MDULO DE BALASTO

El mdulo de balasto es una magnitud asociada a la rigidez del terreno. Su

inters prctico se encuentra sobre todo en ingeniera civil ya que permite
conocer el asentamiento de una edificacin pesada en el terreno, as como la
distribucin de esfuerzos en ciertos elementos de cimentacin. Se mide
aplicando una carga vertical sobre una superficie y midiendo el hundimiento
o desplazamiento a partir de la carga aplicada.

Donde:
es la fuerza vertical aplicada,
el rea de la superficie en contacto con el terreno donde se est aplicando
la fuerza,
es la distancia vertical de hundimiento lograda.

El coeficiente de balasto es un valor numrico utilizado por

los ingenieros para determinar cmo el suelo se comportar cuando los
objetos pesados se colocan en la parte superior del mismo, tales como en
aplicaciones de construccin de carreteras. Especficamente, se define como
la relacin de la presin en el suelo a la deformacin del suelo. Para calcular
el coeficiente, losingenieros civiles utilizan a menudo la hiptesis de Winkler,
que tiene en cuenta la rigidez del suelo.

Instrucciones

1
Mide la longitud y la anchura de la tierra. Como ejemplo, un parche de suelo
tiene una longitud de 10 metros y una anchura de 5 metros.

2
Multiplica la longitud y la anchura de la tierra para determinar su rea. En el
ejemplo, multiplica 10 por 5 para obtener un rea de 50 metros cuadrados.

3
Divide la fuerza que se aplica al suelo en kilonewtons entre el rea del suelo
para determinar la presin. En el ejemplo, una losa de hormign con una
fuerza de 100 kilonewtons se est aplicando al suelo. Dividiendo 100 entre 50
se obtiene 2. La presin de la losa de hormign es de 2 kilonewtons
por metro cuadrado.

4
Aplica el objeto a la superficie de la tierra y calcula la nueva rea de la tierra.
En el ejemplo, despus de que se aplica la losa de hormign en el suelo, el
suelo mide 11 metros por 6 metros. Su superficie es ahora de 66 metros
cuadrados.

5
Resta el resultado del paso 2 del resultado del paso 4. En el ejemplo, 66
menos 50 es igual a 16. El suelo se ha desplazado 16 metros cuadrados.

todo simplificado para el clculo del mdulo de balasto de una losa de cimentacin
rectangular a partir del ensayo de placa de carga de 30x30cm
Uno de los mtodos de clculo ms utilizado para modelizar la interaccin entre estructuras de cimentacin y
terreno es el que supone el suelo equivalente a un nmero infinito de resortes elsticos -muelles o bielas
biarticuladas- cuya rigidez, denominada mdulo o coeficiente de balasto (Ks), se corresponde con el cociente entre
la presin de contacto (q) y el desplazamiento -en su caso asiento- ():
ks=q/()
El nombre balasto le viene, como seguramente sabris, de que fue precisamente en el anlisis de las traviesas del
ferrocarril donde se utiliz por primera vez esta teora.
El mdulo de balasto vertical para una zapata o una losa se puede definir A partir de ensayo de Placa de Carga
realizado sobre el terreno, siendo habitual que dicha placa sea cuadrada de 30x30 cm (1 pie x 1 pie) . As el
coeficiente que aparece referenciado en el estudio geotcnico viene generalmente representado por una k -letra
adoptada en la bibliografa para el mdulo- y el correspondiente subndice que identifica a la placa con que se
realiz el ensayo -k30, k60, etc.-.
El tamao de la placa influye en la profundidad afectada y de la que se podrn extraer conclusiones. A menor
tamao de placa menor bulbo de presiones y con ello menor profundidad de los estratos estudiados. En el caso de
losas la profundidad de influencia de la placa es mucho menor que la de la losa real (bulbo de presiones en funcin
del ancho de la cimentacin), con lo que se puede inducir a errores debidos a bajadas de rigidez de estratos
inferiores pero activos. En el caso de rocas las pruebas realizadas con una placa grande estarn ms afectadas por
la fisuracin que las hechas con placa pequea.
En Espaa, el ensayo se rige segn la normativa del Laboratorio de Transportes NLT-357/98 (viales) o la UNE
7391:1975 (cimentaciones).
A partir del ensayo de Placa de Carga y mediante formulacin que contempla las dimensiones de la zapata (el caso
de losas es ms complejo y se debe estudiar la rigidez de la estructura-cimentacin) se puede obtener el mdulo
de balasto siguiendo el procedimiento siguiente debido a Terzaghi: Mtodo simplificado para el clculo del
mdulo de balasto de una losa de cimentacin rectangular a partir del ensayo de placa de carga de 30x30cm.
Dada una losa rectangular y un coeficiente de balasto obtenido mediante ensayo de placa de carga de 30x30cm
definimos:
-b: ancho equivalente de la zapata (m). Es un parmetro que depende de la rigidez de la estructura, y de
la rigidez de la cimentacin. En el caso de losas un valor aproximado para b puede ser la luz media entre
pilares. En el caso de estructuras de edificacin tomar b como ancho de la losa conduce a mdulos de
balasto excesivamente bajos.
-l: lado mayor o longitud de la losa (m)
-ks,30: coeficiente de balasto obtenido en placa de 30x30cm (kN/m3).
-ks,cuadrada: coeficiente de balasto de la zapata cuadrada (kN/m3).
-ks,rectangular: coeficiente de balasto de la zapata rectangular (kN/m3).
Para el clculo del coeficiente o mdulo de balasto de la zapata rectangular ser necesario primero calcular el de
la cuadrada.El mdulo de balasto de la zapata rectangular (l y b en m) en funcin del de la losa cuadrada se define
por (Terzaghi 1955):
ks, rectangular= (2/3) ks, cuadrado [ 1+ b /(2l) ]
donde ks, cuadrada se determina en funcin del tipo de suelo y del ensayo de placa de carga de 30x30:
-Suelos cohesivos (arcillas):

ks, cuadrado cohesivo= ks,30 [0,30 / b]

-Suelos arenosos o granulares:
ks, cuadrado arenoso= ks,30 [(b+0,30) / (2b)]2
A ttulo orientativo, damos aqu los valores estimados del mdulo de balasto para Placa de Carga de 30x30 (k 30)
tomados del libro "Geotcnia y Cimientos III, Primera Parte" de Jimnez y Salas y otros, recordamos que lo
correcto sera obtener estos datos a partir del terreno en cuestin:
Coeficiente de
balasto k30 (kp/cm3)
** Suelo fangoso
0.50 - 1.50
* Arena seca o hmeda, suelta (NSPT 3 a 9)
1.20 - 3.60
* Arena seca o hmeda, suelta (NSPT 9 a 30)
3.60 - 12.00
* Arena seca o hmeda, suelta (NSPT 30 a 50)
12.00 - 24.00
* Grava fina con arena fina
8.00 - 10.00
* Grava media con arena fina
10.00 - 12.00
* Grava media con arena gruesa
12.00 - 15.00
* Grava gruesa con arena gruesa
15.00 - 20.00
* Grava gruesa firmemente estratificada
20.00 - 40.00
** Arcilla blanda (qu 0.25 a 0.50 kp/cm2)
0.65 - 1.30
** Arcilla media (qu 0.50 a 2.00 kp/cm2)
1.30 - 4.00
** Arcilla compacta (qu 2.00 a 4.00 kp/cm2)
4.00 - 8.00
Arcilla margosa dura (qu 4.00 a 10.00 kp/cm2)
8.00 - 21.00
Marga arenosa rgida
21.00 - 44.00
Arena de miga y tosco
22.00 - 110.00
Marga
22.00 - 2200.00
Caliza margosa alterada
150.00 - 220.00
Caliza sana
885.00 - 36000.00
Granito meteorizado
30.00 - 9000.00
Granito sano
1700.00 - 3600.00
* Los terrenos granulares, si estn sumergidos se tomarn con un k 30 igual a los
de la tabla multiplicados por 0.60.
**Los valores considerados corresponden a cargas de corta duracin.
Si se consideran cargas permanentes que produzcan Q y M y ha de tener lugar
la consolidacin, se multiplicarn los valores de k30 de la tabla por 0.25.
Tipo de suelo