MACROTOPONIMIA CASTELLANA EN FUENTES

DOCUMENTALES. REFLEJO DE LA EVOLUCIN

HISTRICA DE NUESTRA LENGUA
MARA FTIMA CARRERA DF. LA RED

Universidad de Cantabria

Los nombres de ciudades, aldeas, poblados y despoblados constituyen un

valioso tesoro a disposicin de cuantos nos interesamos por el pasado, historiadores y fillogos .
Es conocida la extraordinaria importancia de los testimonios documentales
para hacer ms fiable la investigacin toponmca ; as pues, apoyndome en
documentacin medieval, y en linea de continuidad con trabajos anteriores 1 ,
es mi objetivo, en esta ocasin, interpretar la toponimia mayor de un sector
castellano al SO. de la provincia de Palencia. Para ello, he revisado las escrituras del Archivo de la Catedral de Len (a. 775-1230) y de la Catedral de Palencia (a. 1035-1247), as como tambin la Coleccin Diplomtica del Monasterio
de Sahagn (a. 857-1230) y del Monasterio de San Zoilo de Carrin (a.
1047-1300) 2.

La onomstica es una de las lneas de investigacin que vengo desarrollando desde la

presentacin, en 1985, de mi Tesis Doctoral. Cfr, mi libro, Toponimia de los valles del Cea,
Valderadueyy Sequillo, Len, 1. C. Fray Bernardino de Sahagn, 1988. Despus han seguido
otros estudios parciales, entre ellos, el que aparece publicado en las Actas del I Congreso
Internacional de Historia de la Lengua (Cceres, 30 marzo-4 abril 1987), vol. 11, Madrid, ed.
Arco/Libros, S. A., 1988, pgs. 1651-1659.
z He consultado esta documentacin en xerocopias, en un primer momento, y, ms tarde,
en las siguientes ediciones: EMILIO SEZ, Coleccin Documental del Archivo de la Catedral de
Len, vol. 1 (775-952), Len, 1987 ; JOS MANUEL Ruiz ASENCIO, Coleccin Documental del Archivo
de la Catedral de Len, vol. in (986-1031), Len, 1987; M.a TERESA ABAJO MARTN, Documentacin
de la Catedral de Palencia (1035-1247), Palencia, Col. Fuentes Medievales CastellanoLeonesas, 1986; VICENTE VIGNAU, indice de los Documentos del Monasterio de Sagahn,
Madrid, 674; JOS M .a MNGUEz FERNNDEZ, Coleccin Diplomtica del Monasterio de Sagahn
(s. ix-x), Len, 1976 . Ms recientemente se estn editando los documentos de Sahagn, a
cargo de MARTA HERRERO DE LA FUENTE, Coleccin Diplomtica del Monasterio de Sahagn
(857-1230), vol. 1 (1000-1073), y vol. i11 (1074-1109), Len, Col, Estudios e Historia Leonesa,
1988. Est prevista la publicacin de otros volmenes en la misma Coleccin, hasta completar la edicin de todas las escrituras del siglo xm. La documentacin de San Zoilo la consult
en la edicin de JULIO A . PREZ, Documentacin del Monasterio de San Zoilo de Carrin
(1047-1300), Palencia, 1986 .
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Interesantes para mi objetivo son, igualmente, tres Becerros medievales, a

saber: el Becerro de los Beneficios, de Palencia (a. 1345); el famoso Becerro de
las Behetras de Castilla (a. 1351); por ltimo, el llamado Becerro de Presentaciones (Cdice 13 del ACL), fechado en 1468, tenido por copia de otro Becerro
antiguo de mediados del siglo XIII 3.
La toponimia extrada de las citadas fuentes documentales, interpretada
con el auxilio de Diccionarios Etimolgicos y otros estudios de inters histrico
y filolgico, permite arrojar luz sobre el pasado de una zona muy concreta : el
sector suroccidental de la provincia de Palencia, comprendido entre el ro
Sequillo, al 0., y los ros Cueza y Carrin, al E., sector por donde discurre el
Valdeginate en direccin SE, hasta desaguar en el Carrin, cerca de la capital
palentina .
Dnde radica el inters de esta zona?
Como todos los ros de la Comarca Campesina, el Valdeginate y sus arroyos
afluentes son vas reducidas de agua, pero en tiempos pasados constituyeron
importantes bases de asentamiento de ncleos de poblacin, en especial, a
partir de los siglos Ix-x, cuando los monarcas, apoyados en la labor de los
monasterios, encontraron en los valles de los ros los ejes fundamentales para
la colonizacin de estas tierras. A partir del siglo xi, los habitantes de esta zona
del valle del Duero llevan hacia las sucesivas tierras ocupadas por la Reconquista castellana un lxico y una toponimia que haban heredado del latn y
tambin de las poblaciones prerromanas. En definitiva, los sucesivos sustratos
de poblanniento -desde los prerromanas- 4 quedan reflejados en los nombres de lugar y resultan del mayor inters por el gran peso e influencia qu
tuvo esta poblacin en el desarrollo de la lengua castellana. La toponimia,
pues, es fiel reflejo de la evolucin sufrida por nuestra lengua.
Veamos los testimonios que de ello se ofrecen en la cuenca del Valdeginate.
Se forma este ro por la confluencia de varios manantiales en el trmino de
Poblacin de Arroyo y lleva su curso por: Arroyo, Villalcn, San Romn de la
Cuba, Cisneros, Mazuecos, Frechilla, Autillo de Campos, Abarca, Castromocho
y Baquern de Campos, desde donde tuerce hacia el SE., por la Nava de Campos, hasta desaguar en la margen derecha del Carrin, al N. de Palencia capital. Pero antes, ha recibido el aporte de algunos arroyos afluentes: el A. Saln
(por la margen derecha), y el ms destacado, el ro Retortillo (por la izquierda)
que discurre al E. del Valdeginate, y se forma entre los trminos de Abastillas y
Abastas (conocidos, en otro tiempo, como Abasta de Suso y Abasta de Yuso);
sigue por Aoza, Villatoquite, Villalumbroso y Paredes de Nava, pasando por
debajo del ramal de Campos del Canal de Castilla, hasta desaguar en el Valde3 JESVS SAN MARTIN PAYO, La ms antigua estadstica de la dicesis de Palencia, en Publicaciones de la Institucin Tello Tllez de Meneses, nm. 7, Palencia, 1951, pgs. 1-120; GONZALO
MARTINEz DIEZ, Libro Becerro de las Behetras de Castilla. Estudioy Texto Crtico, Len, 1981, 3
vols.; JOS ANTONIO FERNNDEZ FLREZ, El Becerro de Presentaciones. Cdice 13 del ACL. Un
parroquial leons de los siglos xlli-xv, en Len y su Historia, tomo v, Len, 1984, pgs . 263-565.
Del mismo autor, Documentacin palentina en el ACL, en Actas del I Congreso de Historia
de Palencia (Palencia, 1985), vol. ii, Palencia, 1987, pgs . 75-89.
NGEL MONTENEGRO, La toponimia palentina prerromana y la definicin del componente
tnico vacceo, en Historia de Palencia, vol. i (Edades Antigua y Media), Palencia, 1985, pgs .
54-65 .

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ginate, por el trmino de Mazariegos, en el lugar donde existiera la laguna de

Nava de Campos, hoy desecada .
En esta rpida enumeracin, apenas he citado una veintena de ncleos de
poblacin; sin embargo, la documentacin medieval brinda noticias de un
centenar de lugares entonces habitados y de los que, en muchos casos, slo
queda el testimonio de su nombre adscrito a unas tierras de labor. Sirva como
ejemplo ilustrativo el dato de que en las proximidades de Paredes de Nava en
otra poca existieron : Villafolfo, Villorido, Villa de Rey, Sabugillo, Villa Abdela
y Villa Braulio. En este caso se refleja, adems, la importancia histrica del
ncleo configurado en torno a la villa de Paredes de Nava, patria de nuestro
ilustre Jorge Manrique y de los clebres artistas Pedro y Alonso Berruguete.
Otro centro de notable historia en el valle de este ro fue Cisneros, cabeza
del Arciprestazgo de su nombre, si bien en un primer momento se llam
Ariprestazgo de Valdemeriel 5. La villa de Cisneros fue, igualmente, patria de
una de las familias ms antiguas e ilustres de Castilla, la de fray Francisco
Jimnez, futuro Cardenal y Regente de Espaa en una poca tan brillante de
nuestra historia como los ltimos aos del siglo xv y principios del siglo xvl.
No deja de ser significativo el hecho de que Cisneros sea el primitivo nombre con que el Valdeginate se documenta entre los siglos x y xi. As, en una
escritura del a. 921, el obispo de Len, Frunimio, concede al M. de Sahagn
los diezmos de varias iglesias y menciona in rivo que vocatur Cinerosum
Sancti Felicis et Sancti Christophori (Sahelices, hoy despoblado entre Cisneros y Pozo de Urama) . En adelante se suceden las menciones documentales
para este ro como: rego Ciniseros (a. 985), ribulo de Cisnarios (a. 1065), arroio
de Cisneros (a. 1077), fluminis Ciniseros (a. 1080) y ribulo Cisneiros (a. 1081) 6 .
Dos aspectos se observan en estas formas: de un lado, la fluctuacin en la
denominacin del curso de agua -arroio, ribulo, flumen, por otro lado, la
necesidad de vincular el origen de Cisneros con la forma CINISARiu, der. del lat.
CINs, -RIS 'ceniza', y no con CYGNUS 'cisne', como se ha pretendido debido a los
muchos cisnes que haba en aquella regin, abundante en charcas 7, tal vez
apoyndose en la mala transcripcin que un copista, en una escritura de 1127,
hace de este nombre como Valle de Zis Negrusl.
Tambin en fecha muy temprana entra en la documentacin el nombre
Valdeginate : ya en el a. 967 se cita rego quem vocitant Giniganate. Este
5 En el Becerro de Prestaciones se cita Ariprestazgo de Valdemeriel, pero encima de la
palabra Valdemeriel se escribi (entre lneas y con letra posterior) Cisneros .
6 Menciones documentales para el ro Cisneros se encuentran en J. M.a MINCUEZ, coleccin, Docs . 28 y 328; V. VICNAU, ndice, arts. 867, 1031, 1127, 1150, 1162, 1194 y 1224; M. HERRERO DE LA FUENTE,

Coleccin de Sahagn, vol, in, Dos. 752, 776, 795, 829 y 863.

Tal explicacin se encuentra en J. MEDIAVILLA GONZLEZ, Antecedentes familiares palentinos del Cardenal Cisneros en el "De Rebus Gestis" de Alvar Gmez de Castro, en Actas del I
Congreso de Historia de Palencia, vol. Iv, Palencia, 1987, pg. 181 . Tambin anotan Cisneros
como derivado de cisne J. COROMINAS y J. A. PASCUAL, Diccionario Crtico Etimolgico Castellano e Hispnico, vol. I, Madrid, Gredos, 1980, s.v . cisne.
1 Alfonso VII perdona a los moradores de Saldaa y Cea, Carrin et de sua alfoze et ad
illos de Valle de Anebza, de Luminosa Villa usque ad illas Avastas et ad illos de Valle de Zis
negrus, de villa quam vocitant Villela... (perdona), los daos inferidos a los judos (JUSTINIANO
RODRGUEZ, Las juderas de la provincia de Len, Len, 1976, pg. 350).

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nombre ofrece otras muchas variantes documentales : rio Giginnati (a . 1028),

arroyo Ginginati (a. 1042), arrogio Giginnati (a . 1048), riuulo Ginginnati (a.
1072), fluuio Gisinati (a. 1074), flumen Gigiannati (a . 1094), riuulo Giginnati (a .
1095), riuulo Gisinati (a. 1106), rio Geginath (a . 1184) 9.
Es necesario advertir que, si bien estas variantes nominales son antecedentes morfolgicos del resultado actual Valdeginate, las menciones documentales citadas no se refieren al actual ro Valdeginate (conocido, en esos siglos,
como ro Cisneros, segn se ha citado ms arriba), sino al hoy denominado A
Templarios, escaso afluente del ro Sequillo, que corre a la derecha del Valdeginate, muy cerca y paralelo a l. As, en los siglos x-xii, los pueblos asentados
sobre las mrgenes del actual A Templarios (San Martn de la Fuente, Villtima, Villemar, Villelga, cte .) ' figuran, en los documentos, situados junto al rio
Giginnati.
Desconozco en qu momento preciso se produjo el cambio de denominacin ente ambos cursos de agua tan prximos, tal vez fuera a partir del siglo
xii/xui cuando los Templarios dieran nombre a ese arroyo, pasando, en ese
momento, la denominacin Giginnati al actual ro. Pero lo que s es posible
deducir es la formacin de Valdeginate a partir de VALLIS GINGINNATI, Genitivo
del nombre personal " Ginginnatus < CINCINNATUS 'el del pelo ensortijado'" .
ste era un cognomen o nombre de familia muy corriente y, por lo tanto, lo
hubo de ser entre los hispano-romanos ; se cuenta entre los cognomina que se
refieren a una cualidad fsica del cabello, similar a Rufus 'rubio', Crispus
`crespo', Calvus, etc.
Las formas documentales Giginnati (a . 1028), Ginginati (a . 1042) indican la
vacilacin en cuanto al tratamiento de la n con relacin al original: en el
primer caso, aparece la reduplicacin nn y se pierde la nasal de la primera
slaba ; en el segundo caso, al revs; en nuestra documentacin es corriente la
falta de precisin en los nombres y en este caso extraa menos porque el
mismo nombre Cincinnatus en griego perda la v: kikivvtos.
En cuanto al cambio ci- en Gi- es fenmeno no desconocido en el castellano
primitivo, sobre todo, en voces poco corrientes, por ejemplo: ZINGIBERi dio
jengibre, ZENETE dio jinete, y en las proximidades de nuestro ro hubo un
poblado (junto a Grajal de Campos, Len) que, en los documentos, lleva el
nombre de Boginos o Boginos.
En un intento de clasificar los topnimos surgidos en la cuenca del Valdeginate, se pueden establecer dos grandes grupos:
1 . Aquellos nombres que traen su origen de las caractersticas del sitio, del
suelo, de las aguas, de la vegetacin predominante, etc.
Documentacin sobre la forma Valdeginate puede encontrarse en J. W MtNGuEz, Coleccin, Doc . 251 ; V . VIGNAU, ndice, arts. 825, 874, 911, 967, 1089, 1103, 1243, 1284, 1291, 1316,
1437, 1490 y 1692 ; M . HERRERO DE LA FUENTE, Coleccin de Sahagn, vol. ni, Docs. 728, 928, 958,
9

1077 _y 1130 .

' Cfr. F. CARRERA DE LA RED, Toponimia de los valles del Cea, Valderaduey y Sequillo, ed .
cit., pgs. 340-350 .
" Sera un nombre latino, de la misma raz que Cecinna, ro del Centro de Italia, en la
Etruria, citado por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia, 3, 50 . Similar, tambin, es el
nombre de la ciudad de Cincinnati en Ohio, USA.

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