Crisis de la disponibilidad de agua en Venezuela

El agua es un elemento bsico para la vida y el desarrollo; por lo que la existencia de una infraestructura
adecuada para su almacenamiento, tratamiento, bombeo y distribucin, tiene un efecto significativo sobre
la calidad de vida de los habitantes de un pas.
Para el ao 2009 la consultora Mercer, refleja que Caracas est en el puesto 156 de 215 ciudades del
mundo en cuanto a su calidad de vida; diecisis peldaos por debajo del ao 2005. Esta cada se debe,
entre otras causas, a la falta de inversin en infraestructura, condicin esta que ocurre en Caracas y en
toda Venezuela.
Entre 1958 y 1998 fueron construidos 81 embalses, incluyendo aquellos para centrales hidroelctricas; lo
que da un promedio de 20 embalses por cada decenio. Mientras que en la ltima dcada, apenas se
concluy Caruachi, iniciado en 1996, se ampli el embalse El Diluvio en Perij y se reconstruy el dique
del Guapo.
Con el crecimiento de la poblacin, ha aumentado el consumo de agua y por la falta de nuevos embalses,
ha disminuido la disponibilidad de agua para riego. Este es el caso del Embalse de Camatagua, diseado
originalmente para regar 12 mil hectreas, y que hoy en da es utilizado casi en su totalidad para surtir el
Sistema Tuy III del Acueducto de Caracas. Por esta razn, poblaciones cercanas, como Camatagua,
Barbacoas y El Sombrero, se ven afectadas por la falta de agua y el riego alcanza solo para 3 mil
hectreas.
La falta de suficiente almacenamiento de agua, hace a nuestros acueductos, muy vulnerables en perodos
de sequa. Obras como la construccin del Embalse Cuira para surtir el Sistema Tuy IV del Acueducto
Metropolitano de Caracas, o como la construccin del Embalse Dos Bocas, para surtir al acueducto de
Barquisimeto y Cabudare, actualmente deficitario; han tardado mucho en ser contratadas y tendrn que
esperar al ao 2012 la primera y al ao 2014 la segunda.
Otras obras como las del sistema de Control de Nivel del Lago de Valencia, se encuentran inconclusas.
En el ao 2007, para evitar el aumento de nivel del lago, se desviaron, las aguas del ro Cabriales al
embalse Pao-Cachinche sin haberse completado el proyecto de saneamiento de aguas servidas,
afectando as al embalse y por ende a la calidad del agua del Sistema Regional del Centro I, que surte
parte el Estado Carabobo.
Cuesta trabajo entender, que luego de la experiencia de racionamiento de agua en Caracas durante el
ao 2003, no se hayan tomado medidas urgentes para la ampliacin y mejoras inmediatas del Acueducto
Metropolitano de Caracas, las cuales se restringieron nicamente a la 1 etapa del Sistema Tuy IV,
originaria de los aos 90, que incorpor el embalse de Taguaza a la Planta de Tratamiento de Caujarito.
Hoy el acueducto de nuestra ciudad capital, adems de vulnerable por el retraso en la construccin del
embalse de Cuira, es deficitario y est mal mantenido. La prdidas de agua por fugas en la red de
distribucin llegan al 30% (5,4 m3/seg.), por lo que es necesaria la instalacin de un nmero importante
de macromedidores, con un sistema tipo SCADA que reporte la informacin en tiempo real y permitira
identificar y corregir fugas. El embalse Macarao, no ha sido llenado, ni incorporado al Sistema Tuy III, y se
deben habilitar y mantener los pozos profundos existentes.
El embalse de Camatagua, principal fuente de agua de Caracas se encuentra actualmente en 1/3 de su
capacidad y puede tardar ms de 4 aos en recuperar su nivel normal; particularmente si como se espera
(ver: IRI) los prximos meses sern de lluvias dbiles y las condiciones del prximo ao pueden ser
peores.
La falta de agua por la sequa y por el dficit existente en Caracas, ha obligado al racionamiento, que
perdurar en el tiempo a pesar de la llegada de las lluvias.

Como sabemos el agua potable en la corteza terrestre recibe el nombre de aguas

continentales, en su mayora proviene de fuentes subterrneas y se diferencia de las aguas
ocenicas por la ausencia de salinidad, son aguas dulces, requisito indispensable para la vida,
sin agua ningn organismo podra sobrevivir. Los seres humanos y prcticamente todas las
especies, consumen agua dulce, sus fuentes son los ros, lagos y manantiales. Amrica es el
continente con ms agua dulce del planeta, tres de los grandes ros del mundo se hallan en
este lado del Atlntico (Amazonas, Orinoco y Nigara).
Venezuela est entre los primeros quince pases del mundo en mayor produccin y
disponibilidad de agua dulce, con importantes esfuerzos en materia de acceso al recurso a las
poblaciones menos favorecidas, pero con muy pocos avances en materia de tratamiento de
aguas servidas. Cuenta con abundantes recursos de aguas superficiales y subterrneas, y su
territorio es drenado por ms de un millar de ros, 124 de los cuales poseen cuencas mayores
de 1.000 Km. Aproximadamente 85% del total de las aguas que anualmente se generan como
escorrenta de superficie corresponde a la margen derecha del ro Orinoco y 15% al generado
en el resto del pas. Los ros del territorio venezolano se dirigen fundamentalmente hacia dos
grandes vertientes martimas: la del Ocano Atlntico y la del Mar Caribe
Pero lamentablemente el agua dulce ha mermado su calidad en la ltima dcada debido a la
contaminacin del medio ambiente por parte del hombre. A este hecho grave hay que sumarle
los estragos del cambio climtico, pues el aumento de temperatura ha reducido afluentes, en
otros lugares los ha secado, haciendo que el agua dulce sea escasa y hasta un lujo en algunas
partes del mundo. Lamentablemente Venezuela no escapa a esta realidad global,
recientemente se ha denunciado desde diversas ONG, sobre todo la gente de Vitalis de
Venezuela, la contaminacin progresiva de nuestras afluentes de agua potable
Las ONG consideran que, en general, los servicios de abastecimiento de agua potable y de
saneamiento en Venezuela se caracterizan por su insuficiente cobertura y bajo nivel de
calidad. Las inversiones en el sector son cambiantes, reflejando en cierta medida las
fluctuaciones en los precios del petrleo. El sector enfrenta un proceso de descentralizacin
desde 1991, pero su avance no ha sido constante. Una nueva ley sectorial, la cual fue aprobada
en 2001, slo ha sido puesta en prctica en forma parcial. Quiz las comunidades no haban
sentido la ineficiencia del Estado en cuanto al saneamiento de las fuentes hdricas, pero a
medida que la poblacin crece y los servicios colapsan, ha comenzado a padecerse la
progresiva contaminacin del agua, ya en Venezuela existen zonas que padecen sed.

La contaminacin del agua en Venezuela pas de ser un riesgo latente a una realidad sombra
La alerta no se inici en la zona central de Venezuela, sta comenz con el derrame petrolero
causado por la rotura de un tubo en el Complejo Operacional Jusepn, en el estado Monagas,
dejando as sedienta a Maturn. Posterior a esta situacin, la contaminacin del ro Guarapiche
con el equivalente a 1.000 barriles de crudo oblig a suspender el servicio de agua que surte a
por lo menos 80% de la poblacin. El 20% restante utiliza pozos, por lo que se mantiene a salvo
de la eventualidad.

Un mes y medio luego de que un derrame petrolero contaminara la mayor fuente hdrica de
esa zona oriental del pas, y pese a que las autoridades locales reanudaran parcialmente el
suministro de agua potable procedente del ro Guarapiche, buena parte de los 500.000
habitantes de Maturn sigue recibiendo agua en camiones cisterna, mientras que los
agricultores pidieron indemnizaciones por un accidente cuya amplitud, a su juicio, an es
incierta. Pero no slo este hecho preocupa a los ambientalistas y bilogos, desde hace algn
tiempo se ha venido denunciando la contaminacin con mercurio del ro Orinoco, proveniente
de la actividad minera que causa estragos en los ros amaznicos y del estado Bolvar. Parte de
los acueductos de esta zona del pas se alimentan de las vertientes de los ros Orinoco y Caron.
Pero la zona central del pas est en riesgo, el lago de Valencia presenta graves niveles de
contaminacin, al punto que sus afluentes, que alimentan acueductos, estn en el ojo del
huracn debido a la mala calidad del agua que estn consumiendo los valencianos; del mismo
modo, el embalse La Mariposa, que surte de agua a la gran Caracas, est contaminado, los
cientficos de la Universidad Central de Venezuela, han hallado materia fecal en el agua que
consumen los caraqueos. El Colegio de Ingenieros de Venezuela y Aveagua, alertaron al
Ministerio del Poder Popular para el Ambiente acerca de los niveles de contaminacin que
estn presentando los ros Gurico, Tuy, Chama, Never y Manzanares que constituyen
importantes reservas de agua, no slo de Venezuela, sino del continente. Los epidemilogos
del IVIC y la Universidad Central de Venezuela han reportado el aumento de enfermedades
relacionadas con la contaminacin del agua, sin embargo, el Ministerio del Poder Popular para
la Salud no considera que estas afecciones se deban exclusivamente a la calidad del agua.
Enfermedades actuales en Venezuela relacionadas con la contaminacin del agua:
-Amibiasis
-Disentera
-Alergia y sarpullidos cutneos
-Alteracin del sistema neurolgico, debido al mercurio, que provoca temblores, apata e
interfiere en la absorcin de hierro, calcio y fsforo, lo que causa anemia, fragilidad sea y
obstruccin del flujo biliar
-Aumento de la aparicin de litiasis biliar y enfermedades del hgado, slo en 2012, hubo ms
de 3000 operaciones de vescula en Venezuela y ms de 1 milln de consultas por este motivo,
no puede ser slo coincidencia

Qu medidas pueden tomarse para salvaguardar las afluentes de agua potable?

-Modernizar las plantas de tratamiento y realizar mantenimiento adecuado y permanente de

las mismas
-Controlar el vertido de desechos en los embalses
-Realizar la limpieza de embalses y cuerpos de agua
-Retirar las plantas acuticas, tipo bora, que crecen de manera excesiva como consecuencia de
la elevada concentracin de nutrientes
-Desarrollar campaas de educacin ambiental para que la poblacin disminuya el vertido de
desechos en los cuerpos de agua y embalses
- Programaciones y desarrollo oficiales con implementacin de investigacin de las zonas ms
daadas por la contaminacin y las zonas de atencin prioritaria
- Promulgar leyes de proteccin del ambiente, como instrumentos legales especficos y la
divulgacin de tales leyes, para ampliar la educacin de la ciudadana en la conservacin del
ambiente y de los recursos
- El establecimiento de los correctivos tcnicos necesarios para la purificacin de las aguas
Cmo identificar la calidad del agua?
Las aguas en buen estado y aquellas que estn contaminadas tienen una manera muy notoria
de poder identificar a cada una, segn su condicin:
Color: las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores, generalmente de
apariencia artificial. El agua no contaminada suele tener ligeros colores, de apariencia natural,
pardos, rojizos, amarillentos o verdosos debido, principalmente, a los compuestos hmicos,
frricos o los pigmentos verdes de las algas que contienen.
Temperatura: Aumenta la velocidad de las reacciones del metabolismo, acelerando la
putrefaccin. La temperatura ptima del agua para beber est entre 10 y 14C.
Espumas: Los detergentes producen espumas y aaden fosfato al agua. Disminuyen mucho el
poder auto depurador de los ros al dificultar la actividad bacteriana.
Olor y sabor: Compuestos qumicos presentes en el agua o esencias liberadas por diferentes
algas u hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estn en muy
pequeas concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o metlicos, en
ocasiones sin ningn olor.
Radiactividad: Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad. Algunas actividades
humanas pueden contaminar el agua con istopos radiactivos. Si el agua al probarla resulta
cida, cuidado, est contaminada.

* Centrales Hidroelctricas en Venezuela

1.- Central Hidroelctrica Simn Bolvar Anteriormente conocida como Central
Hidroelctrica Gur, esta central hidroelctrica se encuentra ubicada aguas arriba de
Rio Caron en el Campamento Gur posee 20 unidades Generadoras divididas en 2
casa de maquinas cada una con 10 unidades, la Central Hidroelctrica Simn Bolvar
posee una capacidad instalada para generar 10.000 MW, ocupa el segundo lugar
como planta hidroelctrica en el Mundo.
2.- Central Hidroelctrica Antonio Jos De Sucre Anteriormente conocida como Central
Hidroelctrica 23 de Enero o Macagua, esta Central Hidroelctrica se encuentra
ubicada entre las ciudades de Puerto Ordaz y San Flix estn Compuesta de 3 Casa
de Maquinas I,II,III - Casa de Maquinas I; Cuenta con 6 unidades de Generacin esta
fue la primera central hidroelctrica construida en Venezuela en los Aos de 1960
actualmente se encuentra en proceso de Modernizacin tiene una capacidad instalada
total de 372 MW, Casa de Maquinas II; cuenta con 12 unidades de generacin con una
capacidad instalada total de 2.384 MW, y Casa de Maquinas III que posee 2 unidades
de generacin de 90 MW cada una de capacidad nominal; Toda La Central
Hidroelctrica Antonio Jos de Sucre Posee una Capacidad instalada de 3.140 MW
3.-Central Hidroelctrica Francisco de Miranda y conocida anteriormente como
Caruachi es una de las centrales hidroelctricas mas modernas del pais est situado
sobre el ro Caron, a unos 59 kilmetros aguas abajo del lago de la Central
Hidroelctrica Simn Bolvar en Gur; La Casa de Mquinas alberga 12