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JUNHO 2, 2011
tags: Ea de Queiroz, Os Maias
A sociedade portuguesa aps 1850: a poca da Regenerao
A partir de meados do sculo XIX, Portugal governado por um movimento poltico conhecido
pelo nome de Regenerao. Trata-se de um perodo que vai de 1851 at implantao da
Repblica, em 1910.
A nvel cultural, o pretenso progresso apregoado pelo movimento regenerador nada trouxe de
novo, proporcionando, assim, a instaurao da mediocridade entre os intelectuais apoiados
pelo regime poltico do governo; neste clima degradado, o tdio invadia tudo e todos e a
grande preocupao dos portugueses letrados da poca era poder imitar o que se fazia no
estrangeiro, sobretudo em Frana, pas do qual Portugal estava dependente em matria de
moda, cultura e pensamento.
A poltica levada a cabo pelos regeneradores ser alvo de ataques cerrados por parte de um
grupo de jovens intelectuais formados em Coimbra e que faro parte da clebreGerao de 70,
qual pertenceu Ea de Queirs, entre outros nomes ilustres das Letras portuguesas.
Fruto deste projecto poltico unanimemente aceite, assiste-se, de facto, durante os primeiros
quinze anos da Regenerao, a uma certa expanso, quer industrial quer agrcola e a uma
certa euforia do progresso e dos melhoramentos materiais. () tendo conseguido um
substancial aumento da riqueza colectiva, a verdade que a riqueza criada aproveitava apenas
a estrangeiros, ou ento, a uma estreita camada de privilegiados e no Nao no seu
conjunto ()
*As Mscaras do Desengano, Isabel Pires de Lima, ed. Caminho, 1987 (excerto)
A Gerao de 70
A partir de 1864 Coimbra fica ligada a Paris por linha frrea e esta abertura Europa
influenciou os jovens estudantes de Coimbra que puderam, assim, ter acesso s ideias e obras
publicadas no estrangeiro.
Estes jovens intelectuais comearam a sua actividade contestria em Lisboa, em reunies onde
expunham os seus ideiais reformistas; juntaram-se, ento, em casa de um dos elementos do
grupo e estas sesses conjuntas de carcter intelectual ficaram conhecidas pelas reunies do
Cenculo, termo que significa reunio de pessoas que professam as mesmas ideias.
Foi no Cenculo que nasceu a ideia por parte dos seus elementos de realizar as chamadas
Conferncias do Casino Lisbonense. Mas a primeira manifestao contestatria da Gerao de
70 consistiu no papel que desempenharam, sobretudo Antero de Quental, na polmica que se
arrastou nos jornais durante largo tempo e que ficou conhecida na Histria da Literatura
portuguesa por Questo Coimbr.
Ningum desconhece que se est dando em volta de ns uma transformao poltica, e todos
pressentem que se agita, mais forte que nunca, a questo de saber como deve regenerar-se a
organizao social.
Sob cada um dos partidos que lutam na Europa, como em cada um dos grupos que
constituem a sociedade de hoje, h uma ideia e um interesse que so a causa e o porqu dos
movimentos.
Pareceu que cumpria, enquanto os povos lutam nas revolues, e antes que ns mesmos
tomemos nelas o nosso lugar, estudar serenamente a significao dessas ideias e a
legitimidade desses interesses; investigar como a sociedade , e como ela deve ser; como as
Naes tm sido, e como as pode fazer hoje a liberdade; e, por serem elas as formadoras do
homem, estudar todas as ideias e todas as correntes do sculo.
Abrir uma tribuna, onde tenham voz as ideias e os trabalhos que caracterizam este
momento do sculo, preocupando-nos sobretudo com a transformao social, moral e poltica
dos povos.
Ligar Portugal com o movimento, moderno, fazendo-o assim nutrir-se dos elementos
vitais de que vive a humanidade civilizada;
Tm elas uma imensa vantagem, que nos cumpre especialmente notar: preocupar a
opinio com o estudo das ideias que devem presidir a uma revoluo, do modo que para ela a
conscincia pblica se prepare e ilumine, dar no s uma segura base constituio futura,
mas tambm, em todas as ocasies, uma slida garantia ordem.
Posto isto, pedimos o concurso de todos os partidos, de todas as escolas, de todas aquelas
pessoas que ainda que no partilhem as nossas opinies, no recusam a sua ateno aos que
pretendem ter uma aco embora mnima nos destinos do seu pas, expondo pblica mas
serenamente as suas convices e o resultado dos seus estudos e trabalhos.
a anlise com o fito na verdade absoluta. Por outro lado, o Realismo a reaco contra o
Romantismo: o Romantismo era a apoteose do sentimento,o Realismo a anatomia do
carcter, a crtica do Homem.
a arte que nos pinta os nossos prprios olhos para condenar o que houver de mau na nossa
sociedade. (excerto)
Pela boca de Ea propunha-se uma arte que respondesse s aspiraes do esprito dos tempos,
que agisse como regeneradora da conscincia social e que, desterrando o falso, pintasse a
realidade, procedendo pela observao e pela experincia (as novas descobertas cientificas de
Darwin, as teorias de Marx e Engels, a crtica segundo Taine so o ponto de partida para o
Realismo).
Charles Darwin
A 2 Conferncia do Casino foi escrita e proferida por Antero de Quental que a intitulou
Antero de Quental
Meus Senhores:
A decadncia dos povos da Pennsula nos ltimos trs sculos um dos factos mais
incontestveis, mais evidentes da nossa histria () Como peninsular, sinto profundamente ter
de afirmar, numa assembleia de peninsulares, esta desalentadora evidncia. Mas, se no
reconhecermos e confessarmos francamente os nossos erros passados, como poderemos
aspirar a uma emenda sincera e definitiva?
()
A histria dos ltimos trs sculos perpetua-se ainda hoje entre ns em opinies, em crenas,
em interesses, em tradies, que a representam na nossa sociedade e a tornam de algum
modo actual.
H em todos ns uma voz ntima que protesta em favor do passado, quando algum o ataca: a
razo pode conden-lo: o corao tenta ainda absolv-lo. que nada h no homem mais
delicado, mais melindroso do que as iluses: e so as nossas iluses o que a razo critica;
discutindo o passado, ofende sobretudo em ns.
()
Meus Senhores: a Pennsula, durante os sculos XVII, XVIII e XIX, apresenta-nos um quadro de
abatimento e insignificncia, tanto mais sensvel quanto contrasta dolorosamente com a
grandeza, a importncia e a originalidade do papel que desempenhmos no primeiro perodo
da Renascena, durante toda a Idade Mdia, e ainda nos ltimos sculos da Antiguidade. ()
Deste mundo brilhante, criado pelo gnio peninsular na sua livre expanso, passamos quase
sem transio para um mundo escuro, inerte, pobre, ininteligente e meio desconhecido. Dirse- que entre um e outro se meteram dez sculos de decadncia: pois bastaram para essa
total transformao de 50 ou 60 anos! ()
Tais temos sido nos ltimos trs sculos: sem vida, sem liberdade, sem riqueza, sem cincia,
sem inveno, sem costumes.
()
Entrevista a Ea de Queiroz:
Que se quis fazer calar nas Conferncias? Foi a crtica poltica? Para que se deixa ento circular
no pas os livros de Proudhon, de Girardin, de Luis Blanc, de Vacherot? Foi a crtica religiosa?
Para que se consente ento que atravessem a fronteira ou a alfndega os livros de Renan, de
Strauss, de Salvador, de Michelet?
()
Como lhe pareceu a literatura em Portugal, no ano das Conferncias do Casino, ou seja, 1871?
Fala do ideal, do xtase, da febre, de Laura, de rosas, de liras, de primaveras, de virgens plidas
e em torno dela o mundo industrial, fabril, positivo, prtico, experimental, pergunta meio
espantado, meio indignado:
- Que quer esta tonta? Que faz aqui? Emprega-se na vadiagem levem-na polcia.
O Realismo e o Naturalismo foram movimentos estticos que tiveram expresso nas artes
plsticas e na literatura. Ambos nasceram em Frana por volta de 1850 e, apesar das
semelhanas, so tendncias estticas diferentes e correspondem a escolas literrias
diferentes.
Imitar a realidade , assim, a palavra de ordem para os realistas e naturalistas, mas o grau em
que se processa essa imitao varia e vai fazer distinguir uma corrente esttica da outra.
Enquanto que o Realismo pretende copiar o mais fielmente possvel a realidade, oNaturalismo,
surgido depois do Realismo, vai mais longe ao defender que o indivduo , quer queira quer
no, o produto de leis imutveis e inexorveis que so, por isso, determinantes naquilo em
que esse ser humano h-de vir a ser; essas leis apoiaram-se nos progressos realizados pela
medicina e conhecimentos cientficos da poca (biologia, fsica, psicologia) e defendiam o
seguinte ponto de vista: qualquer ser humano produto de trs factores determinantes na sua
vida, a saber:
- factores hereditrios;
- educao recebida.
Tentando trazer a cincia para dentro das obras artsticas, os temas naturalistaspreferidos
eram o alcoolismo, a prostituio, o adultrio, as taras hereditrias, o vcio do jogo, enfim, os
problemas de natureza psquica e ou social comuns a muitos indivduos e que, na perspectiva
naturalista, era preciso denunciar para corrigir a sociedade.
Trs nomes e trs correntes de pensamento esto por detrs das novas correntes estticas: o
positivismo de A. Comte, o evolucionismo de Darwin e o determinismo de Taine.
Por outro lado, o realismo uma reaco contra o romantismo: o romantismo era a apoteose
do sentimento; o realismo a anatomia do carcter, a crtica do homem. () A norma agora
so as narrativas a frio, deslizando como as imagens na superfcie de um espelho, sem
intromisso do narrador. O romance tem de nos transmitir a natureza em quadros
exactssimos, flagrantes, reais.
O que lhe agradeo profundamente a sua defesa geral do Realismo. Os meus romances
importam pouco; est claro que so medocres; o que importa o triunfo do Realismo que,
ainda hoje mconnu e caluniado, todavia a grande evoluo literria do sculo e destinada a
ter nas sociedades e nos costumes uma influncia profunda. O que queremos ns com o
Realismo? Fazer o quadro do mundo moderno, nas feies em que ele mau, por persistir em se
educar segundo o passado; queremos fazer a fotografia, ia quase a dizer a caricatura do velho
mundo burgus, sentimental, devoto, catlico, explorador, aristocrtico, etc. ()
In Ea, Discpulo de Machado?, Alberto Machado da Rosa, ed. Presena, 2 edio (excerto)
De uma maneira ou de outra, a concepo do realismo exposta por Ea no Casino deve ter
causado sensao pela sua originalidade e pelo seu carcter suis generis, explicados por
tudo o que dissemos e, indubitavelmente tambm, porque se trata de uma concepo
integradora ou antecipadora do naturalismo. Por isso, dizamos, o seu realismo desde a
primeira hora de cariz claramente naturalista.
E um texto posterior, datado de 1879 e mantido indito pelo autor, Idealismo e Realismo
projectado para ser um prefcio 2 edio de O Crime do Padre Amaro, de leitura
fundamental para a compreenso do conceito de realismo em Ea de certo modo a
confirmao daquela dimenso original, suis generis e primitivamente naturalista do
realismo queirosiano. Nele, o autor recusa-se a aceitar o naturalismo como uma escola, com
a sua retrica prpria e a atribuir a sua paternidade a Zola:
A literatura dever inspirar-se nas grandes questes contemporneas a nvel poltico, social,
cultural, religioso e cientfico.
- busca do rigor no discurso escrito: as aces devero ser referidas sem convencionalismo e
com naturalidade, j que a literatura espelha a realidade. Os escritores realistas procuram
desenhar com palavras os espaos fsicos, o retrato fsico, psicolgico e moral das
personagens, recorrendo a abundantes pormenores descritivos que se aglomeram em
fragmentos textuais descritivos normalmente longos.
Gustave Courbet
*O Naturalismo difere do Realismo na medida em que faz da narrativa literria um meio de
demonstrao de teses cientficas. Controlando ou pondo de lado a sua sensibilidade, o
escritor naturalista analisa as feridas sociais por mais desagradveis que sejam com um rigor
tcnico mais prprio de um livro cientfico do que literrio. Devido a esta confuso entre obra
literria e cientfica, o movimento naturalista teve curta durao relativamente ao Realismo.
O fim da Gerao de 70
- Os Vencidos da Vida
Os Vencidos da Vida
Esta a designao atribuda 2 fase da Gerao de 70 aps terem desistido da aco poltica
e ideolgica que antes propunham levar a cabo.
O grupo, profundamente insatisfeito com o cenrio poltico, social e cultural portugus, surgiu
em 1887, mesa do restaurante lisboeta Tavares, mas a maioria dos encontros passou a
realizar-se no Hotel Bragana que foi o primeiro grande hotel construdo em Lisboa, nas
primeiras dcadas do sculo XIX.
O grupo separou-se por volta de 1894, devido morte de alguns dos seus membros e/ ou a
diferentes rumos de vida e, tambm, devido situao poltica que o pas atravessava.
H, assim, a primeira fase, a de uma linha ideolgica nitidamente evolutiva, que vai do
perodo polmico, antes da dcada de 70, do Bom Senso e Bom Gosto polmica de
Antero, ainda ao lado de Tefilo Braga, em Coimbra, contra o provincianismo cultural da
degenerescncia romntica dominada por Antnio Feliciano de Castilho () A segunda fase,
que a fase final e que corresponde ao fim do sculo, a fase dos Vencidos da Vida. a fase
em que Ea (como, alis, Antero e Oliveira Martins) renuncia aco poltica e ideolgica
imediata. Surge ento a idealizao vaga de uma aristocracia iluminada, contraponto do
socialismo utpico. () a fase tambm da suprema ironia queirosiana. Do mesmo ano de
1889, note-se outro texto de Ea, publicado anonimamente no n 29 do jornal O Tempo, em
resposta a um comentrio que, na vspera, Pinheiro Chagas fizera, no Correio da Manh,
designao de Vencidos da Vida. O escritor comea por caricaturar, referindo-se ao grupo
jantante que todas as semanas se reunia no Hotel Bragana:
Homens que assim se renem poderiam logo, neste nosso bem amado pas, ser suspeitados
de constituir um sindicato, uma filarmnica ou um partido. Tais suposies seriam
desagradveis a quem se honra de costumes comedidos; o respeito prprio obriga-os a
especificar bem claramente, em locais, que, se em certo dia se congregam, e apenas para
destapar a terrina da sopa e trocar algumas consideraes amargas sobre o Colares.
Logo adiante, o tom mais dramtico, definindo bem o esprito da Gerao de 70 nesta sua
fase final do grupo dos Vencidos da Vida:
A Gerao de 70 uma revoluo cultural e literria, por lvaro Manuel Machado, ed.
Biblioteca Breve.
Ideias 1 parte
- Decadncia nacional;
A autenticidade psicolgica das personagens queirosianas tem sido posta em causa por mais
de uma vez por alguns crticos da obra do romancista. A seu ver, o narrador omnisciente nem
sempre mantm no desenrolar da narrativa a impassibilidade necessria e desejvel,
carregando o trao na descrio de certas figuras de tal modo que as diminui ou desumaniza,
tornando-as francamente grotescas ou at mesmo ridculas. Ea manifestaria, assim, uma
parcialidade e uma tomada de posio na sua escrita, que condicionaria o esprito do leitor,
influindo o juzo que, sobre elas, este pudesse eventualmente formar, levando-o a aderir a um
ponto de vista que sensivelmente o do prprio autor. ()
Mas os tipos e as figuras secundrias que se encontram na fico de Ea, desempenham uma
funo especfica. Elas incluem-se, efectivamente, no campo de viso do realismo crtico. Para
Ea a sociedade portuguesa da Regenerao deve ser observada com todos os vcios e defeitos
da sua educao ultra-romntica. Ela deve ser entendida e verberada no que tem de caduco,
de inadequado aos valores do mundo moderno. A ironia, que implica o distanciamento crtico,
impe a perspectiva correcta de anlise, constituindo para Ea e para os ficcionistas que se
integram na mesma corrente, um processo eficaz de conseguir a objectividade narrativa. ()
Ora, na anlise dos caracteres, Ea detm-se nos chamados factores inatos e nos
condicionamentos que os moldam. () A inteligncia e a vontade so, porm, as faculdades
mestras que definem o carcter. Ora, a vontade varia, na sua intencionalidade, de acordo com
a tmpera moral de cada personagem. Se as condies em que se forma o carcter de Amlia
e o de Amaro, por um lado, e o de Lusa e o de Baslio, por outro, no tm comparao com as
que assistem formao de um Carlos da Maia, a verdade que a educao sentimental de
cada um deles acusa, em momentos de crise, efeitos muito semelhantes. Os dois primeiros
formam-se num meio provinciano, devoto e hipcrita; os segundos movem-se num meio
urbano, que a extenso da comdia daquele. Mas j o ltimo conhece uma educao
completamente diferente, moldada no padro britnico da aco e de um pensamento
pragmtico, voltado para realidades concretas. Contudo, o ambiente no propcio. Carlos
abre um consultrio mdico, mas, em lugar de doentes, quem o procura so os amigos.
Gradualmente a sua vontade de realizao profissional vai sendo embotada. Ideia, ento, com
os amigos, grandes projectos de interveno social que, escorada em slida propriedade
fundiria, vive de grossas rendas, gera a disponibilidade para a aventura amorosa e a
satisfao do capricho pessoal como panaceia contra o tdio. neste contexto que aparece
Maria Eduarda. A sua presena causa sensao no estreito crculo mundano lisboeta. Porque a
sua beleza, alm do halo cosmopolita que lhe confere o trato das grandes cidades, faz dela um
ser singular, colocando-a muito acima da mediania. Carlos enamora-se desta formosura mpar.
Ora, M Eduarda , de certo modo, o produto de uma seleco sexual que mostra uma
vertente darwiniana at hoje no detectada no enredo dOs Maias. A sua compleio de
mulher sadia, a beleza que irradia e transmite filha, os traos fsicos, como a pupila azul de
Rosa que leva Carlos a interrogar-se acerca da sua possvel origem, so alguns dos indicadores
que alertam o leitor para esta pista.
Carlos, ser eugenicamente perfeito, tal como M Eduarda, vai ser corrodo na sua fora de
vontade pelo meio, enleado cada vez mais naquela paixo que por todo o seu ser a uma
grande prova: a descoberta de que M Eduarda sua irm. O seu intenso conflito interior, os
seus sucessivos adiamentos em consumar a inevitvel ruptura, o prolongar das relaes entre
eles, calando o segredo, at sentir a repulsa fsica que o afasta do corpo dela, nada tm a ver,
como s vezes se tem alegado, com qualquer determinismo biolgico. Toda essa experincia
o caminho para a autenticidade psicolgica e a tomada de conscincia de ter vivido apenas
aparncias e iluses no amor, nos seus objectos e aspiraes. O Acaso, que sela esta tragdia,
uma monstruosidade absurda.
Mas o acaso tem razes longnquas e complexas, que se podem entender como um conflito
mais amplo dentro da perspectiva da seleco sexual definida por Darwin. EmThe Descent of
Man and Selection in Relation to Sex (1871), sustenta este que, em todas as espcies tirante o
gnero humano, a fmea exerce geralmente o poder de seleco. Nas sociedades humanas
domina a escolha do homem, embora nos pases civilizados as mulheres tenham uma escolha
livre, ou quase livre, sendo a beleza o factor primacial que a governa. ()
*Lus de Sousa Rebelo, Graciliano Ramos e Ea; Psicologia das Personagens (excertos)
Decadncia
E Rufino findava, com uma altiva certeza na alma! Sim, meus senhores! Desde esse
momento, a dvida fora nele como que a nvoa que o sol, este radiante sol portugus, desfaz
nos ares E agora, apesar de todas as ironias da cincia, apesar dos escrnios orgulhosos de
um Renan, de um Littr e de um Spencer, ele, que recebera a confidncia divina, podia ali, com
a mo sobre o corao, afirmar bem alto havia um Cu!
E por todo o salo, no aperto e no calor do gs, os cavalheiros das Secretarias, da Arcada, da
Casa Havanesa, berrando, batendo as mos, afirmaram soberbamente o Cu! ()
Tremia, revoltado! Numa noite daquelas, toda de poesia, quando os homens de letras deviam
mostrar como so, filhos da Democracia e da Liberdade, vir aquele pulha pr-se ali a lamber os
ps famlia real Era simplesmente ascoroso!
Mas a ideia de decadncia s faz sentido ao admitir o seu reverso, isto , ao trazer
habitualmente implcito, ou pelo menos ao pressupor, por anttese, determinado modelo ideal
de perfeio () lembre-se o perfil vertical de Afonso da Maia, presena forte em todo o
romance, a acentuar o contraste com o meio dissoluto em que se movia, que acabou por
sucumbir, vtima desse mesmo meio.
Numa outra carta, desta vez a Fialho de Almeida, o romancista caracteriza o perfil do
portugus que retrata na sua fico, sob os seus costumes diversos, como um homem
indeciso, dbil, sentimental, bondoso, palrador, deixa-te ir; sem mole de carcter ou de
inteligncia, que resista contra as circunstncias (Notas Contemporneas)
Repare-se que para Ea, de acordo alis com os princpios do naturalismo, a prpria poltica
era condicionada pelo meio, ou seja, pela raa, pelo clima, pela ascendncia e pela natureza,
aquilo a que ele chama condies de constituio que actuam fatalmente. (Pginas de
Jornalismo, 1867)
Adoptando esta concepo determinista, no de admirar que afirme sobre o carcter dos
portugueses: A nossa preguia natural bem conhecida, o nosso carcter meridional bem
meridional. (Pginas de Jornalismo, 1867)
Por outro lado, o carcter bom e sofredor dos portugueses seria produto da beleza do
nosso meio natural. A prpria dinmica do progresso, a lei do progresso a que Ea se refere
noutros textos, seria, na sua opinio determinada pelo factor rcico: por toda a parte onde
apareceu a raa gaulesa, raa fcil e simptica, a civilizao deu alguns passos. E devemos dizlo com verdade: onde tem aparecido a raa ibrica, raa arrogante e violenta, o movimento
social tem-se retardado. (in Cincias Sociais e Polticas, 1867)
A decadncia que ele define como um processo (trata-se de uma ideia essencialmente
dinmica) no sentido de um estado de runa e de misria incurvel (Pginas de Jornalismo),
teria como eplogo, muito provavelmente, uma invaso estrangeira, uma simples anexao ()
O povo poder sacrificar-se, mas no poder resisitir. As naes enfraquecidas e doentes
esto merc de qualquer abalo.
Pensamos que esta atitude pessimista, este quase apelo da catstrofe em que, apesar de tudo,
a honra e a coragem se salvariam, s poder entender-se cabalmente no quadro do
determinismo sociolgico que Ea j teoriza aos 21 anos. () De qualquer modo e
independentemente da aferio da verdade contida em certas reflexes queirosianas sobre
Portugal e o seu porvir, importa realar que para Ea tudo se passa como se o doentePortugal estivesse, de h longa data, submetido a um destino inelutvel, a determinados
factos e processos necessrios e inevitveis, a leis sociais, de acordo com mecanismos
semelhantes aos que regem os fenmenos naturais.
Subjacente maior parte das obras de fico, encontramos mais ou menos explcita, por vezes
apenas implcita ou subtilmente acentuada, a obsesso decadentista. O seu expoente mximo
ser sem dvida, Os Maias, essa histria simblica da runa de uma famlia que, a seu modo,
na sucesso das suas geraes desde o antigo regime at ao Portugal contemporneo de Ea,
representa o destino e at os perodos da histria de um pas Portugal, histria de uma
degenerescncia, do malogro trgico de uma ds melhores famlias da sociedade portuguesa.
Irremedivel parece ser essa fatal e dissolvente decadncia que amarfanha o pas e destri a
fibra nacional (J. Medina, O Niilismo de E.Q. nOs Maias, E.Q. e a Gerao de 70)
Irremedivel fora igualmente o incesto de Carlos e M Eduarda, como que a reforar a ideia
central do romancista: a fatalidade, o destino amargo que empurrava Portugal para um
processo de dissoluo, para um falhano inevitvel. *
Carlos ria-se desta ideia do Ega. Trs mulheres de gosto e de luxo, em Lisboa, para adornar
um cenculo! Lamentvel iluso de um homem de Celorico! O marqus de Souselas tinha
tentado, e para s uma vez s, uma coisa bem mais simples um jantar no campo com
actrizes. Pois fora o escndalo mais engraado e mais caracterstico () Depois, os chulos, os
queridos, os polhos, complicaram medonhamente a questo; uns exigiam ser convidados,
outros tentavam desmanchar a festa; houve partidos, fizeram-se intrigas enfim, esta coisa
banal, um jantar com actrizes, resultou em o Tarqunio do Ginsio levar uma facada
Os Maias, cap. IV
Os paos de Celas, sob a sua aparncia preguiosa e campestre, tornaram-se uma fornalha de
actividades. () E as discusses metafsicas, as prprias certezas revolucionrias adquiriam um
sabor mais requintado com a presena do criado de farda desarrolhando a cerveja, ou
servindo croquetes.
Carlos, naturalmente, no tardou a deixar pelas mesas, com as folhas intactas, os seus
expositores de medicina. A Literatura e a Arte, sob todas as formas, absorveram-no
deliciosamente.
Os Maias, cap. IV
As semanas foram passando nestes planos de instalao. Carlos trazia realmente resolues
sinceras de trabalho: a cincia como mera ornamentao interior do esprito, mais intil para
os outros que as prprias tapearias do seu quarto, parecia-lhe apenas um luxo de solitrio:
desejava ser til. Mas as suas ambies flutuavam, intensas e vagas; ora pensava numa larga
clnica; ora na composio macia de um livro iniciador; algumas vezes em experincias
fisiolgicas, pacientes e reveladorasSentia em si, ou supunha sentir, o tumulto de uma fora,
sem lhe discernir a linha de aplicao. Alguma coisa de brilhante, como ele dizia: e isto para
ele, homem de luxo e homem de estudo, significava um conjunto de representao social e de
actividade cientfica; o remexer profundo de ideias entre as influncias delicadas da riqueza; os
elevados vagares da filosofia entremeados com requintes de sport e de gosto; um Claude
Bernard que fosse tambm um Morny No fundo era um diletante.
Os Maias, cap. IV
Carlos j falava a srio da sua carreira. Escrevera com laboriosos requintes de estilista, dois
artigos para a Gazeta Mdica, e pensava fazer um livro de ideias gerais que se devia chamar
Medicina Antiga e Moderna.
De resto ocupava-se sempre dos seus cavalos, do seu luxo, do seu bricabraque. E atravs de
tudo isto, em virtude dessa fatal disperso de curiosidade que, no meio do caso mais
interessante de patologia, lhe fazia voltar a cabea se ouvia falar de uma esttua ou de um
poeta, atraa-o singularmente a antiga ideia do Ega, a criao de uma revista, que dirigisse o
gosto, pesasse na poltica, regulasse a sociedade, fosse a fora pensante de Lisboa
Era porm intil lembrar ao Ega este belo plano. Abria o olho vago, respondia:
Os Maias, cap. V
Diletantismo:
Qualidade prpria do indivduo que se dedica a uma arte de forma ligeira, sem se preocupar
com o estudo e a reflexo permanentes, por considerar que a arte deve ser uma forma de
puro lazer, onde a vocao e o trabalho no tm lugar.
()
O diletante, com efeito, corre entre as ideias e os factos como as borboletas (a quem desde
sculos comparado) correm entre as flores, para pousar, retomar logo o voo estouvado,
encontrando nessa fugidia mutabilidade o deleite supremo.
Ega encolheu os ombros. Um doido!Sim, era essa a opinio da Rua dos Fanqueiros o
indgena, vendo uma originalidade to forte como a de Craft, no podia explic-la seno pela
doidice. O Craft era um rapaz extraordinrio!Agora tinha ele chegado da Sucia, de passar
trs meses com os estudantes de Upsala. Estava tambm na FozUma individualidade de
primeira ordem!
- um negociante do Porto, no ?
Os Maias, cap. IV
Carlos tranquilizou Miss Sara. Oh, ela via bem que mademoiselle estava boa. ()Oh, se fosse
uma criana inglesa saa com ela para o ar Mas estas meninas estrangeiras, to dbeis, to
delicadas E o labiozinho gordo da inglesa traa um desdm compassivo por estas raas
inferiores e deterioradas.
Os Maias, cap. IX
A teoria mais vivel para explicar a extraordinria incidncia de aspectos ingleses nOs Maias
parece ser a de que, aps mais de uma dcada de vida em Inglaterra, Ea se tornou vtima
daquilo a que se pode chamar o efeito da ausncia um fenmeno por ele pressentido e
lamentado j em 1878, quando em 8 de Abril desse ano, se queixa a Ramalho da dificuldade
em descrever Portugal e os portugueses longe do grande solo de observao, ou quando,
em carta a Lus de Magalhes, de 26/10/1888, reconhece a desnacionalizao dos
caracteres dOs Maias.
- Qual clssicos! O primeiro dever do homem viver. E para isso necessrio ser so, e ser
forte. Toda a educao sensata consiste nisto: criar a sade, a fora e os seus hbitos,
desenvolver exclusivamente o animal, arm-lo de uma grande superioridade fsica. Tal qual
como se no tivesse alma. A alma vem depois A alma outro luxo. um luxo de gente
grande
No havia verdadeiramente seno uma coisa digna de se estudar, eram as lnguas. Parecia
insensato que se torturasse uma criana com botnica, astronomia, fsica Para qu? Coisas
inteis na sociedade. Assim, o pequeno dela, agora, tinha lies de qumica Que absurdo! Era
o que o pai dizia para qu, se ele o no queria boticrio?
Uma referncia caracterizao das personagens dos Maias que no passasse pela
problemtica da educao seria forosamente uma referncia lacunar. Em primeiro lugar,
porque se trata de um sector fundamental da existncia da personagem; e isto sobretudo
quando nos situamos no contexto da esttica naturalista, mas tambm num romance como Os
Maias, parcialmente tributrio ainda dessa esttica, como se viu j. Em segundo lugar, porque
o tema da educao possui, nas obras de Ea de Queirs, uma representatividade
considervel: no Primo Baslio e no Crime do Padre Amaro (ainda, portanto, na fase
vigorosamente naturalista); na Relquia e na Correspondncia de Fradique Mendes, passando
pelos Maias, de que aqui nos ocupamos, sempre os programas pedaggicos a que se sujeitam
as personagens tm um lugar de relativo destaque.
Introduo leitura dOs Maias, Carlos Reis, ed. Livraria Almedina, 1984 (excerto)