A26.

EL COMERCIO

LUNES 24 DE NOVIEMBRE DEL 2014

CIENCIAS
PLANETA TIERRA
SEGURIDAD INFORMTICA

REUTERS

INVENTOS

AFP

INMUNIZACIN

Descubren un malware
altamente esquivo

Presentan retrete con

sistema desodorante

Cuba probar vacuna

contra el clera

Una aplicacin de software

maliciosa usada desde el 2008
para espiar a compaas, gobiernos y personas de 10 pases
fue descubierta segn reporte
de Symantec Corp. El malware
usa caractersticas invisibles y
muchos de sus componentes siguen sin ser descubiertos.

La empresa Kohler Co. present un asiento de retrete que

elimina los malos olores y tiene
un costo de 90 dlares. Un ventilador con batera oculto en el
asiento succiona el aire y lo canaliza por un filtro de carbn
que absorbe los olores y despus
emite un aroma agradable.

Cuba aplicar en el 2015

una nueva vacuna preventiva
contra el clera, actualmente
en ensayo clnico, que tambin
entregar a la OMS, asegur el
laboratorio que la desarrolla. La
ciencia cubana tambin llev a
cabo este ao una vacuna contra siete tipos de neumococos.

SALUD

ELMER HUERTA
Especialista en salud pblica

En el llamado ecosistema humano existen millones de virus y bacterias. El afn de vivir bajo
asepsia extrema, usando constantemente jabones desinfectantes, no tiene mucho sentido, pues se
olvida que la mayora de virus son necesarios para enfrentar las infecciones en el organismo.

@drhuerta

Viroma humano: El increble beneficio

que nos dan los virus

ace algunas
ple, tienen una zona central de
semanas descido nucleico (ya sea ADN o
cribimos breARN), la cual est rodeada por
vemente la
una envoltura protectora.
microbiota inLos virus solo existen cuantestinal o antiguamente
do infectan (o toman por asalllamada flora intestinal
to) el aparato biolgico de una
(se acuerda que dijimos
clula viva, ya sea humana,
que ellas determinan los
animal o de una planta.
antojos de una persona?). Pero al igual que las bacterias
Pues bien, en esa oporde la microbiota, recin estatunidad dijimos que el n- mos descubriendo que los vimero de bacterias en el or- rus del viroma estn en todo
ganismo humano es diez
el cuerpo y que viven por miveces mayor que el nme- llones de millones en nuesro total de clulas humatro organismo. Al igual que
nas. En otras palabras,
las bacterias, algunos pueden
por cada clula humana
causar enfermedad (virus del
que tenemos en cualquier resfro, gripe, sida, hepatitis,
rgano o tejido, diez bacetc.) pero se piensa que la gran
terias viven en nuestro or- mayora puede ser beneficioso
ganismo.
y fundamental para la vida del
Esas bacterias estn
ser humano.
distribuidas en todo nuesUn estudio del 2013 detro cuerpo, por dentro y
mostr que el anlisis de la
por fuera, y recin estacarga viral del ecosistema de
mos araando la superfila sangre humana tiene la sicie de lo importante que
guiente composicin: 67.8%
son esas bacterias para
de la secuencia gentica es
determinar nuestro esviral, 9,5% bacteriana, 4,4%
tado de salud y enfermees de otro tipo de secuencia,
dad.
14,7% de origen desconocido
Pero si recin estay solo el 3,6% es secuencia gemos araando la superfintica humana.
cie de la importancia del
Se imaginan, el anlisis de
microbioma bacteriano,
nuestra sangre nos revela que
recin estamos empezanla carga gentica proveniente
do a conocer (y ni siquiede los virus es extraordinariara araamos an)
mente alta, somos como
la importancia de -coexistenciA- un reservorio natural
El viroma es
los miles y millopara miles de tipos de
una especie de
multitudinaria
nes de virus que
virus...!
comunidad de
tambin viven
virus que viven
en el organismo.
por dentro y por
Los bacterifagos
fuera de nuestro
Estudios del doctor Foorganismo.
rest Rohwer, de la UniverA este enorme nmesidad Estatal en San Diego,
ro de virus que radican en
han demostrado que los virus
nuestro organismo se le
que viven en el moco del apallama el viroma y se pienrato respiratorio son imporsa que cumple importantantsimos en el sistema de
tsimas funciones en la
defensa, precisamente, contra
salud y la enfermedad del las bacterias. Y el modo en que
ser humano.
lo hacen es muy interesante
Y si esa estadstica de
porque esos virus, llamados
que por cada clula huma- bacterifagos (de bacteria
na existen diez bacterias
y fago, que significa tragar),
en el cuerpo lo sorprenpenetran las bacterias y las
de, las investigaciones
matan.
demuestran que por cada
Otro interesante hallazbacteria, existen diez vigo es que no hay dos personas
rus en el ser humano; por
que tengan el mismo viroma y
tanto, los virus son los mi- que existiran dos tipos de pocroorganismos ms abun- blacin viral en el organismo.
dantes en el llamado ecoLa mayora son virus que son
sistema humano.
fijos y que mutan muy poco y
Al respecto, me soruna minora de virus que estn
prendi enormemente sa- constantemente mutando. No
ber que en la naturaleza,
se sabe an las funciones de
los virus son ms abunesas dos poblaciones.
dantes que las bacterias,
Pero as como esos fagos
se calcula que existen 10
pueden defender al organisquintillones de virus (eso
mo humano de las bacterias,
es 1 seguido por 31 ceros). otro tipo de fagos contribuye
a crear enfermedad. Ese es el
Los virus
caso de los fagos que, a travs
Tal como lo describimos
de la transferencia de genes
en una reciente columna,
de una bacteria a otra, permilos virus son partculas
ten que la segunda bacteria
engaosamente simples
aprenda a reconocer un antique no viven en el ambitico y desarrolle resistencia
plio sentido de la palabra. a ellos.
Su estructura es muy simIncreblemente, las bacte-

Microorganismos que habitan en nuestro cuerpo

ECOSISTEMA DE LA SANGRE HUMANA
Anlisis de carga viral

CUL ES LA DIFERENCIA ENTRE

LOS VIRUS Y LAS BACTERIAS?

SECUENCIA
GENTICA HUMANA

OTRO TIPO
DE SECUENCIAS

3,6%

4,4%

El virus es una estructura que necesita

una clula viva para aprovechar el aparato
eproductor de esta y multiplicarse.
p
reproductor
Envoltura

SECUENCIA
BACTERIANA

9,5%
SECUENCIA
GENTICA
VIRAL

cido nucleico

67,7%

La bacteria es un ser vivo, indepeng la

diente, qque se encuentra en el agua,
tierra y el aire.
Pared
celular
Citoplasma

Por cada bacteria en

nuestro cuerpo hay

10 virus

ORIGEN DESCONOCIDO

14,7%
CMO SE EXPANDE EL
VIRUS EN LAS CLULAS

1 El virus solo puede

2 El virus se fusiona con

unirse a las clulas que

tienen un receptor que
coincida con su sistema
de anclaje.

la membrana celular y
la clula absorbe al
virus.

ARN
viral

3 El virus libera su

Virus

ARN
viral

4 La clula usa el

Clula

ARN
mensajero

En la naturaleza
los virus son ms
abundantes que las
bacterias, se calcula
que existen 10
quintillones de virus.

Los virus que viven en

el moco del aparato
respiratorio son
importantes para el
sistema de defensa
contra las bacterias.

material gentico
(ARN) , el cual penetra
el ncleo de la clula y
se reproduce.
Se crea un ARN
mensajero (ARNm).

La protena viral y el ARN

se combinan y crean una
nueva partcula viral.

rias usan a los fagos como armas en sus propias batallas.

Un tipo muy comn de bacteria intestinal llamada Enterococo fecalis, por ejemplo,
elabora un tipo Frankenstein
de fago, compuesto por diferentes piezas de fagos para
atacar a otras bacterias rivales
y lograr colonizar el intestino
humano. Y todo eso sucede en
nuestro intestino, sin que nosotros nos demos cuenta...
Los fagos podran ser usados tambin para reemplazar
a los antibiticos en el tratamiento antibacteriano. Es
ms, eso ya se hizo en los aos
veinte cuando cientficos rusos empezaron a tratar con

ARN para crear una

nueva protena
viral.

Nuevos virus
infectan otras
clulas.

mucho xito diversos tipos de

disenteras con fagos. Ese era
un tratamiento fabuloso porque los fagos son especficos
para destruir una bacteria, es
decir son especficas.
Lamentablemente, el xito comercial de los antibiticos reemplaz a los fagos en el
tratamiento contra las bacterias, con las desastrosas consecuencias a las que hemos llegado en el mundo: el abuso de
antibiticos que est haciendo
que se cuenten cada vez con
menos antibiticos eficaces.
Eso ocurre porque los antibiticos no son selectivos y matan
todas las bacterias del cuerpo,
las buenas y las malas.

Corolario
Lo interesante de todo este asunto del viroma y de
la microbiota es la increble, maravillosa e inteligente relacin que existe
tanto entre esos diferentes microbios como entre
ellas con las clulas del
cuerpo humano.
Podemos decir, sin lugar
a equivocarnos, que los
seres humanos no somos
otra cosa que entidades
vivas cuyas ms importantes funciones celulares
estn gobernadas por los
virus y bacterias que viven
en nosotros.
Esto exige replantear
nuestra relacin con los
microorganismos. Pienso
que debemos sacudirnos
de la idea de que todos los
virus y las bacterias son
malos y que son un peligro
para nuestra salud.
Es cierto, muchos de
ellos lo son, pero es posible que la gran mayora de
los virus y bacterias que
viven dentro de nosotros
sean parte de un universo holstico maravilloso
que nos permite ser lo que
somos.
No debemos dejar que
el comercialismo nos haga
creer que el usar jabones
y sustancias antibacterianas nos van a proteger de
las infecciones y tampoco
debemos dejarnos lavar
el cerebro por esas propagandas de productos antibacterianos que nos quieren hacer creer que TODA
bacteria es enemiga y que
tenemos que eliminarla.
Adaptacin nica
Me parece que este mundo, estimado lector, pertenece a bacterias y virus
que han existido por miles
de millones de aos antes que nosotros. Es tan
increble la capacidad de
adaptacin de virus y bacterias, que han aprendido,
tanto a vivir en el organismo como a gobernar las
funciones celulares ms
importantes del recin
llegado ser humano, que
no tiene ms de 200.000
aos en este planeta. Todos somos parte de un
universo maravilloso que
est conectado entre sus
diversas partes.
Y pensar que los seres
humanos nos creemos los
reyes del universo, cuando ni siquiera nos hemos
dado cuenta de que lo estamos destruyendo, tanto
por fuera como por dentro
de nosotros...
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