Literatura digital,

concretismo
y vanguardia histrica
en Brasil: qu tiene
de viejo lo nuevo?

Eduardo Ledesma is a Ph.D.

candidate in the Department
of Romance Languages and
Literatures at Harvard University. He holds advanced
degrees in both structural
engineering and hispanic
and lusophone literature. He
has taught Spanish and film
at Harvard and the University of Illinois at Chicago.
As the recipient of a Fulbright Fellowship to Spain
he is currently conducting
research on the poetry of the
historic avant-garde and the
digital neo-avant-garde, and
writing his dissertation on
experimental poetry of the
twentieth and twenty first
centuries.

A LITERATURA ELECTRNICA ES UN FENMENO

emergente que comparte muchas caractersticas

con las vanguardias histricas: su percibida amenaza
contra normas artsticas establecidas, su estatus experimental,
su conexin vital con las artes visuales, y su ainidad con los
cambios tecnolgicos. Brasil, pas con una rica tradicin artstica experimental, recibi la llegada del siglo veinte con el
modernismo brasileiro1 y lo despidi con un campo que an
est en constante expansin y desarrollo: la literatura digital.
El trabajo multi-disciplinario llevado a cabo a principios del
1900 por el Grupo dos Cinco2 represent una revolucin tanto
en la porosidad de los gneros literarios como en la mezcla de
medios que preigur movimientos posteriores, por ejemplo,
el concretismo, o el Fluxus. Actualmente Brasil contina
siendo un campo frtil para transformaciones artsticas
(literatura digital, poesa electrnica, arte en lnea) y en la
produccin de lo nuevo e inesperado. Desde que Albertus
Magnus present sus poemas elctricos en 1961, una generacin de artistas brasileosentre ellos Arnaldo Antunes,
Eduardo Kac, Andr Vallias, y Lucia Leoirrumpieron en
la escena, entablando un dilogo con las vanguardias predecesoras, inspirndose en la poesa visual moderna y concreta,
ampliicndola e incorporando en sus obras el movimiento y

Arizona Journal of Hispanic Cultural Studies Volume 14, 2010

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lo audio-visual. Pero, son estos desarrollos

literarios realmente nuevos, o una manifestacin reciente de una actitud cintica e
intermediticasiempre presente en el arte
brasileoque encontr su locus idneo en
el ciberespacio, lugar donde tiempo y espacio3 se hacen representables, y donde deseos
de dinamismo y multi-dimensionalidad se
satisfacen? En este estudio considero cmo
el empuje hacia una poesa dinmica se
desarroll en tres coordenadas histricas en
Brasil: en la fase del modernismo heroico de
los aos veinte, durante el concretismo de
los aos cincuenta, y en la actual era digital.4
Presto atencin a la posible existencia de un
principio dinmico, anlogo al principio
ecfrstico de Murray Krieger, el deseo y la
bsqueda por un lenguaje inmediato, mvil,
como en un impacto no mediado (142).5
La fascinacin con el movimiento (de
imgenes y texto) se releja en las obras de
estos tres perodos mediante acercamientos esencialmente metafricos, desde las
ilusiones pticas de inales del diecinueve,
pasando por analogas del movimiento en
la pintura futurista, en el montaje cinematogrico y mediante el movimiento virtual
en la era digital. El rol del espectador se
incrementa, como parte ntegra de un sistema que lo incorpora (en el doble sentido
de incluir y de lo corpreo, embodiment) en
la produccin del signiicado, como parte
de una red o en trminos deleuzianos, de
un rizoma dinmico que incluye autores,
lectores y procesos.6 En estos sistemas la
analoga (metfora) sirve como herramienta
en la construccin de signiicados mediante
relaciones de similitud y diferencia. La metfora se utiliz en la poca de vanguardia para
simular el movimiento, en la poca concreta
(pese a un supuesto rechazo de los tropos
retricos) la metaforicidad se manifest en
desplazamientos lingsticosverbales,

fonticos y visualesy en la era digital se

renueva la metfora para establecer paralelos
entre el humano y la mquina, aunque reconociendo la diferencia entre ambos (la aportacin de afectividad por el factor humano
al mecanismo hbrido hombre-mquina).
No se trata de reemplazar lo humano (al
estilo del mecanicismo de Kittler), sino de
extender su frontera, hacia lo que los crticos
Katherine Hayles y Mark Hansen deinen
como lo post-humano.7
En estos procesos analgicos el movimientola translacin, el desplazamiento
es un elemento clave para suturar los
espacios y silencios que separan medios que
a primera vista podran parecer incompatibles e inconmensurables: pintura y escritura, imagen y palabra, cuerpo y mquina.
De la fragmentacin y reorganizacin de
elementos dinmicos (fotogramas en una
pelcula, palabras en un poema visual, imgenes en un cuadro, etc.) surgen sistemas
de signiicados que se relacionan entre s
en un estado de constante transformacin.
Deleuze deine el movimiento como una
compleja relacin entre las partes y el todo.8
Aunque de forma diferenciada, lo cintico
mantiene una centralidad en los tres perodos histricos que nos interesan: en la poca
de vanguardia, partiendo de un movimiento
orgnico, preocupado por la pertenencia
de las partes en el todo, concentrado en la
relojera del mecanismoy por tanto con
tendencias universalistas y partiendo de una
ideologa del progreso mecanicistahacia
una concepcin del movimiento de ndole
probabilista a partir del concretismo (que,
sin embargo, tambin valoraba la unidad en
el gestalt total de la obra) y un acercamiento
ms discontinuo y catico en la fase digital.9
Para llegar a lo digital pasaremos cronolgicamente por lo analgico.

Eduardo Ledesma
Empecemos por la Semana de Arte
Moderno, una celebracin de pintura,
poesa, y msica que aconteci en So
Paulo en 1922 y tena como metas principales acometer contra los valores estticos
(neoclsicos y art nouveau) de la burguesa
paulista y establecer el fundamento de una
esttica artstica moderna en Brasil. Una de
las tendencias artsticas de vanguardia fue la
incorporacin del movimiento como fuente
de expresin que permitiese representar el
tiempo y el espacio. Se intua que el movimiento poda ser una manera de resolver
la antigua tensin entre texto e imagen,
fusionando los sistemas semiticos de las
llamadas artes hermanas.10 En el arte se
representaba el movimiento implcitamente,
mediante tcnicas analgicas, por ejemplo
mediante direcciones indicadas por lneas de
accin, con planos repetidos, o sugiriendo
efectos cinematogricos.11 Al adoptar tcnicas utilizadas por las vanguardias europeas
para capturar el movimiento de forma analgica, los modernistas brasileos quisieron
introducir el elemento temporal, realzar la
importancia de la mquina y la tecnologa,
e investigar los fenmenos pticos, cinticos y cinematogricos tanto en la escritura
como en las artes visuales; pero la analoga
slo poda satisfacer el impulso cintico
parcialmente.12 Wendy Steiner comenta que
al adoptar formas analgicas para representar el movimiento, las artes conforman su
metodologa al medio con que trabajan: en
la poesa se representa mediante la accin
detenida en el tiempo como descripcin
ecfrstica. Para la pintura no es suiciente
plasmar el instante congelado de un movimientoel anhelo de los poetaspues la
inmovilidad del momento en la obra pictrica ampliica su estatus como artiicio; en
cambio busca un procedimiento ms literal,
menos igurativo (fragmentacin de planos,

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pintura de accin). La fotografa consigue
capturar el movimiento en el acto, relegando
la pintura al campo de la representacin
metafrica, pero cae en la misma trampa:13
la fotografa, en particular la analgica (la
digital presenta otra ontologa) es tambin
metfora en tanto que representa lo ausente
mediante una sustitucin, semejante pero
tambin distinta de su referente. A inales
del diecinueve, los estudios de Etienne-Jules
Marey y de Eadweard Muybridge sobre el
movimiento, combinados con la capacidad
tecnolgica de la cmara fotogrica, fueron
objeto de la atencin de inventores como
Edison y los Lumire, quienes proponen
otra solucin al la voluntad cintica. El cine
moviliza la fotografa, pero como observ
Bergson, y reiter Deleuze, ese movimiento
fragmentario que depende de un truco visualla proyeccin de fotogramas estticos
tambin est basado en un fundamento
esencialmente analgico. Para ambos, el mecanismo del cinematgrafocon su suturacin de imgenesconduce a una fusin
de imagen y movimiento que produce una
percepcin falsamente sinttica de lo real,
amalgama de imagen y materia, forma y
contenido.14 Es probable que los artistas brasileos del Grupo dos Cinco tuviesen amplio
conocimiento de diferentes acercamientos
a lo cintico en cuadros dinmicos (Balla,
Boccioni, Severini, Dottori, Duchamp), en
pinturas polifnicas o, ms adelante, juegos
retinianos (Dal), en esculturas cinticas
(Gabo, Pevsner, Duchamp) y en fotografas dinmicas (Moholy-Nagy, Bragaglia),
y en el cine (que lleg a Brasil en 1896).15
Los artistas que presentaron sus obras durante la Semana16 estaban profundamente
marcados por los desarrollos tecnolgicos,
tales como los automviles, los aviones y la
visualidad del cine; es decir, por la velocidad,
y tambin emprendieron la persecucin del

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movimiento.17 Paradjicamente pese a esta

concepcin artstica moderna, esencialmente metonmica y dinmica (consciente de
la continuidad espacio-temporal), las vanguardias articularon sus proyectos artsticos
optando por la repeticin y fragmentacin
formal en la pintura, con un estilo telegrico y entrecortado en la literatura, y mediante
el montaje en el cine, logrando una ilusin
de continuidad a partir de engaos pticos
y procedimientos metafricos.18
Con el propsito de continuar la renovacin inaugurada por la Semana, Tarsila
do Amaral, Mrio de Andrade, y Guilherme
de Almeida crearon la primera revista de
vanguardia brasilea, Klaxon (1922), cuya
esttica modernista exploraba lo innovador,
lo dinmico y lo cintico.19 En Klaxon las
pginas publicitarias muestran un carcter
de poesa visual y expresan una voluntad claramente cintica. Ambas, publicidad (especialmente) y poesa, utilizan el mismo estilo
fragmentario de sintaxis minimalista, oraciones cortas, y lxico agilizado, coloquial,
repleto de neologismos y neograismos. En
el anuncio para coma Lactaproductos
de chocolate variadosde Almeida, se
abandona el espacio potico tradicional y
se juega con el tamao y la orientacin de
la tipografa, permitiendo que la esttica del
diseo (forma) parezca tomar precedencia
sobre su mensaje publicitario (contenido).
Estamos ante un poema publicitario (emparentado con el cartel) con dos funciones
principales, una denotativa y otra connotativa.20 El anuncio distribuye las palabras
como elementos gricos en el espacio visual
para ilustrar y nombrar al mismo tiempo,
cumpliendo la doble funcin de discurso y
diseo. Los dos morfemas del eslogan coma
Lacta estn separados; coma se ubica
repetidamente en los cuatro mrgenes de la
pgina, y la marca Lacta en sus mltiples

variantes tipogricas se halla en el centro dinmico del anuncio. El carcter envolvente

de coma ejerce como analoga auditivovisual, como eco de una insistente invitacin
a consumir el producto, a desenvolverlo
de su envoltorio verbal para revelar lo visual,
y engullirlo, igurativamente. El imperativo
coma circunscribe un anhelo consumista
visualmente enfatizado con la fuerza del
color rojo y verbalmente (textualmente) materializado por la envolvente repeticin, que
focaliza la atencin del lector hacia la marca
del producto Lacta. La repeticin rtmica
del imperativo coma cumple una misin
potica, como dira Jakobson, y una retrica,
discursiva, como dira Foucault, mientras
que la variable tipografa de Lacta releja la
multiplicidad de productos a degustar, en un
juego esttico de repeticin y variacin. En
su estudio de este poema-anuncio, Aracy do
Amaral (quien lo identiica como un poema
pre-concreto) observ que los diferentes ngulos de la palabra Lacta sugieren letreros
luminosos;21 se trata de una estrategia visual
que toma de un medio de comunicacin de
masas (el letrero luminoso, el anuncio de
nen) la metfora de un movimiento, analoga que ser recicladao remediatizada,
segn el concepto de Bolter y Grusin, en el
cual un medio se reutiliza o representa en
otro22por el concretismo y ms adelante
con un nuevo soporte, por la poesa digital.23 Los modernistas observaron que la
fragmentacin del lxico y la disrupcin de
la continuidad del lenguaje pueden complementar (o a veces reemplazar, contradecir)
el signiicado lingstico (el resultante de la
acumulacin temporal-lineal de datos verbales en un proceso gradual), mediante un
gestalt espacio-visual que produce signiicados de forma equivalente a las artes plsticas,
aprehendidas de manera inmediata, con un
barrido del campo visual. La tensino el

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