Karol Jzef Wojtya, conocido como Juan Pablo II desde su eleccin al papado en octubre de

1978, naci en Wadowice, una pequea ciudad a 50 kms. de Cracovia, el 18 de mayo de 1920. Era
el segundo de los dos hijos de Karol Wojtya y Emilia Kaczorowska. Su madre falleci en 1929. Su
hermano mayor Edmund (mdico) muri en 1932 y su padre (suboficial del ejrcito) en 1941.
A los 9 aos hizo la Primera Comunin, y a los 18 recibi la Confirmacin. Terminados los estudios
de enseanza media en la escuela Marcin Wadowita de Wadowice, se matricul en 1938 en la
Universidad Jagellnica de Cracovia y en una escuela de teatro.
Cuando las fuerzas de ocupacin nazi cerraron la Universidad, en 1939, el joven Karol tuvo que
trabajar en una cantera y luego en una fbrica qumica (Solvay), para ganarse la vida y evitar la
deportacin a Alemania.
A partir de 1942, al sentir la vocacin al sacerdocio, sigui las clases de formacin del seminario
clandestino de Cracovia, dirigido por el Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam Stefan Sapieha. Al
mismo tiempo, fue uno de los promotores del "Teatro Rapsdico", tambin clandestino.
Tras la segunda guerra mundial, continu sus estudios en el seminario mayor de Cracovia,
nuevamente abierto, y en la Facultad de Teologa de la Universidad Jagellnica, hasta su
ordenacin sacerdotal en Cracovia el 1 de noviembre de 1946.
Seguidamente, fue enviado por el Cardenal Sapieha a Roma, donde, bajo la direccin del dominico
francs Garrigou-Lagrange, se doctor en1948 en teologa, con una tesis sobre el tema de la fe en
las obras de San Juan de la Cruz. En aquel perodo aprovech sus vacaciones para ejercer el
ministerio pastoral entre los emigrantes polacos de Francia, Blgica y Holanda.
En 1948 volvi a Polonia, y fue vicario en diversas parroquias de Cracovia y capelln de los
universitarios hasta 1951, cuando reanud sus estudios filosficos y teolgicos. En 1953 present
en la Universidad Catlica de Lublin una tesis titulada "Valoracin de la posibilidad de fundar una
tica catlica sobre la base del sistema tico de Max Scheler". Despus pas a ser profesor de
Teologa Moral y Etica Social en el seminario mayor de Cracovia y en la facultad de Teologa de
Lublin.
El 4 de julio de 1958 fue nombrado por Po XII Obispo Auxiliar de Cracovia. Recibi la ordenacin
episcopal el 28 de septiembre de 1958 en la catedral del Wawel (Cracovia), de manos del
Arzobispo Eugeniusz Baziak.
El 13 de enero de 1964 fue nombrado Arzobispo de Cracovia por Pablo VI, quien le hizo cardenal
el 26 de junio de 1967.
Adems de participar en el Concilio Vaticano II (1962-65), con una contribucin importante en la
elaboracin de la constitucin Gaudium et spes, el Cardenal Wojtya tom parte en todas las
asambleas del Snodo de los Obispos.
Desde el comienzo de su pontificado, el 16 de octubre de 1978, el Papa Juan Pablo II ha realizado
104 viajes pastorales fuera de Italia, y 146 por el interior de este pas. Adems, como Obispo
de Roma ha visitado 317 de las 333 parroquias romanas.
Entre sus documentos principales se incluyen: 14 Encclicas, 15 Exhortaciones apostlicas, 11
Constituciones apostlicas y 45 Cartas apostlicas. El Papa tambin ha publicado cinco
libros: "Cruzando el umbral de la esperanza" (octubre de 1994); "Don y misterio: en el
quincuagsimo aniversario de mi ordenacin sacerdotal" (noviembre de 1996); "Trptico romano Meditaciones", libro de poesas (Marzo de 2003); Levantaos! Vamos! (mayo de 2004) y
Memoria y identidad (su publicacin est prevista para la primavera de 2005).

Juan Pablo II ha presidido 147 ceremonias de beatificacin -en las que ha proclamado 1338
beatos- y 51 canonizaciones, con un total de 482 santos. Ha celebrado 9 consistorios, durante
los cuales ha creado 231 (+ 1 in pectore) Cardenales. Tambin ha presidido 6 asambleas
plenarias del Colegio Cardenalicio.
Desde 1978 hasta hoy, el Santo Padre ha presidido 15 Asambleas del Snodo de los Obispos: 6
ordinarias (1980, 1983, 1987, 1990, 1994, 2001), 1 general extraordinaria (1985), y 8 especiales
(1980, 1991, 1994, 1995, 1997, 1998 [2] y 1999).
Ningn otro Papa se ha encontrado con tantas personas como Juan Pablo II: en cifras, ms de
17.600.100 peregrinos han participado en las ms de 1160 Audiencias Generales que se
celebran los mircoles. Ese numero no incluye las otras audiencias especiales y las ceremonias
religiosas [ms de 8 millones de peregrinos durante el Gran Jubileo del ao 2000] y los millones de
fieles que el Papa ha encontrado durante las visitas pastorales efectuadas en Italia y en el resto del
mundo. Hay que recordar tambin las numerosas personalidades de gobierno con las que se ha
entrevistado durante las 38 visitas oficiales y las 738 audiencias o encuentros con jefes de
Estado y 246 audiencias y encuentros con Primeros Ministros.

Karol Jzef Wojtya , devenu Jean-Paul II son lection au Sige apostolique d'octobre 1978, est
n le 18 mai 1920 Wadowice, petite ville situe 50 km de Cracovie. Il est le second des enfants
de Karol Wojtya et d'Emilie Kaczorowska. Sa mre mourut en 1929. Son frre an Edmund, qui fut
mdecin, est dcd en 1932, leur pre, ancien Sous-officier, en 1941.
Il fit sa Premire Communion 9 ans et reut la Confirmation 18 ans. Conclues ses tudes
secondaires prs l'Ecole Marcin Wadowita de Wadowice, il s'inscrit en 1938 l'Universit Jagellon
de Cracovie et un cours de thtre.
L'Universit ayant t ferme en 1939 par l'occupant nazi, le jeune Karol dt travailler sur un
chantier de l'usine chimique Solvay afin de gagner sa vie et d'chapper la dportation en
Allemagne.
A compter de 1942, ressentant sa vocation au sacerdoce, il suivit les cours de formation du
Sminaire clandestin de Cracovie, dirig par l'Archevque, le Cardinal Adam Stefan Sapieha. Il fut
la mme poque l'un des promoteurs du Thtre Rapsodique, lui aussi clandestin.
Aprs la Seconde Guerre Mondiale, il poursuivit ses tudes prs le Grand Sminaire de Cracovie
peine rouvert, mais galement la Facult de thologie de l'Universit Jagellon, jusqu' son
ordination sacerdotale survenue Cracovie le 1er novembre 1946.
Il fut ensuite envoy Rome par le Cardinal Sapieha et poursuivit ses tudes doctorales sous la
direction du Dominicain franais, le P.Garrigou-Lagrange. Il soutint en 1948 sa thse en thologie
consacre la Foi dans l'oeuvre de saint Jean-de-la-Croix. Durant ce sjour romain, il occupa son
temps libre pour exercer son ministre pastoral auprs des migrs polonais de France, de
Belgique et des Pays-Bas.
Il rentra en 1948 en Pologne pour tre vicaire en diverses paroisses de Cracovie et Aumnier des
tudiants jusqu'en 1951 lorsqu'il reprit ses tudes philosophiques et thologiques. En 1953, il

soutint prs l'Universit catholique de Lublin une thse intitule "Mise en valeur de la possibilit de
fonder une thique catholique sur la base du systme thique de Max Scheler". Il accda ensuite
l'enseignement professoral de la thologie morale et d'thique sociale au Grand Sminaire de
Cracovie et la Facult de thologie de Lublin.
Le 4 juillet 1958, Pie XII le nomma Evque auxiliaire de Cracovie et, le 28 septembre suivant, il
reut la conscration piscopale des mains de l'Archevque Baziak, en la cathdrale du Wawel
(Cracovie).
Le 13 janvier 1964, il fut nomm Archevque de Cracovie par Paul VI qui, le 26 juin 1967, l'leva au
cardinalat.
Aprs avoir particip au Concile Vatican II (1962-1965), o il offrit notamment une importante
contribution l'laboration de la Constitution Gaudium et spes, le Cardinal Wojtya prit part toutes
les assembles du Synode des Evques.
Depuis le dbut de son pontificat, le 16 octobre 1978, le Pape Jean-Paul II a accompli 104 voyages
apostoliques hors d'Italie et 146 visites pastorales en Italie. Comme Evque de Rome, il a visit
317 des 333 paroisses actuellement existant dans ce diocse.
Au nombre de ses Documents majeurs, on compte 14 encycliques, 15 exhortations
apostoliques , 11 constitutions apostoliques et 45 lettres apostoliques . Le Pape a galement
publi cinq livres : "Entrer dans l'esprance" (octobre 1994); "Don et Mystre: en ce 50
anniversaire de mon ordination sacerdotale" (novembre 1996); "Triptyque romain", mditations
potiques (mars 2003); "Levez-vous et allons!" (Mai 2004) et "Mmoire et Identit" (pubblication
programme pour le printemps 2005).
Le Saint-Pre a procd 147 crmonies de batification ( 1338 Bienheureux ) et 51 de
canonisation ( 482 Saints ). Il a tenu 9 consistoires au cours desquels il a cr 231 (+ 1 in
pectore) cardinaux et a prsid 6 assembles plnires du Collge cardinalice .
De 1978 ce jour, le Saint-Pre a prsid 15 Synodes des Evques : 6 Assembles ordinaires
(1980, 1983, 1987, 1990, 1994 et 2001), 1 gnrale extraordinaire (1985), 8 spciales (1980, 1991,
1994, 1995, 1997, 1998 [2] et 1999).
Aucun Pape na rencontr autant de personnes que Jean-Paul II: aux audiences gnrales du
mercredi (plus de 1160) ont particip jusqu prsent plus de 17.600.000 de plerins , sans
compter toutes les autres audiences spciales et les crmonies religieuses [plus de 8 millions de
plerins seulement au cours du Grand Jubil de lAn 2000]; outre les millions de fidles quil a
rencontrs au cours de ses visites pastorales en Italie et dans le monde. Nombreuses sont les
personnalits gouvernementales reues en audience: il suffit de rappeler les 38 visites officielles
et les 738 audiences ou rencontres de chefs dEtat , ainsi que les 246 audiences et rencontres
de premiers ministres .