Gobierno de Rmulo Betancourt(1959-1964)

Betancourt. Rmulo Ernesto Betancourt Bello (Guatire, Miranda, Venezuela, 22 de febrero de

1908 - Nueva York, Estados Unidos, 28 de septiembre de 1981) fue un poltico, periodista, escritor
y orador venezolano. Presidente de Venezuela interino entre 1945 y 1948, y constitucional entre 1959
y 1964.
Rmulo Betancourt es reconocido como uno de los ms importantes polticos venezolanos del
siglo XX.. Su participacin dentro de la poltica venezolana comenz en 1928, cuando como
lder estudiantil, dirigi conjuntamente con otros destacados jvenes de la poca la primera
manifestacin popular en contra de la dictadura de Juan Vicente Gmez. Betancourt fue uno de
los ms acrrimos opositores clandestinos al gomecismo, condicin que le cost el destierro del
pas hasta la muerte del dictador. Entre 1931 y 1935 fue miembro del Bur Poltico del Partido
Comunista Costarricense. Posteriormente fue expulsado durante los gobiernos de Eleazar
Lpez Contreras y por los gobiernos militaristas que tomaron el poder desde 1949 hasta 1958.
En 1941 fund junto a otros destacados lderes de la izquierda poltica venezolana, el partido
Accin Democrtica que pronto se convertira en el primer partido poltico del pas en lo que
resta de siglo.
En 1945 ante la negativa del gobierno de Isaas Medina Angarita de legalizar las elecciones
populares para Presidente, se suma al golpe de estado cvico-militar del 18 de octubre, para as
instaurar un gobierno de transicin que garantizara la constitucin de diversos decretos ley de
emergencia y de elecciones libres en los venideros aos para el Presidente de la nacin. Un da
despus del derrocamiento de Medina, el 19 de octubre, es designado Presidente provisional de
la Junta Revolucionaria de Gobierno, integrada por civiles y militares. Las principales metas del
gobierno transitorio eran: instaurar el sufragio libre, directo, universal y secreto, otorgar plena
garanta a los partidos polticos, combatir la corrupcin administrativa y aliviar el costo de la vida.
Su primer perodo de gobierno termin el 15 de febrero de 1948, tras la eleccin de Rmulo
Gallegos.
En 1958 regresa al pas tras la cada del dictador Marcos Prez Jimnez. En noviembre de ese
ao anuncia su candidatura a la Presidencia de la Repblica con el apoyo de Accin
Democrtica, el 7 de diciembre es electo presidente con ms del 49% de los votos. El 13 de
febrero de 1959 asume el cargo. Su segundo gobierno se caracteriz por una apertura a la
estabilizacin de la democracia venezolana, la promulgacin de una nueva Constitucin, la
reforma agraria, el desarrollo de la industria petrolera en Venezuela con su adhesin a la OPEP,
la fuerte inversin en el sector educativo y el cese de relaciones con gobiernos ilegtimos o
dictatoriales del mundo. De la misma manera tuvo que enfrentar ataques internos y externos de
guerrillas, huelgas laborales, intentonas golpistas e intentos de asesinato financiados por
dictadores latinoamericanos.
El fin de su perodo presidencial en 1964 sera el inicio a una era de gobiernos democrticos. En
la actualidad, algunos historiadores venezolanos denominan a Betancourt como el padre de la
democracia venezolana.

Infancia y juventud
Rmulo Betancourt durante su infancia en Guatire.
Rmulo Ernesto Betancourt Bello naci el 22 de febrero de 1908 en
Guatire, estado Miranda. Hijo de un inmigrante canario, Luis Betancourt y
de madre venezolana, Virginia Bello Milano. Tuvo dos hermanas: Mara
Teresa y Helena.
En 1914 inicia su educacin primaria en escuelas privadas de su pueblo
natal. En 1920 la familia Betancourt se muda a la ciudad de Caracas y
comienza sus estudios de bachillerato en el Liceo Caracas (actual Liceo
Andrs Bello), dirigido entonces por el maestro y escritor Rmulo

Gallegos. All tuvo como profesores a personalidades como Fernando Paz Castillo, Caracciolo
Parra Len, Jos Antonio Ramos Sucre y al mismo Gallegos.
A los 10 aos de edad Rmulo se qued hurfano de madre, quin muri tras intentos mdicos
de salvarse de un cncer. Este episodio constituy uno de los ms dolorosos durante su
juventud y adultez.
En 1927 ingresa a estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Venezuela, y
a su vez trabaja en un bufete jurdico y en el Colegio de Abogados y defensores. Durante sus
aos de bachiller y posteriormente de estudiante universitario tambin dedicaba parte de su
tiempo a leer, a escribir cuentos y a desempearse como ayudante en el negocio de
Administracin de su padre.
Durante la Semana del Estudiante, desde el 6 hasta el 12 de febrero de 1928 particip
activamente en los hechos de protesta contra el gobierno del dictador Juan Vicente Gmez.
Dichas manifestaciones estuvieron encabezadas por varios grupos estudiantiles, entre sus
condiscpulos se encuentran personalidades como Jvito Villalba, Ral Leoni, Andrs Eloy
Blanco, Armando Zuloaga, Miguel Acosta Saignes, Po Tamayo, Joaqun Gabaldn Mrquez,
Guillermo Prince Lara, Juan Oropeza, entre otros que formaran la llamada Generacin del 28.
Desde aquel momento, Betancourt se convertira en uno de los ms connotados lderes de la
oposicin antigomecista clandestina, lo cual le vali el encarcelamiento y posterior destierro del
pas.

Bautismo poltico
Rmulo Betancourt, Joaqun Gabaldn Mrquez y Jvito
Villalba en 1928.
En febrero de 1928 la Federacin de Estudiantes, presidida por
Ral Leoni, organiza la celebracin de la Semana del
Estudiante, que tena como objetivo original crear fondos para
la construccin de la Casa del Estudiante, pero que a medida
que fue transcurriendo tom el carcter de una protesta contra
la dictadura gomecista, que termin en el encarcelamiento de Betancourt y del grupo de
dirigentes universitarios en el Cuartel El Cuo, posteriormente trasladado al Castillo Libertador
de Puerto Cabello. Prisioneros en un calabozo oscuro sin ventanas, donde fueron forzados a
usar grillos (cadenas) en sus pies y sometidos a crueles condiciones bajo las cuales Betancourt
cumpli sus 20 aos de edad.
Esta prisin durara slo pocos das debido a los buenos oficios de ciudadanos quienes
abogaron por la libertad del grupo de estudiantes. Una vez en libertad, el 7 de abril Betancourt
participa nuevamente en un movimiento insurreccional contra la dictadura, esto sucedera la
persecucin policial, el exilio de opositores y el cierre de la Universidad Central de Venezuela.

Primer exilio
Betancourt se mantuvo dos meses bajo la clandestinidad, el 6 de junio decide escapar hacia la
isla de Curazao. Dedica mucho de su tiempo al estudio de la historia latinoamericana, de las
fuentes del pensamiento socialista y al conocimiento de las obras relacionadas con la
penetracin imperialista en los pases latinoamericanos. All tambin decide formalizar su
militancia en el Partido Revolucionario Democrtico (PRD), una organizacin marxista de
izquierda radical. Luego de 4 meses se separa del partido, despus de haber sido criticado de
comunista.
En 1929 visita Colombia, Costa Rica, Panam, Repblica Dominicana y Trinidad en busca de
formar una coalicin conspirativa de invasiones armadas con los viejos militares en el exilio para
derrocar la dictadura de Gmez, as como buscar financiamiento econmico en dichos pases.
En Repblica Dominicana se uni a un grupo de caudillos exiliados que pretendan viajar a la
isla de La Blanquilla, con el fin de sumarse a la expedicin que a bordo del crucero Falke
liderado por Romn Delgado Chalbaud intentaba invadir el pas y derrocar a Gmez. Pero
Betancourt embarca en un buque de nombre La Gisela, que zozobr antes de alcanzar la meta,
salvando quizs, a sus tripulantes, del destino que corrieron los que lograron llegar a Cuman: la
crcel o la muerte. Tras el fracaso del movimiento insurreccional, viaja a Costa Rica, donde
conoce a la que ser su futura esposa, Carmen Valverde.

En 1930, participa en Barranquilla, bajo la influencia del pensador mexicano Jos Vasconcelos,
de visita en la ciudad, y ante la proximidad del primer centenario de la muerte del Libertador
Simn Bolvar, junto a Ral Leoni, Valmore Rodrguez e inquietos intelectuales colombianos
como el dramaturgo Luis Enrique Osorio, en la creacin de la Alianza Unionista de la Gran
Colombia. Viaja a Per y Bolivia donde fortalece vnculos con el Partido Aprista fundado por
Vctor Raul Haya de la Torre.
En 1931 funda en Barranquilla la Alianza Revolucionaria de Izquierdas (ARDI), partido que el
mismo Betancourt describi como izquierdista y socialista. En ese momento tambin confronta a
los grupos marxistas-leninistas formados por los desterrados venezolanos en Mxico y La
Habana, al sostener que:
La revolucin contra el gomecismo no puede basarse en la obra exclusiva de la clase obrera,
sino a una alianza de clases.
El mismo ao, redacta el llamado Plan de Barranquilla, suscrito por exiliados de diversos
matices de la nueva izquierda y que consista fundamentalmente en el anlisis de la situacin
venezolana bajo la ptica de la dialctica marxista. Durante todo su destierro Betancourt no dej
de denunciar ante los gobiernos latinoamericanos, el carcter opresivo y dictatorial del gobierno
venezolano.
A partir de 1931 hasta 1935 comienza una etapa de radicalizacin ideolgica del biografiado. En
abril de ese ao se radica en Costa Rica, donde vivir alrededor de 4 aos. All se hace profesor
de la Universidad Popular y milita en el Partido Comunista Costarricense, tambin se hace
director del diario del partido, Trabajo. Esta insercin en el comunismo le es preocupante a sus
compaeros de ARDI, partido del cual l se haba distanciado.
Betancourt haba decidido quedarse en Costa Rica hasta su regreso a Venezuela, y as fue,
pues tena una gran simpata con el gobierno liberal costarricense. Sin embargo, en 1933 el
gobierno de Costa Rica emite una orden de expulsin de Betancourt del pas, siendo fichado de
comunista. Betancourt no acat la orden y vivi en la clandestinidad en ese pas por el resto de
su estada.
En 1934 contrae nupcias con Carmen Valverde, de cuya unin nacer su nica hija Virginia
Betancourt Valverde. Betancourt regresa al pas el 5 de enero de 1936 luego de la muerte del
dictador Juan Vicente Gmez.

Regreso a Venezuela
En su llegada a Caracas se incorpora de inmediato en la actividad poltica. El Congreso ya haba
designado al general Eleazar Lpez Contreras como Presidente provisional y luego ratificado
como presidente constitucional. Si bien es cierto que Lpez abri un camino para la
modernizacin de la situacin poltica venezolana, y que adems inici un rgimen ms
democrtico en el pas, no le falt recurrir en varias oportunidades a acciones autoritarias, y
perseguir a sus ms fuertes opositores.
En su llegada Betancourt ofrece una entrevista en la que dice que la oposicin de izquierda
democrtica deba:
Crear un partido poltico de orientacin democrtica y de raigambre popular, para encauzar las
dinmicas populares dentro de normas de accin disciplinada.
De igual forma se incorpor en la comisin organizadora del Partido Comunista de Venezuela
(PCV), organizacin de la cual se retirara luego de un mes.
Rmulo Betancourt en Caracas durante una manifestacin pblica en 1936.
Luego de haber incursionado con los comunistas venezolanos organizados en la clandestinidad,
se adhiere al naciente Movimiento de Organizacin Venezolana
(ORVE), fundado por Alberto Adriani y Mariano Picn Salas. Se
constituy como Secretario General de ese movimiento poltico. Por
otra parte los simpatizantes del marxismo formaron el Partido
Republicano Progresista (PRP), el cual los orvistas calificaban de
extremista.
En abril de ese ao, los izquierdistas decidieron conformar un bloque
unido, el Bloque de Abril, el cual los orvistas apoyaron. El objetivo del
frente era hacer que el Congreso de la Repblica eligiera

definitivamente a Lpez Contreras como Presidente constitucional, del cual ORVE no era
partidario, sino una oposicin constructiva y democrtica. Pero vean como prioritario el
seguimiento del hilo constitucional. Una vez legitimado Lpez Contreras, este comienza la
represin contra la oposicin. Betancourt se arrepinti del acto del cual nunca estuvo
plenamente confiado y asumi las culpas de haber apoyado esa decisin.
En junio del mismo ao comenz una huelga contra la aprobacin por parte del Congreso de
una ley de Orden Pblico, Betancourt participa en ella y es hecho preso por 15 das.
Para fines del ao 1936, el Gobernador del Distrito Federal, Elbano Mibelli, revoca el permiso de
funcionamiento de los partidos ORVE y PRP, por promover la huelga.
Luego de intentos fallidos de apelacin ante la Corte Federal y de Casacin, los dirigentes
polticos de las mencionadas agrupaciones partidistas, deciden formar un frente nico que
agrupara a ORVE, PRP y al Bloque Nacional Democrtico (BND) del Zulia, lo que se denomin
Partido Democrtico Nacional (PDN), un frente de izquierda democrtica no lopecista.
Betancourt result electo como Secretario de organizacin del partido. El gobierno impidi la
legalizacin tambin de este ltimo.
En marzo de 1937 el gobierno revoca definitivamente el permiso del PDN y emite
inmediatamente la orden de expulsin de Betancourt y de otros 46 opositores del pas, pero ste
opt por la clandestinidad nuevamente, inclusive asumi otra identidad. La excusa del gobierno
era que Betancourt era comunista. En los siguientes dos aos y medio Betancourt establece la
re-organizacin clandestina del PDN y asume el cargo de Secretario General de esa
organizacin, luego de haber sido Jvito Villalba desterrado del pas. La principal tarea de
Betancourt era ejecutar un plan masivo de recoleccin de nuevos militantes en todo el pas,
hecho que logr, pues en dos aos ya el PDN se haba consolidado como una de las ms
importantes fuerzas polticas del pas.
El 20 de octubre de 1939 la polica lopecista lo apresa, siendo desterrado a Chile, aunque
Betancourt ya haba tenido la disposicin de entregarse.

Segundo exilio
En Chile Betancourt vivi su segundo exilio, que dur menos de un ao y medio. All gobernaba
un presidente simpatizante del biografiado, Pedro Aguirre Cerda. En el pas austral intensifica su
produccin de artculos de anlisis y publicaciones acerca de la situacin venezolana, tambin
comienza en sus escritos un perodo de reflexin por la situacin americana y mundial, ante la
constante expansin del fascismo de Benito Mussolini y Adolf Hitler, de la cual Betancourt
sostuvo la tesis de la unin latinoamericana e interamericana de fuerzas, en caso de alguna
amenaza de invasin nazi en el continente americano.
An en el extranjero, Betancourt sigui constituyendo las directrices que seguan los
representantes del partido pedenista en Venezuela. Fueron varias las cartas enviadas por l al
presidente Lpez, en las que apelaba a la decisin de no legalizar el partido, as como
ratificando su condicin de demcrata de izquierda moderada, no comunista. En una carta a
Lpez Contreras, le dice enfticamente:
Seor Presidente: le escribo solicitando de su gobierno la visacin de mi pasaporte, para
regresar legalmente a Venezuela lo ms pronto que me sea posible. No creo ni siquiera
necesario insistir en cul es mi posicin ideolgica. Usted la conoce desde hace tiempo, y sabe
que nada, absolutamente nada, me liga a la Internacional Comunista, ni al llamado Partido
Comunista de Venezuela. Tengo una confesa y definida posicin democrtica, que no colida con
el espritu ni con la letra de nuestra Carta Constitucional.
Rmulo Betancourt
Nunca falt el momento en el que no dejara de promocionar la doctrina de izquierda democrtica
integracionista del PDN. En diciembre de ese ao pronuncia su discurso de visin de unin
latinoamericana en el Teatro Caupolicn de Santiago de Chile. Seguido de esto dictara varias
conferencias en la Universidad de Chile y otras cumbres de partidos socialistas. All tambin
establece vnculos con dirigentes del Partido Socialista Chileno, entre quienes figuraban scar
Schnake, Salvador Allende y el derechista Arturo Alessandri. De esta manera Betancourt logr
fijarse como una personalidad prestigiosa y respetada dentro de la izquierda latinoamericana.
Tras abandonar ese pas en enero de 1941, los socialistas chilenos le rinden un homenaje de
despedida. Pero antes de regresar a su patria, permanece un mes entre Argentina y Uruguay, a

fin de dictar unas conferencias en la Universidad de La Plata y la Universidad de Concepcin,

tambin recibe homenajes en ambos pases.

Segundo regreso a Venezuela

El 5 de febrero llega a Venezuela, finalizando el gobierno de Lpez Contreras y habindose
cumplido el trmino de su expulsin y promovi de inmediato la candidatura simblica de
Rmulo Gallegos con el fin de oponerla al oficialismo representado por Isaas Medina Angarita,
que resultara electo por el Congreso en mayo del mismo ao.
El 8 de marzo muere su padre, Luis Betancourt, en una carta que Rmulo le enviara a un
cercano amigo le dice:
La muerte del viejo ha sido un golpe duro (...) Hay cierto acento de remordimiento en mi tristeza.
El viejo ambicion que yo fuera abogado y realizara en la vida todo cuanto l haba soado.
Escog este spero camino, que ya es definitivo en mi vida. Y de paso lo sacrifiqu a l. (...)
Nunca pude darle la satisfaccin de comodidades materiales y por las preocupaciones que se
me han hecho sufri tanto. La nica compensacin que tuvo fue la de verme con una lnea clara
y recta de honradez personal y pblica, traduciendo a hechos las normas de conducta que me
ense siempre. Vivo de trabajos y preocupaciones. De un lado haciendo frente a una serie de
compromisos econmicos, difcil de afrontar para quin, por su posicin poltica, no tiene
facilidades de operar en un medio como ste, donde la gente teme tanto malquistarse con el
gobierno. Del otro lado, el trabajo poltico, que en la oposicin descansa sobre los hombros de
muy pocos.
Rmulo Betancourt
Por otra parte, ante la congelacin de respuesta alguna de parte del gobierno para la
legalizacin del PDN, la dirigencia del partido decide conformar un nuevo partido democrtico,
se decide bautizarlo como Accin Democrtica, y legalizado en junio del mismo ao. Tras la
apertura de funcionamiento pleno de los partidos polticos, Betancourt accede al cargo de
Secretario General del llamado Partido Blanco. El nuevo partido fue descrito por Betancourt
como democrtico, policlasista, nacionalista, integrador, americanista y antiimperialista, de
ideologa leninista.
En el resto del gobierno medinista AD y Betancourt mantuvieron una posicin moderada, pero
firme ante algunos aspectos polticos y econmicos que consideraban urgentes modificar, entre
ellos, la diversificacin de la produccin nacional; la obligacin a las compaas transnacionales
explotadoras del petrleo venezolano a pagar una suma mucho mayor de dinero al estado
venezolano, como indemnizacin a la actividad que venan realizando desde la dictadura de
Gmez en una suma mnima y no suficiente de dinero y la constitucin de elecciones libres para
el Presidente.
En 1944 Betancourt es electo Concejal por la Parroquia San Agustn de Caracas.
Para 1945 ya Accin Democrtica se haba convertido en la primera fuerza poltica opositora en
el pas. Comenzando la profundizacin de su doctrina desde el campo hasta la ciudad, el
campesinado venezolano era el bastin ms fuerte del partido. Las peticiones realizadas por la
oposicin de legalizar las elecciones libres no fueron escuchadas por el gobierno, lo que termin
en una insurreccin en la que se involucr Betancourt, que logr derrocar al gobierno medinista
el 18 de octubre de 1945.

Regreso a mi patria con la conviccin de propiciar una tregua

poltica.
El gobierno de Rmulo Betancourt 1959-1964: Rmulo Betancourt, que de octubre de
1945 a marzo de 1948 haba presidido la Junta Revolucionaria de Gobierno, lleg a la
Presidencia constitucional de la Repblica a escasos das de cumplir 52 aos de edad. Vena de
ganar por sufragio universal directo y secreto, las elecciones convocadas para el 7 de diciembre

de 1958 por la Junta de Gobierno con una votacin de 1.284.092 sufragios, un 49,18% de los
votos emitidos para Presidente.
Rmulo Betancourt, Presidente constitucional de Venezuela
durante el perodo 1959/1964
En lneas generales puede sealarse que el perodo
presidencial de Rmulo Betancourt aunque estuvo lleno de
problemas polticos, dej, una notable obra hecha en materia
de libertades polticas (instauracin del rgimen de partidos,
promulgacin de la nueva Constitucin); en planificacin
econmica (promulgacin del Primer Plan de la Nacin); en educacin (ms de 3.000 escuelas
primarias y 200 liceos); en el rescate de la industria petrolera (creacin de la CVP y apoyo a la
OPEP); en poltica econmica (la reactivacin y la reforma agraria) y en poltica exterior
(defensa del sistema democrtico en el continente).
En estos 5 aos Venezuela haba superado el trauma de un rgimen dictatorial y haba
transitado hacia un sistema de libertades que tuvo su mayor xito en la estabilidad institucional y
en el apoyo de los grupos sociales determinantes (partidos de la coalicin, empresarios,
sindicatos, las Fuerzas Armadas y la Iglesia catlica) al gobierno, a pesar de las conspiraciones
de derecha e izquierda, la lucha armada, la baja en el precio del petrleo, los conflictos con
Cuba y las dictaduras de derecha en el Caribe, adems de la reducida productividad econmica
y social.
proporcin de los parlamentarios que fueron elegidos en las planchas de COPEI no eran
miembros de ese partido. Despus de un infructuoso proceso de tanteos dirigido a constituir un
posible gobierno de coalicin, Rafael Caldera y COPEI deciden gobernar solos. As que este es
el primer gobierno monopartidista entre los posteriores a 1958.

Principales acontecimientos ocurridos durante el

Perodo
Ao 1959:
El perodo presidencial se inici el 13 de febrero de 1959 e
inmediatamente se constituy un gobierno de coalicin
formado por el partido ganador Accin Democrtica, el
partido Unin Republicana Democrtica (URD) y el partido
social cristiano COPEI. Accin Democrtica se reserv 2
ministerios: Relaciones Interiores y el Ministerio de Minas e
Hidrocarburos que desempe Juan Pablo Prez Alfonzo. URD obtuvo 3 ministerios, y
COPEI obtuvo los ministerios de Fomento y Agricultura.
Se iniciaron los estudios para redactar una nueva Constitucin que amparara legalmente
y de una manera definitiva la gestin de gobierno, la formulacin de una poltica de
reforma agraria y una reforma econmica a mediano plazo, destinada a incentivar una
economa paralizada.
De igual modo, se propici un dilogo con diversos sectores de la vida nacional: los
sindicatos, empresarios, militares y la Iglesia a fin de lograr apoyos a la labor oficial y se
instrument una poltica exterior para defender los precios y el mercado del petrleo
venezolano y la estabilidad de la democracia. La labor emprendida se ver amenazada
por continuos rumores de golpe de Estado y reuniones conspirativas de grupos que se
negaban a aceptar las reglas del juego poltico y la concrecin de una mala situacin
econmica del pas.
1960:
El 5 de marzo, se promulga la Ley de Reforma Agraria en el histrico sitio del Campo de
Carabobo.
El 20 de abril, el General retirado Jess Mara Castro Len, quien fuera ministro de la
Defensa en tiempos de la Junta de Gobierno, en 1958 y luego, conspirara contra ella, se

Ao

Ao

Ao

alza en la frontera con Colombia, acompaado por otros ex oficiales. Castro Len se ve
derrotado y huye hacia las montaas andinas, siendo detenido por campesinos leales al
gobierno en el pueblo tachirense de Capacho, en el momento en que el Ejecutivo recibe
un solidario apoyo de toda Venezuela frente a la conspiracin.
El 24 de junio el rgimen va a recibir otro ataque; ese da, el Presidente viajaba en su
automvil oficial rumbo al paseo Los Prceres donde se tena programado en horas de la
maana un desfile militar en ocasin de celebrarse un aniversario de la batalla de
Carabobo. Durante el trayecto, entrando al paseo, se produce un estallido proveniente de
una bomba colocada en un carro estacionado a la derecha que alcanza el automvil
presidencial dejando sin vida al Coronel Armas Prez, produciendo graves quemaduras
en las manos del Presidente e hiriendo a las dems personas.
En los ltimos meses del ao se dictan medidas econmicas de emergencia aplicndose
una poltica de control de cambios y la rebaja del sueldo de los empleados pblicos en un
10%. Tambin se propone la devaluacin del Bolvar. Se proyecta un amplio esquema
econmico basado en la profundizacin de la poltica de industrializacin por la va de la
sustitucin de importaciones, el control de cambios, la reorganizacin de la administracin
pblica, la creacin de la Corporacin Venezolana del Petrleo.
1961:
Es el ao de la celebracin del censo nacional y el 150 aniversario de la independencia.
Se celebra el segundo aniversario del 23 de enero, con la promulgacin de la nueva
Constitucin Nacional que rige desde ese entonces y hasta 1999, el ordenamiento legal
del sistema poltico imperante en el pas.
El 25 de junio, se alza un grupo de militares en Barcelona (Edo. Anzotegui)
apoderndose del Cuartel Pedro Mara Freites y de la sede de la gobernacin. El
Ejecutivo Nacional controla la situacin en pocas horas, fracasando as lo que se
denomin desde entonces el Barcelonazo.
El 2 de julio, Betancourt inaugura la nueva ciudad de Santo Toms de Guayana
compuesta por las ciudades de San Flix y Puerto Ordaz y en donde se ponen las
esperanzas del gobierno en torno a la planificacin industrial y urbana.
El Presidente norteamericano John F. Kennedy y su esposa llegan al pas el 16 de
diciembre en visita de 2 das. Kennedy recibe una amplia acogida diferente a la otorgada
al entonces vicePresidente Richard Nixon en 1958.
El ao termina con la segunda divisin de Accin Democrtica producto del
enfrentamiento entre la llamada Vieja Guardia liderada por el propio Presidente
Betancourt, Ral Leoni y Luis Beltrn Prieto, y el grupo ARS comandado por Ral Ramos
Jimnez. La divisin del partido hace que la coalicin AD-Copei, conocida por aquellos
aos como la Guanbana en referencia a los colores electorales de esos partidos,
blanco y verde, pierda el control de la Cmara de Diputados para el entrante perodo
legislativo.
1962:
El 10 de abril, por decreto presidencial, se suspenden y se prohben las actividades de los
partidos Comunista de Venezuela (PCV) y Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR).
El da 22, el Ministro de la Defensa, General Antonio Briceo Linares, informa a la
Cmara de Diputados que el pas se encuentra casi en un estado de guerra de carcter
revolucionario.
El 4 de mayo, se sublevan en Carpano (Edo. Sucre), efectivos del Batalln de Infantera
de Marina No. 3 y del Destacamento No. 77 de la Guardia Nacional. Los insurrectos estn
al mando del Capitn de Corbeta Jess Teodoro Molina Villegas. El Gobierno les exige la
rendicin y rodea a la ciudad por aire, mar y tierra. El 6 se retoma Carpano
detenindose a ms de 400 personas involucradas, entre ellas el Diputado del Partido
Comunista Eloy Torres, cesando lo que se denomin El Carupanazo.
El 2 de junio, estalla en Puerto Cabello (Edo. Carabobo) otra insurreccin militar de
mayores proporciones que la de Carpano, la cual sera conocida como El Porteazo. El
Gobierno controla la situacin enviando tropas leales desde Valencia y rodea la ciudad

mientras aviones de la fuerza area bombardean la rada portuaria. El da 3, se anuncia la

rendicin de los sublevados con un saldo de ms de 400 muertos y 700 heridos.
El 31 de julio, se restituyen las garantas constitucionales al superarse la situacin de
intranquilidad poltica y militar. Sin embargo el da 8 de octubre, se vuelven a suspender
las garantas constitucionales y es allanada la inmunidad parlamentaria del Diputado Eloy
Torres solicitada por la Corte Suprema de Justicia al Congreso Nacional.
Ao 1963:
Comienza con el restablecimiento de las garantas constitucionales y el inicio de la
campaa para las elecciones de diciembre de ese ao.
El 13 de febrero, miembros de las que se autodenominaron Fuerzas Armadas de
Liberacin Nacional (FALN), capturan el buque de carga venezolano Anzotegui y lo
desvan hacia Brasil.
El 19 de ese mes, Betancourt inicia una corta gira al exterior que lo llev a Estados
Unidos, Mxico, Puerto Rico y Repblica Dominicana. El 16 de agosto, llega detenido al
pas, procedente del Estado de Florida (Estados Unidos) el ex Presidente Marcos Prez
Jimnez, despus de un largo proceso de extradicin seguido por el Gobierno Nacional
ante el Gobierno norteamericano.
Termina el ao con la celebracin de las elecciones el 1 de diciembre. Ganador es el candidato
del partido de gobierno, Ral Leoni, con 957.574 votos, el 32,80% de los sufragios vlidos. La
votacin se desarrolla en forma normal y el nivel de abstencin no pasa del 10% del total de
votantes inscritos
. La Corporacin Venezolana del Petrleo:
Compaa estatal petrolera establecida el 19 de abril de 1960. La Corporacin Venezolana del
Petrleo (CVP) recibi en diciembre de 1960 la refinera de Morn con sus anexos y
pertenencias, en enero de 1961 la primera asignacin de rea para operar y en abril de 1961 la
red nacional de gasoductos. El 30 de junio de 1961 la CVP complet su primer pozo como
productor (campo Lamar, lago de Maracaibo); La reforma parcial de la Ley de Hidrocarburos del
7 de agosto de 1967, le permiti a la CVP la negociacin de contratos de servicio para la
exploracin y desarrollo de reas asignadas al efecto, como sistema alternativo del
concesionario; el largo proceso legal culmin en julio de 1971 con la firma de 4 contratos, ms
un quinto en septiembre. La industria del gas natural se la reserv la Nacin el 26 de agosto de
1971, cuya explotacin se hara exclusivamente por intermedio de la CVP.
La Corporacin particip activamente en los estudios y procesos administrativos para la
creacin, el 29 de agosto 1973, del Instituto de Investigaciones Petroleras y
Petroqumicas INVEPET (luego transformado en INTEVEP con la reserva al Estado de la
industria y el comercio de los hidrocarburos).
El Pacto de Punto Fijo
El 31 de octubre de 1958, en la residencia del Dr. Rafael Caldera, de nombre Punto Fijo,
se celebr el llamado Pacto de Punto Fijo, mediante el cual los partidos Accin
Democrtica, Copei y URD se comprometan a darle un elevado tono al debate electoral y a
respetar y hacer respetar el resultado de las elecciones.
Este pacto, se convirti posteriormente en un pacto institucional entre los partidos AD y
COPEI, y un tercer partido, que de acuerdo al nmero de votos ocupara un tercer lugar en
los comicios. Primero fue URD y luego el MAS, la tercera pata del llamado pacto
institucional, hasta el 2 de marzo de 1996, en que un nuevo pacto de COPEI con los
partidos MAS y CAUSA RADICAL, por primera vez en la historia democrtica del pas,
dejan fuera de la directiva del Congreso al partido Accin Democrtica y el partido del
Gobierno -CONVERGENCIA- y las otras fuerzas minoritarias que apoyaron la candidatura
del Presidente Rafael Caldera.
La cuarta Repblica es la que se inicia con el rgimen de Jos Antonio Pez a partir de
1830. Siguiendo las instrucciones del Libertador (13-9-1829), el general Pez, en su
condicin de jefe civil y militar de Venezuela, convoc una Asamblea que se reuni en el
templo de San Francisco de Caracas durante los das 25 y 26 de noviembre de 1829. Esta

Asamblea decidi no obedecer ms rdenes del gobierno de Bogot y en consecuencia

separarse de Colombia. En enero de 1830 Pez convoca elecciones para un Congreso
Constituyente que se instala el 6 de mayo de ese mismo ao. El 22 de setiembre fue
sancionada la nueva Constitucin. Esta cuarta Repblica se estira hasta nuestros das,
cuando se deshace el Pacto de Punto Fijo. Estamos, entonces, a las puertas de una quinta
Repblica.
El Pacto de Punto Fijo qued enterrado con las elecciones de noviembre y diciembre de
1998.
En
qu
consisti
este
pacto?
Digamos primero que hubo un pacto anterior, el Pacto de Nueva York, firmado el 20 de
enero de 1958 por Rmulo Betancourt, Jvito Villalba y Rafael Caldera. Este acababa de
llegar al exilio neoyorquino, luego de haberse asilado en la embajada del Vaticano en
Caracas hasta el 19 de enero de 1958, temiendo un atentado por parte de los esbirros de
Prez Jimnez. Haba permanecido cuatro meses preso (21 de agosto al 24 de diciembre
de 1957). Al llegar a Nueva York fue recibido por los lderes polticos mencionados y en el
Club Atltico firmaron el citado pacto, comprometindose a luchar unidos contra la tirana.
Presentes en Nueva York en el acto de la firma estuvieron el escritor colombiano Germn
Arciniegas y el jefe de Asuntos Latinoamericanos del Departamento de Estado de los
Estados Unidos, Maurice Bergbaum, quien quizs -sospecha Juan Bautista Fuenmayorinfluy para que en este pacto neoyorkino discriminaran al partido comunista. Derrocado
Prez Jimnez el 23 de enero, Betancourt, Villalba y Caldera regresaron al pas a organizar
sus respectivos partidos.
Ante la proximidad de las elecciones generales de 1958, y luego de dos intentos de golpe
militar, los candidatos presidenciales de los partidos Accin Democrtica, Unin
Republicana Democrtica (URD) y Copei, Rmulo Betancourt, Jvito Villalba y Rafael
Caldera, respectivamente, se reunieron en la residencia del candidato Caldera, la quinta
Punto Fijo, en Caracas, para firmar un compromiso preelectoral. Expresamente se dej
fuera de este acuerdo al Partido Comunista de Venezuela, pese a que formaba parte de la
Junta Patritica, as como al Movimiento de Integracin Republicana, en cuyo seno haba
notables personalidades.
Este compromiso se firm el 31 de octubre de 1958, y por haberse realizado en la
mencionada quinta, se le comenz a llamar Pacto de Punto Fijo. Posteriormente, a partir
de noviembre, el candidato de URD fue el contralmirante Wolfgang Larrazbal Ugueto,
quien se retir de la presidencia de la Junta de Gobierno para dedicarse a la campaa
presidencial.
Mediante este pacto, los partidos Accin Democrtica, Copei y URD se comprometan a
darle un elevado tono al debate electoral y a respetar y hacer respetar el resultado de las
elecciones; a establecer un gobierno de unidad nacional en el cual cada uno de los
partidos signatarios tendra representacin equitativa en el gabinete ejecutivo del que
ganare las elecciones; a presentar al pas un programa mnimo comn.
El Pacto de Punto Fijo se cumpli a perfeccin durante el rgimen de Rmulo Betancourt
(1959-1964). Al gabinete asistieron adecos, copeyanos y urredistas. Tambin se distribuy
la militancia tripartita en las gobernaciones y en los institutos autnomos. URD se retir
del gobierno y del pacto en 1962. Quedaron solos AD y Copei, hasta el final del perodo.
Luego, en el gobierno de Ral Leoni, a nivel de gabinete lo que se aplic fue el llamado
gobierno de ampla base, conformado a partir del 5 de noviembre de 1964, por ministros de
AD, Frente Nacional Democrtico (FND) y URD. El FND, partido de Arturo Uslar Pietri, se
retir del gobierno en marzo de 1966. URD permaneci hasta abril de 1968, cuando se
deslig de Leoni para hacer su propia campaa electoral.
En cuanto a Rafael Caldera, signatario y anfitrin del puntofijismo, no hizo coalicin de
ninguna naturaleza. Gobern solo, con Copei, haciendo un gobierno monopartidista. Este
ejemplo lo siguieron otros presidentes, que si bien gobernaron con colaboradores
independientes, no continuaron con el Pacto de Punto Fijo.
Esto, repito, a nivel de gobierno, de gabinete ministerial, Porque justo es decir que el
Pacto de Punto Fijo continu inalterable como pacto institucional. Es decir, en el Congreso
se mantuvo desde Betancourt hasta 1996, el acuerdo para elegir presidente del Congreso a

un miembro del partido de gobierno y vicepresidente a uno del partido que perda, pero
siempre en funcin de AD y Copei, elementos del bipartidismo. El pacto institucional se
extendi a la eleccin de los miembros de la Corte Suprema de Justicia, Poder Judicial,
Consejo Supremo Electoral (hoy CNE), Fiscal General de la Repblica, Contralor General
de la Repblica y Procurador General de la Repblica.
Hasta cundo lleg el pacto bicameral? Hasta el 2 de marzo de 1996, cuando gracias a
una triple alianza de Copei con los partidos MAS y Causa Radical, por primera vez en la
historia democrtica del pas, deja fuera de la directiva del Congreso al partido Accin
Democrtica y al partido del Gobierno, Convergencia. Esta alianza tripartita dur dos aos
(1996 y 1997). Al finalizar el perodo de Caldera, la directiva. del Congreso (1998) qued
integrada por una nueva alianza, cuando Copei descart al MAS y a la Causa R y se uni a
Convergencia y a Accin Democrtica. El 23 de enero de 1999, al tomar posesin el
Congreso elegido el 8 de noviembre de 1998, el escenario fue totalmente distinto y se
estren un acuerdo -referido exclusivamente al Parlamento- entre el MVR, Proyecto
Venezuela y Copei. De este modo, el Senado qued presidido por Luis Alfonso Dvila
(MVR) y la cmara de Diputados por Henrique Capriles (Copei), dando otros puestos
directivos a Proyecto Venezuela, el MAS y Patria Para Todos (PPT). AD qued nuevamente
fuera del control directivo del Congreso. Quedaba liquidado el Pacto de Punto Fijo

Campaa Presidencial
A su llegada al pas, realiza una gira nacional por todos los estados del pas a fin de reconstruir
la base y militancia de Accin Democrtica, que eran fundamentalmente el campesinado, los
trabajadores y los estudiantes. El 31 de octubre suscribi como representante de AD junto con
URD y COPEI el Pacto de Punto Fijo, que sera uno de los acuerdos polticos de mayor duracin
en la historia venezolana. Dicha asociacin tena como objetivo un pacto mnimo de gobierno
comn, el respeto a la constitucionalidad y la formacin de un gobierno de unidad nacional que
incluyera a los tres partidos firmantes.
Rmulo Betancourt dando un mensaje a la nacin, durante su toma de posesin como
Presidente de Venezuela en 1959.
Betancourt no hizo pblica su aspiracin a la Presidencia de la Repblica hasta el 21 de
noviembre de 1958, pero no es menos cierto que siempre tuvo esa intencin desde que pis
nuevamente suelo venezolano. Ese da formaliz su candidatura hacia la primera magistratura
en el Nuevo Circo de Caracas, ante miles de simpatizantes. Rmulo Gallegos pronunci en
aquel mitin:
Yo confo en el triunfo de Rmulo Betancourt. Yo tengo puesta inquebrantable fe en el talento
poltico y en su rectitud moral. Y le entrego esa confianza y esa esperanza en este deseo que
formular en presencia de l: que t seas, que t logres ser el Presidente de la concordia
venezolana!
Los otros dos candidatos de esa eleccin eran: Wolfgang Larrazbal del partido Unin
Republicana Democrtica y tambin apoyado por el Partido Comunista de Venezuela y Rafael
Caldera de COPEI. El eslogan utilizado por AD para la campaa electoral de Betancourt fue
"Contra el miedo, vota Blanco", su campaa fue poco promovida en televisin, pero s utiliz la
radio de forma significativa.
El 6 de diciembre, apenas un da antes a los comicios presidenciales, los candidatos de los
partidos del Pacto de Punto Fijo volvieron a reunirse a fin de reafirmar su compromiso de
respetar el acuerdo estipulado.
El 7 de diciembre de 1958 Rmulo Betancourt gan la Presidencia de la Repblica con una
votacin de 1.284.092 votos, un 49,18% de los sufragios emitidos. En su discurso a la nacin
como Presidente electo de la Repblica ante el Consejo Supremo Electoral, Betancourt dijo:
Conciudadanos: Esta es una hora de profunda emocin para m, porque s que estoy
asumiendo responsabilidades ante mi pas y ante la historia. Hora de emocin, porque un sector
del pueblo venezolano, me dispens el honor de elegirme su Presidente, en libres comicios
inobjetables. Y emocin de saber cun grave es mi responsabilidad. Por propia conciencia de
mis limitaciones, por sentido de responsabilidad con la Repblica, por lealtad a los actos y
compromisos solemnes adquiridos por Venezuela, este gobierno no ser exclusivista y sectario.
Ser un gobierno de amplia base de unidad venezolana.

Su gobierno
Rmulo Betancourt en el despacho presidencial, 1961.
El 25 de enero de 1959 Betancourt sostiene una reunin en su condicin de Presidente electo
con Fidel Castro, quin vena al pas a propsito de la celebracin del 23 de enero, da en que
cay la dictadura perezjimenista. Castro se entrevist con Betancourt, pero no hubo ningn tipo
de empata de parte del presidente venezolano con el insurgente cubano.
El 13 de febrero de ese ao fue proclamado Presidente Constitucional de la Repblica, para el
perodo 1959-1964.

Aspectos polticos
Betancourt tuvo que enfrentar uno de los perodos de gobierno ms difciles en la historia
contempornea nacional, por tener que efectuar la definitiva transicin de la repblica hacia la
democracia.
Haciendo cumplimiento del acuerdo del Pacto de Punto Fijo, Betancourt conform su gabinete
de gobierno con representantes de su partido, Accin Democrtica, y de los movimientos
polticos: socialcristiano COPEI y Unin Republicana Democrtica (URD). As fueron designados
2 ministerios para AD, 2 para COPEI y 3 para URD. Este ltimo se retirara del pacto en 1960,
quedando suscrito el pacto entre AD, COPEI e independientes.
El presidente John F. Kennedy junto a la Primera Dama Jackie Kennedy en La Morita, Estado
Aragua, (Dic, 1961).
El gabinete de coalicion betancourista se destac por estar integrado de diversos intelectuales y
connotados profesionales de la vida pblica nacional, como: Juan Pablo Prez Alfonzo, Mariano
Picn Salas, Rafael Pizani, Andrs Aguilar, Luis Beltrn Prieto Figueroa, Arnoldo Gabaldn,
Ramn J. Velsquez, Ral Leoni, Carlos Andrs Prez, Octavio Lepage, Jos Antonio Mayobre,
Leopoldo Sucre Figarella, entre otros. Entre los gobernadores de estado designados por
Betancourt destacan Luis Piera Ordaz, Enrique Tejera Paris y Luis Augusto Dubuc.
Durante su mandato Betancourt tendra que lidiar las escisiones dentro de su partido que dieron
origen al Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), al Partido Revolucionario Nacional
(PRN) y al Grupo ARS (AD-Oposicin), dichas divisiones conllevaron a que AD perdiera la
mayora en la Cmara de Diputados para el nuevo perodo legislativo.
En este perodo tambin se ilegaliz al Partido Comunista de Venezuela (PCV) por vincularse a
las Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN), en una lucha armamentista contra su
gobierno.
El 23 de enero de 1961 promulga la nueva Constitucin, similar a la aprobada en su primer
gobierno, la cual haba sido derogada por Prez Jimnez. Dicha carta constitucional regira los
destinos de la nacin hasta 1999.
En diciembre de 1961 recibe a John F. Kennedy durante la primera visita oficial de un presidente
de los Estados Unidos a Venezuela. En la ocasin Kennedy y Betancourt firmaron el acuerdo de
"Alianza para el Progreso" un programa de ayudas diseado por el gobierno norteamericano
para contrarrestar el avance de la revolucin cubana en la Amrica Latina.

Aspectos econmico
El Presidente Rmulo Betancourt y la Primera Dama de la nacin Carmen Valverde de
Betancourt, durante una reunin con el Presidente norteamericano John F. Kennedy.
La gestin en economa estaba centrada en la independencia econmica del pas y el estimulo
al desarrollo industrial aplicando el modelo de la CEPAL referente a la sustitucin de
importaciones impulsado por el ministro de Hacienda Jose Antonio Mayobre.
En 1960 el Ministro de Minas e Hidrocarburos, Juan Pablo Prez Alfonzo suscribe en Bagdad,
Irak, el acta de creacin de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), con el
cual se establece una alianza estratgica en materia petrolera junto a pases exportadores de
crudo, como: Kuwait, Arabia Saudita, Irak e Irn. Ese mismo ao el Presidente Betancourt
decreta la creacin de la Corporacin Venezolana de Guayana (CVG) y de la Corporacin
Venezolana del Petroleo (CVP).

El 4 de mayo de 1961 se publican una serie de medidas econmicas en las que cabe destacar
el control de cambios, la disminucin en 10% de sueldos y salarios pblicos a fin de reducir el
gasto y dficit presupuestario y la devaluacin del bolvar.
Durante este segundo perodo de gobierno betancourista se restituyen los derechos laborales de
los trabajadores y empleados venezolanos, entre ellos, el acceso a la vivienda y el aumento
general de sueldos.
Segn el Banco Central de Venezuela al final de este gobierno, se haban superado las marcas
de los aos precedentes en cuanto a cifras positivas de recuperacin econmica, la tasa de
crecimiento econmico fluctuaba entre el 4 y 5%.

Obras pblicas
Durante la segunda gestin de Betancourt se invirti una gran cantidad del dinero de la nacin
en la construccin de nuevas escuelas y liceos pblicos, se construyeron entonces ms de
3.000 escuelas y 200 liceos en todo el pas. La matrcula escolar pas de 847 mil alumnos en
1958, a 1.6 millones en 1963, ms del 90% de la poblacin estudiantil total asista a las aulas de
clase. La matricula sostuvo un incremento de casi el 100% en apenas 5 aos de gobierno.
En 1962 se inauguraron obras de envergadura como el Puente General Rafael Urdaneta sobre
el Lago de Maracaibo conocido como el Puente sobre el lago, dicha obra ya haba sido
comenzada bajo el gobierno de Marcos Prez Jimnez, pero no haba sido concluida. Tambin
fue inaugurado el Distribuidor El Pulpo en la ciudad de Caracas, as como otras obras de
infraestructura vial en todo el pas.
Se comenz la construccin de la Represa del Guri y del primer puente colgante sobre el ro
Orinoco, el "Puente de Angostura".
Se termin la construccin del Parque del Este en Caracas en el ao 1961, el cual se convirti
en el parque urbano ms grande de la capital. Se cre el Instituto Venezolano de
Investigaciones Cientficas (IVIC).
Betancourt recorri los ms de 4.563 kilmetros de vialidad construidos o asfaltados durante su
gobierno y fortaleci la apertura de la inmigracin hacia Venezuela.

Intentos de desestabilizacin
El gobierno tuvo que enfrentar una serie de ataques, protestas, huelgas generales, invasin de
grupos paramilitares, intentonas golpistas y hasta intentos de asesinato contra el presidente
Betancourt.
Los brotes de violencia callejera se produjeron en su mayora a comienzos del nuevo gobierno;
a causa de ello fueron suspendidas de forma permanente las garantas constitucionales y se
limitaron las manifestaciones pblicas, a fin de mantener el orden pblico. Las garantas
constitucionales fueron restituidas meses antes de las elecciones de 1963.
Ante las constantes protestas y develadas conspiraciones de las FAN Betancourt, en un mitin a
propsito de la celebracin de su tercer ao de gobierno dijo:
"Yo soy un Presidente que ni renuncia ni lo renuncian".

Intentonas golpistas
Durante el segundo perodo de mandato de Rmulo Betancourt se dieron lugar tres importantes
intentonas golpistas por parte de insurgentes militares, las cuales fueron: El Carupanazo, El
Porteazo y El Barcelonazo.
El Carupanazo fue un alzamiento militar que se dio el 4 de mayo de 1962 en la ciudad de
Carpano, a cargo del Batalln de Infantera de Marina dirigidos por el Capitn Jess Teodoro
Molina Villegas, el Mayor Pedro Vegas Castejn y el Teniente Hctor Fleming Mendoza. El
presidente Betancourt exigi la rendicin de los subversivos e inici el despliegue de batallones
leales de la Armada Nacional y de las fuerzas de la Aviacin Nacional, que lograron bloquear la
accin de los golpistas. Al da siguiente fueron detenidos 400 involucrados. Se comprob la
participacin del PCV y del MIR en este hecho, por lo que ambos partidos fueron ilegalizados.
A menos de un mes del primer intento de golpe de estado, se volvi a dar otra rebelin militar
que fue bautizada como El Porteazo. El 2 de junio de 1962, se produce la sublevacin en la
base naval de Puerto Cabello, comandado por los capitanes: Manuel Ponte Rodrguez, Pedro
Medina Silva y Vctor Hugo Morales Luengo. Betancourt orden la movilizacin inmediata de las
fuerzas de Aviacin y del Ejrcito Nacional, los cuales militarizan y bombardean la ciudad. El 3
de junio se da a conocer un saldo de 400 muertos y centenares de heridos. Los dirigentes

militares del movimiento son arrestados y el gobierno restituye el orden en la ciudad portea.
Debido a este hecho son depurados de las Fuerzas Armadas aquellos militares simpatizantes
del comunismo y la extrema izquierda.
Sin haber culminado la rendicin de los alzados en Puerto Cabello, se realiza simultneamente
en Barcelona otro estallido militar, denominado como El Barcelonazo. Este movimiento es
liderado por el Mayor Luis Alberto Vivas y los capitanes Rubn Mass, Jos Gabriel Marn y
Tesalio Murillo. Los rebeldes lograron capturar al gobernador Rafael Solrzano y asaltaron la
sede de AD en Anzotegui, el comando de la polica de Puerto La Cruz y varias radioemisoras.
Tras el despliegue de las fuerzas militares leales al gobierno, se pudo detener la agresin de los
insurgentes. Al menos 50 personas murieron por este hecho.

Grupos paramilitares
Betancourt tambin enfrent oposicin de grupos extremistas y unidades armadas de tendencia
marxista leninista. Los partidos del PCV y el MIR fueron protagonistas activos en los hechos
golpistas y dems saboteos contra el gobierno legtimamente constituido, por lo que muchos de
sus miembros fueron arrestados. La exportacin comunista de lucha armada financiada por
Fidel Castro por el continente americano, tambin tuvo orgenes durante esta poca, as se
conformaron en Venezuela las llamadas Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN), un
grupo guerrillero subversivo orientado por el pensamiento del lder cubano.
Dichos grupos paramilitares tambin estuvieron involucrados en una fallida invasin cubana en
la costa barloventea, por lo que el gobierno venezolano rompi definitivamente sus relaciones
diplomticas con Cuba y protest ante la Organizacin de Estados Americanos (OEA) por el
irrespeto a su soberana.
El 29 de septiembre de 1963 es asaltado el tren El Encanto, accin terrorista en la que se
aseguraba que haba participado el entonces diputado del PCV, Teodoro Petkoff.

Intento de asesinato
Durante su mandato Betancourt fue vctima de un intento de magnicidio, recordemos que
durante su tercer exilio tambin se haban llevado a cabo varios intentos para asesinarlo.
Un grupo de miembros de la extrema derecha venezolana financiados directamente por el
dictador dominicano Rafael Lenidas Trujillo, junto con un escaso grupo de militares
venezolanos estuvieron involucrados en un fallido intento de asesinar al presidente venezolano
en funciones.
El 24 de junio de 1960 durante la celebracin del aniversario de la Batalla de Carabobo se
produce un brutal atentado terrorista contra la vida de Rmulo Betancourt en Caracas.
Aproximadamente a las 9:30 de la maana una bomba en un auto estacionado estall al pasar
uno de los vehculos de escolta presidencial cercano al vehculo oficial, el cual se diriga hacia el
Paseo Los Ilustres. El atentado deja sin vida al jefe de la casa Militar Coronel Ramn Armas
Prez, produce quemaduras severas y deformacin del rostro del Presidente Betancourt y
destroza el vehculo presidencial.
Al da siguiente del atentado, Betancourt en un mensaje a la nacin desde el Palacio de
Miraflores, con las manos vendadas, dijo:
Quiero decirle al pueblo de Venezuela que debe tener confianza plena en la estabilidad de su
gobierno y en la decisin del presidente que l eligi para cumplir su mandato, como he venido
diciendo y hoy reitero, hasta el 19 de abril de 1964. Nunca he ignorado los riesgos que comporta
empearse en darle una orientacin democrtica seria al pas (...) No me cabe la menor duda de
que en el atentado de ayer tiene metida su mano ensangrentada la dictadura dominicana. Pero
esa dictadura vive su hora pre agnica, son los postreros coletazos de un animal prehistrico
incompatible con el siglo XX.
El hecho terrorista fue denunciado ante la OEA, para condenar al gobierno de Trujillo por
violacin a los derechos humanos dentro de su nacin y por financiar ataques terroristas a un
jefe de estado.

Doctrina Betancourt
Al juramentarse en su cargo frente al Congreso de la Repblica en el Palacio Federal
Legislativo, Betancourt dej clara su perspectiva poltica, proclamando lo que hoy se conoce
como la Doctrina Betancourt (denominacin que l mismo rechaz), con las siguientes palabras:

Solicitaremos cooperacin de otros gobiernos democrticos de Amrica para pedir, unidos, que
la Organizacin de Estados Americanos excluya de su seno a los gobiernos dictatoriales porque
no slo afrentan la dignidad de Amrica, sino tambin porque el Artculo 1 de la Carta de
Bogot, acta constitutiva de la OEA establece que slo pueden formar parte de este organismo
los gobiernos de origen respetable nacidos de la expresin popular, a travs de la nica fuente
legtima de poder que son las elecciones libremente realizadas. Regmenes que no respeten los
derechos humanos, que conculquen las libertades de sus ciudadanos y los tiranice con respaldo
de las polticas totalitarias, deben ser sometidos a riguroso cordn sanitario y erradicados
mediante la accin pacfica colectiva de la comunidad jurdica internacional.
Rmulo Betancourt
Esta proclama se entiende como un instrumento de proteccin a los regmenes democrticos,
resultado de la eleccin libre del pueblo. Rechaza la constitucin de gobiernos no democrticos
o ilegtimos, que tiene su significado en la ruptura de relaciones diplomticas con aquellos
pases dictatoriales y proclama la alianza con aquellos que practiquen una poltica democrtica
en sus pueblos.
Bajo la accin de la Doctrina Betancourt, Venezuela mantuvo buenas relaciones con los
gobiernos democrticos, especialmente con el gobierno de John F. Kennedy en Estados Unidos,
Luis Muoz Marn en Puerto Rico, Adolfo Lpez Mateos en Mxico y Alberto Lleras Camargo en
Colombia. A su vez, cort relaciones diplomticas con los gobiernos de Espaa, Cuba,
Repblica Dominicana, Argentina, Per, Ecuador, Guatemala, Honduras y Hait.

ltimos aos
El 1 de diciembre de 1963 se llevaron a cabo nuevos comicios presidenciales, en los cuales
result vencedor Ral Leoni de Accin Democrtica. El 11 de marzo de 1964 Betancourt entreg
su banda presidencial a su amigo de toda la vida, el Dr. Leoni. En dicho acto Betancourt dijo:
Se podr decir que he cometido muchos errores y desaciertos en mi gestin de Presidente,
porque la infalibilidad y la aptitud para acertar siempre no son virtudes que se hayan dado nunca
en un ser humano. Pero Venezuela reconocer, estoy seguro de ello, porque tengo dominio de
mis convicciones, como durante los aos en que cumpl mi mandato... actu con empeo
creador, con fe si se quiere fanatizada, por la gloria de Venezuela y la felicidad de su pueblo.
Decidi retirarse en pleno de la vida poltica de su pas luego de entregar el cargo. Vivi varios
meses en Nueva York, Londres y Npoles, para luego residenciarse en Berna la capital de
Suiza. Dedic esos aos a la actividad intelectual, a la produccin de nuevas publicaciones de
su autora y a escribir sus memorias. Sin embargo, estuvo siempre al tanto de la situacin
venezolana. En 1967 regres al pas debido a las escisiones en AD y ante la falta de unanimidad
en el partido por la escogencia del candidato que participara en las prximas elecciones a
llevarse a cabo en 1968. Esas elecciones las perdi AD, resultando ganador por escaso margen
de votos Rafael Caldera de COPEI. Al saber Betancourt la derrota de su partido dijo en tono
sarcstico "We will come back" (Regresaremos), haciendo referencia a que AD regresara al
gobierno pronto.
Durante estos aos tambin se le rindieron homenajes y agasajos en Estados Unidos. Se le
confiri el reconocimiento de Doctor Honoris Causa por la Universidad de Harvard, Universidad
de California y Universidad de Rutgers.
En 1968 contrajo matrimonio con su segunda esposa, Rene Hartman. En 1972 regres a
Venezuela, Betancourt neg de toda manera aspirar nuevamente por la primera magistratura.
En 1973 fue electo Carlos Andrs Prez de AD como presidente de la Repblica, con el cual
Rmulo manifestara descontento por los escndalos que sometieron a su gobierno y los
vnculos de CAP con Fidel Castro.
En 1973 obtiene su escao como Senador vitalicio de la Repblica y apoya ms tarde algunas
medidas tomadas por Prez, como la nacionalizacin del petrleo. El 13 de septiembre de 1976
Accin Democrtica lo elige Presidente vitalicio del partido.
En 1978 recibe el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
Ese ao AD vuelve a perder la presidencia, resultando electo Luis Herrera Campins de COPEI.
Sus ltimos aos los pas entre Caracas y Nueva York. Casualmente haba salido hacia Nueva
York tras una invitacin del Presidente Herrera Campins para asistir a un partido de beisbol en el
Yankee Stadium donde se mostr muy alegre y con vivacidad como le era caracterstico. Unos

das despus, el 24 de septiembre de 1981 sufre un derrame cerebral y el 28 del mismo mes
muri a las 4:17 de la tarde en el Doctors Hospital de Nueva York, a los 73 aos de edad.
Sus restos fueron trasladados a Venezuela. Velado en la Casa de Accin Democrtica en El
Paraso en Caracas, se le rindieron todos los honores. Su funeral fue una de las mayores
manifestaciones de duelo pblico en la historia venezolana, ya que su fretro fue cargado en
hombros de simpatizantes desde el Centro de Caracas hasta el Cementerio del Este en La
Guairita, ubicado a unos 10 km de distancia.
Sobre su muerte, el presidente norteamericano Ronald Reagan expres:
Hablo en nombre de todos los americanos al expresar nuestra tristeza por la muerte de Rmulo
Betancourt. Ms que cualquier otra cosa, l fue un patriota venezolano; un amigo cercano y
especial de los Estados Unidos. Durante los 1950s, consider a los Estados Unidos como un
refugio mientras estaba en el exilio, y nos sentimos orgullosos de haberlo recibido. Nos sentimos
honrados que este valiente, cuya vida la dedic a los principios de libertad y justicia un
hombre que luch contra dictadores de izquierda y derecha pas los ltimos das de su vida
en nuestras playas. Nos unimos al pueblo venezolano y a aqullos que aman la libertad
alrededor del mundo, al luto por su muerte.