INSTITUTO TECNOLOGICO DE CAMPECHE

TEMA:
Trabajo de investigacin unidad 3

Por:
Caamal Ku Oliver
Pech Moo Edwin
Pech Lpez Omar

ASESORIA:
Ing. Castro Lezama Jorge Enrique

ING.CIVIL VV-6

San francisco de Campeche, Campeche a 21 de octubre de 2014

ESCURRIMIENTO
De acuerdo con el ciclo hidrolgico, el escurrimiento se puede definir como la
porcin de la precipitacin pluvial que ocurre en una zona o cuenca hidrolgica
y que circula sobre o debajo de la superficie terrestre y que llega a una
corriente para ser drenada hasta la salida de una cuenca o bien alimentar un
lago, si se trata de cuencas abiertas o cerradas, respectivamente.
Ahora bien, el escurrimiento que se presenta en un cauce es alimentado por
cuatro fuentes diferentes y cada uno de ellos tiene caractersticas muy
peculiares, tal como se menciona a continuacin.
Fuentes del escurrimiento
El escurrimiento se inicia sobre el terreno una vez que en la superficie se
alcanza un valor de contenido de humedad cercano a la condicin de
saturacin. Posteriormente se iniciar un flujo tanto sobre las laderas, como a
travs de la matriz de los suelos, de las fracturas de las rocas o por las
fronteras entre materiales de distintas caractersticas, esto es, un flujo
subsuperficial.
En el primer caso, el flujo se incorporar a algn tributario del sistema de
drenaje de la cuenca. En el segundo caso, parte del agua subsuperficial podr
percolar a sistemas ms profundos, otra parte permanecer como un
almacenamiento temporal, y otra regresar a la superficie, donde
eventualmente formar parte de los volmenes que conducirn los diferentes
cauces a zonas de menor altitud.
Las fuentes principales del escurrimiento en cauces se pueden clasificar en
cuatro tipos: precipitacin directa sobre el cauce; flujo subsuperficial; flujo base;
y escurrimiento directo.
Precipitacin directa sobre el cauce. Es un aporte modesto comparado con
los volmenes asociados a las otras fuentes; esto se debe principalmente a la
pequea superficie que generalmente abarcan los ros y corrientes.
Flujo subsuperficial. Los volmenes asociados a este escurrimiento varan en
el tiempo y en el espacio. En la poca de estiaje podrn descargar a un ritmo
casi constante, formando corrientes perennes. En otros casos slo aportarn
cantidades suficientes para mantener por algunas semanas ms, despus de
las ltimas lluvias, el gasto en un cauce, formando as las corrientes
intermitentes.
Cuando el aporte es tan reducido que slo se mantiene un contenido
dehumedad elevado en el cauce y en sus zonas adyacentes, el flujo superficial
es prcticamente nulo; sin embargo, si se presenta algn evento tal como
lluvia, deshielo, etc., el posible escurrimiento superficial ser del tipo efmero.
Si un tramo del cauce presenta condiciones de contenido de humedad
relativamente bajas, o si el material es fracturado o muestra canalizaciones por
disolucin o gnesis, el escurrimiento se ver afectado, ya que una parte ser
aportada a las riberas y/o a travs de la plantilla.
Flujo base. Es el aporte de un sistema acufero somero a un cauce
determinado. En el caso en que una parte de la cuenca se encuentre
perturbada por alguna obra hidrulica tal como una presa, un sistema de riego,
etc., entonces el gasto base corresponder a los volmenes asociados con la
operacin de dichas obras.

Escurrimiento directo. Es aquel volumen asociado a la precipitacin, es decir,

el flujo remanente una vez que quedan definidas las primeras tres fuentes.

3.1 PROCESOS DEL ESCURRIMIENTO

Hoyt (1942) describe el ciclo del escurrimiento en cinco fases:
Primera fase
1. Comprende la poca seca en la que la precipitacin es escasa o nula.
2. La corriente de los ros es alimentada por los mantos de agua subterrnea.
3. La evapotranspiracin es bastante intensa, y si esta fase no fuera
interrumpida, llegaran a secarse las corrientes.
4. En regiones de clima fro, donde la precipitacin es en forma de nieve, si la
temperatura permite el deshielo, habr agua disponible para mantener las
corrientes fluviales, interrumpindose as la primera fase e inicindose la
segunda.
Segunda fase
1. Caen las primeras precipitaciones cuya misin principal es la de satisfacer la
humedad del suelo.
2. Las corrientes superficiales, si no se han secado, siguen siendo alimentadas
por el escurrimiento subterrneo.
3. Si se presenta escurrimiento superficial, ste es mnimo.
4. La evapotranspiracin se reduce.
5. Cuando existe nieve, sta absorbe parte de la lluvia cada y su efecto de
almacenamiento alargar este segundo perodo.
6. A travs del suelo congelado puede infiltrarse el agua precipitada si su
contenido de humedad es bajo.
Tercera fase
1. Comprende el perodo hmedo en una etapa ms avanzada.
2. El agua de infiltracin satura la capa del suelo y pasa, por gravedad, a
aumentar las reservas de agua subterrnea.
3. Se presenta el escurrimiento superficial, que puede o no llegar a los cauces
de las corrientes, lo cual depende de las caractersticas del suelo sobre el que
el agua se desliza.
4. Si el cauce de las corrientes an permanece seco, el aumento del manto
fretico puede ser, en esta fase, suficiente para descargar en los cauces.
5. Si la corriente de agua sufre un aumento considerable, en lugar de que sea
alimentada por el almacenamiento subterrneo (corriente efluente), la corriente
contribuir al incremento de dicho almacenamiento (corriente influente).

7. En caso de que exista nieve y su capacidad para retener la lluvia haya

quedado satisfecha, la lluvia cada se convertir directamente en escurrimiento
superficial.
8. Si el suelo permanece congelado, retardar la infiltracin, lo que favorecer
al escurrimiento, pero en cuanto se descongele, el escurrimiento superficial
disminuir y aumentar el almacenamiento subterrneo.
Cuarta fase
1. Contina el perodo hmedo.
2. La lluvia ha satisfecho todo tipo de almacenamiento hidrolgico.
3. En algunos casos el escurrimiento subsuperficial llega a las corrientes tan
rpido como el escurrimiento superficial.
4. El manto fretico aumenta constantemente y puede llegar a alcanzar la
superficie del suelo, o bien la velocidad de descarga hacia las corrientes puede
llegar a ser igual a la de recarga.
5. Los efectos de la nieve y el hielo son semejantes a los de la tercera fase.
Quinta fase
1. El perodo de lluvia cesa.
2. Las corrientes de agua se abastecen del escurrimiento subsuperficial, del
subterrneo y del almacenamiento efectuado por el propio cauce.
3. La evapotranspiracin empieza a incrementarse.
4. En caso de existir nieve, cuando la temperatura est bajo 0 C, produce la
prolongacin de esta fase.
5. Esta fase termina cuando las reservas de agua quedan reducidas de tal
forma que se presentan las caractersticas de la primera fase.
Para el anlisis bsico del escurrimiento, se deben de considerar las variables
siguientes: la intensidad de la precipitacin; la capacidad de infiltracin de una
superficie particular; la condicin hidrulica a la que se encuentra el suelo o la
roca; y la caracterstica hidrulica del suelo o roca.
La comparacin entre estas variables permite obtener informacin sobre los
procesos que se pueden presentar bajo diferentes situaciones. A continuacin
se comentan cuatro condiciones que se pueden presentar, con sus respectivas
consecuencias.
a) Cuando la intensidad de precipitacin es menor que la capacidad de
infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es menor a su
capacidad de campo. En este caso, el escurrimiento sobre la superficie del
terreno ser reducido, ya que el suelo o roca ser capaz de captar la mayor
parte del volumen de agua que entra como precipitacin. El flujo subsuperficial
ser muy reducido, ya que el agua captada se utilizar para aumentar el
contenido de humedad inicial.
b) Cuando la intensidad de precipitacin es menor que la capacidad de
infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es mayor o igual a su
capacidad de campo. Como el suelo o roca se encuentra en una condicin
cercana a la capacidad de campo, parte de la precipitacin se convertir
eventualmente en escurrimiento sobre el terreno; sin embargo, los volmenes
seguirn siendo de poca cuanta. El flujo subsuperficial ser importante.

c) Cuando la intensidad de precipitacin es mayor que la capacidad de

infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es menor a su
capacidad de campo. El suelo o roca presenta una deficiencia de humedad
importante, de modo que el agua que precipite, a pesar de que la capacidad de
infiltracin es reducida, se utilizar en abastecer de humedad al suelo,
escurriendo slo una porcin relativamente pequea.
d) Cuando la intensidad de precipitacin es mayor que la capacidad de
infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es mayor o igual a su
capacidad de campo. En este caso, al encontrarse el suelo o roca en una
condicin cercana a la saturacin, no permitir una infiltracin importante, de
modo que la mayor parte se convertir en escurrimiento sobre el terreno. El
flujo subsuperficial tambin ser importante. Cuando la parte somera de un
suelo no permite una infiltracin importante, se forma el denominado flujo
Hortoniano, es decir, la saturacin en un suelo o roca tendr lugar slo en una
porcin cercana a la superficie, siendo incapaz el frente de humedad de
avanzar a mayor profundidad, favoreciendo de esta manera al escurrimiento
sobre el terreno.

3.2 TIPOS DE ESCURRIMIENTO

El escurrimiento es la parte de la precipitacin que aparece en las corrientes
fluviales superficiales, perennes, intermitentes o efmeras, y que regresa al mar
o a los cuerpos de agua interiores. Dicho de otra manera, es el deslizamiento
virgen del agua, que no ha sido afectado por obras artificiales hechas por el
hombre. De acuerdo con las partes de la superficie terrestre en las que se
realiza el escurrimiento, ste se puede dividir en: superficial, subsuperficial y
subterrneo.

- Escurrimiento o escorrenta superficial. Es la parte del agua que escurre

sobre el suelo y despus por los cauces de los ros.
- Escurrimiento subsuperficial. Es la parte del agua que se desliza a travs
de los horizontes superiores del suelo hacia las corrientes. Una parte de este
tipo de escurrimiento entra rpidamente a formar parte de las corrientes
superficiales y a la otra le toma bastante tiempo el unirse a ellas.
- Escurrimiento subterrneo. Es aqul que, debido a una profunda
percolacin del agua infiltrada en el suelo, se lleva a cabo en los mantos
subterrneos y que, posteriormente, por lo general, descarga a las corrientes
fluviales.
A la parte de la precipitacin que contribuye directamente al escurrimiento
superficial se le llama precipitacin en exceso.
El escurrimiento subterrneo y la parte retardada del escurrimiento
subsuperficial constituyen el escurrimiento base de los ros.
La parte de agua de escurrimiento que entra rpidamente en el cauce de las
corrientes es a lo que se llama escurrimiento directo y es igual a la suma del
escurrimiento subsuperficial ms la precipitacin que cae directamente en los
cauces.

3.3 MEDICION DE ESCURRIMIENTO Y REGISTRO DE AFORO

AFORO DE CORRIENTES
Con la finalidad de determinar el caudal que se presenta en un cauce, ya sea
por escurrimiento directo o base, es conveniente aforar las corrientes en puntos
de inters.
Existen varios mtodos para aforar corrientes, de los cuales los ms utilizados
son:
A. Seccin de control
B. Relacin seccin - pendiente
C. Relacin seccin velocidad
A. SECCIN DE CONTROL.- Una seccin de control en una corriente es
aquella donde existe una relacin nica entre el tirante del agua y el gasto, por
lo que es necesario revestir el cauce en un tramo de ste para evitar que se
pueda alterar la forma de la seccin y la pendiente de dicho tramo. Una ventaja
de utilizar ste mtodo es que solo se requiere conocer el nivel del agua y la
forma de la seccin, para determinar el gasto. Entre las desventajas estn el
costo elevado de construir la seccin en ros caudalosos y que a veces al
estrechar el cauce para tener la seccin de control, se restringe el transporte de
objetos arrastrados por la corriente que pueden obstruir la seccin,
recomendndose ste mtodo para cuencas experimentales o en ros u
arroyos de seccin pequea.
B. RELACIN SECCIN PENDIENTE.- Consiste en la determinacin del
gasto a partir de la frmula de Robert Manning, siendo necesario que se realice
en un tramo lo ms recto posible y con seccin aproximadamente similar en
sus longitudes.

Los valores del radio hidrulico promedio se obtienen de un levantamiento

topogrfico de los extremos del tramo de aforo, por medio de la definicin de
las reas hidrulicas (A) y sus respectivos permetros mojados (P), es decir:

Y de la misma forma se obtiene la pendiente media del tramo.

Finalmente el gasto se determina por medio de la ecuacin de continuidad,
como el producto de la velocidad media y del rea promedio de ambas
secciones.
Est mtodo generalmente se utiliza para conocer el gasto que pas por un
determinado tramo de un cauce, utilizando las huellas o marcas que ha dejado
el agua a su paso en los taludes del cauce.
C. RELACIN SECCIN VELOCIDAD.- Este mtodo consiste en determinar
la velocidad media del flujo en el cauce y multiplicar por el rea hidrulica de
una seccin determinada de antemano. Para determinar la velocidad media del
flujo se pueden utilizar varios procedimientos, uno de ellos consiste en dividir la
seccin de aforo del cauce por medio de una cuadrcula o franjas y en cada
uno de ellas se mide la velocidad por medio de un molinete, tal como se vio en
las prcticas de laboratorio. Otro procedimiento es por medio de flotadores, ya
sea superficiales o combinados, procediendo a seleccionar un tramo recto del
cauce, se mide la longitud entre sus extremos y se suelta el flotador en el inicio
del tramo (aguas arriba) y se toma el tiempo que tarda en llegar a la seccin
final del tramo (aguas abajo), procediendo a dividir la longitud del tramo entre el
tiempo medido, lo cual nos proporciona la velocidad promedio del tramo, que al
multiplicar sta ltima por el rea de la seccin de aforo proporciona el gasto
del flujo. Existen algunas variantes al procedimiento anterior, ya que se puede
utilizar en lugar de los flotadores, la medicin de la conductividad original del
agua y posteriormente incrementarla por medio de agregar sal en la seccin
inicial y medir, por medio de un conductmetro, el momento en que
llega el agua con mayor cantidad de conductividad, es decir cuando llegue el
agua con sal; la principal ventaja de sta variante es que el flujo no se ve

afectado por la presencia de un objeto extrao como es el flotador, el cual es

afectado por la friccin con el aire en la interface de la superficie libre del agua;
su principal desventaja es que requiere contar el conductmetro. Otra variante
es utilizando colorante vegetal el cual se agrega en la seccin inicial y medir el
tiempo en que tarda en llegar el agua coloreada a la seccin final.
CURVA ELEVACIONES - GASTO
Para conocer, aunque sea de una forma aproximada, el gasto instantneo
durante una avenida, es necesario construir una curva que relacione a la
elevacin del nivel del agua en el ro, con el gasto que est pasando.
Esta curva se construye a partir de los aforos completos que se hayan
realizado en una poca de avenidas anterior, tal como se muestra en la
siguiente figura.

Una vez construida la curva elevaciones gastos en la seccin de inters del

cauce, se puede obtener el gasto en cada instante midiendo la elevacin de la
superficie libre del agua de manera continua por medio de un limngrafo, que
registra de forma grfica la variacin del nivel con respecto al tiempo.
4.6 HIDROGRAMAS
Es la representacin grfica de la variacin del gasto que pasa por una seccin
de cauce, con respecto al tiempo. En la siguiente figura se muestran dos
hidrogramas tpicos; el primero corresponde a intervalos de tiempo
relativamente grandes, donde se han tenido varios periodos de lluvia y el
segundo corresponde a los valores instantneos de gasto de una avenida
aislada producto de una tormenta.

En el segundo hidrograma (debido a una avenida aislada) se puede observar

en la figura que a partir del punto A (punto de levantamiento), se inicia el
escurrimiento directo producto de una tormenta, alcanzando su gasto mximo
en el punto B.
El punto C es un punto de inflexin donde aproximadamente cesa el flujo por
tierra y el punto D finaliza el escurrimiento directo, continuando el escurrimiento
base.
El tramo CD es la curva de vaciado del escurrimiento directo producto de la
tormenta.
Conforme a lo anterior los puntos marcados se definen como:
Tiempo pico.- Es el tiempo que transcurre entre los puntos A y B.
Tiempo base.- Es el lampo de tiempo entre los puntos A y D.
Tiempo de retraso.- Es aquel que trascurre desde el centro de masa de la lluvia
al pico del hidrograma.
En la figura 4.3 se muestran los cuatro tipos de hidrogramas, considerando una
corriente perenne.
Tipo 1. Para este tipo de hidrograma, la intensidad de lluvia (i), es menor que la
capacidad de infiltracin (f) y la infiltracin total (F) es menor que la deficiencia
de humedad del suelo (DHS).
Por la primera condicin, no hay escurrimiento directo y por la segunda no hay
recarga del agua subterrnea. Esto quiere decir que el hidrograma del ro no se
altera por esta tormenta y solo seguir la curva de vaciado del agua
subterrnea, que es el hidrograma del escurrimiento base, el cual existe porque
el cauce es perenne.

Lo nico que origin la tormenta fue modificar la deficiencia de humedad del

suelo. El hidrograma resultante es similar al que tiene una corriente perenne en
poca de sequa.
Tipo 2. En este caso i es menor que f, pero la infiltracin total es mayor que la
DHS. Esto ocasiona un incremento o recarga del agua subterrnea, originando
un cambio en el nivel fretico.
Al no haber escurrimiento directo, el hidrograma correspondiente resulta una
variacin de la curva de vaciado del escurrimiento base. Esta variacin puede
ser de tres formas:
a) Cuando la recarga del agua subterrnea ocasiona un gasto superior al que
est circulando durante la tormenta, se origina un ascenso en el hidrograma
(segmento ab).
b) La recarga del agua subterrnea origina un gasto similar al drenado por
el cauce. Entonces el hidrograma es una lnea horizontal hasta que cesa el
efecto (segmento ac).
c) El gasto producido por la recarga del agua subterrnea es menor que el
drenado en el momento de ocurrir la tormenta. Se tendr un hidrograma con
pendiente negativa, aunque los gastos son superiores a los originados por la
curva de rescisin del agua subterrnea (segmento ad)
Tipo 3. La i es mayor que la capacidad de infiltracin y la infiltracin total es
menor que la DHS. Por la primera condicin se tendr escurrimiento directo; de
la segunda se deriva que no hay recarga del agua subterrnea, por lo que el
escurrimiento base no se altera.
Tipo 4. Finalmente si i es mayor que la f, y F es mayor que la DHS, se tendr
escurrimiento directo y una variacin en el escurrimiento base. Este hidrograma
es una combinacin de los tipos 2 y 3 por lo que, similarmente a este ltimo, se
tendrn tres formas diferentes de hidrogramas.

ANLISIS DEL HIDROGRAMA DE UNA AVENIDA

El anlisis del hidrograma de una avenida tiene una forma tpica, que a pesar
de que puede variar en sus detalles de una cuenca a otra y de una tormenta a
otra, se pueden identificar las siguientes partes que lo conforman, segn la
figura 4.4:
A.- Punto de levantamiento.- en este punto, el agua proveniente de la tormenta
bajo anlisis comienza a llegar a la salida de la cuenca y se produce
inmediatamente despus de iniciada la tormenta, durante la misma o incluso
cuando ya ha transcurrido algn tiempo despus de que ceso de llover,
dependiendo de varios factores entre los que se pueden mencionar: el tamao
de la cuenca, su sistema de drenaje y suelo, la intensidad y duracin de la
lluvia, etc.
B.- Punto de cambio de pendiente en el hidrograma de ascenso.- este punto
nos indica la disminucin o terminacin de la precipitacin en exceso.
C.- Pico.- es el gasto mximo que se produce por la tormenta, con frecuencia
es el punto mas importante de un hidrograma para fines de diseo.
D.- Punto de inflexin.- en este punto es aproximadamente cuando termina el
flujo sobre el terreno y de aqu en adelante lo que queda de agua en la cuenca
escurre por los canales y como escurrimiento subterrneo.
E.- Final del escurrimiento directo.- de este punto en adelante el escurrimiento
es slo de origen subterrneo. Normalmente se acepta como el punto de mayor
curvatura de la curva de recesin aunque pocas veces se distingue de fcil
manera.
Tp.- Tiempo pico.- es el tiempo que transcurre desde el punto de levantamiento
(A) hasta el pico del hidrograma (C).

Tb.- Tiempo base.- es el tiempo que transcurre desde el punto de

levantamiento (A) hasta el punto final del escurrimiento directo (E). Es entonces
el tiempo que dura el escurrimiento directo.
El anlisis del hidrograma de una avenida aislada, se realiza fundamentalmente
para encontrar su relacin con la tormenta que lo produce. En este sentido, lo
primero que se requiere es separar el escurrimiento directo, del escurrimiento
base.

La figura anterior muestra la separacin de los dos escurrimientos en un

hidrograma. Los mtodos ms utilizados para trazar la frontera entre el
escurrimiento directo y la base son:
Mtodo a. La frontera se define trazando una recta horizontal que parte del
punto de inflexin que muestra el inicio del escurrimiento directo y llega hasta
donde corta al hidrograma, ver figura 4.4.
Mtodo b. La frontera se define trazando una recta entre los puntas A y E. Para
encontrar el punta E se obtiene la curva de vaciado del escurrimiento base,
analizando primero una serle de hidrogramas y seleccionando tramos en los
que slo exista escurrimiento base figura 4.5.
La curva de vaciado deducida se superpone al hidrograma por analizar
hacindola coincidir en el extremo derecho y se determina el punto E como
aquel en que la curva se separa del hidrograma como lo muestra en la figura
siguiente:

Mtodo c. La frontera se define mediante los siguientes pasos:

Se traza una horizontal a partir del punto de inflexin A, hasta la proyeccin
del punto C que corresponde al gasto mximo (punto C de la figura 4.6)

 Se calcula N por medio de la expresin:

N = 0.827 * A0.2
Donde: A = es el rea de la cuenca hidrolgica, en km2
N = es el tiempo de vaciado de la cuenca, en das
A partir del punto C se toma una distancia horizontal igual a N para definir el
punto E
Se traza una recta entre C y E.

La seleccin del mtodo depende de consideraciones subjetivas basada en la

precisin que se requiera del nmero de hidrogramas por analizar, etc.

3.3 ANLISIS DE REGISTRO DE ESCURRIMIENTOS.

El anlisis de escurrimientos puede enfocarse a eventos definidos en intervalos
relativamente grandes, esto es, a los escurrimientos mensuales o a eventos
extraordinarios que ocurren en intervalos de tiempo relativamente cortos, por
ejemplo, gastos mximos durante la poca de avenidas. Existen varios anlisis
estadsticos que pueden realizrsele a una serie de datos de escurrimiento en
donde uno de los ms importantes, es el anlisis estadstico de gastos
mximos.
ANLISIS ESTADSTICO DE GASTOS MXIMOS. Este tipo de anlisis de
gastos mximos permite estimar la probabilidad de que un determinado valor
del gasto sea alcanzado o sobrepasado al menos una vez durante la vida til
de la estructura en estudio. El procedimiento es el siguiente:
1.- Del registro histrico de escurrimientos, se selecciona el valor del gasto
mximo de cada ao.
2.- Los valores seleccionados se ordenan de mayor a menor y se les asigna un
nmero de orden i, tal que i = 1, para el valor mayor; i = 2, el siguiente y as
sucesivamente hasta que i = N, para el menor (N es el nmero de aos del
registro). Los valores as ordenados se designan con Tm.
3.- Se estima el perodo de retorno correspondiente a cada valor por medio del
inverso de la expresin de Weibul.

4.- Se estima la probabilidad de que en un ao cualquiera el gasto mximo

sea menor que cada valor Tm, mediante la ecuacin:

5.- Con base a estos valores se ajusta alguna funcin de las ya mencionadas
en el inciso 3.6.3 y se grafican. Se recomienda utilizar la funcin Gumbel.
Para el anlisis bsico del escurrimiento, se deben de considerar las variables
siguientes: la intensidad de la precipitacin; la capacidad de infiltracin de una
superficie particular; la condicin hidrulica a la que se encuentra el suelo o la
roca; y la caracterstica hidrulica del suelo o roca. La comparacin entre estas
variables permite obtener informacin sobre los procesos que se pueden
presentar bajo diferentes situaciones.
. A continuacin se comentan cuatro condiciones que se pueden presentar, con
sus respectivas consecuencias.
. a) Cuando la intensidad de precipitacin es menor que la capacidad de
infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es menor a su
capacidad de campo. En este caso, el escurrimiento sobre la superficie del
terreno ser reducido, ya que el suelo o roca ser capaz de captar la mayor
parte del volumen de agua que entra como precipitacin. El flujo subsuperficial
ser muy reducido, ya que el agua captada se utilizar para aumentar el
contenido de humedad inicial.
b) Cuando la intensidad de precipitacin es menor que la capacidad de
infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es mayor o igual a su
capacidad de campo. Como el suelo o roca se encuentra en una condicin
cercana a la capacidad de campo, parte de la precipitacin se convertir
eventualmente en escurrimiento sobre el terreno; sin embargo, los volmenes
seguirn siendo de poca cuanta. El flujo subsuperficial ser importante.
c) Cuando la intensidad de precipitacin es mayor que la capacidad de
infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es menor a su
capacidad de campo. El suelo o roca presenta una deficiencia de humedad
importante, de modo que el agua que precipite, a pesar de que la capacidad de
infiltracin es reducida, se utilizar en abastecer de humedad al suelo,
escurriendo slo una porcin relativamente pequea.
d) Cuando la intensidad de precipitacin es mayor que la capacidad de
infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es mayor o igual a su
capacidad de campo. En este caso, al encontrarse el suelo o roca en una
condicin cercana a la saturacin, no permitir una infiltracin importante, de
modo que la mayor parte se convertir en escurrimiento sobre el terreno.

INFILTRACIN
Definicin.
La infiltracin es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del
terreno hacia el suelo. En una primera etapa satisface la deficiencia de
humedad del suelo en una zona cercana a la superficie, y posteriormente
superado cierto nivel de humedad, pasa a formar parte del agua subterrnea,
saturando los espacios vacos.
Capacidad de infiltracin.
Se denomina capacidad de infiltracin a la cantidad mxima de agua que
puede absorber un suelo en determinadas condiciones, valor que es variable
en el tiempo en funcin de la humedad del suelo, el material que conforma al
suelo, y la mayor o menor compactacin que tiene el mismo.
Factores que afectan la capacidad de infiltracin: Influyen en el proceso de
infiltracin: entrada superficial, transmisin a travs del suelo, capacidad de
almacenamiento del suelo, caractersticas del medio permeable, y
caractersticas del fluido.
Entrada superficial: La superficie del suelo puede estar cerrada por la
acumulacin de partculas que impidan, o retrasen la entrada de agua al suelo.
Transmisin a travs del suelo: El agua no puede continuar entrando en el
suelo con mayor rapidez que la de su transmisin hacia abajo, dependiendo de
los distintos estratos.
Acumulacin en la capacidad de almacenamiento: El almacenamiento
disponible depende de la porosidad, espesor del horizonte y cantidad de
humedad existente.
Caractersticas del medio permeable: La capacidad de infiltracin est
relacionada con el tamao del poro y su distribucin, el tipo de suelo arenoso,
arcilloso-, la vegetacin, la estructura y capas de suelos.
Caractersticas del fluido: La contaminacin del agua infiltrada por partculas
finas o coloides, la temperatura y viscosidad del fluido, y la cantidad de sales
que lleva.
Aspectos generales
La cantidad de agua que atraviesa la superficie del terreno por unidad de
tiempo y se desplaza al subsuelo recibe el nombre de ritmo o tasa de
infiltracin. Si el agua que se introduce al terreno por la superficie se desplaza
a mayor profundidad, entonces se dice que ocurre la percolacin.
Un porcentaje del agua infiltrada podr desplazarse en forma lateral a travs
del material dispuesto abajo de la superficie del terreno, a lo que se denomina
interflujo o flujo subsuperficial.
El terreno puede estar formado por un medio poroso (como son los suelos), por
roca consolidada fracturada, o por una combinacin de ambos. Las
caractersticas particulares de cada uno de los medios que constituyen un
terreno, influye en forma directa sobre el flujo del agua. En las pginas
siguientes se describe cada medio:

a) Medio poroso
Es aquel medio formado por partculas slidas de diferentes tamaos y
composiciones qumicas, donde ocurren interacciones con el aire y el agua.
Dependiendo de la relacin entre aire y agua se clasificar al medio: como no

saturado y saturado. En el primer caso, los espacios entre partculas slidas

estn llenos de aire, excepto por una pelcula de agua que se forma alrededor
de la superficie de stas y que es muy difcil de eliminar o extraer.
En el segundo caso (medio poroso saturado), en la condicin de saturacin, el
aire es expulsado de los espacios entre partculas casi en su totalidad, debido a
la presencia del agua.
Si el medio poroso tiene contacto con la atmsfera a travs de la superficie del
terreno, entonces la posible infiltracin depender de la condicin hidrulica y
de las caractersticas fsicas del medio: si la condicin es de saturacin, la
infiltracin ser despreciable; si el medio es no saturado, pero sus
caractersticas fsicas dificultan el paso de agua, entonces la infiltracin ser
baja; si el medio es no saturado pero con caractersticas fsicas que permiten
que el agua se desplace fcilmente, entonces la infiltracin ser importante.
Cabe mencionar que la condicin hidrulica y las propiedades fsicas del medio
poroso son fundamentales para su caracterizacin. A continuacin se
presentan algunos de los parmetros fsicos de mayor uso:
- Dimetro de las partculas slidas. El medio poroso se puede tamizar, de
modo que se determine la proporcin de tamaos de las partculas que lo
componen. Los resultados se pueden presentar como una curva acumulada,
donde las marcas de clase de los tamaos de partcula van en el eje horizontal,
en una escala logartmica; y en el eje vertical va el porcentaje retenido o que
deja pasar cada tamiz. Tambin se pueden presentar en un tringulo de
textura, donde se puede clasificar el medio por la proporcin que existe entre
los diferentes tamaos.

3.5 PROCESO DE INFILTRACION

Infiltracin es el proceso por el cual el agua penetra en el suelo, a travs de la
superficie de la tierra, y queda retenida por ella o alcanza un nivel acufero
incrementando el volumen acumulado anteriormente. Superada por la
capacidad de campo del suelo, el agua desciende por la accin conjunta de las
fuerzas capilares y de la gravedad. Esta parte del proceso recibe distintas
denominaciones: percolacin, infiltracin eficaz, infiltracin profunda, etc.
Entrada de agua al suelo
Un suelo en condiciones naturales presenta una porosidad en superficie
relativamente elevada.
El agua entra en el suelo por las grietas y poros de mayor tamao, por
gravedad.
De los poros de mayor tamao pasa a los de menor tamao, por capilaridad.
La infiltracin es un proceso que implica entrada y movimiento del agua en el
suelo, y se expresa en unidades de velocidad de paso: mm/h, cm/h
En dicho proceso intervienen tres subprocesos:
Entrada de agua al suelo
Retencin de agua en el suelo
Movimiento del agua a travs del suelo

3.6 MEDICION DE LA INFILTRACION

Los mtodos para medir la infiltracin se dividen en mtodos directos e
indirectos.
Mtodos directos: Valorar la cantidad de agua infiltrada sobre una superficie de
suelo:
1. Lismetros: Es un depsito enterrado, de paredes verticales, abierto en su
parte superior y relleno del terreno que se quiere estudiar. La superficie del
suelo est sometida a los agentes atmosfricos y recibe las precipitaciones
naturales. El agua de drenaje es medida, al igual que la humedad y la
temperatura del suelo a diferentes profundidades. Los inconvenientes son la
necesidad de perodos largos, la reconstruccin del suelo no es adecuada ya
que no se reproduce exactamente igual el proceso que el mismo sufri debido
al accionar de la naturaleza y el hombre.
2. Simuladores de lluvia: Aplican agua en forma constante reproduciendo lo
ms fielmente el acontecer de la precipitacin. Las gotas son del tamao de
las de la lluvia y tienen una energa de impacto similar, comparndose los
efectos. Varan en tamao, cantidad de agua necesaria y mtodo de medicin.
El rea de lluvia es variable entre 0,1 m2 y 40 m2.
. La diferencia entre precipitacin y escorrenta representa la valoracin del
volumen infiltrado.
3. Infiltrmetros: Para realizar el ensayo de infiltracin en el campo se utiliza el
infiltrmetro. Es un aparato sencillo, de uno o dos tubos de chapa de dimetro
fijo. Se clava en el suelo a una profundidad variable, se le agrega una cierta
cantidad de agua y se observa el tiempo que tarda en infiltrarse.
Tubos: Es un tubo de cilndrico de 0,20 a 0,25 cm de dimetro y un alto de 0,60
m, que se hinca en el suelo, midindose el descenso del agua, con el principal
inconveniente que el agua infiltrada por el crculo del fondo, en las zonas del
suelo a los lados del aparato participan tambin en la infiltracin; dando
medidas superiores a la realidad.

Infiltrmetros: Son dos anillos concntricos, usndose el interior, de 23 cm. de

dimetro para determinar la velocidad de infiltracin, mientras que el exterior de
35 cm se inunda a las mismas profundidades para disminuir los efectos de
frontera en el anillo interior. Los anillos se insertan en el suelo a la profundidad
mnima necesaria para evitar las fugas de los mismos. La medicin es menor
que la anterior y ms concordante con la capacidad real del suelo.
El mtodo de Muntz trabaja con los mismos anillos pero cambia la forma de
medir: junto al cilindro interior se entierra una punta, colocndose una
determinada cantidad de agua por encima y repitiendo la medicin en
intervalos de tiempo y descenso del agua.
Los principales inconvenientes, aparte del carcter local de la experiencia, son
que el suelo se modifica al clavar el tubo, y no hay efectos de compactacin, ni
de arrastre de finos, ni del aire.
Se aclara que el terreno no es preparado para el ensayo de infiltracin, si no
que se hace sobre el terreno natural. Como la medicin vara segn el estado
de humedad inicial existente al momento del ensayo, deben realizarse una
serie de ensayos para distintos grados de humedad.
Mtodos indirectos: Se determina la capacidad de infiltracin considerando una
cuenca perfectamente controlada, con datos precisos de precipitacin,
evaporacin y escorrenta, se puede determinar la infiltracin.
Ensayo de infiltracin: Los ensayos de infiltracin permiten conocer la variacin
de la capacidad de infiltracin en funcin del tiempo, decreciente a medida que
transcurre el mismo.
Los ensayos ms simples y difundidos son los que se desarrollan con los
anillos concntricos. Los datos obtenidos de campo se vuelcan en una planilla
registrndose las distintas alturas de agua y los tiempos correspondientes. Los
intervalos de tiempo dependen del suelo donde se hace la medicin. Con los
datos de altura y tiempo se obtienen los deltas de ambos.
La capacidad de infiltracin se obtiene haciendo el cociente entre cantidad de
agua infiltrada y el intervalo de tiempo: f = Variacin altura / Variacin de
tiempo.
Se obtienen dos curvas: De lmina acumulada, y la curva de capacidad de
infiltracin, ambas en funcin del tiempo:

Ecuacin de Horton: Desarroll una ecuacin matemtica para definir la curva

de capacidad de infiltracin:

Los valores de fo, fb y K estn asociados a los suelos y a su cubierta vegetal.

Se determina fo en suelo completamente seco y fb en suelo totalmente
saturado.
El postulado de Horton establece que la curva que representa la capacidad de
infiltracin se manifiesta de esa manera, solo y solo si la intensidad de
precipitacin es mayor que la capacidad de infiltracin del suelo analizado. Este
principio o postulado es debidamente respetado en el ensayo de infiltracin de
doble anillo, porque siempre hay agua en superficie que satisface la capacidad
de absorcin que tiene el suelo en su grado mximo o potencial, cualquiera sea
el tiempo que transcurre desde el inicio del ensayo.

3.7 ANLISIS DE LA INFILTRACIN.

El anlisis de la infiltracin en el ciclo hidrolgico es de importancia bsica en la
relacin entre la precipitacin y el escurrimiento, por lo que a continuacin se
introducen los conceptos que la definen, los factores que la afectan, los
mtodos que se usan para medirla y el clculo de dicha componente en
grandes cuencas.
Cuando se realizan anlisis a reales, uno de los inconvenientes que se
presentan es la determinacin del estado de humedad del suelo, en el instante
en que se produce la tormenta o precipitacin, es por ello que se desconoce en
que punto de la curva f-t, se encuentra nuestro suelo.
En el caso extremo de que la intensidad de la precipitacin fuese siempre
mayor que la capacidad de infiltracin, se puede suponer que la curva es la
capacidad de infiltracin y descontarle a la intensidad de precipitacin ese
valor.
En el extremo opuesto, de que la intensidad de precipitacin es menor que la
capacidad de infiltracin, toda la lluvia se transformar en infiltracin y la curva
tendr un descenso ms lento.
Lluvia efectiva: Es la precipitacin que llega al suelo, descontado la
intercepcin efectiva.

Lluvia eficaz: Es la precipitacin que est en condiciones de generar

escurrimiento superficial, y ocurre cuando la intensidad de precipitacin es
mayor que la capacidad de infiltracin durante el desarrollo de una tormenta. 4
Lluvia neta o en exceso: Es la parte de la lluvia eficaz que efectivamente
produce escurrimiento en forma directa.