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Finney
Uma Vida
Cheia do
Esprito
Capitulo 1
Poder do Alto
Peo vnia para, atravs desta coluna, corrigir a impresso
errnea recebida por alguns dos participantes do recente
Conclio em Oberlin, do breve comentrio que lhes fiz na
manh do sbado e, depois, no domingo. Na primeira dessas
ocasies, chamei a ateno dos presentes para a misso da
Igreja de fazer discpulos de todas as naes, de acordo com o
registro de Mateus e de Lucas. Afirmei que essa incumbncia
foi dada por Cristo a toda a Igreja, da qual cada membro est na
obrigao de fazer da converso do mundo o trabalho a que
dedique a sua vida. Levantei ento duas questes: 1) de que
necessitamos, para conseguir sucesso nessa obra imensa? 2)
Como podemos obt-lo?
Resposta - 1. Precisamos ser revestidos de poder do alto.
Cristo anteriormente informara aos discpulos que, sem ele,
nada podiam fazer. Quando os encarregou da converso do
mundo, acrescentou: "Permanecei, porm, na cidade
(Jerusalm), at que do alto sejais revestidos de poder. Sereis
batizados com o Esprito Santo no muito depois destes dias.
Eis que sobre vs envio a promessa de meu Pai". Esse batismo
do Esprito Santo, a promessa do Pai, esse revestimento do
poder do alto, Cristo informou-nos expressamente ser a
condio indispensvel para a realizao da obra de que ele nos
incumbiu.
2. Como havemos de obt-lo? Cristo prometeu-o
expressamente, a toda a Igreja e a cada pessoa cujo dever
Capitulo 2
O que Vem a Ser?
Os apstolos e irmos, no dia de Pentecostes, receberamno. Mas o que receberam? Que poder exerceram depois daquele
acontecimento?
Receberam poderoso batismo do Esprito Santo, vasto
incremento da iluminao divina. Esse batismo proporcionou
grande diversidade de dons que foram usados para a realizao
da obra. Abrangia evidentemente os seguintes aspectos: o poder
de uma vida santa; o poder de uma vida de abnegao (essas
manifestaes ho de ter tido grande influncia sobre aqueles a
quem proclamavam o evangelho); o poder da vida de quem leva
a cruz; o poder de grande mansido, que esse batismo os
capacitou a evidenciar por toda parte; o poder do amor na
proclamao do evangelho; o poder de ensinar: o poder de uma
f viva e cheia de amor; o dom de idiomas; maior poder para
operar milagres; o dom da inspirao, ou seja, a revelao de
muitas verdades que antes no reconheciam; o poder da
coragem moral para proclamar o evangelho e cumprir as
recomendaes de Cristo, custasse o que custasse.
Nas circunstncias em que os discpulos se achavam,
todos esses poderes eram indispensveis para seu sucesso.
Contudo, nem separadamente nem todos em conjunto
constituam aquele poder do alto que Cristo prometera e que
eles, evidentemente, receberam. O que manifestamente lhes
sobreveio, como meio supremo e de suprema importncia para
o sucesso, foi o poder para vencer e convencer junto de Deus e
Capitulo 3
O Revestimento
do Esprito
Depois da publicao pelo Independente do meu artigo "O
Poder do Alto", fiquei detido por prolongada enfermidade.
Nesse nterim recebi inmeras cartas indagando sobre o
assunto. Focalizam, de modo geral, trs questes em particular:
1) Pedem novas ilustraes da manifestao desse poder.
2) Indagam: "Quem tem o direito de esperar semelhante
revestimento?"
3) De que modo ou em que condies pode ser alcanado?
No me sendo possvel responder pessoalmente s cartas,
pretendo, com o vosso consentimento e se a minha sade
continuar a melhorar, atend-las atravs de breves artigos nesta
coluna. Desta feita relatarei outra manifestao do poder do
alto, conforme eu mesmo presenciei. Pouco tempo depois de ter
sido licenciado para pregar, fui a uma regio do pas onde eu
era completamente estranho. Fui a pedido de uma sociedade
missionria feminina, localizada no condado de Oneida, Estado
de Nova Iorque. Foi, se no me engano, em princpios de Maio
que visitei a vila de Anturpia, na parte norte do condado de
Jefferson. Fiquei no hotel da vila e, soube que, na ocasio, no
se realizavam reunies religiosas ali no lugar.
Capitulo 4
Revestimento do
Poder do Alto
Neste artigo pretendo estudar as condies sob as quais
podemos obter o revestimento de poder. Tomemos informaes
nas Escrituras. No pretendo encher este jornal de citaes da
Bblia, mas simplesmente registrar alguns fatos que sero logo
reconhecidos por todos os leitores das Escrituras. Se os leitores
do presente artigo quiserem conhecer, no ltimo captulo de
Mateus e de Lucas, a incumbncia que Cristo deu aos discpulos
e, ainda, os dois primeiros captulos de Atos dos Apstolos,
estaro prontos para apreciar o que vou dizer neste artigo.
1) Os discpulos j estavam convertidos a Cristo e tiveram
confirmada a sua f pela ressurreio de Jesus. Nesta altura,
porm, devo esclarecer que a converso a Cristo no deve ser
confundida com a consagrao grande obra da converso do
mundo. Na converso, a pessoa trata direta e pessoalmente com
Cristo. Abre mo dos seus preconceitos, antagonismos, justia
prpria, incredulidade e egosmo. Aceita Cristo, confia nele e a
ele ama acima de tudo. Tudo isso os discpulos tinham feito,
uns mais claramente que outros. Ainda no tinham recebido,
porm, nenhuma incumbncia precisa e nem tampouco qualquer
revestimento especial de poder para desempenharem uma tal
incumbncia.
2) Depois, porm, que Cristo dissipou o desnorteamento
que lhes resultara da crucificao de Jesus e confirmou a sua f
Capitulo 5
Ser "Duro Este
Discurso?"
Em artigo anterior afirmei que a falta do revestimento de
poder do alto devia ser considerada prova de inaptido para o
pastor, o dicono ou o presbtero; o superintendente de Escola
Dominical, o professor de colgio cristo e, principalmente,
para o professor de seminrio teolgico. Ser "duro esse
discurso"? Ser uma palavra descaridosa? Ser injusta? Ser
imoderada? Estar em desacordo com as Escrituras?
Suponhamos que, no dia de Pentecostes, um dos apstolos ou
dos demais discpulos presentes tivesse deixado de obter esse
revestimento de poder por apatia, egosmo, incredulidade,
indolncia ou ignorncia. Seria ento descaridoso, injusto,
imoderado ou antibblico, que ele fosse tido por inapto para a
obra da qual Cristo os encarregou?
Cristo dissera-lhes expressamente que, sem esse
revestimento, nada podiam fazer. Tinha-lhes recomendado
taxativamente que no o tentassem atravs de foras prprias,
mas que esperassem em Jerusalm at receber o necessrio
poder do alto. Prometera, com igual clareza, que, se
permanecessem conforme a sua recomendao, haviam de
receb-lo "dentro de poucos dias". Evidentemente entenderam a
recomendao no sentido de esperarem continuamente no
Senhor em orao e splica pela bno. Ora, suponhamos que
algum deles se ausentasse, para cuidar de seus negcios,
Capitulo 6
Orao Vitoriosa
Orao vitoriosa aquela que consegue resultados. Fazer
oraes uma coisa, vencer pela orao outra. A vitria pela
orao depende no tanto da quantidade, mas da qualidade. A
melhor introduo que tenho para este assunto um fato da
minha experincia anterior minha converso. Relato-o porque
temo que tais experincias sejam muito comuns entre
incrdulos.
Ao que me lembro, eu nunca assistira a uma reunio de
orao antes de comear o curso de direito. Ento, pela primeira
vez, passei a morar nas proximidades de um local onde havia
reunio de orao todas as semanas. Eu no tinha muita
oportunidade para conhecer, ver ou ouvir religio; por isso, no
tinha opinio formada a respeito. Em parte por curiosidade e em
parte por certo desassossego de esprito, difcil de definir,
comecei a frequentar a tal reunio de orao. Nesse mesmo
tempo comprei a minha primeira Bblia e comecei a l-la.
Escutava as oraes que eram feitas naquelas reunies com a
mxima ateno que eu poderia prestar a oraes to frias e
formais. Cada um pedia o dom e o derramamento do Esprito
Santo. Tanto nas oraes como nos comentrios que de vez em
quando faziam, confessavam que no conseguiam ser atendidos
por Deus. Isso alis, era patente e, por pouco, no fizeram de
mim um ctico.
Vendo-me com tanta frequncia na reunio, o dirigente,
certo dia, perguntou-me se eu no desejava que orassem por
Capitulo 7
Como Ganhar Almas
"Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Continua nestes
deveres; porque, fazendo assim, salvars tanto a ti mesmo como
aos teus ouvintes", (1 Tim.4:16).
No presente artigo desejo, com a devida vnia, deixar com
meus irmos mais jovens no ministrio alguns pensamentos
sobre a filosofia de se pregar o evangelho de modo a conseguir
a salvao de almas. Esses pensamentos so o resultado de
muito estudo, muita orao pela orientao divina e da
experincia prtica de muitos anos.
A admoestao contida no texto bblico deste presente
artigo, interpreto-a como fazendo referncia ao assunto,
ordem e maneira de se pregar.
O problema este: como havemos de ganhar
integralmente as almas para Cristo? Sem dvida teremos de
conseguir que se desprendam de si mesmos.
1. Os homens so livres agentes morais: racionais e
responsveis.
2. Esto em rebelio contra Deus, totalmente indispostos,
inteiramente tomados de preconceitos e comprometidos contra
Deus.
3. Esto entregues auto-satisfao como objetivo de sua
vida.
Capitulo 8
Como Vencer o Pecado
Em todos os perodos do meu ministrio tenho encontrado
muitos cristos professos em lamentvel estado de escravido
ao mundo, carne ou ao diabo, pois o apstolo diz claramente:
"O pecado no ter domnio sobre vs; pois no estais debaixo
da lei, e, sim, da graa". Em toda a minha vida crist tenho
ficado penalizado ao encontrar tantos crentes vivendo na
escravido legalista descrita no captulo sete de Romanos: uma
vida de pecar, de resolver reformar-se e de cair novamente. E o
que particularmente entristecedor e at mesmo motivo de
angstia, que muitos pastores e cristos proeminentes do
instruo inteiramente errnea sobre o assunto de como vencer
o pecado. A orientao que, lamentavelmente, costuma ser dada
sobre esse assunto, resume-se nisto: "Trata os teus pecados um
por um, resolve abster-te deles, luta contra eles, com orao e
jejum se for preciso, at venc-los. Dispe firmemente a tua
vontade contra uma recada no pecado, ora e luta, resolve no
fraquejar e persiste nisso at que formes o hbito da obedincia
e quebres todos os teus hbitos pecaminosos". verdade que
geralmente acrescentam: "Nessa luta, no devers depender das
tuas prprias foras, mas pedir o auxlio de Deus".
Em uma palavra, grande parte do ensino, tanto do plpito
como da literatura evanglica, acaba dando nisto: a santificao
pelas obras, no pela f. Noto que o Dr. Chalmers, nas suas
prelees sobre Romanos, sustenta expressamente que a
justificao pela f, mas a santificao pelas obras. H uns
vinte e cinco anos, parece-me, que um eminente professor de
teologia da Nova Inglaterra sustentou praticamente a mesma
doutrina. No incio da minha vida crist eu quase ia sendo
enganado por uma das decises do Presidente Edwards, que
Capitulo 9
Pregador, Salva
a Ti Mesmo
"Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Continua nestes
deveres, porque, fazendo assim, salvars tanto a ti mesmo como
aos teus ouvintes", 1 Tm 4.16
No vou pregar a pregadores, mas apenas sugerir algumas
condies sob as quais podero apossar-se da salvao
prometida nesse texto.
1. Cuida em ser constrangido pelo amor a pregar o
evangelho, como o foi Cristo a providenciar um evangelho.
2. Cuida em ter o revestimento especial de poder do
alto, pelo batismo do Esprito Santo.
3. Cuida em ler a vocao, no apenas da cabea, mas
do corao, para empreenderes a pregao do evangelho. Com
isso quero dizer: s cordial e intensamente inclinado a buscar a
salvao de almas como a grande misso da tua vida; e no
empreendas aquilo a que teu corao no te impelir.
4.
Deus.