 1991; Gomes, 1995;
VanDerslice & Briscoe, 1995).

Consideraes finais
A compreenso das relaes entre saneamento,
sade pblica e meio ambiente constitui etapa
inicial e importante no desenvolvimento de um
modelo de planejamento de sistemas de abastecimento de gua e de esgotamento sanitrio.
Em termos de planejamento, a identificao e
anlise dos efeitos advindos da implementao
de determinado sistema, seja ele de gua ou de
esgotos, deve conferir meios para se estabelecer uma certa ordem de prioridades e apontar o
direcionamento mais adequado das aes, uma
vez que cada populao a ser beneficiada possui caractersticas distintas e nem sempre as
aes de saneamento podem ser orientadas da
mesma forma.
Assim, os impactos positivos e negativos devem sempre ser verificados quanto sua real

Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 18(6):1713-1724, nov-dez, 2002

1721

SOARES, S. R. A.; BERNARDES, R. S. & CORDEIRO NETTO, O. M.

Figura 2
Modelo de efeitos diretos na sade e no meio ambiente provenientes da implementao de sistemas de gua e esgotos.

Etapas dos sistemas

de saneamento

Efeitos Negativos
Meio Ambiente

Efeitos Positivos
Sade Pblica

Sade Pblica

Produo
e tratamento
de gua bruta

melhoria da
qualidade da gua
com a remoo
de contaminantes
diminuio das
doenas do tipo
feco-oral (transmisso
hdrica)

sem efeitos negativos relevantes

risco de contaminao da gua, devido

a problemas de projeto ou operao da
rede de distribuio
(p.e. presses negativas)

exposio aos subprodutos do processo

de tratamento (p.e.
trialometanos)

incremento na quantidade e disponibilidade

da gua cosumida
diminuio das
doenas do tipo fecooral e no feco-oral
(relacionadas com a
higiene)

reduo do uso
indevido dos recursos
hdricos como fonte
de abastecimento

diminuio do
contato com guas
contaminadas
reduo das
doenas baseadas na
gua e transmitidas
por inseto vetor ou
roedores

reduo do risco
de contaminao
de aquferos
subterrneos

reduo dos riscos

sade (remoo
de patognicos)

diminuio da
degradao do corpo
receptor (remoo
de matria orgnica)
diminuio do risco
de eutrofizao
(remoo de nutrientes)

Distribuio
de gua potvel

Meio Ambiente

v
alterao do regime
hidrolgico do
manancial
disposio do lodo
dos decantadores e
da gua de lavagem
dos filtros de ETA

sem efeitos positivos

relevantes

Domiclio urbano

disposio do lodo
produzido nas etapas
de tratamento de ETE

manejo e uso
do lodo produzido,
sem tratamento
adequado, oferecem
riscos sade
em funo da
presena de agentes
patognicos

Coleta e
transporte de
esgotos sanitrios

Comprometimento
da qualidade das
guas que podem vir
a ser utilizadas (p.e.
para o abastecimento)

Concentrao
dos esgotos na rede
coletora sem disposio
final adequada
degradao
e possibilidade de
eutrofizao do corpo
receptor

Efeitos julgados mais significativos

Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 18(6):1713-1724, nov-dez, 2002

Tratamento e
disposio final
dos esgotos

1722

ELEMENTOS PARA FORMULAO DE UM MODELO DE PLANEJAMENTO EM SANEAMENTO

ocorrncia e dimenso, na tentativa de se estabelecerem efeitos comparativos entre realidades diferentes, de modo a propiciar a avaliao
correta das possveis alternativas. Nesse sentido, a proposta deste trabalho de sistematizao
dos efeitos no meio ambiente e na sade pblica, em cada fase da implementao de aes
de saneamento, constitui-se em um avano, no
sentido de reunir elementos para um modelo
de planejamento em saneamento.
No entanto, no s os aspectos relacionados
ao meio ambiente e sade pblica devem ser
levados em considerao. No caso do sanea-

mento, existem diferentes dimenses, em nveis crescentes de complexidade, a serem consideradas na definio de uma soluo apropriada, como a econmica, financeira, social,
institucional e a poltica, o que torna mais difcil, ainda, o desenvolvimento de um modelo. A
construo terica a ser desenvolvida para o
modelo de planejamento deve, desse modo,
contrapor-se a estudos de caso, que permitam
verificar a pertinncia dos elementos e processos propostos, subsidiando, assim, a formulao do modelo.

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Recebido em 11 de janeiro de 2002
Aprovado em 11 de abril de 2002