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Los factores de riesgo fsico se refieren a todos aquellos factores ambientales que
dependen de las propiedades fsicas de los cuerpos, tales como carga fsica, ruido,
iluminacin, radiacin ionizante, radiacin no ionizante, temperatura elevada y
vibracin, que actan sobre los tejidos y rganos del cuerpo del trabajador y que
pueden producir efectos nocivos, de acuerdo con la intensidad y tiempo de exposicin
de los mismos.
QU ES EL RUIDO?
Como ruido se entiende cualquier sonido que es molesto y desagradable para el odo
humano. Son los sonidos cuyos niveles de presin acstica, en combinacin con el
tiempo de exposicin de los trabajadores a ellos, pueden ser nocivos a la salud del
trabajador.
Ruido consiste en un movimiento ondulatorio producido en un medio elstico por una
vibracin. El desplazamiento complejo de molculas de aire se traduce en una sucesin
de variaciones muy pequeas de la presin; estas alteraciones de presin pueden
percibirse por el odo y se denomina presin sonora.
Los factores de sensacin sonora dependen de dos factores fsicos:
Nivel de presin sonora.
Frecuencia.
El ruido cuenta con tres caractersticas que son:
Intensidad: es el nmero de oscilaciones por segundo y se mide en Hertz (Hz).
Frecuencia: es una magnitud que mide el nmero de repeticiones por unidad
de tiempo de cualquier fenmeno o suceso peridico.
Timbre: el timbre es el matiz caracterstico de un sonido, que puede
ser agudo o grave segn
la altura de
la nota que
corresponde
a
su resonador predominante. Se trata de una de las cuatro cualidades esenciales
del sonido articulado junto con la altura, la duracin y la intensidad.
As mismo, el ruido se clasifica en tres tipos, siendo estos:
Ruido continuo: Son los que permanecen estables o presentan ligeras
fluctuaciones de ms o menos de 2 dB durante un tiempo de medicin.
Ruido intermitente: es aquel en el cual se presentan subidas bruscas y
repentinas de la intensidad sonora en forma peridica.
Ruido de impulso o de impacto: Se caracteriza por una elevacin brusca del nivel
de presin sonora en intervalos de tiempo menores.
SISTEMAS DE MEDICIN
El ruido es un contaminante fsico que puede estar presente en el entorno laboral.
Segn la normativa actual, el lmite equivalente diario est en 80 dB(A); superarlo
puede llegar a causar enfermedades graves. Existen dos mtodos para medir el ruido,
la Sonometra y la Dosimetra.
La medicin de ruido por medio de sonometras se utiliza para cuantificar los niveles de
ruido generados por una mquina o los existentes en un rea o puesto de trabajo,
principalmente cuando los niveles de presin sonora son ms o menos constantes o
cuando el tipo de estudio as lo amerite. Adicionalmente la sonometra suministra el
anlisis de frecuencias del ruido evaluado que es una informacin vital para la
implementacin de controles en la fuente, en el medio y en el trabajador y sirve como
parmetro de referencia para relacionar la posible prdida de audicin del personal con
los diferentes niveles de ruido existentes en las reas.
El sonmetro es un instrumento electrnico que mide el nivel de ruido. Consta de un
micrfono, un amplificador, varios filtros, y medidor calibrado en decibeles (dB). Sea del
tipo que sea, bsicamente, el sonmetro siempre est formado por:
Un micrfono con una respuesta en frecuencia similar a la de las
audiofrecuencias, generalmente, entre 8 Hz y 22 kHz.
Un circuito que procesa electrnicamente la seal.
Una unidad de lectura (vmetro, led, pantalla digital, etc.).
Por otro lado, la medicin por dosimetras se realiza cuando el personal objeto del
estudio, se encuentra expuesto a diferentes niveles de ruido durante su jornada laboral
y se requiere conocer el nivel de presin sonora promedio y la dosis de exposicin. Este
tipo de evaluacin acumula los diferentes niveles de presin sonora existentes durante
el tiempo de evaluacin, suministrando al final del estudio datos importantes para
valorar la exposicin del trabajador.
El dosmetro es un instrumento de medicin que acumula con un contador digital los
niveles de ruido a que se expone un trabajador evaluado, mismo que debe portarlo
durante un periodo mnimo de 5 horas, realizando las actividades de cualquier da
normal, y obtener de esta forma, el valor de la dosis de ruido en el tiempo considerado.
El dosmetro mide la dosis de ruido acumulada, independientemente de donde haya
estado el trabajador y del tiempo que all haya permanecido.
EFECTOS EN LA SALUD
El ruido pasa a ser doloroso, cuando se sobrepasan los 125 dB(A), llegando al umbral
de dolor a los 140 dB(A). Aparte del ruido extremo, que puede llevar a la sordera,
tambin los niveles de ruido menores pueden perjudicar la salud de las personas. As
por ejemplo, el ruido puede causar efectos sobre:
El sistema cardiovascular, con alteraciones del ritmo cardaco, riesgo coronario,
hipertensin arterial y excitabilidad vascular por efectos de carcter
neurovegetativo.
Glndulas endocrinas, con alteraciones hipofisarias y aumento de la secrecin
de adrenalina.
Aparato digestivo, con incremento de enfermedad gastroduodenal por dificultar el
descanso.
Otras afecciones, por incremento de estrs, aumento de alteraciones mentales,
tendencia a actitudes agresivas, dificultades de observacin, concentracin,
rendimiento y facilitando los accidentes.
Normalmente la sensibilidad auditiva disminuye con la edad, proceso llamado
presbiacusia. Por lo tanto al analizar los datos de prdida de audicin se debe tener en
cuenta los efectos de la edad. El desplazamiento del umbral inducido por el ruido es la
cantidad de prdida de audicin atribuible nicamente al ruido, una vez que se ha
descontado la producida por la presbiacusia. Suele considerarse trastorno auditivo
cuando los individuos comienzan a tener dificultades para llevar una vida normal
(comprensin del habla).
La audiometra es el examen de la capacidad auditiva mediante el audimetro, aparato
que emite sonidos puros en determinadas bandas de frecuencia y con diferentes
niveles de presin sonora.
Las dos clases de audiometra que se pueden encontrar son:
Audiometra liminar: determina umbrales mnimos de audicin a tonos puros por
va area, mediante el uso de auriculares y sea utilizando el vibrador en
mastoide.
Audiometra supraliminar: estudia distorsiones de la sensacin sonora: sensacin
de altura, que emite la frecuencia e intensidad; reclutamiento, que es el aumento
anormalmente rpido en la precepcin del ruido
La prdida profesional de la audicin puede ser: parcial o total, unilateral o bilateral, de
conduccin o neurosensorial o una mezcla de neurosensorial y de conduccin. La
prdida de audicin sensorial se debe al deterioro de la cclea entre las causas ms
comunes de sordera sensorial estn: la exposicin continua al ruido que exceda los 85
dB, lesiones contusas de la cabeza y exposicin a sustancias ototxicas.
Desplazamiento temporal del umbral (DTU).
Es llamado tambin fatiga auditiva. La exposicin por periodos relativamente cortos a
niveles excesivos producen una prdida transitoria de la agudeza auditiva, cuyo grado y
duracin dependen de la severidad, el tiempo de exposicin, la susceptibilidad
individual y el tipo de ruido.
SISTEMAS DE MEDICIN
Existen los siguientes instrumentos: el iluminmetro o luxmetro, el reflectmetro, el
medidor de brillo y el exposmetro de bolsillo. Estos instrumentos estn construidos para
hacer la lectura en luxes. Generalmente se hace la medicin a 75 cm del piso.
INTENSIDAD DE LA ILUMINACIN INADECUADA.
Contraste: El ojo debe hacer un esfuerzo para distinguir entre objetos con escaso
contraste, y puede ser difcil distinguirlos cuando la luz es tenue. Pasar de un sector
iluminado a otro poco iluminado puede ser peligroso, ya que el ojo necesita tiempo para
adaptarse al cambio de luz, por lo tanto, la visin puede resultar temporalmente
disminuida y ser causa de un accidente.
Reflejo: El reflejo es la capacidad de una superficie de devolver la luz. Cuando ms
oscura es la superficie menos reflejara y har falta ms luz en los establecimientos. La
luz reflejada directamente en el ojo puede encandilar y ser causa de accidentes y
defectos de produccin.
El encandilamiento: se produce cuando se mira una luz ms brillante que aquella a la
que el ojo puede adaptarse. Puede producirse cuando las luces artificiales estn
colocadas por debajo de lo correcto sin proteccin o cuando el sol brilla directamente
sobre el lugar de trabajo.
EFECTOS DE LA ILUMINACIN DEFICIENTE
Nuestros ojos pueden tolerar unas condiciones deficientes de iluminacin durante un
breve periodo de tiempo. Pero si estas condiciones persisten durante un perodo de
exposicin mayor, nuestros ojos y otras partes de nuestro cuerpo podran sufrir
molestias como irritacin, cansancio ocular, en el primer caso, y dolor de cabeza, fatiga,
etc... Una iluminacin inadecuada puede originar accidentes de trabajo, de ah la
importancia de disponer de una iluminacin adecuada.
QU ES LA VIBRACIN?
Las vibraciones se definen como el movimiento oscilante que hace una partcula
alrededor de un punto fijo. Este movimiento puede ser regular en direccin, frecuencia
y/o intensidad, o bien aleatorio, que es lo ms corriente.
La exposicin a vibraciones se produce cuando se transmite a alguna parte del cuerpo
el movimiento oscilante de una estructura, ya sea el suelo, una empuadura o un
asiento. Dependiendo de la frecuencia del movimiento oscilatorio y de su intensidad, la
vibracin puede causar sensaciones muy diversas que van desde el simple disconfort
hasta alteraciones graves de la salud, pasando por la interferencia con la ejecucin de
ciertas tareas como la lectura, la prdida de precisin al ejecutar movimientos o la
prdida de rendimiento debido a la fatiga.
Las variables que presenta la vibracin son:
La frecuencia, que es el nmero de veces por segundo que se realiza el ciclo
completo de oscilacin y se mide en Hercios (Hz) o ciclos por segundo.
La amplitud, que se puede medir en: aceleracin m/s2, en velocidad m/s y en
desplazamiento m, que indican la intensidad de la vibracin.
Las vas de ingreso al organismo, que puede ser por el sistema mano - brazo
como en el caso de las herramientas manuales; o al cuerpo entero cuando
ingresan desde el soporte en posicin de pie o sentado.
El tiempo de exposicin.
La valoracin se hace por instrumentos de medida, conocidos como vibrmetros, que
contienen en su interior unos filtros de ponderacin que integran de acuerdo al potencial
lesivo las siguientes variables: frecuencia, amplitud, eje X, Y o Z de entrada por manobrazo o por cuerpo entero.
CLASES DE VIBRACIONES
Vibraciones mano-brazo (parciales)
A menudo son el resultado del contacto de los dedos o la mano con algn elemento
vibrante (por ejemplo: una empuadura de herramienta porttil, un objeto que se
mantenga contra una superficie mvil o un mando de una mquina). Los efectos
adversos se manifiestan normalmente en la zona de contacto con la fuente vibracin,
pero tambin puede existir una transmisin importante al resto del cuerpo.
Una motosierra, un taladro, un martillo neumtico, por producir vibraciones de alta
frecuencia, dan lugar a problemas en las articulaciones, en las extremidades y en la
circulacin sangunea.
PRESIONES BAJAS
Cuando se asciende a 3.000 mts sobre el nivel del mar, la presin baromtrica es de
523 mm de Hg y a 1.500 mts es de 87 mm de Hg. Esta disminucin es la causa bsica
de todos los problemas de falta de oxgeno en las grandes alturas, pues cada vez que
baja la presin lo hace proporcionalmente al oxgeno.
Se denomina mal de la montaa crnica al mal que presentan algunas personas al vivir
demasiado tiempo en grandes alturas, y tiene los siguientes efectos:
Aumento del volumen de los glbulos rojos.
Aumento de la presin arterial.
Dilatacin de las cavidades derechas del corazn.
Influencia cardiaca congestiva.
La muerte si la persona no desciende a menores alturas.
PRESIONES ALTAS
Cuando una persona desciende en el mar, la presin a su alrededor aumenta
considerablemente; otras personas expuestas son los mineros que excavan tneles y a
menudo trabajan a presiones altas.
Un barotrauma es el dao de los tejidos que resulta de la expansin o concentracin de
los espacios huecos del cuerpo, lo cual puede producirse durante la descompresin en
el descenso o la comprensin en el descenso.
Narcosis
Los gases a los que est expuesto un buceador son el oxgeno, el nitrgeno y el gas
carbnico. Cuando aumenta la concentracin del nitrgeno, se presenta la narcosis,
que empieza a manifestarse a 37 mts de profundidad, cuando el individuo empieza a
presentar jovialidad y a perder compostura; de 50 a 60 mts empieza la somnolencia; de
65 a 70 mts sus fuerzas disminuyen considerablemente y muchas veces es incapaz de
realizar los trabajos; de 76 mts en adelante, cuando se encuentra a 8.6 atmsferas de
presin, el buzo se vuelve intil.
RADIACIONES
La radiacin es una energa que se trasmite, emite o absorbe en forma de ondas o
partculas de energa. Las ondas electromagnticas, son una forma elctrica y
magntica, se agrupan en forma de fuerza acuerdo frecuencia y longitud de onda.
RADIACIONES IONIZANTES
Las radiaciones ionizantes entran en interaccin con la materia, colisionando con los
tomos que la constituyen, al atravesar su ambiente atmico. Los efectos que se
pueden producir son: ionizacin y la excitacin. La radiacin nuclear describe todas las
formas de energa radiactiva que tiene sus orgenes en el ncleo de un tomo
radioactivo. Las radiaciones ionizantes pueden provenir de fuentes naturales o
artificiales. Las radiaciones ionizantes son capaces de producir fenmenos de
ionizacin en el material que penetran.
La ionizacin no es ms que el resultado inicial de una serie rpida de reacciones que
tienen como efecto ltimo la alteracin de molculas en el interior de las clulas de las
personas expuestas.
Efectos estocsticos: Aquellos casos en que la probabilidad de que el efecto se
presente se considera como una funcin de la dosis, sin que exista una dosis umbral, y
que puede manifestarse tanto en el individuo expuesto como en su descendencia.
Cules son los tipos de radiaciones ionizantes?
Radiacin Alfa: Son poco penetrantes, se detienen con dos o tres centmetros de
aire o una delgada hoja de papel. No producen problemas de exposicin como
radiacin externa, pero representan alto riesgo como contaminacin interna. (va
digestiva, respiratoria y cutnea).
Radiacin Beta: Su capacidad de penetracin es mayor que las partculas Alfa,
se necesitan algunas decenas de metros de aire o algunos milmetros de
aluminio para detenerlas. No representan problemas graves de radiacin
externa, pero s representan riesgo como contaminacin interna.
Radiacin Gamma: Tiene gran poder de penetracin, los mejores blindajes son
los de plomo y hormign. Son de alto riesgo como fuente externa.
Neutrones: Son muy penetrantes, pueden ser detenidos por hidrgeno o
materiales que contengan parafina slida, acrlico, etc.
Rayos X: son los que se utilizan en medicina, industria e investigacin.
RACIONES NO IONIZANTES
Se refiere a aquellas regiones del espectro electromagntico en que la energa de los
fotones emitidos es insuficiente, bajo circunstancias ordinarias, para producir
ionizaciones en los tomos de las molculas absorbentes. Generalmente se considera
que el lmite ms bajo de longitud de onda para estas radiaciones no ionizantes es de
100 nm. En esta categora estn incluidas las regiones comnmente conocidas como
PELIGRO FSICO