Minera

Si no se cultiva,
entonces hay que
extraerlo de una
mina.
En otras palabras si no
viene del campo, viene de
una mina

MINERIA
La minera y el consumo de minerales se
remonta a la edad del bronce e incluso a la
edad de piedra

Geologa Econmica
La geologa econmica corresponde esencialmente al
estudio de depsitos minerales.
Esto incluye tanto recursos metlicos como minerales
industriales (no metlicos).
La definicin incluye tambin los combustibles, porque
ellos son de importancia econmica,

No metlicos (Salares)

Metlicos (Cu, Fe, etc)

Combustibles (Oil&Gas)

Industriales (Gravas, Ripios, Canteras etc.)

Recursos Geotrmicos

Yacimientos Minerales
Los elementos qumicos que componen nuestro planeta
estn distribuidos de una forma que a grandes rasgos es
muy regular, ya que depende de dos grandes factores:
Su abundancia en cada una de las capas que componen
el planeta,
La naturaleza y composicin qumica de las rocas
presentes en cada sector concreto que analicemos.
Todos los yacimientos minerales, se desarrollan en rocas
de la Corteza Terrestre

La Corteza
La corteza es aquel segmento de nuestro planeta en el que se
rompe la homogeneidad de la distribucin de los elementos que
encontramos en capas ms profundas.
Por ejemplo, a pesar de que existan algunas variaciones
composicionales en el manto, stas son insignificantes con
respecto a la altsima variabilidad que observamos en la corteza.
As, en sta, podemos observar rocas gneas que
independientemente de su lugar de origen (manto
astenosfrico, manto litosfrico, corteza) van desde
composiciones peridotticas hasta las granticas.
Es en la corteza donde, adems, encontraremos las rocas
sedimentarias y metamrficas.

Composicin de elementos que componen la corteza

Yacimientos minerales
Los procesos que llevan a la diferenciacin de un magma, o a la
formacin de una roca sedimentaria o metamrfica implican en
ocasiones transformaciones profundas quimico-mineralogicos
Es durante el curso de esos procesos que algunos elementos o
minerales pueden concentrarse selectivamente, muy por encima de
sus valores "normales" para un tipo determinado de roca, dando
origen concentraciones "anmalas" que de aqu en adelante
denominaremos "yacimientos minerales".
El carcter "anmalo" de estas concentraciones hace que los
yacimientos constituyan singularidades en la corteza terrestre.

Y que es un Yacimiento?
Es un depsito mineral que ha sido examinado y ha
probado tener suficiente tamao, ley y accesibilidad,
como para ser puesto en produccin y ser rentable
(producir ganancia econmica).
La rentabilidad de un yacimiento depende de sus
caractersticas intrnsecas (como tonelaje y ley), pero a
veces depende de condiciones ajenas al cuerpo mineral,
como las tasas de impuesto, precio de metales, etc.

Yacimientos Minerales
Combustibles
Metales
No Metales

Depsitos de Yacimientos Combustibles en Chile

En Chile solo tenemos yacimientos de hidrocarbusros ( Oil&Gas), en Magallanes; XII

Regin.
Los depsitos que contienen los hidrocarburos, corresponden a rocas sedimentarias
clsticas, llamadas areniscas de cuarzo y corresponden a una formacin llamada
Springhill, de edad Cretcico. (Aproximadamente 70 millones de aos).

Metales

Cobre
Hierro
Aluminio
Otros

Se utilizan como materiales

Yacimiento de Cu de Chuqicamata

No Metales
Arena
Grava
Rocas
Caliza
Azufre
Fosfato natural
Otros
Se utilizan en construccin, otras aplicaciones
industriales y fertilizantes

Combustibles

Petrleo
Gas Natural
Carbn
Uranio

Se valoran por la Energa que producen

DEPOSITOS MINERALES ALGUNAS

DEFINICIONES BASICAS
Ocurrencia Mineral: es una concentracin anmala de un
mineral que se considera valiosa por alguien, en alguna parte o
que es de inters cientfico o tcnico.
Depsito Mineral: es una ocurrencia mineral (concentracin
anmala de un mineral o elemento metlico) de tamao
(volumen) y ley suficiente para que en circunstancias favorables,
sea considerado con potencial econmico.
Mina: corresponde a las labores de explotacin de un
yacimiento, las que pueden ser subterrneas o a cielo abierto.
Rajo: excavacin a cielo abierto para la extraccin minera. Ej.
Rajo abierto de Chuquicamata.

Rajo; Open Pit o Mina a Cielo abierto

Mina Subterranea

DEFINICIONES
Mena: Un mineral o minerales que pueden ser beneficiados y
extrados de una roca con ganancia econmica (utilidad).
Es un agregado mineral slido, natural, utilizable, ya sea tal como se
extrae o del cual uno o ms componentes valiosos se pueden
recuperar econmicamente. Ej. Menas de Cu: Calcopirita (CuFeS2),
bornita (Cu5FeS4), Calcosina, (Cu2S).
Ganga: Aquellos minerales los cuales ocurren con los minerales de
mena, pero que no tienen valor econmico, tales como por Ej. cuarzo
(SiO2), calcita (CaCO3) o pirita (FeS2).

Menas de Cobre

Menas de cobre

Cobre nativo
Bornita
(Cu5FeS4)

Cuprita
(Cu2S)
Calcopirita (CuFeS2)

Ganga

SiO2

Definiciones

Mineralizacin: Trmino general el cual se refiere

usualmente a minerales de mena, pero que a
menudo se utiliza para referirse a otros minerales
metlicos como pirita. El trmino se usa en dos
sentidos:
(1) referido al proceso por el que se producen
concentraciones de minerales de mena
(2) referido a los cuerpos de mena mismos. Para
evitar confusiones, se recomienda su uso
exclusivamente para designar el proceso de
formacin de menas.

Formas de Mineralizacin
Epigentica: Mineralizacin que ha sido introducida con
posterioridad a la formacin de su roca de caja. Ej. una veta.
Singentica: Mineralizacin que se deposita simultneamente con
sus rocas huspedes. Ej. depsitos de placeres, cuerpos de sulfuros
masivos de origen exhalativo, calizas, etc.
Hipgena o Primaria: Mineralizacin endgena, es decir producida
por procesos internos de la tierra.
Supergena o Secundaria: Mineralizacin por efectos exgenos sobre
cuerpos mineralizados, como meteorizacin, oxidacin,
descomposicin de minerales y formacin de nuevos minerales
estables en el ambiente supergeno.

Epigentica

Sin gentica

Hipgena o Primaria

Suprgena o Secundaria

Formas de Mineralizacin

Definiciones

Roca husped: La roca dentro de la cual se presenta el depsito mineral.

Ej. Prfido Chuqui, en Chuquicamata.
Roca de caja: La roca que rodea al depsito, por ejemplo las rocas a
ambos lados de una veta.
Ley: La concentracin de cada metal de mena en una muestra de roca,
usualmente expresado en porcentaje en peso (Ej. 1,2% Cu).
Si las concentraciones son muy bajas, como las de Au, Ag, Pt y otros, la
concentracin puede expresarse como gramos por tonelada (g/t).
La ley promedio de un depsito se calcula sobre la base del promedio
ponderado de ensayes de un gran nmero de muestras recolectadas el
depsito (superficie, canales, sondajes, etc.) y a menudo usando
procedimientos estadsticos sofisticados (geoestadstica) y su estimacin
ser ms exacta y confiable a mayor densidad de muestreo.

Definiciones
Ley de corte (cut-off grade): Es la ley ms baja, definida
arbitrariamente (en trminos econmicos), con la cual puede
explotarse un yacimiento mineral y generalmente define el lmite del
mismo. Por ejemplo, si la ley promedio de un prfido cuprfero es de
1,2 % Cu, la ley de corte puede ser 0.4 % Cu, de modo que para los
efectos mineros toda roca bajo 0.4 % ser considerada estril e ir a
botadero.
Estril: Trmino minero utilizado para referirse a la roca que no
constituye mena explotable, en oposicin a rocas mineralizadas.
Usualmente se refiere a las rocas no mineralizadas o con minerales
no econmicos que deben ser removidas durante el proceso normal
de explotacin minera para extraer el mineral de mena. Este material
se deposita en botaderos o desmonte

Definiciones
Hidrotermal: Fluidos calientes, generalmente dominados por agua, a
veces cidos, los cuales pueden transportar metales y otros
compuestos en solucin, al lugar de depositacin o producir
alteracin de la roca de caja.
Alteracin hidrotermal: Un cambio de la mineraloga de la roca
husped como una reaccin qumica con soluciones hidrotermales.
Por Ej., minerales mficos como hornblenda o biotita pueden
alterarse a clorita y los feldespatos alterarse a arcilla por efecto de la
circulacin de fluidos calientes por las fracturas de las rocas.
Zona de alteracin hidrotermal: Una zona con rocas que han sido
alteradas a un grupo especfico de minerales secundarios o de
alteracin, por efecto de la circulacin de fluidos calientes,
usualmente alrededor del permetro de un depsito mineral

Zona de alteracin Hidrotermal

Definiciones
Veta: Depsito tabular generalmente formado por depositacin de
minerales de mena y ganga en espacios abiertos en una falla o
fractura, o tambin por reemplazo. Corresponde a una mineralizacin
controlada estructuralmente.

Definiciones
Reemplazo: Un proceso qumico por el cual los fluidos hidrotermales
que pasan por rocas permeables reaccionan con las rocas disolviendo
minerales originales y reemplazndolos con minerales de mena y/o
ganga. Cf. Metasomatismo.

 Sulfuro masivo: Sulfuros macizos o "massive sulphide" en ingls

generalmente pertenecen a depsitos estratiformes, pero con origen
hidrotermal ocenico

 El metasomatismo o metasomatosis es un proceso geolgico que

corresponde la sustraccin o adicin de componentes qumicos a
una roca mediantes fluidos acuosos con el requisito de que la roca
debe mantenerse en el estado slido
Yacimientos tipo Skarn: Se refiere a una roca o zona
metamorfizada alrededor de una intrusin gnea que se
caracteriza por consistir en una roca carbonatada con minerales
producto de metasomatismo

 Gossan o sombrero de hierro: Una cubierta oxidada en la zona

de meteorizacin que se produce por oxidacin de pirita y que
resulta en xidos de hierro secundarios. Dado que la pirita est
a menudo asociada a depsitos minerales, los gossans pueden
ser gua para localizar menas.

Estructura a escala de depsito

Concordante: Cualquier cuerpo geolgico, tal como un depsito
mineral, el cual se encuentra dentro de o paralelo a estratificacin
volcnica o sedimentaria y no corta a travs de las estructuras de
estratificacin.
Discordante: Un cuerpo geolgico, como un dique o veta, el cual
corta a travs de estructuras de roca primarias, tales como
estratificacin.
Estratiforme: Un depsito mineral que se presenta como un nivel o
capa estratigrfica (o sedimentaria).
Estratoligado: Un depsito mineral que se presenta dentro de niveles
estratigrficos especficos u horizonte (estratos), pero el cual no
comprende la capa (s) completa (s).

 Bolsonada: Se refiere a un cuerpo de mena de mayor potencia o

mayor ley dentro de una falla, zona de cizalle o veta de fisura.
Tambin se utiliza para designar cuerpos de mena irregulares.
Brecha: Fragmentos angulosos de roca producidos por movimiento
a lo largo de fallas o actividad gnea o hidrotermal explosiva. El
material que rodea los fragmentos se denomina matriz y el que los
une cemento. Masa fundamental es un trmino general no-gentico
que incluye a la matriz y cemento.

Brecha Hidrotermal

 Stockwork: Un enrejado de gran nmero de venillas con diferentes

orientaciones (polidireccionales) que atraviesan una masa de roca. El
trmino es en idioma ingls, pero frecuentemente se utiliza en
castellano, aunque corresponde a un enrejado de vetillas.

 Chimenea (Pipe): Un cuerpo cilndrico de orientacin vertical, a

menudo una brecha con mineralizacin de relleno o de
reemplazo.

Tpica estructura circular, probablemente causada por

el ascenso de fluidos hidrotermales hacia la
superficie.

Procesos geolgicos que producen yacimientos

Procesos gneos:
Plutonismo: produce rocas industriales (los granitos en sentido
amplio), y minerales metlicos e industriales (los denominado
yacimientos ortomagmticos, producto de la acumulacin de
minerales en cmaras magmtica).
Volcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades
"granticas", ridos, puzolanas), y minerales metlicos (a menudo,
en conjuncin con procesos sedimentarios: yacimientos de tipo
"sedex" o volcano-sedimentarios).
Procesos pegmatticos: pueden producir yacimientos de minerales
metlicos (p.e., casiterita) e industriales: micas, cuarzo...
Procesos neumatolticos e hidrotermales: suelen dar origen a
yacimientos de minerales metlicos muy variados, y de algunos
minerales de inters industrial.

Procesos metamrficos:
El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como
los mrmoles, o las serpentinitas, as como a minerales con
aplicacin industrial, como el granate. No suele dar origen a
yacimientos metlicos, aunque en algunos casos produce en stos
transformaciones muy importantes.

As pues, y a modo de conclusin, en cada caso han de darse unas

determinadas condiciones que permitan que se origine el
yacimiento, como algo diferenciado del conjunto rocoso, en el que
uno o varios procesos geolgicos han actuado de forma diferencial
con respecto al resto del rea, lo que ha permitido que se
produzcan esas condiciones especiales que suponen la gnesis del
yacimiento.

Mtodos de estudio de los

yacimientos minerales
Los yacimientos minerales presentan dos
aspectos complementarios de gran relevancia:
los geolgicos y los econmicos.

Estudios de tipo geolgico

La geologa de los yacimientos minerales es fundamental para:
Conocer con el mayor detalle caractersticas del yacimiento que
condicionan su explotacin minera
Determinar sus lmites geogrficos
Buscar yacimientos similares en reas prximas o no
Estos estudios comprenden una serie de aspectos diferenciados, pero
complementarios, que nos deben llevar a conocer aquellos
aspectos que en cada caso sean relevantes: en unos casos ser la
naturaleza de las rocas asociadas, en otros, la tectnica que los
afecta, etc. Estos aspectos seran los siguientes:
Mineralgicos y petrolgicos: La mineraloga y la petrografa detallada
de los minerales y rocas que componen un yacimiento constituyen
una informacin bsica a conocer sobre el mismo.

PROCESOS DE ESTUDIO DE UN YACIMIENTO

MAPAS GEOLOGICOS

SONDAJES MINEROS

MALLA DE SONDAJES

TESTIGO DE SONDAJE

PERFIL Y ESTRUCTURA DE YACIMIENTO CONSTRUIDO CON INFORMACION DE

SONDAJES

Para ello disponemos de una amplia variedad de tcnicas:

Microscopa petrogrfica (luz transmitida). Nos permite identificar
los minerales no metlicos y las relaciones que es establecen entre
ellos y los metlicos que puedan existir en las muestras estudiadas.
Microscopa metalogrfica (luz reflejada). Sirve para identificar los
minerales metlicos y sus relaciones mutuas.
Difraccin de Rayos X. Nos permite identificar con mayor precisin
la naturaleza de los componentes minerales del yacimiento, sobre
todo de los que por su pequeo tamao de grano no sean
fcilmente identificable con las tcnicas anteriores.
Microscopa electrnica/Microsonda electrnica: son tcnicas
especficas para el estudio a gran detalle de los minerales que
componen el yacimiento, bien en el aspecto de relaciones entre
ellos (Microscopa) o bien en el de las variaciones menores de la
composicin de los minerales o de caracterizacin detallada de las
fases minoritarias, que en determinados casos pueden ser las de
mayor valor econmico (caso de oro o de los elementos del grupo
del platino).

Microscopio de luz Polarizada

Microscopio de luz reflejada

imgenes de metales

Microscopio de Barrido

Muestra de mineral

Difractometro de Rayos X

Resultados de analisis

 La Geoqumica del yacimiento,

es decir, conocer con el mayor detalle la
distribucin de los contenidos en los elementos
qumicos relacionados de forma directa o
indirecta con la mineralizacin, o afectados por
los procesos que han formado o modificado el
yacimiento, tiene importancia directa en cuanto
que define las reas de mayor inters minero, e
indirecta, pues a menudo nos permite definir
guas de prospeccin dentro del propio
yacimiento, o para otros similares.

 En cuanto a la prospeccin o investigacin de

yacimientos, se pueden considerar cuatro
aspectos diferentes:
los geolgicos,
Geoqumicos
geofsicos
las labores mineras, incluyendo los sondeos
mecnicos.

 El estudio de las inclusiones fluidas atrapadas en

minerales (fundamentalmente de la ganga) suele
aportar datos relevantes sobre la composicin y
temperatura de los fluidos implicados en la formacin
del yacimiento.
El estudio de la geoqumica isotpica aporta datos en
dos aspectos: la edad de los minerales (a travs de la
geoqumica de istopos radiognico o radioactivos,
como C14, por ejemplo), y relaciones entre los
minerales del yacimiento y otros minerales o fluidos
asociados (a travs de la geoqumica de istopos
estables, como S34, O18, etc.).

 Todos estos estudios nos llevan a este

conocimiento bsico del yacimiento que nos
debe permitir establecer sus caractersticas
mineras, pero que requieren un
complemento:
Su valorizacin en trminos econmicos, lo que
debe permitir establecer si la explotacin es viable
o no desde el punto de vista econmico.

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Relacin con rocas encajadoras
Depsitos discordantes
- Vetas
- Chimeneas
- Diseminaciones
- Stockworks
Stockworks;; enrejados de venillas
- Sistemas de venillas paralelas; sheeted
sheeted veins
veins
Depsitos concordantes
- Estratiformes; mantos
- Estratoligados
Estratoligados;; strata
strata--bound
bound

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Veta:
Depsito tabular o en venillas paralelas, generalmente formado por
depositacin de minerales mena y ganga en espacios abiertos en una falla o
fractura, o tambin por reemplazo. Corresponde a una mineralizacin controlada
estructuralmente.

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

VETAS

Clasificacin morfolgica de depsitos

minerales

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Depsitos discordantes

Chimenea:
un depsito mineral cilndrico, ms o menos vertical;
normalmente producidas por fenmenos de
brechizacin (fragmentacin)por fluidos
hidrotermales

Yacimiento El Teniente

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Yacimientos diseminados
Se llama as al cuerpo mineral que aparece en forma de hilos que atraviesan la
roca en todas direcciones, o bien como puntos o motas de mineral que cubren
grandes extensiones, ejemplo yacimientos aurferos de Cajamarca.
Existen depsitos minerales sin forma definida o que se definen en trminos
econmicos por una ley de corte. Ej. Prfidos cuprferos.
Prfidos cuprferos
Los prfidos cuprferos son yacimientos de gran tonelaje y de baja ley (0,2a 2,0 %
Cu), que se originan por el emplazamiento de un cuerpo intrusivo en la corteza
terrestre en condiciones de gran temperatura. En estas estructuras la mineralizacin
se encuentra distribuida en toda la roca, en forma diseminada -como partculas- y en
estructuras como vetas, fracturas y fallas.

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Mucho del metal en prfidos se presenta en stockworks multidireccionales de
venillas de cuarzo-sulfuros que acompaan la alteracin potsico-silicatada
tipificada por biotita post-magmtica y feldespato-K.

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Yacimiento Stock Work

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Depsitos irregulares de reemplazo (metasomatismo)
Ej: Depsitos asociados a contacto intrusivo tipo skarn

Calizas
Minerales calco-silicatados
(calcita) (granate, piroxeno, epidota)

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Sin embargo, el trmino SKARN es ampliamente utilizado y es adecuado para
referirse a este tipo de depsitos relacionados a aureolas de contacto de intrusiones
dentro de secuencias calcreas (calizas, dolomitas).
Estas ltimas rocas formadas por calcita o dolomita (CaCO3 y CaMg(CO3)2) se
convierten en mrmoles, rocas crneas calcosilicatadas (hornfels) y/o skarns por el
efecto del metamorfismo de contacto.

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Depsitos concordantes
Estratiformes

mantos: cuando son subhorizontales

Ej. Estrato de caliza
(singentico)
o
Nivel reemplazado
(epigentico)

Sulfuros masivos exhalativos

Otros: Placeres Au,
Fe bandeado,
Mn sedimentario

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Depsitos estratoligados (strata-bound

Ej. Depsitos estratoligados de Cu chilenos;

El Soldado (Boric et al., 2002)

Clasificacin morfolgica de depsitos minerales

Los depsitos pueden ser deformados y/o fallados

Los sulfuros metlicos son poco competentes y tienden a concentrarse en la

charnela de pliegues.

Clasificacin geoqumica de los metales

Metales preciosos (Au, Ag, PGE - Re, Os, Ir, Pt, Pd)
Metales no ferrosos (Cu, Pb, Zn, Sn, Al) o Metales base (Cu, Pb, Zn, Sn)
Fe y de aleacin con Fe (Fe, Mn, Ni, Cr, Mo, W, V, Co)
Metales menores (Cd, Ga, Ta, Ti, Zr, Bi, Mg, Hg)
Semimetales o no metales (Sb, As, Ga, Ge, Si, Be, REE, Se,
Te etc.)
Metales fisionables (U, Th)

Clasificacin geoqumica de los metales

Factor de concentracin

Al
Fe
Cu
Ni
Zn
Mn
Sn
Cr
Pb
Au

Abundancia
Media en
La corteza %
8.0
5.0
0.005
0.007
0.007
0.090
0.0002
0.01
0.001
0.0000004

Ley mnima
explotable
promedio %
30
25
0.40
0.5
4
35
0.5
30
4
0.0001

Factor de
concentracin
3.75
5.0
80
71
575
400
2500
3000
4000
250

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Por tanto, la clasificacin que hemos adoptado aqu para el estudio de los yacimientos
es en general, una clasificacin gentica, basada en la identificacin del proceso
geolgico que ha dado origen a esa concentracin de minerales. Estos procesos
pueden ser englobados en dos grandes grupos:
Procesos Geologicos Internos o endogenos
Procesos Geologocos Externos o exgenos

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Procesos geolgicos externos o exgenos
Se entienden como, todos aquellos que tienen lugar por encima de la superficie
terrestre, como consecuencia de la interaccin entre las rocas y la atmsfera y la
hidrosfera.
Fenmenos que se conocen con el nombre de: meteorizacin (qumica y fsica).
Como resultado, los materiales duros y compactos se disgregan y disuelven en parte, y
los productos (fragmentos, sales), son transportados hdrica o mecnicamente.
La migracin y posterior depsito de estos productos sern consecuencia de las
condiciones fsicas y qumicas del medio (barreras fsicas y qumicas).
Estos procesos conducen a la formacin de las rocas y yacimientos de
origen exgeno.

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

A efectos de una clasificacin ms detallada, se pueden diferenciar dos grandes
subtipos:
Rocas o Yacimientos residuales (originados como consecuencia de los
fenmenos de meteorizacin in situ, de la propia roca-madre)
Y rocas o yacimientos sedimentarios, originados como consecuencia de los
fenmenos de depsito, en general a distancias ms o menos grandes de las
rocas-madre. Estos yacimientos o rocas sedimentarias se clasifican en mayor
detalle, en funcin del proceso sedimentario:
Rocas o yacimientos detrticos:
El depsito se origina de forma fsica, como consecuencia de la prdida de poder de
arrastre del agente de transporte, con lo que las partculas transportadas caen al fondo
de la cuenca. Se depositan as los materiales sedimentarios (gravas, arenas) y
minerales sedimentarios. Un ejemplo de yacimientos de este tipo son los placeres de
metales preciosos, como el oro.

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Rocas o yacimientos detrticos

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Rocas o yacimientos detrticos

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Rocas o yacimientos qumicos:
El depsito se produce por precipitacin de las sales o compuestos qumicos, como
consecuencia de una saturacin de las aguas en estas sales o por la accin de barreras
geoqumicas (Eh, pH, presencia de electrolitos. Ejemplos de este tipo de yacimientos
son las evaporitas (sales, yeso) o las formaciones bandeadas de hierro (BIF).
Rocas o yacimientos bioqumicos y orgnicos:
La sedimentacin es una acumulacin de restos de organismos (conchas, caparazones,
esqueletos, materia vegetal). Las fosforitas y el carbn son ejemplos de este tipo de
yacimientos.

Fosforitas

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Depositos de evaporitas (sales, yeso)

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Todas estas rocas o yacimientos de origen sedimentario presentan caracteres
generales comunes: suelen estar estructurados en capas, estn afectados por la
deformacin tectnica, y suelen presentar una gran extensin lateral, y en
general, una potencia (espesor) limitado.

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Procesos Geologicos Internos o endogenos

PROCESOS ENDOGENOS: Procesos internos de la TIERRA

PROCESO

NATURALEZA DEL
PROCESO

DEPOSITOS TPICOS

Cristalizacin
magmtica

Precipitacin de minerales de
mena como
constituyentes mayores o
menores de rocas
gneas en forma de granos
diseminados o
segregaciones.

Diamantes diseminados en
kimberlitas, tierras raras en
carbonatitas. Pegmatitas de LiSn-Cs de Bikita, Simbabwe.
Pegmatitas de uranio de
Bancroft, Canad y Rsling,
Namibia. Granitos, basaltos,
dunitas, sienitas de nefelina
usados como rocas
ornamentales.

Segregacin
magmtica

Precipitacin de minerales de
mena por
cristalizacin fraccionada y
procesos
relacionados durante la
diferenciacin
magmtica.

Capas de cromita del Gran

Dique de Zimbabwe y el
Complejo Bushveld de
Sudfrica

PROCESO

NATURALEZA DEL PROCESO

DEPOSITOS TIPICOS

Hidrotermal

Depositacin desde soluciones acuosas

calientes, las cuales pueden tener
origen
magmtico, metamrfico, meterico,
marino o de formacin (connatas).

Prfidos cuprferos chilenos: Chuquicamata,

El Teniente, La
Escondida, etc. Vetas aurferas de El Indio;
Stockwork de molibdenita de Climax. EEUU;
Chimeneas de brecha
cuprferas del distrito Cabeza de Vaca,
Copiap, etc.

Metamrfico

Metamorfismo regional y de contacto

produciendo minerales industriales

Depsitos de andalusita de
Transvaal, Sudfrica; y Chile
(Piedra cruz) Depsitos
de granate de N.Y., EEUU.

PROCESOS EXOGENOS: Procesos superficiales

PROCESO

NATURALEZA DEL PROCESO

DEPOSITOS TIPICOS

Exhalativos
superficiales;
volcanognicos

Exhalacin de soluciones hidrotermales en

la superficie, usualmente en condiciones
submarinas y originando cuerpos
estratiformes de sulfuros metlicos

Depsitos de metales base de Meggen, Alemania;

Sullivan, Canad; Mount Isa, Australia; Ro Tinto,
Espaa; depsitos de tipo Kuroko, Japn; Mina La
Plata, Ecuador; Depsitos de fuentes termales
submarinas de los ocanos modernos;
Mercurio de Almaden, Espaa; Depsitos de
solfataras (caoln y alunita), Sicilia; Azufreras en
volcanes del Norte Grande de Chile.

Sedimentarios

Alctonos (clsticos): concentracin de

minerales pesados y durables en sedimentos
clsticos formando placeres
Autctonos: precipitacin de minerales en
ambientes sedimentarios adecuados, con o
sin la intervencin de organismos biolgicos.

Arenas de rutilo-circn de New South Wales,

Australia y Trail Ridge, EEUU; Placeres de Sn de
Malasia y Brasil; Placeres de Au de Yukon, Canad
y de Marga-Marga, V Regin, Chile; Arenas y
gravas de uso industrial.

Meteorizacin

Residuales: lixiviacin de los elementos

solubles de las rocas dejando concentraciones
de elementos insolubles en el material
restante.

Lateritas de Ni de Nueva Caledonia; Bauxitas de

Hungria, Venezuela, Guyana, Jamaica y Arkansas,
EEUU; Depsitos de caoln de Nigeria.

PROCESOS EXOGENOS: Procesos superficiales

PROCESO

NATURALEZA DEL PROCESO

DEPOSITOS TIPICOS

Meteorizacin

Supergenos: lixiviacin y oxidacin de

elementos valiosos de la parte superior de
depsitos minerales y su precipitacin en
profundidad con concentraciones ms
altas.

Parte superior de la mayora de los prfidos

cuprferos chilenos (zonas de xidos y de
sulfuros suprgenos); zona enriquecidas de
vetas de plata y oro.

Exticos: lixiviacin de elementos

metlicos de depsitos primarios y
transporte en solucin en napas de aguas
subterrneas y re-depositacin dentro de
gravas y rocas a cierta distancia del
deposito madre

Depsitos de Cu: Las Cascadas, I Regin; Chuqui

Sur en la II Regin; Damiana vecino a mina El
Salvador en la III Regin.

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Mientras que los intentos pasados en la clasificacin han hecho nfasis en la
forma, textura y en el contenido mineral y asociaciones de los yacimientos
minerales, las clasificaciones ms modernas se desarrollan sobre las teoras de la
gnesis y medios de deposicin. Desde los primeros tiempos se reconoci que
se poda hacer una clara distincin entre ciertos tipos de menas sedimentarias
y otras asociadas con procesos gneos.
No se ha propuesto ninguna clasificacin aceptable de los yacimientos minerales y
en la actualidad hay tres sistemas de uso comn. Los europeos estn a favor de la
clasificacin vulcnico-plutnica de Niggli y de la clasificacin mena-asociacin de
Schneiderhhn. El esquema ms ampliamente usado en los Estados Unidos es la
clasificacin profundidad-temperatura de Lindgren.

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Un Depsito Mineral es una parte de la corteza terrestre, en la cual debido a
procesos geolgicos, ha habido una acumulacin de materia mineral, la cual por sus
caractersticas de cantidad, calidad y condiciones de depsito es redituable su
explotacin
Clasificacin de Niggli Niggli (1929) agrup las menas epigenticas en volcnicas, o
prximas a la superficie, y plutnicas, o de asentamiento profundo.
Los yacimientos plutnicos son divididos en hidrotermales, pegmatticos- neumatolticos
y subgrupos ortomagmticos, dependiendo de si las menas se formaron a partir de
lquidos o de gases, o como productos directos de cristalizacin dentro del
magma. La clasificacin final est basada en asociaciones qumicas y asociaciones
mena-mineral.
Un esquema de la clasificacin de Niggli se presenta en la Tabla 1. Se puede ver
que este sistema clasifica los yacimientos con base en su gnesis y mineraloga. Por
ejemplo, se distingue entre yacimientos volcnicos de oro y yacimientos plutnicos
de oro o entre menas hidrotermales de cobre y menas neumatolticas de cobre.

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Procesos exgenos, esto es, todos aquellos que tienen lugar por encima de la
superficie terrestre, como consecuencia de la interaccin entre las rocas y la atmsfera
y la hidrosfera.
Procesos endgenos, o todos aquellos que tienen lugar por debajo de la superficie
terrestre, como consecuencia de los procesos de liberacin del calor interno del planeta,
materializados en la Tectnica de Placas y procesos asociados, tales como el
magmatismo y el metamorfismo.

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Procesos geolgicos internos o endgenos
Los procesos que tienen lugar por debajo de la superficie de nuestro planeta tienen su
origen en la liberacin de su calor interno, y se manifiestan en una serie de fenmenos,
algunos de los cuales pueden observarse directamente en la superficie, como es el
caso del volcanismo.
Esta liberacin del calor interno se produce de dos formas: por radiacin (o conduccin)
y por conveccin. La radiacin es la liberacin del calor transmitido desde zonas
calientes a zonas fras, de la misma forma que el extremo exterior de una cuchara
sumergida en un lquido caliente termina calentndose: no implica movimiento de
materia, solo transmisin del calor. En la conveccin el calor se transmite en forma de
movimiento de lo caliente hacia zonas fras. Ejemplos son la conveccin de aire caliente
que se produce desde los radiadores de las habitaciones, y el movimiento que se
produce del agua al calentarla en un recipiente.

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Procesos geolgicos internos o endgenos
De la misma manera, nuestro planeta, cuyo interior se encuentra a altas temperaturas,
libera su calor de estas dos formas. Por un lado, emite calor hacia el espacio, con lo
que la temperatura superficial es un compromiso entre el calor que el propio planeta
libera y el producido por la irradiacin solar, y esta temperatura aumenta con la
profundidad (gradiente geotrmico). Por otra parte, la conveccin produce un lentsimo
movimiento de las rocas de zonas profundas hacia la superficie, que fuerza el
movimiento de las rgidas placas litosfricas, lo que conocemos con el nombre
de tectnica de placas.
La combinacin de estos dos mecanismos (y las interacciones que se producen entre
las placas) es responsable de los fenmenos internos del planeta:
fenmenos ssmicos (terremotos), fenmenos magmticos (volcanismo, como ms
conocido) y fenmenos de transformacin de las rocas al quedar sometidas a altas
presiones y/o temperaturas (metamorfismo). Los fenmenos ssmicos no dan origen a
rocas ni a yacimientos, pero los otros dos si.

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Procesos geolgicos internos o endgenos
El magmatismo incluye los procesos implicados en la gnesis y evolucin de
los magmas, es decir, de masas de roca fundida que se originan en regiones profundas
del planeta y ascienden, pudiendo llegar hasta la superficie.
El origen de los magmas. La formacin del magma obedece a fenmenos complejos,
que tienen lugar en regiones profundas de la corteza, o el manto superior. Por tanto, su
estudio solo se puede abordar desde la experimentacin en laboratorios muy
especializados, que permita reproducir las condiciones de alta presin y temperatura
responsables de estos procesos. Un aspecto muy importante a considerar es que se
originan por fusin incompleta de los materiales correspondientes: no es una fusin total
de stas, sino parcial, comenzando por los minerales de punto de fusin ms bajo, y
finalizando con los ms reactivos. Esto hace que, en funcin de cual sea el porcentaje
de fusin, se puedan obtener a partir de un mismo material madre magmas muy
diferentes.

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Procesos geolgicos internos o endgenos
La evolucin del magma: una vez formado, y hasta que se consolida completamente
por cristalizacin, el magma asciende a travs de la corteza terrestre, sufriendo
algunos cambios mineralgicos y qumicos.

Entre estos cambios, los ms importantes son: la cristalizacin fraccionada

(posibilidad de que algunos de los cristales que pueda contener el magma se separen
de ste)

La asimilacin (digestin parcial de rocas de la corteza por el magma durante su

ascenso) y la mezcla de magmas.
Estos cambios, por tanto, pueden modificar de forma muy importante la composicin
de un magma.

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Procesos geolgicos internos o endgenos
La cristalizacin del magma: Al ascender en la corteza el magma se pone en contacto
con rocas ms fras, y l mismo se enfra.
Al alcanzase las temperaturas de cristalizacin de minerales determinados, stos se
forman, disminuyendo la capacidad del magma de ascender: aumenta su viscosidad.
Durante el proceso de enfriamiento se forman determinados minerales, en funcin de la
termodinmica del fundido, reteniendo determinados elementos (los que pasan a formar
parte de esos minerales) y produciendo un enriquecimiento residual en los elementos
que no tienen cabida en los minerales formados.
As, esta etapa de cristalizacin principal da origen a las rocas plutnicas, cuya
mineraloga y textura estarn relacionadas con la historia global del magma.

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Procesos geolgicos internos o endgenos
Con posterioridad a la cristalizacin principal del magma, los fluidos residuales se
liberan y evolucionan entre la zona de cristalizacin y la superficie.
Cristalizan all donde se encuentran con condiciones favorables para ello: cuando el
enfriamiento del fluido provoca la cristalizacin de determinados minerales, o cuando
cambian las condiciones de presin, o de Eh-pH. En ocasiones, estos fluidos llegan a
regiones superficiales, dando origen al desarrollo de sistemas geotrmicos.
Por otra parte, el magma puede alcanzar la superficie de la corteza, dando origen a los
procesos volcnicos. En estas condiciones se pueden dar dos situaciones diferentes:
que alcance la superficie continental, en un medio subareo, o que la salida del magma,
o erupcin, se produzca bajo el agua del mar, o de lagos... Cuando el enfriamiento es
muy brusco, los componentes mayoritarios del magma cristalizarn o se enfriarn
formando un vidrio (obsidiana o perlita) o un material escoriceo (pmez), mientras que
los voltiles se liberarn a la atmsfera, y se dispersarn. En el segundo caso, los
voltiles podrn interaccionar con el agua y sus sales, formando compuestos insolubles
de esos elementos (Pb, Zn, Cu, Fe, Hg....) lo que dar origen a yacimientos minerales.
De esta forma, los procesos magmticos se pueden considerar como un conjunto
de procesos muy activos en la formacin de yacimientos, tanto de rocas como de
minerales de inters minero.

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Procesos geolgicos internos o endgenos
Por contra, el metamorfismo es un proceso que no suele producir transformaciones de
inters minero.
Algunas excepciones son la transformacin de las calizas en mrmoles, de mayor
compacidad y vistosidad que la de las rocas originales, la formacin de serpentinitas,
roca tambin con posibilidades ornamentales, o la gnesis de minerales nuevos con
aplicaciones industriales, como el granate, la andalucita... Pero en general, el
metamorfismo, al ir acompaado de deformacin tectnica, y de removilizacin de
componentes voltiles, es un proceso que destruye los yacimientos, ms que
generarlos.
Todo ello nos lleva a una clasificacin en que prima el criterio gentico, la relacin que
se establece entre el proceso geolgico responsable de la formacin de la roca o
mineral correspondiente y su producto final.

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Procesos geolgicos internos o endgenos

El proceso generador sedimentario

La erosin y el transporte
Sedimentacin detrtica
Sedimentacin qumica y bioqumica
Sedimentacin orgnica
El proceso generador magmticoPlutonismo y subvolcanismo
Volcanismo
Metasomatismo
Hidrotermalismo
El papel del metamorfismo

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PARAGENESIS Y ZONACION
Un fluido mineralizador, cambia gradualmente su composicin mientras migra desde
su fuente ya que reacciona con las rocas, cambiando su composicin qumica, pH y
otras propiedades; migra a sectores de menor presin y pierde calor al entrar en
contacto con rocas ms fras. Al ocurrir estos cambios fsicos y qumicos, los minerales
de mena y ganga se aproximan a sus respectivas constantes de equilibrio y son
depositados en cierta secuencia.
Esta depositacin secuencial provee un registro detallado de la evolucin en tiempo y
espacio de una solucin mineralizadora.
El orden cronolgico de depositacin mineral se conoce como la secuencia
paragentica o paragnesis de un depsito mineral, mientras que la distribucin
espacial se conoce como zonacin. La secuencia temporal de depositacin de
minerales se conoce como secuencia paragentica o paragnesis. Esta se
determina principalmente en base a estudios microscpicos con luz reflejada de
secciones pulidas.

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

PARAGENESIS Y ZONACION

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Secciones Pulidas de Minerales

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Secciones Pulidas de Minerales
Los patrones de zonacin corresponden a cambios mineralgicos tanto en la vertical,
como en la horizontal en reas mineralizadas. Las zonas pueden ser definidas por
diferencias en los elementos metlicos y contenido de elementos trazas, diferencias en
el contenido de azufre o incluso en sutiles diferencias entre razones entre ciertos
elementos. Cualquiera que sea la relacin que se use para definir las zonas, la
zonacin y la paragenesis son cogenticas, solo son dos aspectos del mismo fenmeno
de formacin de depsitos minerales.
La zonacin es consecuentemente cualquier patrn regular en la distribucin
de minerales o elementos en el espacio en yacimientos minerales, el cual puede
manifestarse a nivel de depsito individual (zonacin de depsito mineral), en un
distrito minero (zonacin distrital) o en una regin ms grande (zonacin regional).

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Zonacin Mineralogica

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Zonacin Mineralogica

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Zonacin Mineralogica

Clasificacin Gentica de Depsitos Minerales

Zonacin Mineralogica

Zoneamiento tpico de alteracin para un depsito de alta sulfuracin (modificado

de Stoffregen, 1987).

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Zonacin Mineralogica

Zoneamiento tpico de alteracin para los depsitos de baja e intermedia sulfuracin (modificado de
Buchanan, 1981).

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Zonacin Mineralogica
Depsitos epitermales
El trmino epitermal se deriva de la clasificacin propuesta en 1911 por Lindgren en
un intento de sistematizar los depsitos minerales hidrotermales (Lindgren, 1911;
Henley, 1985). En su clasificacin gentica, Lindgren defini los depsitos como
depsitos metalferos formados cerca de la superficie por aguas termales en ascenso
y conectados genticamente con rocas gneas. El estim un rango de temperatura
de 50 a 200 C y una profundidad mxima de 1000 m para stos depsitos.