Ncleo celular

El ncleo es un compartimiento limitado por membrana que contiene el genoma (la

informacin gentica) en las clulas eucariontes
El ncleo celular contiene la informacin gentica, junto con la maquinaria para la duplicacin
del cido desoxirribonucleico (ADN), y para la transcripcin y el procesamiento del cido
ribonucleico (ARN).
Produce molculas ricas en informacin -ARN mensajero (ARNm), ARN de transporte (ARNt)
y ARN ribosmico (ARNr) - que dirigen la sntesis proteica en el citoplasma y, por lo tanto, la
mayor parte de las dems actividades de la clula.
Salvo pequeas cantidades de ADN mitocondrial, todo el resto del ADN celular se encuentra en
el ncleo, por lo que ste es un componente fundamental de todas las clulas del organismo.
El ncleo de una clula que no est dividindose, tambin llamada clula en interfase, tiene los
componentes que siguen:
Cromatina, material nuclear organizado en
eucromatina y heterocromatina. Contiene
ADN asociado con protenas nucleares
diversas (p. ej., histonas) que son necesarias
para la funcin del ADN.
Nuclolo, una regin pequea dentro del
ncleo que contiene ADN en forma de genes
de ARN ribosmico (ARNr), ARN y
protenas. El nuclolo es el sitio donde
ocurre la sntesis del ARNr.
Envoltura nuclear, el sistema de
membranas que rodea el ncleo de la clula.
Est compuesto por una membrana interna y
otra externa que estn separadas por un
espacio (cisterna perinuclear) y perforadas
por los poros nucleares.
Nucleoplasma, todo el contenido nuclear
que no es cromatina ni nuclolo.

Morfologa general del ncleo

El tamao del ncleo vara de un tipo celular a otro. Por lo general es de mayor tamao en las
clulas ms grandes.
La forma del ncleo tambin vara en los distintos tipos celulares, lo cual es de gran utilidad para
su identificacin. Por 1o general, es esfrico en las clulas redondeadas o cbicas y alargado, en
la direccin ms larga de la clula, en las clulas cilndricas o ahusadas.

En la mayora de las clulas, la cantidad de ncleos se limita a uno, pero existen clulas
multinucleadas, como los osteoclastos del tejido seo.
Los sincitios son grandes cantidades agrupadas de citoplasma que contienen numerosos ncleos,
por ejemplo las fibras del msculo esqueltico estriado.

COMPONENTES DEL NCLEO

Cromatina
La cromatina, un complejo de ADN y protenas, es responsable de la basofilia
caracterstica del ncleo
En las clulas eucariontes, la longitud de la molcula de ADN es unas 100.000 veces mayor que
el dimetro del ncleo. Por consiguiente, el ADN tiene que estar muy plegado y compactado en
el ncleo celular. Esto se logra mediante la formacin de un complejo nucleoproteico singular
llamado cromatina.
El complejo de la cromatina consiste en ADN y protenas estructurales. El plegamiento adicional
de la cromatina, como el que ocurre durante la mitosis, produce las estructuras denominadas
cromosomas.
En la mayora de las clulas la cromatina no tiene un aspecto homogneo; por el contrario,
cmulos de una cromatina muy teida estn incluidos en un fondo general de tincin ms leve.
El material con tincin ms intensa es una cromatina muy condensada que recibe el nombre de
heterocromatina, mientras que el material poco teido es una forma dispersa llamada
eucromatina (en donde se halla la mayora de los genes transcritos).
La basofilia caracterstica de la cromatina es consecuencia de los grupos fosfato del ADN. La
heterocromatina se tie con la hematoxilina y con colorantes bsicos.
La eucromatina indica cromatina activa, es decir la cromatina que est extendida para que la
informacin gentica contenida en el ADN pueda leerse y transcribirse. Es prominente en las
clulas metablicamente activas como las neuronas y los hepatocitos.
La heterocromatina predomina en las clulas sin actividad metablica, como los linfocitos
pequeos circulantes y los espermatozoides, o en las clulas que sintetizan un producto principal,
como los plasmocitos.
Durante la divisin mittica, la cromatina sufre condensacin para generar los cromosomas.
Cada cromosoma est compuesto por dos cromtides que estn unidas en un punto llamado
centrmero.

Con la excepcin de los gametos maduros, el vulo y el espermatozoide, las clulas humanas
contienen 46 cromosomas organizados en 23 pares de homlogos (cada cromosoma del par tiene
la misma forma y el mismo tamao). Veintids pares poseen cromosomas idnticos (cada
cromosoma del par contiene la misma porcin del genoma) que se llaman autosomas. El
vigesimotercer par est formado por los cromosomas sexuales, designados X e Y. Las mujeres
tienen dos cromosomas X, mientras que los varones tienen un cromosoma X y un cromosoma Y.

Nuclolo
En los cortes para el microscopio ptico el nuclolo suele teirse intensamente con los colorantes
bsicos, pero la basofilia vara en los distintos tipos celulares; se debe al contenido de
ribonucleoprotena (RNP).

El tamao del nuclolo es variable segn los

distintos tipos celulares. Se observan nuclolos
especialmente grandes en las clulas con gran
sntesis de protena.
La cantidad de nuclolos tambin es variable. Se
forman
sobre
determinados
cromosomas,
correspondientes a zonas que contienen las
secuencias repetidas de ADN codificadoras de
ARN ribosmico (el nuclolo es el asiento de la
sntesis de los ribosomas, compuestos por dos
subunidades ).

Envoltura nuclear, membrana nuclear o nucleolema

La envoltura nuclear acta como una barrera permeable selectiva entre el compartimiento
nuclear y el citoplasma, y encierra la cromatina.
Est formada por dos membranas nucleares (externa e interna) con un espacio cisternal
perinuclear (un espacio vaco) entre ellas. La membrana externa es continua con la del retculo
endoplasmtico rugoso (RER) y con frecuencia tiene ribosomas adosados.
Las dos membranas de la envoltura estn perforadas a intervalos por los poros nucleares que
sirven para el intercambio de molculas (protenas, ribonucleoprotenas y ARN) entre el ncleo y
el citoplasma.
Estos orificios o poros nucleares estn formados por la fusin de las membranas interna y
externa de la envoltura nuclear.
Durante la divisin celular la envoltura nuclear se desarma, para permitir la separacin de los
cromosomas, y luego se vuelve a armar al formarse las clulas hijas.

Nucleoplasma
El nucleoplasma es el material encerrado por la envoltura nuclear con exclusin de la cromatina
y el nuclolo.
Aunque hasta no hace mucho las tcnicas morfolgicas lo mostraban amorfo, debe suponerse
que muchas protenas y otros metabolitos residen en el ncleo o pasan por l en relacin con la
actividad sinttica y metablica de la cromatina y el nuclolo.

1.
2.

Ross, M.; Pawlina, W. Histologa: texto y atlas color con biologa celular y molecular. 5a ed. 2a reimp. Buenos
Aires: Mdica Panamericana, 2008
Finn; Geneser. Histologa: sobre bases biomoleculares. 3 ed. Buenos Aires: Mdica Panamericana, 2000