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Complicaciones
Giba dorsal.
Absceso osifluente.
Alteraciones neurolgicas.
Aparecen tardamente, pero tambin pueden hacerlo en forma precoz, dejando muchas veces
secuelas.
Giba dorsal
Aparece en la regin torcica. Se aprecia especialmente al examinar el dorso lateralmente, que es
de ngulo agudo, a diferencia de la giba del dorso redondo, y de la escoliosis, que es unilateral.
Se produce por derrumbe anterior de los cuerpos vertebrales. El diagnstico y tratamiento
oportuno evitan esta complicacin.
Absceso osifluente
Se produce por destruccin vertebral y necrosis, sin signos locales de inflamacin bacteriana, de
ah tambin su denominacin de absceso fro.
Este absceso se labra camino de acuerdo a los planos de clivaje anatmico y a la gravedad.
En la regin cervical, se producen abscesos retrofarngeos, en la vaina de los escalenos, o hacia
distal al mediastino posterior.
En la columna torcica disecan el ligamento longitudinal anterior y lateralmente, se deslizan hasta
el diafragma, dando la tpica sombra en forma de huso a la radiografa anteroposterior de la zona.
En la columna lumbar, los abscesos se deslizan hacia distal por la vaina del psoas y pueden
aparecer en los tringulos de Scarpa y de Petit. Tambin pueden emerger en la regin gltea.
Cuando el absceso se abre hacia el canal raqudeo, puede dar origen a complicaciones
neurolgicas.
Alteraciones neurolgicas
Se inicia con falta de fuerzas de las extremidades inferiores, a nivel lumbar y de muslos. Los nios,
especialmente, tienen dificultad para levantarse y deben ayudarse con las manos para ponerse de
pie.
La clsica paraplejia puede instalarse a continuacin en forma lenta y progresiva o hacerlo
bruscamente.
La forma lenta, se debe a invasin menngea con compromiso circulatorio y paquimeningitis que
produce una isquemia irreversible medular que no cura con el tratamiento mdico o quirrgico.
La paraplejia de aparicin brusca se debe al compromiso por invasin del canal raqudeo de
material discodeo, de la pared posterior del cuerpo vertebral o por el absceso.
La paraplejia puede ser flcida (compresin a nivel radicular, lumbar) o espstica, por compresin
medular a nivel torcico.
La descompresin rpida, cuando la compresin es por el disco o el cuerpo vertebral, produce una
mejora segura. Cuando la compresin es por el absceso (la mayora de los casos) se puede tratar
en forma conservadora con buen resultado, o quirrgicamente evacundolo por puncin o por un
abordaje posterolateral, llegando al cuerpo vertebral a travs de una costotransversectoma.
DIAGNOSTICO
El diagnstico se basa en la anamnesis, examen fsico, examen radiogrfico y examen de
laboratorio.
De acuerdo a la anamnesis, se deben observar los antecedentes familiares, existencia de parientes
con tuberculosis, contacto directo con ellos. De acuerdo a los antecedentes sociales, lugar y tipo
de vivienda, de trabajo y calidad de alimentacin, etc.
En los estratos ms pobres de la poblacin, la tuberculosis es ms frecuente, al igual que en los
pases subdesarrollados.
En los pases desarrollados, la tuberculosis es muy rara, habitualmente la presentan personas que
han migrado de pases pobres: diabticos, alcohlicos, drogadictos, desnutridos o
inmunodeprimidos.
Examen fsico
Las personas que presentan tuberculosis vertebral pueden presentar compromiso del estado
general, palidez, baja de peso, falta de fuerzas, inapetencia, etc., pero la mayora, slo tiene dolor,
por lo que hay que sospecharla y buscar la afeccin a nivel de columna, frente a dolor dorsal
persistente, contractura paravertebral, rigidez de columna, antes que se produzcan las
complicaciones ya enunciadas.
El absceso fro puede aparecer lentamente en la regin paravertebral lumbar, en la fosa ilaca o
debajo de la arcada crural.
Examen radiolgico
Examen de laboratorio
Los otros exmenes usados como hemograma, baciloscopa o estudio bacteriolgico, son los
mismos que se usan para la enfermedad tuberculosa general.
Estas muestras analizadas histolgicamente nos dan casi siempre el diagnstico preciso y sirven,
adems, para el cultivo, e incluso si fuera necesario se podra inocular en conejos.