LA INVESTIGACIN SOBRE JUVENTUD RURAL EN AMRICA LATINA

Tanto las polticas pblicas como la investigacin desarrollada en el tema de

juventud rural han sido escasas, siendo el desarrollo de ambas una necesidad,
aunque actualmente existen reflexiones incipientes. En esta nota tcnica se
presentan algunas reflexiones desde la investigacin para iluminar las polticas
pblicas que puedan disearse para la juventud rural.
La situacin general de exclusin que caracteriza a los jvenes rurales en Amrica
Latina respecto de sus pares urbanos y de los considerados nios y adultos, toma
diversas formas en distintos mbitos, las que no son suficientemente conocidas ni
investigadas. Dificultades conceptuales como la definicin misma de juventud y su
operacionalizacin, inexistencia de datos actuales suficientes para disear muestras
representativas y un sesgo hacia el estudio de pequeas unidades productivas en el
contexto de un mundo rural ms diverso, afectan la produccin de informacin
confiable sobre la juventud rural y, en consecuencia, la aplicacin tcnica que de estos
conocimientos pueda hacerse a travs de polticas pblicas.
En primer lugar, en trminos de empleo, las estructuras que dominan e impiden la
sucesin rpida de tierras, parecen motivar la migracin desde los jvenes rurales a la
ciudad en busca de una fuente propia de ingresos, independiente de la familia. Respecto
a la educacin, aunque la cobertura y los aos de escolaridad de jvenes rurales
muestran mejoras tal como en la poblacin general las mujeres presentan mejores
niveles frente a los hombres, quienes por el contrario tienen una ms fcil integracin
laboral. En el mbito de la educacin, adems, las nuevas tecnologas de la informacin
y la comunicacin parecen tener un potencial positivo que recin empieza a ser
explorado. En un contexto de ruptura entre educacin y trabajo, donde las experiencias
que se aprenden fuera del colegio y aquellas que se revisan en el colegio aparecen con
un potencial formativo mutuamente excluyente, la temprana insercin laboral mayor
que en los sectores urbanos impacta en los niveles de desercin escolar. Frente a las
condiciones adversas, aparecen para los jvenes como opciones viables la migracin o
la pluriactividad, donde las actividades agrcolas deben ser complementadas con otras
no agrcolas. Al respecto, como lineamientos de poltica pblica se menciona (i) la
insercin de jvenes en nichos econmicos modernos como servicios y la cadena
agroindustrial con valor agregado, (ii) los cambios en los regmenes de sucesin y
polticas de acceso a la tierra en general para que los jvenes sean dueos de su propio
terreno ms tempranamente y puedan trabajar por su cuenta y, finalmente, (iii) una
apuesta a las cooperativas y microemprendimientos basados en capital social y humano
juvenil como alternativa para el desempleo y el despoblamiento rural.
Respecto a dimensiones subjetivas, no existe una identidad especfica de los jvenes
rurales como un actor social especfico y con potencial de actuar en el campo poltico
desde esa identidad, las dos posibilidades que se han planteado la percepcin de una
fase de transformacin profunda en el sector rural y, la resistencia y revalorizacin de la

propia cultura frente a los impactos negativos de la globalizacin parecen no dar

cuenta de la complejidad de las identidades jvenes rurales. La participacin poltica y
la sociabilidad de los jvenes tienen una magnitud y relevancia considerable que
continan inexplorados, relacionndose fuertemente la primera con la lucha por tierras y
la segunda con una solidaridad intrageneracional que no haba sido considerada porque
se presuman estructuras familiares fuertes. Al respecto, se proponen diseos de
polticas flexibles, que se adapten a los contextos locales de los jvenes, la utilizacin
de buenas prcticas que combinen educacin y capacitacin productiva, as como la
integracin de los jvenes rurales mismos en la discusin de polticas.
Finalmente, particular atencin debe prestarse a dos subgrupos an ms excluidos
dentro de los jvenes rurales: mujeres e indgenas. Las primeras, sometidas a estructuras
patriarcales estrictas y una situacin de desmedro en trminos de herencia de la tierra,
as como una desvalorizacin de su propio trabajo, que no se reconoce como tal. Y los
segundos, con poca visibilizacin y an menos acceso a la tierra, y sufriendo un
impacto mayor del efecto en las identidades y la cultura en un mundo globalizado.
*Basado en el texto de Gabriel Kessler, Juventud rural en Amrica Latina. Panorama de las
investigaciones actuales, en Rogelio Bruniard (coord.), Educacin, desarrollo rural y juventud.
La educacin de los jvenes de provincias del NEA y NOA en la Argentina. Buenos Aires, IIPEUNESCO, Secretara de Agricultura, Pesca y Alimentos, Fondo Internacional de Desarrollo
Agrcola, 2007.