Arqumedes

Arqumedes de Siracusa (en griego antiguo ; Siracusa (Sicilia), ca. 287 a. C.

ibdem, ca. 212 a. C.) fue un fsico, ingeniero, inventor, astrnomo y matemtico griego.
Aunque se conocen pocos detalles de su vida, es considerado uno de los cientficos ms
importantes de la antigedad clsica. Entre sus avances en fsica se encuentran sus
fundamentos en hidrosttica, esttica y la explicacin del principio de la palanca. Es
reconocido por haber diseado innovadoras mquinas, incluyendo armas de asedio y
el tornillo de Arqumedes, que lleva su nombre. Experimentos modernos han probado las
afirmaciones de que Arqumedes lleg a disear mquinas capaces de sacar barcos
enemigos del agua o prenderles fuego utilizando una serie de espejos.
Se considera que Arqumedes fue uno de los matemticos ms grandes de la antigedad
y, en general, de toda la historia. Us el mtodo exhaustivo para calcular el rea bajo el
arco de una parbola con el sumatorio de una serie infinita, y dio una aproximacin
extremadamente precisa del nmero Pi. Tambin defini la espiral que lleva su nombre,
frmulas para los volmenes de las superficies de revolucin y un ingenioso sistema para
expresar nmeros muy largos.
Arqumedes muri durante el sitio de Siracusa (214212 a. C.), cuando fue asesinado por
un soldado romano, a pesar de que existan rdenes de que no se le hiciese ningn dao.
A diferencia de sus inventos, los escritos matemticos de Arqumedes no fueron muy
conocidos en la antigedad. Los matemticos de Alejandra lo leyeron y lo citaron, pero la
primera compilacin integral de su obra no fue realizada hasta c. 530 d. C. por Isidoro de
Mileto. Los comentarios de las obras de Arqumedes escritos por Eutocio en el siglo VI las
abrieron por primera vez a un pblico ms amplio. Las relativamente pocas copias de
trabajos escritos de Arqumedes que sobrevivieron a travs de la Edad Media fueron una
importante fuente de ideas durante el Renacimiento, mientras que el descubrimiento
en 1906 de trabajos desconocidos de Arqumedes en el Palimpsesto de Arqumedes ha
ayudado a comprender cmo obtuvo sus resultados matemticos.

Biografa

Estatua de bronce de Arqumedes ubicada en el observatorio Archenholden Berln. Fue esculpida

por Gerhard Thieme e inaugurada en 1972.

Hay pocos datos fiables sobre la vida de Arqumedes. Sin embargo, todas las fuentes
coinciden en que era natural de Siracusa y que muri durante el desenlace del sitio de
Siracusa. Arqumedes naci c. 287 a. C. en el puerto martimo de Siracusa (Sicilia, Italia),
ciudad que en aquel tiempo era una colonia de la Magna Grecia. Conociendo la fecha de
su muerte, la aproximada fecha de nacimiento est basada en una afirmacin del
historiador bizantino Juan Tzetzes, que afirm que Arqumedes vivi hasta la edad de 75
aos. Segn una hiptesis de lectura basada en un pasaje corrupto de El contador de
arena -cuyo ttulo en griego es (Psammites)-, Arqumedes menciona el nombre
de su padre, Fidias, un astrnomo.
Plutarco escribi en su obra Vidas paralelas (Vida de Marcelo, 14, 7) que Arqumedes
estaba emparentado con el tirano Hiern II de Siracusa. Se sabe que un amigo de
Arqumedes, Herclides, escribi una biografa sobre l pero este libro no se conserva,
perdindose as los detalles de su vida. Se desconoce, por ejemplo, si alguna vez se cas
o tuvo hijos.
Entre los pocos datos ciertos sobre su vida, Diodoro Sculo nos aporta uno segn el cual
es posible que Arqumedes, durante su juventud, estudiase en Alejandra, en Egipto. El
hecho de que Arqumedes se refiera en sus obras a cientficos cuya actividad se
desarrollaba en esa ciudad, abona la hiptesis: de hecho, Arqumedes se refiere a Conon
de Samos como su amigo en Sobre la esfera y el cilindro, y dos de sus trabajos (El Mtodo
de los Teoremas Mecnicos y el Problema del Ganado) estn dedicados a Eratstenes de
Cirene.
Arqumedes muri c. 212 a. C. durante la Segunda Guerra Pnica, cuando las fuerzas
romanas al mando del generalMarco Claudio Marcelo capturaron la ciudad de Siracusa
despus de un asedio de dos aos de duracin. Arqumedes se distingui especialmente
durante el sitio de Siracusa, en el que desarroll armas para la defensa de la ciudad.
Polibio, Plutarco, y Tito Livio describen, precisamente, su labor en la defensa de la ciudad
como ingeniero, desarrollando piezas de artillera y otros artefactos capaces de mantener
a raya al enemigo. Plutarco, en sus relatos, llega a decir que los romanos se encontraban
tan nerviosos con los inventos de Arqumedes que la aparicin de cualquier viga o polea

en las murallas de la ciudad era suficiente como para provocar el pnico entre los
sitiadores.

Cicern y los magistrados descubriendo la tumba de Arqumedes en Siracusa, de Benjamin West (1797).
Coleccin privada.

Arqumedes fue asesinado al final del asedio por un soldado romano, contraviniendo las
rdenes del general romano, Marcelo, de respetar la vida del gran matemtico griego.
Existen diversas versiones de la muerte de Arqumedes: Plutarco, en su relato, nos da
hasta tres versiones diferentes. De acuerdo con su relato ms popular, Arqumedes estaba
contemplando un diagrama matemtico cuando la ciudad fue tomada. Un soldado romano
le orden ir a encontrarse con el General, pero Arqumedes hizo caso omiso a esto,
diciendo que tena que resolver antes el problema. El soldado, enfurecido ante la
respuesta, mat a Arqumedes con su espada. Sin embargo, Plutarco tambin brinda otros
dos relatos menos conocidos de la muerte de Arqumedes, el primero de los cuales
sugiere que podra haber sido asesinado mientras intentaba rendirse ante un soldado
romano, y mientras le peda ms tiempo para poder resolver un problema en el que estaba
trabajando. De acuerdo con la tercera historia, Arqumedes portaba instrumentos
matemticos, y fue asesinado porque el soldado pens que eran objetos valiosos. Tito
Livio, por su parte, se limita a decir que Arqumedes estaba inclinado sobre unos dibujos
que haba trazado en el suelo cuando un soldado que desconoca quin era, le mat. En
cualquier caso, segn todos los relatos, el general Marcelo se mostr furioso ante la
muerte de Arqumedes, debido a que lo consideraba un valioso activo cientfico, y haba
ordenado previamente que no fuera herido.

Una esfera tiene 2/3 exactos del volumen y de la superficie del cilindro que la circunscribe. Una esfera y
un cilindro fueron colocados encima de la tumba de Arqumedes, cumpliendo con su voluntad.

Las ltimas palabras atribuidas a Arqumedes fueron "No molestes mis crculos", en
referencia a los crculos en el dibujo matemtico que supuestamente estaba estudiando
cuando lo interrumpi el soldado romano. La frase es a menudo citada en latn como "Noli
turbare circulos meos", pero no hay evidencia de que Arqumedes pronunciara esas
palabras y no aparecen en los relatos de Plutarco.
Cicern describe la tumba de Arqumedes, que habra visitado, e indica que sobre ella se
haba colocado una esfera inscrita dentro de un cilindro. Arqumedes haba probado que
el volumen y el rea de la esfera son dos tercios de los del cilindro que la inscribe,
incluyendo sus bases, lo cual se consider el ms grande de sus descubrimientos
matemticos. En el ao75 a. C., 137 aos despus de su muerte, el orador
romano Cicern estaba sirviendo como cuestor en Sicilia y escuch historias acerca de la
tumba de Arqumedes, pero ninguno de los locales fue capaz de decirle dnde se
encontraba exactamente. Finalmente, encontr la tumba cerca de la puerta de
Agrigento en Siracusa, en una condicin descuidada y poblada de arbustos. Cicern limpi
la tumba, y as fue capaz de ver la talla y leer algunos de los versos que se haban escrito
en ella.
Los relatos sobre Arqumedes fueron escritos por los historiadores de la antigua Roma
mucho tiempo despus de su muerte. El relato de Polibio sobre el asedio a Siracusa en su
obra Historias (libro VIII) fue escrito alrededor de setenta aos despus de la muerte de
Arqumedes, y fue usado como fuente de informacin por Plutarco y Tito Livio. Este relato
ofrece poca informacin sobre Arqumedes como persona, y se enfoca en las mquinas de
guerra que se deca que haba construido para defender la ciudad.

Descubrimientos e invenciones
La corona dorada

Es posible que Arqumedes empleara su principio de flotabilidad para determinar si la corona dorada era
menos densa que el oro puro.

Una de las ancdotas ms conocidas sobre Arqumedes cuenta cmo invent un mtodo
para determinar el volumen de un objeto con una forma irregular. De acuerdo
con Vitruvio, Hiern II orden la fabricacin de una nueva corona con forma de corona
triunfal, y le pidi a Arqumedes determinar si la corona estaba hecha slo de oro o si, por
el contrario, un orfebre deshonesto le haba agregado plata en su realizacin. Arqumedes
tena que resolver el problema sin daar la corona, as que no poda fundirla y convertirla
en un cuerpo regular para calcular su masa y volumen, a partir de ah, su densidad.
Mientras tomaba un bao, not que el nivel de agua suba en la baera cuando entraba, y
as se dio cuenta de que ese efecto podra ser usado para determinar el volumen de la
corona. Debido a que el agua no se puede comprimir, la corona, al ser sumergida,
desplazara una cantidad de agua igual a su propio volumen. Al dividir el peso de la corona
por el volumen de agua desplazada se podra obtener la densidad de la corona. La
densidad de la corona sera menor que la densidad del oro si otros metales menos densos
le hubieran sido aadidos. Cuando Arqumedes, durante el bao, se dio cuenta del
descubrimiento, se dice que sali corriendo desnudo por las calles, y que estaba tan
emocionado por su hallazgo que olvid vestirse. Segn el relato, en la calle gritaba
"Eureka!" (engriego antiguo: "" que significa "Lo he encontrado!")
Sin embargo, la historia de la corona dorada no aparece en los trabajos conocidos de
Arqumedes. Adems, se ha dudado que el mtodo que describe la historia fuera factible,
debido a que habra requerido un nivel de exactitud extremo para medir el volumen de
agua desplazada.
En lugar de esto, Arqumedes podra haber buscado una solucin en la que aplicaba el
principio de la hidrosttica conocido como el principio de Arqumedes, descrito en su
tratado Sobre los cuerpos flotantes. Este principio plantea que todo cuerpo sumergido en
un fluido experimenta un empuje de abajo hacia arriba igual al peso del fluido
desalojado. Usando este principio, habra sido posible comparar la densidad de la corona
dorada con la de oro puro al usar una balanza. Situando en un lado de la balanza la
corona objeto de la investigacin y en el otro una muestra de oro puro del mismo peso, se
procedera a sumergir la balanza en el agua; si la corona tuviese menos densidad que el
oro, desplazara ms agua debido a su mayor volumen y experimentara un mayor empuje
que la muestra de oro. Esta diferencia de flotabilidad inclinara la balanza como
corresponde. Galileo crea que este mtodo era "probablemente el mismo que us
Arqumedes, debido a que, adems de ser muy exacto, se basa en demostraciones
descubiertas por el propio Arqumedes. Alrededor del ao 1586, Galileo Galilei invent una
balanza hidrosttica para pesar metales en aire y agua que aparentemente estara
inspirada en la obra de Arqumedes.

El Siracusia y el tornillo de Arqumedes

El tornillo de Arqumedes puede elevar agua eficientemente.

Artculo principal:

Tornillo de Arqumedes

Una gran parte del trabajo de Arqumedes en el campo de la ingeniera surgi para
satisfacer las necesidades de su ciudad natal, Siracusa. El escritor
griegoAteneo de Nucratis cuenta que Hiern II le encarg a Arqumedes el diseo de un
enorme barco, el Siracusia, que construy Arquias de Corinto bajo su supervisin. El barco
poda ser usado para viajes lujosos, cargar suministros y como barco de guerra.
Finalmente su nombre fue cambiado por el de Alejandra, cuando fue enviado como
regalo, junto a un cargamento de grano, al rey Ptolomeo de Egipto.
Se dice que el Siracusia fue el barco ms grande de la antigedad clsica. Segn Ateneo,
era capaz de cargar 600 personas e inclua entre sus instalaciones jardines decorativos,
un gimnasio y un templo dedicado a la diosa Afrodita. Debido a que un barco de esta
envergadura dejara pasar grandes cantidades de agua a travs del casco, el tornillo de
Arqumedes supuestamente fue inventado a fin de extraer el agua de la sentina. La
mquina de Arqumedes era un mecanismo con una hoja con forma de tornillo dentro de
un cilindro. Se haca girar a mano, y tambin poda utilizarse para transferir agua desde
masas de aguas bajas a canales de irrigacin. De hecho, el tornillo de Arqumedes sigue
usndose hoy en da para bombear lquidos y slidos semifluidos, como carbn, hielo y
cereales. El tornillo de Arqumedes, tal como lo describi Marco Vitruvio en los tiempos de
Roma, puede haber sido una mejora del tornillo de bombeo que fue usado para irrigar
los jardines colgantes de Babilonia.

La garra de Arqumedes ]
Artculo principal:

Garra de Arqumedes

Polibio narra que la intervencin de Arqumedes en el ataque romano a Siracusa fue

decisiva, hasta el punto de que desbarat la esperanza romana de tomar la ciudad por
asalto, teniendo que modificar su estrategia y pasar al asedio de larga duracin, situacin
que dur ocho meses, hasta la cada definitiva de la ciudad. Entre los ingenios de que se
vali para tal hazaa (catapultas, escorpiones y gras) se encuentra una que es de su
invencin: la llamada manus ferrea. Los romanos acercaban todo lo que podan los barcos
al muro para enganchar sus escaleras a las fortificaciones y poder acceder con sus tropas
a las almenas. Entonces entraba en accin la garra, que consista en un brazo semejante
a una gra del cual penda un enorme gancho de metal. Cuando se dejaba caer la garra
sobre un barco enemigo el brazo se balanceara en sentido ascendente, levantando

la proa del barco fuera del agua y provocando un ingreso del agua por la popa. Esto
inutilizaba los ingenios enemigos y causaba confusin, pero no era lo nico que hacia:
mediante un sistema de polea y cadenas, dejaba caer sbitamente el barco provocando
unaescoracin que poda llevarlo al vuelco y al hundimiento. Ha habido experimentos
modernos con la finalidad de probar la viabilidad de la garra, y en un documental del ao
2005 titulado Superarmas del mundo antiguo(Superweapons of the Ancient World) se
construy una versin de la garra y se concluy que era un dispositivo factible.

El rayo de calor de Arqumedes, mito o realidad?

Estampa que reproduce el uso de espejos ustorios en la defensa de la ciudad de Siracusa durante el
asedio romano.

Segn la tradicin, dentro de sus trabajos en la defensa de Siracusa, Arqumedes podra

haber creado un sistema de espejos ustorios que reflejaban la luz solar concentrndola en
los barcos enemigos y con la finalidad de incendiarlos. Sin embargo, las fuentes que
recogen estos hechos son tardas, siendo la primera de ellas Galeno, ya en el siglo
II. Luciano de Samosata, historiador tambin delsiglo II, escribi que, durante el sitio de
Siracusa (213-211 a. C.), Arqumedes repeli un ataque llevado a cabo por soldados
romanos con fuego. Siglos ms tarde, Antemio de Tralles menciona los espejos ustorios
como arma utilizada por Arqumedes. El artefacto, que en ocasiones es denominado como
el "rayo de calor de Arqumedes", habra servido para enfocar la luz solar en los barcos
que se acercaban, haciendo que estos ardieran.
La credibilidad de esta historia ha sido objeto de debate desde el Renacimiento.Ren
Descartes la rechaz como falsa, mientras que investigadores modernos han intentado
recrear el efecto considerando para ello tan slo las capacidades tcnicas de las que
dispona Arqumedes.41 Se ha sugerido que una gran cantidad de escudos bien pulidos
de bronce o cobre podran haber sido utilizados como espejos, para as enfocar la luz solar
hacia un solo barco. De este modo se habra podido utilizar el principio del reflector
parablico, en una manera similar a un horno solar.

En 1973 el cientfico griego Ioannis Sakkas llev a cabo una prueba del rayo de calor de
Arqumedes. El experimento tuvo lugar en la base naval de Skaramangas, en las afueras
de Atenas, y en esta ocasin se usaron 70 espejos, cada uno cubierto con una cubierta de
cobre y con alrededor de 1,5 m de alto y 1 m de ancho. Los espejos se dirigieron contra
una maqueta de madera contrachapada de un barco de guerra romano a una distancia de
alrededor de 50 m. Cuando los espejos fueron enfocados con precisin, el barco ardi en
llamas en cuestin de unos pocos segundos. La maqueta estaba pintada con una capa de
betn, lo cual podra haber ayudado a la combustin.
En octubre de 2005 un grupo de estudiantes del Instituto Tecnolgico de
Massachusetts llev a cabo un experimento con 127 espejos cuadrados de 30 cm de lado
enfocados en una maqueta de madera de un barco a una distancia de 30 m. Brotaron
llamas en una parte del barco, pero nicamente despus de que el cielo se despejara y de
que el barco permaneciera inmvil alrededor de diez minutos. Se concluy que el arma era
un mecanismo viable bajo estas condiciones. El grupo del instituto repiti el experimento
para el show televisivo MythBusters (cazadores de mitos), usando un barco de pesca de
madera como blanco, en San Francisco. Nuevamente hubo carbonizacin, adems de una
pequea cantidad de llamas. Para prenderse fuego, la madera necesita alcanzar su punto
de inflamabilidad, el cual ronda los 300 C.
Cuando los cazadores de mitos emitieron el experimento llevado a cabo en San Francisco
en enero de 2006, la afirmacin fue categorizada como mentira, debido a la duracin del
tiempo y el clima necesarios para la combustin. Tambin sealaron que, debido a que
Siracusa mira el mar hacia el Este, la flota romana debera haber atacado durante la
maana para una ptima reflexin de la luz por los espejos. Adems, armas
convencionales como flechas en llamas o catapultas hubieran sido una forma mucho ms
fcil de prender fuego un barco a cortas distancias.

Otros descubrimientos e invenciones

Si bien Arqumedes no invent la palanca, s escribi la primera explicacin rigurosa
conocida del principio que entra en juego al accionarla. Segn Pappus de Alejandra,
debido a su trabajo sobre palancas coment: "Denme un punto de apoyo y mover el
mundo". (en griego: )44 Plutarco describe cmo
Arqumedes dise el sistema de polipasto, permitiendo a los marineros usar el principio
de palanca para levantar objetos que, de otro modo, hubieran sido demasiado pesados
como para moverlos.
Tambin se le ha acreditado a Arqumedes haber aumentado el poder y la precisin de
la catapulta, as como haber inventado el odmetro durante la Primera Guerra Pnica. El
odmetro fue descrito como un carro con un mecanismo de engranaje que tiraba una bola
en un contenedor despus de cada milla recorrida. Adems, en el intento de medir la
dimensin aparente del sol, utilizando una regla graduada, Arqumedes, para tratar de

reducir la imprecisin de la medida, prob a medir el dimetro de la pupila del ojo humano.
Utilizando ese dato en sus clculos logr una estimacin mejor del dimetro solar.
Cicern (106 a. C.43 a. C.) menciona a Arqumedes brevemente en su dilogo De re
publica, en el cual describe una conversacin ficticia en el ao 129 a. C.. Se dice que,
despus de la captura de Siracusa c. 212 a. C., el GeneralMarco Claudio Marcelo llev de
vuelta a Roma dos mecanismos que se usaban como herramientas para estudios
astronmicos, que mostraban los movimientos del Sol, la Luna y cinco planetas. Cicern
menciona mecanismos similares diseados por Tales de Mileto y Eudoxo de Cnidos. El
dilogo dice que Marcelo guard uno de los mecanismos como su botn personal de
Siracusa y don el otro al Templo de la Virtud en Roma. De acuerdo a Cicern, Cayo
Sulpicio Galo hizo una demostracin del mecanismo de Marcelo, y lo describi as:
Hanc sphaeram Gallus cum moveret, fiebat ut
soli luna totidem conversionibus in aere illo quot
diebus in ipso caelo succederet, ex quo et in
caelo sphaera solis fieret eadem illa defectio, et
incideret luna tum in eam metam quae esset
umbra terrae, cum sol e regione.

Cuando Galo movi el globo, ocurri que la Luna

sigui al Sol tantas vueltas en ese invento de bronce
como en el cielo mismo, por lo que tambin en el
cielo el globo solar lleg a tener ese mismo
alejamiento, y la Luna lleg a esa posicin en la cual
estaba su sombra sobre la Tierra, cuando el Sol
estaba en lnea.

Esta descripcin corresponde a la de un planetario. Pappus de Alejandra dijo que

Arqumedes haba escrito un manuscrito (ahora perdido) acerca de la construccin de
estos mecanismos que se titulaba "Sobre hacer esferas". Investigaciones modernas en
esta rea se han enfocado en el mecanismo de Antiquitera, otro mecanismo de la
antigedad clsica probablemente diseado con el mismo propsito. Construir
mecanismos de este tipo debera haber requerido un sofisticado conocimiento
de engranajes diferenciales y se sola pensar que esto iba ms all del alcance de la
tecnologa disponible en esos tiempos, pero el descubrimiento del mecanismo de
Antiquitera en 1902 vino a confirmar que esta clase de artefactos eran conocidos por los
antiguos griegos.

Matemticas
Si bien la faceta de inventor de Arqumedes es quizs la ms popular, tambin realiz
importantes contribuciones al campo de las matemticas. Sobre el particular, Plutarco dijo
de l que "tena por innoble y ministerial toda ocupacin en la mecnica y todo arte
aplicado a nuestros usos, y pona nicamente su deseo de sobresalir en aquellas cosas
que llevan consigo lo bello y excelente, sin mezcla de nada servil, diversas y separadas de
las dems".

Arqumedes utiliz el mtodo exhaustivo para conseguir el valor aproximado del nmero .

Arqumedes fue capaz de utilizar los infinitesimales de forma similar al modernoclculo

integral. A travs de la reduccin al absurdo (reductio ad absurdum), era capaz de
contestar problemas mediante aproximaciones con determinado grado de precisin,
especificando los lmites entre los cuales se encontraba la respuesta correcta. Esta tcnica
recibe el nombre de mtodo exhaustivo, y fue el sistema que utiliz para aproximar el valor
del nmero . Para ello, dibuj un polgono regular inscrito y otro circunscrito a una misma
circunferencia, de manera que la longitud de la circunferencia y el rea del crculo quedan
acotadas por esos mismos valores de las longitudes y las reas de los dos polgonos. A
medida que se incrementa el nmero de lados del polgono la diferencia se acorta, y se
obtiene una aproximacin ms exacta. Partiendo de polgonos de 96 lados cada uno,
Arqumedes calcul que el valor de deba encontrarse entre 310/71(aproximadamente
3,1408) y 31/7 (aproximadamente 3,1429), lo cual es consistente con el valor real de .
Tambin demostr que el rea del crculo era igual a multiplicado por el cuadrado del
radio del crculo. En su obra Sobre la Esfera y el Cilindro, Arqumedes postula que
cualquier magnitud, sumada a s misma suficiente nmero de veces, puede exceder
cualquier otra magnitud dada, postulado que es conocido como la propiedad
arquimediana de losnmeros reales.
En su obra sobre la Medicin del Crculo, Arqumedes ofrece un intervalo para el valor de
la raz cuadrada de 3 de entre 265/153 (aproximadamente 1,7320261)
y 1351/780 (aproximadamente 1,7320512). El valor real se ubica aproximadamente en
1,7320508, por lo que la estimacin de Arqumedes result ser muy exacta. Sin embargo,
introdujo este resultado en su obra sin explicacin de qu mtodo haba utilizado para
obtenerlo.

Arqumedes demostr que el rea del segmento parablico de la figura superior es igual a 4/3 de la del
tringulo inscrito de la figura inferior.

En su obra sobre La cuadratura de la Parbola, Arqumedes prob que el rea definida por
una parbola y una lnea recta equivala exactamente a 4/3 el rea del correspondiente
tringulo inscrito, tal y como se puede observar en la figura de la derecha. Para obtener
ese resultado, desarroll una serie geomtrica infinita con una razn comn de 1/4:

El primer trmino de esta suma equivale al rea del tringulo, el segundo sera la
suma de las reas de los dos tringulos inscritos en las dos reas delimitadas por el
tringulo y la parbola, y as sucesivamente. Esta prueba utiliza una variacin de la
serie infinita 1/4 + 1/16 + 1/64 + 1/256 + ..., cuya suma se demuestra que equivale a 1/3.
En otra de sus obras Arqumedes se enfrent al reto de intentar calcular el nmero de
granos de arena que poda contener el universo. Para hacerlo, desafi la idea de que
el nmero de granos fuera tan grande como para poder ser contados. Escribi:
Existen algunos, Rey Geln, que creen que el nmero de granos de arena es
infinito en multitud; y cuando me refiero a la arena me refiero no slo a la que
existe en Siracusa y el resto de Sicilia sino tambin la que se puede encontrar
en cualquier regin, ya sea habitada o deshabitada.
Arqumedes

Para poder afrontar el problema, Arqumedes dise un sistema de clculo basado en

la mirada. Se trata de una palabra que procede del griego (murias) y que
serva para hacer referencia al nmero 10.000. Propuso un sistema en el que se
utilizaba una potencia de una mirada de miradas (100 millones) y conclua que el
nmero de granos de arena necesarios para llenar el universo sera de 81063.53

Reconocimientos[editar]

La medalla Fields representa un retrato de Arqumedes.

En 1935 se decide en su honor llamar Arqumedes a un crter lunar (29.7 N, 4.0 W)

ubicado en la zona oriental del Mare Imbrium. Tambin llevan su nombre la cordillera lunar

Montes de Arqumides (25.3 N, 4.6 W) y elasteroide 3600 Arqumedes (3600

Archimedes).
La Medalla Fields, galardn otorgado a los logros matemticos ms destacados, lleva un
retrato de Arqumedes, junto con su prueba acerca de la relacin matemtica entre las
reas y volmenes de la esfera y el cilindro. La inscripcin alrededor de la cabeza de
Arqumedes es una cita atribuida a l, que dice en latn: "Transire suum pectus mundoque
potiri" (Superarse uno mismo y dominar el mundo).
Arqumedes ha aparecido en emisiones de sellos de Alemania del
Este (1973),Grecia (1983), Italia (1983), Nicaragua (1971), San Marino (1982),
y Espaa(1963).
La exclamacin Eureka!, atribuida a Arqumedes, es el lema del estado de California. En
este caso, sin embargo, la palabra hace referencia al momento del descubrimento de oro
cerca de Sutter's Mill en 1848, que desat la Fiebre del oro en California.