El LHC logra un hito al recrear

las condiciones del Big Bang

Los fsicos del CERN han celebrado el xito / CERN

Dnde estn el agujero negro y el fin de mundo?

Han notado algo a la una de la tarde? Grupos de personas en todo el
mundoteman que el LHC provocara un gran agujero negro que engullese
todo a su alrededor. Obviamente, no ha ocurrido nada. Un grupo internacional
denominado ConCERNed, present en su da una queja frente al Comit de
Derechos Humanos de Las Naciones Unidas en Ginebra, en la que denunciaban los
riesgos y peligros que supone el colisionador para la poblacin.
En 2001, un trabajo terico apuntaba que la mquina de Dios podra crear
agujeros negros. Dos aos despus, los cientficos dijeron que cualquier agujero
negro se evaporara inmediatamente. En 2008, el CERN public un informe de
seguridad basado en observaciones astrofsicas de ocho enanas blancas.
Aunque han tenido una gran repercusin meditica, los temores de los
apocalpticos no han hecho eco en los tribunales. Hace unos das, el Tribunal
Constitucional (TC) alemn rechaz la demanda de una mujer que se haba
querellado contra el CERN por temor a que el acelerador de partculas precipitase el
fin del mundo.

El mayor experimento realizado nunca

7.000 millones de euros para viajar 13.700 millones de aos atrs. El acelerador del CERN es el mayor y ms caro
experimento material y cuantificable realizado por la ambicin cientfica del ser humano. En el interior del tnel
de 27 kilmetros de recorrido se han habilitado las condiciones ms fras del universo (-272), para
posibilitar el experimento de orquestar la mayor explosin de energa artificial conocida, mediante la colisin de
haces de protones cargados. Partculas cargadas tienden a acelerar en un campo elctrico, definido por su
potencial elctrico desarrollado en una distancia. Los voltios por electrn es la energa ganada por un solo
electrn en su aceleracin al travs del potencial de un voltio. Los primeros aceleradores slo lograban crear una
energa de un milln de voltios (MeV), frente al LHC que puede crear choros de energa varios millones de veces
superior (teravoltios o TeV). No obstante, esto sera tan slo la energa en movimiento de un mosquito, como
reconocen los cientficios. Pero una energa aparentemente tan pequea y empaquetada en apenas unas
partculas y enviadas stas a una velocidad escasamente inferior a la de la luz, parecen capaces de alumbrar un
nuevo maana para la ciencia.

La ciencia ha entrado en una nueva dimensin y parece hoy un paso ms cerca de

empezar aentender el big bang originario; o al menos cuenta con una
herramienta sin precedentes para el futuro estudio de la fsica, tras el xito de un
experimento fsico inigualado llevado a cabo en elCentro Europeo de
Investigaciones Nucleares (CERN).
Los cientficos creen que lo sucedido en el subsuelo de la frontera franco-suiza,
replicando condiciones posiblemente similares a las del "big bang" ha trasladado en
el tiempo el estudio de la fsica a 13.700 millones de aos atrs, cuando debi de
empezar el universo o apenas un rato despus. No se sabe an otro resultado que el
hecho de que, por el momento, el experimento no ha provocado la creacin de
micro agujeros negros capaces de absorber planetas enteros, como algunos han
llegado a temer.
El acelerador de partculas europeo LHC ha hecho colisionar haces de protones a
una velocidad 3,5 veces superior de la alcanzada nunca, desatando un proceso de
energa de 7 TeV (teravoltios) y abriendo paso a una "nueva dimensin" de la
investigacin, que se prolongar ahora durante 18 a 24 meses antes de empezar a
arrojar resultados.
Las colisiones en el interior del tnel circular de 27 kilmetros, enfriado a la
temperatura ms baja conocida en el universo, han tenido lugar a una velocidad
slo computable como una nano-fraccin inferior a la de la luz. Ya se cree que a
finales de este mismo ao empezarn tocarse de cerca posibles pruebas sobre la
materia negra, su existencia y consistencia propias.
A la tercera fue la vencida y con todos los retrasos, hasta en la propia maana de la
prueba, la euforia del momento -que ha costado 7.000 millones de euros- era
grande entre los 80 expertos internacionales, que trabajan en el gran acelerador de

hadrones (Large Hadron Collider, LHC), a un centenar de metros bajo el suelo.

Cuando el responsable, Oliver Buchmller, proclam un "Ah est! Acaban de
colisionar!", todo el centro de control en pleno estall en aplausos ante la
perspectiva de estar desplazando las fronteras de la fsica hacia lo desconocido,
como ha dicho el investigador jefe Sergio Bertolucci
En busca de materia negraA partir de ahora y durante los prximos dos aos se

recopilarn datos, cuyos resultados sern procesados por miles de investigadores en

laboratorios de todo el mundo, a la bsqueda de luz sobre "esos conocidos
'desconocimientos' que tenemos, como son la antimateria o la materia negra as
como dimensiones nuevas... esperamos hacer pronto autnticos descubrimientos",
comentaba uno de los responsables. En cuanto a darse de bruces con las
reluctantes partculas de Higgs, las que podran haber dado lugar a las estrellas e
hipotticamente incluso a la propia vida, habr que esperar a las pruebas en 2013
cuando el colisionador eleve su velocidad al doble hasta los 14 teravoltios.
La prueba anterior, en otoo pasado, haba logado colisiones de protones a 2,36
TeV, un intento que ya entonces era descrito como intentar lanzar agujas de uno y
otro lado del Atlntico e intentar que choquen sus puntas en el aire. El LHC es
considerado el mayor experimento cientfico de la historia y los cientficos creen
que sus resultados podran arrojar luz sobre lo desencadenado en las primeras
fracciones de segundo tras la creacin del universo.
Un gran da para ser fsicoEl LHC es el resultado de 25 aos de trabajos

inernacionales, recordaban los expertos: Hoy es un gran da para ser fsico de

partculas", manifestaba a los medios un pletrico director general del CERN. Rolf
Heuer agreg que el LHC "ofrece la posibilidad real a lo largo de los prximos dos
aos" de llegar "posiblemente a ofrecer pistas sobe la composicin de
alrededor de una cuarta parte del universo". Con todo, la humildad del
equipo cientfico ha sido domesticada por los numerosos fallos en un experimento
de esta escala, especialmente el acaecido en septiembre de 2008 cuando una
inundacin y congelacin del tunel por gases hizo postponer todo un ao y agreg
al presupuesto otros 40 millones en reparaciones.
Segn explicaciones del CERN, diez das antes, dos haces de protones haban
comenzado a acelerar su velocidad, en direcciones opuestas, en el interior del
inmenso tnel, en condiciones de enfriamiento de apenas una fraccin inferior del
cero absoluto. Imanes gigantes han manipulado los haces hasta hacerlos coincidir y
colisionar, provocando una espectacular lluvia de partculas, cuyos datos ya han
empezado a alcanzar a los cientficos. "Los principales descubrimientos no
tendrn lugar hasta que no seamos capaces de procesar miles de
millones de sucesos", deca a los medios Guido Tonelli, portavoz del CERN, "as
como identificar entre ellos los ms extraos de entre ellos que pudieran presentar
estados de materia nuevos".

La experiencia, segn explicaban estos, tiene lugar de continuo en el universo pero

esta es la primera vez en que ha podido ser replicada artificialmente por el hombre
en un laboratorio. El CERN ha disputado el peligro de la aparicin de agujeros
negros, alegando que estos srn tan pequeos que van a ser inmediatamente
reabsorbidos y desaparecern. Cuando las colisiones vayan avanzando y siendo
controladas, la velocidad aumente y los haces conduzcan trillones de protones, el
procesamiento y estudio de las partculas empezar a arrojar datos que se espera
logren explicarlo todo, o casi todo.