Marina Waisman

America Latina
en su arquitectura
Relator
ROBERTO SEGRE
serie
"AMERICA
LATINA
EN
su
CULTURA'
x
l
siglo
tleintiuno
editores
su
UrEm
5a edicion
serle
Amrica Latina en su cultura
AMRICA LATINA
EN SU
ARQUITECTURA
relator:
ROBERTO SEGRE
si lo veintiuno editores,sa
C E R B DEL AGUA %S. MEXKO 20.D.F.
o&!:
veintiuno de espaa editores, sa
5. MADRID 33. ESPAkA
siglo veintiuno argentina editores, sa
si lo17-73veintiuno
de colombia,ltda
PRIMER PISO. BOGOTA. D.E. COLOMEdA
AV.%!.
edici6n al cuidado de aleiandra gmez lora

primera edicin, 1975
quinta edicin, 1983
publicada conjuntamente por
siglo xxi editores,s.a. de C.V.
ISBN 968-23-0273-0
Y
unesco
7, place de fontenoy
75700 pars
@unesco 1975
ISBN 92-3-301245-X
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico/printed and made in mexico
fndice general
ix
1
3
NOTICIA SOBRE M S COLABORADORES

PREFACIO
INTRODUCCIN, POR DARCY RIBEIRO
PARTE P R I M E R A : LA CIUDAD Y EL TERRITORIO

1.
EL PROCESO DE URBANIZACIN, POR JORGE E. H A R W Y
1. Algunas cifras reveladoras

2. Proceso histrico
41
42
45
al Penodo precolombino,45 ; bl Las ciudades coloniales espaolas,

48; cl Las ciudades coloniales portuguesas, 51; dl Los cambios en
la estructura urbana durante el perodo independiente, 53
3. Proceso de urbanizacin sin precedentes

SUS exigencias
57
60
11. LAS AREAS METROPOLITANAS, POR JORGE E. HARDOY
63
4. El futuro y
1. Antecedentes,causas y caractersticzs del proceso de metropolizacin

2. Aspectos cuantitativos de la metropolizacin
3. Incidencia de la nietropolizacinen la demanda de viviendas
4. El futuro de las reas metropolitanas
5. Conclusiones
111. LA MARGINALIDAD URBAXi2, POR DIEGO ROBLES RIVAS
1. El surgimiento de la marginalidad en ei escenario urbano

de Amrica Latina
2. El subdesarrollo urbano y los patrones de asentamiento
residencial popular
3. Incidencia del proceso de industrializacin
4. Los mecanismos de la marginalidad
al Condicionamiento urbano de la marginalidad, 92; b 1 Asentamientos y participacin popular, 94; c3 Particularidad de los asentamientos marginales, W ; dl Tugurizaci6n en las reas centrales, 98;
el Renovacin urHana y desarrollo perifrico, 101 ; f 1 Organizacin
comunitaria de los pobladores marginales, 102
[VI
63
68
70
74
78
87
87
88
90
92
VI
N. LAS T R A N ~ F ~ R M A ~ EN
I ~ EL
N EMEDIO
~
RURAL, POR ROBERTO SBGRE
1. La dimensin antropogeogrfica del territorio
fNDICE
105
105
al Supeditaci6n de lo 1zvBl. a lo urbano, 105; bl La explotacin econmica del territorio,107; cl Asentamientos humanos y medio fsico,
109; d3 Los instrumentos para el cambio, 110
2. Alcances y objetivos de la planificacin regional
115
al intentas reales y virtuales, 115; bl Las transformaciones radicales, 118
3. Particularidad del hbitat rural
122
al La tipologia tradicional de la vivienda campesina, 122; bl La urbanizacin del campo, 125

V.
CIUDADES CREADAS EN EL SIGLO XX. BRASILIA, POR FRANCISCO

BULLRICH
1. La conquista del territorio brasileo

2. La materializacin del proyecto de Lucio Costa
3. La dimensin monumental en Brasilia
4. Hbitat y estructuras circulatorias
5. Contradicciones generadas por la vida cotidiana
129
129
131
132
135
157
PARTE SEGUNDA: LA ARQUITECTURA

1.
SIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITECTURA DEL PASAIX), POR GRAZIANO GASPARINI
1. Estructuras sociales y manifestaciones artsticas

2. Manifestaciones culturales perifricas
143
143
147
3. Vinculacin luso-brasilea
4. Baha
5. Ni originalidad absoluta ni reproduccin total
151
155
162
11. INFLUENCIAS EXTERNAS Y SIGNIFICADO DE LA TRADICI~N,

POR M A X
CETTO
1. Aporte mexicano a la arquitectura colonial

2. Persistencia de la cuadrcula urbana
3. La influencia del CIAM y la ciudad jarciin
4. Reelaboracin interna de las tipologas europeas
5. De los estilos histricos al movimiento moderno
6. En busca de una tradicin propia
170
170
171
175
179
180
184
fNDICE
VII
111. LA CRISIS ACTUAL DE LA ARQUITECTURA LATINOAMERICANA, POR RA-
186
M N VARGAS SALGUERO Y RAFAEL LPEZ RANGEL
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
El cuestionamiento de los valores tradicionales

Antecedentes histricos de la etapa independentista
El academismo latinoamericano del siglo XIX
Siglo xx: consolidacin de la dependencia
Significacin y particularidad del funcionalismo
Las falacias del desarrollo
Conclusin. El camino de la crisis
186
187
190
193
195
201
202
IV. RESPONSABILIDAD SOCIAL DEI. ARQUITECTO, POR GERMAN SAMPFlR
GNECCO
204
1.
2.
3.
4.
204
206
209
211
Introduccin
La situacin social del arquitecto
Posibilidades a diversos niveles
Campos de accin profesional
al Enseanza,211; bl Publicaciones,212; cl Investigacin, 212; dl Administracin pblica y la poltica, 213
5. Los temas del futuro
213
PARTE TERCERA: LA ARQUITECTURA Y SUS RELACIONES

I.
EL
DISENO INDUSTRIAL:UNA REALIDADAMBIGUA,
POR GUI BONSIEPE
1. Proyectacin, autodeterminacin, cambio social

2. La variante culturalista del diseo industrial
3. La variante promocionalista del diseo industrial
4. Intento de esclarecimiento
5. Diseo industrial y poltica tecnolgica
6. Transferencia de diseo
7. Enseanza de diseo industrial
8. La institucionalizacin del diseo industrial
9. Diferencias de enfoque entre metrpoli y periferia
11. EL MEDIO AMBIENTE NA'MJRAL,POR ENRICQ TEDESCHI
1. Terreno, vegetacin, clima

2. Arquitectura rural y urbana
219
219
220
211
222
224
227
228
230
232
234
235
239
a3 Arquitectura rural,240; bl Arquitectura urbana, 245
3. Integracin de paisaje y arquitectura

al Motivaciones especificas, 250; bl El aporte del Brasil, 251
250
VI11
111. LA TECNOLOGA, POR EMILIO ESCOBAR LORET DE MOLA
1. Perodo precolombino
2. poca colonial
3. La era independiente
4, Situacin actual
fNDICE
255
255
259
260
26 1
al Arquitectura culta y arquitecturi: popular, 261; bl Funcin de la

tecnologa, 262: cl La industrializacin de la arquitectura, 266
IV. COMUNICACIN Y PARTICIPACI6N SOCIAL, POR ROBERTO SEGRE
1. Introduccin
269
269
al Metodologa y crtica, 269; bl Arquitectura y lenguaje, 272; cl Comunicacin y participacin, 275
2. Arquitectura y comunicacin
276
a3 Anlisis histrico, 276; bl Caracterizacin del hbitat, 281; cl Presencia cie la centralidad, 285; dl Comunicacin urbana y nuevos
contenidos, 289
3. El papel de la participacin social
292
al Aspectos de ia realidad actual, 292: bl Propuestas y perspectivas futuras, 297
301
314
B1BLIOGRAF.h
fNazICE DE NOMBRES
NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES
BONSIEPE, GUI
Diseador industrial (Glcksburg,RFA,1934). Radicado en Chile hasta el 11/7/1973.Graduada en la Hochschule fr Gestaltung,Ulm,RFA.

Trabajo profesional : Diseo de equipamiento para consumo bsico,
jardines infantiles,juguetes,instrumentos y aparatos de electromedicina, envases para alimentos, maquinaria agrcola, equipos electrnicos,manuales de planificacin para empresas. Libros y ensayos : Manual de diseo industrial,Santiago de Chile, 1969. Aproximadamente
50 ensayos publicados en libros y revistas especializadas:ULM (RFA);
Form (RFA); Casabella, Marcatr (Italia) ; Cuadernos de Arquitectura y Urbanismo (Espaa) ; Boletn de la Escuela de Diseo Industrial (Cuba) ; Auca (Chile) ; S u m m a (Argentina) ; etc. Cargos y actividades docentes : 1960/1968, profesor en la HfG de Ulm (RFA)
en el Departamento de diseo indwtrial y de comunicacin visual.
1968/1970,experto de la OIT (NU)en Chile, para el desarrollo de la
pequea y mediana industria. 197/1973,jefe del rea de diseo industrial en el Comit de Investigaciones Tecnolgicas (
INTEC/CORFO).
1973,vicepresidente del ICSID. 1974, asesor del Instituto Nacional de
Tecnologa Industrial,Buenos Aires. H a impartido cursos y conferencias en diversas escuelas de arquitectura y diseo industrial en Chile,
Argentina, Cuba, Alemania, Italia, etctera.
EULLRICH, FRANCISCO
Arquitecto argentino (Buenos Aires, 1929). Crtico e historiador de

la arquitectura. Graduado en la Universidad de Buenos Aires. Estudios de posgrado en la Hochschule fr Gestaltung, Ulm (RFA).
Trabajo profesional :Ganador de varios premios en concursos nacionales de anteproyecto. Autor del edificio de la embajada argentina
en Brasilia y coautor (con Clorindo Testa y Alicia Gazzaniga) del
edificio de la Biblioteca Nacional de Buenos Aires. Libros y ensayos :
Arquitectura argentina contempornea, Buenos Aires, 1963 ; New directions in Lhn-Arnerican architecture, Nueva York, Londres, Barcelona, Roma, 1%9 ; Arquitectura latinoamericana, Buenos Aires,
Madrid, 1970. H a publicado diversos artculos en revistas especializadas argentinas y europeas. Cargos y actividades docentes: 1956,
1966,profesor titular de las ctedras de historia de la arquitectura I
y TI en la Escuela de Arquitectura y Planeamiento de Rosario, UniCIXl
NOTICIA SOBRE LOS (XILABORADORES
versidad Nacional del Litoral ; 1958, director de dicha Escuela ; 19661967, crtico visitante en el Departamento de Arquitectura y profesor
visitante en el Departamento de Historia del Arte de la Universidad
de Yale.
QBLTO, MAX
LUDWIG
Arquitecto mexicano (Coblenza, RFA, 1903). Graduado como arquitecto-ingeniero en la Universidad Tcnica de Berln. Trabajo profesional : 1926/1931, proyectista del Departamento de obras pblicas
del Municipio de Frankfurt-Main, dirigido por Ernst M a y ; 1927,
participa en el concurso del edificio para la Liga de las Naciones en
Ginebra; 1938, proyectista en el estudio de Richard Neutra; 1939,
proyectista en los estudios de J. Villagrn Garca y Luis Barragn.
A partir de 1949, construccin de viviendas en los jardines del Pedregal de San Angel, ciudad de Mxico; 1966, segundo premio en el
concurso internacional para el Museo de Arte de Berln (RFA). Libros y ensayos : Moderne Architektur in Mexiko, Stuttgart, 1960;
Mxico, 1961 ; Nueva York, 1961. Colaboracin en el Knaurs Lexikon
der d e r n e n Architektur, Munich, 1963. Cargos y actividades docentes: desde 1927, miembro activo del CIAM; 1928/1932, profesor de
composicin en la Escuela Superior de Artes Aplicadas en OffenbachMain ; 1960/1961,profesor invitado en la Escuela de Arquitectura de
la Universidad de Texas, Austin ; 1962, profesor invitado en la Escuela
de Arquitectura de Clemson, Carolina del Sur; 1965, profesor invitado en la Escuela de Arte de la Universidad de Auburn, Alabama.
Desde 1965, profesor titular de taller de proyecto en la Escuela Nacional de Arquitectura de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. H a impartido cursos y conferencias en centros universitarios
de Alemania (RFA), Suiza, EUA,etctera.
ESmBAR WRET DE MOLA, EMILIO
Arquitecto cubano (Lima, Per, 1934). Graduado en la Universidad

de La Habana. Trabajo profesional: 1963, miembro del equipo de
proyectistas de la Ciudad Escolar Camilo Cienfuegos, Provincia de
Oriente; Escuela Secun a Bsica; tanque laminar de hormign
armado; crculo social obre
Nicaro, Provincia de Oriente; 1965,
primer premio y construccin de arque de los Mrtires Universitarios, La Habana (en equipo) ; proyecto de hotel en Santiago de Cuba.
1968, responsable del equipo de proyectistas del pabelln cubano,
construido en la Expo7O de Osaka, Japn; 1970,proyecto del Acuarium Nacional, La Habana. Cargos y actividades docentes: 1962,
jefe de la seccidn de pbearniento, Viviendas campesinas del INRA;
XI
1962/1964, jefe de proyecto de la Ciudad Escolar Camilo Cienfuegos; 1964/1%6, jefe de taller de diseo, Ministerio de la Constnio
cin; 1968/1970, director de la Escuela de Arquitectura de La H a bana; 1971/1974, jefe del Departamento de Diseo. Profesor de fundamentos de la arquitectura,diseo bsico y taller de diseno en dicha
Escuela. H a impartido conferencias en centros universitarios de Mxico, Argentina e Inglaterra.
GASPARINI, GRAZIANO
Arquitecto venezolano (Venecia, Italia, 1924). Historiador de la arquitectura y restaurador de monumentos. Graduado en la Universidad Central de Venezuela. Libros y ensayos: Templos colonides de
Venezuela, Caracas, 1959; La arquitectura colonial de Coro, Caracas,
1961 ; La casa colonial venezolana,Caracas, 1962; La arquitectura CQIrnial en Venezuela, Caracas, 1965 ; Amrica, Barroco y Arquitectura,
Caracas, 1972. H a realizado obras de restauracin en edificios col+
niales, civiles y militares, ubicados en diversas regiones de su pas:
Coro, San Francisco de Yare, San Antonio de Maturn, Pritu, Obispos, etc. Ha efectuado investigaciones y trabajos arqueolgicos en
diversos pases del continente. Cargos y actividades docentes :profesor de historia de la arquitectura en la Facultad de Arquitectura y
Urbanismo de la Universidad Central de Venezuela, director del Centro
de Investigaciones Histricas y Estticas en la misma Universidad.
HARDOY, JORGE ENRIQUE
Arquitecto argentino (Buenos Aires, 1926). Terico e investigador

del urbanismo y la planificacin. Graduado en la Universidad de
Buenos Aires. Master in city and regional planning y Ph. D. en la
Universidad de Harvard. Libros y ensayos :Ciudades precolombinas,
Buenos Aires, 1964 ; Urban planning in precolumbian America, Nueva
York, 1968; La urbanizacin en Amrica Latina, Buenos Aires, 1968;
La urbanizacin en America desde sus orgenes hasta nuestros das,
Buenos Aires, 1969; Urban and regional development policies in
Latin America, Los Angeles, 1972; Las ciudades en Amrica Latina,
Buenos Aires, 1972 ; Urban reform in revolutionary Cuba, Yale, 1973.
H a publicado diversos ensayos en revistas especializadas del continente. Cargos y actividades docentes : 1966,4970, presidente de la
Sociedad Interamericana de Planificacin ; hasta 1969, director del
Centro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR), Instituto Di Tella,
Buenos Aires; desde 1971, investigador jefe de dicho Centro; 1970,
profesor visitante de la Universidad de Yale.
XII
LPEZ RANGEL, RAFAEL
Arquitecto mexicano. Terico e investigador de la arquitectura. Grao

duado en la Universidad Nacional de Mxico. H a publicado ensayos
y artculos en diversas revistas especializadas mexicanas. Cargos y
actividades docentes : 1960/1965, profesor de historia de las doctrinas filosficas en la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo ; 1971/1972,profesor de teora del diseo en la Escuela Nacional
de Artes Plsticas, UNAM; profesor de teora de la arquitectura en la
ESIA del IPN y en la Escuela de Pintura y Escultura del INBA; profesor del curso vivo de arte de la U N A M . Miembro del consejo tcnico
y colaborador de la revista analtica de arquitectura CALLI, Mxico.
RIBEIRO, DARCY
Antroplogo brasileo (1922). Fue el primer rector de la Universidad

de Brasilia y ministro de Educacin y Cultura del Brasil. Libros
publicados : El proceso civilizatorio, Ro de Janeiro, Washington,
1968 ; Caracas, 1970 ; Frankfurt, Buenos Aires, 1971 ; Miln, 1972 ;
Las Amricas y la civilizacin,Buenos Aires, 1969; Ro de Janeiro,
1970; Nueva York, 1971 ; Miln, 1973 ; El di2em.a de Amrica Latina,
Mxico, 1971 ; Fronteras indgenus de la civilizacin,Ro de Janeiro,
1970; Mxico, 1971; Miln, 1973; Teora del Brasil, Montevideo,
1969; Pars, 1970; Ro de Janeiro, 1972; La universidad lutinoamericuna, Montevideo, 1968; Caracas, Santiago de Chile, 1971 ; La miversidad nueva, Buenos Aires, 1973. Cargos actuales :Colabora en la
CENimplantacin del Centro de Estudios de Participacin Popular (
TRO), creado por un convenio entre el gobierno peruano (SINAMOS)
y las Naciones Unidas (OIT).
ROBLES RIVAS, DIEGO
Arquitecto peruano (Lima, 1932). Graduado en la Universidad Nacional de Ingeniera, Lima, Per. Estudios de posgrado en el Instituto de Planeamiento de Lima y en la Architectural Association
School of Architecture, kpartment of Tropical Studies, Londres,
Inglaterra. Trabajo profesional :Asesoramiento y ayuda al desarrollo
de las barriadas, a partir de 1959, en el campo de la investigacin,
enseanza, planificacin y como funcionario pblico. Libros y ensayos: El proceso de urbanizacin y los sectores populares en Lima,
Cuadernos DESCO, serie nm. 1, Lima, 1969; Sntesis del desarrollo del barrio La Libertad, Chimbote, Ancash, Colegio de Arquitectos,Lima, Per ; Development afternutivesfor the peruvian barriadas,
Latin American Urban Research, vol. 2,Londres. Cargos y actividades

.
XIII
docentes: director adjunto a la Direccin General de pueblos jvenes y reas de subdesarrollo urbano interno, del Sistema Nacional
de Apoyo a la Movilizacin Social (
SINAMOS) ; director de planificacin de la Universidad peruana Cayetano Heredia.
SAMPER GNECCO, C
Arquitecto colombiano (Bogot, 1924). Graduado en la Universidad

Nacional de Colombia. Realiz estudios y proyectos en el taller de
Le Corbusier (Pars); Plan regulador de Bogot y Plan director
de Chandigarh, 1948/1953. Trabajo profesional: proyecto y construccin de las siguientes obras en Bogot: Biblioteca Luis Angel
Arango ; Museo del Oro ; Edificio Pan American Life ; Sede del Banco Central Hipotecario ; Edificio Avianca ; Edificio Coltejer (MedeIln) ; Edificio Centro Administrativo Municipal en Cali. Cargos y
actividades docentes : 1955/1958, decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Los Andes (Colombia) ; conferencias
y cursos en Puerto Rico, Espaa y Colombia. H a sido presidente
de la Sociedad Colombiana de Arquitectos. Vicepresidente de la Sociedad Interamericana de Planificacin. Director de la Revista de la
SIAP).
Sociedad Interamericana de Planificacin (
SEGRE, ROBERTO
Arquitecto argentino (Miln, Italia, 1934), radicado en Cuba desde

1963. Historiador y crtico de la arquitectura. Graduado en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Buenos
Aires. Libros y ensayos: colaboracin en Antecedentes de la arquitectura actual, Buenos Aires, 1959; Diez aos de arquitectura en
Cuba revolucionaria, La Habana, 1970; Cuba, arquitectura de la Revolucin, Barcelona, Padua, 1971 ; La arquitectura escolar de la
Revolucin cubana, La Habana, 1973 (colaboracin). Aproximadamente 38 ensayos publicados en revistas especializadas:Arquitectura/
Cuba, Casa de las Amricas, Pensamiento crtico, Unin, Cuballnternacional, Revista de la Biblioteca Nacional Jos MartY, Revista de
la Universidad de La Habana (Cuba) ; Auca (Chile) ; Sumrna, Obrador, Nuestra Arquitectura (Argentina) ; Conescal, Calli Internacional
(Mxico); Cuadernos de Arquitectura y Urbanismo (Espaa) ; Larchitecture daujourdhui (Francia) ; Deutsche Architektur (RDA);
Op. Cit. (Italia), etc, Cargos y actividaldes doceutes : 1960/1963,
jefe de trabajos prcticos en las asignaturas historia de la arquitectura 111, visin 11 e historia de la civilizacin en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de Buenos Aires. Desde 1963, profesor de
historia de la arquitectura en la Escuela de Arquitectura y la Escuela
NOTICIA SOBREl LOS COLABORAWRES
XIV
de Letras y Arte de la Universidad de La Habana. Cursos y conferencias en las siguientes universidades : Facultad de Arquitectura,
Universidad de Roma; Instituto Politcnico de Miln; Facultad de
Arquitectura y Urbanismo, Barcelona ; Architectural Association,
UP. VI) Pars, Lyon ; FaLondres ; Ecole Nationale de Beaux Arts (
cultad de Arquitectura, Universidad de Los Andes, Mrida; Universidad Central de Venezuela, Caracas ; Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Chile, Santiago y Valparaso, etc. Jefe de la
Seccin de Historia de la Arquitectura y del Grupo de Investigaciones
Histricas de la Arquitectura y el Urbanismo (GIHAU),de la Escuela
de Arquitectura de La Habana. Jefe de redaccin de la revista Arquitectwa/Cuba.
TDESCHI, ENRICO
Arquitecto argentino (Roma, Italia, 1910). Historiador y crtico de

la arquitectura. Doctor en arquitectura (Universidad de Roma) ; revalidacin del ttulo en la Universidad Nacional de Tucumn. Trabajo
profesional :Ejercicio profesional en Italia (
1935-48) y en la Repblica Argentina desde 1953, en arquitectura y urbanismo, con aproximadamente 50 obras y proyectos de importancia. 1960/1962, director
de planeamiento urbano, Mendoza ; 1966/1968, director de planeamiento urbano, Crdoba. Libros y ensayos : L'architettura in Inghiltema, Florencia, 1947; Una introduccin a la historia de la arquitectura, Tucumn, 1951; Frank Uoyd Wright, Buenos Aires, 1955; La
Plaza de A m a s del Cuzco,Tucumn, 1962 ; Teora de la arquitectura,
Buenos Aires, 1963; La Catedral de Puno, Crdoba, 1965. Aproximadamente 80 artculos publicados en Tevistas especializadas :Metron,
Architetturu, L'Architettura, (Italia) ; Architecturd Review (Inglaterra) ; Nueva Visin, Nuestra Arquitectura, Surnma,(Argentina), etc.
Cargos y actividades docentes: 1944, profesor adjunto interino en la
Universidad de R o m a ; 1948/1953, profesor titular en la Universidad
Nacional de Tucumn; 1954, profesor titular en la Universidad Nacional de Cuyo; 1956/1958, director del Instituto de Historia de la
Arquitectura ; 1958/1965, presidente del Instituto Interuniversitario
de Historia de la Arquitectura; 1961/1972, decano y profesor titular de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de
Mendoza ; 1972, profesor honorario de la Universidad F. Villarreal,
Lima. H a impartido cursos en la Universidad Catlica de Chile, Universidad Nacional del Litoral, Rosario y en la Universidad Nacional
F. Villarreal, Lima.
xv
VARGAS SALGUERO, RAMN
Arquitecto mexicano (Mexico, 1934). Terico e investigador de la

arquitectura. Graduado en la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, arquitecto y maestro en filosofa. Ensayos : H a publicado
diversos ensayos sobre historia de la arquitectura, teora, crtica, estudios sobre la arquitectura mexicana en peridicos y revistas especializadas de su pas. Cargos y actividades docentes: H a sido investigador del Departamento de Arquitectura del Instituto Nacional de
Bellas Artes y director del Cogobierno de la Escuela de Diseo y
Artesanias. H a impartido clases de tica, esttica, teora superior de
la arquitectura, historia de la cultura e historia del arte en diversos
planteles de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Profesor
de teora de la arquitectura en la Escuela Nacional de Arquitectura
y de materialismo histrico y de dialctica en la Escuela de Diseo y
Artesanas. Miembro de la direccin colectiva de la revista analtica
de arquitectura contempornea, Calli.
Prefacio
Este nuevo volumen que ahora presenta la nesco es el tercero de la serie

Amrica Latina en su cultura. El primero fue Amrica Latina en su literatura (Mxico, Siglo XXI/Unesco, 1972; segundu edicin, 1974). El
segundo,Amrica Latina en sus artes (Mxico,Siglo XXIIUnesco, 19741,
que se ocupa de las artes plsticas y visuales. El presente,en cambio, se
consagra a la arquitectura y el urbanismo. La msica y t
u artes del espectculo sern materia de voltmenes sucesivos.
Esta serie es el resuitudo principal del programa del estudw de ias culturas de Amrica Latina en sus expresiones literarias y artistiem, a fin
de determinar las caractersticas de dichas culturas,que fueraaprobado
por la resolucin 3325, a,doptadaen la decimocuarta reunin de la Conferencia General de la Unesco (Pars,19661, y luego continmdo por sendas resoluciones de sus reuniones decimoquinta, decirnosexta y decimosptima.
E n el Prefacio y en la 1TvrtrcrducciUn de Amrica Latina en su literatura se iza reseado ampliamente este proyecto, a partir de la reunin
eie expertos que tuvo lugar en 1967 eu2 la ciudad de Lim,donde se truaron sus lineamientos generales. Los dos puxtos esencides de esta serie
Amdrica Latina en su cu1turd9,y quiz los que determinun su posibIe
originalidad y, por lo tanto,su utilidad,son los si,%ierttes:
a) considerar a Amrica Latina corno un todo, integrado por las actuales formaciones polticas nacionales. Esta exigencia tUZ lievudo a los
colaboradores del proyecto a sentir y expresar su regiln como una
unidad cultural,lo que ha favorecido en ellos el proceso de autoconciencia que ei proyecto tiende u estimular, ya que slo los intelectuiales latinoamericanos son llamados a participr en l;
9)considerar la regin a partir de su contemporaneidad,remontndose
en et pasado, eso s, cuando sea necesario para comprender el presente. Este recaudo ha obiigado a los colaboradores a enfrentar las
ardientes cuestiones de la actualidad,en cuanto suceden en la regin
o tienen repercusin en ella.
Amrica Latina en su arquitectura ha sido redactado siguiendo las directivas generales de la reunin de Lima (27 de noviemibre-1: de diciembre de 1967) y las particulares de la que se celebr en la ciudad de Bzeenos Aires (6-10de octubre he 1969). A esta tltima concurrieron los siguientes expertos :Mauricio Arrieta Glvez,Juan Antonio1 Ballgster, Francisco Bullrich, Hubert ldeRonceray, Emilio Escobar Loret de Mola, Ivn
C13
PREFACIO
Espn, Graziano Gasparini,Jorge O.Gazaneo,Fernando Kwnetzoff Katz,

Henrique E. Mindin, Ltris Oleas,Luis Ortiz de Zevallos, Roberto Segre,
R d n Torres Martnez, Carlos Villanueva y Anrancio Williams.
De acuerdo con las recomensaciones de esta reunin de Buenos Aires,
se han selecciona& entre los wjores crticos de Amrica Latina los autores de este libro, cuya estructura es la que le asignara dicha reunidn,
con las m d i ficaciones surgidas a lo largo de su elaboracin,u sea :primero una Introduccin, dividida en dos partes; la primra, sobre la
arquiteciura latinoamericana en general, y la segunda, sobre el entorno
fsico de la regin. Siguen las tres partes bdsicas del libro, que son:
primra: La ciudad y el territorio; segunda: La arquitectura; tercera:
La arquitectura y sus relaciones.
La coordinach general de la obra,como en los casos anteriores, ha
estado a cargo de la Secretara de la Unesw,quien ha trabajado directam n t e con los &s relatores designados; el primero, Francisco Builrich,
quien acttad &de su designacin en diciembre de 1970 hasta su renuncia
en diciembre de 1971 ;encargndose luego, en el presente libro, de escribir el captulo especfico d e d i d a estudiar la ciudad be Brasilia en
remplazo del arquitecto brasileo Henrique Mindlin, que fallecid sin
poder entregar su trabajo. En su reqlazu, se design relator en nu
v i e h e de 1972 a Roberto Segre, quien es autor,adems, de dos de los
mptdos: Las transformaciones en el medio rural y el final,Comunicacin y participacin socid. A lo largo &todo esce proceso, ia revisin
de los originales fue efectuada por Hctor Luis Arena.
Dentro de la estructura de la Secretarfa de la Unesco,la realiza&
global $e esta uhra ha estado a cargo de la Divisidn de Estudw de tas
Cdmras,del Departmntu
Cultura, dirigidos sucesivamnte por N.
B a m t e , y de la Oficina Regional de Cdtura para Amrica Lutina y el
Caribe,a cargo de Csar F e m d z Moreno.
NOTA. Los
criterios y opiniones de cada autor son, desde luego, personales y

no expresan necesariamente los de la Unesco.
Introduccin: La cultura
Darcy Ribeiro
Al desprenderse la Amrica de la monarqua espaola,

se ha encontrado semejante al Imperio romano, cuando
aquella enorme masa cay dispersa en medio del Antiguo
Mundo. Cada desmembracin form entonces una nacin independiente, conforme a su situacin o a sus intereses; pero con la diferencia de que aquellos miembros
volvan a restablecer sus primeras asociaciones. Nosotros ni conservamos vestigios de lo que fue en otro tiempo: no somos europeos, no somos indios, sino una especie media entre los aborgenes y los espaoles. Amcricanos por nacimiento y europeos por derechos, nos hallamos ea el conflicto de disputar a los naturales 10s
ttulos de posesin y de mantenernos en el pas que nos
vio nacer, contra la oposicin de los invasores ; as nues.
tro caso es el ms extraordinario y complicado.
BOLfVAR, rfisCuJS0
de
hgOStl4r68
al Ampliucin de fa perspectiva histdrka
La indagacin de Bolvar sigue resonando. Qu somos nosotros los pueblos americanos, entre los pueblos, las civilizaciones? Mucho se ha escrito
sobre el tema. Demasiado incluso sobre aspectos circunstanciales y anecdticos. M u y poco, lamentablemente, sobre su totalidad.
Esta carencia se debe principalmente a la falta de una teora general
explicativa del proceso de formacin y transfiguracin de los pueblos.
Lo que ha ocupado el lugar de esta teorfa son los relatos ettnocntricos de
secuencias histricas -principalmente europeas- y apreciaciones eurocntricas de los efectos del impacto de la civilizacin sobre poblaciones
de ultramar. Unas y otras construidas ingenuamente por la serie cronolgica de eventos singulares - e n trminos de antecedentes y consecuentes-, la reconstruccin hipottica de civilizaciones y el relato de ciertos
acontecimientos espectaculares. En algunos casos, esas narrativas son
elevadas a la condicin de interpretaciones de las etapas o pasos unilineares de una progresin necesaria de la evolucin humana por la cual
habran pasado todos los pueblos.
El defecto de esta ltima forma de explicacin no est, sin embargo,
como creen algunos, en la postura evolucionista implcita. De hecho, a
i31
INTRODUCCI6N
nuestro modo de ver, ninguna explicacin para ese orden de problemas

puede ser encontrada fuera de una teora general de la evolucin sociocultural? sta, con todo,debe ser elaborada con fundamento en una base
temporal y espacial m u c h o m s amplia que la proporcionada por el fondo
histrico europeo. Slo as se podr hablar de categoras realmente significativas en trminos universales y no de meras teorizaciones de la historia
europea. Para ese efecto, los esfuerzos de generalizacin deben ser realizados a partir de un cuadro m s representativo,dentro del cual Europa
no sera un arquetipo, sino una variante tan marcada de singularidades
cuanto cualquiera otra corriente civilizatoria particular.
Esta ampliacin de la perspectiva histrica es imperativa para nosotros, americanos. Lo es, por igual, para todos los pueblos extraeuropeos
c o m o los islmicos, los indios, los chinos, los africanos, cuyos modos de
ser y cuya posicin en la evolucin humana slo pueden ser comprendidos
sobre la base de una teora fundada en lo que tienen de comn, en tanto
que cristalizaciones singulares de etapas del proceso general de formacin
y transformacin de los pueblos.
En las ltimas dcadas algunos antroplogos empezaron a enfrentar
esas cuestiones2 con el propsito de proporcionar por lo menos nuevas
fuentes tericas para la interpretacin del proceso de formaci6n de los
pueblos. Nuestra propia tentativa presentada en un estudio sobre la evolucin sociocultural publicado en 1968 y en otro sobre las configuraciones
histricoculturales de los pueblos americanos (1970)se cita entre estos
esfuerzos. En la presente introduccin utilizaremos algunos esquemas
conceptuales desarrollados en aquellos trabajos, volviendo a definirlos
cuando sea necesario.
En lo que se refiere al presente ensayo, tales esquemas pueden ser
reducidos a tres enfoques distintos pero complementarios. Primero, una
clasificacin de las etapas generales de la evolucin que permite definir
las formaciones econmico-sociales discernibles en $as Amricas del pasado y del presente. Segundo, un estudio de las configuraciones histricoculturales, en tanto que grandes categoras de pueblos hornogeneizados
por procesos similares de formacin. Tercero, una apreciacin de las
vicisitudes experimentadas por las tradiciones culturales europeas en su
trasplante para los espacios americanos y en su adopcin por nueva gente, indgenas y africanos, que tenan caractersticas culturales propias.
b 1 Formaciones econmico-sociales
i C h o clasificar a los pueblos americanos del pasado y del presente? Las
1 Vase K. Marx (18571, L. H. Morgan (18771, F. Engels (1884), E. Hobsbawm
(1966),M. Godelier (19661, J. Chesneaux (1964), A. Viatkin, s/f, R. Bartra (1969).
2 Vase Gordon Chiide (1934, 1937, 1944, 1946 y 1951), L. White (1949 y 1951), J. H.
Steward (1955/caps. 1 y 11 :1955 b), K.Wittfogel (1955 y 1964), A. Kroeber (1944,1952,
1962), R. Linton (1955), E. R. A. Palerm y E. Wolf (1%1), R. McAdams (1967),
E. R. Service (1%2), H.H.Fned (1967), M. D. Sahlins y E. R. Service (1965).
INTRODUCCION
tipologas usuales son incapaces de abarcar toda la gama de variacionesque

se encuentra en el origen de su proceso de formacin. Incluyen tribus
que vivan y viven de la caza y la recoleccin; pueblos agricultores,que
pos s solos domesticaron plantas tan esenciales como el maz,la yuca,la
papa, el tabaco, el algodn, entre muchas otras: y diversas sociedades
con desarrollo a nivel de altas civilizaciones.
Esta era la Amrica precolombina donde el europeo desembarc en la
ltima dcada del siglo xv y que en los siglos y milenios anteriores haba
edificado autrquicamente aquellas formaciones econmico-sociales,hacindolas florecer como civilizaciones originales.
Incluso para el perodo que sigue a la conquista y avasallamiento de
los pueblos precolombinos, no contamos con categoras tericas adecuadas. L Seran esclavistas las sociedades coloniales y los estados estructurados luego de la Independencia? i Seran feudales o semifeudales?
Seran capitalistas? Estas Categoras, tan embebidas de sentido cuando se aplican respectivamente a la R o m a imperial,al medioevo europeo,
a la Inglaterra victoriana, aqu pierden su lozana y su capacidad explicativa. Probablemente porque buscan describir en trminos de una
secuencia evolutiva supuestamente universal una sucesin singular de
desarrollo histrico: la europea. No hay duda de que existieron civilizaciones como la egipcia de 2000 a. C. o la rabe de lo00 d. C. que no caben
en esa secuencia y que paralelamente florecieron muchas otras igualmente excluidas de estas simples categoras. C o m o se ve, estamos ante
una teorizacin satisfactoria en el plano emocional y dignificatoria para
la perspectiva histrica europea, pero insuficiente e inadmisible en el
plano explicativo porque, siendo calcada en una base factual restricta
y poco representativa,es inaceptable para una visin ms amplia e incluyente.
Adems de sus limitaciones en el plano de la universalidad,estas categoras son tambin deficientes en el terreno mismo de la historicidad.
Esto porque traen implcita la idea de una concatenacin histrica concreta de predecesores y sucesores que colocara en una misma lnea
ininterrumpida a los griegos y romanos y a los belgas y australianos. Sin
embargo, cabe preguntar: Sern los griegos y romanos abuelos de los
europeos, como a stos les gusta pensar? O sern aquellos ms bien
antepasados de Bizancio y del Islam a los cuales legaron el mando, las
tcnicas,el saber y arte, en una poca en que la Europa feudalizada no
poda heredarlos? Por otro lado, i senan feudales todas las sociedades
europeas precapitalistas? 2 Caben, por ejemplo, en la misma categora
los pueblos ibricos del siglo XVI, unificados e impulsados por uirfuerte
impulso expansionista,y los principados germnicos de la poca, dispersos y desarticulados?
Trtase visiblemente de construcciones eurocntricas con dos efectos deformantes. Primero,el -deexplicar el mundo actual a partir de una
visin circunstancial que, elaborando una secuencia histrica en que se
sucedieron,respectivamente,esclavismo, feudalismo y capitalismo,pro-
INTRODUCC~~N
mueve esa secuencia a la categora de etapas de una lnea evolutiva nece

saria para todo el universo cuando, de hecho, ella se basa apenas en la
interpretacin de la historia europea. Segundo, el de producir un punto
ciego para los tericos europeos, los cuales, creyendo comprobar un
esquema terico nicamente con su propia experiencia histrica, se incapacitan para percibir todo lo dems. En consecuencia, deforman la historia humana al proyectar sobre ella sus categoras etnocntricas. Solamente repensando la teora de la evolucin a partir de nuestra experiencia de pueblos extraeuropeos, podemos corregir las limitaciones de la
perspectiva eurocntnca, creando un esquema conceptual m s comprensivo que explique mejor nuestra propia posicin e incluso interprete mejor la posicin de los pueblos europeos, c o m o una variante que son de las
potencialidades de realizacin del fenmeno humano.
Procuramos contribuir a la comprensin de este problema en un estudio anterior? El esquema conceptual que elaboramos se basa en la redefinicin de una serie de conceptos y en su integracin en forma de una
teora general explicativa, aunque larval. La directriz fundamental radica
en el reconocimiento de que la evolucin sociocultural puede ser reconstituida conceptualmente con base en una serie de revoluciones tecnolgicas generadoras de mltiples procesos civilizatorios que dieron nacimiento
a diversas formaciones econmico-sociales o socioculturales. En este contexto, las revoluciones tecnolgicas consisten en transformaciones prodigiosas en las tcnicas productivas que, una vez maduradas, generan antagonismos con las formas anteriores de asociacin y con los cuerpos ideolgicos vigentes, provocando cambios sociales y culturales tendientes a
rehacer los modos de ser y de pensar de las sociedades por ellos afectadas.
Los procesos civilizatorios desencadenados por las revoluciones tecnolgicas, operando por diversas vas, provocan el surgimiento de focos
dinmicos correspondientes a pueblos activados por el dominio de la
nueva tecnologa. Estos focos, al difundirse sobre reas contiguas o lejanas, constituyen, merced a la interaccin con otros pueblos, constelaciones macrotnicas estructuradas en forma de imperios m s o menos
rgidamente aglutinados. Todos los pueblos enrolados en esos movimientos se transfiguran. Pero lo hacen en dos formas distintas segn experimentan movimientos acelerativos de autoconstruccin que los modelan
c o m o pueblos autnomos que existen para sf mismos ; movimientos reflejos de actualizacin o modernizacin que plasman pueblos dependientes,
objeto de dominio colonial de los primeros.
Todas las revoluciones tecnolgicas y los modelos generales de procesos civilizatorios estn presentes en las Amricas, c o m o las formaciones econmico-sociales a ellos correspondientes. Existe, empero, una
diferencia bsica entre la progresin anterior y posterior al siglo XVI.
La primera fue un desarrollo m s bien autrquico que condujo a innume8 Darcy Ribeiro, O Processo Civilizatorio.Etapas &Evolt.qEo Sodo-mltural, Ro
de Janeiro, U.Civilizac5o Brasileira, 1970.
INTRODUCCI~N
rables pueblos a experimentar en forma independiente movimientos de

aceleracin evolutiva. EJ decir, en todos los continentes se gestaron autnomamente innovaciones correspondientes a las primeras revoluciones
tecnolgicas,produciendo en todas partes los mismos efectos. La progresin posterior al siglo XVI fue, al contrario, unitaria, difundindose en
todo el universo a partir de los primeros focos, principalmente a travs
de movimientos reflejos. Desde entonces, la evolucin humana y la historia universal empiezan a marchar sobre los mismos rieles, integrando
a todos los pueblos en los mismos procesos civilizatorios.
Europa, activada por la revoluci6n mercantil (siglo XVII) y despus la
revolucin industrial (siglo XVIII ,) madur por aceleracin evolutiva algunos ncleos civilizadores que se expandieron bajo la forma de movimientos de incorporacin o de actualizacin histrica sobre el mundo,
estancando procesos de maduracin de otras civilizaciones todava vivientes. Los pueblos americanos, as c o m o los africanos y asiticos avasallados y en gran parte exterminados en este movimiento, vieron detenida
su creatividad civilizadora propia y fueron colonizados y convertidos en
proletariados externos de potencias europeas en el curso de un proceso
civilizatorio nico que ya entonces abarcaba el m u n d o entero.
Movimientos de incorporacin histrica ocurrieron tambin en el perodo precoIombino, a travs de la dinamizacin de ncleos activados por
revoluciones tecnolgicas que se expandieron sobre sus contextos configurando grandes imperios, como el inca y el azteca. Entretanto, los que
siguieron, regidos por potencias europeas, paralizaron drsticamente las
lneas evolutivas anteriores.
El proceso de transfiguracin tnica que tuvo lugar desde entonces
fue tambin mucho m s violento y continuado que en otras reas. Las
sociedades africanas, por ejemplo, aunque diezmadas c o m o proveedoras
de millones de esclavos, pudieron preservar una relativa autonoma tnica, al.paso que todas las poblaciones indgenas americanas que sufrieron
el impacto de la expansin europea se vieron atrapadas en forma permanente, traumatizadas y transfiguradas.
El impacto europeo sobre las altas civilizaciones orientales fue tambin menos violento. As los chinos, los indios y despus los egipcios,
turcos e indochinos pudieron conservar, en buena medida, su autonoma
cultural y el cuadro de su civilizacin, resistiendo a una europeizacin
completa, mientras que las altas civilizaciones americanas fueron destruidas a tal punto que sus descendientes actuales mal pueden conservar
la memoria de su pasado. En consecuencia, son tan distintos de lo que
eran originalmente c o m o los propios europeos y su nica alternativa es
proseguir en el proceso de europeizacin, ya ahora dentro de los nuevos
cuadros tnicos nacionales.
Las lneas generales de estas transfiguraciones tnicas pueden ser
sumariadas en trminos de dos revoluciones tecnolgicas y de diversos
procesos civilizatorios que ellas generaron. Primero, la revolucin mera
cantil, desencadenada entre el siglo xv y el xm que, al dotar a los pueblos
8
INTRODUCCI~N
ibricos de una nueva tecnologa asentada principalmente en la navegacin ocenica y las armas de fuego, les permiti liberarse de la dominacin islmica,transfigurarse internamente y en el mismo impulso lanzarse a una expansin en escala mundial. En ese paso, se configuran c o m o
una formacin de nuevo tipo : los imperios mercantiZes salvucionistus
cuyas caractersticas generales se asemejan menos a las de cualquier formacin feudal o capitalista europea que a las de la formacin que m s los
influy protagonizada por los pueblos islmicos :los imperios despticos
salvacionistas. Esas semejanzas se encuentran en la tecnologa que los
ibricos heredaron de los musulmanes, en sus formas similares de organizacin socioeconmica y en el impulso misionero que a ambos dinamiz,
no obstante en un caso fuera musulmn y en el otro, cristiano.
Estos conquistadores-cruzados irrumpieron en los territorios america;os para dominar y enganchar a sus poblaciones a la primera civilizacin
agrarimnercantil de mbito mundial que registra la historia. Desde entonces todos ellos fueron incorporados a un sistema econmico fundado
en una misma tecnologa bsica; estructurados segn una misma ordenacin social ; moldeados segn los mismos patrones institucionales y
compelidos a redefinirsu visin del mundo y a conformar sus creaciones
artsticas a partir de una misma tradicin y de un mismo cuerpo de
estilos.
Aqu se coloca la pregunta: cmo un puado de hombres consigui
dominar tan rpida y completamente poblaciones infinitamente m s numerosas? La cuestin es tanto m s espantosa cuando se considera que
algunas de ellas -azteca, maya e inca- estaban estructuradas en formaciones econmico-sociales de modelo m u y semejante al de la antigua
Mesopotamia, Egipto, India y China :los imperios teocrticos de regado.
Esos imperios americanos contaban con una poblacin dos o tres veces
mayor que la de Espaa, eran m s ricos y m s organizados. Sin embargo,
cayeron postrados frente a la agresividad europea.
Lejos estamos de alcanzar una explicacin convincente para el vertiginoso colapso de las altas civilizaciones americanas ante la invasin espaola. Contribuy mucho, seguramente, la contaminacin de los pueblos
conquistados con enfermedades antes desconocidas que prontamente los
tornaron inermes delante del conquistador. Otros factores, c o m o los que
tornaron vulnerables a los egipcios frente de los hicsos, por ejemplo, o
a los romanos enfrentados a los brbaros deben haber representado,
probablemente, importante papel. Un tercer factor habra sido, quizs, el
proveniente de la desigualdad intrnseca del intercambio que se establece
entre pueblos culturalmente desfasados en la escala evolutiva. En verdad,
slo cuando tengamos una teora elaborada sobre una.base comparativa
respecto de la naturaleza de los procesos civilizatorios podremos contestar en forma satisfactoria a estas preguntas.
A lo largo de toda Amrica, espaoles y portugueses estructurados
c o m o formaciones mercantiles salvacionistas implantaroil, a travs de
movimientos de incorporacin histrica, colonias esclavistas en las que
INTRODUCCIN
reclutaron,primero, las poblaciones locales para la produccin minera

y para cultivos tropicales destinados a la exportacin. Cuando y donde
la mano de obra escase, debido al enorme despoblamiento provocado
por las enfermedades transmitidas por los europeos a grupos humanos
indemnes y por el desgaste del trabajo esclavo,fue siendo sustituida por
esclavos trados de Africa. En ambos casos,las poblaciones esclavizadas
eran desgastadas en el proceso productivo, del mismo modo como,m s
tarde,se gastara carbn o petrleo, porque eran los combustibles de una
economa fundada principalmente en la energa muscular humana.
An en el cauce de la misma revolucin mercantil,desencadnase, un
siglo ms tarde, un segundo proceso civilizatorio que activa a los ingleses,holandeses y franceses configurando una nueva formacin,la capitalista mercantil, que pasa a expandirse incorporativamente sobre el universo. Esta expansin se toma posible tanto por factores internos, tales
como las experiencias anteriores de estas sociedades que, renovando su
ordenacin social,les permiten ascender evolutivamente a una nueva etapa, cuanto por factores externos, como fue la creacin por parte de los
ibricos de una economa mercantil de base mundial que gener una
fabulosa acumulacin de riquezas,a travs del saqueo y la explotacin
de sus proletariados externos.
Las nuevas formaciones capitalistas mercantiles entran en conflicto
con las antiguas mercantil salvacionistas, que se haban expandido por
las Amricas, por Africa y Asia, disputando el ejercicio de la hegemona
sobre cada poblacin a fin de imponerles su dominacin y explotacin.
Implntanse,as, por el mundo, colonias mercantiles como bases comerciales idnticas a las ibricas (quizs con un menor celo misionero
e intolerancia) en las reas densamente pobladas ; colonias esclavistas de
abastecimiento de esclavos,de minera y de plantaciones,tambin esencialmente idnticas a las creadas por portugueses y espaoles; y ms
tarde, colonias de poblamiento, para las cuales seran trasladados contingentes europeos excedentes con relacin a la capacidad del sistema
capitalista industrial para ocuparlas y hacerlas producir.
En el curso de este segundo proceso civilizatorio, diversos pueblos
americanos se vieron avasallados por los rivales del conquistador ibrico
que buscaban crear sus propios proletariados externos. Se establecen entonces,en las Antillas y en Norteamrica,nuevos ncleos coloniales,algunos de los cuales alcanzan gran prosperidad. El imperio iberoamericano,
pese a las ventajas representadaspor la extensin y riqueza de sus reas
de dominacin,comienza a decaer hasta que su hegemona no es ms
viable.
Esto slo se dara,sin embargo,en el curso de una nueva revolucin
tecnolgica,la revolucin industrial,a travs de los procesos civilizatorios
que ella desencadenara. Ese nuevo ciclo provoca una transfiguracin
interna de algunos ncleos capitalistas mercantiles -Inglaterra, Francia,
Pases Bajos- que se configuran como formaciones impvialistas industriales y simultneamente desencadenan nuevas olas de expansin civili-
10
INTRODUCCIdN
zatoria mucho m s vigorosas que cualesquiera de las anteriores. En ese
paso, el mundo extraeuropeo es alcanzado, una vez ms, por un movimiento de incorporacin histrica, que reordena sus modos de ser y de
vivir se&
los intereses de los nuevos centros de poder. Las naciones
ibricas, aun m s obsoletas por no haber ascendido autnomamente a
la nueva civilizacin, experimentan, ellas tambin, apenas de reflejo, sus
efectos modernizadores. El peso conservador de su configuracin original
c o m o formacin mercantil salvacionista impide que se renueve su sistema
productivo, su rgida estratificacin social y su desptica estructura de
poder.
La consecuencia es la emancipacin de las colonias ibricas que, en
ese paso, se transfieren de la rbita ibrica a la inglesa y se transfiguran
de formaciones colonialistas de diverso tipo, a una condicin general de
naciones neocoloniales. A partir de entonces, experimentan los modos
y los ritmos de tecnificacin, renovacin social y modernizacin ideolgica compatibles con un proceso de actualizacin histrica, E s decir,
regido por la vieja clase dominante generada en la Colonia cuyas condiciones de prosperidad exigan, esencialmente, el establecimiento de vnculos mercantiles con las nuevas metrpolis y el reclutamiento de la poblacin para el trabajo en las nuevas empresas agrarias y urbanas. Las
primeras exigen la perpetuacin del latifundio c o m o mecanismo de monopolio de la tierra cultivable destinado a compeler a los campesinos al
trabajo en las haciendas. Las empresas urbanas utilizan formas de reclutamiento m s cercanas al asalariado. Pero en ambos casos se generan tensiones entre la minora dominante y las clases subalternas y oprimidas
que estallaran muchas veces en convulsiones sociales generalizadas, de
esclavos, de campesinos y de obreros, todas ellas aplastadas por la represin.
Ms tarde, ya en nuestros das, el surgimiento de una nueva revolucin tecnolgica, la termonuclear, activara una vez m s el cuadro social. Otra vez la sociedad se dividira en dos cuerpos antagnicos: los
custodios del orden vigente, cuyo proyecto es una nueva actualizacin
histrica, bajo la gida de las empresas multinacionales; y sus alternos
que luchan por reabrir la ordenacin social para edificar sociedades m s
inclusivas y m s capaces de desarrollo pleno y autnomo, generalizable
a toda la poblacin.
Las primeras rupturas en este sentido, logradas ahora a travs de movimientos de aceleracin evolutiva, fueron las de Mxico que se configuraron, en tanto que formacin econmico-social, c o m o nacionalismo modernizador. Segn el mismo patrn se configurara m s tarde Bolivia (1952)
y, ya en nuestros das, Per. Otras rupturas estn teniendo lugar en Cuba y
en Chile, que buscan configurarse, respectivamente, c o m o formaciones
socialistas revolucionarias y evolutivas?
4 Estos temas son analizados en :El proceso civilizutorio,EBUC, Caracas, 1970; Las
Amricas y la civilizacin, CEAL, Buenos Aires, 1969 y El dilema de Amrica Latina,
Mxico, Siglo XXI, 1971.
INTRODUCCE6N
11
2. CONFIGURACIONES HIST6RICO-CULTURALES
El estudio precedente de las formaciones econmicesocialesayuda a comprender a Amrica Latina porque permite situarla en el cuadro general
de la evolucin humana. El conocimiento resultante es, sin embargo, genrico y poco nos dice respecto a las causas de los desempeos tan desiguales de los diversos pueblos americanos enmarcados dentro de aquellas
categoras.Es asi que,sin perjuicio de la aplicabilidad a los pueblos americanos de las tipologas concernientes al proceso evolutivo,carecemos de
enfoques complementarios que den sentido ms vvido a las mismas. En
efecto,por debajo de las uniformidades evolutivas retratadas por aquellas
categoras,subsisten diferencias, algunas significativas, porque explican
en parte los cursos diferenciales de desarrollo que experimentaron los
pueblos americanos.Por eso,resulta indispensable indagar el valor explicativo de estas diferencias para contestar a muchas interrogantes.
Por ejemplo :Cmo se explican los niveles de progreso de los americanos del norte que los convirtieron en uno de los centros rectores de la
nueva civilizacin? E inversamente,el fracaso de los americanos del sur,
un siglo ms viejos que los del norte como empresa colonialista,enomemente ms prsperos que aqullos en el periodo colonial y que no slo se
vieron rezagados porque apenas se modernizaron de reflejo,sino que continuaron sumergidos en el subdesarrollo?
Los conceptos de aceleracin evolutiva y de incorporacin histrica,
indican las vas conducentes a estos rendimientos contrastantes,pero no
explican sus causas.Una comprensin ms honda exige la profundizacin
del nivel de anlisis,buscando otros factores causales de carcter complementario.Tales factorespueden ser quizs menos relevantes en el plano
terico,pero son ms explicativos en el plano histrico. Es lo que haremos
a continuacin, explorando las potencialidades explicativas de otro enfoque :el estudio de las configuraciones histrico-culturales de los pueblos
no europeosB6
Semejante teora debera ser eIaborada en un plan de abstraccin menos amplio que el de los esquemas evolutivos pero ms abarcante que
el de los estudios histricos propiamente dichos,a fin de que pudiese responder con precisin a las indagaciones sobre: cmo los pueblos se configuraron y se transfiguraron; las resistencias de las identificaciones tnicas a los distintos factores de conformacin :las correlaciones entre razas, lenguas y culturas como componentes de cuadros tnicos, y finalmente, la interaccin entre las luchas de clase dentro de estratificaciones
sociales concretas y las luchas autonomistas de entidades tnicas contra
su dominacin y avasallamiento.
Las entidades ms elementales a que nos referimos en este ensayo son
5
Sobre ese tema vase nuestro libro: Las Amricas y la civilizacidn,1969,
12
INTRODUCCIN
las etnias, definibles c o m o comunidades humanas de composicin racial

variable, pero hablando una lengua comn e integradas sobre la base de
la participacin en un conjunto de tradiciones que les confiere unidad
cultural y una vigorosa nocin de su singularidad. Cada etnia es, pues,
un pueblo que se percibe a s mismo c o m o singular frente a los dems y
que aspira al autocomando de su destino, designio comnmente alcanzado por el dominio de un territorio referido a una entidad poltica, que
es el estado nacional. ste, adems de imponer su hegemona a todos los
miembros de la sociedad, al operar sobre una base territorial y no meramente tnica o de parentela, se capacita para absorber otras poblaciones
que caigan bajo su control, en unidades m s inclusivas.
En estas circunstancias, ms all de la etnia, nos encontramos con
una entidad m s inclusiva que puede ser llamada macroetnia. Al contar
sta con elementos de coercin provenientes de la dominacin poltica ;
con cierta uniformidad cultural de su nicleo metropolitano; y con una
autoidentificacin activa, vlida para poblaciones de distintas etnias que
viven en extensas reas, estamos en ese caso, delante de un estado impe.
riai, como el bizantino,el britnico o el hispnico.
En el mismo piano nos encontramos con otra esfera mucho m s a m plia, correspondiente a las grandes tradiciones civilizatorias. En cierto
sentido ellas constituyen una entidad cultural-ideolgica de la misma naturaleza que la macroetnia, pero que no derivan del poder modelador de
un proceso civilizatorio o de la fuerza de compulsin poltica de un imperio.Ms que una entidad en s, ellas constituyen corrientes culturales. En
esencia, son lo que subsiste de un proceso civilizatorio despus que ste
cumple y agota su ciclo de expansin, proveyendo ideales ya no viables,
pero dignificados por la tradicin y dignificadores de los que buscan realizarlos. Son ejemplo de ello, la gran tradicin griega, tal c o m o era percibida
por los sobrevivientes de la Hlade y por los romanos :la tradicin romana, tal c o m o fue resucitada por los islmicos y m s tarde por los europeos
renacentistas. Tambin se incluye la tradicin europea occidental, subsistente en la forma de una alegora de la herencia griega, romana y renacentista, percibida por una lnea continua de creatividad que confiere a los
ex brbaros anglosajones,germanos, galos, etc., el carcter de antepasados
dignificadores, luego utilizada c o m o instrumento ideolgico de subyugacin de otros pueblos. 0,finalmente la llamada tradicin occidental europea y cristiana que se presenta hoy c o m o el arquetipo de civilizacin.
Dentro de esta escala, las configuraciones histricoculturales son
entidades m s inclusivas y menos consistentes que la tnica o las macroetnias porque engloban a stas y porque no estn armadas de ninguna
fuerza de compulsin. Tampoco son servidas por lealtades de una autoidentificacin activa, c o m o en aquellos casos. Son, sin embargo, entidades m s concretas que las grandes tradiciones civilizatorias porque se
refieren a conjuntos de sociedades conceptualmente unificables por sus
caractersticas comunes. stas provienen tanto de Ia persistencia de cualidades anteriores a la transfiguracin que las defini c o m o singulares,
INTRODUCCIN
13
como de efectos derivados de los mismos procesos civilizatorios que las

hicieron experimentar vicisitudes idnticas.
Para que la clasificacin tenga valor operativo no consideramos singularidades de tipo tnico-nacional,sino calidades ms generales concernientes,por un lado,a las grandes tradiciones civilizatorias,y por el otro,
a los niveles de desarrollo evolutivo. Dentro de esta perspectiva, lo que
importa es,pues,la condicin previa de civilizacin o la de entidad sociocultural ms elemental. En otras palabras, es haber o no alcanzado la
condicin de sociedad estratificada en clases, bipartida en componentes
rurales y urbanos y comandada a partir de una metrpoli o redes urbanas, que son las caractersticas distintivas de una civilizacin.
Sobre la base de estos criterios de clasificacin,distinguimos cuatro
grandes configuraciones histrico-culturales de los pueblos no europeos
del mundo moderno. Primero,los pueblos testimonio representados por
los sobrevivientes transfigurados de altas civilizaciones con los cuales
chocaron los europeos en su expansin despus de 1500. Segundo, 10s
pueblos nuevos que son el resultado del choque y fusin posterior en el
plano racial y cultural,de agentes de la expansin europea con poblaciones tribales encontradas en los territorios conquistados o para all transferidas a fin de servir como mano de obra de empresas coloniales. Tercero,los pueblos trasplantados,que son trasplantes europeos que se trasladan a ultramar y crecen por autocolonizacin,preservando muchas de
sus caractersticas originarias. Cuarto, los pueblos emergentes, que ascienden en nuestros das de la condicin tribal a la nacional :esta categora no comparece en Amrica.
'
al Los pueblos testim'onio

C o m o sobrevivientes de las altas civilizaciones autnomas que sufrieron
el impacto de la expansin europea,son el producto de la accin traumatizante de aquella.expansin, y de los esfuerzos posteriores de la autoconstruccin tnica como sociedades nacionales modernas. Aiinque hayan
reasumido su independencia,no han vuelto a ser lo que fueron,ya que en
ellos se ha operado una profunda transfiguracin,no slo por la conjuncin de las dos tradiciones,sino por el esfuerzo de adaptacin a las condiciones que debieron enfrentar en su calidad de integrantes subalternos
de sistemas econmicos de mbito mundial,y tambin por los efectos
que de manera directa o refleja tuvieron sobre ellos las revoluciones mercantil e industrial.
En este bloque de pueblos testimonio se cuentan la India,China, Japn, Corea,Indochina,los pases islmicos y algunos otros. En Amrica
estn representadospor Mxico y Guatemala,as como por los pueblos del
altiplano andino (Bolivia,Per y Ecuador), sobrevivientesde las civilizaciones azteca y maya los primeros, y de la civilizacin incaica los 1timos.
14
INTRODUCCIdN
Sumando 65.7 millones de personas, representaban en 1965 el 14.2 Yo

de la poblacin total de Amrica.
El problema bsico de los pueMos testimonio es el de integrar en el
ser nacional las dos tradiciones culturales que han heredado, y que frecuentemente resultan opuestas. Por un lado, la contribucin europea consistente en tcnicas,instituciones y en contenidos ideolgicos, cuya incorporacin al antiguo patrimonio cultural se cumpli a costa de la redefinicin de todo su m o d o de vida, y de la alienacin de su visin de s
mismos y del mundo. Por otro, su antiguo acervo cultural, que a pesar
de haber sido drsticamente reducido y traumatizado, pudo mantener
algunos elementos c o m o por ejemplo lenguas, formas de organizacin
social, conjuntos de creencias y valores que permanecieron profundamente arraigados en vastos contingentes de la poblacin, adems de un patrimonio de saber vulgar y de estilos artsticos peculiares que ahora encuentran oportunidades de reflorecer c o m o instrumentos de autoafirmacin
nacional.
Atrados simultneamente por las dos tradiciones, pero incapaces de
fundirlas en una sntesis a la que toda su poblacin le confiera un significado,conservan an hoy dentro de s el conflicto entre la cultura original y la civilizacin europea. Algunos de ellos experimentaron una me
dernizacin dirigida por las potencias europeas que los dominaron ; otros
se vieron compelidos a promoverla intencionalmente o a intensificarla
c o m o condicin de supervivencia y de progreso ante el despojo soportado, o bien c o m o medio de superar los obstculos representados por el
atraso tecnolgico y lo arcaico de sus estructuras sociales.
Los dos ncleos de pueblos testirnmio de Amrica, como pueblos conquistados y sometidos de manera total, sufrieron un proceso de compulsin europeizante mucho m s violento, que arroj como resultado su
completa transfiguracin tnica. Sus perfiles tnico-nacionales de hoy
ya no son los originales. Los descendientes de la antigua sociedad, mestizados con europeos y negros, adquirieron perfiles neohispnicos. Mientras que los dems pueblos no europeos de alta cultura no obstante haber
sufrido tambin los efectos del sometimiento apenas matizaron su figura
tnico cultural original con influencias europeas, en Amrica es precisamente la etnia neoeuropea la que se tie con los colores de las antiguas
tradiciones culturales,sacando de ellas caractersticas que la singularizan.
Espaa se encontr en aquellas regiones con poblaciones mucho m a yores que la suya propia, estructuradas c o m o formaciones socioculturales
totalmente distintas. Eran imperios teocrticos de regado cuya economa
se basaba en una agricultura intensiva de regado, servida por grandes
sistemas de canales controlados por el Estado del mismo tipo de las que
perniitieron crear las mayores concentraciones humanas conocidas,
En esas condiciones entraron en conjuncin las dos tradiciones culturales: la europea y la indgena. La primera, representada por la minora de los agentes de la dominacin externa, mantuvo su integridad; la
ltima result amputada de los contenidos m s avanzados de una socie-
INlXODUCCI6N
15
dad urbana, c o m o lo son los sectores eruditos y desquiciada por la deculturacin compulsiva y por la rpida m e r m a de su poblacin. Result a d e
m s empobrecida por el saqueo de sus riquezas y por la desaparicin de
sus tcnicos y artesanos. Esto ultimo fue una de las consecuencias de la
conversin de la poblacin toda en un proletariado externo degradado
a la condicin de simple fuerza de trabajo en las minas o haciendas, al
servicio de una economa de exportacin.
Durante largo tiempo, los pueblos testimonio de Amrica carecieron
de un m o d o de vida propio, definido y congruente. El viejo m o d o de vida
haba muerto c o m o fuerza integradora y no haba surgido entretanto uio
nuevo. Desgastados por las epidemias, llevados a la desesperacin por la
esclavitud, se transformaron en meros rebaos humanos cuyos miembros
no tenan en su vida otra alternativa que cumplir el destino que les era
impuesto. En todo ese tiempo, conservaron y trasmitieron de generacin
en generacin, fragmentos de los viejos valores cuya actualizacin en la
conducta prctica resultaba Imposible, pero que an eran respetados.
As fue que surgieron las primeras clulas de una cultura Zudina que
se esforzaba por adecuarse a las circunstancias. Estas clulas hbridas, a
medias neoindgenas y neoeuropeas, actuaran siempre dentro del marco
impuesto por la presin de la nueva civilizacin cuyo aparato tcnico,
institucional y sobre todo mercantil era m s avanzado, y cuya clase duminante rega la sociedad armada de un enorme poder de coaccin. La
ladinizacin se cumpli por eso c o m o un mecanismo tendiente a adscribir
las masas indgenas en la fuerza de trabajo del nuevo sistema productivo.
La disciplina de trabajo, dentro del estatuto esclavo o servil, habra de
producir en una medida mucho mayor que la aculturacin o la conversin
religiosa, la amalgama y la integracin de esos pueblos en la sociedad
naciente, de la que habran de constituir su proletariado.
Comparados con las otras etnias americanas,los pueMos testimonio se
distinguen tanto por la presencia de los valores de la vieja tradicin que
les confieren la imagen que ostentan, c o m o por su proceso de reconstruccin tnica m u y diferente. En las sociedades mesoamericana y andina, los
conquistadores espaoles se establecieron desde un principio c o m o una
aristocracia que desplaz a la vieja clase dominante y PUSO a su servicio
a las clases intermedias y a toda la masa servil. Gracias a esta sustitucin
pudieron construir palacios que superaban a los m s ricos de la vieja
nobleza espaola, y erigir templos de un lujo jams visto en la Pennsula.
Ello les permiti sobre todo, montar un sistema compulsivo de occidentalizacin, que partiendo de la erradicacin de la clase dominante nativa
y de su capa erudita, implant su fantstico dispositivo de asimilacin y
represin que iba desde la catequesis masiva y la creacin de universidades, al mantenimiento de fuertes contingentes militares prontos a actuar
ante cualquier tentativa de rebelin.
Al margen de las tareas que implica el desarrollo socioeconmico, comunes a todas las naciones dependientes, los representantes contemporneos de los puebZos testimonio se enfrentan con problemas culturales
16
INTRODUCCIN
especficos resultantes del desafo que significa incorporar sus poblaciones

marginales al nuevo ente nacional y cultural, desligndolas de las tradiciones arcaicas menos compatibles con el estilo de vida de las sociedades
industriales modernas. Algunos de sus componentes humanos bsicos
constituyen unidades tnicas distintas por su diversidad cultural y lingstica y por su autoconciencia de etnia diferenciada dentro del ser nacional que integran. No obstante los siglos de opresin, tanto colonial c o m o
nacional, en el correr de los cuales todas las formas de apremio fueron
utilizadas con el propbsito de asimilarlos, estos gnipos continuaron fieles
a su identidad tnica, conservando peculiares modos de conducta y concepciones del mundo. Esta resistencia secular nos est diciendo que probablemente estos contingentes permanecern diferenciados, a semejanza *
de los grupos tnicos enquistados en la mayora de las nacionalidades
europeas actuales.
bl Los pueblos nuevos

La segunda configuracin histrico-cultural est constituida por los pueb2os nuevos,surgidos de la conjuncin,deculturacin y fusin de matrices
tnicas, africanas, europeas e indgenas. Las denominamos puebtus nuevos
en atencin a su caracterstica fundamental de especia m u , puesto que
componen entidades tnicas distintas de sus matrices constitutivas.
Como poblaciones plasmadas por la amalgama biolgica y por la aculturacin de etnias dispares dentro de un marco esclavcrata y hacendista,
constituyen pueblos nuevos los brasileos, los venezolanos, los colombianos, los antillanos y una parte de la poblacin de Amrica Central y de1
sur de los Estados Unidos. Estos dos ltimos experimentaron el mismo
proceso formativo y se configuraron tambin c o m o pueblos nuevos, aunque los centroamericanos se singularicen por una mayor presencia de
contenidos culturales indgenas, y la regin sur de Norteamrica haya
perdido posteriormente el carcter de pueblo nuevo ya que al no haber
conseguido estructurarse c o m o nacin, se vio compelida a sobrevivir c o m o
un cuerpo extrao dentro de una formacin de pueblo trasplantudo.
Una segunda categora de pueblos nuevos, m u y diferente de la primera por no haber experimentado las compulsiones de la impluntucin
se encuentra en Chile y Paraguay. Fueron puebtos nuevos del mismo tipo
que estos ltimos, aunque m s tarde tnicamente desfigurados por un
proceso de sucesin ecolgica que los europeiz masivamente, los del
Uruguay y la Argentina.
Todo el bloque de pueblos nuevos de Amrica, sumando una poblacin
de 143.7 millones de personas, en 1965, representa el 32.1 Yo de la poblacin del continente.
Los pueblos nuevos cons'tituyen la configuracin histrico-cultural m s
caracterstica de las Amricas porque estn presentes en todo el continente, y porque tienen aqu una particular prevalencia, si bien en menor
INTRODUCCI~N
17
medida pueden detectarse en otros mbitos. Sus smiles son, por ejemplo, las formas incipientes de algunos pueblos europeos modernos cuyas
matrices tnicas fundamentales fueron moldeadas por el dominio y la
miscigenacin de poblaciones extraas por colonizadores esclavistas. Surgieron as la macroetnia ibCrica y las etnias nacionales francesa, italiana
y m a n a , c o m o resultado del proyecto romano de colonizacin mercantil que las transfigur cultural y lingsticamente, mediante el dominio
militar, el traslado de poblaciones, la esclavizacin, la amalgama racial
y la deculturacin. Son sus equivalentes tambin, los pueblos transfigurados por la expansin musulmana mediante similares procedimientos de
dominacin colonial. En todos estos casos -como en el de los pueblos
americanos- presenciamos el surgimiento de pueblos nuevos formados
por la conjuncin y amalgama de etnias originalmente m u y diferenciadas,
lograda bajo condiciones de dominio colonial desptico impuesto por los
agentes locales de sociedades m s desarrolladas.
Los pueblos nuevos de Amrica se formaron por la confluencia de contingentes profundamente dispares en cuanto a sus caractersticas raciales, culturales y lingsticas,c o m o un subproducto de proyectos coloriales europeos. Al reunir negros, blancos e indios en las grandes plantaciones de productos tropicales o en las minas, cuya finalidad era surtir a
los mercados europeos y producir ganancias, las naciones colonizadoras
plasmaron pueblos profundamente diferenciados de s mismos y de todas
las etnias que los componan. Aunados en las mismas comunidades, estos
contingentes bsicos, aunque ejercan papeles sociales distintos, acabaron
mezclndose. As, al ladc del blanco, que desempeaba la jefatura de la
empresa, del negro esclavo, del indio,tambin esclavizado o tratado c o m o
mero obstcuio que deba eliminarse, h e surgiendo una poblacin mestiza en la que se fundan aquellas matrices en las ms variadas proporciones. En este encuentro de pueblos aparecen Zinguas francas,c o m o instrumentos indispensables de comunicacin y surgen culturas sincrticas
formadas por elementos procedentes de los diversos patrimonios que m e jor se ajustaban al nuevo modo de vida.
Pocas dcadas despus de inauguradas las empresas coloniales, la
nueva poblacin, nacida e integrada en aquellas plantaciones y minas, ya
no era europea, ni africana, ni indgena, sino que configuraba las prutoclulas de una nueva entidad tnica. Al crecer vegetativamente por la incorporacin de nuevos continentes, aquellas protoclulas fueron conform a n d o los pueb2os nuevus que paulatinamente tomaran conciencia de su
especificidad, componiendo luego nuevos complejos culturales, y por ltid
m o etnias que pretenderan su autonoma nacional.
Las puebZos nuevos de las Amricas son el resultado de formas especficas de dominacin tnica y de organizacin productiva, establecidas
bajo condiciones de extrema opresin social y de deculturacin compulsoria que aunque ejercidas en otras pocas y diferentes regiones del m u n do, alcanzaron en la Amrica colonial la m s amplia y vigorosa aplicacin. Tales formas fueron,en primer lugar,la esclavitud personal utilizada
18
INTRODUCC16N
c o m o procedimiento bsico de reclutamiento de m a n o de obra entre pueblos tribales africanos y aborgenes, para la produccin agraria y la explotacin minera ; y en segundo lugar, la adopcin de la hacienda c o m o
modelo de organizacin empresarial capitalista, que, combinando el monopolio de la tierra y el dominio de la fuerza de trabajo, permitira producir artculos para el mercado mundial con el fin exclusivo de obtener
lucros pecuniarios.
Los perfiles culturales de los pueblos nuevos se diferencian de acuerdo a tres rdenes de variables, correspondientes a las matrices europeas,
africanas y amerindias que se conjugaron para constituirlos.
La primera de estas variantes se refiere a los diversos pueblos que
promovieron la colonizacin de las Amricas y la principal diferencia
sealable es la existente entre los colonizadores latinos y los dems. Pero
estas diferencias son irrelevantes respecto del proceso de formacin de
los pueblos nuevos frente al poder uniformante del denominador comn
representado por el esclavismo y por el sistema de pfantacin que presidi
la actuacin de todos los colonizadores.
En la segunda variante - q u e concierne a la matriz africana- es ms
significativa la presencia y la proporcin de sus contingentes integrados
en cada poblacin neoamericana, que las diferencias culturales de los
diversos grupos negros trados a Amrica, puesto que la deculturacin
provocada por la esclavitud dej m u y poco margen para la perfnanencia
de rasgos culturales especficos de los pueblos africanos en las etnias
nacionales modernas de las Amricas. Apenas en el terreno religioso son
sealables sus aportes, y aun stos, por estar impregnados de sincretismo, son m s expresivos de la protesta del negro contra la opresin que
de su afn por rescatar del olvido sus antiguas creencias.
La tercera variante, referente a la matriz indgena, parece ser m s
significativa en el orden cultural que la negra, debido a que los contingentes nativos con los que tom contacto el europeo le proporcionaron
los elementos bsicos necesarios a la adaptacin ecolgica de los primeros
ncleos neoamericanos. Contribuyeron decisivamente, de este modo, a la
configuracin de las protoculturas resultantes del establecimiento en tierras americanas de los ncleos colonizadores.
Esta variante indgena presenta por lo menos dos formas bsicas, correspondientes a los niveles de desarrollo tecnolgico alcanzado por los
grupos aborgenes, y a las diferencias de sus respectivos patrimonios culturales, parte de los cuales sobrevive determinando algunas de las particularidades de los pueblos neoamericanos. Tales son, en primer lugar, la
variante correspondiente a los tupi gmruni de la costa atlntica de Sudamrica, a os aruak y kurib de la regin amaznica y del rea del Caribe,
todos ellos clasificables en el plano de la evolucin sociocultural, en el
nivel correspondiente a las aldeas agrcolas indiferenciadas. Estos pueblos
indgenas participaban de una misma forma bsica de adaptacin a las
regiones tropicales,lograda por medio del cultivo de las mismas especies
y de una tecnologa productiva fundamentalmente idntica en cuanto a su
19
grado de desarrollo. En segundo lugar,los aramanos de la costa chilena,
as como las diversas confederaciones tribales del noroeste de Amrica
del Sur y de la Amrica Central, algunos de los cuales ya haban alcanzado un nivel de estados rurales artesanales o se encontraban prximos
al mismo.
Los rasgos comunes que caracterizan como plue&Zus nuevos a todas
estas naciones no se revelan nicamente en su proceso formativo. Se manifiestan tambin en sus perfiles actuales y en los problemas de maduracin tnico-nacional y de desarrollo socioeconmico que enfrentan. Es
especialmente visible su desvinculacin de toda tradicin arcaica, cosa
que ha dado a la parte ms atrasada de sus poblaciones,una marginalidad
distinta a la presente en los pueblos testimonio: se trata en este caso de
una marginalidad de naturaleza social y no cultural. La carencia de tradiciones culturales slidamente mantenidas que les depar su drstica
deculturacin,los hizo receptivos al cambio,y por;lo mismo, menos conservadores y ms abiertos.
INTRODUCCIN
c1 Los pueblos trasplantados
La tercera configu'racin histrico-culturales la de los pueb2o.s trasplantados. Corresponden a ella las naciones modernas creadas por la migracin de poblaciones europeas hacia los nuevos espacios mundiales, donde
procuraron reconstruir formas de vida en lo esencial idnticas a las de
origen. Cada uno de ellos se estructur de acuerdo con los modelos econmico-socialesproporcionados por la nacin de donde provenan,llevando adelante en las tierras adoptivas procesos de renovacin ya actuantes
en el mbito europeo.
Los contingentes migrantes se reclutaron inicialmente entre grupos
europeos disidentes, sobre todo en materia religiosa ; ms tarde fueron
engrosados con toda clase de inadaptados que las naciones colonizadoras
condenaban al destierro, y finalmente crecieron gracias al alud migratorio de individuos desarraigados de sus comunidades rurales o urbanas,
por el avance del capitalismo y la industrializacin en Europa. Por lo
general,emigraban obligndose contractualmente a trabajar algunos aos
en condiciones m u y prximas a la servidumbre. No obstante, un gran
nmero consigui ingresar ms tarde en las categoras de granjeros libres, artesanos independientes y asalariados.
Los pueblos trasplantados contrastan con las dems configuraciones
socioculturales de Amrica por su perfil caractersticamenteeuropeo (manifiesto no slo en el tipo racial predominantemente caucasoide, sino
incluso en el paisaje que crearon en las nuevas tierras reproduciendo el
del Viejo Mundo), as como en el perfil ideolgico y en el carcter ms
maduro de su economa capitalista. sta se fund principalmente en la
tecnologa industrial moderna y en la capacidad integradora de su estructura social, que pudo incorporar casi toda la poblacin al sistema pro-
20
fNTRODUCCI6N
ductivo, y a la mayora de ella a la vida social, poltica y cultural de la

nacin. Por esto mismo, enfrentan problemas nacionales y sociales que
les son propios, y su visin del m u n d o es tambin distinta de la de los
pueblos americanos de las otras categoras.
Los puebfos traspfantados presentan c o m o caractersticas bsicas, homogeneidad cultural derivada en el principio del c o m n origen de su
poblacin y mantenida luego por la asimilacin de los contingentes llegados con posterioridad; mayor grado de igualitarismo en sus sociedades, gobernadas por instituciones democrticas y autnomas, en las que
fue m s fcil al labrador hacerse propietario de la tierra :modernidad,
respecto de la sincronizacin de sus modos de vida y aspiraciones con
los de las sociedades en proceso de industrializacin de las que procedan.
Integran el bloque de puebros trasplantados,Australia y Nueva Zelandia, y en cierta medida los bolsones neoeuropeos de Israel, la Unin Sudafricana y Rhodesia. En Amrica, estn representados por Estados Unidos
y Canad, y tambin por Uruguay y Argentina, los que componan el 53.7O/o
de la poblacin del continente, sumando 239.2 millones de personas en
1965. En los primeros casos consideramos naciones resultantes de proyectos de colonizacin aplicados en territorios cuyas poblaciones tribales
fueron diezmadas o confinadas en resewations para instalar en ellos una
nueva sociedad. En el caso de los pases rioplatenses, en cambio, derivan
de una empresa particularsima realizada por una lite criolla enteramente
alienada y hostil a su propia etnia de pueblo nuevo, que adopt c o m o
proyecto nacional la sustitucin de su propio pueblo por europeos a los
que atribuy m s perentoria vocacin para el progreso. La Argentina y el
Uruguay contemporneos son pues el resultado de un proceso de sucesin
ecolgica deliberadamente llevado a cabo por las oligarquas nqcionales,
mediante el cual una configuracin de pueblo nuevo se transform en
pueblo traspfantado.En este proceso, la poblacin ladina y g a u c h surgida
del mestizaje de los pobladores ibricos con los indgenas que era el contingente bsico de la nacin, fue aplastada y sustituida por el alud de
inmigrantes europeos.
Contrariamente a lo que ocurri con los pr.ubfos testimonio -desde
sus comienzos constituidos c o m o sociedades complejas estratificadas en
e s t m n t o s profundamente diferenciados que iban desde una rica aristocracia de conquistadores europeos hasta la masa indgena servil- los
pueblos trasplmtahs,en especial los del norte, tuvieron en su mayora,
y al principio, el carcter de colonias de poblamiento dedicadas a las acti.
vidades granjeras, artesanales y de pequeo comercio. Mientras trataban
de consolidar su establecimiento en los territorios desiertos, vegetaban en
la pobreza procurando vitalizar econmicamente su existencia mediante
la produccin de artculos de exportacin a mercados ms ricos y especializados, c o m o las colonias esclavistas de las Antillas. En estas circunstancias, no pudo surgir en ellos una minora dominante capaz de imponer
una ordenacin social oligrquica. Aunque pobres -e incluso pauprrimos- vivan en una sociedad razonablemente igualitaria, regidos por
INTRODUCCI6N
21
principios democrticos de autogobierno. No pudieron tener universidades, ni templos, ni palacios suntuosos, c o m o los de los pueblos testimonio
y los pueblos nuevos, pero alfabetizaron toda su poblacin blanca, la que
sola congregarse en modestas iglesias de madera para leer la Biblia ; estas
reuniones sirvieron frecuentemente para resolver problemas locales, viniendo as a echar las bases del autogobierno.
D e este m o d o ascendieron colectivamente c o m o pueblo a medida que
la colonia se consolidaba y enriqueca, y al final, cuando se emanciparon,
formaban ya una sociedad m s homognea y apta para llevar adelante
la revolucin industrial.
L a s peculiaridades de su formacin, as como el hecho de entrar en
posesin de considerables recursos naturales, aseguraron a los pueb2os
trasplantados condiciones especiales de desarrollo. A ello se sum el acceso a los mercados europeos y las facilidades lingsticas y culturales
de comunicacin con Inglaterra, que les posibilitaron el dominio de la
tecnologa industrial. Algunos de los pueblos trasplantados pudieron asi
aventajar a sus pases de origen, logrando altos niveles de desarrollo econmico y social. Todos ellos progresaron asimismo con mayor rapidez
que las dems naciones americanas, en los primeros tiempos mucho m s
prsperas y cultivadas.
H a y entre los pueblos trasplantados del norte y del sur del continente
profundas diferencias, no slo por su cultura -predominantemente latina
y catlica en stos, anglosajona y protestante en aqullos- sino tambin
por el grado de desarrollo alcanzado. Estas diferencias aproximan a argentinos y uruguayos a los dems pueblos latinoamericanos, tambin neoibricos, catblicos, pobres y atrasados. Por la mayora de sus otras caractersticas, sin embargo, ellos son pueblos trasplantados, y c o m o tales
presentan muchos rasgos comunes con los colonizadores del norte.
d.1 Camas del desarrollo desigual

Muchos autores han querido explicar las diferencias en el grado de desarrollo econmico y social de los pueblos trasplantados respecto de los
otros, como una consecuencia de diversos factores de diferenciacin. Se
ha atribuido as el valor de aceleradores o retardadores del progreso, a
su condicin racial predominantemente blanca, en contraste con el mayor
mestizaje con pueblos de color de las dems poblaciones americanas: y
a la homogeneidad cultural europea, en oposicin a la heterogeneidad resultante de la incorporacin de tradiciones indgenas ; a la posicin gem
grfica y a sus consecuencias climticas ; y finalmente, al protestantismo
de unos y al catolicismo de otros.
La mayora de esas afirmaciones no resisten la crtica. Las civilizaciones se han desenvuelto en diferentes contextos raciales, culturales y
climticos. Fisonomas distintas de la misma civilizacin occidental europea, han logrado elevada expresin en combinacin con cultos catlicos
22
INTRODUCCIN
y protestantes,que en rigor no son m s que variantes de una m i s m a tradicin religiosa. S610 la homogeneidad cultural tiene alguna significacin
causal y su papel respecto al desarrollo no reside sin embargo en la
homogeneidad cultural en s, sino en las posibilidades que de manera
circunstancial ofreci a los emigrantes salidos de Europa en un determinado perodo histrico para adquirir los conocimientos y la tecnologa
en que se fundaba la revolucin industrial en curso.
Jkbemos, por lo tanto, sealar otros factores generales de diferenciacin o aproximacin de los pueblos trasphntudosen relacin con las dems
configuraciones histrico-culturales de Amrica que resulten ms explicativos de sus respectivos modos de ser que los tan trados y llevados
factores climticos, raciales o religiosos. Entre ellos sobresale -en el
caso de los pueb2os trasplantados del norte- el hecho de ser el resultado de proyectos de autocolonizacin de nuevos territorios por inmigrantes que buscaron estmcturarse para s mismos y no para satisfacer
designios ajenos. Esta propensin a la autonoma, contrasta flagrante
mente con la situacin estructural de dependencia y el carcter exgeno
de las empresas que dieron lugar a las otras dos configuraciones.En el
caso de los puebfos testimonio se produjo el sometimiento de sociedades
culturalmente avanzadas, sobre cuyos despojos el conquistador constituy una nueva clase dominante de natumleza consular y oligrquica. En
el caso de los p u b h nuevos, el proceso de poblamiento se cumpli a
travs de la esclavizacin de indios y de negros en las explotaciones
agrcolas o mineras bajo el dominio de una clase dominante tambin oligrquica y gerencial. En ambos casos las empresas coloniales fueron
mucho m s prsperas econmicamente, pero m s configuraron proletariados externos que pueblos existentes para s, dedicados a la satisfaccin
de sus necesidades de autoconstruccin y desarrollo.
A stos se suman otros factores explicativos, especialmente la preponderancia en los pueldos trasplantados de un proceso de mera asimilacin
de los nuevos contingentes por parte de los primeros ncleos coloniales.
Contrariamente, en los p e M a s nuevos la integracin de los grupos indgenas y negros esclavizados estuvo presidida por el signo de la deculturacin, mientras que en los pueblos testimonio se bas en la desintegracin
cultural y la transfiguracin tnica.
Los tres procesos presentan semejanzas y diferencias, pero las caractersticas especficas de cada uno de ellos marcaran distingos manifiestos
en las configuraciones resultantes. En el primer caso, se trataba de anglicanizar, desde el punto de vista lingstico, a europeos de diversos orgenes, o de uniformar las normas y costumbres de la vida social, que en
realidad presentaban las desemejanzas propias de las variantes mltiples
de una misma tradicin cultural. En el segundo, de erradicar culturas
originales altamente diferenciadas entre s y respecto de la europea, a fin
de imponer formas simplificadas de trabajo y de coexistencia bajo la opresin del sistema esclavicta y con el exclusivo inters de hacer rendir al
mximo la m a n o de obra. En el tercero, estrangulado el proceso de des-
INTRODUCCI6N
23
arrollo autnomo de las altas civilizaciones originales, se form un complejo espurio y alienado en el que se perdieron los contenidos eruditos
de las mismas y la calificacin tcnica de su poblacin. E s claro que los
pueblos resultantes de los dos procesos de formacin cultural ltimamente sealados, enfrentaban dificultades mucho mayores para su reconstitucin tnico-nacional y para integrar a su patrimonio cultural la tecnologa de la civilizacin industrial.
Otros factores explicativos de las diferencias de las tres configuraciones derivan de la mayor madurez de la economa capitalista mercantil
propia de los pueblos trasplantados en oposicin a las otras dos. Entre
otros, se destaca el carcter m s igualitario de la sociedad establecida en
el norte, frente a la fisonoma autoritaria de las configuraciones del sur.
Esta oposicin encuentra expresin en el predominio en toda Amrica
Latina del sistema de haciendas basado en el monopolio de la tierra, que
contrasta con el de las granjas familiares difundido en los Estados Unidos. El primero dio lugar a un tipo de repblica oligrquica fundada en
el latifundio que orient los destinos nacionales luego de la Independencia ;el segundo gener una repblica democrtica asentada en una amplia
clase media de granjeros polticamente activa y defensora de las instituciones de autogobierno.
Otros factores de diferenciacin derivados del proceso de formacin
nacional de los pueblos trasplantados, son la discriminacin y la segregacin, frente a la integracin y a la expectativa de asimilacin de todos
los continyentes constituyentes de la etnia, por medio del mestizaje, en las
otras dos configuraciones histrico-culturales. Estas diferencias pueden
apreciarse hoy ntidamente en los tipos de prejuicios raciales prevalecientes en las dos reas a que nos referimos.
Otra diferencia radica en la proporcin de 10s contingentes marginales
en la vida econmica, social y poltica de la nacin. stos presentan el
carcter de grupos diferenciados desde el punto de vista cultural, principalmente neoindgenas y mestizos en los pueblas testimonio y el de grupos cuya distincin radica en su posicin en la estratificacin social, por
lo general compuestos por neoafricanos mulatos en los pueb'los nuevos.
Tales contingentes, que por lo general componen la porcin mayor de la
poblacin dentro de las formaciones sealadas, aparecen en cambio c o m o
minoras raciales bien definidas en los pueblos trasplantados.Tambin en
este caso, m s que de un factor causal estamos en presencia de uno de los
resultados del proceso de formacin que hizo que los pueblos traspllantudos
del norte formaran sociedades ms igualitarias en lo social, m s progresistas en lo econmico y m s democrticas en lo poltico. Pero tambin
se volvieron m s discriminatorias y segregacionistas en consideracin a
las particularidades raciales. Este ltimo factor n o slo frustr la constitucin de un sistema sociopoltico efectivamente democrtico en los
Estados Unidos, sino que adems ha desencadenado en las ltimas dcadas, innumerables tensiones disociativas que casi llegan ya al grado de
una guerra racial interna.
24
INTRODUCCIdN
3, CrVILIZACIdN Y CREATIVIDAD
Vivimos, como el resto del planeta, una coyuntura decisiva y mortal, hurfanos de pasado y con un futuro por
inventar. La historia universal es la tarea comn. Y nuestro laberinto, el de todos los hombres.
OCTAVIO PAZ
El estudio de los modos y las circunstancias en que se ejerce la creatividad cultural en las Amricas, exige un examen critico previo de algunos
conceptos, especialmente las nociones de relativismo cultural, de autenticidad y de funcionalidad,tal c o m o son habitualmente utilizados por los
antroplogos.
En su acepcin corriente, el concepto de relativismo cultural se refiere a la idea de que las culturas, siendo entes individuales y nicos, estn
cargadas de calidades singulares que no las hacen susceptibles de comparacin valorativa. Contraponer una cultura tribal a otra o a una civilizacin, o comparar dos civilizaciones entre s, sera como oponer valorativamente un conejo a una gallina, o ambos a un rinoceronte. Ninguno de
ellos sera mejor o peor que el otro, no teniendo cabida en el caso de cualquier juicio de valor.
El razonamiento es sutil porque destaca cualidades reales de las construcciones culturales y generoso porque enaltece las culturas m s simples
en re1aci.n con las ms complejas. Y tambin porque, al etnocentrismo
arraigado en toda sociedad humana, opone una comprensin solidaria y
niveladora. Pero lamentablemente es un razonamiento cuestionable porque la conclusin que se extrae de l es que las culturas no son superiores
ni inferiores, sino distintas. Ea verdad es que esto no les impide ser, segn
criterios objetivos, m s o menos desarrolladas.
Los argumentos utilizados para sostener las tesis del relativismo cultural se basan en la imposibilidad de hacer comparaciones valorativas
entre distintos rituales religiosos, gustos culinarios, estilos artsticos, norm a s de conducta, etc. Sin embargo, los antroplogos ponen tanto empeo
en demostrar la imposibilidad de juzgar valorativamente los componentes de la cultura que se olvidan que eso es perfectamente factible con relacin a la eficacia econmica de las tcnicas productivas, por ejemplo.
Olvidan, por igual, los vnculos complejos, pero innegables, existentes
entre los niveles de desarrollo tecnolgico productivo, las formas de. organizaci6n social y los grados de racionalidad de la visin del mundo.
Esta combinacin delicada de observaciones sutiles, de apreciaciones
generosas y de puntos ciegos hacen de la nocin de relativismo cultural
una forma de inducir actitudes conformistas. En efecto, la defensa del
derecho inalienable de las sociedades m s sencillas de mantener sus culturas se convierte, a travs dt! esta ideologa, en una apreciacin refinada
de lo arcaico y en una postura nostlgica de defensa de valores humanos
que slo floreceran en las sociedades dependientes y atrasadas.
INTRODUCCI~N
25
Lo mismo ocurre con algunas nociones conexas a la de relativismo

cultural, tal c o m o el concepto de singularidad u originalidad de las
culturas y civilizaciones.
U n a actitud m s crtica respecto de estas cuestiones llevara a ponderar que el desarrollo cultural no es tan relativo y no susceptible de
comparacin c o m o se cree. Al contrario, a lo largo de toda la existencia
humana encontramos las sociedades concretas enmarcadas en determinadas formaciones econmice-sociales,es decir, en ciertas etapas de una
progresin evolutiva. Tales formaciones son comparables unas con las
otras, pudiendo ser objetivamente clasificadas c o m o iguales, superiores
o inferiores. O sea, comparables por lo menos respecto a las calidades de
eficacia de su m o d o de adaptacin a la naturaleza para proveer la subsistencia; a la amplitud de las relaciones de mutualidad dentro de las
estructuras sociales en que se integran las respectivas poblaciones; y al
grado de racionalidad de sus interpretaciones simblicas del mundo.
Adems de explicativa, esta comprensin es tambin m s dinmica
porque admite que la posicin en que se encuentra una sociedad no corresponde a sus ca!idades innatas o a calidades inmutables de su cultura,
sino a circunstancias susceptibles de transformacibn. Alteradas stas,
cualquier sociedad puede experimentar auges de progreso si logra incorporar a su cultura elementos de un acervo tecnolgico-productivo que,
m s que rasgos de una cultura cualquiera, forma parte, hoy da, del patrimonio del saber humano. Dentro de esta visin deberamos buscar explicaciones para su nivel de desarrollo en sus modos de existencia y en las
C I ~ ~ ~ ~ C e=
? Tydr
U I u=: y~ub!~
su re!aric;lu COI;!YS Uc;r;k y expelimnta la
influencia de los procesos civilizatonos actuantes, y no en supuestas
calidades singulares de su cultura.
Sin embargo, de la nocin de relativismo cultural es necesario retener
su posicin crtica con respecto a las formas presentes de civilizacin.
De hecho, nada m s absurdo que tomarlas c o m o formas acabadas Q terminales del desarrollo humano, o c o m o situaciones deseables por s
mismas, mejores mientras m s modernas o avanzadas. No son formas
acabadas porque representan momentos de un Bargusimo proceso de
autotransfiguracin del hombre y de la cultura que continuar operando
en el tiempo. No son intrnsecamente deseables porque representan antes
vicisitudes de un proceso m s o menos espontneo que la realizacin de
metas racionalmente previstas.
El proceso civilizatorio es en esencia un movimiento continuo de alienacin y desalienacin en que el hombre paga elevado precio por sus conquistas, pero avanza irreductiblemente proponindose nuevas metas que,
a su vez, vienen a ser alienantes y desalienantes.
De hecho, cualquier civilizacin est cargada de residuos del pasado
y de formas larvales de nuevas construcciones culturales todava no sazonadas, pudiendo ser unas y otras defraudadoras o alentadoras de los
ideales humanos. Aun considerando que stos sean indefinibles, en virtud
de su naturaleza transitoria,en muchos casos pueden ser evaluados, por lo
26
INTRODUCCI6N
menos en forma negativa. Es decir, lo abstractamente ideal para los seres

humanos no puede ser programado. Pero se puede diagnosticar cules
modos de hacer, de interactuar y de sentir son francamente deshumanos
o antihumanos, y reconocer que ninguna civilizacin estuvo libre de ellos.
al Lo mrtULtic0 y b tiqnnio
En la bsqueda de una comprensin crtica de la cultura tal c o m o se

presenta en Amrica Latina, se impone otra tarea terica que es elucidar
la nocin de integracin y de pureza de las construcciones culturales. No
se puede negar que las culturas tienen una cierta capacidad de integracin
o de organizacibn interna, alcanzada a travs de la continua interaccin
entre sus componentes, lo que confiere al conjunto cierta funcionalidad.
Es innegable tambin que las construcciones culturales presentan cierto
grado de autenticidad y de armona,Vale decir, m s all de la correspondencia funcional entre sus partes, el todo exhibe caractersticas fisionmicas que distinguen una cultura de otra, y rasgos estilisticos que se
imprimen tanto en las personalidades como en sus creaciones, hacindolas nicas e inconfundibles.
Empero, con frecuencia se generalizan estas apreciaciones, inspiradas
en ciertas calidades de las culturas tribales autnomas, c o m o si se pudiese afirmar que todas las culturas -incluso las ms complejas- s o ~
eminentemente genuinas, autnticas. Aqu nos encontramos con una impregnacin de preconceptos sutiles, filtrados a travs de la nocin de
relativismo cultural, segn los cuales cada cultura sera un ente singular,
en que se cristaliza la vivencia de un pueblo, siendo por esto todas sus
partes dignas de acatamiento c o m o creaciones genuinas. En verdad, esta
postura escamotea el hecho de que cada cultura es producto de vicisitudes que necesariamente la deforman, operando c o m o obstculos a su
creatividad plena y a su desarrollo autnomo.
Es de suponer que un pueblo, mantenindose en condiciones de aislamiento, tenga mayores posibilidades de elaborar cuerpos culturales integrados. Sin embargo, aun en estas condiciones, pueden producirse construcciones culturales con caractersticas negativas. Es sabido, por otro
lado, que cuando una cultura se desarrolla en condiciones de opresin
interna o externa, tiende a generar caractersticas contradictorias,muchas
de ellas negativas. Como la mayor parte de las sociedades jams experiment condiciones de aislamiento y de igualdad que defendieran la autenticidad de su cultura, sino que se vieron casi siempre obligadas a crear
y recrear sus culturas en situaciones de interaccin competitiva con otras
sociedades y de antagonismo entre sus propios cuerpos constitutivos,
debemos admitir que en cualquier cultura tanto se puede encontrar elementos afirmativos de su autenticidad y creatividad,como elementos deletreos y restrictivos del desarrollo autnomo de la sociedad y aun de la
formacin de sus miembros como personalidades equilibradas.
INTRODUCCI6N
27
Ciertas coyunturas socioeconmicas representan situaciones tan extrem a s de limitacin de la creatividad cultural que la sociedad a ellas sometida se transfigura deformativamente,orientndose por direcciones opuestas a las de su afirmacin y sobrevivencia. Bajo tales condiciones, m u y
frecuentemente desaparecen las propias sociedades no por el exterminio
fsico de sus miembros, sino por su sujecin a la opresin de un grupo
extranjero que, mirndolas c o m o a enemigos, puede ejercer sobre ellas
un despotismo ms fantico que lo posible dentro de una sociedad homognea. ste fue el caso de los procesos de deculturacin ya referidos en
que una poblacin o una parte de ella fue sojuzgada y utilizada por otra
c o m o un mero recurso energtico de su sistema productivo. Desgarrada
de su contexto, esa poblacin se decultura c o m o condicin previa a su
integracin en una nueva construccin cultural. En esta primera instancia, el resultado de la confluencia con la sociedad dominante es la erradicacin de Ia cultura original y, m s tarde, la creacin de una construccin
cultural nueva e inautntica : una cultura colonial espuria.
Para los pueblos alistados en las grandes corrientes civilizatorias
- q u e es el caso m s frecuente- la creatividad cultural se ejerce bajo
estas presiones internas y externas de carcter deformador. De ello resultan cultixras necesariamente lastradas con Contenidos espurios generados, no en el esfueno de expresarse y crecer, sino en el de sobrevivir
bajo las condiciones m s adversas. Esas consideraciones llevan a admitir
que las construcciones culturales deben ser examinadas valorativamente,
en trminos de su papel c o m o instrumentos y estmulos de la afirmacin
de la creatividad y desarrollo autnomo de un pueblo o, al contrario, de
percances disuasivos de cualquier esfuerzo renovador. Y admitir adems
la posibilidad de restauracin de la autenticidad cultural por la erradicacin de sus contenidos espurios, a travs de procesos autoconstructivos.
Es probable que la restauracin cultural constituya un proceso natural
mediante el cual las sociedades buscan escapar a su deterioro. Empero, en
este c o m o en muchos otros casos, los procesos naturales necesitan a veces
ser estimulados e impulsados por la intervencin racional a fin de alcanzar objetivos definidos como deseables. El requisito indispensable para
alcanzar esta renovacin, es precisamente, admitir que la cultura contiene
tantos elementos autnticos c o m o espurios ; que, en su desarrollo espontneo, genera unos y otros, con el agravante de que, cuando enfrenta condiciones adversas, genera m s componentes espurios que genuinos. Las
m s generales de estas condiciones adversas se refieren,por un lado, a la
interaccin de las sociedades conforme se haga de m o d o igualitario, con
provecho recproco,o sometiendo una de ellas a la expoliacin.Y por otro
lado, a la interaccin entre sus estratos sociales,conforme sea de qutualidad, propiciando el desarrollo global de la sociedad dentro de una determinada civilizacin ; o al contrario,de expoliacin y c o m o tal, impidiendo
un desarrollo armnico y una prosperidad generalizable a toda la poblacin.
INTRODUCCIdN
La cdtura, encarada desde una posicih crtica constituye u n simil conceptual del mundo construido por cada comunidad humana como condicin misma de su ser y de su existencia. Este smil refleja la experiencia
previa de la sociedad y refleja por igual sus caractersticas estructurales.
As, la estratificacin de clases, la condicin de dependencia, la heterogeneidad del desarrollo social o regional comparecen en el cuadro de la
cultura c o m o variantes diferenciadas de sta. Slo en el caso de una so.
ciedad idealmente homognea, y por ende sencilla y rudimentaria, la
cultura puede configurarse c o m o una entidad coherente y uniforme. En
todos los dems casos -y sobre todo en el de las civilizaciones- las
culturas son siempre entidades complejas, diferenciadas y dinamizadas
por intensos procesos de traumatizacin.
A la estratificacin social, desde que surgi,corresponde la biparticin
de la cultura en u n componente erudito, que es de dominio de los letrados, y un componente vulgar, de dominio popular. A las condiciones de
dependencia, colonial o neocolonial, corresponden alienaciones culturales
que justificando su propia dominacin ayudan a perpetuarla. Muchos de
los elementos que en los centros metropolitanos son factores de autoafirmacin y autenticidad, operan c o m o percances en el otro polo. A las
heterogeneidades sociales o regionales corresponden desajustes que se
expresan por condiciones de arcasmo o modernidad de ciertas regiones
o estratos sociales, bien c o m o una situacin de desarraigo en las lites
y de marginalidad en el pueblo.
Estas ltimas contingencias pueden implicar grandes porciones o incluso la mayora de la poblacin. En ese caso, sus formas de ser -por
ejemplo, en el plano racial, el negro, el indgena o el mestizo- y de vivir
-como los esclavos o los contingentes marginados de las matrices modernizadas del sistema productivo- pueden contrastar flagrantemente
con los patrones ideales de Ia propia sociedad,llevando estos contingentes
a experimentar el sinsabor y la frustracin de no corresponder a las expectativas predominantes. E n otros casos, c o m o ocurre con poblaciones campesinas o pastoriles que viven en gran aislamiento, pueden establecerse
brechas insalvables entre su mentalidad y la de los sectores integrados
y modernizados que, ocasionalmente, dan lugar a serios conflictos.
Empero, la biparticin de la cuItura en una esfera erudita y otra
vulgar no impide que, en condiciones ideales de autonoma, los contenidos eruditos en que se realizan el saber y las artes, constituyan creaciones genuinas. Son mucho menores las posibilidades de que lo mismo
ocurra bajo las condiciones de dependencia cultural.
Slo se puede hablar de cultura de los pueblos latinoamericanos en la
acepcin de una entidad compleja y fluida que no corresponde a una
forma dada, sino a una tendencia en bsqueda de una autenticidad que
jams ha logrado alcanzar. Aunque se pueda decir lo mismo respecto de
cualquier civilizacin del pasado o del presente, la aclaracin de los modos
29
por los cuales estas vicisitudes ocurrieron en Amrica Latina es indispensable para comprender nuestra creatividad cultural.
En efecto, a lo largo de la mayor parte de la historia colonial no encontramos una capa erudita que sea la expresin de la creatividad cultural de su pueblo. Encontramos una lite trasplantada que aqu realiza,
c o m o mimesis, gestos culturales de otro contexto, sin significacin real
para su propia poblacin e insatisfactoria, incluso, para las capas eruditas nativas que sufren el desgarramiento de su doble ser: el de agentes
locales de una cultura superior que aspiran representar y el de miembros
de una sociedad subalterna cuyo modo de ser los mortifica.
Esta condicin de inautenticidad responde, en el plano cultural, a la
condicin exgena de clases dominantes de carcter consular que aqu
se establecieron para regir empresas coloniales. En la cultura de esta
lite, la creatividad artstica florece por largo tiempo c o m o trasplante afincado a un universo cultural informe por haber perdido su facultad de
expresarse debido a la inexistencia o a la erradicacin de la capa erudita
de la sociedad subyugada. Con el pasar de los siglos y a raz de ingentes
esfuerzos de reconstruccin, surgen una nueva sociedad y una nueva
cultura, distintas y hasta opuestas a la metropolitana, pero configuradas
segn pautas extradas de aqulla. Desde entonces, la creatividad se hace
m s genuina pero ahora ya no obedece a los cnones y valores del pasado,
sino a estilos de la nueva civilizacin dentro de la cual el retoo se esfuerza por expresarse.
En la esfera de la cultura vulgar que atae al pueblo, la creatividad
se ejerce tambin bajo las mismas vicisitudes. Desaparecidas,por no viables, las viejas formas autnticas de autoexpresin, ]la nueva produccin
destinada principalmente a mercados lejanos, no ofrece al trabajador o
al artesano ninguna oportunidad de afirmar su individualidad. Repite
gestos mecnicamente para producir objetos e instrumentos apreciados
tan slo por su valor mercantil. dnicamente en actividades subsidiarias,
c o m o en la urdimbre del techo de su casa de paja, puede subsistir una
tcnica de trenzado que ayer se expresaba en los cestos, o en los jarros
de alfarera que todava guardan para ojos expertos formas de un estilo
perdido.
Pese a estos percances, en el horizonte de la cultura vulgar, popular,
folklrica, encontramos un grado ms alto de creatividad y de autenticidad cultural. En efecto, en ese nivel se elaboraron y fijaron las formas
bsicas de adaptacin que garantizaron la supervivencia de las implantaciones coloniales. El indgena, antes de ser diezmado, ense al que lo
iba a suceder en el mismo ambiente ecolgico los nombres de las plantas
y animales de la nueva tierra; las tcnicas de caza, de pesca, de cultivo;
las habilidades artesanales para la fabricacin de bienes e instrumentos.
Sobre la base de ese patrirrionio de saber y de hacer, elaborado a lo largo
de milenios, las nuevas sociedades llenaron los requisitos materiales de
supervivencia. Incluso hoy, sobre la base de tal patrimonio grandes porciones de la poblacin latinoamericana continan proveyendo sus necesiINTRODUCCIdN
30
INTRODUCCi6N
dades de subsistencia. Tambin en este nivel se elaboran mltiples formas

de interaccin y asociacin que, m s all de las normas compulsivas dictadas por las clases dominantes, proveen una convivencia humana solidaria. Finalmente, en este nivel se fijaron los mitos y leyendas de explicacin del m u n d o y de la posicin del hombre dentro de l, que todava hoy
hacen posible amar la existencia tal cual es.
Las clases dominantes latinoamericanas y su componente erudito ejercieron esencialmente una funcin gerencia1 en el plano econmico-productivo, ordenadora en el plano poltico-socialy renovadora en el tecnolgicocientifico y adoctrinadora en el ideolgico. En ese sentido, promovieron
o incentivaron sucesivas alteraciones de los modos de produccin al
amparo de las revoluciones tecnolgicas ocurridas afuera, y simultneamente modernizaron las formas de gobierno y de gestin, unas y otras
copiadas o inspiradas en modelos desarrollados en alguna de las metrpolis.
Al comps de esta modernizacin en el campo tecnolgico-productivo,
en las instituciones sociales y en el nivel ideolgico, las creaciones artsticas tambin se redefinieron y renovaron. Casi siempre a un ritmo ms
intenso en la esfera erudita de la cultura que en la cultura vulgar, la
cual slo pudo acompaar las innovaciones con grandes desajustes. En
consecuencia, el pueblo raramente pudo entender el lenguaje de los artistas e intelectuales que supuestamente son la expresin de su m o d o de ser.
Estas vicisitudes deformantes de la creatividad cultural, aunque pre
sentes en todas las configuraciones histrico-culturales de las Amricas,
han sido m s sensibles y detectables en algunas de ellas. Los puebros
trasplantados siendo intrnsecamente segmentos de sociedades europeas
trasladadas a ultramar, pudieron absorber, sin mayor dao, distintos contenidos ideolgicos de la tradicin occidental. Lo mismo no ha ocurrido
con los pueblos de las otras dos configuraciones.As, por ejemplo, al asimilar la idealizacin europea de la figura humana, que identificaba la
imagen del hombre blanco con lo bello, lo noble y hasta lo normal; y
al difundir esa idealizacin a pueblos de fenotipo racial distinto -caso
de los pueblos testimonio y los pueblos nuevos- los alienaba, hacindolos concebirse a s mismos segn una representacin ultrajante. Cabe
agregar que las creaciones artsticas de los pueblos testimonio de Amrica
Latina, siendo visiblemente contrastantes con los cnones europeos, llevaban a una actitud de desprecio. Slo mediante un esfuerzo deliberado
de recuperar la autenticidad cultural, esos pueblos pudieron volver a
apreciar las creaciones de sus antepasados c o m o bellas y dignificadoras.
En cuanto a los ptreb.lOs nuevos,su propia condicin de sociedades racialmente mestizas, generadas a partir de factoras, los hizo comparecer a
la ptica europea c o m o inferiores. La interiorizacin de esta concepcin
por parte de las clases dominantes nativas y su difusin a la masa de la
poblacin, ha concurrido tambin para su enajenacin.
Slo en aos recientes empez a fructificar un esfuerzo de desalienacin por la crtica y el abandono de la carga de prejuicios destinados a
INTRODUCZl6N
31
inducir los pueblos latinoamericanos a aceptar resignados su atraso c o m o

algo natural y necesario, porque debido a causas inamovibles, esta desalienacin tarda se explica, en gran parte, por el hecho de que las mismas
ciencias que estudian estos temas eran, hasta hace poco tiempo, incapaces
de proveer explicaciones m s efectivas y m s estimulantes de la realidad
latinoamericana.
Estos pioneros de un pensamiento nuevo, menos comprometidos con
las clases dominantes y m s capaces de explotar los horizontes de la
conciencia posible, son los primeros que efectivamente se atreven a ser
latinoamericanos en el plano intelectual y osan encarar objetivamente
nuestro m o d o de ser y de vivir para, a partir de l, concebir proyectos
de transformacin social y cultural. Es el caso del cubano Jos Mart, del
peruano Jos Carlos Maritegui, del brasileo Euclides da Cunha, entre
muchos ms. Son, sin embargo, meros pioneros cuyos discpulos estn
recin madurando para disear el nuevo autorretrato de Amrica Latina.e
Aflora as una conciencia crtica opuesta a la antigua conciencia ingenua, capacitada, finalmente, para repensar el m u n d o a partir de la experiencia latinoamericana y a mirar lo existente c o m o problemtico y susceptible de ser alterado intencional y racionalmente. A la luz de esta
conciencia crtica empiezan a ser formulados diagnsticos m s lcidos y
ms realistas de Amrica Latina. Resulta evidente que el subdesarrollo no
es la antevspera del desarrollo, sino su contraparte, cuya pervivencia perpeta una situacin merced a la cual los pueblos pobres y atrasados costean la prosperidad de los pueblos ricos y avanzados; y en la que son
resguardados intereses minoritarios conniventes, desde siempre, con los
factores causales del subdesarrollo.
cl Estilo y civilizacin
Enfocamos hasta aqu algunas caractersticas distintivas de las culturas
y las vicisitudes a que estn sujetas en las condiciones de dependencia.
Cumple indagar, ahora, el valor explicativo de estas apreciaciones para la
comprensin de la vida intelectual y artstica de Amrica Latina.
Debemos sealar inicialmente que, pese a la inestabilidad de su vida
cultural, los pueblos latinoamericanos -particularmente las capas sociales que dominan la cultura erudita- presentan adems de cierto vigor,
una evidente homogeneidad en sus creaciones intelectuales y artsticas.
Cualquier viajero atento que recorra Amrica Latina visitando monumentos arquitectnicos coloniales, o incluso cualquier analista que disponga
de una buena documentacin sobre obras de arte debidamente fechadas,
puede observar en todo el continente el florecimiento de sucesivas olas de
6
Bibliografas crticas de estos movimientos intelectuales se encuentran en
W. Rex Crawford (1966), Martin S. Stab (1%9), Pedro Henrquez Urea (1960) y
Mariano Picn Salas (1950) para los ensayistas hispanoamericanos; y en Joo Cruz
Costa (1956)y Nelson Werneck Sodr (1965) para los brasileos.
32
INTRODUCCI~N
creatividad, cada una de las cuales es notoriamente uniforme a lo largo

de Latinoamrica. Lo mismo se puede decir de la creatividad en el campo de las artes plsticas y de la literatura que tambin han florecido por
impulsos, pero siempre en forma homognea.
Seria imposible dejar de observar, empero, que la uniformidad discernible en esta sucesin de creaciones artsticas no es el producto de
procesos endgenos,sino la reiteracin en tierras americanas de sucesivas
formas artsticas desarrolladas en Europa. E s decir, aunque se puedan
distinguir caractersticas locales, no se trata de artes nacionales, sino de
artes creadas sobre el terreno, impregnadas de singularidades, pero en
esencia, europeas.
Las fortificaciones que fueron las primeras grandes obras arquitectnicas, las iglesias y catedrales que las siguieron, los grandes edificios
pblicos, los palacios privados, as corno la escultura y la pintura a ellos
agregadas, podran estar, en numerosos casos, en Europa o al menos en la
pennsula ibrica, sin llamar m u c h o la atencin por su singularidad. Las
mismas observaciones se aplican a otros gneros artsticos, aunque los
literarios, por su propia naturaleza, estn m s impregnados de colorido
local y ms marcados de provincialismo.
Esas aseveraciones postulan la necesidad de un examen atento de la
naturaleza de las corrientes estilsticas dentro del cuerpo de las civilizaciones. Creemos que se puede afirmar que el estilo es una forma de comunicacin significativa y expresiva dentro de la esfera erudita de una cultura. En otras palabras, un lenguaje slo cabalmente inteligible a un
cfrmlo de iniciados.
Se puede afirmar por eso que el estilo se refiere a la cultura, a la
civilizacin. Es un atributo de sta que marca las creaciones de sus artistas dentro de ciertas caractersticas modales que las distinguen de las
obras de otras culturas o civilizaciones. Aunque una civilizacin no cles'molle un estilo nico que impregne todos los gneros artsticos, los
estilos que se suceden dentro de la unidad histrica temporal correspondiente a su curso, son lenguajes coherentes. Es verdad que a veces coexisten dos o m s estilos y que adems estilos diferenciados dentro de un
mismo gnero pueden prevalecer por largo tiempo. La tendencia, sin
embargo, es -o ha sido- la estilizacin uniforme de todas las creaciones coetneas de un determinado gnero artstico generadas en el curso
de una civilizacin.
El estilo c o m o caracterstica formal uniforme de lo esttico, es un
m o d o coherente de conformacin que sitYa las creaciones de arte dentro
de determinada categora. Gracias a su especificidad, el estilo permite
situar, con toda precisin, una creacin cultural estilsticamente configurada en el tiempo y en el espacio, en razn nicamente de esta calidad.
Cuando se habla de una pieza de cermica Chavn, por ejemplo, o de una
pintura impresionista,ningdn especialista puede dudar de lo que es y raramente se engaa en la clasificacin. Lo gua uDa conformacin peculiar,
una expresividad particular impresa a la arcilla colorida o a la tela pin-
INTRODUCCI~N
33
tada que contribuye ms que cualquier documentacin exterior para

situarla.
Este poder de expresin de los estilos como lenguaje de las civilizaciones marca no slo las creaciones de los ncleos artsticos de la metrpoli, sino que impregna las obras de todas las sociedades por ella sojuzgadas. En consecuencia,a la traumatizacin de las culturas autctonas
americanas y a la erradicacin de su capa erudita sigui6 una parlisis
drstica del impulso esttico original que se expresaba por estilos artsticos propios, para dar cabida apenas a obras conformadas en los estilos
trasladados de Europa. A partir de entonces no surgi,ni podra surgir,
al nivel de la cultura erudita,ninguna lnea de creatividad propia, ningn
estilo.
Aun en el nivel de la cultura popular sobreviene un deterioro de las
tcnicas y una decadencia de los estilos. En el nivel de las artes eruditas,
la situacin es todava ms drstica. Los pueblos americanos,colonizados
e incorporados compulsivamente a la civilizacih mercantil y despus a
la industrial, slo pudieron expresarse en el lenguaje de esa civilizacin
que, a pesar suyo,llegaba a ser su propio lenguaje. Al trasladarse a las
Amricas los estilos artsticos europeos as como otros elementos de esa
cultura se adaptan a las nuevas realidades,adquieren peculiaridades locales, pero permanecen esencialmente idnticos en su estructura bsica.
Desde entonces, la creatividad puede ejercerse aqu tanto como en
Europa, aunque slo se afirme por reiteracin y segn alcance expresin
dentro de las mismas f o r m e unentis.
La literatura,la pintura,la escultura,la arquitectura y la msica norecen en ambos lados del Atlntico, moldeados de acuerdo a los mismos
patrones. Ms rudos en ultramar, porque aqu la sociedad es m s MOdesta, dependiente y pobre. Esta aparente falta de originalidad se explica por el hecho de que,al haber sido integradas en la corriente civilizatoria europea que las engendr, las sociedades americanas se expresaran
en el lenguaje de aqulla,el cual se habra vuelto tan imperativo como un
estilo tribal lo es para cada miembro de la tribu. Como la metrpoli europea se encontraba en el momento de la contrarreforma,cuyo estilo era
el barroco,ste revestir las iglesias que se construirn en Amrica. Aqu
o all el peso de la antigua tradicin cultural gua la m a n o del artesano
nativo, produciendo episdicamente singularidades que hoy pueden ser
calificadas como barroco mexicano, barroco andino o barroco brasileo.
Pero siempre barroco. No ms discrepante de la pauta bsica que las
variantes del barroco dentro de Europa.
d 1 Confluenciasculturales
Lo bello no es hijo de la riqueza,es cierto, pero slo excepcionalmente
florece en el pauperismo. Lo corriente es encontrar las altas expresiones
estticas asociadas a la prosperidad. Unicamente sta puede y necesita
34
iNTRODUCCI6N
exhibirse ostentatoriamente, darse lujo y prendas, agasajando a quienes

pueden crearlos. No es de extraar, por lo tanto, que las altas expresiones
de la creatividad artstica en Amrica Latina estn asociadas con los
perodos de prosperidad. Prosperidad de m u y pocos, en verdad, y fundada
en la penuria multitudinaria, pero suficientemente rica para destinar una
parte de los excedentes econmicos a los templos y palacios, a las alhajas y, en consecuencia, a los diseadores, joyeros, msicos y pintores.
H a y por esto un florecer artstico vinculado a la explotacin del oro
y la plata, otro a las plantaciones de azcar y algodn, al caf y los ltimos ya son contemporneos de las chimeneas fabriles. Sin embargo, las
artes no pueden florecer en las minas, en las haciendas o en las fbricas,
sino en las redes urbanas que se edifican con la riqueza que aqullas
producen. Florecen asimismo, m s frecuentemente, en las lejanas metr.
polis europeas, que en las ciudades coloniales.
Cabe agregar que el arte jams est asociado directamente a la gente
implicada en la produccin, ni incluso a los dueos de haciendas y
minas,por lo comn demasiado rudos y preocupados con la gestin de sus
bienes c o m o para distraer energas en delicadezas culturales. Las artes
florecen no slo lejos sino de espaldas a sus substratos materiales, exigidas y cultivadas m s bien por parsitos sociales que por productores. Son
los curas, los gobernantes, los burcratas, los financistas quienes pueden
y necesitan ver exaltadas sus glorias divinas y humanas por la m a n o
del artista. Son todos urbanos y letrados y, en el caso de Amrica Latina
colonial, en gran parte nacidos en Europa o all educados. Es decir, gente
que se senta c o m o exiliada en sus patrias. El arte que apreciaban y requeran era un arte segn criterios europeos. A veces, la sensibilidad de u n
artista criollo, nutrido con las herencias locales, lograba imprimir singularidades a la obra que le era encomendada. Tales osadas eran, sin
embargo, vistas c o m o contaminacionesy slo consentidas cuando era imposible disciplinar cannicamente al creador, para que fuese fiel a los
modelos ideales. Adems, el propio artista erudito se cuidaba de estos
desbordes, considerados tambin por l c o m o impurezas e imperfecciones.
Las ciudades coloniales de Amrica Latina -marco donde floreci el
arte- nacieron dispersas y crecieron impetuosamente al ritmo del des
arrollo de las diversas ramas productivas. Fueron siempre centros administrativos y comerciales, la mayora de ellos implantados en los puertos,
pero a veces edificados en la cordillera o en el interior. Las primeras
ciudades fueron factoras fortificadas, c o m o las nacidas en las Antillas
en los albores del siglo XVI; o campamentos de conquistadores c o m o San
Vicente y Porto Seguro en la orilla atlntica de Brasil, o en el corazn
del continente, c o m o Asuncin del Paraguay. Ninguna de ellas tuvo
fortuna suficiente para prodigarse el fasto artstico.
La civilizacin del oro y la plata dio lugar al nacimiento de las primeras metrpolis coloniales : Mxico, plantado sobre la antigua capital
de los aztecas; Cuzco, sobre las ruinas de la capital incaica; Lima, en la
costa peruana ; Quito y Potos-La Plata, en el interior. Todas construidas
INTRODUCCIN
35
segn trazados previstos, c o m o afirmacin del dominio europeo y espaol

sobre el mundo precolombino subyugado. Lo m i s m o ocurra, en forma
a'n m s rgida, con la red urbana que aquellas metrpolis, a su vez,
crearon.
En el Brasil, un siglo m s tarde, otra ola de economa aurfera y de
explotacin de diamantes hara tambin surgir su red urbana, cuyas m e trpolis fueron Ouro Preto y el puerto de Ro de Janeiro. Anteriormente,
haban sido edificadas Baha, Olinda, Recife, cuyo fasto se basaba en
la riqueza proveniente de la produccin de azcar. Ms tarde, las plantaciones de algodn haran florecer San Luis; la extraccin de caucho en
la floresta tropical, dara nacimiento a Beln y Manaos y el caf a San
Pablo.
En Amrica hispnica, despus de la decadencia provocada por el age
tamiento de las minas, la red urbana retomara su mpetu en el cauce de
nuevos brotes de prosperidad econmica que renovaran viejas ciudades
y crearan otras. As, las plantaciones de azcar activaran La Habana:
los trigales y la ganadera se expresaran urbansticamente en Buenos
Aires y Montevideo; la funcin portuaria y la explotacin del salitre
dinamizaran Valparaso y Santiago de Chile y el petrleo convertira a
Caracas en una urbe moderna. Finalmente, la industrializacin de Amrica Latina, aunque dependiente, reactivara a numerosas ciudades, entre
las cuales, Mxico, San Pablo y Buenos Aires, y creada muchas otras.
Sin embargo, ninguna de estas ramas productivas se inscribi, urbanstica o artsticamente, en las ciudades que hizo nacer. Las metrpolis
coloniales del oro y del azcar no fueron mineras ni ruralistas. Buenos
Aires nada tiene de pastoril, ni Manaos de boscosa, ni Caracas de petrolera. Fueron en el pasado y son hoy da ciudades de tipo europeo, edificadas en ultramar. Urbes en que se expresa la civilizacidn occidental por
los estilos de sus artes.
La ltima de estas grandes ciudades, Brasilia, edificada mil kilmetros
tierra adentro, con el propsito de poblar los vacos interiores del Brasil,
tanto podra estar all c o m o en cualquier otra parte. No es la ciudad de
los brasileos, sino una ciudad del hombre, del hombre de este tiempo
y de la civilizacin emergente.
En esa constelacin de ciudades americanas, la civilizacin occidental
se expres a lo largo de casi cinco siglos. En un primer impulso de expansin agrario-mercantil,las plant corno sus enclaves y las hizo prosperar
por el trabajo de los proletarios reclutados en las colonias. En un segundo movimiento impulsado por la revolucin industrial, las revitaliz,
ampli y moderniz como ncleos de una civilizacin policntrica, todava
europea y occidental en su espritu. En nuestros das, las grandes ciudades americanas, c o m o todas las metrpolis vivas, empiezan a liberarse
de sus viejas servidumbres para ser los focos de una nueva civilizacin,
cuyas formas mal podemos prefigurar.
Recapitulando la sucesin de estilos se comprueba que el gtico tardio, el manierismo y, par ltimo, el barroco conforman las creaciones
36
XNTRODUCCI6N
coloniales de Amrica Latina, en lo plstico. Era inevitable que as fuera

porque siendo la Iglesia la patrocinadora de las artes, slo los estilos
adoptados por ella podan tener expresin concreta.
El m u n d o europeo renacentista que se buscaba a s mismo intentando
restaurar los arquetipos griegos y romanos, se convierte aqu frecuentemente en parodia, Sin embargo, en las artes plsticas, particularmente
en la arquitectura y en la escultura, florecen creaciones originales, algunas
tan expresivas c o m o las europeas. Eran, al principio, obras hechas segn
bocetos de artistas europeos, quienes, siendo muchas veces no ibricos,
traan contribuciones de todas partes que aqu se cristalizaban en formas
peregrinas. Ms tarde pasaron a ser disefiadas y ejecutadas por aitistas
criollos a algunos de los cuales se deben las m s altas creaciones artsticas latinoamericanas. Conformadas segn moldes barrocos cada vez m s
libremente interpretados, seran obras visualmente llamativas, deslumbrantes en sus colores y exuberantes en su plasticidad y movimiento.
Con el derrumbe de la civilizacin agrario mercantil y el advenimiento
de los primeros impulsos del capitalismo industrial, las artes plsticas de
los pases cntricos se orientan hacia un neoclasicismo y las literarias
hacia el romanticismo. Estas olas de renovacin pronto alcanzaran tierras americanas donde se asociaran a la exaltacin de las luchas emancipadoras. Sus efectos son contradictorios. En las artes plsticas, sobreviene una visible decadencia. Quizs porque la Iglesia que, c o m o institucin solidaria con el colonialismo, ejercer el papel rector de toda la educacin y el de la maestra nica de las artes,entra en ocaso. Conquistada la
independencia,la Iglesia pasa a ser una voz entre muchas, ni la ms rica
ni la ms poderosa. Y desde entonces, las grandes edificaciones no son
ya los templos, sino palacios oficiales y casas burguesas conformadas
segn un neoclasicismo sin vigor y adornadas con pinturas y esculturas
cada vez m s academicistas. Los artistas plsticos, colocados al servicio
de los nuevos mecenas -tan exigentes c o m o ignorantes- pasan a ser
ms ulicos y convencionales que nunca.
Al coincidir con la ampliacin de la vida urbana y la dilatacin de las
capas letradas que ampla el pblico de los artistas, se crean posibilidades
de difundir las nuevas ideas -incluso las ideas libertarias- a crculos
m s amplios, solidarios con las capas humildes e impulsados por* una
actitud crtica respecto de la estructura de poder y sus gestores.
Las ltimas f o r m e mentis del siglo XIX jams llegaron a tener la
fuerza del barroco o del primer romanticismo. Eran todava estilos, lenguajes prescriptos de una expresin esttica convencional. Sin embargo,
ya eran pretritos porque la unidad espiritual no slo de Europa, sino de
los diversos focos de la civilizacin occidental estaba rota. Era ahora policntrica y buscaba expresar la singularidad de cada uno de sus perfiles
en formas propias, nacionales.
Desde entonces e1 creador es un testigo del m u n d o que inventa su
visin. Sabe que es tan viable c o m o otra cualquiera, ni mejor ni peor, y
habla desde su circunstancia a todos los hombres.
37
ste es el mundo en el que estamos aprendiendo a vivir,bajo un ritmo
vertiginoso de transformacin que cambia todo y a todo pone en cuestin.
Certezas que parecenan inamovibles, valores aparentemente innegables,
criterios no susceptibles de duda, son cuestionados. Esta osada indagativa que nada deja en pie, slo se compara a las mutaciones prodigiosas
que marcan el albor de una nueva civilizacih.
D e hecho, una nueva civilizacin est naciendo. Una civilizacin respecto de cuya cultura slo sabemos que ser ms uniforme en todo el
mundo y se basar, cada vez ms, en el saber explcito y en la racionalidad. En su curso podra superarse el abismo entre la cultura erudita y
la cultura vulgar y se rompern las ltimas barreras detrs de las cuales
todava podan florecer culturas provincianas.
La idea tiene algo de terrible, dado los riesgos que implica producir
intencionalmente la nueva cultura, la nueva vida, el hombre nuevo. La
alternativa,que sin embargo existe,es su produccin casual,azarosa. Lleg un tiempo en que la vida social ya no podr ser regida por los productos residuales de la creatividad cultural cristalizados en los modelos de
conducta,transmitidos por la tradicin. Un tiempo de grandes transformaciones,como lo fue el Renacimiento.D e transformaciones tal vez an
ms radicales porque en aquel entonces todo cambi para fijarse en m e vos modelos,estilos y pautas. Ahora quizs empieza un tiempo sin pautas
posibles. Las viejas frmulas estn desgastadas y aunque las fuentes de
inspiracin no estn agotadas,ya no ser posible canonizar. Eso porque,
mientras la tradicin puede dignificar una norma hacindola parecer la
nica admisible,la razn tiene que argumentar con soluciones alternativas. Ello significa que vivimos en la vspera no s610 de un vuelco en la
civilizacin,sino de una civilizacin nueva.
Es de suponer que en el cuerpo de esta nueva civilizacin de dimensin ecumnica -que en su lmite har a cada hombre heredero de todo
el patrimonio humano de saber y de arte- ya no habr lugar para particularismos estilsticos que marcaron, por siglos, la creatividad artstica.
El arte, que a travs de milenios oscil entre la devocin a s mismo
- c o m o expresin singular e individual-, la presin de apreciadores
refinados y las contingencias de la produccin mecanizada, retorna por
fin a sus designios originales y permanentes: dar a cada hombre condiciones de amar y dignificar su existencia, por la capacidad de comunicarse espiritualmente con otros hombres a travs de sus propias creaciones.
INTRWU~~N
I
La ciudad y el territorio
El proceso de urbanizacin
JORGE E. HARDOY
Veinte naciones forman un bloque heterogneo internacisnalmente conocido con el nombre de Amrica Latina. Al Ilamrselas as se ha buscado
enfatizar el origen latino de sus culturas y las raices comunes de su
lengua,religin e historia. Tal vez exista en esa denominacin el reconocimiento de que en su historia moderna ya existieron intentos de integracin y que en el futuro,la fuerza econmica y poltica y la proyeccin
internacional de esas naciones residen en una accin conjunta.
La independencia poltica abri a los intereses europeos inmensos
territorios escasamente poblados y hasta el momento poco productivos.
En pocas dcadas Amrica Latina se convirti en la nueva frontera
econmica europea? Desde entonces,intereses externos al rea han gravitado en la orientacin econmica y poltica de cada una de sus naciones. Unida a un cuadro de subdesarrollo,se explican los centenares de
revoluciones que se han producido desde principios del siglo XIX. Un porcentaje significativo de ellas fueron triunfantes,pero rara vez fueron utilizadas para modificar la estructura poltica y socioeconmica de estos
pases. La mayora fueron revolucionescuyo cbjetivo era impedir los cambios estructurales para apoyar la continuidad del sistema de clases, la
dependencia econmica y los incentivosmateriales.
Uno de los cambios ms significativos que se estn produciendo en
Amrica Latina es la urbanizacin de su poblacin. Es el resultado de
un elevado y sostenido crecimiento natural de la poblacin y de las migraciones originadas en las reas y pueblos rurales. La urbanizacin ha sido
presentada como una muestra del proceso de modernizacin de las sociedades latinoamericanasy de su progreso econmico y poltico. Son temas
sobre los que se ha escrito mucho, se ha investigado poco y se ha meditado menos. Los que aceptan la posicin mencionada se basan en la
experiencia de las sociedades actualmente industrializadas y desarrolladas, pero los continentes subdesarrollados -y Amrica Latina entre
ellos- son ricos en ideas,recursos humanos y recursos naturales, pero
pobres en motivaciones nacionales, en poder de presin internacional y
en recursos tcnicos y de inversin a corto plazo. La diferencia reside en
que la actual urbanizacin de los pases subdesarrollados se est realizando en un mundo geogrficamente empequeecido y sujeto a presiones
polticas y econmicas enormes, alentadas por sistemas de comunicacio1 Vase Celso Furtado, Subdesarrollo y estancamiento en Amrica Latina, Buenos Aires, EXJDEBA,1966 (especialmente el captulo 111).
i.411
42
LA CIUDAD Y EL TERRITORIO
nes y de transporte y por valores y expectativas diferentes a los que
existan hace un siglo. Ms significativo an es que, en trminos cuantitativos, la urbanizacin actual en los pases subdesarrollados impone
demandas de empleos, viviendas y servicios que nunca enfrentaron los
pases actualmente desarrollados? Este proceso #e urbanizacin debe
adems enfrentarse con recursos de inversin comparativamente infe
riores.
La urbanizacin de Amrica Latina tiene caractersticas m u y especiales que, en cierto modo, ponen en duda algunas de las conclusiones extradas del anlisis de la urbanizacin en los pases con economfas desarrolladas. No es una consecuencia directa de la industrializacin sino
se adelanta a ella ; no ha producido una disminucidn de las tasas de crecimiento de poblacin, que se han mantenido progresivamente altas ; no
ha servido para ampliar la participacin poltica de la poblacin ni para
reforzar a los partidos con una orientacin reformista. Es indudable
que esos cambios se producirn, pero su demora puede acentuar la crisis
del desarrollo que experimenta Amrica Latina. La urbanizacin que experimenta Amrica Latina es entonces el resultado de una reaccin espontnea contra situaciones estructurales que han sido frecuentemente sealadas pero no resueltas. Constituye un potencial de cambio porque por
el solo hecho de producirse contribuye a formar una sociedad diferente
con mayores expectativas y aspiraciones y con un mejor nivel tcnico que
las precedentes.
1.
ALGUNAS CIFRAS REVELADORAS
En 190,la poblacin estimada para Amrica Latina era de 275 millones

de personas, lo que significaba una densidad promedio de 14 habitantes
por kilmetro cuadrado? El 54.5 Yo de la poblacin -149.6 millonesera urbana. Es un continente con una poblacin m u y joven A 2 Yo son
menores de 15 aos- en el cual se mantienen elevadas tasas de natalidad
(3.8 O/o de promedio) ; en cambio, se han producido considerables descensos en todos los pases en las tasas de mortalidad (0.9 Yo de promedio)
como consecuencia de los avances de la medicina preventiva introducidos en la regin, de mejoras en las condiciones higinicas de las ciudades
y de dietas alimenticias superiores. Estos progresos comenzaron a evidenciarse a partir de 1920 y 1930 y .una de sus consecuencias ha sido el
rpido aumento de la tasa de crecimiento natural de la poblacin. El apor2 En 1895 la poblacin de las 20 ciudades de Europa con 1OOOOO o ms habitantes
representaba el 10.0 Yo de la poblacin total. En 1970 la poblacin de s610 las 10 ciu.
dades de Amrica Latina con 1 O00 O00 o m s habitantes representaba el 16.0 Yo de
la poblacin total.
8 Todos los datos utilizados en esta seccin han sido extrados de: Departamento
de Asuntos Sociales, Unin Panamericana, Datos bsicos de poblacin en Amrica
htina, 1970,Washington, D. C.
EL PRQCESO DE URBANIZACIN
43
te de la inmigracin europea y, en general, de la externa al rea, ha

disminuido con relacin a otras pocas, pero es an importante en algunos pases.
Durante la ltima dcada (1960-1970)la poblacin de Amrica Latina
creci de 206.7 a 275 millones de personas. D e los 68.3 millones de habitantes nuevos el 74.8O/o -51.1 millones- fueron urbanos. La proyeccin
para 1980 es de 367.9 millones de habitantes,o sea 87 millones de habitantes nuevos. D e ese crecimiento,el 84.7O/o -73.7 millones- ser urbano. En 1980,el 60.80'9 de la poblacin de Amrica Latina ser urbana.
A pesar del elevado porcentaje de su poblacin urbana,econmicamente Amrica Latina sigue siendo un continente rural. En 1970,el 49 Yo de
la poblacin activa se dedicaba a actividades primarias ; era, aproximadamente, el mismo porcentaje que el de los Estados Unidos en 1880.Comparando la estructura de la poblacin econmicamente activa en 1970
con la de 1960 se observan pocos cambios: un leve descenso porcentual
en las actividades primarias y secundarias que fue absorbido por las actividades terciarias.La informacin sobre desempleo y especialmente sobre
subempleo es menos precisa, pero sin duda todos los pases del rea enfrentan, en mayor o menor grado, un serio problema. Por supuesto,la
situacin es m u y diferente en cada pas. Por ejemplo, slo el 22 Yo de
la poblacin econmicamente activa de la Argentina en 1960 y el 18 O/o
de la del Uruguay en 1970 estaba dedicada a actividades primarias, contra 89 Yo de la de Hait y el 68 O/o de la de Bolivia en 1960. El 36 Yo de la
poblacin econmicamente activa de la Argentina en 1960 y el 28 Yo
de la de Chile en 1967 estaba dedicada a actividades secundarias,contra
el 4 Yo de la de Hait y el 10 O/o de la de Bolivia en 1960. Son los casos
extremos. Tambin existen diferencias entre el porcentaje de analfabetos
mayores de 15 aos en Argentina (9Yo en 1960) y Uruguay (10Yo en
1960) con respecto a Hait (80o/' en 1965) y Guatemala (62O/o en 1960),
as como en las ndices sanitarios, habitacionales y otros ndices econmicos. En 1970 algunos de los pases de Amrica Latina realizaron el
Censo Nacional de Poblacin. Las cifras comprueban las siguientes tendencias :a) las tasas de crecimiento de la poblacin total y especialmente
de la poblacin urbana durante el ltimo perodo intercensal (1960.1970)
no slo se han mantenido altas sino que,en algunos casos, se han acelerado; b) en valores absolutos,los centros urbanos de algunos pases no
s610 absorbieron la totalidad del crecimiento de la poblacin nacional
sino parte de la poblacin rural existente en 1960 (casos de la Argentina
y Uruguay) ; los centros urbanos de otros nueve pases absorbieron una
poblacin que representaba entre el 60 y el 90 O/o del crecimiento demogrfico de ese pas durante los ltimos diez aos y en todos los casos porcentajes superiores al representado por la poblacin urbana al comienzo
del perodo intercensal; c) si bien en algunos pases las ciudades de rango
secundario en conjunto tuvieron un crecimiento ms acelerado que el
de la o de las dos o tres reas metropolitanas mayores,la importancia de
stas en nmero de habitantes y una tasa de crecimiento igualmente
44
rpida en comparacin a la del pas, hizo que su peso relativo aumentase

con relacin al de la poblacin urbana y nacional; d) espacialmente, la
poblacin tiende a ubicarse en las reas m s urbanizadas e industrializadas de cada pas reforzando la tendencia histrica secular de concentrar las inversiones productivas y los recursos humanos en uno y, a veces,
dos o tres centros de gravitacin nacional,mal vinculados con un interior
rural semivaco y con escasos atractivos econmicos y culturales.
El anlisis de las estadsticas permite extraer algunas conclusiones a&cionales: al Los pases m s urbanizados en 1970 -Uruguay, Argentina,
Venezuela y Chile, en ese orden- eran los que tenan en 1969 el producto
nacional bruto percpita ms elevado : Argentina, Venezuela, Uruguay y
Chile, en ese orden; bl los cuatro pases m s urbanizados g o n los que
tienen el ms alto porcentaje de la poblacin econmicamente activa
dedicada a actividades secundarias : Argentina, Chile, Uruguay y Vene.
zuela,en ese orden ; cl con la excepcin de Uruguay y Argentina, los dos
pases m s urbanizados del rea, que perdieron poblacin rural en cifras
absolutas durante el iltimo perodo intercensal (18O00 y 108 O00 habitantes rurales respectivamente), en los dems paises la poblacin rural
ha continuado aumentando pero a una tasa considerablemente inferior
que la poblacin nacional ; dl tres de los cuatro pases m s urbanizados
tienen las tasas m s bajas de aumento de la poblacin -Uruguay, Argentina y Chile, en ese orden- y los porcentajes ms bajos de analfabetos
entre su poblacin mayor de 15 aos -Argentina, Uruguay, Chile, en ese
orden. Inversamente,entre los ocho pases menos urbanizados, todos con
menos de 40.0 O/o de poblacin urbana -Hait, Honduras, Guatemala, Costa Rica, Bolivia, Paraguay, Repblica Dominicana y El Salvador,en ese orden- seis estaban en el grupo de los ocho pases -Costa Rica y Guatemala eran la excepcin- con el producto nacional bruto percpita m s bajo
y en el grupo de los ocho pases con e1 mayor nmero de analfabetos
mayores de 15 aos; Costa Rica y Paraguay eran la excepcin. D e los
ocho pases menos urbanizados,siete -Paraguay era la excepcin- figuraban en el grupo de los ocho pases con el m s bajo porcentaje de su
poblacin econmicamente activa dedicada a actividades secundarias. En
cambio, no hay una correlacin tan clara entre los pases con tasas altas
de aumento de la poblacin rural y el porcentaje de poblacin urbana :de
los doce pases de Amrica Latina que en 1969 tenan una tasa de aumento
de poblacin de 30 O/o anual o superior,es decir, que duplicaban su poblacin total en,por lo menos, 23 aos, en seis el 60 O/o o m s de su poblacin
era rural y ocho figuraban entre los doce pases menos urbanizados de
Amrica Latina. Hait y Bolivia, los dos pases con producto nacional
bruto percpita e industrializacin ms bajos y dos de los menos urbanizados, no figuran entre los doce pases con un aumento de poblacin
alto, sin duda debido a las altas tasas de mortalidad que an tienen.
H a y otros casos de inters: la persistencia de una alta tasa de crecimiento de la poblacin de Venezuela, Mxico, Colombia, Per y, en menor
grado, Brasil, a pesar de su elevado porcentaje de poblacin urbana; la
EL PROCESO DE URBANIZACIdN
45
alta tasa de crecimiento de la poblacin de Costa Rica, la ms alta de

Amrica Latina,a pesar de ser uno de los pases con menos analfabetos en
erea,etc. Pero,en general,los pases ms urbanizados son los comparativamente ms industrializados,los que tienen el producto nacional bruto
percpita ms alto y el menor porcentaje de analfabetos.
Todos los pases ms urbanizados de Amrica Latina tienen una poblacin urbana comparable o superior a la de los pases ms industrializados y desarrollados de Europa Occidental y Amrica del Norte. Sin
duda influy en esta caracterstica su condicin de pases poco poblados,
abiertos a la inmigracin europea de buen clima, frtiles y de reciente
establecimiento?
2. PROCESO HIST~RICO
A grandes rasgos puede analizarse el proceso histcrico de urbanizacin de

Amrica Latina en dos escalas :la regional y la local. Por escala regional,
en este ensayo, entiendo un espacio geogrfico, poltico y cultural amplio, ecolgica y tnicamente heterogneo, que pudo haber sido el rea
controlada por un imperio precolombino, un virreinato o una audiencia
colonial o el constituido por una nacin, parte de una nacin o varias
naciones vecinas a partir del siglo XIX. Por escala local,adopto un espacio
territorial reducido,urbano para la poca y el lugar, que puede ser una
ciudad o su ampliacin contempornea en un rea metropolitana. En
los ejemplos que a continuacin presento he buscado enfatizar algunos
momentos histricos de particular importancia para el proceso de urbanizacin de Amrica Latina.
a 1 Perodo precolombino
Las primeras ciudades del continente fueron construidas en Mesoamrica
hace unos dos mil aos en una serie de regiones densamente poblad.asy
con una antigua tradicin agrcola? La aparicin de verdaderas ciudades
estuvo ntimamente relacionada con el auge de las culturas clsicas.
Teotihuacan, Monte Albn, Tikal, Dzibilchaltum yel Tajn fueron, respectivamente, los ejemplos urbanos ms representativos en el centro de
Mxico, las tierras altas de Qaxaca, el Petn en Guatemala, !a pennsula
de Yucatn y la costa del Golfo de Mxico. No fueron,por supuesto,los
nicos. Las cinco regiones estaban bien pobladas de acuerdo a la capa4 Nurkse, Ragnar, Problemas de formacin de capital en los pases insuficientemente desarrollados, Mxico, F. C. E., 1955.
5 Hardoy, Jorge E., Urban planning in precolumbian America; Nueva York,
George Braziller Inc., 1968. Las caractersticas de las reas donde se produjo la
urbanizacin precolombina estn explicadas entre las pginas 13 y 16.
46
cidad productiva de cada una de ellas: adems, durante los ltimos siglos precristianos o los primeros poscristianos quedaron subordinadas a
sistemas polticos con un grado de centralizacin administrativa y poder
m s desarrollados que los que los precedieron.6 La centralizacin polticoadministrativa y religiosa permiti una mayor concentracin de poder,
recursos y prestigio que fue utilizada para reunir y organizar estacionalmente a contingentes de m a n o de obra en nmero no conocido hasta
entonces. Esto explica la enorme actividad constructiva que se produjo
en todas las regiones controladas por las culturas clsicas.
Durante el perodo clsico surgieron en Mesoamrica dos modelos
bien diferentes de ciudades con modelos intermedios. Teotihuacan, a
pocos kilmetros de la actual capital de Mxico, representa la ciudad
planeada con un criterio monumental pocas veces visto en la historia
de las culturas? Apoyndose en dos ejes en forma de cruz, sus constructores desarrollaron una cuadrcula que, a la vez que encerraba a las
residencias de los grupos directivos, permita desplazamientos fciles y
el drenaje de las aguas. El sentido cruciforme incorporado en Teotihuacan hacia el siglo 11 d. c. perdur en la meseta central de Mxico y fue
utilizado por los aztecas en el siglo xv.8 En cambio, las ciudades mayas
estaban formadas por un centro ceremonial principal al cual se subordinaban otros de creciente importancia entre los cuales se ubicaban, aprovechando las preeminencias de la topografa y sin orden alguno, los g m pos de viviendas
Hacia el siglo XI Tula, la capital de los toltecas, surgi c o m o el centro
ms poderoso de la regin, pero su auge fue breve y una cierta polarizacin poltica y administrativa parece haberse extendido nuevamente por
todo el centro de Mxico. Invocando la herencia cultural tolteca, los
aztecas afianzaron su control poltico y econmico sobre casi toda Mesoamrica e hicieron de Tenochtitlan, establecida en 1325 en una isla
del lago de Texcoco, el centro nodal de una creciente urbanizacin en
toda la cuenca lacustre del centro de Mxico.
Las primeras ciudades fueron construidas en Sudamrica varios siglos despus que en Mesoamrica.
Chan Chan, la capital Chim, es una de las ciudades precolombinas
importantes menos estudiadas?O Entre los siglos XII y xv era una ciudad
6 Para una definicin de urbanizacin y ciudad vase: Richard P. Schaedel;
On the definitions of civilization,urban, city and town in prehistoric America, en

Actas del XXXZZ Congreso Internacional de Americanistas, vol. I, pp. 5-13; Stephan
F. Borhegy, Settlement patterns of the Guatemala Highlands, en Handbook of
Middle American Indians, vol. 2, part 1, Austin, 51966 y Jorge E. Hardoy, Ciudades
precolombinas, pp. 15-36,Ediciones Infinito, Buenos Aires, 1964.
7 Ren Milln; Teotihuacan, Scientific American, vol. 216, nm. 6, 1967.
8 Vase la descripcin de Motolinia (Fray Toribio de Benavente), Historia de
os indios de la Ntceva Espaa, Mxico, 1941.
ie Vase un excelente plang de Tikal en: Carr, R. F. y Hazard, J. E., Tikal
Report No 11 ; M a p of the mins of Tikal, Petn, Guatemala, University of Pennsyl.
vania, Philadelphia, 1961.
10 Un grupo de la Universidad de Harvard, formado por Michael Moseley, ar-
47
de considerable superficie y poblacin, formada por once ciudades o
compactos conjuntos amurallados en cuyo interior sus constructores ordenaron regularmente viviendas, plazas, calles,huacas o templos, palacios,canchones y pukios de formas y disposicin estandarizadas.
C h a Chan cay ante los ejrcitos de Pachacuti,el gran inca que rein
entre 1438y 1471 y defini la organizacin del incanato.Al igual que Quito,
Tumebamba, Cajamarca,Pachacamac y otras ciudades conquistadas por
los incas, Chan Chan fue utilizada como capital regional. Estas ciudades
estaban unidas entre s por caminos bien sealados y aprovisionados,servidos por correos eficientes. Los incas slo modificaron parcialmente
las ciudades que conquistaron para ajustarlas a sus nuevas funciones en
una organizacin poltica distinta y a un sistema productivo de escala
mucho ms amplia.
Tenochtitlan, capital azteca, y Cuzco, capital incaica, fueron las ciudades ms importantes que encontraron los espaoles en Amrica. Urbansticamente eran sntesis de los conceptos urbanos de aztecas e incas.
Su evolucin es paralela y simultnea a la expansin de los dos experimentos poltico-administrativosm s extensos y elaborados entre las culturas precolombinas. Como la mayora de las ciudades precolombinas,
Tenochtitlan y Cuzco se desarrollaron espontneamente durante sus etapas iniciales. Luego, como ocurri en otros casos, fueron incorporados
en ambas capitales criterios ordenadores en coincidencia con el reinado
de los dos lderes ms significativos de ambas dinastas -Moctezuma 1
y Pachacuti- y con la consolidacin del movimiento expansionista de aztecas e incas. El sentido cruciforme se convirti en el estereotipo de
las ciudades aztecas en la meseta central de Mxico y la gran plaza del
Cuzco fue repetida, con otras formas pero para cumplir funciones similares, en otras ciudades incaicas. Aztecas e incas ejercieron un fuerte
control sobre la cultura material de los pueblos sojuzgados; aunque
urbanstica y arquitectnicamente su influencia estuvo concentrada en
las principales ciudades.
El tercero es que las culturas precolombinas fueron, por lo general,
culturas interiores y que, por lo tanto, sus centros de irradiacin y de
gobierno estaban en el interior del continente. Sin duda hubo vinculaciones culturales y comercio entre Mesoamrica y Sudamrica, pero no
tuvieron ni el volumen ni la importancia como para justificar el traslado de las ciudades a la costa. Debo sealar tambin que las culturas
precolombinas tuvieron grandes limitaciones tecnolgicas. Desconocieron la rueda y el hierro,domesticaron pocos animales y en Mesoamrica
no contaron con animales de carga. Superaron esas limitaciones utilizando y organizando masivamente a una mano de obra numerosa para
EL PROCESO DE URBANIZACIN
quelogo, y Kenneth Day, arquitecto, est actualmente investigando Chan Chan.

Sobre los centros de la costa norte del Per vase de Schaedel, Richard P.;
Urban growth and ekistics on the Peruvian coast, Actas XXXVZ Congreso Znternacional de Arnericunistas, vol. 1, pp. 531-539; Sevilla, 1966 y de Rowe, John,
Urban settiements in Ancient Peru; N a v a Pacha, vol. 1, Berkeley, 1963.
48
LA CIUDAD Y EL TERlumRIo
emprender obras civiles, destinadas a aumentar la produccin y mejorar su distribucin y obras arquitectnicas urbanas, entre las que sobresalieron los palacios y los templos. A pesar de esas limitaciones asombran
an en nuestros das la longitud y trazado de los caminos del Inca, la
extensin de las reas irrigadas en los valles de la costa del Per, el sistema de depsitos pblicos durante el incanaio, el sistema de diques que
protega a la capital azteca y el acueducto que la serva, entre otras notables realizaciones.
b 1 Las ciudnides coloniales espaolas
En los aos que siguieron al descubrimiento de Amrica encontramos

dos procesos simultneos e independientes :en los territorios ocupados
por las dos culturas m s avanzadas que hallaran los espaoles, incas y
aztecas continuaron la consolidacin poltica y administrativa de sus imperios, totalmente ajenos a los cambios que se estaban produciendo en las
islas del Caribe y en algunas reas reducidas de tierra firme. En las islas
mayores del Caribe -en la Espaola, Cuba, Jamaica y Puerto Rico principalmente- los espaoles completaron en pocos aos su exploracin y
conquista e iniciaron su poco exitosa explotacin y colonizacin. Santo
Domingo fue la principal ciudad europea en Amrica durante los aos que
transcurrieron hasta la ocupacin definitiva de Tenochtitlan. En 1524
Corts reedific la capital de los aztecas de acuerdo a un trazado preconcebido. A partir de ese momento la ciudad de Mxico fue la base de operaciones para la conquista del territorio actual de Mxico, del sur y suroeste de los Estados Unidos p del norte de Amrica Central. Desde Mxico
se origin la fundacin de Guadalajara, Puebla, Oaxaca, Guatemala, la
Villa Real de Chiapas y la incorporacik de los territorios mineros de
Guanajuato. Un papel semejante curnpfi Panam con respecto a la conquista del sur de-AmCentral y del imperio incaico.
En 1534 Pizarro lleg al Cuzco. Su inaccesibilidad y el clima del altiplano lo decidieron a elegir u n sitio m s favorable en la costa para fundar
Lima, la futura capital del virreinato del Per, en 1535. Cuzco fue el punto de partida de las expediciones que recorrieron, conquistaron y finalmente colonizaron Bolivia, Chile, y el norte, centro y oeste de la Argentina. El resultado fueron las fundaciones de Santiago, Concepcin, La
Serena,La Paz, Cochabamba, Santiago del Estero,el futuro hallazgo de las
minas de Potos y el inmediato desarrollo de esta ciudad que, a mediados
/delsiglo MI, sera la m s poblada de Amrica. D e Lima partieron los
fundadores de Trujilio y Arequipa. Del Per los de Quito, Cuenca, Guayaquil y Popayn, hasta que finalmente convergieron en la sabana de Bogot ; all, pocos meses antes,una expedicin originada en la costa atlntica,
qonde ya haban sido estdblecidas Santa Marta y Cartagena, conquist
el antiguo territorio de los chibchas y fund, en 1539, la actual capital
de Colombia. Hasta all llegaron tambin, con una demora de pocos meses,
49
los agotados sobrevivientes de una expedicin iniciada en Coro,la primera sede obispal de Venezuela. Directamente desde Espaa llegaron los
fundadores de Asuncin, luego de fracasar en su primer intento por
establecer Buenos Aires en 1536.
Entre 1520 y 1550 quedaron definidos los contornos de un continente,
recorridas sus principales rutas terrestres y fluviales y conquistados los
territorios ocupados por millones, posiblemente decenas de millones de
personas que formaban los dos imperios indgenas ms importantes
de Amrica y otros ensayos polticos menores pero igualmente significativos."l La actividad fundadora de los espaoles en los territorios controlados por los aztecas e incas,pero tambin por las culturas perifricas,
fue enorme.Una primera red de fundaciones espaolas en esos territorios
estuvo apoyada en el tributo de los indgenas,construida con la mano de
obra de los indgenas,aprovechando,en muchos casos,fundaciones urbanas precolombinas. La localizacin de las ciudades precolombinas y las
de reas con densa poblacin indgena fue decisiva en la formacin de
esa red urbana bsica?Cuando hacia 1580 Lpez de Velasco complet su detallada sntesis de
la situacin de las colonias de Espaa y Amrica,haba quedado completada la red urbana que perdurara hasta finalizar el perodo colonial y
que se mantendra, sin mayores variantes, hasta la segunda mitad del
siglo XIX: haban sido ya fundadas las dos sedes virreinales iniciales
-Mxico y Lima- y las dos sedes de los virreinatos que seran establecidos en el siglo XVIII -Bogot y Buenos Aires-; las sedes de las audiencias -Santo Domingo, Panam, Guadalajara,Guatemala,Quito, Santiago y La Plata- ; los puertos del comercio internacional-Cartagena, La
Habana, Veracruz, Portobelo,Acapulco y el Callao- y regional -Valparaso,La Serena,Guayaquil,Santa Marta, La Guayra, Campeche y San
Juan-; los principales reales de minas -Guanajuato, Zacatecas y Potos- y centenares de centros de colonizacin y defensa de fronteras,puertos menores y millares de centros de adoctrinamiento religioso y reducciones de indios.
Los espaoles trajeron una forma de vida urbana que impusieron sobre sociedades indgenas que antes y despus de la conquista y hasta
fines del siglo XIX seguiran siendo predominantemente rurales. La ciudad fue la forma de vida que adoptaron por conveniencia administrativa
y comercial,por seguridad y porque responda al espritu gregario de los
espaoles.El campo sigui siendo indgena aunque su paisaje fuese parcialmente cambiado con nuevos cultivos,nuevos animales domsticos y
11 La estimacin de la poblacin prehispnica vara entre los cincuenta y setenta
y cinco millones calculados por Spinden para el ao 1200 a los 8 millones cuatrocientos mil calculados por Kroeber. Vase, de Woodrow Borah, "America as model:
the demographic impact of european expansion upon the non-european world", en
Actas de2 XXXV Congreso Internacional de Americanistas, Mxico, 1%2.

12 Hardoy, Jorge E., "La influencia del urbanismo indgena en la localizacin
y trazado de las ciudades coloniales", Ciencia e Investigacin, tomo XXI, nm. 9,
p. 386, Buenos Aires, septiembre de 1965.
50
nuevos rboles. Las ciudades fundadas por los espaoles en Amrica,

posiblemente desde mediados de la dcada 15uT1530 y con seguridad
despus de 1531, se ajustaron a un modelo comn> bien conocido: una
cuadrcula formada por elementos iguales -ocasionalmente rectangulares-, uno de los cuales n o era construido y serva de plaza, alrededor
del cual se agrupaban la catedral o la iglesia mayor, el ayuntamiento
y la gobernacin o el palacio virreinal, segn la importancia de la ciudad;
plazoletas menores eran dejadas frente a las iglesias y servan c o m o
atrios abiertos; la plaza deba estar rodeada por portales as c o m o las
calles principales que eran las que partan de los cuatro ngulos de la
plaza. Las ordenanzas de 1573 y las Leyes de Indias, editadas por primera
vez en 1681, abundaban en otras disposiciones: ancho y orientacin de
las calles de acuerdo al clima, ubicacin de la plaza segn la localizacin
martima o interior de la ciudad, reservas de terrenos comunales y otras.
Algunas de las ordenanzas y leyes estuvieron basadas en disposiciones dictadas por los reyes al entregar sus instrucciones a algn descubridor o conquistador con quien la Corona firmaba un acuerdo, pero la
mayora de los criterios para las fundaciones haban sido ya tomados en
cuenta por los primeros fundadores sin que mediaran leyes o disposiciones
reales. En todo el proceso de fundacin de los espaoles en Amrica, y
especialmente durante las primeras dcadas, hubo mucho de experimental y los criterios de localizacin, as c o m o las formas urbanas, fueron
mejorando con la experiencia y el mejor conocimiento de las nuevas
regiones? As, durante las primeras dcadas, las primeras fundaciones
en nuevos territorios fueron factoras fortificadas, utilizadas c o m o centros de intercambio y penetracin para dar luego lugar a poblamientos
m s definitivos en los que gradualmente fue imponindose el modelo referido. Algunas de las primeras fundaciones, c o m o la Isabela, la primera
fundacin de Santo Domingo, Caparra, Nueva Sevilla, y Santa Mara la
Antigua del Darin, no se ajustaron a un trazado regular. Las fundaciones de Ovando en la Espaola y de Velsquez en Cuba tampoco parecen
haberse ajustado a las caractersticas del modelo definitivo. En la segunda
fundacin de Santo Domingo y en la primera fundacin de Panam son
evidentes la regularidad del trazado y la ubicacin de los edificios principales junto a la plaza, pero no formaban ni una cuadrcula de elementos
iguales, ni las calles se ajustaban a un damero, ni la relacin espacial
entre la plaza y la iglesia -el edificio m s conspicuo por su volumen de
toda ciudad- era la que se vera en el modelo definitivo.16 Corresponde
Vase Hardoy, Jorge E.,y Aranovich, C., La urbanizacin en Amrica hispnica
entre 1580 y 1630, boletn nm. 11, Instituto de Investigaciones Histricas y Estticas, Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1969. Hardoy, Jorge E.,El modelo
clsico de la ciudad colonial hispanoamericana, en Actas del XXXVZZI Congreso
Intemciomi de Americanistas, vol. 4, pp. 143-181, Stuttgart-Munich,1972.
14 Hardoy, J. E.,El modelo clsico.. ., ibid.
a Vase el plano de Panam la Vieja en 1609 y el plano de Santo Domingo en
laaS, publicados por el Instituto de Estudios de Administracin local; Planos de
56.
a la Villa Real de Chiapas o a la segunda fundacin de Guatemala o a
EL PROCESO DE URBANIZACI~N
alguna de las primeras fundaciones en Amrica Central la aplicacin

total del modelo. Cuando en 1531 fue fundada Puebla y en 1535 Lima,
el modelo fue utilizado con sus caractersticas definitivas que seran
luego repetidas en Amrica hispnica hasta la actualidad.
No todas las ciudades se ajustaron a esos principios urbanos. Excep
ciones bastante generalizadas fueron los puertos y los centros mineros
debido a su crecimiento espontneo y a las caractersticas de los sitios
elegidos para su establecimiento.
cl Las ciudades coloniales portugtaesas
Criterios urbanos diferentes prevalecieron en el Brasil donde los portugueses n o encontraron una poblacin indgena densa y culturalmente
avanzada, c o m o la azteca e inca, a la que pudiesen utilizar en las tareas
agrcolas o de la que pudiesen extraer tributos. Adems, solamente en el
siglo XVIII pudieron desarrollar una economa minera comparable a la
explotada por los espaoles desde pocas dcadas despus de la conquista
en Mxico y en el Per. Por consiguiente, durante los siglos XVI y XVII
la economa del Brasil fue casi exclusivamente agraria y estuvo respaldada por la mano de obra esclava importada desde Africa.
Interesada en sus colonias de la India y del sureste de Asia y en el
comercio a lo largo de la costa de Africa, la Corona portuguesa se despreocup del Brasil. Tampoco tena Portugal la poblacin y el capital
sficiente para colonizar y explotar una costa de m s de siete mil ki16metros de longitud, desde la isla de Maraj hasta la laguna de los Patos,
entre la lnea del Ecuador y los 32" de latitud sur. La Corona lusitana
recurri al sistema de capitanas que haba ensayado en la colonizacin
de sus primeras posesiones insulares en el Atlntico y otorg enormes
extensiones -de hasta 250 kilmetros de ancho y una profundidad sin
lmites- a capitalistas privados. Apoyados por poderes casi totales, los
donatarios se dedicaron a la explotacin de sus territorios -madera e
indios para el mercado de Lisboa- y a desarrollar la agricultura. Los
puertos que cada uno de ellos fund para establecer los contactos con el
exterior constituyeron la red urbana primaria del Brasil: Olinda, Parto
Seguro, Espritu Santo, Igaracu, Santa Cruz Cabrlia, Ilhus y San Vicente fueron fundadas antes de 1540?*
La localizacin en una colina y el trazado irregular de Olinda, fueron
ciudades iberoamericanas y filipinas existentes en el Archivo de Indias", Madrid,
1951; planos nms. 280 y 324.
16 Sobre la informacin de la red urbana brasileiia, vase: Nstor Caulart Reis
Filho, Contribtqo ao estudo &evoluco urbana da Brasil, San Pablo, Livraria
Pioneira Editora, 1968; Azevedo, A. de, "Vilas e cidades do Brasil Colonial", boletn
nm. 208, Facultad de Filosofia, Ciencias e Letras, San Pablo, 1956 y Geiger, P. I?.,
Evotuco da Re& Urbana Brasiieira, Ministerio da Educaco e Cultura, Rfo de
Janeiro, 1963.
LA CIUDAD Y Et TERRITORIO
52
bastante excepcionales. San Vicente y Porto Seguro, el primer establecimiento en la baha de Todos los Santos,fueron factoras antes que viZas
permanentes. Slo en 1549, con la decisin de establecer una capitana
general en la baha de Todos los Santos, fue fundada Baha, la primera
capital del Brasil. En 1565 fue fundada Ro de Janeiro y en 1585 Paraiba,
actualmente Joo Pessoa. Hacia 1600 slo tres ciudades y no menos de
14 vi2a.s haban sido establecidas en el Brasil? Con excepcin de San
Pablo,los dems estaban en la costa.
Reconstrucciones del trazado de Baha en sus primeros aos probaran que existi,posiblemente desde su fundacin,una cierta regularidad
dentro de las limitaciones impuestas por el sitio.ls La eleccin de sitios
irregulares y con facilidades defensivas predomin en las fundaciones
portuguesas. En la costa del Brasil,por otra parte, no es fcil encontrar
sitios amplios y llanos con relacin a los puertos naturales. En Ro de
Janeiro el trazado tampoco fue una cuadrcula perfecta como la ensayada
por los espaoles,pero la cartografa posterior indica tambin una gradual regularizacin del trazado. El trazado inicial de San Pablo,la primera poblacin de cierta importancia fundada en el interior, posee ciertas
caractersticas radiales. En ninguna de estas ciudades la plaza adquiri
la preeminencia de las hispanoamericanas; con frecuencia las plazas eran
simples encrucijadas a las que se les dio cierta reguIaridad19
En la economa de las plantaciones azucareras que caracteriz al
Nordeste del Brasil hasta el siglo XVIII descans la prosperidad de Baha
y de Pernambuco,las dos ciudades coloniales principales del Brasil. Cuando en el siglo XVIII se comprob el potencial en oro y diamantes del
actual estado de Minas Gerais comenz una nueva etapa en la economa
del Brasil. La etapa minera tambin signific la cristalizacin de las entradas de las bandeiras hacia el interior. Los bandeiruntes establecieron
centenares de agrupamientos,puestos y campamentos, en las montaas
de Minas Gerais y del interior de Baha,Matto Grosso y Goias, atrados
por las riquezasen oro y diamantes.2O A su accin se debi las fundaciones
de Marian, Ouro Preto, Sabara, Diamantina, Siio Joo de Rei y otros
centros mineros en el siglo XVIII, pero tambin de otros centros urbanos
en territorios sin recursos mineros, como Curitiba y Paranagu, en el
siglo XVII y Cuiab y Goias en el siglo XVIII.
Las riquezas mineras atrajeron pobladores desde las ciudades de la
costa y desde Portugal hacia Minas Gerais. En pocos aos formaron ciudades en las que floreci uno de los movimientos arquitectnicos y
Azevedo, A. de, ibi. cap. 11, pp. 9-21.

Vase la reconstmccibn del trazado del Salvador en el siglo XVI en Sampaio,
Theodoro, Historia de fmdqa0 da cidade do Salvador, Baha, 1949.
19 Sobre la diferencia entre las plazas hispanoamericanas y luso-portuguesasvase, de Robert C. Smith, Colonial towns of Spanish and Portuguese America,
Journut of the smety of architecturul historians, vol. XIV, nm. 4, pp. 3-12,diciem.
bre, 1955.
20 Azevedo, A. de, Arraiais e corrutelas, en Botetim PauZista de Geografia,
nm. 27, pp. 3-26,San Pablo, octubre, 19.57.
37
18
53
escultricos ms significativos de la Amrica Latina colonial. Villa Rica,
la actual Ouro Preto, fue la ciudad minera ms importante. Su trazado
irregular fue el resultado de la topografa y de su crecimiento espontneo,
pero son visibles, sin embargo, reminiscencias medievales en la localizacin de las iglesias, aprovechando las elevaciones del terreno, en las
visuales oblicuas a sus fachadas y en la irregularidad formal de la mayora de sus plazas. En Marian,surgida,como Ouro Preto,de un arraid
o agrupamiento espontneo,se introdujo en 1740 un trazado regular.
Las ciudades brasileas de la colonia no se ajustaron a un modelo
nico como las hispanoamericanas pero tampoco predominaba en ellas
un trazado medieval, como algunos autores han observado. Ms bien
sus constructores incorporaron gradualmente en ellas una organizacin
regular acorde con las necesidades de la circulacin y del ordenamiento
edilicio siempre que lo permitiesen las condiciones del terreno.
En 1762 Ro de Janeiro remplaz a Baha como capital del Brasil.
Predominaron razones econmicas -Ro de Janeiro era el puerto de la
regin minera de Minas Gerais- y polticas -las luchas fronterizas con
Espaa en el sur y sureste- en la decisin de la Corona. A partir de ese
momento Ro de Janeiro fue el centro indiscutido de la vida econmica
y cultural y de la administracin colonial,posicin que fue reafirmada
en 1807 cuando la Corona portuguesa instal all su corte.
EL PROCESO DE URBANIZACION
dl Los cambios en la estructura urbana durante el perodo independiente
El sistema de centros que exista en Amrica Latina al producirse la Independencia era ya centenario.Sus elementos fundamentales haban quedado definidos a fines del siglo XVI. La red colonial fue completndose
durante los dos siglos largos que restaban hasta la Independencia,pero
slo excepcionalmente fueron fundadas nuevas ciudades que adquiriesen,
durante la dominacin espaola y portuguesa, una relativa importancia
continental y regional y que la mantuviesen hasta nuestros das. Medelln,Montevideo y Porto Alegre fueron los ejemplos ms significativos.
Por supuesto surgieron ciudades mineras que adquirieron gran auge,especialmente en Brasil y Mxico, pero su evolucin estaba tan ligada a
su unilateral economa que declinaron cuando la explotacin de las minas
se hizo antieconmica.
La esttica red urbana de los tiempos de la Independencia reflejaba
no slo la inmovilidad de las fronteras interiores sino esencialmente las
pocas alteraciones experimentadas en las lneas de transporte terrestre
y martimo durante siglos. Por otra parte,la poblacin total de Amrica
Latina an no era equiparable a la que exista al producirse la Conquista,
a pesar de que,a partir de mediados del siglo XVII, se vena operando una
franca recuperacin.Hacia 1800, Salvador y Mxico eran las nicas chidades de Amrica Latina con ms de 100000 habitantes,La Habana tena
unos miles de habitantes menos. El crecimiento de Ro de Janeiro recin
54
se produjo en esa dcada c o m o consecuencia del traslado de la corte
portuguesa, la poblacin de Lima no alcanzaba a 60000 habitantes, Buenos Aires y Santiago no llegaban a 5OOOO.
Al iniciarse las guerras de independencia Amrica Latina era un con-
tinente vaco y predominantemente rural. Era rural porque la mayora

de su poblacin dependa de una economa de subsistencia. No haba
industrias de importancia, salvo las mineras, las artesanas producan
para los reducidos mercados locales, el comercio exterior e interregional
eran reducidos. En esas condiciones no poda haber ciudades importantes.
La poblacin de Amrica Latina hacia 1850 ha sido estimada en unos
treinta millones de personas. Brasil, con ocho millones de habitantes,
Mxico con 7 600 OOO, Colombia con 1 490 0o0,Per con 1 888 O00 y Cuba
con 1 186 O00 eran los m s poblados.m Cerca del 52 Yo de la poblacin se
concentraba en los pases tropicales de Amrica del Sur; cerca del 32%
en Mxico y Amrica Central; slo el 4.1 90 en la Argentina y Uruguay,
los dos pases que experimentaran el crecimiento demogrfico ms rpido
durante los cincuenta aos siguientes. La densidad promedio era tan slo
de 1.5 habitantes por kilmetro cuadrado. Los pases ms densamente
poblados eran aquellos en los que predominaba la poblacin indgena y
mestiza, c o m o El Salvador, Guatemala y Mxico, pas ste que a esa fecha
ya haba cedido la mitad de su territorio a los Estados Unidos.
No haba grandes ciudades en 1850. Por lo menos no eran comparables a las ciudades industriales de Europa Occidental. Ro de Janeiro, con
188 156 habitantes en 1856,El Salvador, con 150 0o0 en 1852,eran las m s
pobladas en las colonias portuguesas ; en las espaolas Mxico y La Habana eran las nicas con m s de 1OOO00 habitantes. Lima, Buenos Aires
y Santiago tenan entre 80 y 90O00 habitantes. Recife entre 70 y 80 O00 habitantes. Caracas y Montevideo entre 50 y 6OOOO habitantes.= Eran las
diez ciudades m s pobladas de Amrica Latina a mediados del siglo XIX.
Su poblacin conjunta representaba el 3.5 90 de la poblacin rural. En
la actualidad,en las diez ciudades principales, se concentra el 16 Yo de la
poblacin. San Pablo tena slo 15471 habitantes en 1855.
Las caractersticas coloniales de esas ciudades apenas si haban sido
modificadas con la incorporacin de un mayor nmero de edificios con
pisos altos y de unos pocos en cuyas fachadas comenzaba a mostrarse la
influencia europea en boga. Las ciudades seguan reducidas aproximadamente a los ifmites fsicos de la poca de la Colonia; sus perfiles chatos,
recortados por las cpulas y torres de las iglesias, eran los de un siglo
antes. La poblacin general y la poblacin urbana haba aumentado con
respecto a los aos de la independencia c o m o consecuencia del crecimiento natural, pero a pesar de las altas tasas de natalidad las de mortalidad se mantenan igualmente elevadas. Adems, durante esas dcadas,
9(1 Barn Castro, Rodoifo, El desarrollo de la poblacin hispanoamericana, en
Juumalof WorEd History,vol. V, pp. 325343, 1949.
aa Elaboracin del autor en funcin de diversos a m o s y estimaciones de via-
.-i
55
H. PROCESO DE URBANIZACIN
la inmigracin europea fue reducida y los conflictos internos que se

produjeron en casi todos los pases ocasionaron desplazamientos de poblacin y un desaliento general de las inversiones econmicas. Se nota, sin
embargo, un crecimiento mayor en las capitales polticas, que con frecuencia eran a la vez los principales puertos comerciales.
Cincuenta aos despus la poblacin se haba duplicado. El censo
de 1900 del Brasil dio c o m o resultado una poblacin de 17 318 556 personas. Los pases de Amrica hispnica sumaban 43.5 millones de habitantes. La poblacin del Uruguay creci casi siete veces durante la segunda mitad del siglo XIX, la de la Argentina 4.3 veces, la de Chile y Pen
2.4 veces, la del Brasil 2.15 veces. La densidad promedio se elev a 3.0habitantes por kilmetro cuadrado. Si bien siguieron siendo los pases con
poblacin indgena y mestiza los m s densamente poblados, los crecimientos demogrficos de mayor significacin se produjeron en los pases
de clima templado y de poblacin blanca, con m u y bajas densidades. En
el Brasil los crecimientos mayores correspondieron a los estados de San
Pablo, Ro de Janeiro, Paran y Ro Grande del Sur.
Algunas ciudades sufrieron un incremento m s acelerado. Por lo general las ciudades capitales crecieron a una tasa superior a la nacional. En
1900 Buenos Aires era la ciudad m s poblada de Amrica Latina con una
estimacin de 867 O00 habitantes ; Ro de Janeiro con 691 OOO, Mxico con
541 OOO,Montevideo con 309 O00 y Santiago con una estimacin de 287 000
eran las ciudades que la seguan en orden de importancia.% Otras ciudades importantes eran San Pablo con 239 000,La Habana con 236 080,Salvador ton una estimacin de 208 OOO,Lima con una estimacin de 130 O00
y Recife con 113000. Rosario y Guadalajara tambin superaban los
cIp
1-e .A;&..rlnrlan
1OOOOO habitantes. La pob1 --:A,
urepresentaba el 6.0O/o de la poblacin total.
Dos aspectos influyeron en las caractersticas que adquiri la urbanizacin de Amrica Latina a partir de 1860 y 1870 y en el mayor o menor
crecimiento de la poblacin y expansin econmica de unos paises con
respecto a otros: la inversin de capitales extranjeros y la inmigracin
europea. Ambos estn vinculados con la incorporacin de Amrica Latina
a los mercados mundiales durante esas dcadas, pero ni las inversiones
ni la inmigracin se distribuyeron equitativamente. El impacto fue significativo en las regiones despobladas y aptas para la explotacin de productos agrcolas y ganaderos, regiones que eran, a la vez, fcilmente
accesibles desde Europa, posean buen clima y haban entrado en un
perodo de paz interior.
Los pases industriales de Europa necesitaban lana para sus fbricas,
carnes y cereales para alimentar a su poblacin, cueros para sus curtiembres, caf, tanino y otras materias primas. A su vez buscaban ampliar
los mercados para la venta de sus textiles, carbn, herramientas, maquinarias, material ferroviario, productos alimenticios envasados, bebidas,
t.An:**n+e
I U b A V I I k"ilJ
U I 1 CGL
1Cl.2
Ulb*
bAL(UUU"i.
IiiUJ V I "
.
J
29 Elaboracin del autor en funcin de diversos censos, interpolaciones y estima.

cienes de viajeros.
56
hierro y acero. El aumento de las importacionesy exportaciones requera
capitales,vas de transporte y comunicaciones de que carecan los pases
latinoamericanos. Las inversiones extranjeras fueron entonces canalizadas hacia la creacin de bancos, compaas de seguros, construccin de
ferrocarriles,puertos y sistemas telegrficos y telefnicos. La expansin
de algunas ciudades impuls las inversiones en servicios urbanos : agua,
desages,transporte y,posteriormente, electricidad. Los capitales extranjeros se vincularon con los productores y comerciantes nacionales: en el
Brasil con los cafetaleros,en la Argentina y Uruguay con los ganaderos,
en Cuba con los azucareros,en Mxico con los mineros. Se form as,en
pocos aos, una estrecha alianza que domin la economa y la poltica
de esos pases durante dcadas. C o m o los comerciantes ms fuertes y los
productores agropecuarios ausentistas residan en las principales ciudades, en ellas se volcaron las innovaciones tcnicas y las inversiones suntuosas ms importantes.A su vez la poltica nacional comenz a ser dominada desde esas ciudades, aumentndose la brecha entre las regiones
caracterizadas por una economa exportadora en expansin y las regiones sujetas a una economa de subsistencia y artesanas que no podan
competir en precio y calidad con los productos importados.
Varios factores se conjugaron para alentar la inmigracin europea a
partir de la segunda mitad del siglo X I X . ~Entre las motivaciones en los
lugares de origen existan deplorables condiciones sociales y econmicas
como en las provincias del sur de Italia,y en algunas regiones de Espaa,
como Extremadura,Andaluca y Castilla que no haban experimentado
cambios durante siglos. Italianos y espaoles constituyeron cerca de dos
terceras partes de los inmigrantes llegados a la Argentina, sur del Brasil
y Uruguay entre 1860 y 1930. Pero tambin atrajeron los nuevos pases a
comerciantes y obreros calificados y semicalificados de Catalua y del
norte y levante de Espaa y artesanos del centro de Italia. La inmigracin francesa e inglesa fue ms calificada e incluy a importantes contingentes destinados a las oficinas y empresas promovidas por los capitales
de ese origen. Agricultores suizos y alemanes en la Argentina y Uruguay
y japoneses en el Brasil, agricultores judos de origen polaco y ruso y
sirios destinados al comercio urbano minoritario completaron el cuadro
de los principales grupos de inmigrantes. Las desfavorables condiciones
socioeconmicas y polticas en los lugares de origen -presin demogrfica,latifundios,malos salarios,desempleo y enfermedades- se conjugaron con la fuerte promocin por parte de las empresas navieras y el aliento a la inmigracin de los pases receptores,necesitados de mano de obra
con qu remplazar a la mano de obra esclava en los cafetales y para
cultivar los campos vrgenes y construir las nuevas obras de infraestructura urbana y rural.
El impacto de la inmigracin europea en el poblamiento del litoral
Sobre la inmigracin extranjera hay numerosos trabajos. Una sntesis sobre

su impacto en el Ro de la Plata aparece en Oddone, J. A, La emigracin europea
al RW de la Plata, Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1966.
57
argentino y uruguayo, del sur del Brasil y de algunas reas de Cuba fue
enorme,como lo fue en el crecimiento de algunas ciudades: de Buenos
Aires,Rosario, Santa Fe y La Plata en la Argentina, de Montevideo en el
Uruguay,de Ro de Janeiro,San Pablo,Santos y Porto Alegre en el Brasil
y de La Habana en Cuba. En esas ciudades los inmigrantes representaron,
en algunos aos, entre el 30 y el 50% de su poblacin, controlaron el
comercio minoritario,algunas industrias,como la de la construccin, y
promovieron numerosas industrias dirigidas a la produccin de bienes
de consumo para los mercados locales.
Inestabilidad,aislamiento geogrfico y condiciones menos propicias
para el tipo de inmigracin europea interesada en venir a Amrica coexistieron en casi todos los dems pases de Amrica Latina. Slo Chile,Mxico,Guatemala y Costa Rica atrajeron a contingentes reducidos,en parte
destinados a colonizar reas agrcolas.
3. PROCESO DE URBANIZACI6N SIN PRECEDENTES
Amrica Latina experimenta un proceso de urbanizacin econmica y demogrfica sin precedentes.C o m o hemos visto,algunos pases comenzaron
a urbanizarse tempranamente y ya hacia 1900 la poblacin urbana de la
Argentina y Uruguay y,en menor grado, la de Cuba y Chile, era porcentualmente comparable a la de los pases industrializados de la poca. Un
hecho significativo en esos cuatro pases fue la tendencia simultnea
de la poblacin urbana a concentrarse en su principal rea metropolitana,
como consecuencia de su localizacin geogrfica y de las dificultades de
los inmigrantes europeos para trasladarse y establecerse en el interior
y de la concentracin de las inversiones extranjeras y de la actividad
poltica,econmica y cultural en las capitales nacionales.
Otros pases comenzaron a urbanizarse a partir de la crisis de 1930,
cuando sus repercusiones movilizaron a importantes grupos rurales hacia
las ciudades; este fenmeno se intensific en los aos inmediatos a la
segunda guerra mundial en pases como Mxico, Venezuela, Colombia,
Panam,Per y Brasil. Los diez pases mencionados son los m s urbanizados de Amrica Latina en 1970. La aceleracin del proceso comenz con
mayor retraso en Ecuador,Nicaragua, El Salvador y la Repblica Dominicana. Finalmente,en Paraguay,Bolivia,Costa Rica, Guatemala,Honduras y Hait,donde la tasa de urbanizacin ha sido hasta ahora ms lenta
y no ha excedido en mucho, durante los dos ltimos perodos intercensales,a la tasa de crecimiento de la poblacin rural.
Espacialmente la urbanizacin ha seguido la tendencia histrica de
concentrarse en las principales ciudades de cada pas. Con la excepcin
de Mxico,Bogot y La Paz,las capitales nacionales fueron los principales
puertos nacionales o estaban a poca distancia de ellos. En los pases de
Amrica Central,las distancias entre las tierras altas, donde fueron fun-
58
dadas las capitales polticas, y los puertos del Atlntico y del Pacfico
son m u y reducidas. La concentracin en una ciudad de tan variadas funciones, en pases con economas agrarias, alent hacia ellas las migraciones externas e internas. S610 en Brasil y en Colombia, debido a la
forma c o m o se produjo el proceso de colonizacin, pero tambin debido
a la dinmica empresarial de algunos grupos regionales, se produjo espontneamente una mayor descentralizacin. En lneas generales, la primaca demogrfica y econmica, poltica y cultural de las ciudades m s
importantes ha seguido creciendo y cada pas se ha convertido, gracias
a mejores transportes y comunicaciones, en el rea de influencia de su
principal ciudad hasta para aspectos secundarios de la vida naci0nal2~
Los sistemas urbano-regionales en cada pas, sus rdenes jerrquicos
y principales caractersticas,no han sufrido mayores cambios durante los
ltimos treinta aos a pesar del rpido proceso de urbanizacin que experimentan. La lista de los diez centros urbanos mayores de cada pas es
prcticamente la misma que hace una o dos generaciones. Y si bien algunos centros secundarios,c o m o Fortaleza en Brasil, Chiclayo en Per, Salta
en Argentina, Cali en Colombia y otros han crecido m s rpidamente
que los grandes centros industriales de sus respectivos pases, stos han
mantenido igualmente una elevada tasa de urbanizacin y atraen a los
mayores porcentajes de la nueva poblacin urbana.
El hecho es que individualmente los pases de Amrica Latina han
seguido desarrollndose dentro de los lmites geogrficos que conocan
hace cincuenta o m s aos. Las fronteras interiores de cada pas apenas
han sido modificadas durante ese lapso. Solamente en Brasil y en Venezuela los gobiernos nacionales han promovido sendos movimientos hacia
el interior para romper con la atraccin histrica que las ciudades de la
costa han ejercido sobre la poblacin y las inversiones. Brasilia, Ciudad
Guayana y la construccin de importantes obras de infraestructura regional son ejemplos casi nicos en Amrica Latina. El ensayo cubano de
demorar el crecimiento de La Habana y canalizar la inversin pblica
y alentar la radicacin de la poblacin hacia regiones alternas, dentro
de los lineamientos de un plan nacional de desarrollo econmico y social,
constituye una experiencia nica hasta ahora.
La urbanizacin de Amrica Latina es, entonces, un proceso continental que est cambiando la estructura poltica, econmica y social de todos
los pases. En Amrica Latina, la urbanizacin precede a la industrializacin y su anlisis no puede aislarse del anlisis de la estrategia del desarrollo de cada uno de los pases del rea. La urbanizacin tiene, adems,
un profundo y no claramente definido impacto sobre el medio ambiente
en que se desarrolla la sociedad urbana actual y la del futuro.
Los especialistas y tcnicos latinoamericanos que se interesan por el
proceso de urbanizacin del continente y de sus respectivos pases n o
discuten si es bueno o malo que el continente se urbanice. Aceptando
25 E
l estudio del Consejo Federal de Inversiones y del Instituto Di Tella sobre
la regionalizacin en la Argentina es un excelente ejemplo.
59
que la urbanizacin, tal como se est produciendo, tiene aspectos positivos y negativos, el tema que se discute, o debera discutirse, es c m o
debemos urbanizarnos.%
Durante los ltimos treinta aos la poblacin de Amrica Latina creci6 dos veces y media y la poblacin urbana tres veces y media. Algunas
reas metropolitanas han experimentado durante la ltima generacin
crecimientos an m s rpidos :San Pablo y Mxico casi cinco veces, Lima,
Bogot y Caracas casi seis veces, Cali y Fortaleza casi siete veces. Es explicable que ante este rpido proceso de crecimiento de la poblacin y,
especialmente de la urbanizacin, las reas metropolitanas y urbanas
sufriesen transformaciones sin precedentes y que las demandas de nuevos
empleos, viviendas, servicios urbanos, escuelas y hospitales no pudiesen
cumplirse.
Nuestros pases, pues, se desarrollan fragmentariamente. A pesar de
la tendencia, en todos ellos, hacia una creciente centralizacin en las
decisiones y en la asignacin del gasto pblico, aumentan las diferencias
entre las regiones desarrolladas y subdesarrolladas en cada pas. Las
migraciones desde las regiones pobres hacia los centros urbanos principales son impulsadas por la desocupacin regional y la falta de oportunidades y de servicios. Entre los que migran, los jvenes, los mejor entrenados y los m s enrgicos forman contingentes importantes. O sea que
las migraciones internas si bien pueden aliviar presiones regionales a
corto plazo, privan tambin a las regiones pobres de muchos de sus recursos humanos m s valiosos. Las presiones internas y externas impulsan
desarrollos nacionales desintegrados a la vez que postergan soluciones.
Los programas de desarrollo tienen slo efeeto en reas limitadas,en las
cuales existen precondiciones para utilizar esos programas. Esto significa
postergar las inversiones en las regiones menos desarrolladas con el consiguiente debilitamiento de los mercados y de los ingresos regionales.
Este enfoque, si bien puede ser econmicamente positivo a corto plazo,
tiene un costo social inmediato y un costo econmico y poltico a mediano
y largo plazo que puede limitar el desarrollo27 Los efectos de la aplicacin de esos criterios en el proceso de urbanizacin se evidencian en la
creciente concentracin de la poblacin. Si en las economas capitalistas
desarrolladas, la gran ciudad se ha convertido en un complejo poltico
y socioeconmico imposible de administrar, i qu puede esperarse ante
una situacin m s precaria en las economas capitalistas subdesarrolladas? El problema no puede entonces reducirse a una infructuosa discusin entre las ventajas y las desventajas de la concentracin o de la desconcentracin. El problema debe encararse mediante un anlisis sobre
EL PROCESO DE URBANIZACI6N
% Guillermo Geisse y Jorge Hardoy han preparado un volumen dedicado a Politicas de desarrollo regional y urbano publicado por la Universidad de Florida como
el vol. 11 del Latin Arnerican Urban A n d . El volumen incluye ocho ensayos y
quince estudios de casos relacionados con el tema general.
Sobre las ventajas de un desarrollo horizontal en lugar de vertical vase, de
Carlos Matus, El espacio fisico en la poltica de desarrolIo, en Revista de la Suciedad Interamericanu de Planificacin,vol. 111, nm. 12,pp. 17-25,diciembre de 1969.
60
la impotencia de los sistemas polticos imperantes en Amrica Latina
y sobre la ineficacia de las estructuras socioeconmicas vigentes para
mejorar los niveles sociales y los niveles productivos en nuestros pases.
4. EL FUTURO Y
SUS EXIGENCIAS
En Amrica Latina hemos asumido una actitud inconsciente con respecto

a la forma como se produce nacionalmente la urbanizacin y al tratamiento que damos a las ciudades individuales.Creo que existe,por parte
de los gobiernos como de la poblacin, la tendencia a aceptar que las
ciudades seguirn cumpliendo las mismas funciones que hasta ahora.
La ausencia de viviendas y servicios urbanos,la congestin del transporte, la insuficiencia de parques y campos deportivos, la destruccin del
medio ambiente natural, el ruido, el humo y la contaminacin de las
aguas son aceptadas pasivamente como consecuencias lgicas de la vida
urbana. Si bien esta actitud puede comprenderse entre grandes sectores
de la poblacin, presionados por los problemas derivados de su simple
sobrevivencia, constituye una alarmante indiferencia cuando las polticas de urbanizacin y la planificacin urbana no forman parte de un
programa poltico. Lo curioso es que no se aprecia que los problemas
mencionados aumentan con el tamao de las ciudades y que su solucin
ser cada vez ms difcil.An ms,no se aprecia que es imposible alcanzar
una solucin local a los problemas urbanos y que, a pesar de la carencia
de recursos de inversin y tcnicos,es posible minimizar algunos aspectos
negativos de la urbanizacin, alentar los positivos y crear mejores precondiciones para ciudades m s adecuadas en el futuro.
En la dcada que comienza, la poblacin de Amrica Latina pasar
de 275.0 millones a 367.9 millones de habitantes. En 1970 el dficit de
viviendas rurales y urbanas es de aproximadamente 27 a 30 millones
de unidades.28
Durante la ltima dcada,los pases de Amrica Latina conjuntamente
no llegaron a construir ni el 50% de las viviendas necesarias para absorber el crecimiento de la poblacin :mientras tanto, durante esos diez
aos,millones de viviendas se tornaron obsoletas.
En la dcada que comienza la poblacin urbana pasar de 149.6 a
223.3 millones. Esto significa incorporar 7.3 millones de nuevos habitantes urbanos todos los aos,durante los prximos diez aos. En el ao 2000
la poblacin de Amrica Latina estar entre los 638 y 756 millones de
habitantes y la poblacin urbana llegar por lo menos a 360 millones y,
tal vez,a 500 millones :o sea que,entre los aos 1980y 2000,las ciudades
existentes o a crearse en Amrica Latina debern por lo menos absorber
un promedio de 13.6 millones de personas por ao, que pueden duplicar-8
Partiendo del dficit estimado por Utra en 1960.
61
se si se mantienen las tendencias actuales.29 Por lo menos 65 a 70 millones estarn concentrados en tres inmensas conurbaciones: la de San
PabbRo de Janeiro,con unos treinta y cinco millones, la del centro de
Mxico y la del litoral argentino,con cerca de veinte millones cada una.
En el valle central de Chile, en la sabana de Bogot,en la costa central
del Per y entre Caracas y Valencia existirn conurbaciones menores,
pero todas cercanas a los diez millones de habitantes. Ms de cien millones de habitantes se concentrarn en las siete mayores conurbaciones de
Amrica Latina en el ao 2000.
La forma de abordar este proceso depende, como es lgico, de las
estructuras polticas y socioeconmicas de cada pas, de los criterios que
se desarrollen alrededor de la integracin latinoamericana y de la posicin y actitud de las superestructurasmundiales.OLos esquemas urbanos
regionales de cada pas no funcionan en relacin con las necesidades del
desarrollo nacional o latinoamericano; sus principales polos no son agentes en la formacin de redes urbano-agrarias complementarias sino centros intermediarios de economas agroexportadoras sin ningn futuro.En
las ciudades se aceptan colectivamente y con indiferencia situaciones que
llevan a un deterioro general de las condiciones de vida y a la irreparable
destruccin del medio ambiente natural. C o m o deca recientemente un
especialista,hemos llegado a una situacin en la que un trabajador urbano
convierte diariamente al mnibus,al tren o al automvil en su vivienda
mvil.
Obviamente hay formas de encarar esta situacin. Primero, debemos
convencernos que los problemas que plantea la urbanizacin en las economas subdesarrolladasson diferentes a los que plantea en las economas
desarrolladas; por lo tanto,debemos pensar en trminos m u y amplios,en
estrategias generales y en medios analticos propios para encarar el proceso de urbanizacin a largo plazo, pero, a la vez, debemos prevenir el
deterioro de una situacin ya degradada y debemos potenciar al mximo
los limitados recursos humanos y financieros con que contamos a corto
plazo. Segundo, debemos reconocer que no existen soluciones locales o
municipales a los problemas urbanos; dotar de vivienda,empleo y servicios a la poblacin urbana, por ejemplo, son situaciones ntimamente
relacionadas con el ingreso de la poblacin o con la poltica de empleos
y servicios del Estado. Las ciudades crecen como consecuencia de inversiones del sector pblico y privado que se realizan sin coordinacin y sin
complementarseentre s, la estrategia general de la planificacin urbana,
por lo tanto,debe formar parte de los programas polticos y econmicos
de los gobiernos a su ms alto nivel aunque considerando una implementacin descentralizaday una activa participacin popular. En tercer lugar,
debe aceptarse que si el Estado no controla la propiedad y uso de la
Estimaciones del Population Reference Bureau para 1969, de la Organizacin de
los Estados Americanos para 1970 y 1980 y de las Naciones Unidas para 1980 y 2000.
30Vase, de Jorge E. Hardoy, Polticas urbanas y reforma urbana en Amrica
Latina; ensayo del volumen de Geisse y Hardoy (en prensa), vase nota de pg. 30.
62
tierra para la futura expansin urbana y suburbana, cualquier poltica

de urbanizacin tendr efectos m u y limitados. Si no se toman medidas
para establecer en reas rurales y urbanas, con criterios regionales y locales a la futura poblacin, simplemente estaremos trasladando un problema rural a otro que no es enteramente urbano -debido a las caracte
rsticas que tendra la ciudad del futuro- sin otorgarles, a los nuevos
habitantes, mejores oportunidades y mejores formas de vida. Finalmente, si no se controla la especulacin de la tierra y los alquileres urbanos,
si no se moderniza la industria de la construccin, si los crditos no se
otorgan nicamente a travs de organizaciones sin fines de lucro y si las
inversiones pblicas no son coordinadas y no guan a las inversiones
privadas suplementarias, no creo que pueda lograrse ni el principio de
una solucin a la situacin urbana en Amrica Latina.
11
Las reas metropolitanas

JORGE E. HARlXH
Durante la dcada de 1960 la poblacin urbana de Amrica Latina creci

de 108 0 8 9 0 a 159 188 o00 habitantes,a un promedio de 5 100 O00 personas por ao. Esa cifra representa el 75.0Yo del crecimiento total de la
poblacin del rea durante esa dcada. En 1970,el 56.20Yo de la poblacin
del rea era considerada urbana. Se estima que en 1985 la poblacin urbana alcanzar a 290680000 habitantes,o sea el 66.88Yo de la poblacin
del rea. O sea que entre 1970 y 1985 la poblacin urbana crecer en
131 492O00 habitantes, a un promedio de 8766 000 personas por ano. Esa
cifra representa el 86.7O/o del crecimiento total de poblacin previsto
entre 1970 y 1985.
El proceso de urbanizacin se realiza dentro de los lmites nacionales
de cada pas. Las migraciones a travs de las fronteras de los pases son
reducidas y s10 en las ciudades industriales de la Argentina y en las
ciudades petroleras del oeste de Venezuela se encuentran representantes
de los pases limtrsfes en nmeros a h reducidos pero, aparentemente,
crecientes. La disparidad territorial y poblacional de los pases del rea,
la enorme diferencia porcentual de la poblacin urbana con respecto
a la nacional que existe entre los pases y los diferentes potenciales
urbanos que exhiben,requieren un anlisis casustico del proceso de urbanizacin que experimenta Amrica Latina en conjunto. Los pases con el
mayor potencial de urbanizacin a largo plazo, son, por lo general, los
pases de menor tamao y poblacin y los menos industrializados y
desarrollados del rea,con una infraestructura regional deficiente y una
agricultura basada en el monocurtivo o en explotaciones con una tecnologa poco avanzada, corno Honduras, Hait, El Salvador, la Repblica
Dominicana, Guatemala y otros. Pero cuantitativamente, el 68.3 O/o del
crecimiento urbano entre 1970 y 1985 deber ser absorbido por las ciudades del Brasil, Mxico y Colombia y el 14.3 Yo por las ciudades de Venezuela,Argentina y Per? En 1970 en estos seis pases se concentraba el
75.5 Yo de la poblacin total de Amrica Latina. O sea que el esfuerzo
1 E
l potencial urbano por pafses est explicado en Jorge E. Hardoy, Putentiuls
for trrban absorption: the Lrrtin Americun experience, en T. Poleman y D. Freetiairn
(comp.), F m d populution and emplqyment, the impact of the green rewluth,Nue
va York, Praeger publishtirs, 1973.
c631
64
LA CIUDAD Y EL 'I'ERRITQRIO
mayor, en trminos cuantitativos, deber concentrarse en un nmero

reducido de los pases del rea.
En todos los pases del rea el incremento de la poblacin urbana se
debe al incremento natural de la poblacin urbana y a las migraciones
internas del campo a la ciudad. No hay muchas posibilidades de que esa
tendencia cambie sustancialmente durante los prximos aos,si persiste
la actual orientacineconmica y criterios de desarrollo regional basados
en el Zuisser faire y en el favorecimiento de reas territoriales reducidas
donde se concentran las inversiones en industrias y servicios. La tasa
anual de crecimiento de la poblacin prevista para 1985 ser, en nueve
pases, superior a la de 1970; en otros cinco, entre ellos Brasil y Per,
ser prcticamente igual. Si la urbanizacin debe convertirseen un factor
de crecimiento econmico y de integracin social,como propugnan algunos autores,si la nueva poblacin urbana debe emplearse en la construccin de ciudades con una estructura interna mejor organizada, deben
los gobiernos elaborar una estrategia diferente a la que siguen. Aun con
polticas de poblacin efectivas los resultados tardarn ms de quince
aos en verse y dudo que gobiernos como la mayora de los de Amrica
Latina piensen seriamente en reformas agrarias y urbanas estructurales
simultneas,como camino para solucionar el estancamiento agrcola, disminuir el desempleo y distribuir mejor el capital y los ingresos y establecer las precondiciones para una distribucin espacial de los centros urbanos y un ordenamiento local que elimine la dicotoma socioeconmica
entre el campo y la ciudad y la marginalidad en que viven vastos sectores
de la poblacin de cada pas.
Urbansticamente los pases de Amrica Latina no han seguido las
etapas clsicas de las economas actualmente desarrolladas e industrializadas.En la distribucin espacial de su poblacin y en la estructura interna de sus ciudades reflejan el brusco paso de un capitalismo incipiente,
controlado por una burguesa reducida, ineficaz y aliada a los grandes
intereses mercantiles mundiales,a una situacin difusa en la que no existe ni siquiera un capitalismo nacional con el poder e influencia suficientes como para impulsar el crecimiento econmico.En trminos absolutos,
la mayora de las naciones de Amrica Latina han experimentado un
crecimiento econmico razonable durante las ltimas dcadas reflejado
en ingresos promedio percpita cada vez ms altos. Sin embargo las
enormes desigualdades internas se han mantenido o, posiblemente, se
han agravado y el crecimiento econmico parece haber beneficiado casi
exclusivamente a las lites gobernantes y a ciertos sectores urbanos reducidos.
Una Amrica Latina mejor, tanto en trminos cuantitativos como
cualitativos,depender de su crecimiento econmico y de la distribucin
de la riqueza y de las oportunidades entre la poblacin entera. El crecimiento econmico ha estado respaldado por un cierto auge en la exportacin de los recursos tradicionales y,en algunos casos,de ciertos productos manufacturados. Adems la implantacin de planes nacionales de
i.&S
&?EAS ~
~ 65
desarrollo econmico a partir de la dcada de 1950 y, especialmente, a

partir de la d@cada de 1960,respald el principio de la intervencin del
Estado como iniciador y propulsor del desarrollo,guiando, ~ n c ~ n t ~ ~ a ~ d o
y controlando al sector privado. Esta actitud racionalista ha ganado adeptos y forma parte de la ideologa poltica de la mayora de los grupos
en el poder que reconocen la necesidad de un desarrollo econmico coordiriado mediante un plan de alcances amplios corno nica salida para
sacar a los pases de Amrica Latina de su pobreza y estancamientoCasi ningn gobierno en el Area acepta ya que es posible acelerar el
desarrollo econmico dejando en libertad a las fuerzas del mercado.
La intervencih dcl Estado es, por lo menos tericamente, aceptada
como fundamental para propulsar el desarrollo a pesar de que en Ia
mayora de los pases del rea ha tenido poco xito en la implernentacin
de los planes elaborados y en alcanzar las nietas que se haban propuesto.
Es muy difcil que los paises de Amrica Latina puedan desarrollarse
sin planes econmicos que introduzcan la disciplina, las actitudes, las
prioridades y la coordinacin indispensables. Apremiados por el rpido
crecimiento demogrfico y por la presin de una pcblacin cada vez ms
ansiosa de participar en los beneficios que tradicionalmente pertenecieron a una reduejda clase dirigente, los gobiernos han tenido que buscar
medios para acelerar el ritmo del crecimiento. No ha sido hasta ahora
simple y tampoco lo ser en el futuro. Casi todos los pases de.l rea
ido en
sufren la falta de personal adecuadamente entrenado y
las diferentes regiones y la carencia de los capitales ind~sp~~sab~es.
Los
capitales estn en manos de sectores nacionales e i ~ t e ~ ~ ~ c opoco
~~les
proclives a correr riesgos. Ea capacidad de ahorro de la poblacin es,
ademjs,m u y reducida. Los recursos primarios con mercados intemiacionales son controlados por monopolios u oligopolios,con lo que los gobiernos se ven obligados a actuar directamente en la promocin de las exportaciones y en iinpulcar la indust:riializacin.Tal vez la clave reside en la
creciente desconfianza de la poblacin en sus gobernantes,en el eccepticismo provocado por polticas de austeridad que afectan sus niveles m'nimos de vida,mientras persisten los gastos er,actividades objetables o en
consumos superfluos. C o m o dice Myrdal, la planificacin en s misma
es "un medio esencial para lograr un alto nivel de consolldacin nacional" porque crear la estructura institucional para articular las polticas
de gobierno y porque, de ser exitosa,provocara niveles econmicos ms
altos, mejores oportunidades para la poblacin y se convertir en un
smbolo de las logros de una nacin? Sin embargo, cabe preguntarse
por qu en America Latina, donde la actitud acia la p ~ a ~ ~ eco~ ~ c ~ c ~
nomica podra ser tan vlida como la que MyrdaI sugiere para el sureste
de Asia,no se ha intentado,salvo el caso cubano,incorporar una d'm e n ciciri espacial y social a los planes nacionales de desarrollo econmico. Si
para propugnar soluciones a los problemas urbanos de Amrica Latina
2 Myrdal, Gunnar, Asian Drama, Nueva York, vol.
[Ea.resumida: Siglo XXI, Mxico, 1975.1
11,
p. 719, Pantheon; 1968.
66
es esencial que los gobiernos tomen conciencia sobre lo que la rpida
urbanizacin significa en trminos polticos, sociales, econmicos y ambientales, por qu no se han preocupado en crear alternativas geogrficas a un proceso que ha seguido tendencias histricas que se consideran
limitativas a la integracin y desarrollo nacional, o en crear precondiciones bsicas para solucionar los problemas m s urgentes de los centros
urbanos?, por qu se mira la urbanizacin y sus actuales caractersticas
c o m o un fenmeno inevitable e incontrolable, positivo en aspectos que
nadie intenta definir y negativo en otros que nadie intenta solucionar?

La metropolizacin de la poblacin es un fenmeno mundial. En los
pases con economas en vas de desarrollo y en particular en Amrica
Latina, la metropolizacin es el reflejo de la centralizacin del poder y de
la concentracin econmica a nivel nacional y de la debilidad de las economas regionales para oponerse al crecimiento de ciertos mercados locales con una influencia que supera a la regin y que, en ciertos.aspectos,
incluye al pas entero. El inevitable corolario de esa situacin es la
concentracin de las inversiones productivas, de los recursos humanos
y de la infraestructura social en ciertos puntos del territorio.
La mayora de las ciudades fundadas por los espaoles en Amrica respondian al modelo clsico, ya analizado en este volumen, o a un modelo
regular que, si bien estaba integrado por los mismos elementos que el
anterior, no presentaba la misma rigidez y tuvo, casi siempre, un origen
y crecimiento espontneo, aunque, en muchos casos, fue objeto de remodelaciones dcadas despus. Puebla, Lima, Buenos Aires y Osorno, por
ejemplo, representan al primer modelo. Potos, Campeche, Cartagena y
La Habana, al segundo. Aunque menos frecuentes, existieron tambin centros coloniales con forma irregular, lineal, radial y numerosas aglomeraciones sin esquema definido. Algunas de las ciudades que se desarrollaron de acuerdo a uno de estos ltimos modelos alcanzaron enorme gravitacin econmica durante el perodo colonial,c o m o Guanajuato y Huancavelica. Fueron, por lo general, centros mineros o puertos. Ninguna, sin
embargo, tiene en nuestros das una importancia comparable. Todas las
ciudades de origen espaol que figuran en los cuadros 1 y 2,que incluyen
las ciudades con mayor poblacin en Amrica Latina en 1970,pertenecieron desde sus orgenes al modelo clsico o al modelo regular. Esto tiene
una explicacin formal y funcional. Los centros administrativos principales de la Colonia fueron fundados o remodelados por los espaoles
para cumplir con funciones especficas y en ellos concentraron sus instituciones principales y sus mejores obras arquitectnicas y, en ellos tambin, residieron las lites intelectuales y mercantiles que iniciaron los
movimientos de liberacin nacional. La independencia acelerb la gravitacin econmica y poltica de esos centros que acentuaron su primaca
sobre los nuevos territorios nacionales.
Los estudios que he realizado sobre cartografa urbana de Amrica
Latina m e permiten hacer algunas generalizaciones sobre la forma c o m o
se produjo ese crecimiento fsico :
LAS &BIS
METROPOUTANAS
67
La forma del crecimiento dependi inicialmente de las caractersticas

del sitio. Si bien, en casi todos los casos y hasta cierta fase de su desarrollo fsico, los centros mantuvieron casi intactos los aspectos y elementos
del modelo clsico o del regular, las posibilidades topogrficas del sitio
determinaron un crecimiento radial, lineal o fragmentario. Los caminos
de acceso a las ciudades, antes de la utilizacin de los ferrocarriles y
automviles, fueron determinados por la topografa. Ea necesidad de
servir a reas rurales cercanas a los centros principales y las formas
de vida de la clase alta durante las ltimas dcadas de la Colonia y
durante las primeras del perodo republicano determinaron la fundacin
o la aparicin espontnea de varios subcentros de servicio o de veraneo
en las inmediaciones de las nuevas capitales nacionales y regionales. As,
hacia 1860 o 1880 eran ya visibles las tendencias de crecimiento fsico
de las actuales metrpolis de Amrica Latina: radial en Buenos Aires,
Montevideo, Mxico, Rosario,Lima, Crdoba, Santiago ;linear en Caracas
y Bogot; fragmentada con tendencia hacia u n modelo radial en Ro de
Janeiro y Quito.
La construccin de los ferrocarriles interregionales y, especialmente
de los ferrocarriles y tranvas suburbanos, la valorizacin de las tierras
en los ncleos satlites mencionados, la aparicin de los mnibus, colectivos y otros medios de transporte popular, consolidaron esos esquemas
cuyas tendencias seran reafirmadas con la incorporacin del automvil y
la proliferacin de la vivienda individual aun en barrios sin la infraestructura sanitaria bsica. El movimiento hacia los suburbios se produjo
en las ciudades de Amrica Latina mucho despus que en las ciudades de
los Estados Unidos y de Europa Occidental. No lo facilitaba la tecnologa
empleada en la construccin de las ciudades y tampoco lo exigan ni su
poblacin ni su tamao fsico ya que en plena dcada de 1920, slo dos
aglomeraciones -Buenos Aires y Ro de Janeiro- tenan ms de u n milln de habitantes, slo Mxico se acercaba a esa cifra y San Pablo y
Santiago de Chile haban apenas superado el medio milln de personas.
A fines de la dcada de 1930 Mxico y San Pablo se agregaron a Buenos
Aires y Ro de Janeiro en la lista de ciudades con ms de un milln de
habitantes, mientras otras dos, Santiago de Chile y La Habana, superaban el medio milln de personas.
El crecimiento de las reas metropolitanas est asociado con la concentracin de funciones econmicas y adrninistrativas en ciertos puntos
de los territorios nacionales. La mayora de ellas se originaron durante
el perodo colonial, ya que su fundacin se remonta en muchos casos al
siglo XVI. Fueron esencialmente funciones administrativas y comerciales,
asociadas en muchos casos con el principal puerto de comercio del territorio del cual esa aglomeracin era su centro poltico. Universidades,
academias o colegios mayores y las sedes de los obispados y arzobispados
fueron construidos en esas ciudades. Cuando en algunas de las nuevas
naciones comenz a fines del siglo XIX la fase inicial de sustitucin de
las importaciones y transformacin de la produccin agropecuaria, las
68
nuevas industrias encontraron en esas ciudades a los principales mercados consumidores,as como las mejores vinculaciones de transporte terrestre con el interior del pas y martimo con el exterior.
El tiempo no hizo ms que acrecentar las ventajas iniciales de esas
locaIizaciones incrementadas por la presencia de profesionales y tcnicos,
obreros especializadosy un creciente nmero de obreros no especializados
aportados por las continuas migraciones externas e internas. Las nuevas
capitales nacionales eran tambin, y siguen siendo, los centros de las
decisiones polticas y de la banca pblica y privada y de las compaas;
de seguros y los centros de transporte en cada pas. Una acumulacin
tal de atractivos, sostenida por los criterios de centralizacin y crecimiento vertical de los gobiernos nacionales a lo largo de las ltimas
dcadas, acentuaron el desplazamiento de los centros demogrficos nacionales hacia la cercana de las capitales nacionales,independientemente
de su ubicacin con respecto al centro geogrfico de cada pas.
Un radio de 200 kilmetros alrededor de la ciudad de Mxico, Buenos
Aires, Rosario, Lima, Caracas, Valencia, San Pablo, Ro de Janeiro,
Santiago y Montevideo, no slo incluira un porcentaje elevado de la
poblacin nacional sino un porcentaje an mucho mayor del ingreso nacional. En y alrededor de esos ncleos se concentran la mayora de los
empleos industriales y del valor agregado por el proceso industrial,as
como ventajas desproporcionadasen los servicios.
En una escala ms reducida, las reas metropolitanas menores en
cada pas se han beneficiado por los factores sealados para los mayores.
En algunos casos, ha existido cierta espetializacin de las actividades
industriales,pero no han significado casos tan avanzados como en las
economas desarrolladas. Monterrey,Guadalajara,Veracruz,Tijuana,Mexicali y Tampico en Mxico; Crdoba, Baha Blanca y Mendoza en la
Argentina; Chiclayo, Trujillo y Chimbote en el Per; Belo Horizonte,
Curitiba, Porto Alegre y Recife en Brasil; Maracaibo y recientemente
Ciudad Bolvar en Venezuela, constituyen bolsones de crecimiento territorialmente limitados,pero sin el dinamismo y la poblacin de las ciudades principales.
Muchos pases han enunciado planes de descentralizacin industrial y
de servicios.En los pases en los que efectivamente fueron adoptados,sus
efectos han sido menores. La descentralizacin se produce dentro de los
reducidos espacios formados por las reas de inmediata influencia de
las ciudades capitales nacionales,en gran parte debido a la saturacin del
rea metropolitana central.
2. ASPECTOS CUANTITATIVOS
DE LA METROPOLIZACIN
El cuadro 2 incluye la poblacin de las cuatro reas metropolitanas principales de varios pases de Amrica Latina en tres momentos diferentes de
LAS
METROPOLITANAS
69
su evolucin demogrfica y el ndice de primaca de dos y de cuatro reas

metropolitanas para los mismos aos y el porcentaje de la poblacin de
la principal rea metropolitana con respecto a la poblacin nacional. El
anlisis del cuadro nos permite extraer algunas conclusiones de inters:
al El ndice de primaca de dos reas metropolitanas, es decir, la
relacin entre la poblacin de la primera rea metropolitana de cada pas
con respecto a la segunda,creci en todos los ejemplos analizados, con
la excepcin de Brasil y Cuba, y de Bolivia que permaneci estable durante el ltimo perodo intercensal. En Brasil la explicacin es conocida :
el rea metropolitana de San Pablo creci con mayor rapidez que la de
Ro de Janeiro y su poblacin super a la de la antigua capital durante
la dcada de 1960.En Cuba, el gobierno de la Revolucin inici durante la dcada pasada una poltica agraria destinada a mejorar las condiciones de vida rurales que,complementada con la desconcentracin de las
inversiones productivas y de los programas de vivienda, educacin e
infraestructura social en general y la reduccin de las inversiones en La
Habana, produjo un rpido decrecimiento de la poblacin en la ciudad
capital.
bl En algunos pases el ndice de primaca de dos reas metropolitanas es m u y elevado,como, por ejemplo, en la Argentina, Pen y Paraguay. En los dos primeros y en menor grado en Mxico y Chile,la primaca de la primera rea metropolitana ha sido comparativamente alta
durante todo el transcurso de este siglo. En los dos pases con ei ndice
rasil y Colombia- existen razones geogrficas e histricas
que lo explican, entre otras el relativo aislamiento en que vivieron los
centros regionales,apoyadas en economas especializadas en la monoproduccin y orientadas hacia el exterior.
cl El ndice de primaca de cuatro ciudades,es decir,la relacin entre
la poblacih de la primera rea metropolitana de cada pas con respecto
a la poblacin de la segurida, tercera y cuarta sumadas, presenta una
mayor variedad de situaciones. En Argentina, Brasil y Cuba disminuy.
En los dos ltimos casos la explicacin es la misma que la mencionada
anteriormente.En la Argentina,el pas ms urbanizado de Amrica Latina,algunos centros del interior han crecido con mayor rapidez que la
ciudad de Buenos Aires.
dl En todos los casos, con la excepcin de Cuba, la poblacin de la
primera rea metropolitana ha continuado aumentando su peso relativo
con respecto a la poblacin nacional. El crecimiento del rea metropolitana de Mxico y Caracas con respecto a la poblacin respectiva de
Mxico y Venezuela, ha sido realmente notable desde principios de siglo.
Todos los centros metropolitanos incluidos en el cuadro 2 crecieron
durante las Ultimas dcadas con tasas superiores a las tasas de crecimiento de la poblacin nacional respectiva. Esto queda demostrado en el
cuadro 3,donde se analizan las tasas anuales de crecimiento,para perodos intercensales seleccionados,de las principales reas metropolitanas
de una serie de pases, en comparacin a las tasas anuales de crecimien-
70
LA CIUDAD Y EL TERRITOIUO
to de la poblacin nacional. Se observa que invariablemente la tasa anual
de crecimiento de la principal rea metropolitana supera a la tasa anual de
crecimiento de la poblacin y, a veces, llega a duplicarla.
El cuadro 4 revela la importancia que el crecimiento de la poblacin urbana tuvo, entre 19W1970, con respecto al crecimiento de la poblacin
nacional. En la Argentina y Uruguay la poblacin rural decreci, durante
el perodo mencionado, en valores absolutos. Son los dos pases m s urbanizados y con las dos tasas ms bajas de crecimiento de la poblacin
nacional. En general, las ciudades de los pases m s urbanizados del
rea, c o m o los dos mencionados, Venezuela y Chile, y, en menor grado,
Colombia y Mxico, absorbieron el 80 "/o o m s del crecimiento nacional
de la poblacin entre 1960 y 1970. En cambio, las ciudades de los cinco
pases menos urbanizados de Amrica Latina, c o m o Hait, Honduras,
Guatemala, Bolivia y Costa Rica, debieron absorber porcentajes comparativamente ms bajos de la poblacin nacional. Esto parecera probar la
mayor movilidad hacia las ciudades en los paises m s urbanizados atrados por una mejor distribucin de los centros industriales y de los servicios, es decir, de las oportunidades de trabajo, y una infraestructura r&
gional mejor diseada.
3. INCIDENCIADE LA M E T R ~ ~ ~ L ; IEN~ ALA~ DEMANDA

I~N
DE VIVIENDAS
Las condiciones de la vivienda urbana en Amrica Latina son malas desde hace mucho tiempo y el dficit ha aumentado ao tras ao. Ningn
pas del rea se ha aproximado al objetivo fijado por las Naciones Unidas para la dcada de 1960,que era de 10 viviendas por ao por 1 O00 personas en cada pas. El rpido crecimiento de las ciudades durante las
ltimas dos dcadas ha tornado crtica una situacin que no es nueva
para ninguna ciudad de cierto tamao. El porcentaje de la poblacin que
vive en conventillos o en villas miserias presenta grandes variaciones
entre pas y pas y entre las ciudades de las diferentes regiones de cada
pas pero, sin duda, crece aceleradamente.
Los distritos con mayores problemas de vivienda suelen tener una
localizacin similar en todas las reas metropolitanas. Los conventillos
estn concentrados en el casco antiguo de la ciudad o en los barrios que
lo rodean y que fueron los que absorbieron los primeros crecimientos
importantes de poblacin. Por lo general, son barrios con alta densidad
y hacinamiento, en los que una pieza sirve como dormitorio, comedor y
cocina a una familia entera. Algunos conventillos fueron construidos
expresamente c o m o operaciones de renta: otros son el resultado de la
transformacin de viviendas unifamiliares de cierta categora reacondicionadas por sus antiguos propietarios o por especuladores mediante la
incorporacin de servicios sanitarios colectivos mnimos, la utilizacin de
materiales precarios y un mximo aprovechamiento del espacio.
LAS h E A S METROPOLITANAS
71
En toda rea metropolitana de Amrica Latina el conventillo8 tuvo

su edad de oro c o m o consecuencia de la demanda concentrada de
viviendas durante un breve lapso, por parte de familias o personas aisladas con m u y escasos recursos. Entre 1880 y 1910 fueron las dcadas
de oro del conventillo en Buenos Aires, Montevideo y Rosario, entre 1890
y 1920 en Santiago de Chile, La Habana, Ro de Janeiro, San Pablo y
Mxico, a partir de 1920 o 1930 en Lima. El conventillo est asociado
con ciertos barrios de cada ciudad: con las comunas de Santiago, Renca
y Quinta Normal en la capital de Chile, con las parroquias de la Piedad,
Socorro, San Nicols, Balvanera, San Telmo y otras, que rodeaban y se
entremezclaban con el antiguo casco colonial de Buenos Aires, con los
barrios que rodean el zcalo de la ciudad de Mxico, extendindose por
los barrios de Balbuena, Obrera, Guerrero y Morelos.
Las villas miserias argentinas, las favelas brasileas, las callampas chilenas, las colonias mexicanas, los barrios brujos panameos, los cantegriles uruguayos, las poblaciones nuevas peruanas y sus equivalentes en
todas las reas metropolitanas de Amrica Latina, son, en cambio, esencialmente perifricas. Este tipo de vivienda proletaria existe desde hace
mucho tiempo y aparecen referencias sobre ellas en las crnicas y en la
cartografa del perodo colonial. Sin embargo, su volumen no fue importante en ciudades que, hasta comienzos de la segunda mitad del siglo XIX,
tuvieron reducido tamao, escasa poblacin y un lento crecimiento demogrfico. Solamente comenzaron a adquirir importancia numrica a partir
del momento en que se aceleraron las migraciones internas en cada pas.
La crisis de 1930 aceler su formacin en Buenos Aires y Rosario, comenzaron a adquirir porcentajes crecientes en Mxico, Santiago, Ro de
Janeim, Caracas y Bogot a partir de la dcada de 1940 y en Lima y las
ciudades de la costa del Pen a partir de la dcada de 1950; el enorme
porcentaje de las favelas de Recife, Salvador y Fortaleza reflejan las
crisis peridicas de la agricultura en el noreste del Brasil y el desequilibrio
que existe en la regin entre los planes de promocin industrial y rural.
Existen, adems, otras subcategoras de vivie das en condiciones an
m s deplorables en los basurales y tierras bajas inundables de cada
ciudad.
Las villas miserias constituyen la solucin individual y espontnea
de la poblacin sin recursos ante la carencia de viviendas. En algunos
pases ya se han convertido en soluciones relativamente bien planeadas
y ejecutadas a pesar de la precariedad de los materiales empleados y la
inexistencia casi total de servicios.La poblacin que vive en villas miserias
crece, por lo general,ms rpidamente que la poblacin de un rea metropolitana. Algunos ejemplos son ilustrativos. La poblacin de las villas
miserias de Lima representaba el 9 Yo de la poblacin de Lima en 1957,
el 21 Yo en 1961 y el 36 O/o en 1969.Durante esos doce aos creci 8.75 veces en tanto que la poblacin de Lima creci 2.22 veces. Entre 1947 y 1961
pas a representar del 20 al 27 Yo de la poblacin de Ro de Janeiro;
9
Casa de vecindad, inquilinato, solar, cuartera.
72
entre 1952 y 1966,del 14 al 46 Yo de la poblacin del Distrito Federal de

Mxico; entre 1961 y 1964,del 21 al 35 O/o de la poblacin de Caracas.
Las nuevas ciudades, planeadas y construidas en territorios que previamente estaban poco habitados y urbanizados, como Brasilia y Ciudad
Guayana, parecen tener problemas proporcionalmente mayores. Las villas miserias representaban el 41 O/o de la poblacin de Brasilia en 1962
y el 40% de la de Ciudad Guayana en 1966. Esta situacin, sin duda,
reflejala expectativa que toda obra pblica de importancia despierta en la
poblacin desocupada o subocupada de otras regiones,as como las dificultades financieras que enfrentan los organismos responsables de su
planeamiento, financiamiento y construccin, para construir viviendas
suficientes con relacin a la demanda de los nuevos habitantes que se han
radicado sin empleo fijo o con empleos mal remunerados.
Las reas metropolitanas de las regiones menos desarrolladas de un
pas tienen un porcentaje ms elevado de habitantes viviendo en conventillos y villas miserias que las reas metropolitanas de las regiones
ms desarrolladas. En el Brasil, por ejemplo, representaban hacia 1967
el 50 O/o de la poblacin de Recife,el 14 O/o de la de Belo Horizonte y el
13 Yo de la de Porto Alegre, a pesar de que la poblacin de esta ltima
ciudad,en virtud de su rpida industrializacin,se ha duplicado ltimamente en perodos inferiores a los 20 aos.4
Cuando existen datos comparables se observa que la ciudad capital,
por lo general,tiene un porcentaje inferior de la poblacin viviendo en
conventillos y villas miserias que otras reas metropolitanas y ciudades
del pas. Posiblemente representen el inters poltico de concentrar las
obras e inversionespblicas en ellas,pero tambin debe tenerse en cuenta
que los ingresos ms elevados se encuentran en la ciudad capital. En Venezuela, la poblacin en villas miserias representaba en 1964 el 35 O/o de
la poblacin de Caracas,el 40 Yo de la de Ciudad Guayana,el 41 O/o de la
de Barquisimeto y el 50 O/o de la de Maracaibo. En 1968 representaban
el 21 O/o de la poblacin de Lima, el 34.0 O/o de la de Trujillo, el 40 O/o
de la de Arequipa,el 64.0Yo de la de Iquitos y el 70.2 O/o de la de Chimbote!
Hay, en todos los pases, casos dramticos. El 80% de la poblacin
de Buenaventura,un puerto de la costa oeste de Colombia,que en 1964
tena 110 000 habitantes, viva en ranchos, as como el 49 O/o de los
730 O00 habitantes de Guayaquil.
Ninguno de los pases del rea construye anualmente el nmero de
unidades necesarias para satisfacer la demanda determinada por el crecimiento natural de la poblacin, menos an para superar los enormes
dficits y para reponer anualmente las unidades que se deterioran. Chile,
por ejemplo, uno de los pases de Amrica Latina que dedica un mayor
4 Mattos Pereira, R.y Ferrari, C.,Organizacao Administrativa para o ptanejamento municipal, Ro de Janeiro, Fundaco Getulio Vargas, 1969, p. 13.
5 Presidencia de la Repblica del Per, Oficina Nacional de desarrollo de pueblos jvenes, Lima, 1969.
73
LAS
e los egresos totales del gobierno central a la construccin

, no ha alcanzado a producir las unidades necesarias para
absorber el crec jento natural de la poblacin a pesar de ser ste uno de
los ms lentos l rea. En 1960 Chile dedicaba el 6 O/o de los egresos
totales del gobierno central a la construccin de viviendas.
tajes eran 8 */o en el Per (1961), 40'9 en Mxico, 30'9
2 O/o en Colombia (1964),en. Ecuador (1962) y en El Salvador (1966),
1 Yo en Honduras (1966) y en Panam (1966)."
En todos los pases se presentan problemas similares aunque con caractersticas especiales. Generalizando,esos problemas son :a
tos como consecuencia de la mala organizacih y de la baja pr
de la industria de la construccih y de la industria de los
la corist~uc~i~;
h) escasez de crdito,especialmente para los sectores
con bajos ingresos; c> fragmentacin de la tierra urbana y suburbana,que
repercute directamente en 10s costos de los servicios y de Ba infraestructura urbana y anula posibilidad de industrializar y aun de estandarizar la eonstrzaccibn ; programas mal planeados y costosos. Por el lado
de la demanda incid esenc~~l~ie~~te
el bajo poder ad~isit~vo
de gran
parte de la poblacin. Los planes de vivienda suelen basarse en costos
c ~ ~ ~u ~ ~ ~
unitarios fijos por metro cuadrado de c o ~ s t ~ Oc CGTI
previstos que la inflacin se encarga de
r ~ r ~ ~ ade
~ .ao
e s en
En Chile, el.plan de vivienda para 1961de 58 escudos por metro cuadrado. Entre
total de la construccidn subi6 de 188 a 476 in
increrneilto de la mano de obra
subid de 100 a 520, lirego los vcsstos
adicionaks (irnpuestos, seguros
orarios, intereses, ~ ~ p ~ e c ~ a c i ~ ~
los equjpns, ganancia de los c
ctores, etc.) que subieron de 1
a 515 y,~ i n a la~incidencia
~ ~ ~de ~Ios ~mate
~ , s que subieron de 100 a
439.8 Entre 1961 y 1966 inclusive,los sectore
Pico y privado de Chile
construyeron 204 163 unidades,o sea el 71.2
e las 2 8 9 u~n i~~ ~~ ~ e $
planeadas ; el d6ficit acumulado de 83 O37 unidades pasl',a engrosar un
dfici-tque en 1960 ya alcanzaba a 375 O00 unidades y Ias que clebie:von
agregarse las q.ue fuei:on clasificadas coino subestr ar durante e w s
aos."
En 'unCOIO mes,en abril de 6971,Ia industria e la construccin rcgisuenoc Aires una expansin de los costos en el orden.del 13.1 0%.
i a un aumento del 29 "/o en 10s slarios."O
6 Departrimcnto de Asuntos Sociales, Secretara General de la ora, "Datos bsicos
de poblacibn en Amrica Latina", Washington, ID. G., sin fecha.
7 La ndiictria de algunos materiales esenciales para la construccin tiene caractersticas monoplicas. L a m a Negra, S. A., por ejemplo, produce aproximadamente
el 50 "'o del cemento argentino.
8 Merril, Robert N.,
R n evaluation of Chile's Irmsing prograrn: prob2elaz.s and
prospects, cap. 1x1, pp. 34 y 55,Latin American Stuc!ies Program,Dissertation Series,
Cornell University,junio de 1968.
9 Merril, R.N.,
op. cit., p. 16.
10 La Opirridn, Buenos Aires, 8 de mayo de 1971, p. 14.
74
LA CIUDAD Y EL TWRITORIO
Los planes pblicos de construccin de viviendas son errticos y mal

planeados. Entre 1960 y 1967 el Instituto de Crdito Territorial y el Banco
de Crdito Hipotecario de Colombia intervinieron en la construccin de
147 176 unidades, o sea, viviendas para 18 396 familias urbanas por ao ;
esta produccin permiti satisfacer la demanda del 26.5 Yo de las 69244 familias o 387653 personas en que anualmente creci, c o m o promedio, la
poblacin urbana de Colombia. Si se hubiesen construido viviendas a una
cuarta parte del costo, habran satisfecho la demandar1
4. EL
FUTURO DE LAS h E A S lMETRowLITANAS
Predecir qu ocurrir en las reas metropolitanas de Amrica Latina en

30 o 60 aos es, en s, una tarea sujeta a errores enormes. Al fin y al
cabo su distribucin geogrfica y sus caractersticas internas dependern
de la orientacin de los gobiernos que dirijan los destinos de los pases
del rea y de su mayor o menor capacidad para promover el crecimiento
de sus economas. Podemos pensar tambin en funcin de una serie de
hiptesis.
La estructura espacial de la urbanizacin en cada pas y la estructura
interna de cada ciudad est gestndose. Aunque sus caractersticas son
difciles de predecir, debemos reconocer que cada da se agregan nuevos
elementos distorsionantes que dificultarn las soluciones cuando se intente seriamente introducirlas. Detectar esos elementos distorsionantes
es fundamental, si no para solucionar plenamente las necesidades de la
poblacin urbana, por lo menos para establecer ciertas precondiciones
que al evitar a corto plazo una deteriorizacin de la situacin existente
permitan, a la vez, establecer estrategias flexibles a mediano y largo
plazo. Por ejemplo, en el aspecto institucional, los gobiernos deberan
adoptar polticas nacionales y regionales de urbanizacin en el contexto
de los planes de desarrollo econmico; esas polticas, basadas en una
adecuada localizacin y uso de los recursos de inversin, de los recursos
humanos y de los planes de infraestructura social, en funcin de las recursos naturales de cada pas, deberan servir para reorientar espacialmente
las tendencias de crecimiento de los diferentes centros urbanos y a mejorar la integracin de stos entre s y con las reas agrcolas. A nivel
local, la tierra urbana y suburbana es un recurso de inters social cuyo
manejo y precio no puede quedar librado al mercado. Sin una solucin
drstica al problema que plantean las especulaciones con la tierra y,
c o m o consecuencia, su innecesaria fragmentacin,no hay solucin posible
a la crisis de la vivienda y de los servicios urbanos, ser imposible lograr
una adecuada interrelacin entre los usos que requieren las diferentes
Mosseri, J. y Oberlander, J., La vivienda como factor del desarrolto urbano, en
Ramiro Cardona, editor, Migracin y desarrolto urbano, Bogot, Asociacin colombiana de la Facultad de Medicina, 1970,pp. 262s.
LA hlFlAS METROPOLITANAS
75
funciones urbanas y prever el deterioro del medio ambiente fsico donde

se produce la urbanizacin.
La preocupacin de los problemas urbanos aument en Amrica Latina
durante la dcada de los sesentas ante la comprensin de que el crecimiento econmico esperado, debido a la industrializacin sustitutiva,
tena limitaciones serias y que la presin de la poblacin rural sobre la
tierra y otros recursos se agigantaba como consecuencia de las altas y
persistentes tasas de crecimiento natural de la poblacin. Salvo casos
excepcionales, c o m o el cubano, y alguna insinuacin en Chile, esa preocupacin no se plasm en polticas o en decisiones concretas. Los enfoques
favorecidos eran insuficientes desde su inicio y el proceso de urbanizacin, con la excepcin de los dos pases mencionados, mantiene la espontaneidad de hace dos, tres o m s dcadas. Por un lado, no ha existido, por parte de los gobiernos, un inters real por comprender la
magnitud del problema. Por el otro, existe una clara y hasta fatalista
actitud de no poder hacer nada para orientar y controlar el plan de una
ciudad o rea metropolitana.
Sin embargo, cualquier prediccin realista sobre la posible situacin
urbana durante las prximas dcadas debera basarse en estas cinco hiptesis: a) La urbanizacin se realizar sin los adecuados recursos de
inversin; b) La situacin fsica de las ciudades y, especialmente, de las
grandes metrpolis, seguir deteriorndose ; c) Las tcnicas que empleam o s en la planificacin de esas ciudades, los conceptos que utilizamos
sobre la propiedad de la tierra y los estndares de servicios que aceptam o s son ya caducos ; d) Los problemas de las ciudades de Amrica Latina
son m u y diferentes a los problemas que tienen y aun que tuvieron los
pases actualmente industrializados y desarrollados en una fase semejante
de su desarrollo; y e) La urbanizacin en Amrica Latina, tal c o m o se
est produciendo, desembocar inevitablemente en un tipo de aglomeracin con caractersticas difciles de predecir, pero que ya est gestndose.
Estas cinco hiptesis deben ser tenidas en cuenta considerando que los
cambios tecnolgicos, que muchas veces se proponen, remplazan a otras
tecnologas con gran rapidez pero no son, necesariamente, una solucin
a los problemas humanos y econmicos de economas en la fase de desarrollo de las de Amrica Latina. Y luego que aun con rpidos y necesarios
cambios en las estructuras sociales, las antiguas tienden a persistir y
frenan un adecuado desarrollo. Nos referiremos ahora a estas cinco
hiptesis.
La urbanizacin se realiza sin los recursos de inversin ms indispensables. La falta de recursos afectar, por un lado, programas de vivienda,
de infraestructura urbana y de equipamiento social, pero donde se encontrarn las situaciones ms graves es en la incapacidad de la mayora
de los actuales gobiernos para encontrar una solucin adecuada a los
problemas de desempleo y subempleo. Obviamente la situacin cambia de
pas en pas. La Argentina y Uruguay tienen una tasa reducida de crecimiento demogrfico y el porcentaje de poblacin urbana tiende a esta-
76
bilizarse. No es se el caso de Brasil, Mxico y Colombia,y puede preverse

que, comparativamente,Costa Rica, El Salvador y la Repblica Dominicana enfrentarn una presin sobre sus ciudades que no por ser cuantitativamente reducida dejar de tener enorme gravedad dentro de los
respectivos contextos nacionales.
Sabemos poco o nada sobre lo que cuesta ampliar y remodelar una
ciudad, o sobre los gastos de operacin de una ciudad. Todo permite
suponer que no slo no se invierte lo indispensable,sino que la inversin
tiende a decrecer en comparacin a la demanda.
La respuesta a esta situacin no puede generalizarse. Parecera que
existen dos fases obvias. La primera ,cra determinar las localizaciones
y el tipo de inversiones iniciales que por su incidencia en el costo de la
urbanizacin,en el bienestar de la poblacin y como base para soluciones
integradas,no pueden ser precarias. Sobre esta base y establecidas las
precondiciones para que en el futuro las inversiones sean ms efectivas
en cada ciudad, en una segunda fase, cada pas debera desarrollar un
mejoramiento gradual. La inversin inicial,en estos casos, debe ser todo
lo elevada que un pas pueda realizar. En otras palabras, la respuesta
a la escasez de recursos para invertir en la expansin y mejoramiento
de las metrpolis est ntimamente ligada a la realidad de cada pas.
Durante las dos ltimas dcadas se han incoqiorado algunas mejoras
importantes en las reas urbanas que,de alguna manera, han repercutido
en el bienestar de su poblacin. El esfuerzo mayor se concentra en el
abastecimiento de agua, en los servicios de salud y educacin primaria
y en los niveles de alimentacin. En conjunto,el porcentaje de la poblacin urbana servida con agua potable creci del 68 al 70 O/O?~ En todos
los pases, con la excepcin de Paraguay, Hait, Guatemala y Brasil el
porcentaje servido aument en forma considerable. En cambio, el porcentaje de la poblacin urbana servida con desages cloacales disminuye del 52 al 37 YO,en gran parte debido a la baja prioridad que recibieron esos proyectos en algunos de los pases ms urbanizados y con
ms rpido crecimiento urbano, como Brasil, Mxico,Chile y Argentina.
Los programas de alfabetizacin han arrojado resultados que, en los
papeles, son alentadores,aunque los programas de capacitacin tcnica
siguen siendo escasos y sin un impacto significativo en la solucin del
desempleo y subempleo.
Nada comparable se ha hecho en el sector vivienda. Ningn pas de
Amrica Latina construye el nmero de viviendas urbanas suficientes
para absorber la demanda de la nueva poblacin urbana, menos an
para solucionar el enorme dficit. La situacin ha llegado a tal extremo
que la poblacin de las villas miserias de la ciudad capital de un pas
constituye,por s sola, la segunda ciudad de ese pas, como ocurre en
Mxico, Venezuela, Per y posiblemente en Argentina.
Los problemas del trfico y del abastecimiento de la poblacin, el
transporte de las clases obreras,la escasez de parques y campos de depor12
Departamento de Asuntos Sociales de la OEA, op. cit.
7-7
tes, la contaminacin del aire y de las aguas, las comunicaciones telefnicas y Ia disposicin de residuos, constituyen problemas gravisinios
que se agudizan de ao en ao. Ea conservacin de las construcciones
urbanas, por falta de mantenimiento,provee una visin deplciable en
ciudades que, ms que antiguas,parecen avejentadas.
Cules han sido las fuerzas que han determinado los sistemas urbanos de nuestros pases y la estructura interna de nuestras ciudades, ioc
factores que han impulsado la rnetropolizacin y el crecimiento espontneo de nuestras conurbaciones? En primer lugar,el Estado y la aparicin
de las nacianes como modelos polticos que acompaaron a la revolucin
industrial, la creacin de los mercados mundiales y la aceptacin de
la divisin internacional del trabajo. En segundo h g x , las diferentes
oportunidades que provean a la poblacin diferentes localizaciones dentro de los espacios nacionales. Luego, la utilizacin de conocimientos
tcnicos y cientficos. Finalmente,el caracter capitalista de las econom.Sas
latinoamericanascon su inters en Ia centralizacin y ea el rnzntenimiemto de niveles de subutilizacin de los recursos humanos y de control de
los recursos naturales de las regiones perifricas de cada pas. EI sistema
de centros de cada pas adquiri las caractersticas espaciales actuaIes
a partir de 1830,en los m s urbanizados,y de 900 a 1910 en los menos
urbanizados,.Duranteesas dkcadas, se configurarcn las bases espaciales,
sociopolticas y administrativas de la urbanizacibn conternporanea en
Amrica Latina. Durante este perodo no existieron innovaciones definitorias. Se produjo un cambio cuantitativo en el empleo de los conocimientos y tcnicas ms difundidos. La poblacin no cornprendia ni las
caractersticas ni la escala de los procesos que viva. Mientras crecan
algunos mercados locales en cada nacin, la demanda de sus servicios
aumentaba con rapidez asombrosa. El impulso externo determin la
primaca de los centros politicos e industrjales y puertos de cada pas,
Amrica Latina viva pensando en exportar. sa es la explicacin de las
caractersticas costeras de la urbanizacin en Amrica del
A nivel local y microespacial comenz a producirse una suburbanizacin creciente con las antiguas ciudades como focos e una rnrtropolizacin caracterizada por 1a detencin,y hasta la prdida de poblacin de
la ciudad ccntral y el crecimiento poblacional en los bordes de las reas
metropolitanas atrados por la nueva localizacin de las industrias y de
los servicios.Con el tiempo la suburbanizacin adquiri6 espontneamente
formas discontlnuas y policntricas,atadas por cierta dependencia financiera y poltica a la ciudad central, pera libres para autoproveerse de
fuentes de trabajo,viviendas y servicios.
La suburbanizacin responde a diversas causas. Es evidente que la
congestin y los precios de la tierra han impulsado a radicar diversas
fuentes de empleo en los suburbios aunque manteniendo,en lo posible,
las ventajas de accesibilidad fsica, econmica y de conocimientos con
respecto a la ciudad central. Sin embargo, la suburbanizaci6n 110 es,en lo
administrativo y en lo poltico,una gran ciudad,sino un mosaico de insLAS h
C METROPOLITANAS
78
tituciones que definen polticas y ejecutan programas de manera fragmentada y no coordinada. Tal organizacin no es conducente para contrabalancear la presin de ciertos grupos de intereses y tampoco para definir
e implementar planes microespaciales de crecimiento fsico, social y
econmicos integrados.
El planeamiento de las aglomeraciones humanas es ante todo un
proceso poltico. Las soluciones propuestas por los cientficos y los te
nicos pueden tener muchas de las limitaciones que provienen de enfoques sectoriales aiui no bien integrados, pero las ideas han sido planteadas y no es por carencia de estadsticas, de estudios y de especialistas
que no han sido llevadas a la prctica. An ms, con frecuencia ha sido
sealado que, si bien es imposible soar en soluciones inmediatas, es
posible tomar medidas que establezcan las precondiciones para preparar,
en las ciudades del futuro, situaciones m s favorables.
Mucho de lo que hacemos est ya caduco. Esto se aplica por igual
a los mecanismos aceptados para orientar y controlar el crecimiento
urbano c o m o a la tecnologa adoptada para construir las ciudades y
hacerlas funcionar.
Veamos un ejemplo sobre la tecnologia empleada. El automvil individual es un medio de transporte caro. Es costosa su construccin, exige
una infraestructura costosa para utilizarlo, es el principal agente de
contaminacin de la atmsfera en las ciudades y consume combustible
y otras materias procesadas que podrian ser mejor empleadas en otros
sectores de la produccin. Las economas desarrolladas no han sabido
o querido solucionar esta situacin. Nosotros seguimos sus pasos y destinamos enormes recursos a mejorar la red viaria urbana de acuerdo a un
trazado obsoleto y sin analizar el significado y el impacto que podra
tener una mayor preferencia por el transporte colectivo.
5. CONCLUSIONES
Nuestra poca se caracteriza por el progreso tecnolgico. Este progreso
tecnolgico asombra por la variedad y la escala de su accin. Se refleja
en el consumo de nuevos recursos, en el asombroso desarrollo de las
fuerzas energticas, en la explosin demogrfica y urbana y en el empleo
de nuevos materiales. H a sido posible por el acelerado proceso de creacin y trasmisin de nuevos conocimientos y por la percepcin de la
naturaleza de los problemas que enfrenta la humanidad. Gradualmente
el hombre ha desarrollado una visin del futuro de la humanidad y de la
poslbilidad de utilizar sus conocimientos para el beneficio de la sociedad,
pero no ha apreciado c m o utilizar adecuadamente la tecnologa que
posee ni la forma de ponei-la al servicio de todos los grupos sociales y
n o de algunos grupos limitados de pases y de individuos.
Sabemos o por lo menos nos acercamos a la comprensin de aquellos
79
aspectos que no funcionan en nuestras relaciones. Sabemos lo suficiente
sobre el comportamiento de la sociedad y sobre la disponibilidad de recursos c o m o para darnos cuenta de que vivimos en un estado constante de
crisis y que esas crisis podrn solucionarse o n o de manera m s o menos
permanente de acuerdo a la forma c o m o utilicemos nuestros conocimientos para alcanzar un esfuerzo cientfico renovado y de dimensin
creciente.
Cuando buscamos relacionar el asombroso progreso cientfico y tecnolgico de las ltimas dcadas con la construccin de las metrpolis del
futuro nos encontramos con enormes interrogantes: Cul es la mejor
tecnologa para construir la metrpoli del futuro en Amrica Latina?
Qu impacto tendr esa tecnologa en la fuerza laboral y en la calidad
del medio ambiente? C m o podemos adaptar esa tecnologa a grandes
conurbaciones de centenares de kilmetros de largo, c o m o la que forman
Ro de Janeiro y San Pablo, la que se extiende a lo largo de la margen
derecha de los ros Paran y de La Plata o la del centro de Mxico? Qu
tipos de servicios requerirn esos enormes conglomerados y otros que se
formarn en las prximas dcadas, con relacin a los servicios que requieren en la actualidad? Qu funciones cumplirn esos conglomerados?
Podemos realmente concebir sus caractersticas y el tipo de gobierno
ms adecuado para su administracin?
Proveer de empleo y de un nivel de vida bsico a sus habitantes, deberia ser el objetivo fundamental de cada pas. Dada la importancia que la
industria de la construccin tiene en la fuerza laboral y dada la localizacin concentrada de esa industria en ciertos puntos del territorio, creo
que la tecnologa de la construccin debe satisfacer ciertas condiciones, a
saber, ahorrar ciertos materiales crticos comunes a casi todo pas en
vas de desarrollo, como cemento, hierro, piedra, etc. ; permitir una estandarizacin adecuada que permita disminuir los costos ; utilizar el mximo
de m a n o de obra en relacin con la demanda de empleo de cada pas ; organizar proyectos de gran escala con todos los servicios complementarios
que puedan financiarse. Es posible que una industria semiartesanal pero
estandarizada, si est bien organizada, pueda proveer a corto plazo, m e jores viviendas a un costo inferior que una vivienda industrializada, satisfaciendo, adems, la presin sobre la fuerza laboral?3 En cambio, creo
que en la provisin de servicios y, especialmente,en los servicios de transporte, comercializacin y sanitarios, la tecnologa a emplear debe ser lo
ms avanzada posible debido a sus efectos en el desplazamiento de la poblacin y en la satisfaccin de necesidades indispensables de la poblacin.
Las metrpolis del futuro tendrn una escala extrahumana, pero sus
actividades debern estar mejor interconectadas y sus servicios debern
funcionar con costos bajos y con rendimientos progresivos. De otro m o d o
LAS h
C METROPOLITANAS
13 En Chile, por ejemplo, los actuales programas de vivienda se realizan de

acuerdo a criterios tecnolgicos conocidos, ya que mientras otros sectores de la
economfa no estn en condiciones de crear empleos, le corresponde a la industria
de la construccin mantener tasas ocupacionales altas.
O
t-
m
4
O
3
a
cn
Q
u>
m
1
O
d
m
3
n
4
d n
Nrn
"2
m 3
m w
N w
3
zv
r<
\og
m m
3
m v
c q U
m n
cn
"9
r-o
b v
"U
\o
o'.
Q\
'I
T-4
"
09
z
z *
9
00
5
m
1
m
cl
85
LAS hFlAS METROPOLTT.4NAS
no habremos hecho ms que concebir a la metrpoli del futuro como

resultado de la agregacin de nuevas e idnticas partes a la metrpoli
del pasado y del presente.
Es sumamente difcil concebir la metrpoli del futuro en Amrica
Latina. Si aceptamos la proyeccin de las tendencias histricas, encontramos aglomeraciones de 40millones de personas o ms, entre los cuales
unos 6 a 8 millones vivirn en villas miserias con servicios precarios y
afectados por desempleos recurrentes. Esa inmensa masa humana, concentrada en una superficie de 30 a 40000 kilmetros cuadrados, tendr
enormes dificultades para desplazarse, para acceder a las zonas verdes,
para abastecerse de agua, para disponer de los residuos domiciliarios y
para vivir en medio de una creciente contaminacin del aire.Actualmente
comprendemos el funcionamiento de los sectores de una metrpoli, pero
tenemos una idea m u y vaga y general de cmo se interrelacionan las
partes entre s. An ms difcil es tener una idea clara de la forma que
emplearemos para saltar de la metrpoli actual a otra diez veces ms
grande,diez veces ms poblada, con problemas de transporte y servicios
y vivienda que se multiplican por 50 o por 100 veces.
3. Tasas anuales de crwimiento de la poblacwn naclonal
y de la principal rea metropolitana durante per2u.s
intercensales seleccionados
CUADRO
Tasa anual de
Pas
crecimiento
de la poblacin nacional
Principal
rea
metropolitana
Tasa anua de
crecimiento
Argentina
1914-47
1947-60
2.0
1.7
Buenos Aires
2.3
3.0
Brasil
1940-50
1950-60
2.3
3.0
Ro de Janeiro
3.9
4.3
Colombia
1938-51
2.2
Bogot
5.1
Chile
1940-52
1952-60
1.4
2.5
Santiago
3.O
4.1
Mxico
1940-50
1950-60
2.6
3.O
Mxico
5.2
4.6
Venezuela
1941-50
1950-61
3.0
3.9
Caracas
6.9
5.4
Per
1940-61
2.2
Lima
5.3
86
CUADRO 4. Retacidn entre & pobach absorbicta por los Centros urbanos
de los veinte pases de Amrica Liatina y la tasa de crecimiento
de ia p b W n Voanonaz en 1970
P&
Porcentaje del
crecimientode la
pobtacfonMcionol
d
zyrr-h
entre 1960 1970
Tm,,mucolde
deta
crcctmiento
Porcentaje de POblacin urbana,

Miacin
1970;~cionoi,
%
1970;%
Argentina
Bolivia
Bmil
Colombia
costa Rica
cuba
Chile
Ecuador
El Salvador
Guatemala
Haitt
Honduras
Mxico
Nicaragua
P
~
~
6
PsraguaY
Pen
Rep. Dominicana
UniguaY
Venezuela
+100.0
50.0
69.0
80.0
39.0
60.0
875
625
555
38.3
36.3
42.8
81.2
50.0
675
50.9
72.2
57.6
+100.0
90.6
151
2.41
2.87
3.46
3.83
1.92
2.35
3.41
3.36
2.86
2.45
3.43
350
2.98
333
3.46
3.12
3.44
123
337
80.40
34.25
56.52
59.60
3652
55.49
62.90
39.06
40.87
30.98
17.84
26.17
56.52
42.07
46.98
38.73
50.86
38.46
78.41
6838
111
La marginaiidad urbana
DIEGO ROBLES RIVAS
1. EL SURGIMIENTO DE LA MARGINALIDAD EN EL ESCENARIO URBANO

DE AMRICA LATINA
La realidad latinoamericana muestra la existencia de una vasta rea de

marginacin poltica, econmica y social que afecta .a porcentajes significativos de su poblacin.
Con relacin a las reas urbanas de la regin, es posible visualizar un
profundo conflicto que se evidencia, por un lado, entre lo que las ciudades pueden ofrecer genricamente en cuanto a la satisfaccin de necesidades sociales e individuales y, por otro, las condiciones reales de vida
que cotidianamente afronta un considerable sector de la poblacin.
En relacin con el marco de dependencia y dominacin interna se han
producido modificaciones incrementales de las actividades y relaciones
urbano-rurales, mediante acciones de la modernizacin.
La aparicin de nuevos centros poblados y ciudades ha conllevado el
surgimiento de nuevos sistemas de localizacin y distribucin de poblacin, en ambos casos caracterizado por una evidente marginacin social
y econmica.
A partir del reconocimiento de tal problemtica surge la nocin de
que el subdesarrollo de nuestros pases tiene su origen en una situacin que es c o m n a todos ellos: la situacin de dependencia de nuestras
naciones respecto a los centros hegemnicos mundiales.
En Latinoamrica existe una problemtica estructural que se define
en trminos de dependencia y subdesarrollo, que se hace evidente en la
sociedad urbana y rural, y por las caracten'sticas que adquiere en este
contexto el rpido proceso de urbanizacin.
Este proceso es dependiente por apoyarse en fuerzas tecnolgicas coercitivas mucho ms amplias que aquellas generadas por el desarrollo interno de las sociedades nacionales. Es decir, la clase dominante de los
pases dependientes se apoya en el desarrollo de una tecnologa y en un
sistema de relaciones socioeconmicas generadas en otros contextos, que
le permiten disponer de un poder m u y superior sobre la capacidad productiva y en consecuencia sobre otros sectores de la poblacin.
De este modo se produce un efecto contrario en la medida en que el
proceso de innovacin, al estar inmerso en un sistema socioeconmico
basado en la explotacin del trabajo asalariado, genera un rea cada vez
mayor de poblacin marginada. El crecimiento econmico y la concentracin de riquezas en pocos grupos sociales, tienden a producir un nmeC87I
LA CIUDAD Y EL TE?RRITomo
88
ro cada vez mayor de poblacin que no tiene acceso a niveles de vida
compatibles con la dignidad humana.
Este proceso de innovacin,basado fundamentalmente en la implantacin de empresas agricolas e industriales que utilizan tecnologa de origen
forneo, ahorradora de m a n o de obra, tiende a agudizar los ndices de
subocupacin y desempleo. Vemos que su propia expansin produce concentracin de riqueza y poder en todas sus formas, que son orientados
hacia tipos de consumo suntuario, mientras que las mayoras poblacionales son mantenidas en niveles de subsistencia, desempeando actividades de servicio personal de menor cuanta, trabajando en empresas de
tipo tradicional o en tareas inestables tanto en el campo como en la
ciudad.
Este proceso de marginacin es cada vez ms inoperante para integrar
a la totalidad de la poblacin en las actividades productivas y de servicios sociales.
2. EL SUBDESARROLLO URBANO Y
LOS PATRONES DE ASENTAMIENTO RESIDENCIAL
POPULAR
El componente m s significativo del proceso de urbanizacin, entendido

ste c o m o el crecimiento relativo de la poblacin urbana, est constituido
por las corrientes migratorias, fenmeno que se acenta principalmente
en aquellas ciudades que tienen un crecimiento industrial y de servicios.
En tal sentido las caractersticas diferenciales del proceso migratorio
y el tipo de actividad econmica predominante han configurado un complejo conjunto de ciudades de diferente tamao e importancia en cada
uno de los pases de la regin.
La expansin de estas ciudades, de importancia relativa, coincidi
con un proceso de concentracin del poder econmico, poltico y cultural
en m u y pocos grupos sociales. Consecuentemente una gran proporcin
de los habitantes urbanos latinoamericanos han sido afectados por el
proceso de expansin urbana dependiente, generndose de tal forma mecanismos de marginacin de tipo territorial y funcional, que no han dejado otra alternativa para estas poblaciones que la de vivir y luchar en
contra del subdesarrollo en la medida de sus posibilidades tanto en las
reas urbanas c o m o en aquellas del medio rural.
Estas formas de expansin urbana subdesarrollada y dependiente toma
diversos nombres en Amrica Latina :colonias proletarias, villas miserias,
callampas, favelas, barriadas o pueblos j6venes y en las reas internas
y antiguas de la ciudad los grupos de viviendas reciben nombres tales
c o m o :conventillos, quintas, callejones, corralones, etc., diversos nombres
que se dan a una misma situacin: la carencia de vivienda. Estos asentamientos indican tambin algunas de las respuestas que la poblacin ha
elaborado, asfixiada por el problema habitacional en la lucha por con-
LA MARGINALIDAD URBANA
89
quistar un modo de vida digno,en base a su capacidad de sacrificio,constancia y organizacin,as como por el racional manejo de los recursos
propios e inventiva colectiva.
Estas reas generalmente de alta concentracin de poblacin, tienen
en comn el mismo origen, lo que no quiere decir que se trata de fenmenos sociales de igual ndole. Existen profundas diferencias entre cada
una de ellas, de acuerdo a como se ha ido configurando el cuadro de
subdesarrollo histricamente diferenciable,como tambin el grado y tipo
de dominacin urbana en cada uno de los pases.
Debe entonces quedar establecido que estos asentamientos son una
de las manifestaciones del subdesarrollo, sin que por ello sea necesario
considerarlos fenmenos idnticos. Por lo mismo las polticas de integracin y sus respectivas estrategias debern tener una expresin particular,en cada uno de los pases.
La problemtica de los sectores populares est ntimamente ligada con
la situacin de subdesarrollo urbano,que evidencia un profundo problema
de naturaleza estructural que al ser sustantivamente procesal, supone la
existencia de la situacin opuesta : el desarrollo urbano.
El fenmeno de subdesarrollo urbano que comprende la situacin
concreta y especfica de los asentamientos urbanos populares constituye
un fenmeno cuyo carcter y significado tiene relacin con el papel que
la ciudad ha desempeado histricamente en su realidad regional y
nacional.
La naturaleza de este agudo problema social, en tanto que procesal,
no puede tener una definicin que cubra la totalidad de las situaciones
contenidas en la problemtica aludida. No obstante las manifestaciones
concretas del subdesarrollo, son realidades especficas y cuantificables
que tienen orgenes histricos determinados, ligados a la situacin de
dependencia establecida entre pases econmicamente dbiles,bsicamente
exportadores de materias primas y sin un slido desarrollo industrial,en
los cuales las ventajas de la innovacin tecnolgica y la modernizacin
han significado un derecho para las minoras privilegiadas, que concentran el poder econmico,cultural y poltico.
En los diversos pases de la regin est ocurriendo una rpida transformacin en la composicin demogrfica y en la distribucin espacial
de la poblacin.Esto tiene su expresin en las migraciones internas que se
producen en estas naciones,por la expulsin de grandes sectores de poblacin rural,as como tambin por la atraccin que para sta ejercen las
reas urbanas.
Este crecimiento de poblacin urbana tiende a ubicarse en los principales centros urbano-industriales,centros urbanos de servicios y aun en
las regiones rurales ms prsperas. En este caso las ciudades capitales
son las que tienen ms altos ndices de crecimiento urbano debido principalmente a las migraciones.
En nuestra sociedad el crecimiento industrial tiende a expandirse y
abarcar las zonas rurales afectando drsticamente la estructura de la
90
LA CIUDAD Y EL TWRITORIO
economa de estas zonas. sta es desarticulada en muchos aspectos, y

slo puede subsistir en ocasiones especiales, si se acomoda en sus relaciones a las necesidades de la expansin urbano-industrial.
En estas condiciones gran parte de la poblacin de zonas rurales y
zonas semiurbanas enclavadas en las reas rurales es expulsada fuera
de sus ocupaciones peculiares que se deterioran y acentan su situacin de
crisis. Paralelamente se operan en estas zonas altas tasas de crecimiento
de poblacin.
Las migraciones provocan una expansin de los centros urbanos,
creando asimismo un aumento de la fuerza de trabajo libre, es decir,
m a n o de obra disponible para trabajar o encontrar ocupacin en las
actividades econmicas urbanas.
El crecimiento urbano sobrepasa el crecimiento industrial, es decir, la
oferta es mayor que la demanda de m a n o de obra. En otros trminos, las
posibilidades de encontrar empleo u ocupacin estable - c o n excepcin
de aquel definido c o m o marginal- en las zonas urbanas de crecimiento
industrial de comercio y servicios, son mnimas para aquel que no se
halla calificado. Este fenmeno genera que un elevado porcentaje de
poblacin, en edad de trabajar, se encuentre desocupado o subocupado.
Este fenmeno estructural en relacin con las actividades econmicas
urbanas ligadas al sector servicios, se manifiesta por el nmero alarmante
de ocupaciones marginales que desempea el sector popular, que se caracterizan por sus bajos ingresos y permanente inestabilidad.
3. INCIDENCIA DEL PROCESO DE INDUSTRIALIZACI6N
La industrializacin en Amrica Latina no se inicia c o m o un esfueno

interno de desarrollo, sino m s bien para satisfacer una demanda s e k tiva de bienes de consumo inmediato, establecida por una poblacin principalmente urbana. Este proceso ha condicionado el comportamiento de
diversos sectores y grupos sociales en el tipo de expansin urbana, lo
que permite establecer que la naturaleza del mismo tiene influencia decisiva en la fuerza de trabajo y en la conformacin de la .estructura ocupacional.
Este tipo de industrializacin tiene como una de sus caractersticas
el ser excluyente. Requiere en cuanto a su crecimiento la incorporacin
de un sector minoritario de la poblacin al sistema productivo y, por
otro, excluye y margina a capas cada vez m s extensas de la poblacin.
La expansin de la industria manufacturera intimamente ligada a los
centros hegemnicos mundiales ha estado caracterizada por el predominio de una economa de sobrexplotacin y por determinados niveles tecnolgicos, ha subordinado y condicionado el comportamiento de otras
industrias de menor desarrollo a que permanezcan y se siten en condicin de satlites de las primeras.
91
Si lo anterior es asf, el sector moderno monopolista obliga a las in-
LA MARGINALTDAD URBANA
dustrias que le son dependientes, entre otras cosas, a la expulsin de

fuerza de trabajo.
Estos mecanismos de dominacin interna del sector industrial condicionan el comportamiento de la fuerza de trabajo, tanto en lo que respecta a la que es absorbida, c o m o a la que permanece en su condicin de
marginada a travs de actividades econmicas inestables con ingresos
de subsistencia.
El aludido esfuerzo de expansin industrial, basado fundamentalmente en la sustitucin de importaciones, no ha generado niveles de desarrollo significativosen la regin, sino m s bien ha aumentado la dependencia de los pases con los centros mundiales de poder, consolidando el
dominio imperialista a travs de una oligarqua nativa y el empobrecimiento creciente de las masas desposedas, que no han tenido acceso real
a la propiedad, ni a la gestin de las empresas, es decir, han sido marginadas de todo tipo de participacin efectiva.
Por lo anterior es posible indicar que el crecimiento de los grupos
sociales marginados explicita una de las contradicciones del sistema de
produccin capitalista, al oponer a una produccin creciente, una decreciente capacidad de consumo de grupos de poblacin cada vez mayor.
Los beneficios del proceso de expansin industrial no han llegado a
la sociedad en su conjunto, sino por el contrario, es un hecho cada vez
m s evidente que los efectos del proceso de modernizacin refleja, se presenta c o m o una opcin Qpuesta a las demandas de las mayoras populares.
La estructura de dominacin urbano-rural impuesta por el sistema
capitalista ha bloqueado sistemticamente el desarrollo de las iniciativas
colectivas de diversos sectores de la poblacin, definida por el esfuerzo
productivo hacia la propiedad social, bloqueando el desarrollo de una
'nueva moral solidaria dirigida a restituir al trabajo su capacidad potencial de creacin liberadora.
Por el contrario, ha sometido a vastos sectores de la poblacin impidiendo su real participacin en los rdenes fundamentales del quehacer
humano; tales como, el no acceso a la gestin y control de la empresa
por parte de los propios trabajadores, no acceso de la mayora de la
poblacin urbana al mercado de tierras y viviendas ; ha obligado a estos
grupos sociales a localizarse en la periferia de las ciudades y en reas
urbanas de marcada decadencia. No ha permitido el desarrollo de formas
significativas de participacin colectiva ni de formas de educacin desescolarizada que respondan al esclarecimiento de la realidad local y
nacional de las masas marginadas y que apoyen procesos genuinos de
movilizacin social tendientes a propiciar un desarrollo armnico de la
sociedad en un marco de justicia y libertad.
Tal situacin reclama una redefinicin del sistema sobre otras bases
polticas y econmicas que incorporen formas autnticas de participacin
popular en el marco de reformas sustantivas c o m o nico medio de hacer
factible la realizacin efectiva de los sectores marginados.
92
A la luz de las consideraciones planteadas en esta primera parte a

continuacin se exponen los siguientes supuestos :
al Que por la existencia de estructuras tradicionales en los mbitos
polticos, econmicos y sociales imperantes en los pases de Amrica
Latina no es posible una real incorporacin de vastos sectores marginados existentes en las reas rurales y urbanas al proceso de desarrollo,
sin que existan reformas sustantivas en el doble plano de dependencia
externa y subdesarrollo. Este proceso de transformaciones significativas
ha sido ya iniciado en algunos pases del continente y tiende a alcanzar
los objetivos sealados, guardando, claro est, en cada uno de ellos, su
propia especificidad histrica de acuerdo a las condiciones polticas, econmicas y culturales.
bl Mientras existan las condiciones que tipifican los actuales procesos
de dependencia y subdesarrollo, habr que reconocer que los efectos del
proceso de urbanizacin refleja, son un fenmeno inevitable y que ir
en aumento, tornndose particularmente agudo por su volumen y naturaleza en aquellos centros urbanos que en cada uno de los pases se
desarrolla con mayor dinamismo y rapidez, hacindose as particularmente evidentes las contradicciones inherentes a la concentracin de
poder econmico y poltico.
cl Que existe la creciente necesidad de encontrar nuevos mtodos y
sistemas referentes al planeamiento urbano que permitan poner en prctica polticas de transformacin acordes con las necesidades de la poblacin, que crece rpidamente y que demanda la satisfaccin de mltiples
necesidades, no estando las ciudades preparadas para asumir el reto que
significa proveer los niveles de servicios, equipamiento y vivienda indispensables y paralelamente dotar de empleos dignos a estas poblaciones,
en su mayora constituidas por los jvenes, sin que se generen reformas
estructurales y se promuevan formas de movilizacin y participacin
popular en los mbitos territoriales y funcionales.
dl Que dadas las condieiones indicadas, el proceso de urbanizacin
aparece c o m o un factor positivo, que ha incorporado determinadas soluciones, aunque parciales, y por tanto significa un aporte de vastos sectores poblacionales que al n o encontrar un nivel de vida digno en las reas
rurales, se han visto obligados a trasladarse a las ciudades, y es en este
contexto urbano donde sus experiencias, aunque limitadas, pero siempre
renovadas, aparecen c o m o una real alternativa de bsqueda de mejores
niveles de vida, de aspiracin persona1 y libertad.
4.
LOS MECANISMOS DE LA MARGINALIDAD
a 1 Condicionamiento urbano de la marginalidad
Los gobiernos de Amrica Latina han venido ocupndose en alguna
93
medida de los problemas de vivienda, salud pblica y educacin, pero
los esfuerzos realizados en torno a la comprensin de los problemas relacionados con el subdesarrollo urbano han sido relativamente escasos.
Ambas reas problemticas estn ntimamente ligadas, pero la nocin
de subdesarrollo cubre un mbito mucho ms general toda vez que alude
a UE campo referido a la urbanizacin y al de dominacin interna.
En razn de la dependencia externa, y la incapacidad de la economa
para absorber,convenientemente,a la elevada y creciente poblacin de los
centros urbanos,el proceso de urbanizacin contribuye en buena medida
a agravar los efectos sociales de ciertas polticas de crecimiento econmico,seguidas tradicionalmente por los pases latinoamericanos.
El proceso histrico de formacin de las ciudades en esta parte de la
regin indica que las decisiones polticas en torno a la expansin y desarrollo urbano han estado dependientes de determinados grupos sociales,
ostentadores de la propiedad de la tierra,de los mecanismos de financiacin,y de la industria de la construccin. Los grupos sociales a quienes
se hace referencia han visto en las modalidades de expansin y control
de las ciudades una forma de acumulacin de poder econmico a travs de la regulacin del uso y produccin del suelo urbano. Tambin
han intervenido directa o indirectamente para que la infraestructura
bsica construida por el Estado resulte en beneficio directo de las capas
medias y aItas de la sociedad.
Los mecanismos de marginacin al significar una expulsin hacia la
periferia de parte de la poblacin marginada han determinado un aumento relativo de ocupacin de las tierras perifricas de la ciudad, en donde
el Estado, frecuentemente por accin cvica, a travs de sus polticas de
servicios sociales a los grupos menos favorecidos, ha colocado infraestructuras bsicas tales como carreteras, energa elctrica,redes para agua
y alcantarillado y servicios comunales:escuelas, mercados, etctera.
Aqu, tambin, se nota paralelamente un proceso de instalacin de
industrias,que tiene lugar una vez que la poblacin se encuentra ya radicada y ha iniciado el proceso de consolidacin del respectivo asentamiento, facilitando la seleccin de los trabajadores calificados que requieren sus empresas. Es importante anotar que en algunas ciudades es
posible observar que con posterioridad al asentamiento popular, se inician en su vecindad,en tierras de propiedad particular, desarrollos urbansticos especulativos con la finaIidad de radicar all a la poblacin proveniente de estratos medios y obreros calificados que pueden concurrir
al mercado de vivienda.
En este contexto tambin es importante indicar que las formulaciones
tericas referentes al planeamiento urbano y al proceso de urbanizacin
en general,estn referidas en trminos de regular el crecimiento de algunos espacios,de los cuales estn virtualmente excluidas las expresiones
y aportes de las pobIaciones marginadas.Dichos planteamientos no toman
en cuenta la gama de interrelacioneseconmicas,sociales y polticas que
configura la totalidad de la trama urbana.
LA WGINALIDAD URBANA
94
LA CIUDAD Y EL TRRRImRIo
Como una respuesta y reto a esta falta de preocupacin por solucionar

institucionalmente los problemas derivados de la urbanizacin y de la
carencia de vivienda es que crece una ciudad subdesarrollada cuyo volum e n fsico y poblacional guarda una relacin significativa con el volumen
y crecimiento de la ciudad reconocida o legal.
Por lo anterior es necesario reconocer que existen relaciones directas
entre las estructuras monopolistas de la produccin, transporte y comercializacin de los productos, y las situaciones particulares del crecimiento
intensivo de las principales ciudades, y que incluyen el aumento de poblaciones marginadas en el escenario urbano. La condicin de empobrecimiento de estas poblaciones no es casual y se t o m a particularmente
crtica, por su volumen y localizacin, a partir del fin de la segunda
guerra mundial.
bJ Asentm*mtosy patticyracin &ar
En estas circunstancias, la formacin de los asentamientos populares

ha sido inevitable, stos forman parte de la realidad urbana y continuarn sindolo mientras las causas que los originaron sigan vigentes.
No te vas a ir all a instalarte con una sbana y yo trabajando de noche; tendra que ser yo el que fuera; cmo va a ir una mujer y estar ah de noche, le
dije a mi compaera.
No le acept a mi mam cuando fue la toma de la 26 de enero. Yo hubiera estado en la 26 de enero si m e hubiera ido all.
Al poco tiempo vino mi mam corriendo a avisarle a mi seora que se
haba hecho una toma al ladito, arriba de la 26 de enero ah en el terreno
de los curas (toma del campamento Ranquil). Yo no estaba -estaba trabajando-, cuando llegu encontr la casa con llave. Yo dije: la compaera se
fue! Entonces m e dijo una amiga de ella: No,tu seora est en tal y tal
parte. .. en una toma, anda para all para que te d ia llave. i i W h a !!!
-dije yo- toma otra vez.
M e fui para all, llegu all y vi tantos palitos parados, que m e afirm en
un eucaliptus que haba botado y los empec a observar y dije yo: Ipucha,
a dnde vino a caer aqu !; pero todava estaba mojado, recin Uovido esta
cuestibn. i No puede ser! Cuando me vio, ella m e dijo :Pasa padentro -ya
tenan guardias-. ESmi compaero, as que djelo pasar. Lleg y me dijo:
Yo me tom esto y pucha no lo vamos a perder.
Yo le dije: i Pucha, es que yo trabajo de noche y cmo te vas a quedar
t en esta humedad!
Haba una compaera que estaba al lado; tambin arrendaba junto al lado
de nosotros; entonces, m e dijo: No,pues, compaero, tenemos que luchar.
No -le dije yo-, si yo estoy de acuerdo con que luchen, pero f p a a l
Y para dormir yo? Yo tengo que trabajar de noche y no voy a dormir col.
gado del eucaliptus, le dije.
Entonces 11-6, y m e dijo: De alguna manera lo arreglamos. Bueno,ya
-le dije yo-, ya estoy aqu.
LA MARGINALTDAD URBANA
95
Fui a comprar unas pocas tablas y maderas y levant una ruquita. Cmo
iba a estar ah a todo el sereno y a la intemperie !
Bueno, los primeros das observaba y deca yo: i Pucha, el sacrificio
grande!, pero poco a poco empec a pensar -dije yo dentro de m-: no
soy nada ms, aqu hay cientos de personas y yo creo que si estn todos aqu,
es porque necesitan un terreno donde vivir.
Di vuelta a mi pensamiento y m e hice poblador1
Su solucin demanda por reformas sustantivas que tomen en cuenta la

organizacin, inventiva y capacidad de manejo social de recursos propios
que estas poblaciones han podido desarrollar. Existen experiencias significativas en algunos psses a travs de acciones promocionales emprendidas por el Estado tendientes a incluir a estas poblaciones en los planes
de desarrollo urbano comprensivos, mediante la participacibn poplar
por ei sistema de inversin-trabajo,ligada a la planificacin de base, que
garantiza que las iniciativas populares son tomadas en cuenta en el pro.
ceso de desarrollo local ; acciones promocionales para permitir el acceso
de estas poblaciones a los beneficios de una legislacin que les garantice
la propiedad de la tierra con u n criterio social, as c o m o aquellas referentes a la creacin de fuentes de trabajo.
No obstante es importante hacer notar que las condiciones de dependencia de los pases afectan tambin a la organizacin de las ciudades,
toda vez que en ella se desarrollan procesos econmicos que estn ligados a intereses de escala mundial, los cuales no son decididos en el interior del rea urbana, sino por el contrario, en los centros hegemnicos.
La ciudad es afectada directamente, influyendo en su organizacin la
coexistencia y superposicin de procesos econmicos de diversa escala,
que n o guardan racionalmente una relacin que propicie una integracin
y un desarrollo armnico y justo de la sociedad. Los esfuerzos de mejoramiento y desarrollo urbano se han dado bajo formas particularmente
elitistas, tanto tm-itorial como funcionalmente, lo cual se refleja en las
diversas formas que adquiere la organizacin del espacio.
Asimismo la diferencia de renta de la sociedad condiciona el acceso
a los bienes y servicios marcando las posibilidades de consumo, de localizacin residencial y de nuevo desenvolvimiento ocupacional, etc., lo
cual contribuye a mantener la discriminacin de vastos sectores poblacionales de la organizacin urbana reconocida.
Es importante referirnos e indicar que dentro de las ciudades este
proceso de dominacin y subdesarrollo tiene una expresin real en cuanto
a la configuracin de los espacios urbanos y los tipos de asentamientos
populares, en sus aspectos funcionales y territoriales.
Estos procesos de conformacin de los asentamientos urbanos, histricamente, no se han producido c o m o realidades separadas, sino que
a Organizacin y lucha poblacional en el proceso de cambios. La experiencia del
campamento Nueva Habmur,Santiago de Chile. Publicado en mimeo.,por el De
partamento de Estudios y Planificacin UrbanGRegional, DEPUR, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Chile, agosto de 1972, pp. s/n.
LA 0
Y EL TERRITORIO
96
guardan estrecha relacin unos con los otros, siendo, por lo tanto, metodolgicamente errado realizar un anlisis real de la problemtica de la
urbanizacin, tornando cada uno de ellos en ausencia de su contrario u
opuesto. Es decir, la presencia de los asentarnientos subdesarrollados
est explicando, por cierto, a su vez, la existencia del sector moderno y
dominante.
Desde esta perspectiva en el rea urbana, es posible distinguir genricamente dos grupos de estratos que pueden ser denominados, uno como
moderno y dominante; el otro subdesarrollado y dominado; sin significar que este ltimo est en una condicin de cambio o tenga posibilidades
de integracin real y efectiva en ausencia de cambios estructurales, m s
bien su presencia es una manifestacin sustantiva que compromete a la
sociedad urbana en su conjunto.
Todo lo anterior demanda esfuerzos de transformaciones profundas
en las estructuras econmicas, sociales y polticas a nivel urbano.
Se apunta as la necesidad de un replanteamiento de las formulaciones
tericas ligadas a la planificacin y administracin del desarrollo econmico y social. H a y que considerar al espacio urbano c o m o un sistema
integrado econmica, social y fsicamente,en su doble relacin de produccin y uso social del suelo urbano, lo cual hace, de por s, indispensable
encontrar mecanismos de participacin desde las bases sociales mismas
a nivel de cada una de las sociedades, de tal forma que efectivicen un
orden social ms justo y humano.
Antonio Torrealba vive en el Callejn de la Misericordia y tiene 14 aos.

Su madre muri al nacer la ltima de sus hermanitas y su padre un ao
despus, dejndole como herencia : tres leznas, un diablo, dos martillos,
algunas hormas viejas y tres hermanitas.
desde cuando tena
Antonio Torrealba trabaj con su padre -zapatero6 aos. Se inici maceteando. Colocaba la plancha de hierro sobre sus
enclenques muslos, m u y cerca a las rodillas, para atenuar el dolor que le
producan los golpes del martillo al majar las suelas hasta el espesor necesario para la obra. Despus aprendi a embochar, luego a pasar y as,
sucesivamente,hasta convertirse en un buen profesional.
El abuelo de Antonio era zapatero y su padre tambin, pero, adems de
zapateros, fueron porteros del callejn. Su abuelo fue inquilino durante
veintin aos y portero once ms. Total,treinta y dos aos de vida en la habitacin -una pieza y cocina- del Callejn de la Misericordia. A la muerte
del abuelo le sucedi su padre otros nueve aos ms, hasta el da que falleci.
Ahora, Antonio Torrealba, el nieto, con sus 14 aos, sus leznas y sus hermanitas, como su abuelo y su padre, pens seguir la tradicin familiar. Digo
mal. Ni siquiera eso se le ocurri. Para l la cosa ms natural del mundo era
continuar de portero. Jams crey que saldra alguna vez de aquella pequea
habitacin donde naci, en la que murieron su abuelo,su madre y, finalmente,
el autor de sus das. Pero la duea del callejn dispuso otra cosa.2
2
Huanay, Juiin, Suburbios, Lima-Per,Editoriai Grfica,Labor,pp. 89 y 90.
97
c1 Particularidad de los asentamientos mrginales

La denominacin de asentamientos subdesarrollados abarca un conjunto
de realidades urbanas que tocan los problemas de las poblaciones desde
aquellas definibles como invasiones o toma de posesin de tierras,hasta
aquellas que gozan de un relativo nivel de consolidacin,en cuyos terrenos se ha producido un proceso de habilitacin determinado por la construccin de vivienda,provisin de servicios pblicos y facilidades comunales en un determinado perodo de tiempo. Tambin esta denominacin
incorpora barrios surgidos bajo accin institucional,dirigida a lograr la
erradicacin de los tugurios,y otros iniciados mediante acciones de promocin del Estado u organismos privados para la construccin y mejoramiento progresivo a partir de la entrega, a los pobladores, de lotes de
terreno que pueden contar o no, con la presencia de servicios pblicos
bsicos.
Es importante sealar que tiene particular importancia para el proceso de mejoramiento fsico de los asentamientos populares, la ubicacin
relativa que stos tengan con relacin a la ciudad.
Actan como elementos negativos su ubicacin en reas de pendientes m u y pronunciadas tales como laderas de cerros, su cercana a reas
insalubres como pantanos, basurales u otras en las cuales se produzcan
altos niveles de contaminacin.
Al analizar los patrones de asentamientos de grupos subdesarrollados
no siempre es posible establecer una diferenciacin precisa entre aquellas
de mejoramiento progresivo y las reas de tugurizacin,apareciendo en
algunas zonas de la ciudad como un continuo que implica ambas realidades.
Las ciudades presentan diversos tipos de asentamientos populares,
identificados con nombres particulares segn la regin, usos y costumbres de sus pobladores,pero que, aparte de otras consideraciones, son
diferenciadas genricamente en todos estos pases, bajo una apreciacin
o categora de tipo legal,que fundamentalmente los clasifica y reconoce
por la manera como aparecen en el escenario urbano o de acuerdo a las
transformaciones que han experimentado durante su proceso de crecimiento.
Un enfoque del problema,de estos asentamientos,en los trminos de
la problemtica del subdesarrolloy la dominacin interna,plantea incuestionablemente la coexistencia de dos subsistemas,cuyas modalidades de
generacin y uso del suelo urbano son claramente diferenciables pero
no separables en trminos de la organizacin social, de la economa y
del espacio urbano.
Uno de estos subsistemas corresponde al sector popular en el cual
es posible distinguir en forma genrica dos tipos de modalidades de asentamientos :los que tienen o gozan de una categora legal reconocida por
el Estado,y otros que vamos a denominar asentamientos de status provisorio.
98
Los primeros estn conformados por los asentamientos subdesarrollados y se definen c o m o aquellos en los cuales las viviendas existentes tienen graves condiciones de promiscuidad, hacinamiento, una falta o dficit de los elementales servicios sanitarios y por lo general u n alto grado
de deterioro.
Son observables graves problemas derivados de las limitaciones espaciales existentes en las viviendas y espacios comunales. Coexiste uno al
lado de otro, mltiples usos relacionados con actividades productivas,
comerciales, recreativas, etctera.
Este conjunto de viviendas recibe diferentes denominaciones, tales
como conventiilos, barracas, callejones, solares, quintas, etdtera.
Otro de los tipos de asentamientos, insertos en la denominacin anterior, son las viviendas ubicadas en los nuevos desarrollos urbanos habitacionales bajo la denominacin de vivienda o programas de inters
social,surgidos bajo control y gestin gubernamental o privado.
Los segundos, los asentamientos de status provisorio, constituyen
toda la g a m a de asentamientos o modalidades de expansin urbana que
han sido reconocidos o no, segn normas particulares que permiten a
sus ocupantes obtener en forma progresiva, con posterioridad a la ocupacin del rea, determinados beneficios o ser reubicados en reas en
las que se desarrollarn programas urbansticos de mejoramiento urbano progresivo. De acuerdo a lo anterior es observable en este patrn
de asentamiento un conjunto de familias ubicadas en tierras de bajo valor
comercial en su origen, con ausencia de servicios o presencia de alguno
de ellos, que por el tiempo transcurrido de su aparicin logran obtener un
grado de consolidacin debido principalmente a la movilizacin de recursos propios en la construccin d e las viviendas, y del Estado a travs
de la instalacin de infraestructura bsica.
Se debe indicar que un factor de peso lo constituye la magnitud del
asentamiento y su ubicacin con respecto a la ciudad. Estos factores
contribuyen positivamente a la organizacin del proceso de mejoramiento
paulatino del rea y sus posibilidades de incorporacin urbana.
El subdesarrollo urbano, y sus consecuencias directas, expresado en
el nivel de vida de los pobladores, obedece fundamentalmente a factores
estructurales, inherentes a las limitaciones y rigideces del aparato productivo para incorporar la fuerza de trabajo libre, a los patrones de
desarrollo vigentes y a los procesos econmicos, sociales y polticos prs
dominantes en el rea urbana y en sus respectivas regiones.
d3 Tugurizacin en las reas centrales
Como consecuencia de las caracteristicas del mercado de vivienda, cuyas
acciones estn orientadas a satisfacer las demandas de aquella poblacin
minoritaria perteneciente a los estratos medios y altos y dado el bajo
ingreso real del sector popular urbano, se nota que frente al excesivo
99
costo de los servicios de vivienda y urbanizacin, grandes sectores de la

poblacin urbana no tienen ms alternativas que ubicarse en los asentamientos urbanos existentes, en reas de tugurizacin o en aquellos de
status provisorio.
Tal decisin,en trminos de movilidad social residencial, depender de
las posibilidades que permita el sistema vigente, del grado de organizacin del sector popular y del conocimiento de la ciudad en relacin con
las posibles alternativas, as c o m o del grado de sacrificio inicial referidos
a la estabilidad laboral y familiar.
Debe indicarse que las opciones de transformarse en poblador tienen
relacin con la capacidad social de movilizacin de recursos siempre
escasos, el tipo de organizacin empleada, el grado de inventiva comunal
para las diversas acciones que determinarn la permanencia y mejoramiento del rea: as c o m o la capacidad de la organizacin de los pobiadores para desarrollar alianzas y lograr apoyo social de otras organizaciones tales c o m o sindicatos, organizaciones campesinas, de pobladores,
organizaciones polticas y estudiantiles.
Tales opciones, implementadas por los pobladores urbanos en las
ltimas dcadas, han aparecido en un momento histrico determinado
y de acuerdo con las tendencias polfticas dominantes. Pueden ser interpretadas en este contexto c o m o situaciones dirigidas en apoyo al sistema
vigente o que indican su cuestionamiento.
Frente a las primeras, las acciones institucionales m s frecuentes han
sido de tipo paternalista en atencin de determinados sectores, con la
finalidad de garantizar una base social a las acciones gubernamentales
y, con relacin a la segunda, acciones de represin para garantizar el
orden establecido y la defensa de la propiedad privada en las reas urbanas.
Las reas antiguas consolidadas de la ciudad, sean stas de status
provisorio o de tipo legal, ofrecen al sector popular las ventajas relativas
de su ubicacin con respecto a los servicios que ofrece la ciudad; proximidad a los medios de transporte, cercana a las fuentes de trabajo, mercado, colegios, accesibilidad m s o menos directa al centro urbano o a
los subcentros comerciales, y, en general, proximidad a otras reas de
concentracin poblacional que pueden permitirle asegurar su ocupacin
o generar otras modalidades de trabajo que le permita aumentar sus ingresos econmicos.
La modalidad de asentamiento de las reas antiguas consolidadas,
incide negativamente en la economa popular, debido a que la familia
debe soportar altos costos de alquileres, el riesgo de transitorialidad en
el rea de tugurizacin, carencia del arreglo o mantenimiento de las
viviendas y de los servicios por parte de los propietarios, deficiencia
de servicios pblicos, tales c o m o seguridad pblica, asistencia mdica
con carcter social y de educacin que integre los esfuerzos de la comunidad. U n o de los problemas m s lgidos est relacionado con la malnutricin, particularmente en lo que respecta a la niez.
100
Toda vez que en estas reas de tugurizacin el mercado de vivienda

funciona igual que en el resto de la ciudad legal, bajo las leyes de la
oferta y la demanda, y siendo cada vez m s fuerte y creciente el nmero
de inmigrantes urbanos de escasos recursos que llegan a estas reas,
existe entonces un sistema de sobreexplotacin, que se sustenta fundamentalmente en las modalidades de alquiler de la vivienda que limitan
la permanencia de la familia en estas unidades el menor tiempo relativamente posible, debido al mecanismo que tiende al alza progresiva del
costo de los alquileres.
La nueva familia que ocupe la vivienda tendr que pagar alquileres
mayores. Este problema impulsa a la poblacin a buscar un pedazo de
terreno en los barrios de status provisorio.
Aqu se da una situacin, de hecho, que significa que las familias que
permanecen un mayor tiempo en las reas de tugurizacin paguen relativamente un menor alquiler que las familias que llegan con posterioridad,
quienes dedicarn por este concepto un porcentaje cada vez m s elevado
en relacin con sus ingresos econmicos.
El factor que mayormente liga al poblador con el lugar de su residencia, cualquiera fuera el patrn de asentamiento, es el tener la posibilidad
de asegurar su ocupacin presente o lograr oportunidades de nuevas fuentes de trabajo, y tal decisin tiene ntima relacin con el conjunto de
ofertas urbanas, sea que se integre en calidad de asalariado permanente
o de trabajador inestable. Vale decir que cada patrn de asentamiento es
una respuesta frente a las posibilidades concretas que puede desarrollar
el poblador en trminos de su ocupacin econmica, en el marco del
sistema capitalista dependiente.
A este respecto debe indicarse que algunas reas de la ciudad cobran
importancia relativa en la organizacin urbana actual, pues el tipo de
trabajo que es posible desarrollar en estas reas a los inmigrantes no
calificados corresponde a las actividades del sector terciario de la economa, siendo por tanto importantes aquellos servicios que pueden ser
ofrecidos requiriendo un pequeo capital y contactos interpersonales.
Estos servicios se localizan en reas de concentracin poblacional,
tales c o m o mercados, zonas de intercambio importantes de los transportes
masivos, zonas prximas a ncleos de concentracin fabril, recreativa,
terminales de transportes,y de vas nacionales, etctera.
Es importante tambin mencionar que las reas de subdesarrollo localizadas en las reas antiguas no son de exclusividad de los pobladores
nativos, sino que tambin permiten la presencia de nuevos migrantes,
c o m o se explic anteriormente, que ven en este tipo de asentamiento y
su correspondiente relacin con la ciudad, una forma de supervivencia
y de incorporacin acorde con sus recursos econmicos.
Debemos indicar tambin que estas dos reas interrelacionadas mencionadas en los prrafos anteriores: la del trabajo y de la vivienda, permiten a la poblacin migrante obtener informacin acerca de la ciudad
y las posibilidades para una mejor incorporacin y sobre todo infor-
101
macin cultural y poltica,concretar formas de organizacin social urbana para la defensa de sus intereses tanto de tipo comunal como laboral
y de vincularse con otras organizaciones afines, crear conciencia de grupo y encontrar formas propias de expresin aunque limitada,no menos
efectiva.
Estas reas ecolgicas no permanecen estticas en ninguna de las
ciudades y su ritmo de crecimiento es, en el caso de muchas ciudades
importantes, igual o mayor que el ritmo de crecimiento promedio de
la ciudad en su conjunto, llegndose a observar ncleos de concentracin residencial que gravitan significativamente tanto en la forma de
expansin,como por el tipo futuro de desarrollo urbano.
Los grupos dominantes ligados a intereses inmobiliarios,frente al
conjunto de insurgencias que aparecen en el panorama urbano,ven una
amenaza en la organizacin del sector popular. En tal sentido se observa
en algunas ciudades que stos han iniciado acciones que les permiten
desligarse del tugurio, en las mejores condiciones,mediante el uso de
sistema alquiler-venta de cada una de estas unidades o en conjunto.
e 1 Renovaciovl urbam y desarrollo perifrico
Los programas de renovacin urbana han significado frecuentemente la

erradicacin del tugurio y el traslado de su poblacin hacia la periferia
de la ciudad.
Si el proceso de formacin de las reas de subdesarrollo debe ser
entendido en el contexto del proceso histrico de la evolucin urbana,
entonces la tesis tradicional que indica que la formacin y permanencia
del tugurio es una situacin no saludable y extraa al proceso de crecimiento y concentracin econmica en determinados grupos sociales debera ser dejada de lado.
La existencia misma del tugurio y de las reas de subdesarrollo en
general, por su ubicacin relativa y las funciones que desarrollan sus
ocupantes,indica que sirve a un mercado. El trabajador residente en el
rea subdesarrollada es un trabajador calificado o no,que sirve en las
empresas de produccin o servicios,para el gobierno de la ciudad, y en
actividades de servicio y artesanales. La mano de obra que exporta la
comunidad atiende a una demanda vlida para la ciudad en su conjunto.
Por otro lado, los asentamientos urbanos populares representan un mercado significativo de consumo para los productos y servicios que producen las empresas ; asimismo la comunidad de los asentamientos urbanos
subdesarrollados paga impuestos sobre sus adquisiciones y sus ingresos.
Por consiguiente el potencial econmico de esta poblacin implica variables econmicas claves de inversin,contribuciones fiscales,mercado
para bienes de consumo y de suministro de mano de obra calificada y
semicalificada.Desde este punto de vista,las ciudades de la regin tienen
c o m o parte de su estructura el componente representado por los asenta-
102
LA CNDAD Y EL TERZUTORIO
mientos populares subdesarrollados; stos son indesligables al proceso

evolutivo de la ciudad; por lo tanto existe un derecho a la existencia
de la comunidad, lo cual no implica que los problemas que afronta deben
permanecer tal cual aparecen. Existe un derecho para que la comunidad
participe activamente en la solucin de sus problemas. No debe ser considerada objeto de las acciones de renovacin urbana.
No &lo se trata de conectar calles cortadas, sino de evitar los problemas

de salubridad, vivienda y delincuencia que habfan adquirido caracteres dramticos ea. Mendocita. Por eso, no se ha procedido a un simple y arbitrario
desaiojo, sino que se les han &do todas las facilidades posibles, incluyendo
transporte gratuito de sus enseres y pertenencias a Villa El Salvador8 u otro
lugar que ellos elidesen. Adems, personalmente y a travs de los diarios
se les ha ido notificando acerca de los plazos. Gracias a esto, no hemos tenido
problemas y, ms bien, hemos contado con la colaboraci6n de los pobladores.
Alejandro Soria Surez, 25 aos, tres hijos, sali a las siete de la maana
de su casa a trabajar, y al medioda se encontr con que ms de la mitad de
su mora& estaba en el suelo. Me haban dicho, seor, que la demolicin
iba a comenzar maana martes, pero era mentira. ..4
Hay que desarrollar polticas comprensivas de desarrollo urbano, con
cambios estructurales para establecer una nueva sociedad urbana que integre!los esfuerzos de dichas poblaciones y no las marginen de los beneficios del desarrollo.
La ciudad de status provisorio aparece c o m o una de las vas de realizacin del sector popular, que le permite iniciar la satisfaccin de nece
sidades bsicas del habitante urbano mediante su organizaciu5n y capacidad de trabajo para la produccin de un nuevo espacio social.
f3 Organizcrctn coanwytitaria de tos p3bldore.s naarginaies

Los pobladores se organizan de acuerdo a sus posibilidades con la finalidad de establecer, de una manera progresiva, su comunidad urbana, teniendo en cuenta el sentido participacionista de cada uno de sus habitantes. Esta organizacin puede tener variadas formas de agrupacin
ligadas tanto al territorio c o m o a la funcin que desempean sus
miembros.
En las poblaciones marginales peruanas hay estructuras organizativas que se inician en los Comits de calles o manzanas, representados
por agrupaciones de 20 a 25 familias ligadas por vnculos de vecindad, cuyos delegados se vertebran en un organismo central de direccin. Acta
8 Villa E
l Salvador es un asentamento surgido como consecuencia de una
invasin en Lima,en 1972. En esta rea se relocaliz a los pobladores en una zona
distante, aproximadamente, 20 km del centro de la ciudad.
4 Oiga, revista quincenal, Lima, Perili, p. 18, 2 de noviembre de 1973. Versin
oficial proporcionada por funcionario legal de la Municipalidad La Victoria, donde
se encuentra ubicada el rea Mendocita.
103
c o m o organismo rector de la comunidad la asamblea general que integra
a todos los pobladores del barrio. Tambin en otros casos la organizacin
est basada en unidades o comits que cumplen funciones especializadas
tales c o m o educacin, salud, trabajo, vigilancia, comercializacin, etc.
Estas unidades se vertebran, asimismo, en una unidad de direccin: la
junta directiva central y la asamblea general de miembros que integra
a la totalidad de vecinos del asentamiento residencial.
En los casos donde la organizacin de pobladores se encuentra ms
evolucionada existe una integracin de las formas de organizacin territorial y funcional, cuyo objetivo es constituir una unidad autnoma de
gobierno y planificacin local.
La produccin social del espacio se da en funcin de los factores de
cohesin comunal y de seguridad colectiva e individual. En este sector
de poblacin, en oposicin a la ciudad legal y a su urbanismo, que implica
la existencia de modelos completos o globales, los pobladores inician la
organizacin y construccin de su espacio social sobre la base del reco.
nocimiento y definicin de las vas alternativas que les permiten alcanzar objetivos basados, principalmente, en acciones de inversin-trabajo y
de organizacin de recursos propios disponibles.
Indudablemente las vas que permiten al sector popular organizar su
espacio social, con la finalidad de lograr un determinado patrn de asentamiento urbano, estn basadas en la participacin comunal, el trabajo solidario y la administracin de recursos monetarios propios.
Lo anterior explica, en cierta forma, por qu frecuentemente los pobladores organizados rechazan la prctica de u n urbanismo tradicional que
les ofrece un producto que los reducira exclusivamente a la calidad de
consumidores de servicios e ideologas producidas en la ciudad legal.
Es decir, una oferta que bloquea u n m o d o de producir socialmente el
espacio urbano, en la cual, de ponerse en prctica, conduce a una manera
de apropiacin capitalista de los resultados de la gestin del sector popular. Este ltimo concurre aportando su capacidad de trabajo y ahorro
comunal, mientras que la sociedad dominante institucionaliza organism o s de intermediacin o agencias externas que ofertan su urbanismo,
definido por los modos de organizar el espacio social y a la comunidad
desde el exterior, y los insumos necesarios para la construccin de la
vivienda y el hbitat, as c o m o la financiacin e ideologas dominantes.
Al concretarse este tipo de dominacin, definido muchas veces c o m o la
ayuda mutua oficializada, determina que la plusvala generada, directa
o indirectamente, en el proceso de produccin social del espacio se concentre en lugar de ser difundida entre los gestores del proceso.
sta es una de las razones bsicas que indican la funcionalidad de
la autoayuda como opcin del sector popular, permitida por el sistema capitalista dependiente y subdesarrollado, para la expansin urbana. Este
mecanismo acenta y refuena los modos de dominacin a travs de
prcticas de corte populista.
LA MARGINADAD U R B A N A
104
Los argumentos anteriormente desarrollados se basan en los siguientes supuestos que a continuacin se expresan:
El rpido proceso de urbanizacin refleja que hoy vive la mayona
de las sociedades latinoamericanas est introduciendo profundas y aceleradas transformaciones econmicas, sociales, polticas y culturales.
Sin embargo,este proceso no opera uniformemente,sino que,en cuanto a las acciones de los diversos sectores que interactan,se dan profundas contradicciones,en relacin con sus realizacionesy efectos,diferenciables en el marco de las realidades latinoamericanas.
No obstante la realidad latinoamericana, muestra que un sector considerable de la poblacin urbana ha iniciado una toma de conciencia de
que existe una desigual transformacin de las estructuras econmicas,POlticas y culturales.
Por lo tanto, el poblador esclarecido no slo percibe el proceso de
transformacin, sino que ha encontrado formas propias de participacin
que, aunque parciales, aparecen en el contexto urbano como una real
alternativa de bsqueda,apoyada en sus organizaciones,actividades sociales e individuales,en sus aspiraciones de libertad y realizacin personal.
Un anlisis histrico de las realizaciones del sector popular indica
que sus logros son acumulativos, al mismo tiempo expresa que los efectos de stos y la experiencia colectiva de los aportes abren nuevas perspectivas, y estn permitiendo una renovada eficacia a las experiencias
populares en los planos poltico, econmico y social en el marco de la
realidad latinoamericana.
En la mayora de las sociedades latinoamericanas los logros, realizaciones y vas de participacibn del sector popular se tornan insuficientes,
en ausencia de cambios estructurales y de una movilizacin social genuina, a pesar de ser una respuesta positiva a las contradicciones urbanas,
para quebrar la situacin de dominacin social,cultural,poltica y fundamentalmente econmica en que se hallan inmersos en relacin a otros
grupos o sectores sociales que intervienen en el rpido proceso de urbanizacin.
xv
Las transformaciones en el medio rural
ROBERTQ SEGRE
1. LA DIMENSIN
ANTROPOGEOGRFICA DEL TERRITORIO
al Supeditacin de lo rural a lo urbano
La historia del territorio latinoamericano es la respuesta a sucesivas

relaciones de dependencia -Castells enumera tres etapas fundamentales- y continuos sometimientos externos que comprenden desde la apropiacin colonial de Espaa hasta el control econmico y territorial que
ejercen sobre el continente las corporaciones transnacionales.l
La subordinacin del campo a la ciudad alcanza su mxima expresin
histrica en la divisin social del trabajo y en la estructura de la propiedad privada correspondientes a la consolidacin de la burguesa industrial y financiera? Mientras en el campo, como dijera Marx en el Manifiesto comzinista, subsiste el idiotismo de la vida rural producto del
aislamiento,estancamiento y marginacin social y econmica de la poblacin,la ciudad contiene los grupos sociales que detentan el poder poltico
y econmico, los centros de produccin industrial y el mximo nivel
de servicios.La alta concentracin urbana,convertida en el modelo dominante de la organizacin territorial de la sociedad capitalista es asumida
tambin en las sociedades dependientes perifricas. La constelacin de
ciudades coloniales portuarias y las capitales nacionales en el siglo XIX,
mantienen el control de las riquezas esenciales extradas al territorio,
albergando las burguesas locales que cumplen cabalmente su misin de
transferencia interna y externa.A partir de 1930,el proceso acelerado de
3 Manuel Castells,La urbanizacin dependiente en Amrica Latina, en ImperiaIisma y urbanizacin en Amrica Latina,Barcelona,G. Gili,1973,p. 17. Castells consi-
dera que las tres formas de relaciones de dependencia son : la dominacin colonial ;
la dominacin capitaIista-comercialy la dominacin imperialista (industrial y finan
ciera). Cada una suscita sus efectos especficos en la organizacin del espacio. Sin
embargo,algunos autores -por ejemplo,Paul Singer- cuestionan el fenmeno de la
dependencia como componente principal de la crisis social y econmica que existe
en Amrica Latina. Vase tambin, Pierre Jale, El saqueo del Tercer Mundo, La
Habana, Instituto Cubano del Libro, 1967, Martha Schteingart y otros, Urbanizacin
y dependencia en Aunrica Latina,Buenos Aires, Ediciones Siap, 1973.
2 Tal como 10 demuestra Carlos Marx en La ideologa atenrana escrito en 1845.
Vase, sobre el mismo tema, Henri Lefebvre,Le droit h iu vle, Pars, Anthropos,
1W.
11051
106
industrializacin en diversos pases -Brasil, Argentina, Mxico, Venezuela, Chile, etc.- es uno de los factores esenciales de la metropolizacin.
Aceptados los parmetros que condicionan el desarrollo urbano, resultaran entonces vlidas las previsiones de los planificadores para las
prximas dcadas : Amrica Latina seguir incrementando la urbanizacin de pocos centros, que contendrn en el ao 2000 el 80 Yo de la poblacin y ocuparn poco m s del 1 Yo del territorio, mientras seguir despoblado el resto del continente -los 14 habitantes por kilmetro cuadrado
de promedio subirn slo a 30 h/km?
Las caractersticas del medio rural han sido estudiadas con mayor
nfasis en el orden geogrfico y econmico que en trminos humanos y
sociales. La vida rural se asocia con arquetipos forjados por la literatura
-el gaucho de la Pampa, el campesino indgena del Per andino o de
Yucatn, el aislado nmada de la catinga- en una visin que valoriza
la relacin hombre-medio fsico por encima del condicionamiento explotador-explotado. Esta mistificacin romntica de la realidad tambin
comprende la arquitectura y el urbanismo al revalorizarse el folklore, la
configuracin ancestral del hbitat campesino, la tecnologa artesanal y
las formas de vida naturales. Contraponiendo el paisaje urbano al ruraI
-factores diferenciados de la realidad ambiental- se aplica la visin
dual de la sociedad latinoamericana,forjada en una conformacin histrica diferente: el estancamiento del campo y el dinamismo de la ciudad9
Se niega asi el vnculo entre ambos elementos c o m o partes de un sistema
poltico, social, econmico y cultural, que impone visibles contradicciones
en todos los rdenes de la vida social.
Se presta mayor atencin al medio rural, desde la ptica urbana, cuando el mismo incide con nfasis en las capitales nacionales, con el incremento de las migraciones campesinas, cuya localizacin genera el fenm e n o de la marginalidad can los asentamientos suburbanos que conform a n ncleos de transicin entre la cultura urbana y rural y al mismo
tiempo elementos de ruptura de la hipottica dualidad antagnica citada.
En resumen, el problema a resolver es el inverso: c m o lograr que la
ciudad se disgregue en el campo :c m o generar el proceso de poblamiento de las extensiones territoriales an vacfas6 en coincidencia con la
8 Jorge Enrique Hardoy, Las cUulades en Amrica Latina, Buenos Aires, Paids,
1972, p. 90.
4 Son concepciones tendientes a eludir los factores esenciales que rigen las reiaciones sociales y econmicas entre los diversos grupos humanos. En este sentido,
tambin pecan de generalizacin poco objetivables en trminos de clases sociales y

relaciones de produccin, la diferenciacin de Darcy Ribeiro en pueblos testimonio,
nuevos y transplantados que caracteriza el contexto humano de Amrica Latina.
Sobre este tema, vase Aldo Solari, Sociologa mrat iatinoamericana, Buenos Aires,
Eudeba, 1%5; Anil>al Quijano, Urbanizacin y tendencias de cambio en la sociedad rural en Latinoamrica,Ideologa,diseo y sociedad,Documento 2, Universidad
Nacional de Bogot; Betty Cabezas, Amrica Latina, unu y mltiple, Santiago de
Chile, Desal, 1968.
5 En ms del 40% del territorio latinoamericano, la densidad de poblacin no
alcanza un habitante por kilmetro cuadrado y en casi dos tercios no llega a cinco.
LAS TRANSFoRMAcIoNEs EN EL .MEDIO RURAL
107
redistribucin de los centros de produccin agrcola e industrial acordes

al aprovechamiento de los ingentes recursos naturales disponibles y no
explotados ; c m o difundir los estndares de la civilizacin contempornea, negados por las precarias condiciones de vida existentes en el mbito rural.
b 1 La exptotacirt ecodmiaa $et territurio

La accin del hombre sobre el medio fsico convierte la naturaleza encontrada, el horizonte geogrfico en el paisaje antropogeogrfico. La fisonoma del medio rural es producto del proceso histrico de humanizacin
con sus diferentes particularidades, generando la tipologa del espacio
rural caracterstica de cada cultura o civilizacin. Proceso determinado
por las relaciones sociales, las relaciones de produccin y el desarrollo
de las fuerzas productivas que condicionan las formas de explotacin de
las riquezas naturales y a su vez, las estructuras artificiales -ciudades,
pueblos, villorrios, asentamientos- que, sumadas al marco natural, configuran la globalidad del ambiente.
La irrupcin de los conquistadores espaoles en Amrica corta bruscamente el desarrollo interno de las sociedades precolombinas, supeditando sociedad y territorio a los intereses del capitalismo europeo, mercantil y financiero, cuya expansin coincide con la constitucin de las
colonias. Se inicia la relacin de dependencia del centro metropolitano,
convirtindose el continente en una s u m a de satlites perifricos* compuestos por los polos urbanos que ejercen su dominacin sobre las zonas
agrarias. La apropiacin en gran escala, primero de 10s recursos minerales y luego de los productos agropecuarios, disuelve las comunidades
indgenas, sometiendo la poblacin local -y luego los africanos trados
para substituir la diezmada m a n o de obra nativa- a la servidumbre y la
esclavitud para producir los bienes exportables a Europa o necesarios en
Rubn D. Utria, Las variables sociales del desarrollo regional en Amrica Latina,
en Polticas de desarrollo urbano y regionul en Amrica Latina, Buenos Aires, Siap,
1972.
6 Se calcula que por lo menos el 25 % del suelo americano puede ser aprovechado
para alguna especie de cultivo,no obstante su utilizacin actual no sobrepasa el 5 Yo.
En estas condiciones los altiplanos producen el 70 Yo de las exportaciones de caf en
el mundo, las plantaciones tropicales el 65 % de los pltanos y el 40 % del cacao. El
continente posee el 16 Yo de las reservas de estao, cinc y plomo del mundo capitalista; el 20O? de manganeso; el 25 Yo de cobalto y grafito; el 33 Yo de mineral de
hierro, cobre y nquel; el 50% de vanadio, benlio, azufre; el 12Yo de las reservas
explotadas de petrleo. Vase Josu de Castro, Geopoitica del hambre, La Habana,
PublicacionesEconmicas,1964;Jean Huteau, La transfoomrackhde Amrica Latina,
Caracas, Tiempo Nuevo, 1970.
7 Pierre George, La accin del hombre y el medio geogrfico,Barcelona, Pennsula, 1970.
8 Andrs Gunder Frank, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, Buenos
Aires, Siglo XXI Argentina, p. 26, 1973.
u CIUDAD Y EL TERRITORIO
108
los centros urbanos de Amrica. Aunque la precariedad de las condicie
nes de vida imperantes en las reas agrcolas fija los campesinos a la
tierra no cabe hablar en las colonias de la persistencia de relaciones fadales, sino de una estructura social y econmica condicionada por el
desarrollo del sistema capitalista mundial?
La primera apropiacin de tierras realizada por los espaoles genera
las haciendas agrcolas o ganaderas, base de los posteriores latifundios,
controlados por los intereses criollos y los monopoIios transnacionales.*
La dimensin espacial, la baja productividad de la explotacin extensiva
y la escasa poblacin asentada en su interior caracterizan esta forma de
propiedad. Constituyen tierras de reserva, utilizables de acuerdo al libre
juego de la oferta y la demanda mundial de los productos agropecuarios.
La presencia en el campo del sistema capitalista de explotacin, se manifiesta en la plantacin que utiliza la m a n o de obra esclava, se sita en la
faja tropical y produce los alimentos esenciales para la metrpoli: caf,
azcar, cacao,banana, etctera.
La expansin de la gran propiedad trae aparejada la expulsin de las
poblaciones campesinas, que comienza con los exterminios de indgenas
realizados por espaoles y criollos. Son ejemplos del triunfo de la civilizacin sobre la barbarie, a fines del siglo XIX, en la Argentina, la eliminacin de los indios que habitaban en la Pampa y la Patagonia y en el
siglo xx, la geofagia de los grandes propietarios, cuya expresin m s cruda se desata en la dcada del 40, en las luchas campesinas conocidas
bajo el nombre de violencia colombiana.ll Por ltimo, cabe citar la
paulatina eliminacin de las tribus indgenas que habitan la Amazonia,
al integrar este territorio brasileo a la explotacin econmica contempornea.
Contrapuestos al latifundio, la hacienda y la plantacin, se organizan
dos tipos de asentamientos caractersticos de la regin : la comunidad
8 Se ha sostenido en diversos estudios la tesis de las relaciones sociales y ece
nmicas caractersticas del feudalismo,por ejemplo: Jos Carlos Maritegui, Siete
ensayos de interpretacin de la reaiidad peruana, La Habana, Casa de las Amricas,
1963. E n cambio,A. Gunder Frank ha demostrado que fue el nexo del dinero y no
las tradiciones,los principios o las relaciones sociales aristocrticas o feudales, el
que rigi en Amrica Latina desde un comienzo. Leyla Bartet, Sobre el origen
histrico del subdesarrollo, Eccmoma y Desarrollo, nm. 17, mayo-junio de 1973,
p. 31.
20 Los tipos bsicos de asentamientos rurales son: la plantacin, el latifundio,
la gran propiedad, la propiedad mediana, la pequea propiedad y el minifundio.
Tambin el latifundio se subdivide en: la hacienda de genealoga colonial espaola
o portuguesa: la hacienda de plantacin de base esclavista; la hacienda seorial
(construida sobre la estructura social de la comunidad indgena) y la estancia
ganadera. Sobre este tema, vase Manuel Digues Junior, Establecimientos mraies
en Amrica Latina, Buenos Aires, Eudeba, 1%7; Antonio Garca, R@orma agraria
y dolminacin social en Amricu Latina, Buenos Aires, Ediciones Siap, 19i3.
W La lucha de clases en el campo colombiano. Conclusiones de la IV Junta
Directiva de la Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos sobre el problema
agrario colombiano,Ideologa,Diseo y SaCie&zd, nm. 6, Bogot, 1972, p. 20.
LAS TRANSFORMACIONES EN EL MEDIO RURAL
109
indgena y el minifundio que agrupan altos ndices de poblacin rural

en condiciones de precaria subsistencia,ocupando las tierras menos proAlgunas cifras permiten
ductivas o margipales a las grandes
visualizar los efectos negativos que produce la organizacin del territorio
a partir del binomio latifundio-minifundio,negando toda alternativa hacia nuevas estructuras urbano-rurales mientras no cambien el rgimen
predominante de propiedad y explotacin de la tierra. En 1960, el 1 O/o
del total de explotaciones controlaba el 62.5Yo de toda la superficie
agrcola del continente,comprendiendo este 1 O/o a las explotaciones de
tipo latifundario con ms de 1 0 0 hectreas.A su vez,el 76.4Yo de todas
las explotaciones slo contaba con el 4.5Yo de la tierra.I3
La situacin general de2 continente est reflejada en las siguientes
cifras: el 1.5 Yo de los propietarios de fincas ocupan 471 millones de hectreas,es decir, el 65 O/o de la superficie bajo dominio privado; resulta
as un promedio de superficie del-latifundiode 41 O00 hectreas y del
minifundio de menos de 5 hectreas.Este condicionamiento negativo proviene tambin de los arbitrarios objetivos que limitan el desarrollo agropecuario: si por una parte, la produccin eficiente de las plantaciones
-en su mayor parte propiedades norteamericanas,de la United Fruit Co.,
Armour,Swift,King Ranch,Anderson Clayton,etc.- abastece los centros
metropolitanos, por otra no se logra satisfacer las necesidades internas.
Amrica Latina importa alimentos por valor de 1500 millones de dlares
por ao -aproximadamente, el 12 Yo del total de importa~iones.~
cl Asentamientos humanos y medio fsico
El sistema de propiedad citado,tambin influye en el desarrollo de los

asentarnientos humanos, provocando el estancamiento y deterioro de
los ncleos rurales. El modelo territorial impone la concentracin de las
actividades secundarias y terciarias,mientras mantiene segregadas las actividades primarias, esparcidas sobre las grandes extensiones territoriales con escasos puntos de integracin con las restantes. El factor esencial
que rige la precariedad de los ncleos rurales estriba en el mnimo nivel
de subsistencia impuesto a los trabajadores agrcolas, tanto a los asalariados en latifundios o plantaciones,como a aquellos agrupados en comuCelso Furtado, Breve historia econmica de Amrica Latina, La Habana,
1972.
1s Ismael Morera, Crecimientoeconmico y equidad social :escenario de futuras
sociedades en Amrica Latina. Ponencia a la Conferencia auspiciada por la Fundacin Alemana para los Pases en Desarrollo, Bonn, RFA, 1972, mimeo.
44 Antonio Garca, op. cit., p. 71. Estas cifras resultan casi absurdas: Pese al
potencial agrcola, forestal y pesquero de los pases latinoamericanos pertenecientes
a la ALALC, fueron extrazonales el 65% de las importaciones de trigo, el 67.4% de
las de cebada, el 75 ?O de las fibras vegetales, el 97 Yo de las de tabaco, el 97 Yo
de los productos lcteos, el 88 ?o de las de pulpa de madera, el 94 Yo de las de
pescado y mariscos, el 74 YO de los cueros y pieles y el 81 Yo de las de aceites vegcs
tales, p. 34.
12
ICL,
110
LA CIUDAD Y EL -0
nidades -por ejemplo, los ejidos mexicanos-, cuyos recursos provienen

de la pequea parcela de autoconsumo. En estas condiciones, si el Estado
no aporta los servicios sociales o las infraestructuras urbano-arquitectnicas, los campesinos deben recurrir a sus propias fuerzas para crear las
condiciones mnimas de su hbitat.
Las cifras referentes al nivel de ingreso de las masas rurales latincl
americanas son reveladoras de las condiciones de vida predominantes.
Se calcda que entre 60 y 70 millones de habitantes del campo perciben
un ingreso medio de 60 dlares por a 0 F D e stos, 25 millones se concentran en el Nordeste brasileo.
Concentrados los mayores ndices de desarrollo econmico en el polo
urbano-industrial, la limitada modernizacin de la explotacin agraria a e
ttia c o m o reductora de la m a n o de obra empleada, al no establecer
opciones ni alternativas en actividades anexas o complementarias, desintegrando la tradicional comunidad campesina?@ Asimismo, el minifundio no permite la subsistencia del grupo familiar en expansin, ocasionando ambos fenmenos el incremento de la desocupacin en el campo ;
en la Repblica Dominicana, sobre una poblacin rural de 2 millones,
570000 personas no disponen de tierras ni de trabajo asalariado; en
Colombia, 1.2 millones de campesinos no paseen tierras. En resumen, se
calcula que 20 millones de personas trabajan tierras ajenas sin ninguna
garanta de permanencia :1T el resultado final consiste en el flujo migratorio dirigido hacia las grandes conurbaciones.
Los desequilibrios regionales existentes en los diversos pases producen un constante incremento de las reas en expansin y un deterioro de
las zonas subdesarrolladas,ocasionando lo que se ha definido c o m o colonialismo interno. Si no se contrapone una accin planificadora que
contrarreste el proceso natural de organizacin espacial del sistema
capitalista dependiente, se incrementar la concentracin de poblacin
en ciudades de m s de 1oOOOO habitantes: Ias previsiones caIculan que
en el ao 2000 la poblacin urbana se incrementar en 230%, mientras
la rural s610 lo har en un 33 Yo?*Mientras el incremento de la primera
se mantiene a un promedio del 5 Yo,en el campo el ndice es del 1.5 Yo.
dl Los instmentos pnra el cambio

A lo largo del siglo xx los pases de Amrica Latina con mayores contra30 Ismael Morera, op. cit. Adems, de acuerdo con datos elaborados por la FAO,
cerca de 80 millones de campesinos latinoamericanos apenas disponen de 15 dlares
por persona y por ao para adquirir manufacturas industriales y de servicios.
Paul Singer, Migraciones internas:consideraciones tericas sobre su estudio,
en Economa poltica de la urbanizacin,Mxico. Siglo XXI Editores, 1975, pp. 38-39
17 Manuel Digues Junior, op. cit., p. 87.
1s Alvaro Garcfa Pea, Educacin y vivienda, en Amrica en el ao 2000. i
b
mograffa,planificadn y desarrollo,Siap, Instituto Peruano de Estudios del Desiio, Lima, 19% p. 217.
111
dicciones en las reas rurales, ensayaron proyectos de reformas agrarias,

distribuyendo tierras entre los campesinos. Se consideraba este instrumento c o m o el m s idneo para atenuar los violentos conflictos de clase
en las reas rurales. Surgidas en algunos intentos revolucionarios -Mxico y Bolivia- la reforma agraria fue aplicada posteriormente por la m a yora de los restantes pases bajo los auspicios de la Alianza para el Progreso; le se conocen 18 leyes de reforma agraria aprobadas en el continente, demostrando finalmente el escaso valor de transformacin dentro
de las estructuras vigentes en el sistema capitalista. Con excepcin de
Cuba, que constituye el nico caso de revolucin socialista, tambin Per
y Chile inician cambios parciales, trgicamente interrumpidos en este
ltimo pas por el golpe militar; en la mayora de los casos la reforma
agraria se limita a una distribucin de tierras en propiedad a los campesinos, sin afectar mayormente las grandes extensiones situadas en las
mejores tierras
D e este m o d o se generan las contradicciones
inherentes al minifundio, ya citadas. Ello demuestra que cambiar la distribucin de las tierras sin que se suprima la apropiacin privada del
conjunto de los medios de produccin, no hace escapar al productor de
la dominacin de las leyes del mercado y de todos los mecanismos inherentes a la economa mercantLn O sea, que la transformacin de las
formas de propiedad en el campo debe integrarse en los cambios globales
de la economa a nivel nacional, respondiendo a los intereses de la comunidad.=
El ejemplo de Mxico y Bolivia resulta pattico, debido al carcter
campesino y proletario que origina ambos procesos revolucionarios,resultando posteriormente frustrado su desarrollo, al asumir la burguesa
nacional, vinculada a los intereses forneos, la direccin del Estado y el
condicionamiento de las estructuras agrarias a la primaca otorgada
al desarrollo industrial.
La inicial participacin campesina en la transformacin de las condiciones imperantes responde a la frrea explotacin impuesta por el latifundio seorial: en Mxico, antes de 1910,el 1.5 ?"o de las grandes hacien1s Orlando Fals Borda, Las revolununes inconclusas en Amrica Latina (1909.
1968). Mxico, Siglo XXI,1968. Segn Antonio Garca, existen tres tipos de reformas
agrarias: a) Reformas agrarias estructurales, que integran m proceso nacional de
transformaciones revolucionarias; b) Reformas agrarias de tipo convencional, que
forman parte de una operacin negociada polticamente entre las antiguas y nuevas
f u e m s sociales; c) Reformas agrarias marginales, que no apuntan hacia la ruptura
del monopolio seorial sobre la tierra o hacia la transformacin fundamental de
las estructuras latifundistas.
E n Mxico, en 1950 subsistan 19 O00 propiedades de m s de 1 O00 hectreas,
constituyendo 116 millones de hectreas. El 1.42 Yo de las propiedades constituye
el 79.5 YO de toda el rea agraria del pas. Manuel Digues Junior, op. cit., p. 81.
21 Michel Gutelman, Rforine et mystification agraires en Amrique Latirte. Le
cas u Mexique, Pars, Maspero, 1971, p. 14.
22 Estos planteamientos forman parte de las conclusiones del Seminario Latinoamericano sobre Reforma Agraria y Colonizacin, realizado en Chiclayo, Per, organizado por FAO/PNUD en 1971.
112
das posea el 97.2 Yo de la tierra, mientras el 96 Yo de los campesinos

careca de tierras; 3.5 millones de minifundios apenas tenan el 2.8 Yo
de la tierra. En Bolivia, el 4 O/o de los terratenientes posean el 95 O/o de la
tierra (en unidades de 4500 hectreas de promedio), mientras los minifundio~(en unidades de 2.2 hectreas) se concentraban en el 0.41 O/o
de la tierra.%
La etapa agrarista de la Revolucin mexicana domina el primer perodo, hasta el gobierno de Lzaro Crdenas. Corresponde al proceso
de distribucin de tierras excedentes de los latifundios y la organizacin del ejido colectivo, de propiedad y explotacin comunales, sobre la
base de cooperativas de explotacin. Sin embargo, esta primera experiencia revolucionaria latinoamericana, careci del adecuado contexto institucional y plante un profundo conflicto con la orientacin capitalista de
la economa nacional mexicana. Al tomar la iniciativa poltica la burguesa, se abre la etapa industrialista y liberal, que margina el sector ejidal
y las pequeas economas campesinas, debatindose stas en la fragment..ribn, el empobrecimiento crnico y el impenetrable crculo vicioso que
aprisiona toda economa minifundista?*
Resulta similar el fracaso de la reforma agraria boliviana: destruida
la propiedad latifundista seorial y la hacienda de colonato, se procede
a distribuir la tierra entre quienes la trabajan, sin integrar la produccin agrcola dentro de una estratgica perspectiva de desarrollo integrativo a nivel nacional. El resultado fue la dispersin de la propiedad y
la generalizacin de una economa de subsistencia en el sector agrcola, al
constituir los minifundios el 72 O/o de las unidades de explotacin.
La Revolucin cubana atesorar estas experiencias, en sus aspectos
negativos y positivos. En este sentido, el punto de partida resulta excepcional dentro del contextb latinoamericano por los cambios generados
en el marco rural. La primera reforma agraria, promulgada en 1959,
distribuy entre 100 O00 campesinos sin tierra, 1.4 millones de hectreas,
permitiendo adems la subsistencia de propiedades de 400 hectreas de
e~tensin?~En 1963, la segunda reforma agraria redujo la propiedad
individual a 67 hectreas debido al sabotaje econmico desarrollado por
la burguesa agrariaaS y la persistencia de una fragmentacin territorial
en contradiccin con los planes agropecuarios estatales. La distribucin
de las tierras en propiedad no incluy los 400000 asalariados agrcolas
que trabajaban en las plantaciones azucareras.
Uno de los principios de la reforma agraria cubana -llamada m s
exactamente revolucin agraria que reforma agraria-=
fue no sub23
Antonio Garca, op. cit., p. 236.
35
Evaluacin de la reforma agraria en Cuba, Economa y Desarrollo,nm. 11,
*Antonio Garca, olp. cit., p. 223.
La Habana, mayejunio de 1972, p. 168.

aS
Carlos Rafael Rodrguez#El nuevo camino de la agricultura cubana, en
Cuba Socialista,nm. 27, noviembre de 1%3, p. 71.

~7 Fidel Castro, Discurso de clausura del IV Congreso de la ANAP, La Habana,
1971.
113
dividir las grandes propiedades que constituan unidades productivas

funcionales,cuya administracin y direccin qued en manos del Estado,
alcanzando el control del 76 Yo de las tierras. stas fueron organizadas
en granjas caeras y granjas del pueblo, evitando as la desintegracin
del territorio en pequeas propiedades que habra obstaculizado el desarrollo de los planes integrales y la organizacin de la produccin en
trminos de alta tecnologa y rendimiento. La coordinacin entre los
objetivos del Estado y los intereses de los pequeos agricultores -controlan el 24 O/o de las tierras- implic un largo proceso organizativo que
trascenda el simple plano econmico:era necesario substituir el tradicional individualismo campesino,el apego a la parcela de tierra,el carcter
circunscripto del universo ideolgico y cultural, el bajo nivel educativo
y tecnolgico, integrando al trabajador rural a los mismos patrones de
comportamiento,educacin y concepcin de la realidad inherente al proletariado urbano.%
El Instituto Nacional de la Reforma Agraria (INRA) establece la p e
Itica agrcola del pas y controla el proceso de comercializacin, la
creacin de las infraestructuras,la distribucin de equipos,etc. Los campesinos,a su vez, estn agrupados en la Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos (ANAP), a nivel nacional y luego en las ramificaciones
correspondientes a las diversas f o m s de colectivizacin existentes a
escala local.
La experiencia cubana sirvi de base a las transformaciones realizadas en las reas rurales del Per por la fuerza armada y en Chile por
el gobierno de la Unidad Popular. En ambos pases, las burguesas locales
haban promulgado leyes de reforma agraria que no afectaban a los latifundistas y ponan en prctica una tenue reparticin de tierras con el
objetivo de generar una masa de pequeos propietarios que apoyaran as
a los regmenes burgueses.29
En el Per, a partir de 1968,la reforma agraria iniciada por el gobierno revolucionario de la fuerza armada,comprende la nacionalizacin
de los complejos agroindustriales de la costa y la integracin de las
comunidades campesinas en estructuras productivas que permitan la superacin del marco limitado de la subsistencia individual, inherente al
minifundio.El objetivo fundamental radica en no desarticular el sistema
productivo heredado -el ciclo de la produccin de.azcar en la costay promover la propiedad social de la tierra, organizando formas empresariales de dimensin adecuada en razn del eficiente empleo de los
38 Y no dimos un paso atrs. Porque haber convertido nuestra masa de obreros
agrcolas en agricultores privados independientes,habra sido una marcha atrs en
la historia de este pas. Por cunto tiempo habra perdurado en nuestro pas la
existencia de dos clases sociales: la clase obrera y la clase campesina? La nueva
concepcin de la reforma agraria nos permiti mantener a ios obreros como obreros
e incrementar la fuena y la influencia de la clase obrera. Fidel Castro, Discurso
de clausura del IV Congreso de la ANAP,op. cit.
29 Manuel Castells, Reforma agraria, lucha de clases y poder popular en el
campo chileno, D. T.,nm. 58, CIDU, Universidad Catlica de Chile, 1972,mimeo.
114
recursos y la plena participacin campesina en unidades de tipo asociativoBO A escala territorial, las zonas agrarias constituyen las reas prioritarias de reforma agraria, subdivididas a su vez en unidades geogrficas
menores, cuya homogeneidad se expresa en trminos ecolgicos y de
infraestructura fsica. stas forman los sectores geogrficos, a su vez
subdivididos en sectores prioritarios (aquellos en los cuales existe un alto
grado de presin demogrfica, u n volumen significativo de tierras intransferibles, la presencia de tensiones o conflictos sociales, la concentracin de fundos altamente tecnificados, etc.).
Los sectores abarcan mbitos demasiado extensos para llevar a cabo
eficientemente las transformaciones implcitas en la reforma agraria.
Corresponde a una escala menor la estructuracin de los Proyectos Integrales de Asentamiento Rural (PIAR), cuya dimensin vara de acuerdo
con la ubicacin en la parte baja o media de los valles costeros, los valles
interandinos o el altiplano andino, donde alcanzan grandes extensiones :
los parmetros para la agricultura bajo riego oscilan entre las 5000 y
15 O00 hectreas, mientras en la ganadera extensiva de la Puna alcanzan
las 200 O00 o 300 O00 hectreas.
Los PIAR,a su vez, agrupan las cooperativas agrarias de produccin, de
integracin parcelaria, comunales, de servicios y sociedades agrcolas de
SAIS), comprendiendo, en la primera etapa, 2.5 millones
inters social (
de hectreas y m s de 100000 familias campesinas. En el plano poltico
y social, la participacin de los agricultores es orientada por el Sistema
Nacional de Apoyo a la Movilizacin Social (
SINAMOS), cuy6 objetivo es
promover la organizacin de la poblacin en unidades dinmicas, tanto
territoriales c o m o funcionales,de carcter comunal y cooperativo.
En Chile, el gobierno de la Unidad Popular trat de rectificar la errnea tendencia de la Democracia Cristiana, que a travs de la entrega de
los fundos por unidades separadas y a u n escaso nmero de agricultores,
desmembr y desmont cierta racionalidad de explotacin histricamente constituida.s1 La formacin de los Centros de Reforma Agraria
(CERA) tenda a la vinculacin entre los asentamientos, evitando la frgil
autonoma de las propiedades aisladas, para obtener una unidad econmicamente racional que constituyera un avance en trminos de socializacin
de la produccin y democratizacin de la gestin cooperativa. Se intentaba, asf, integrar las estructuras agrarias al proceso de consolidacin
del rea de propiedad social en los centros urbanos, formando una red
nacional colectivizada de las estructuras productivas : proceso bruscamente interrumpido por la junta militar, procediendo de inmediato a la
restitucin de los latifundios y empresas industriales a sus antiguos propietarios, anulando toda participacin del campesinado y proletariado
urbano en la gestin de produccin. En su conjunto todas las experiencias citadas abren perspectivas vlidas en la transformacin del territorio
Jorge Fernndez Maldonado, Fuena armada, cristianismo y revolucin ea
el Per,en Participacin, nm. 3, Lima, agosto de 1973, p. 4.
Manuel Casteiis, op. cit.
115
agrcola, destruyendo las estticas trabas tradicionales que marginaron

durante siglos la poblacin campesina.
2. ALCANCES Y OBJETIVOS DE LA PLANIFICACIN REGIONAL
al Intentos redes y virtuaies

Los lineamientos y contradicciones sealados anteriormente definen el
marco limitado de accin de los planificadores e invalidan las propuestas concebidas para el cambio,opuestas a los intereses imperantes.= Tres
factores influyen en los parciales ntentos de planificacin del continente:
a) la modificacin de regiones naturales deprimidas o afectadas por
catstrofes -la creacin del SUDENE en el nordeste del Brasil para afrontar las recurrentes sequas; la CORFO en Chile, nacida a raz de los teme
motos que afectaban al pas ; la Corporacin del Valle del Cauca en Colombia y la Comisin del Ro Balsas en Mxico, etc.-; b) la explotacin
de nuevas reas territoriales que contienen materias primas esenciales
-la Guayana venezolana y la Amazonia brasilea-; c) el proceso de industrializacin iniciado a partir de la dcada del 30.
A pesar de las propuestas de regionalizacin,promoviendo un vnculo
coherente entre los canales econmicos de difusin del desarrollo -inversiones,modernizacin de las estructuras,etc.-= y los canales espacrales,la industria se localiza en las grandes reas metropolitanas -ciudad de Mxico ; Buenos Aires-Rosario; Ro-San Pablo; Santiago-Valparaso ; Caracas-Maracay-Valencia- sin nexo alguno con las regiones
agrcolas. Esta poltica de localizacin responde a los intereses de las
burguesas nacionales y las corporaciones transnacionales, promotoras
de las industrias ligeras, cuya produccin es consumida por los grupos de mayores recursos asentados en las ciudades. La unin produccinconsumo e infraestructura queda establecida en las reas metropolitanas,
a su vez, puntos de vinculacin con el exterior y centros de decisin
poltico-econmica.
En la ltima dcada el incremento de las inversiones en la industria
M Postulamos que los planificadores hemos autolimitado,consciente o incons
cientemente,nuestra actuacin a la mera confeccin tcnica de diagnsticos y planes,
evitando voluntariamente la accin de cambio, con lo cual hemos sido cmplices
del mismo subdesanolio dependiente que deseamos atacar.. .Autolimitando voluntariamente nuestra actuacin en la tecnocrtica labr de elaborar planes y proyeo
tos, consciente o inconscientemente nos vemos absorbidos por el mismo sistema
social que en nuestro diagnstico decidimos condenar. Enrique Browne, Guillemo
Geisse, Planificacin para los planificadores o para el cambio social, en ImpmkIismr,y urbanizacin en Amrica Latina, Barcelona, G.Giii,1975, p. 316.
mWalter B. Stohr, El desarrollo regional en Amrica Latina. Experiencias y
perspectivas, Buenos Aires, Ediciones SIAP, 1972, p. 14.
116
motiva la creacin de nuevos ncleos interiores con el objetivo de incidir

a escala regional, formando polos de desarrollo, concebidos como dinamizadores de las reas rurales subdesarrolladas. El crecimiento desigual
de industria y agricultura y las trabas que limitan la transformacin de
las estructuras rurales convierten dichos polos en modernos enclaves
dentro de reas perifricas estancadas. El Nordeste brasileo constituye
un claro ejemplo: el asentamiento de 600 proyectos industriales entre
1960 y 19668% no absorbi la m a n o de obra desocupada de la regin a
causa de la alta tecnologa de las plantas, ni tampoco fue asimilada localmente la produccin debido al precario nivel de vida de la poblacin, de
m o d o que fue exportada a los centros urbanos del sureste. Una desconexin similar entre reas urbano-industriales y regin agrcola se produjo en Ciudad Guayana.
Queda as demostrada la escasa validez en el continente de la teora
de los polos de desarrollo, cuando coincide con una concepcin del
crecimiento econmico capitalista que lleva aparejada la descapitalizacin, el incremento de las importaciones no productivas, el desempleo
y Ia alta concentracin del ingreso,% mientras que por desarrollo se supone un crecimiento equilibrado de una serie de sectores de la economa,
autosostenido y vinculado siempre a la idea social del desarrollo. En estos trminos,es entonces Ucito hablar de una planificacin regional cuyos
objetivos permitan alcanzar una redistribucin de la poblacin sobre el
territorio en concordancia con los centros productivos, acompaados por
la expansin de las infraestructuras y los servicios sociales; pero estas
premisas no corresponden al modelo territorial de la sociedad capitalista
dependiente, rgidamente condicionado por los intereses de clase y la
explotacin del proletariado urbano y rural.
Resultan entonces abstractas formulaciones tericas, las supuestas planificaciones integrales proclamadas en Amrica Latina, el planeamiento
humanstico propugnado por la Alianza para el Progreso M o la integracin econmica y regional de los pases de la regin.
No faltan ejemplos demostrativos de la validez de estas afirmaciones :
el modelo propuesto por el gobierno. de Colombia -denominado las
cuatro estrategias- plantea el desarrollo integral del capitalismo a escala rural y urbana :tecnificacin de la agricultura y la ganadera, migracin acelerada de las masas campesinas desplazadas hacia las grandes
ciudades, absorcin de los nuevos proletarios por las industrias de transWalter Stohr, op. cit., p. 187.
Carlos Rafael Rodrguez, Discurso ante la Asamblea de la CEP.~~.,Estrategia
para el desarrollo, Segundo Decenio, Quito, 1973. En el Brasil, segn datos elabora.
dos por la UNCTADen 1972, el producto bruto percapita creci a una tasa del 2.5 YO
en el ltimo decenio, pero la participacin del 40 O/o de la poblacin -la ms pobredisminuy del 10% en 1960 al 8% en 1970, en tanto que la participacin del 5%
de la poblacin brasilea -la m s rica- aument del 29 al 38% en el mismo
periodo.
~3 Harvey S. Perloff, Lowdon Wingo, Potencialidades en el futuro de Amrica
Latina. en Amrica en el ao 2000, Simposium IV, Ediciones SIAP, Lima,1969, p. 13.
85
117
formacin? O sea, despoblar las reas rurales para introducir una
explotacin agrcola de alto rendimiento,acelerar el proceso de urbanizacin acrecentando la disponibilidad de mano de obra proletaria para la
industria ligera y la construccin que satisfacen los niveles de consumo
de la burguesa,produciendo, a escala urbanstica,el consecuente incremento de las reas marginales.
La colonizacin de las tierras vrgenes de Amazonia se lleva a cabo
bajo la hegemona de las corporaciones transnacionales,interesadas en
la explotacin de Ias riquezas contenidas en los 5 millones de kilmetros
cuadrados,o sea,las dos quintas partes de Sudamrica. Si bien el arganismo promotor es brasileo -SUDAM-,
en el proyecto participan directamente el grupo Rockefeller, a cargo de la ganadera intensiva y la
explotacin de la madera; la Bethlehem Steel y la United States Steel
Corporation,para extraer las reservas de hierro y manganeso, productos
exportados a los centros de procesamiento instalados en los pases capitalistas desarrollados.
El proceso de transformacin territorial ha sido iniciado con la construccin de las carreteras que cruzan la Amazonia perpendicularmente
entre s,vincuiando las reas costeras del Atlntico con las fronteras de
Per, Colombia y Venezuela; la carretera transamaznica y red vial
conectada a ella, conforman un total de 8 O00 km.Ea etapa siguiente,el
desmonte de la selva y el asentamiento de colonos,presenta, en el poco
tiempo transcurrido,perspectivas desalentadoras que han generado Ia
alarma entre planificadores y eclogos. La Amazonia posee el 15 O/o de
agua dulce del mundo -alberga 1500 variedades de peces-, la tercera
parte de la madera y sus selvas proveen 1/5 del oxgeno del planeta. For
lo tanto,el deterioro ecolgico que se ha iniciado puede tener consecuencias imprevisibles para el continente y el mundo. La espesa selva protege
el suelo del trrido sol ecuatorial y las races de los rboles,junto con la
vegetacin podrida,impiden la erosin del suelo a causa de las grandes
lluvias (80 pulgadas/ao). En la actualidad se pierde un kilmetro de
tierra frtil por hectrea al ao; desmontada la selva, la prdida ser
de 34 toneladas anuales. Este hecho ya ha sido verificado por los agricultores de la colonia Presidente Dzitra,cerca de Porto Velho, Rondonia;
inicialmente recogieron buenas cosechas,pero a los tres aos el suelo se
haba erosionado en forma tal,que no era posible siquiera una agricultura
de subsistencia.Asimismo,la erosin reduce la afluencia de los ros vecinos. En la regin de Ro Branco se verific que la deforestacin ha alterado ya la temperatura del valle del ro y la ha elevado a la cifra sin
precedentes de 41C.B8
En cuanto a la absorcin de mano de obra, ser mnima debido a las
tecnologas empleadas: se calcula para 6975 un asentamiento de 150 O00
87
M a n o Armbla, Estudios sobre el s&desarrollo coIoVnibian0,El tigre de papel,
Bogot, 1972, p. 37.

38 Amazonia, infierno verde o cuerno de la abundancia?, en Siq, Correo
Informativo,vol. 7,nixms. 3-4,agosto, 1973, p. 6.
118
LA CImAD Y EL TERRITORIO
personas -el 0.2 Yo de la poblacin del noroeste-, cifra que no permite

una mnima solucin al problema de la miseria imperante en aquella
zona, aunque sea proclamada la Amazonia por los gobernantes brasileos
como la perspectiva vlida en este sentido :entre 1970 y 1980,el Nordeste
habr aumentado su poblacin en 10 millones de habitantes89
Constituyen, por lo tanto, iniciativas a escala regional que no reducirn las contradicciones fundamentales verificables en el territorio latinoamericano :a) la creciente polarizacin de las reas metropolitanas ;
b) el desarrollo desigual de regiones ricas y pobres ;c) el incremento de la
marginacin -poltica, econmica, social y cultural- de las reas rurales ;d) la desnacionalizacin de los sectores estratgicos de las economas
nacionales.
bl Las transformacionesradicales
No resulta tarea fcil la inversin de las tendencias sealadas en la configuracin de las estructuras territoriales,si no son precedidas por la transformacin de la base econmica y social. Siglos de acondicionamiento
externo; la presin de los intereses de los grupos de poder, dispuestos
a defenderlos hasta sus ltimas consecuencias - c o m o lo demuestra la
violenta interrupcin del proceso revolucionario chileno- ; profundos
contrastes tecnolgicos y culturales a escala nacional y regional, constituyen trabas a los intentos de redistribucin de la riqueza, la homogeneizacin de los niveles de vida de la poblacin, organizada territorialmente
en trminos de trama equilibrada y continua.
Chile y Per inician los primeros pasos al nacionalizar la explotacin
de los recursos naturales y comenzar la reestructuracin territorial destruyendo el tradicional sistema latifundista. El gobierno peruano, c o m o
objetivo de la planificacin econmica y territorial, se propone un desarrollo acelerado y autosostenido, sustentado fundamentalmente en las
potencialidades internas del pas, a travs de una estructura productiva
articulada e integrada -tanto sectorial c o m o regionalmente- y caracterizada por un aumento sustancial del producto interno, un mayor grado
de eficiencia en el uso de los recursos humanos y naturales y una mayor
racionalidad en la ocupacin del territorio nacional. El proceso se encuentra en la etapa de la organizacin productiva de las zonas de reforma
agraria, experimentando diversas formas de socializacin en las tres
regiones fundamentales del pas: la costa con sus complejos agroindustriales, la dispersin humana y productiva de la sierra y la selva afui
escasamente explotada. Las innovaciones predominantes aparecen en el
plano social -formas de participacin y de autogestin de las comunidades campesinas- en el sistema de servicios -educacin y salud pblica- y en la creacin de las infraestructuras funcionales -sistema de
89 Brasil:la carretera transamaznica,en Pensamiento Critico,n b . 53, La Habana, junio, 1971, p. 136.
119
riego, vial, equipos tecnolgicos, etc.-, sin alcanzar todava la etapa de

concrecin de nuevas formas de asentamiento.
En Chile, el gobierno de la Unidad Popular trat, en los tres aos
transcurridos, de corregir las deformaciones heredadas de los lineamientos de la planificacin burguesa -por ejemplo, el excesivo desarrollo de
Los objetivos propuestos por la
la macrozona central de Santiago-.
ODEPLAN) pueden resumirse en los siOficina de Planificacin Nacional (
guientes puntos :al readecuar la estructura econmica espacial del pas ;
bl descentralizar el crecimiento de la poblacin; cl crear en cada regin
fuentes de trabaj9 productivo; dl movilizar los recursos ociosos y mal
utilizados; el acelerar el desarrollo de la industria a escala regional;
fl aumentar la productividad media de cada regin; gl vincular la participacin popular a todos los aspectos del programa de planificacin;
hl disminucin del grado de dispersin de la poblacin rural concentrndola en lo posible en reas dotadas de los servicios necesarios para sus
habitantes y para la actividad productiva ; il introducir elementos urbanos
en la estructura fsica y social agrariaPl El derrocamiento del gobierno
popular interrumpi el proceso progresista condicionando nuevamente
las estructuras territoriales a los objetivos de las minorias reaccionarias,
quienes han borrado todo vestigio de configuracin del ambiente identificado con los intereses democrticos de la comunidad.
Los objetivos dominantes de la planificacin regional en Cuba han
sido la socializacin de los medios de produccin y la bsqueda de una
organizacin social y productiva promotora de la homogeneidad social
proyectada a su vez en una globalidad territorial. Los planificadores se
volcaron de inmediato hacia la reorganizacin de las estructuras productivas y funcionales, desde el nivel urbano hasta la integracin de los pequeos agricultores en las reas rurales.
La primera premisa, inherente al desarrollo econmico, es el predominio de la produccin agropecuaria, que durante el perodo de consolidacin, tendr la primaca sobre el proceso de
Los
parmetros que rigen este desarrollo son radicalmente diferentes de
los ejemplos analizados anteriormente. La industrializacin de la agricultura, la aplicacin de equipos y tecnologas de alto rendimiento requiere
un territorio concebido en trminos de grandes superficies unitarias que
integre las industrias de procesamiento -o sea la vinculacin agroindus40 En la fundamentacin de los planificadores,para justificar la poltica de centralizacin se percibe la clara manipulacin ideolgica de los tcnicos al servicio
de la clase dominante. Vase Manuel Achurra Larrain, Los desequilibrios regionales en Chile y algunas reflexiones sobre el proceso de centralizacin, en Revista
Znteramericana de Planificacin,nm. 23, septiembre,1972,p. 28,y tambin La poltica de desarrollo regional chilena durante la administracin de Frei, en AA. W.
Polticas de desarrollo urbano y regional en Amrica rtina, Buenos Aires, Siap,
1972.
41 Hernn Latorre, La planificacin regional en el gobierno popular, en Revista
Znteramericana de Planificacin,nm. 23, septiembre de 1972, p. 60.
4 Carlos Rafael Rodrguez, Las perspectivas econmicas de Cuba, Universidad
de La Habana, 1968, mimeo.
LA CIUDAD Y EX TERRITORIO
120
trial- y cuya poblacin posea el nivel de cualificacin requerida para
llevar el know-how identificado con la cultura urbana al territorio
mrd.
La segunda premisa es consecuencia de la primera: a la hegemona de
las actividades agropecuarias le corresponde un territorio concebido como
una trama y no en trminos de polos de desarrollo; equipado con una
armadura urbana y no con ncleos urbanos aislados. Esto no significa
abandonar las ciudades tradicionales c o m o propusieron los desurbanistas soviticos en los aos 30, sino crear las condiciones para ir acortando la distancia -de tamao, poblacin, servicios, nivel de vida- entre
las gandes ciudades -La Habana, Santiago, Camagey, etc.-, las ciudades medias y los nacleos menores que forman el sistema urbano ; para
esto, los 150 centrales azucareros distribuidos en todo el pas, constituyen puntos de articulacin de la trama y base esencial de la vinculacin
agroindustrial. El proceso de formacin de la a m a d u r a urbana implica
el fortalecimiento de las ciudades medias substituyendo la primaca de la
funcin terciaria --centros comerciales tradicionales, de abastecimiento
de los productos consumidos en las reas rurales- por las infraestructuras de servicios a la produccin -talleres de maquinarias, industria
ligera, de procesamiento, etctera-. Por otra parte, se promueve la desaparicidn del hbitat rural disperso -los bohos- al agruparse a los
campesinos en camunidades de 2000 a 5000 habitantes, que constituyen
el primer escaln de la red urbana en el campo.
La tercera premisa consiste en concentrar y racionalizar las unidades
de produccin agropecuaria, cambiando paulatinamente la arbitraria diversificacin de cultivos y organizacin de los lotes heredados de la tradicional subdivisir, territorial producto de la propiedad privada capitaIista. Ante la imposibilidad de modificar esta situacin de inmediato, al
comienzo de la revolucin fueron seguidas dos lneas paralelas :entregar
la tierra a los pequeos agricultores que la trabajaban y no subdividir los
latifundios ganaderos y las plantaciones azucarerasP3 Sin embargo, se
opt de inmediato por el predominio de la segunda lnea tendiente a la
colectivizacin de la produccin, de la vida social, de 10s servicios, etc., a
travs de la estructura poltico-administrativa, los planos de produccin
y las formas de asentamiento rural de la poblacin. Con este fin se ensayaron diversas subdivisiones territoriales cuya efectividad se verificara
siempre en el plano productivo y social, tendiendo a obtener la mayor
participacin e integracin del campesinado. Definidas las escalas -granja, municipio, regin y provincia- se fijaron unidades productivas de 300
a 750 hectreas, agrupadas en bases -4 O00 hectreas- organizadas en las
agrupaciones o planos integrales que constituyen las mayores extensiones
=BLa definicin de esta Ifnea poltica fue comprendida claramente por el prole
tariado agrcola que en 1962 invalid la formacin de cooperativas caeras,optando
por las granjas caeras administradaspor el estado de Veracruz. Alfredo Menndez
Cmz,La transformacin de las cooperativas caeras en granjas caeras, en CtEba
So&ktu, nm. 14,octubre, 1962,p. 31.
121
de territorio especializado, hasta un mximo de 300/400Oc40 hectreas/d
La formacin de unidades productoras coherentes y unitarias coincide con la poltica agraria de especializacin local y diversificacin naci0na1,4~alternando los cultivos de acuerdo a las caractersticas fsicas
de los terrenos e integrando en los planes a los campesinos con pequeas
propiedades, accin incrementada recientemente al materializarse el proyecto territorial en cada una de las seis provincias: el plan ctrico de
Isla de Pinos; el plan arroz en Las Villas y Oriente; el plan lechero y de
ceba en Camagey,etc. Paulatinamente el campesinado ha ido renunciando a las viejas ataduras,a su universo limitado,a su autoabastecimiento,
comprendiendo el cambio de escala instaurada por una produccin tecnificada y la necesidad de sumarse a un proceso econmico y social nacional que abre una dimensin colectiva cualitativamente superior, basada
en la integracin de todos los miembros de la
La cuarta premisa corresponde a la creacin de las infraestructuras
en el campo, equilibrando las carencias heredadas y fijando las bases
necesarias para el proceso de poblamiento y tecnificacin de las reas
rurales. La revolucin ha mantenido en estos aos un alto nivel de inversin nacional en la agricultura -aproximadamente el 30 ?Lo 47 consolidando el sistema vial-, la autopista nacional que une toda la isla, los
caminos de produccin y las extremas ramificaciones en las reas montaosas-; el sistema hidrulico -3 500 millones de metros cbicos de
agua-, creando presas y micropresas en todo el territorio, asegurando
el abastecimiento permanente a los planes e independizar los cultivos
de la arbitrariedad del rgimen de lluvias:el sistema de vaqueras para la
explotacin ganadera intensiva,equipadas con ordeo mecnico y equipos para la inseminacin artificial; 48 por ltimo,los asentamientos humanos imponen la creacin del sistema de pueblos y servicios. La vinculacin entre todos los componentes citados exige la ejecucin de un proyecto territorial detallado, con el mismo grado de exactitud que tradicionalmente corresponde a los proyectos urbanos. Los planificadores
cubanos son,en este sentido, diseadores urbanos del campo. El territorio de un plan en desarrollo requiere la definicin de sus elementos,
comprendiendo la distribucin de los cultivos, las vas, los centros de
44 La construccin de viviendas y centros comunales en Cuba,Junta Central de

Planificacin,La Habana, 1973.
45 Carlos Rafael Rodrguez, op. cit.
46 La participacin del campesinado cubano en el proceso de desarrollo econ&
mico y social del pas debe ser mediante la incorporacin progresiva de sus tierras
y fuena de trabajo a los planes integrales,posibilitndose con ello el empleo masivo
de la tcnica y la mecanizacin de la agricultura como va ms adecuada para salir
del subdesarrollo rural. Resoluciones del IV Congreso de la Asociacin Nacional
de Agricultores Pequeos, La Habana, 1971.
Sergio Aranda, La revolucidn agraria en Cuba, Mxico, Siglo X X I Editores,
1968, p. 8.
48 Carlos Rafael Rodrguez, Discurso ante la Asamblea de la AL, Quito, 1973.
Sio en 1972 construimos 228 de ellas con una capacidad de ms de 55 mil animales. En 1973 se saltar a 400 vaquenas, 500 en 1974 y 600 en 1975.
122
LA CIUDAD Y EL TERRITOFUO
produccin -vaqueras ,ncleos de acopio, almacenes, industrias de pr+

cesamiento, etc.-, los pueblos, servicios, etc. Las cercas divisorias de los
campos, las micropresas utilizadas tambin c o m o reas del tiempo libre y
esparcimiento, las cortinas de rboles rompeviento, el tendido elctrico, etc., se convierten en los componentes del mobiliario rural, tambin
previsto en el proceso de diseo del ambiente, concelido c o m o globalidad
ecolgica-social. ,
El valor social que asume el trabajo agrcola consti<tuyela quinta
premisa del proceso de transformaciones en el territorio cubano. El cambio en las estructuras productivas y la intervencin de arquitectos y
planificadores no son factores suficientes para cambiar cualitativamente
las reas rurales :es necesario cambiar las relaciones sociales en el campo.
Algunas de las medidas fundamentales son las siguientes:al ruptura del
aislamiento campesino al integrarlo socialmente en las comunidades rurales; 61 apertura del horizonte campesino -el hijo del agricultor que
segua siendo agricultor o era expulsado hacia las poblaciones marginales
urbanas- al facilitar a los hijos becas para estudiar en los centros urbanos, ponindolos en contacto con una realidad diametralmente diferente; 4S cl interrelacin social entre grupos humanos provenientes de la
ciudad y el campo a travs del trabajo voluntario y la creacin de las
Columnas Juveniles y el Ejrcito Juvenil del Trabajo; dl fusin entre
trabajo manual rural y trabajo intelectual para todos los alumnos del
sistema de enseanza media y de otros niveles educativos -creacin de
la escuela secundaria bsica rural, las escuelas preuniversitarias, tecnolgicas y la llamada universalizacin de la universidad -trasladando
al campo una funcin tradicionalmente urbana; el insercin en los pueblos rurales de los patrones de vida y los componentes de la cultura
urbana: uso masivo de los medios de comunicacin -cine, radio, televisin, teatro, etc.- y homogeneizacin del nivel de vida urbano y rural,
otorgando idnticas posibilidades de consumo y abastecimiento. Los elementos citados constituyen factores de trasformacin en la reas rurales,
que desde el plano social se proyectan en la dimensin arquitectnica y
urbanstica, generando los fundamentos de la urbanizacin del campo.
3. PARMCULARIDADDEL HhITAT RURAL

al La tipoiogu tradicionai de la vivienda campesina
Es un eufemismo hablar de vivienda rural, c o m o si existieran tipologias

49 Cerca de 100 mil hijas de campesinos de las zonas montaosas del pafs han
cursado estudios en la escuela Ana Betancourt, en la capital de la Repblica, Rad
Castro, Discurso en ocasin del xv aniversario del congreso campesino en armas,
Cranma,22 de septiembre, 1973.
LAS TRANSFORMACIONES EN EL -10
RURAL
123
arquitectnicas en el campo diversas de aquellas ubicadas en las ciudades.

Sera m s lcito referirse a las alternativas temticas -vaqueras, cochiqueras, graneros, invernaderos, etc.- respecto a las predominantes en el
contexto urbano. Pero diferenciar la vivienda urbana de la rural, la escuela rural de la urbana, es eludir el problema principal: que la arquitectura urbana corresponde a la existencia de recursos econmicos y
materiales,tecnologas avanzadas, tcnicos capacitados. Por el contrario,
la arquitectura rural es la respuesta de la miseria, la pobreza, la utilizacin de los recursos naturales, la autoconstruccin, las precarias condiciones de vida y ambientales. La evasin a las propias contradicciones de
la cultura urbana ha generado, desde la Antigedad, la visin romntica
y buclica de la vida rural. El Humau de la reina,perdido en el parque de
Versalles, las minsculas cabaas sumergidas en los profundos bosques
de Poussin, la cabaa primitiva idealizada, prototipo esencial de la arquitectura, desde los tratadistas franceses hasta Adolf Loos, constituyen
recurrencias constantes de la bsqueda de lo originario, autntico, de las
obras esenciales del hombre. El deterioro fsico y social de la vida urbana,
la arquitectura convertida en valor de cambio, instrumento de inhumana
especulacin y comercialismo,mueve a los arquitectos del movimiento moderno a la bsqueda de los valores constructivos, psicolgicos y espaciales contenidos en la arquitectura espontnea: Le Corbusier estudia los
pueblos de las islas del m a r Egeo, Persico descubre los trulli del sur
de Italia, Rudofsky escribe Architecture without architects, todos eslabones de una cadena de estudios de la arquitectura foZk o primitiva en los
distintos continentes y culturas.6* Esta influencia tambin incide en
Amrica, anticipada par la literatura de contenido social -la obra Casagrande y senzaZu de Gilberto Freyre-, a travs de las investigaciones
realizadas sobre las caractersticas de la arquitectura espontnea en las
reas rurales, para descubrir las races autctonas de la propia tradicin,
la herencia precolombina, las influencias externas y las respuestas eco-
Los anlisis realizados por arquitectos otorgan la primaca a los aspectos formales, olvidando los problemas sociales que se ocultan detrs
de las blancas paredes de adobe, de los nftidos techos de paja o de la
plstica irregularidad de los muros de piedra. Poco se dice de la real
situacin de la vivienda campesina en el continente cuya precariedad
exige la substitucin del 80% del total existente.= En Mxico hay un
A m o s Rapaport, Vivienda y cultura, Barcelona, G. Gili, 1972.
61 Es usual encontrar en las propuestas de vivienda rural, realizadas por organie
mos estatales, levantamientos y estudios de la vivienda campesina tradicional. Vase John Turner, Dwelling resources in South America, en Architecturd Design,
agosto, 1963; Ann y Gordon Ketterer, Vivienda mral maya, en El crecimiento de
las ciudades,Barcelona, G.Gili,1972. Tipos predominantes de vivienda natural en la
Repblica Argentina, V r 2/IIV.4. Instituto Nacional de Colonizacin y Rgimen de
la Tierra. Instituto de Investigaciones de la Vivienda. Facultad de Arquitectura y
Urbanismo, Universidad de Buenos Aires.
02 Primer seminario mundial de vivienda rurat y servinos Comunates, Ministerio
de Sanidad y Asistencia Social, Maracay, 1967,p. 50.
124
dficit de 1.4 millones de viviendas y 7.5 millones de habitantes no poseen
una habitacin adecuada :53 en Santo Domingo, 320 O00 familias campesinas viven en chozas con piso de tierra, paredes de tabla de palma y
techo de guano ; en Cuba, antes de la Revolucin,el 69 O/o de las viviendas
rurales no posean las condiciones materiales mnimas ni los servicios
esenciales ; en Colombia existe un dficit de 600 O00 viviendas para la
poblacin rural.&
Esta tnica dominante impone la homogeneizacin del hbitat rural
en el continente,con las diferencias fijadas por las tradiciones culturales,
los materiales, las condiciones ecolgicas, establecindose reas geogrficas de predominio de los tipos constructivos: el boho de palma en el
trpico hmedo, el rancho de adobe en las zonas rida-secas,la pirca en
la regin andina ; tambin aparece una zona intermedia, entre el campo
y la ciudad, caracterizada por el uso de elementos industrializados :zinc,
asbesto-cemento, cartn prensado, etctera.
La mayor o menor caracterizacin de las funciones tambin depende
del nivel econmico ; a mayores recursos corresponde una mayor especializacin de las reas -dormitorios, cocina, comedor, sala, bao, etcEn general predomina la ausencia de servicios sanitarios, la
tera-.
primaca de la cocina, centro operativo y corazn de la vivienda y el dormitorio, espacio indiferenciado,sin ventilacin ni equipamiento adecuado
- e n el trpico la cama es substituida por la hamaca que cuelga diagonalmente de los muros-, y por ltimo la sala con sus atributos simblicos
y representativos, nexo de unin con el mundo exterior a travs de las
relaciones sociales. Construidas por los mismos pobladores, las viviendas
tienden a desarrollarse en el tiempo por adicin de unidades espaciales,
expansin permitida por las dimensiones del terreno.
La esporadicidad de las soluciones realizadas por los organismos estatales no logran hasta el presente, acercarse a la solucin del problema
de la vivienda rural: las experiencias alcanzadas en Mxico, Venezuela,
Colombia, Chile y otros pases constituyen acciones aisladas, ensayos,
prototipos, de lo que debiera ser el estndar general del hbitat campesino. Existen rasgos comunes unificadores de las diversas propuestas :la
subsistencia de la propiedad privada de la tierra vincula la vivienda aislada al lote de autoconsumo, imposibilitando la aplicacin de otras tpologas -casas pareadas, viviendas en tira de varias plantas, etc. Las soluciones constructivas son de carcter artesanal y de fcil ejecucin, integrando as la participacin de los usuarios al sistema de autoconstruccin, esfuerzo propio o ayuda mutua, mtodos difundidos en Amrica
iatina- ; la organizacin funcional se basa en la diferenciacin espacial
de las actividades, siguiendo las directrices culturales impuestas por las
tradiciones locales; por ltimo, tienden a elevar el estndar de equipa03 Un deber de la revolucibn, la habitacion rural, Mxico, Instituto Nacional de
la Vivienda, 1969.
04 Jos Fernando Ocampo, Dominio de clase en la citrdad colombiana, Bogot,
La oveja negra, 1!372.
125
miento --cocina, servicios sanitarios,muebles, etc.- con soluciones prefabricadas o artesanales. 65
Debemos separar la experiencia cubana de las restantes debido a la
diferente orientacin seguida en los ltimos aos. Al comienzo de la revolucin,la vivienda campesina respondi a las exigencias de los agricultores,quienes aspiraban a cambiar los precarios bohos por casas de material -paredes de mampostera, piso de baldosa, techo de placa-, conservando los esquemas tradicionales preexistentes : el amplio terreno,la
autonoma de la vivienda aislada, el portal circundante, etc. Inclusive,
algunas caractersticas formales provenan de la contaminacin ejercida
por la vivienda urbana de la pequea burguesa.
El alto costo representado por las 10/12 mil casas construidas en el
primer bienio de la revolucin por los organismos -Viviendas Campesinas, INRA,Ejrcito Rebelde, etc.- y la nueva orientacin ideolgica y
poltica aplicada en las reas rurales, determinaron las variaciones tipolgicas. Los mtodos artesanales fueron substituidospor sistemas de prefabricacin ligera, con el fin de acelerar el proceso de construccin y
reducir la mano de obra empleada. Pero el hecho de mayor importancia
radica en los cambios del diseo, consecuencia de la iransformacin de
las formas de vida en el campo. Es abandonada la vivienda aislada a medida que predomina la integracin social,la formacin de comunidades y
pueblos de trabajadores agrcolas : desaparece la necesidad del autoconsumo, la vivienda smbolo de la proteccin-defensa del mundo exterior
y se comienzan a construir unidades de 1 o 2 plantas en tira, adoptando
patrones tipolgicos urbanos. La ltima etapa se identifica con la utilizacin de sistemas tecnolgicosms avanzados-prefabricacin por grandes
paneles- y la construccin de edificios multifarniliares de 4/5 plantas,
formando conjuntos urbanos en pleno campo :es la urbanizacin del campo y la desaparicin de las diferencias entre arquitectura urbana y arquitectura rural.
bl La urbanizacin del campo

Como hemos visto, las contradicciones sociales y econmicas existentes
en Amrica Latina al proyectarse sobre el territorio convierten en un
mito el proceso de urbanizacin del campo,Ms bien podemos hablar de
desurbanizacin del campo y de hiperurbanizacih de la ciudad. Los asentamientos dispersos,expulsados de los latifundios se concentran en sus
bordes,a lo largo de los caminos,en los terrenos inhspitos,en las laderas de montaas :as vive el 40 Yo de la poblacin rural -cerca de 40 mi65 En algunos pases se han realizado experiencias interesantes en la definicin
de las diversas tipologas del hbitat campesino: en Chile, la Corporacin de la
Reforma Agraria y el Departamento de Arquitectura de la Universidad Catlica de
Santiago; en Venezuela, el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social; en Mxico,
el Instituto Nacional de la Vivienda; en Panam, el Banco de Urbanizacin y Reha.
bilitacin; etctera.
LA CIUDAD Y EL PERRITORZO
126
llones de habitantes- de Amrica Latina,6 cuya agrupacin en comunidades exigira por lo menos la construccin de 4OOOO poblados en los
prximos aos.
El establecimiento de una red de pueblos, la dispersin de la infraestructura de servicios, la rpida comunicacin entre los centros, exige
un nivel de inversin que slo es posible si cambian los intereses hegemnico~concentrados en las ciudades, que inclusive condicionan la poltica territorial del Estado. Entonces, tampoco en este nivel de urbanizacin esposibleir m s all de la teora, de la hiptesis de futuro o de
experiencias individuales, c o m o algunos pueblos aislados construidos en
territorios de colonizacin, que de no integrarse en un sistema urbanorural, mantienen la precariedad de servicios y las escasas alternativas de
eleccin -fuentes de trabajo, servicios, cultura, etc.- que tradicionalmente caracterizan el mbito rural. Quedan as invalidados tambin los
esquemas que an mantienen el sistema de articulacin escalonada tipo
rbol que haba aplicado Ebenezer Howard en su organizacin del territorio -por ejemplo, el sistema de tamaos progresivos de las comunidades propuestos en Venezuela, articuladas en sucesiva dependencia :al la
unidad de produccin (comunidad rural); bl la unidad de servicios (niicleo rural); c3 la unidad de transformacin (capital regional)- en vez
de concebir una estructura abierta en trama con articulaciones de dife
rentes escalas o niveles de servicios, integrando de este modo la diversidad de ncleos preexistentes? Otro factor limitante es la escala de
accin de los pueblos agrcolas basada en la explotadn de reas agrcolas, limitadas a la suma de parcelas individuales explotadas artesanalmente por el campesinado y su ncleo familiar, lo que condiciona la densidad del pueblo -diseado con viviendas individuales distanciadas entre
s-, la dimensin de los servicios y la movilidad de los habitantes.
Resulta evidente que la urbanizacin del campo no se resuelve solamente por medio de la localizacin de una red de pueblos, sino por la
interaccin de factores complejos, siendq stos un elemento m s del conjunto territorial. En Cuba, la construccin de 246 asentamientos entre
1959 y 1971, la ejecucin en la actualidad de 72 nuevos centros comunales
es u n hecho esencial para la transformacin del campo, pero cul es la
proyeccin de estos ncleos si no se vinculan al proceso educativo, a
la aplicacin de tcnicas avanzadas en la produccin o a un sistema de
rpidas conexiones viales? No posee la misma proyeccin un pueblo rural
de 500-1 O00 habitantes, concebido tradicionalmente,con su rea de e x p b
tacin agrcola subdividida en parcelas, trabajadas por mtodos artesanales que un pueblo donde predomina el componente social, cuyas reas
productivas forman una unidad en gran escala, explotada con medios
0s Ren Eyheralde, Reasentamiento rural en aldeas agrcolas de Amrica Latina. La vivien& rural. Estudio de la situacin mundial, Nueva York. Naciones
uni&s,mo, p. 125.
Herminio Pedregai, principios generales para la Ppanificacidn fsica de a l h

ugrtcdas,Divisi6n de vivienda rurai, Ministerio de Sanidad y Asistencia social, Ve
nezuela.
127
tcnicos especializados y rodeado de escuelas secundarias bsicas que implican la presencia de un grupo humano urbano, con un nivel de formacin
superior, antes inexistente en el medio agrcola.
Este proceso conlleva la desaparicin del campesino tradicional. El
paso de la explotacin individual a la explotacin social implica un cambio indispensable en el nivel cultural y tcnico de los trabajadores : no
es casual que en la actualidad el 75 0'9 de los campesinos del pas se hallan
integrados en planes especializados de produccin agropecuaria,68 que las
operaciones m s duras, por ejemplo el alza de la caa de azcar, se realicen por medios mecnicos. En la medida que aumenta la tecnificacin
del campo, se requieren especialistas, tcnicos medios, profesionales universitarios, quienes habitan en los nuevos pueblos o en las reas de influencia.Al vincularse la educacin con la produccin agrcola se vuelcan
en el campo millares de jvenes, que durante tres aos radican en las
120 escuelas secundarias-de 500 alumnos cada una y con un rea de produccin de 500 hectreas-, previndose alcanzar para 1980 la cifra de
700-800 unidades educacionales para hacer frente al incremento de la
poblacin estudianti1.N La presencia de estos jvenes en todas las regiones
del pas implica el aumento de la productividad y la aplicacin de rntodos cientficas en los planes de ctricos, viandas, forestales, frutales, as
c o m o tambin la participacin en los centros agroindustriales -10s centrales azucareros- por medio de las escuelas politcnicas. Si a esto
agregamos la m a n o de obra constituida por el Ejrcito Juvenil del Trabajo
-versin local del servicio militar obligatorio- dirigido bsicamente
hacia las tareas agrcolas, el problema del despoblamiento del campo o
la huida de los jvenes del campo a la ciudad, se demuestra inexistente:
en Cuba, por el contrario, nunca el agro posey antes de ahora una poblacin juvenil tan numerosa y capacitada tcnicamente.
Esta movilidad de vasos comunicantes entre la poblacin rural y urbana, implica redefinir el concepto de lo urbano, siempre identificado con
una trama de alta compacidad fsica y de poblacin. Sin embargo, en
trminos de servicios o de alternativas culturales resulta evidente que
en una articulacin de ncleos poblacionales rurales, vinculados entre s
por u n sistema de caminos de trnsito rpido, integrados por los diversos
elementos citados -los pueblos especializados, las secundarias bsicas,
los centrales azucareros, etc.- existen mayores opciones que en cualquier
suburbio marginal de un centro metropolitano del continente.
En la actualidad los planificadores regionales estn centrados en la
estructuracin del continuum urbano y en la localizacin de los centros
de poblacin, servicios educacionales, etc. Al constituir una experiencia
nueva, no slo a nivel nacional sino tambin en Amrica Latina, se trabaja
por sucesivos ensayos y verificaciones de las experiencias. E s una tarea
68 Raa Castro, Discurso en ocasin del xv aniversario del Congreso Campesino
en armas. Provincia de oliente, 1975.
69 Vase Max Figueroa, Abel Prieto, R
airil Gutirrez,La escueta secundaria bsica
en et campo: una innovacidn edrccasiva en Cuba,Pars, VNESCO, 1974.
128
que requiere la participacin de grupos interdisciplinarios formados por
urbanistas, socilogos, educadores, ingenieros, mdicos, tecnlogos, etc.,
centrados en el anlisis de diversos aspectos fundamentales: la escala
de los asentamientos en concordancia con las reas de produccin y su
especializacin -los pueblos ganaderos de 2 500 habitantes, los pueblos
caeros, previstos de 5/10O00 habitantes, etc.-, la distribucin y escala
de los servicios, partiendo no de la estricta rentabilidad sino de su
funcin c o m o promotores del desarrollo social y de las relaciones humanas y polticas creadas en dichos asentamientos para generar formas de
participacin social y cultural, de autogestin poltica, con el fin de alcanzar un nivel diferente de relaciones humanas y grados cada vez mayores
de responsabilidad individual en las tareas colectivas.
No cabe duda que la ejemplaridad de esta experiencia cuestionar un
sinndmero de previsiones sobre el proceso inexorable de estructuracin
del territorio de los pases de Amrica Latina, condicionado por las contradicciones internas del sistema capitalista. Quedar una vez ms demostrado que slo el cambio radical de las relaciones sociales y de las relaciones de produccin puede configurar un territorio humanizado concebido
c o m o una trama homognea y coherente.
V
Ciudades creadas en el siglo xx. Brasilia
FRANCISCO BULLRICH
1. LA CONQUISTA DEL TEBRITORIOBRASILEO
A partir de la conquista espaola de Amrica, la ciudad ex-novo parece

haber sido un empeo caracterstico de la cultura iberoamericana.
A pesar de ello, los principales baluartes del poder hispnico en este
continente se erigieron en el emplazamiento y sobre las ruinas de antiguas
ciudades indias. En rigor,de verdad, las mayores metrpolis actuales de
Centro y Sudamrica surgieron como resultado de un lento proceso de crecimiento a lo largo de cuatro siglos, que adquiri, mayor intensidad en
tiempos recientes.
La ciudad ex-novo contempornea constituye un fenmeno enteramente diferente al de las ciudades ex-novo del perodo colonial tanto por
su escala fsica y humana, como por su materializacin en el tiempo. El
caso de Brasilia requiere,por ende,una consideracin especial encuadrada
en los trminos del desarrollo cultural,econmico,tcnico y politico del
presente.
Desde los comienzos de la colonizacin portuguesa el Brasil se desarroll particularmente con relacin al litoral martimo atlntico,sin que
las profimdas penetraciones de los bandeirantes en el sector sur o el
ocasional desarrollo de Manaos durante la era dorada del caucho contradigan este aserto. El vasto hinterland de la Amazonia, inexplotado e inexplorado, impeda todo intercambio entre el Pacfico y el Atlntico,
caracterstico de Aiirica del Norte y Central y tambin de Chile y
Argentina. Por lo tanto,ninguna tensin econmica o cultural poda activar espontneamente el desarrollo del medio oeste brasileo. Siendo el
rea litoral la que concentraba la inmensa mayora de la poblacin, los
recursos econmicosy las inversiones,lgico era que el proceso de reinversin del capital y el consiguiente crecimiento y desarrollo adicional se
concentrara en esta rea originaria. Por otra parte, sin embargo, la conciencia de poseer una superficie territorial slo inferior a la de Rusia y
Canad, y una poblacin en rpido crecimiento y la mayor de Iberoamrica, no poda dejar de constituir una incitacin a romper el cerco.
Fantasas de la Amazonia ignota estuvieron siempre presentes en la mente
brasilea, con casi tanta energa como aquella idea del Brasil, pas del
futuro,es decir,idea de modernidad.
Y a en el siglo XIX haban surgido ciertas intenciones relativas al traslado de la capital desde Ro al interior. La Constitucin de 1890 prevea
que en el altiplano del Brasil se erigira una nueva capital. En 1922,bajo
i1291
130
la presidencia de Epitacio Pessoa, habindose demarcado un rea de
.14400 km2,se procedi a colocar una piedra fundamental conmemorando
el centenario de la Independencia nacional. A pesar de ello y de ciertas
declaraciones y disposiciones legales ulteriores, la idea recin cobra cuerpo definitivo al asumir la Presidencia Juscelino Kubitschek.
Desde el momento de la unnime aprobacin de la ley respectiva por
las Cmaras, la decisin de trasladar la capital fue objeto de una anim a d a controversia. sta se canaliz en dos direcciones :una, tendiente a
esclarecer las ventajas e inconvenientes del proyecto de Lucio Costa, que
prevea el traslado total e inmediato del gobierno nacional, versus los
otros proyectos que contemplaban el traslado por etapas, y otra, tendiente a esclarecer la conveniencia del esfuerzo econmico implcito, aun
cuando en rigor de verdad ambos asuntos estaban vinculados bastante
directamente. El planteamiento del traslado por etapas hubiera producido, a no dudarlo, una menor incidencia inflacionista, pero cabe preguntar si la empresa se habra llevado efectivamente adelante en las circunstancias histricas por las que atraves el Brasil entre 1955 y 1965. Desde
ya, el planteamiento por etapas hubiera creado a los organismos trasladados un sinnmero de dificultades, en espera de la transferencia completa del gobierno ubicado en el fnterin en Ro de Jaiieiro, a 940km de
distancia. Quienes conocen la realidad econmica y social de Latinoamrica y del Brasil en particular, estn convencidos de que, sin la prioridad
otorgada a la empresa, los fondos se habran disuelto entre mltiples
solicitaciones econmicas y financieras. La pregunta, por lo tanto,
consiste en saber si era necesario contar con una nueva capital en el interior del pas y si la presencia de la misma es un factor idneo para
promover el desarrollo del interior.
Un plan a largo plazo para la activacin econmica del interior, incluyendo la explotacin de diversas reas, la localizacin de nuevas industrias y el tendido de comunicaciones,hubiera quizs inducido un proceso
econmico m s coherente y efectivo ; es lo que, en general, proponen los
planes de desarrollo recomendados por los tcnicos de organismos internacionales. Planes de esa naturaleza presumen que, dadas ciertas facilidades impositivas y de crdito, el capital ha de orientar su actividad
hacia las reas promovidas, siempre y cuando el Estado realice las
obras de infraestructura necesarias. Si bien esto puede considerarse como
una hiptesis vlida a largo plazo, lo cierto es que, en general, los resultados fueron de escasa relevancia, aun cuando se los observe en trminos de lapsos de diez aos. Adems ha sido decisiva en todos los casos
la participacin del Estado en el establecimiento de complejos industriales. Esto implica necesariamente una estabilidad poltica, o mejor dicho,
una persistencia en la accin poltica que no siempre es fcil encontrar
en nuestros pases y que, por cierto, no pareca probable en el panorama
brasileo a la cada de Vargas. La impaciencia latinoamericana por percibir resultados slo puede ser canalizada positivamente si una idea, un
sentimiento, es capaz de movilizar la actividad de los hombres y conver-
CIUDADES CREADAS EN EL SIGLO XX. BRASILIA
131
tirse en un elemento de orgullo. Ms all del debate,Brasilia es esa idea,

ese sentimiento,y por lo tanto pareci el medio idneo para comprometer
al gobierno brasilefio en una poltica de conquista real del interior. De todos modos el esfuerzo de penetracin deja a Brasilia a 2490km de distancia de Boa Vista, en el lmite con Venezuela, y a 2250km de Ro
Branco, en el lmite con el Per.
2. LA MATERIALIZACIN DEL PROYECTO DE LUCIO COSTA
A ms de diez aos del da de su inauguracin, Brasilia constituye una

realidad existencial,no ya un objeto de polmicas polticas. El plan presentado por Lucio Costa en el concurso de proyectos para Brasilia, y que
obtuviera el triunfo en el mismo, pudo haberse aplicado en cualquier
latitud o meridiano. De carcter universal, es en verdad la aplicacin
a un caso particular de una concepcin ideal; es la culminacin de toda
una forma de pensar el urbanismo que, teniendo sus orgenes en el plan
de Le Corbusier de 1922 para una ciudad de tres millones de habitantes,
se desarroll en el perodo entre las dos guerras mundiales. En la d
cada de 1950pareca a los crculos modernistas la nica alternativa vlida
al caos de las megalpolis contemporneas.
Bsicamente este urbanismo presupona que un plan racional que
explicitara todos los aspectos de la ciudad,sera capaz de resolver de una
vez para siempre los conflictos y contradicciones de la ciudad contemprnea. La antigua trama urbana de calles y manzanas, debera ser
dejada de lad. La calle del peatn milenario es una reliquia de los
siglos,un rgano dislocado que no puede seguir funcionando: el automvil haba decretado su obsolescencia. En su lugar, deba adoptarse
el jardin angiais,en el cual emergieran altos bloques erigidos sobre pilotes, separados unos de otros, con una elevada densidad poblacional.
El trfico automotor debera ser segregado del plano peatonal mediante autopistas,preferiblemente sobreelevadas. El trnsito automotor debera tener prioridad ; las grandes vas circulatorias penetraran hasta el
corazn mismo de la ciudad. La zonificacin funcional contribuira a
eliminar el caos producido por la mezcla de actividades conflictivas,s u gidas aqu y all como resultado de una iniciativa privada carente de plan,
concierto o responsabilidad.La propiedad social de la tierra sera el nico
medio de lograr un control planificado del desarrollo urbano y la nica
garanta contra la depredacin del cinturn verde que debe rodear a la
ciudad, y que asegura el aprovisionamiento de la misma. Una agencia
gubernamental tendra a su cargo la ejecucin y control del plan regulador. La tarea de remodelar o construir ex-novo resultara altamente
rentable,los beneficios econmicos del desarrollo urbano iran a dar a
manos de la sociedad en su conjunto y no a la de los propietarios o agentes inmobiliarios.
132
LA CIUDAD Y EL TE;RRITORIO
La experiencia de las new towns inglesas, iniciada en la inmediata

posguerra, haba confirmado el acierto de este ltimo presupuesto, y el
carcter oficial de la empresa, en el caso de Brasilia, presupone la propiedad gubernamental de la tierra. En cuanto a las dems premisas, la
crtica de Brasilia permitir concluir en qu medida pueden ser admitidas sin beneficio de inventario. La visin cataclsmica de la destruccin
de las viejas reas de la ciudad para dar lugar a la nueva solucin,no
formaba parte, en este caso, del panorama de accin: Brasilia era un
hecho ex-novo.
El proyecto de Lucio Costa contiene sin duda connotaciones simblicas relacionadas con esa idea o sentimiento capaz de movilizar la actividad de los hombres y convertirse en un elemento de orgullo. Este acto
de pionerismo bandeirante constituy un elemento inspirador a mediados
del siglo xx. La forma del plan surge,como lo declara el propio Costa en
la memoria de presentacin, de un gesto de quien seala o toma posesin de un lugar: dos ejes que se cruzan en ngulo recto formando una
cruz. El proceso de elaboracin subsiguiente asume por completo el punto de partida, el gesto arbitrario y lrico simbolizado en una abstraccin.
La ciudad concebida,implantada,terminada casi instantneamente como
un hecho consumado que comienza a vivir sbitamente se presenta
como una totalidad conclusa en s misma, siguiendo un plan cerrado.
Semejante plan presum: la construccin inmediata de la totalidad de los
elementos esenciales,es formalmente rgido y debe prever una multiplicidad de detalles que casi no deja cuestiones libradas a la espontaneidad
de la vida social, ni al crecimiento o cambios que el tiempo introduce
inexorablemente.
Si observamos el pIanteamiento de Costa, veremos que es esencialmente abstracto,porque si bien el sistema de ejes ha sufrido desviaciones
en sentido norte-surpara lograr mejor orientacin,e inclusive uno de
ellos ha sido curvado con el objeto de seguir la lnea del lago, de modo
que el resultado es un esquema en forma de arco y flecha,no ya de cruz,
lo cierto es que la ciudad parece completamente ajena al paisaje circundante,en el cual se destaca el lago. Concretando materialmente,el gesto
fundacional carece,en rigor de verdad, de toda connotacin topogrfica
o paisajstica; no resulta vinculado a un aqu y ahora sino a una simbologa abstracta con evidente significacin como se ver ms adelante.
3.
LA DIMENSIN M O N U M E N T A L DE BRASILIA
Al igual que en el proyecto ya mencionado de Le Corbusier o en los esquemas de Sant Elia,se ha ubicado en la interseccin de los ejes,es decir,
en el centro geomtrico, un elemento circulatorio:la plataforma rodoviaria,suerte de nudo de intercambio vial a tres niveles que contiene la
estacin terminal de mnibus. Sin embargo, no ostenta la fantasiosa
133
grandilocuencia maquinstica con que Le Corbusier presenta originariamente el tema, pues la pista de aterrizaje de aviones, por ejemplo, ha
sido desplazada al aeropuerto local fuera de la ciudad, accediendo a los
requerimientos de aparatos ms veloces y ruidosos que los Farman Goliat
o Caproni de 1922.La estacin del ferrocarril,de escala reducida,y que
no presume preste servicios suburbanos,ha sido ubicada en el extramuros norte.
La ausencia de un ncleo multicirculatorio a varios niveles,tipo Grand
Central Station,que sin duda inspir a Le Corbusier, no ha impedido a
Costa y Niemeyer lograr una solucin visualmente significativa.
Desde el nivel superior de la plataforma rodoviuriu se abre una espectacular perspectiva,determinada por una serie de monobloques que albergan a los ministerios, colocados a ambos lados del eje este-oeste,o eje
cvico, que culmina en el conjunto legislativo.Desde este punto crucial,
al atardecer,las dos cpulas de los recintos parlamentarios parecen flotar sobre el gran techo del Parlamento como artefactos interplanetarios,
detrs de los cuales la torre dual del secretariado se alza como una
plataforma de lanzamiento, proclamando que all lejos se encuentra el
corazn desunanueva ciudad hija de la tecnologa: el centro del poder
poltico, econmico,social y cultural de una nueva nacin.
El encantamiento de esta imagen, al igual que el del esquema urbanstico general, reside en su sentido utpico de un futuro visualizado
en trminos de Flash Gordon y su aventura interplanetaria, o en los de
H.G. Wells, tal como se expresarn en Times to come, es decir, en los
trminos de una utopa tecnolgica que concibe el orden humano a partir
de un esquema de comportamiento simple y abstracto, y por lo tanto
presumiblemente racional. A pesar de su apariencia modernista, el principio bsico de esta organizacin espacial es barroco.
Para tener una idea de la escala monumental empleada,debemos mencionar que la longitud del semieje cvico descrito tiene unos 2 O08 metros
de largo,es decir,grosso modo, la distancia que media entre Place de la
Concorde y I'Etoile, en Pars, o la mitad del largo del Centra2 Park de
Nueva York. Dicho eje cvico culmina detrs de la torre dual del secretariado del Parlamento en la plaza de los Tres Poderes,en tanto que hacia
el oeste,es decir,en direccin opuesta a la plataforma rodoviaria,concluye en la plaza municipal. Este semieje occidentalposee una longitud igual
al oriental. Un elemento de referencia,la torre de radio y televisin, se
alza en su punto medio,en forma de aguja. En consecuencia,los dos centros cvicos de poder se encuentran m u y distantes del rea de habitacin
que se desarrolla en bandas paralelas a lo largo del eje estructural curvo
norte-sur.
La plaza de los Tres Poderes, de unos 400 metros de largo, no configura en rigor de verdad un mbito urbano. El edificio del Planalto, o
sede del Poder Ejecutivo,el Palacio de Justicia,el monumento inaugural
y el conjunto del Parlamento slo puntan el espacio,no lo abrazan. Se
yerguen como esculturas sueltas relacionadas slo por lneas de fuerza
134
y tensin, c o m o si fueran una composicin neoplstica. Sobre el dilatado

pavimento inhspito, los dos guerreros de Bruno Giorgi desafan a medioda el cegador sol del trpico. Hacia el este, el ojo no encuentra lmite
alguno, la vista se pierde en las colinas distantes. Salvo un pequeo conjunto de palmeras ubicadas en proximidad del espejo de agua, en que
se refleja la torre del secretariado, no existe vegetacin o jardinera alguna. Por lo general la plaza est desierta, nadie la cruza o se encuentra
en ella. Todo esto configura una atmsfera onrica que recuerda las plazas desiertas de De Chirico.
Se tiene sbitamente la clara sensacin de que la plaza no ha sido
utilizada nunca, salvo en el da de la inauguracin, cuando el presidente,
desde el balcn del Pladto, dio a conocer su histrico mensaje Ur&i
et Orbi.
El hecho cierto es que la plaza no ha sido concebida c o m o una plaza
clsica, lugar de reunin cotidiana y recinto de concentraciones cvicas
espontneas, sino c o m o un mbito de paradas militares y actos oficiales,
segn se colige de la memoria de Costa, que, por otra parte, trata al eje
cvico c o m o un elemento desglosado del resto. La plaza de los Tres Poderes es comparable con la plaza Roja de Mosc, o la plaza de la Concordia de Pars en el siglo XVIII, antes de que la aparicin del intenso trnsito
de carruajes y posteriormente de automviles, introdujera el frrago de
actividad actual. Sin embargo, estos ejemplos ofrecen una configuracin
espacial bien definida y su proximidad al corazn de la ciudad hace que
el acceso a ellos sea bastante m s fcil que lo que resulta en el caso de la
plaza de los Tres Poderes. La ausencia de otro mbito de reunin pLblica
en el resto de la ciudad -la plaza municipal an inexistente estar igualmente alejada- hace pensar que el modelo de vida que se ha formulado
recibe su fundamento de una concepcin bastante autoritaria del Estado,
que los hechos posteriores se han encargado de consolidar.
En Brasilia los rganos del Estado son entidades alejadas de la ciudadana y el justificativo de esa determinacin es, c o m o en la mayor
parte de los casos hoy da, de carcter tcnico funcional, asimilable a la
utopa tecnolgica ya advertida.
Por supuesto, la intencin de los utopistas pudo m u y bien haber sido
distinta de la que anima a los promotores de la Realpolitik,pero, si observamos las cosas con detenimiento, se ver que el aislamiento en que
la utopa coloca a los centros del poder, presagia la cada del gobierno
popular y abre la escenografa a un poder de lite, indiferente a la participacin de la ciudadana aunque slo fuera sta aparente e inclusive
demaggica. No puede aducirse el hecho de que la mayor parte de la
poblacin originaria de la ciudad, en su carcter de empleados pblicos,
tena ya suficiente contacto con el Estado para justificar la disposicin
urbana de las plazas principales aqu criticada. Obviamente, la ciudad
deba estar preparada a recibir otros tipos humanos. Si no fuera as, el
ensayo Brasilia estara simpIemente destinado a aislar los centros del
poder de la totalidad del pueblo brasileo.
CIUDADES CREADAS EN EL. SIGLO XX. BRASILIA
4.
135
H ~ I T A TY ESTRUCTURASCIRCULATORIAS
Perpendicularmente al eje cvico se desarrolla, describiendo un arco, el

eje urbano en sentido norte-sur.Coincidiendo materialmente con dicho
eje, Costa dispuso una supercarretera de trnsito rpido pasante, y a
ambos lados de sta, dos vas conectoras destinadas al trnsito local.
Trboles de intercambio situados cada 500 metros, conectan estos dos
sistemas. Una red capilar de calzadas vincula, a su vez, los conectores
laterales con las supercuadras que se desarrollan a ambos lados del eje
vehicular y que alojan los conjuntos residenciales. Se determina as una
cinta que tiene dos supercuadras de ancho a cada lado del eje. Esta cinta
est dividida en dos ramas por el eje cvico,una norte y otra sur. En las
proximidades del cruce con el eje cvico se han definido reas para el
centro comercial,el centro hotelero y el centro de diversiones. Hacia las
puntas se han ubicado las zonas propiamente residenciales.
Dos avenidas de doble mano, paralelas a la autopista central definen
los lmites laterales de la banda continua as configurada. La del oeste
W3, dedicada al trnsito pesado, separa la zona de supercuadras de un
rea destinada a viviendas individuales de bajos y medianos ingresos,la
del este separa la cinta central de un rea destinada a viviendas para
sectores de altos ingresos y embajadas.
Queda as configurado un esquema de ciudad linear,slo alterado por
los elementos que configuran el eje cvico. La supercuadra es la unidad
urbana fundamental,configurada por un cuadrado de 240metros de lado;
contiene entre ocho y once bloques de apartamentos de seis pisos de alto,
sobre pilotes, una escuela primaria y un jardn de infantes-guardera.
Cuatro supercuadras constituyen una unidad vecinal dotada de iglesia,
cine, una escuela mayor y un centro comercial, definido en la forma
de una doble tira de negocios.
El sistema capilar de calzadas para autos llega al centro de la unidad
vecinal, habindose provisto reas de estacionamiento en los bordes de
cada unidad. El trfico pasante queda as eliminado de la supercuadra.
Minibuses y omnibuses provistos por las distintas agencias gubernamentales llevan a los empleados al trabajo,lo cual reduce considerablemente
los problemas del trnsito. Esto, que puede ser una solucin adecuada
por el momento,puede dejar de serlo el da en que otros usuarios ocupen
los departamentos, o aquel en que el creciente nivel de vida introduzca
un nmero mayor de automviles.
Los bloques de viviendas, separados unos de otros por un continuo
jurdin angfuis,estn dispuestos de acuerdo a unos pocos patrones de
ordenamiento. Lo que puede parecer de una monotona insoportable,resulta en la prctica bastante variado. La disposicin, sin embargo, casi
nunca permite la estructuracin de perspectivas reunificadoras y cada
unidad vecinal resulta subdividida en supercuadras. La mecnica inclusin de los edificios de uso social,o sea la infraestructura,no logra crear
la sensacin de pertenencia a un lugar especfico.
136
Si el ordenamiento del conjunto en la supercuadra se salva de la

monotona,no podra decirse lo mismo de los bloques de departamentos
en s mismos. El resentimiento de los usuarios contra el diseo de las
fachadas se hace patente en el uso que hacen de los casetones de hormig3n parasolares,en los que se colocan desde macetas y bicicletas hasta
d a s y sartenes, con lo que se logra alguna suerte de identidad. Los
edificios de habitacin resultan as incapaces de crear un orden significativo en el cual la iniciativa individual pudiera insertarse. Es de lamentar
que Oscar Niemeyer, ya sobrecargado con el diseo de los ms importantes edificios pblicos, haya asumido la responsabilidad de la direccin del diseo de los bloques de vivienda. Esto hace ver las limitaciones
que tiene el planeamiento instantneo y la direccin dictatorial.Una ciudad no es, ni puede ser, el producto de un individuo,sino el resultado
de la accin conjunta del pblico y de ncleos amplios de profesionales.
Dado que Brasilia no posee calles ni plazas en el sentido lato del
trmino, el centro de negocios y el de diversiones debera ser el nico
capaz de suministrar una atmsfera urbana. El sector bancario,hotelero
y de oficinas de comercio ha sido resuelto al igual que las supermanzanas a partir del jardin angluis. En estos sectores se hace an ms patente
la incapacidad del esquema,de la Ville Radieuse de suministrar una verdadera atmsfera urbana. El centro de diversiones queda as como nico
recurso final para otorgar esa atmsfera a lo Piccadilly Circus, Times
Square, rua do Ouvidor, cdle Florida, etc., que Costa menciona en la
memoria descriptiva.
La proximidad de ese sector a la terminal de mnibus no parece de
por s un elemento coadyuvante a tal propsito. Pretender que un ncleo
de estas caractersticas surja rodeado de un gran vaco, sin otra caracterizacin del contorno,parece por otra parte algo optimista.No exista,
ni en el proyecto original de Costa, ni en la informacin grfica posterior, indicacin clara alguna del tratamiento de este sector que lo correlacionara con los ejemplos trados a colacin.
Las referencias que Costa hace de Times Square o de la rua do
Ouvior no parecen demasiado claras y entran, en todo caso en conflicto;como intencin,con la idea de lograr loggias con vistas hacia los parques. Es evidente que Costa no se propona crear una atmsfera similar
a la de Times Square,Piccadilly Circus o rm do Ouvidor; no debemos
olvidar que su principal inspirador,Le Corbusier,escriba en L Intransigeant en mayo de 1929: La calle est llena de gente, hay que mirar
por dnde se camina... Est formada por mil casas diferentes : nos
hemos acostumbrado a la belleza de lo feo.. . Los hombres y las mujeres
estn codo con codo,los negocios brillan,el drama de la vida hormiguea
en todo.Si sabemos ver,nos divertimos mucho, en la calle se est mejor
que en el teatro, ms a gusto que en una novela: rostros y codicias.. .
La calle puede llevar su drama humano,puede brillar bajo los destellos de
nuevas luces, puede sonrer de su vistosidad abigarrada,es la calle del
peatn milenario... La calle nos usa,nos da asco despus de todo. Nada
137
de todo eso exalta en nosotros la alegra que es el efecto de la arquitectura: ni el orgullo que es el efecto del orden,ni el espritu de empresa
que se encuentra a gusto en los grandes espacios... Slo la piedad y la
conmiseracin frente al rostro de los dems.. . que el cielo nos preserve
de los urbanistas balzacianos vidos del drama de los rostros.
La calle ligazn a la escala del peatn, gran retorta social a la cual
concurren los ms variados registros de la experiencia individual y colectiva,es dejada de lado,y con ella todos los recintos cerrados. Qu condena ms patente puede haber de Times Square, Piccadilly Circus, rm
do Quvidor, etc., que la cita de Le Corbusier? La asepsia urbana proclamada por el urbanismo racionalista arroj al nio con el agua sucia.
Independientemente del hecho de que no ha sido construido todava,
ni siquiera se presiente el centro de diversiones de Brasilia, corazn de
la ciudad. Se puede intuir que el clima del centro,si algn da se lo completa,ha de ser m u y parecido al de los supermercados que existen en las
afueras de las ciudades norteamericanas, dotados de salas de espectculos, boites, cinematgrafos, galeras de arte, etc. En el medio oeste, en
California o hasta en el este,estos centros son la expresin de la prioridad
otorgada al automvil, son el resultado de la decadencia de las reas
centrales de las ciudades. En cambio en Brasilia pareciera querer introducrselos en el centro geomtrico del conjunto como una alternativa
vlida del corazn de la ciudad. Aislado y separado fsicamente de los
sectores comerciales,hoteleros,y culturales,el centro de diversiones difcilmente podr asumir el papel propuesto. Carecer de la complejidad
creadora que tienen los clsicos corazones de ciudad, en los cuales no
existe la especializacin de funciones que la zonificacin racionalista impone. Por el contrario,en ellos se verifica una verdadera mezcla de funciones diversas,que les confiere esa atmsfera activa y vital.
5. CONTRADICCIONES GENERADAS POR LA VIDA COTIDIANA
Observando lo que sucede en nuestras viejas ciudades cada vez que surge
una especializacin en un sector cualquiera, podemos afirmar con Teo
Crosby,que una vez que se procede a dividir la ciudad por funciones,
sta se hace pedazos. El corazn de la ciudad no es una excepcin,por
el contrario,es el rea ms crtica,ms sensible.
Liquidada la concepcin de recinto y fragmentados los contenidos que
le daban vida, la concepcin urbanstica racionalista resulta impotente
para crear una atmsfera urbana. La mecnica divisin de la ciudad por
reas funcionales unida a la utopa automovilstica y a la alegora paisajstica conduce inexorablemente a la eliminacin del peatn, histrico
protagonista de la ciudad. Con l muere la ciudad. El peatn no tiene
cabida en Rrasilia,salvo quizs en la rama sur de la avenida W3,que en
los primeros tiempos debi acoger las actividades comerciales a la espera
138
de la concrecin del sector de oficinas y negocios a modo de una m i n

street. Por el resto, el peatn es solamente un paseante distrado, caminando sin destino preciso. Si bien la ciudad debe poseer mbitos de
paseos, es evidente que la vivencia y la experiencia urbana no surgen m a yormente de este tipo de actividad. El peatn tiene en la urbe ocupaciones
y destinos abiertos pero m s o menos precisos. Arrojado en medio de la
supertrama automovilstica, se lo asla y aniquila. El automovilista toma
su lugar, el contacto interpersonal que la caIIe provee se esfuma, y cada
individuo se asla en su islote de vida de un m o d o bastante similar al del
habitante suburbano. Ir al trabajo, de una cita de negocios a otra, o de
compras, es algo que en Brasilia carece de sentido hacer a pie, hasta
cuando en ocasiones las distancias no excedan los quinientos metros.
Desaparecido el peatn, desaparece el vendedor de peridicos, el florista,
el kiosko de cigarrillos y golosinas,el caf-bary un sinnmero de elementos que, aunque puedan estar vinculados a la unidad vecinal, viven en
realidad de la fluida actividad continua y accidental del peatn, movilizado por la variedad y la compaa que encuentra en la calle. Esta ausencia
del peatn es la causante de esa sensacin de vaco y tedio que se percibe
en Brasilia.
En la actualidad el marco de vida provisto se aviene a la modalidadpionera de la existencia en la ciudad ;falta saber c m o ser absorbido por
la evolucin posterior. El esquema paisajstico, unido a la segregacin
de trnsito, constituye un elemento positivo para la vida de los menores ;
cada unidad de vivienda tiene al pie un rea verde segura para la expansin infantil. Sin duda, la conservacin del espacio verde requiere una
consideracin aparte, ya que es evidente que exige una creciente participacin de los usuarios, si es que los actuales pramos se han de convertir
alguna vez en esplendorosos jardines que recreen la visin lecorbusierana.
En este sentido, resulta curioso, por momentos incomprensible, que
habiendo en Brasil paisajistas de primera fila, entre los cuales se destaca particularmente Burle M a m , no se haya recurrido a sus servicios
sino en tiempos m u y recientes, y aun as, de un m o d o bastante limitado.
En la imagen escenogrfica de la Ville Radieuse el jardn juega un
papel decisivo y pareciera inevitable pensar que el pramo no es un sustituto aceptable de las visiones a lo Bois de Boulogne, con los que Le
Corbusier ilustrara su idea.
Obviamente, en la medida en que el nivel de los ingresos ascienda se
incrementar el uso de automviles, y el rea de estacionamiento, bastante restringida en los planteamientos originarios, deber crecer a expensas del parque. Si bien las arterias troncales parecieran poder absorber
el incremento de trnsito previsible, no podra asegurarse lo mismo
respecto del sistema capilar que penetra en las supercuadras.
El plano oficial de Brasilia, contrariamente al esquema original de
Lucio Costa, presenta dos sectores residenciales de viviendas individuales,
que avanzan por las pennsulas laterales que abrazan el lago. Este agrega-
139
do contradice la concepcin inicial, que siguiendo las premisas tericas sobre las que se apoyaba, eliminaba el suburbio del conjunto. Ello constitua una ventaja, pues contrariamente a lo que sucede en nuestras megaIpolis, Brasilia tena lmites precisos: el problema de la extensin infinita de la ciudad pareca resuelto. Cabe suponer que deben haberse ejercido presiones bastante potentes para lograr la alteracin del esquema
inicial. Aunque superficialmente este hecho no aparenta tener una gran
importancia, se comienza a especular sobre las posibilidades que abre esta
decisin y se comprueban los peligros implcitos en la misma. Y a Jorge
Wilheim en u n artculo introductorio escrito al tiempo de la inauguracin,
se preguntaba, qu habra de suceder si estas reas, que ya rodean los
accesos del eje de trnsito principal de la ciudad, pugnaran por expandirse ms all de sus actuales lmites. El autor se preguntaba asimismo
por las consecuencias que poda tener sobre la estructura global el tendido de un puente a travs del lago, que conectara estos sectores residenciales suburbanos con el centro de la ciudad. Pensaba que ante esa eventualidad, se corra el riesgo de alterar el concepto bsico de ciudad linear
que se haba adoptado c o m o punto de partida, y que la consecuencia
inevitable sera la transformacin del esquema linear en uno radial, cuyas
graves limitaciones hemos tenido la oportunidad de cotejar a lo largo
de dos siglos. Oficiando de Casandra, y los hechos le estn dando razn,
pues el primer puente ya est en vas de ejecucin, observaba Wilheim
con alarma que en el plano inicial de Costa y en el plano oficial no se atribua ninguna funcin especfka al vasto sector que media entre la plaza
de los Tres Poderes y el lago. D e un m o d o vago, se consigna la ubicacin de un club de golf y otro hpico, pero el rea excede con m u c h o las
necesidades de este tipo de instalaciones. Sbitamente surge el fantasma
de la posible localizacin de nuevos loteos en esta zona. La sospecha
recibe su confirmacin al ver aparecer en el plano oficial, al norte del
rea cvica, un sector dedicado a viviendas individuales, lugar que anteriormente estaba destinado a zona verde.
Si se llegara a concretar este pronstico, por va de presiones diversas
el esquema bsico de Costa recibira un golpe de gracia que desarticulara todo su funcionamiento.En tales condiciones la plataforma rodoviaria
concentrara tal actividad de intercambio vehicular, que resultara inutilizable y la eficiencia del modelo automovilstico se vera seriamente
comprometida. Si este pronstico llegara a cumplirse, resulta difcil de
apreciar qu habra de acontecer con el centro comercial.
En las proximidades del acceso sur a la ciudad, surgi asimismo otro
elemento imprevisto: el as llamado nzicleo bundeirante. Se trata de un
loteo provisional -Cest seuZement le provimire qui dure- organizado
por la NOVACAP para alojar al personal de obras y al comercio necesario
para su atencin. Para describirlo sintticamente, diremos que se trata
de una faveza estructurada a lo largo de una m i n street. Obviamente la
realidad ha vuelto a entrar por la puerta de servicio en el asptico escenario de la utopa. Pareciera que el planeamiento cerrado e instantneo
140
no ha tenido en cuenta en su programa abstracto estas crudas realidades

brasileas y, por qu no decirlo, de toda Iberoamrica.
A la hora de vencer los permisos provisionales, result imposible desalojar a los habitantes. Una vida de pioneros sin las formalidades de la
ciudad haba surgido all y resultaba bastante ms vital que la que se
perciba en la nueva capital. Demasiado valiosa, no poda ser destruida.
A lo sumo puede transferrsela ms lejos, para evitar que sea vista por
los turistas. Todo esto vuelve nuestra atencin sobre otro problema que
no parece planteado en la actividad planificadora, a saber, la relacin de
la ciudad y los ncleos satlites que de u n m o d o incierto han sido previstos en el rea. Al sur del ncleo bandeiuante aparece en el plano regional
un rea de mansiones suburbanas, atravesada por la autopista BrasiliaBello Horizonte-Ro y contorneada por el ferrocarril central del Brasil.
Cuando la expansin poblacional de la ciudad alcance los lmites previstos no parecera fcil impedir que esta rea se transforme en un suburbio incontrolable. El fracaso del proyecto abre las puertas al desorden
del destino, ha escrito Giulio Carlo Argan. Mucho es de temer que, a
menos que se plantee una dinmica y constante revisin del plan, el
mismo quede desnaturalizado. El rgido control no es suficiente para
enfrentar la presin de los hechos. Las respuestas dinmicas son la nica
alternativa viable. Esto nos lleva a concluir que el planeamiento slo
puede ser una obra en progreso, para utilizar una expresin de Joyce,
lo que significa organizar el proceso de cambio de acuerdo con un proyecto sujeto a patrones de accin, no a una forma predeterminada total.
En la solucin de este dilema se encuentran embarcados los urbanistas de
todo el planeta; n o se le puede achacar a Lucio Costa el no haber sabido
plantear y resolver el problema.
El urbanismo se encontraba entonces en una etapa preliminar. Materializar el sueo de dos generaciones de arquitectos pareca, en 1956, un
objetivo digno y legtimo.
Cualesquiera que sean las crticas que se le haga, Brasilia representa
un esfuerzo inigualado. La experiencia que se extraer de su constmccin resultar de un valor incalculable y por ello es necesario seguir
de cerca su evolucin para forjarse una idea acabada de su comportamiento. Las lneas presentes slo pretenden ser una contribucin modesta a esta tarea.
11
La arquitectura
1
Significado presente de la arquitctura del pasado
GRAZIANO GASPARINI
1. ESTRUCTURAS SOCIALES Y MANIFESTACIONES ARTfSTICAS

Para entender el papel cultural de las ciudades coloniales,es imprescindible conocer el nivel cultural del colonizador, y al respecto,hay que
convenir que el nivel del pensamiento espaol del siglo XVII no fue el ms
indicado para propiciar influenciasprogresistas sobre sus colonias.Espaa
vive en su mundo apartado en el cual ni los valores de la lgica intelectual y de esmerado anlisis que han destacado a los franceses en su siglo XVII, ni el empirismo tan terrenal y concreto de los ingleses,sirven
en este mundo un tanto mgico que levanta al cielo la laberntica construccin de su teologa. Para los dems pueblos de Europa ha comenzado
el reino del hombre: Espaa an quiere mantenerse como reino de
Dios.1 Sin advertir la importancia de la ascensin del capitalismo europeo y con una estructura econmica dedicada a mantener unas categoras sociales parasitarias, Espaa, impulsada por el fanatismo religioso
y convencida de su misin salvadora,presidi la transfiguracin cultural
de Amrica Latina, marcando profundamente su perfil y condenndola
tambin al atraso. Es imposible,sin embargo, que sin los contenidos catequistas que la motivaron, la expansin ibrica no hubiese tenido la fuerza
asimiladora que les permiti convivir y actuar frente a pueblos muy diferentes, a los que impuso su impronta cultural y religiosa? En efecto, la
accin salvacionista puede explicar la justificacin que da Espaa para
acreditar su presencia en Amrica :la misin evangelizadora orientada a
ganar los indios para la fe catlica.Desde luego,esto no es ms que una
simple racionalizacin del proceso de explotacin de las materias primas
y de la mano de obra. Acciones que no han llamado la atencin de los
historiadores del arte colonial y que casi no han sido tomadas en cuenta
en el momento de analizar la huella profunda que ellas imprimieron a la
sociedad colonial y,consecuentemente,en sus manifestaciones culturales.
Tiene un sentido sustancial afirmar que el Cristianismo,el Idioma y la
Arquitectura son los tres grandes legados que Espaa ha dejado en aquel
vasto continente? cuando ni siquiera se cita ese otro gran legado que ha
ii Mariano Picn Salas, De la conquista a la Independencia,-Mxico,
Fondo de
Cultura Econmica, 1965,p. 106.
2 Darcy Ribeiro, Las Amricas y la civilizacidn,Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, 1969, p. 74.
Fernando Chueca Coitia, Invanantes en la arquitectura hispanoamericana,
en Revista de Occidente,nm. 38, Madrid, mayo, 1966.
C 1431
144
LA ARQUITECTURA
sido la situacin de atraso econmico, social y cultural que a la postre
ha facilitado la condicin de subdesarrollo de Amrica Latina. Los estudios socioantropolgicoshan puesto en evidencia las relaciones ccmponentes de aquella sociedad y no han vacilado en demostrar las contrastantes condiciones de bienestar y de miseria, la arbitrariedad y sujecin
que constituyeron norma de vida en aquellos tres siglos. En cambio,las
interpretaciones de las artes plsticas y de la arquitectura del mismo
perodo dan la impresin de que el arte colonial fue producido en un
clima de apacible serenidad y bienestar que permiti la formacin de una
actividad artstica libre, creativa, autnoma y casi desvinculada de las
influencias europeas. Esta posicin se vale de una tradicional e interesada metodologa histrica basada en una erudicin sin contenido que
dificulta la comprensin viva y actual de los hechos culturales porque
utiliza el arte colonial como medio de sublimacin de aquel perodo. Es
inquietante advertir que esa tendencia coexiste tanto entre algunos historiadores americanos, que miran al arte colonial como una expresin
artstica autnoma, como en Espaa, donde ese mismo arte es considerado una extensin del sentir artstico espaol y,consecuentemente,analizado en trminos de hispanidad y de invariantes. Los historiadores
espaoles se han esforzado siempre en demostrar que la arquitectura
espaola tiene una unicidad propia y diferente del resto de Europa
porque consideran que tales diferencias estn constituidaspor las invariantes castizas que se han dado a todo lo largo de la historia de la arquitectura espaoIa.4 De la misma manera, la arquitectura colonial ha sido
interpretada como hispanoamericana o como extensin provincial espaola. Angulo encuentra que la arquitectura barroca mexicana es tan slo
II
una manifestacin ms, si bien importante, del barroco espaol? La
tesis autosuficiente de la autonoma estilstica y expresiva de Espaa
acusa los mismos defectos que la de Mxico cuando pretende demostrar
la mexicanidad del arte colonial de aquel pas. En ambos casos,el propulsor de dichas tesis es un pedante nacionalismo que deforma la realidad.
Tampoco es conveniente analizar la arquitectura colonial en trminos
de invariantes. La teora de los invariantes,ms que valorar crticamente los elementos de cambio, se propone subrayar los elementos de
permanencia.Analiza la obra de arte que en su suceder se mantiene siempre la misma y nunca lo mismo. Apela a esa mismidad para demostrar
que la arquitectura latinoamericana es la misma de Espaa y, cuando se
refiere concretamente a Espaa, es utilizada para demostrar la persistencia, autosuficiencia e indiferencia de lo hispnico frente a los movimientos arquitectnicos europeos? La tesis de la condicin islea de
Espaa tambin sirve para apoyar la permanencia de los invariantes y
4 Antonio Bonet Correa y Vctor Manuel Villegas, El barroco en Espaa y en
Mxico, Guanajuato, Mxico, Universidad de Guanajuato, 1967, p. 61.
6 Justino Fernndez, El retablo de los reyes, Instituto de Investigaciones Est4
ticas, Mxico, UNAM, 1959, p. 263.
6 Fernando Chueca Goitia, El mtodo de los invariantes, en Boletn del CIHE,
nm. 9, Caracas, Universidad Central de Venezuela, abril, 1968, p. 104.
SIGNIFICADO PRESENTE DE LA AKQUIICECTUIRA DEL PASN)<)
145
evitar de paso la ms escabrosa tesis de condicin retardataria y estatismo intelectual,que tiene sus races en la dificultad de deshacerse de
los reconocimientos a 10 tradicional.
Los invariantespueden asociarse al concepto de indefinicin o genericidad tipoIgica ; no se basan en la invencin de formas,sino que derivan
de una serie de patrones. El concepto de invariante est condicionado a
una analoga formal y funcional existente ; es v i esquema deducido de
una suma de variantes formales-funcionalesa una forma-funcin bsica
comn. En consecuencia,aun cuando los invariantes proceden de experiencias de formas realizadas como artsticas, anulan el valor creativo
originario mediante la repeticin pasiva. Para la esttica tienen un inters limitado por tratarse de una fase negativa e intencional vinculada
a componentes populares y tradicionales. Adems, con los invariantes se
asocian las afinidades,las repeticiones y los rasgos comunes identificables
visualmente ; son asuntos no problemticos que renen los caracteres
ms generales en lugar de desentraar los rasgos nicos y diferenciales.
Es indiscutible el hecho de que algunas ciudades coloniales fueron
centros que alcanzaron un cierto nivel artstico y que propiciaron,adems,la divulgacinnormativa e imitativa de los modelos.Sin embargo,se
trata de un nivel artstico de segunda mano, propio de las ciudades que
reciben pautas culturales importadas y convenientemente adaptadas para
el uso colonial. Parto de la premisa que slo pueden ser considerados
centros de irradiacin cultural las ciudades en las cuales se han dado
o se dan impulsos creadores autnomos y ejemplares. Por ejemplo,
R o m a y Florencia en el pasado,Pars,Londres y Nueva York en la actualidad fueron y son verdaderos centros de irradiacin cultural :en cambio,
las ciudades americanas del perodo colonial, por su misma condicin
de coloniales, regidas por un sistema de inevitable dependencia, no
tuvieron la posibilidad de producir expresiones artsticas autnomas y
autctonas. Hasta en las ciudades coloniales de una cierta jerarqua,
como Mxico y Lima, las actividades artsticas derivan siempre de los
modelos europeos. Por eso,lo que irradia de ellas tiene un nivel artstico
provincial que sufrir ulteriores deformaciones toda vez que se propaga
hacia los lugares perifricos. En consecuencia, la ciudad colonial, por
carecer del nivel cultural necesario, en lugar de ser un centro de irradiacitjn que promueve la formacin de escuelas artsticas,es m s bien
un centro de difusin de formas y conceptos seleccionados,los cuales pasan por rigurosos controles antes de ser considerados aptos para la divulgacibn. A mi entender, la definicin de escuela puede ser aplicada a
la actividad artstica que se distingue por acusar la influencia de un
artista excepcionai,o bien,a la que revela determinadas preferencias formales y conceptuales aceptadas y compartidas dentro de una determinada
rea o perodo. En ambos cqsos,la escuela deduce su expresin de una
serie de experiencias y bsquedas. En el caso de las manifestaciones artsticas coloniales,en lugar de emplear el trmino de escuelas, considero ms apropiado emplear el de expresiones regionalesporque cuan-
146
LA ARQUITECTURA
do una actividad artstica est controlada por directrices y principios que
frenan el desarrollo de experiencias individuales y colectivas, no es posible el surgimiento de procesos crticos y bsquedas de experiencias directas. Es cierto que en la produccin pictrica de alguna regin americana
se ha logrado un sello unitario y caracterstico en el conjunto de las obras
- c o m o por ejemplo, en la llamada escuela cuzquea-, pero esa peculiar similitud regional,m s que derivar de unos principios de experiencia,
deriva de la aceptacin, sin alternativas, de los principios de autoridad.
La experiencia individual y colectiva implica bsqueda, rechazo a la cultura de representacin del sistema y rebelin contra la pasiva aceptacin
de los esquemas que representan los principios de autoridad. E s evidente
que tales condiciones no se dan en el nivel cultural de la Colonia porque
el sistema autoritario impone una estructura del m u n d o c o m o la revelada
por la suprema autoridad espiritual - e n este caso, la Iglesia- que impide cualquier intento de descubrir la realidad y la verdad en el desarrollo de las experiencias. lle ah que la estructura aceptada a priori c o m o
estructura inmutable de la verdad rige el pensamiento colonial a lo largo
de tres siglos.
Tambin la diferencia entre las estructuras sociales de la Amrica colonial y las de Europa ayuda a entender las diferencias entre las manifestaciones artsticas de ambos continentes. No slo por su condicin provincial logra el arte americano una especificidad diferencial, sino tambin
por la manera en que se aplican y actan las ideas que se dejan entrar en
el Nuevo Mundo. A pesar de tener nexos comunes, esas ideas producen
actitudes distintas por la sencilla razn que es distinta la manera de encauzarlas y, en consecuencia, tambin actan diversamente sobre el h o m bre que vive en el m u n d o colonial. De ah la importancia del estudio de
las ideas que respaldan todo pensamiento artstico y de las consecuencias
cambiantes que se dan en la produccin artstica cuando aparecen condiciones que alteran el carcter aparentemente unitario de esas ideas.
Las ciudades capitales de Amrica colonial, c o m o lo ha demostrado
Kubler, pertenecen m s al rango de capitales regionales que a la jerarqua
de capitales que concentran el poder, puesto que estaban sujetas a rdenes desde Europa. Aunque la organizacin interior y las funciones se
hicieron americanas y coloniales m s bien que europeas8 y en los
aspectos prcticos actuaban c o m o verdaderos centros metropolitanos, con
concentraciones de poder casi autnomos y facultades de decisin: nunca se apartaron, en el campo cultural, de las influencias y antecedentes
europeos. El hecho que las ciudades capitales coloniales estaban sujetas
a disposiciones polticas y pautas culturales forneas, permite afirmar
que las colonias americanas, por su misma condicin de colonias, no
7 George Kubler, Ciudades y cultura en el perodo colonial de Amrica Latina,
en Boletln de2 CIHE, nm. 1, Caracas, Universidad Central de Venezuela, enero, 1964,
p. 81.
8 George Kubler, op. cit.
9 George Kubler, op. cit.
SIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITECTURA DJX PASADO
147
contaron con verdaderas capitales. Cuando se dice que Mxico y Lima

fueron capitales de virreinato, debe interpretarse ese calificativo en un
sentido simblico limitado a una divisin territorial meramente administrativa porque, si por capital se entiende la sede del poder, es evidente
que la capital de las posesiones espaolas en Amrica era Madrid. La
arquitectura ha reflejado siempre la supremaca y posibilidades del poder
a travs de la monumentalidad. Ahora bien, la monumentalidad de la
plaza principal de Mxico, el Zcalo, es la que produce mayor sensacin
de la presencia y fuerza de los poderes; sin embargo, una comparacin
con los palacios europeos del siglo XVII deja entrever que la capital de
Mxico, adems de ser la sede del poder que controla,es a la vez la sede
del poder controZudo desde la capital europea. Los palacios de Amrica
se construyen a una escuZu humana constituida por administradores,nunca por reyes y prncipes. Virreyes y gobernadores ocupan cargos m u y
altos en la burocracia colonial; no obstante, siguen perteneciendo a la
categora de quienes estn al servicio del rey y quedan al frente de ese
cargo hasta que el rey lo considere conveniente. Gastar sumas elevadas
en las construcciones de palacios en territorio americano implica, en fin
de cuentas, una disminucin de las entradas en las cajas reales. El palacio
virreinal de Mxico es una construccin notable que, sin embargo, resulta
modesta al lado de las residencias de cualquier prncipe elector del sur
de Alemania.
La arquitectura religiosa, en cambio, goza de privilegios particulares
porque sus construcciones deben demostrar el poder reconquistado por
la Iglesia contrarreformista, visualizar el triunfo de la religin catlica
sobre las religiones idoltricas precolombinas, mantener activa la labor
evangelizadora y catequstica entre la poblacin indgena, a la vez que
deslumbrarla con la opulencia exuberante de los retablos dorados. Adems, las fortunas acumuladas por la Iglesia permiten llevar a cabo una
ingente actividad constructiva que fcilmente justifican las necesidades
espirituales y la dignidad del culto.
2. MANIFESTACIONESCULTURALES PJBIFERICAS
El trazado de estas ciudades capitales coloniales nada tiene que ver con
tradiciones locales o con la persistencia de conceptos urbansticos precolombinos. Dejando a un lado los casos excepcionales de adaptacin,
c o m o en el Cuzco y Cholula, la forma montona del trazado cuadricular,
importada de Europa, adquiere caractersticas americanas debido a la
insistente repeticin del esquema en la casi totalidad de las fundaciones.
El trazado cuadricular aparece en las ciudades americanas desde las p n meras fundaciones y se adelanta a las normas reguladoras que los legistas
espaoles dictan para la traza urbana. Las leyes de Indias recopilan los
principios de una experiencia ya realizada y se expresan en un lenguaje
148
LA ARQUITECTURA
que tiene sus orgenes en fuentes tericas,tales como el tratado de Vegecio, el D e regimene principium de Santo Toms, el Cresfid del cataln
Eiximenis,el tratado de Alberti y el de Vitruvio. Considero que no existe
una diferencia esencial entre las opiniones de quienes interpretan el trazado en forma de damero como una herencia clsica y los que advierten
en l la aplicacin de n o m a s modernas, porque los dos conceptos tienen
entre s una relacin de continuidad y persistencia que, aunque aletargada por momentos,nunca ha desaparecido totalmente de la cultura occidental. Se trata de un concepto que se afirma en la poca clsica,que se
mantiene vivo en las ideas adormecidas de la Edad Media, a pesar de las
escasas experiencias, y que la cultura del Renacimiento actualiza y moderniza porque en ese mismo concepto encuentra cabida aquella voluntad
de orden y control de la razn que se identifica con la cultura renacentista. Ese modernismo, por 1s tanto, ms que representar !a puesta en
prctica de ideas nuevas y originales,deriva ms bien de unas ideas que
vuelven a ser vigentes. La aceptacin del esquema y su invariable repeticin en suelo americano contribuyen a su perfeccionamiento.
El nivel cultural de dependencia,propio de Amrica colonial,imprime
a la arquitectura la ineludible condicin de manifestacin provincial. El
fenmeno de provincializacin es un fenmeno de derivacin, sumisin,
imitacin y diferenciacin de las actividades de los centros de desarrollo
creativo primario. En Amrica se producen los mismos aspectos de provincializacin que, sin superar la fase de variantes locales a veces ricas
en originalidad, se han dado y se dan en todas las manifestaciones culturales perfricas. El concepto de arte colonial est inevitablemente
vinculado al provincialismo y,en el caso de Amrica, dicha provincializacin la establece su condicin de zona receptora relacionada con grandes
centros de influencia religiosa y cultural. Aunque la arquitectura colonial es una actividad esencialmente repetitiva, la suma de las diversas
expresiones regionales y los aportes de distinta procedencia establecen
una totalidad expresiva que alcanza un carcter diferencial especfico y
unitario. El aluvin de aportes distintos no se intzgra en un orden CTOnolgico, geogrfico o sociolgico. Se trata de una variabilidad que ha
facilitado el anlisis parcelado en lugar de captar el significado unitario
de esa variabilidad. Son indiscutibles las diferencias a nivel de expresiones regionales, pero el carcter provincial es unitario. En consecuencia,
la unidad de diversidadespermite formular un modelo tebrico que hace
posible la comprensin del fenmeno.
Entre las distintas reas culturales de Amrica colonial es posible sealar la presencia de elementos similares para todas ellas y,a la vez, la
de elementos exclusivos de determinadas regiones. Por ejemplo, mientras la columna salomnica aparece en toda la Amrica hispnica,el estpite es una peculiaridad epidmica de la Nueva Espaa y una rareza en
Sudamrica. Las cpulas sobre tambor o base octogonal tambin se repiten insistentemente en Nueva Espaa, mientras que en Sudamrica predomina la forma circtilar. En general, las superficies decoradas de las
SIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITECTURA DEL PASADO
149
fachadas alcanzan en Mxico una exuberancia ms pronunciada y un

carcter m u y diferente a las de Sudamrica,en las cuales manifiesta una
mayor parquedad en los entusiasmos decorativos y un mayor apego a las
formas clasicistas. En los ejemplos perifricos se advierte una mayor
semejanza y un nivel ms unitario de las expresiones: el tipo popular
de los monumentos de la zona Arequipa-Collao no difiere sustancialmente de los de Cajamarca, Guatemala y de varios lugares de Mxico. En
todas esas manifestaciones,a pesar de las distancias y de las diferencias,
se respira el mismo ajre de familia, dialectal,primitivo y propio de los
lugares apartados de los centros artsticos m s aventajados.
Las razones qUe explican las diferencias entre Nueva Esparia y Sudamrica tienen sus orgenes en los contactos culturales ccn fuentes de
diferentes procedencias y en e1 sucesivo grado de reelaboracin de las
formas recibidas. Sudamrica recibe aportes no ibricos en una proporcin mayor que Nueva Espaa. st2, por e! contrario,mantiene contactos ms intensos con la metrdpoli, y la presencia de artistas espaoles
como Gernirno de Balbs y Lorenzo Rodrguez,faciiita,en el siglo XVIII,
la difusin y la reelaboracin de las formas por ellos introducidas.
Foster ha sealado cmo la prioridad en la aceptacin de una forma
puede exc1u;r Ia aceptacin de otras, de tal manera que la sola procedencia de una forma importada y aceptada puede ser decisiva en e1 carcter
formal de actividades
As, la expresin regional de un rea
acusa diferencias cuando es comparada con otra, porque en cada una
de ellas se pone de manifiesto la aceptacin preferencial de caractersticas consideradas como modelo. La repeticin y difusin de ese modelo
en la zona de su influencia,aunque sufra los cambios inevitables derivados de la reinterpretacin y de los aportes locales,no pierde nunca la
relacin con la idea formal originaria : hace sentir su presencia en la regin y fija las similitudes formales que contribuyen a connotar los rasgos comunes de la expresin regional. Las torres de la catedral del Cuzco
se vuelven modelo regional,por ms de un siglo,hasta m s all del lago
Titicaca ; la decoracin planiforme deja sentir su influencia desde
Arequipa hasta el lejano Potos; los modelos clasicistas de Quito repercuten hasta Pasto,Popayn y Cali ; los ornamentos de los yeseros poblanos tambin invaden la regih, y las obras de Gernirno Ralbs y Lorenzo Rodrguez son los modelos qae impulsan la descomposicih de los
retablos con estpites y la exuberzncia de las fachadas-retablo. La descentralizacin, la distancia y los escasos contactos entre una zona de
influencia y otra facilitan,adems, la formacin de las expresiones regionales.
En fin de cuentas, las expresiones regionales americanas son consecuencia de un proceso de transmisiones internas dentro de reas limitadas, que se manifiestan con variantes formales derivadas de modelos
que reciben prioridad de aceptacin; lo esencial es sealar que se pro18
George Foster, Cdture and Conquest, Chicago, 1960.
150
LA ARQUI-
ducen con la aceptacin tarda de elementos formales que aparecieron

primeramente en centros urbanos de importancia y en monumentos considerados c o m o modelos y, por tanto, iniciadores de la serie formal.
Es evidente que los tipos arquitectnicqs transmitidos reciben una
mayor comprensin formal en los centros urbanos importantes, puesto
que all es donde se encuentran los artfices m s expertos y la mano de
obra m s capacitada; en cambio, en la sucesiva irradiacin hacia las
zonas perifricas tales modelos pasan por dismiles procesos de transformacin que pueden ser de simplificacin, exageracin, incomprensin
formal, aadiduras de aportes locales mezcladas con elementos deformados por una interpretacin deficiente y ejecucin inexperta y tosca.
El problema de la mano de obra indgena no constituye un factor de
cambio en la arquitectura colonial y las diferencias atribuidas a los aportes de la sensibilidad indgena no son m s que alteraciones y deformaciones del proceso de reelaboracin de formas y conceptos importados.
A un nivel artesanal,la m a n o de obra indgena se manifiesta con desiguales grados de habilidad: desde las obras de gran rusticidad hasta las que
revelan un dominio del oficio en nada inferior al de la mano de obra
europea.
No es ste el mQmento para volver a discutir sobre la desprestigiada
definicin de arquitectura mestiza o la m s infeliz de estilo mestizo.
El descrdito de que gozan impide tomarlas en consideracin. Estimo
conveniente, sin embargo, exponer mi opinin acerca de la participacin
en el arte colonial de la llamada sensibilidad indgena, puesto que
con mucha frecuencia dicha sensibilidad se asocia a las manifestaciones
de arte mestizo con el fin de subrayar el carcter distinto de las obras
consideradas c o m o el producto de esa sensibilidad. Conviene aclarar que,
en la casi totalidad de los casos, se trata de una contribucin dirigida
que pasivamente ejecuta, con mayor o menor habilidad, los sistemas
constructivos y los conceptos formales impuestos por la cultura dominante. El gran aporte autktono que permiti llevar a cabo esa enorme
actividad constructiva es, en fin de cuenta, la m a n o de obra.
Cuando un indio revela aptitud artstica, sta es aprovechada para
aumentar la produccin; m s que apelar a su sensibilidad y libertad de
expresin, se utiliza su habilidad y poco costo. Los artistas indgenas
que actan dentro de la sociedad colonial no son reconocidos c o m o inventores, sino c o m o ejecutantes. Sus obras, m s que expresar sentimientos respaldados por impulsos creativos, se limitan a reproducir y
recombinar los motivos importados. A veces, en reas con gran densidad
de poblacin indgena, se logra u n sello unitario en la expresin regional
y una similitud esttica en el conjunto de las obras. Es una sensibilidad
de grupo, propia de los ejecutantes de una determinada regin, que frecuentemente acusa la pericia rudimentaria de la m a n o de obra. Sin e m bargo, lo que es m s evidente en esas obras es -parafraseando a Palmla distancia mental que media entre el modelo y su reproduccin. La
poca pericia y falta de dominio artesanal manifiesto en la mayora de
151
las obras de mano indgena ms que ser rudimentaria por incapacidad

lo es por inmadurez. Y,en este caso, la inmadurez debe considerarse
como una consecuencia de las pautas culturales del sistema colonial.
Cuando un artista indgena o mestizo domina el oficio de una actividad artstica,se quiebra el nexo entre su sensibilidad de indgena y
su intencionalidad artstica. Un claro ejemplo de ello lo brindan las tres
iglesias cuzqueas de fines del siglo MI: la de San Sebastin con su
fina fachada-retablo,la de San Pedro, derivada de experiencias aparecidas en la Catedral y la Compaa, y la de Beln, cuya portada revive,
aumentndolo,el efecto del alfiz aplicado hacia 1651 en la portada lateral
del convento de San Francisco Los tres ejemplos adoptan el esquema
de la fachada-retabloque se destaca entre las superficies lisas de los
cuerpos inferiores de las torres; el prototipo es la catedral y su influjo
se advierte tambin en el diseo de los cuerpos de campanas. Los nombres de los arquitectos indios Manuel de Sahuaraura y Juan Toms
Tuyuru Tpac estn vinculados a las tres iglesias; Tuyuru Tpac proyecta la de San Pedro con un ojo puesto en la Catedral, de la cual interpreta la portada, y otro en la Compaa, de la cual repite las capillas
entre los contrafuertes interiores. La presencia,no slo de mano de obra,
sino de intelecto indgena es una demostracin evidente de que la
supuesta sensibilidad indgena no se manifiesta en estos casos y, en
cambio, confirma el aprovechamiento de los conocimientos y habilidad
del artista indio cuando existe la seguridad de que su intencionalidad
artstica es totalmente europea. Nada sugiere la paternidad indgena en
esas obras: la raza no modifica la voluntad arquitectnica europea del
artfice indio. En cambio, cuanto ms pobres sean sus conocimientos y
burda su ejecucin,tanto ms mestizo ser el resultado de la obra.
La homogeneidad de la arquitectura mestiza y de la arquitectura
popular estriba en el carcter comn de todas las manifestaciones perifricas. A pesar de existir matices diferenciales entre las expresiones
artsticas en funcin de sus diferencias regionales, estos matices no logran apartarse del carcter que a todas las manifestaciones coloniales
imprime el contacto con la cultura dominante. Despus de todo,las diferencias no son esenciales y siempre se trata de manifestaciones de arquitectura menor que repiten tardamente esquemas formales e iconogrficos transmitidos de centros mayores. Nunca superan el nivel de la
expresin dialectal.
3. VINCULACIN LUSGBRASILEA
La situacin de dependencia es anloga en el vasto territorio que Portugal ocup en Amrica: Brasil. A pesar de ser la cultura de dominacin
portuguesa menos opresiva que la espaola,la arquitectura colonial brasilea repite con mayor fidelidad los modelos portugueses ; la transmi-
152
LA ARQUITECTURA
sin es ms directa y, sobre todo, no sufre las modificaciones que pueden ocasionar la intervencin de religiosos no ibricos los cuales,si bien
comparten la misma religin, tienen una formacin artstica bien diferente. Adems, las pautas arquitectnicas portuguesas tampoco pasan
por las fases de reinterpretacin que pueden producir la intervencin de
una mano de obra indgena como en los casos de Mxico y Per. Si se
compara la actividad constructiva del siglo XVI en Mxico con la realizada en Brasil durante el mismo siglo,es fcil entender las diferencias
de intereses que impulsaron las acciones iniciales de Espaa y Portugal
hacia las colonias americanas. A principios del XVI, Portugal,que estaba
absorbido en mantener el control de las rutas comerciales hacia Africa
y Asia y fortalecer el dominio desde el ocano Indico hacia la China,
subestima las posibilidades del Brasil. No es de extraar que, durante
la primera mitad del siglo XVI, los portugueses consideraran el descubrimiento del Brasil (1500) como un asunto de importancia secundaria.
De hecho, los esfuerzos por consolidar el control de la costa de lo que
ahora es Brasil, ms o menos entre los actuales puertos de Santos y
Recife, fueron primordialmente una accin refleja tomada para impedir
que Francia e Inglaterra establecieran enclaves costeros competidores
en la exportacin del palo brasil utilizado en la manufactura de prendas
de lana en los Pases Bajos e Inglaterra. Unicamente el temor a la
competencia en la costa brasilea llev a la ocupacin prolongada en
la segunda mitad del siglo y al establecimiento de una economa de
plantacin. El desarrollo de haciendas azucareras en el margen costero
entre Salvador y Recife eman de los actos de un puado de empresarios
portugueses que esclavizaron a los amerindios para que trabajasen en
sus plantaciones.1l Una poblacin indgena numricamente inferior, su
comparacin con la de las regiones de las altas culturas mesoamericanas
y andinas, la demanda siempre ms apremiante de m a n o de obra y el
progresivo aumento de las reas destinadas a plantaciones de azcar,
motivaron la importacin masiva de negros esclavos desde los puertos
occidentales de Africa. El sistema imperial de Portugal en Amrica presenta varias diferencias respecto del aplicado por Espaa ; sin embargo,
tiene su similitud en el proceso colonial esclavista para la explotacin
de los recursos. Sin esclavos no hay azcar, sin azcar no hay Brasil
fue el planteamiento justificatorio y, as, ei azcar brasileo fue para
Portugal lo que la minera de Mxico y Per representpara los espaoles.
El sistema imperial portugus es menos sistemtico y rgido que el
espaol, pero tambin menos eficiente. Tarda en constituirse,sufre las
consecuencias de9 interregno determinado por la dominacin espaola
sobre la metrpoli : (1580-1640), y luego de la creciente hegemona britnica sobre aqulla. La poltica mercantilista es comparativamente ms
flexible y abierta, con un mayor grado de penetracin del comercio exterior, especialmente desde el siglo XVII, por la alianza de Portugal y
11 Stanley y Barbara Stein, La herencia colonial de Amtrica Latina, Mxico,
siglo XXI Editores, :9m, p. 25.
SIGNIHCADO PRESENTE DE LA ARQUiTECTUU D a PASADO
153
Gran Bretaa, y el sometimiento del primero hacia la segunda. La estratificacin social es relativamente ms informal y de hecho menos sistemtica y legalizada. La Iglesia tiene un poder ms reducido y no se
establece un tribunal separado de la Inquisicin. La motivacin religiosa
y evangelizadora tiene un papel menos importante y se adopta un mayor
grado de tolerancia y de facilidades para la inmigracin de extranjeros
y de disidentes del credo oficial. A la inversa,la explotacin de los indgenas no es retaceada por escrpulos fidestas ni por preocupaciones
polticas,y adquiere as1 un carcter m s desembozado.2El ingenio brasileo (aengenho cio aczcar) se transforma en el prototipo perfeccionado
de la agricultura de plantacin en Amrica y en el instrumento portugus de efectiva ocupacin y colonizacin. Seguramente,lleg a ser la
herencia colonial ms importante del pas.13 En 1570,haba en Brasil
60 ingenios en actividad ; en 1629 la cantidad alcanza los 346,y en 1710,
el total es de 528. Sin embargo, aun cuando los ingenios pertenecen a
los portugueses, son los holandeses quienes controlan las operaciones
mercantiles y sacan de ellas el mejor provecho. Los portugueses, a fin
de cuentas,no son ms que unos intermediarios.A finales del siglo XVI,
los holandeses controlaban el 66 O/o de los embarques entre Brasil y
Portugal, posean una gran parte del azcar exportada de la colonia
y Amsterdam, no Lisboa, tena alrededor de 25 refineras que uiilizaban
azcar brasilea semielaborada (621)14El atrasado sistema econmico
de Portugal no puede competir con las estructuras evolucionadas de He
landa, Inglaterra y Francia. Holanda es una formacin capitalista mercanti1 que no basa sus economas en los sistemas del colonialismo esclavista ibrico ; por el contrario,su poltica econmica le permite movilizar
grandes recursos de mano de obra, capital y buques para seguir a los
portugueses hasta la fuente de su comercio y expulsarlos.
En los primeros cincuenta aos del siglo XVII los holandeses obligaron
a los portugueses a reducir sus operaciones en la periferia de Asia y en
el Brasil se apoderaron de Recife y la retuvieron, controlando as el
comercio del azcar,si no su cultivo,entre 1630 y 1654. Tampoco la ocupacin espaola de Portugal proporcion recursos adecuados para proteger la cabeza de puente portuguesa en el Brasil. Anque los portugueses
recuperan Recife en 1654,el monopolio azucarero del Brasil ya haba sido
roto por el desarrollo de plantaciones inglesas y holandesas en el Caribe.l5
La poltica agrcola de plantaciones introducida por Portugal en Brasil,revela en su funcionamiento un sistema de dependencia y de obligado
sometimiento a una economa capitalista evolucionada. En efecto, la
plantacin -a diferencia de la hacienda hispanoamericana- es una
12 Marcos Kaplan, Formacin del Estado Nacionai en Amrica Latina, Santiago
de Chile, Editorial Universitaria, 1969, p. 78.
13 Stanley y Barbara Stein, op. cit.,p. 43.
14 Stanley y Barbara Stein, op. cit., p. 26.
15 Stanley y Barbara Stein, op. cit., p. 26.
154
LA ARQUITEXXURA
unidad econmica independiente creada para producir artculos esenciales para el consumo externo, es decir, europeo. La hacienda, en cambio,
es un fundo de grandes dimensiones donde se cultivan cereales o se
cra ganado. Sus productos son consumidos localmente, en los centros
mineros o en las grandes regiones urbanas como las ciudades de Mxico
o Lima.
Durante todo el ciclo del azcar, la ciudad de Baha es el asentamiento ms grande y prspero del Brasil. En 1763 Ro de Janeiro sustituye a Baha c o m o capital, puesto que el oro y los diamantes remplazan al azcar c o m o principal fuente de ingresos. Sin embargo, tambin
durante el ciclo de oro, a lo largo de todo el siglo XVIII, Portugal era incapaz de proporcionar las principales importaciones de textiles y productos metalrgicos para la colonia, e incapaz tambin de pagar las importaciones domsticas sin los productos coloniales. Al igual que Espaa, Portugal ya era u n apndice de su colonia en Amrica. En otros trminos,
a travs de la temprana economa, sociedad y estructura poltica capitalista de Portugal, Brasil estaba vinculado a la economa de Europa occidental. Brasil era el centro econmico de Portugal? El hecho esencial, que no puede pasarse por alto, es que en el perodo de 1500 a 1700
los iberoamericanos funcionaban c o m o un segmento perifrico de la
economa europea en expansin.18
Durante el siglo XVI, los portugueses fundan en las costas del Brasil
alrededor de diecisiete centros urbanos y aproximadamente otros cuarenta, muchos de ellos en el interior del pas, en el siglo siguiente. En los
centros costeros y donde la topografa lo permita, las ciudades repiten la
costumbre portuguesa de desarrollarse separadamente en cidade &a& y
cidade alta. Salvador de Baha y Ro de Janeiro, las dos capitales coloniales,son las versiones americanas inspiradas por Lisboa y Oporto. Dice Robert C. Smith que las ciudades brasileas son rplicas de las portuguesas
por cuanto en ambas se trazaban las calles colocadas irregularmente
alrededor de terreiros accidentados. Supongo, sin embargo, que se ha
enfatizado demasiado la irregularidad del trazado de las ciudades brasileas y que se ha convertido esa irregularidad en una de sus caractersticas urbanas coloniales. El trazado de Baha, fundada en 1549, se
adapta a la plataforma que le sirve de asiento con un criterio de ordenamiento evidente en las calles rectilneas, las cuales, si bien no tienen la
obsesiva reparticin del damero cuadricular de las ciudades hispanoamericanas, revelan la preocupacin de hacer las cosas con u n cierto
orden a pesar de los inconvenientes topogrficos del lugar. M o de Janeiro, fundada en 1567, adopta tambin un patrn regular. San Luis de
Maran, iundada en 1615, tena un trazado perfectamente ortogonal.
Los holandeses aplican en Mauritzstadt-Recife normas de regularidad
urbana m u y avanzadas y en el siglo XVIII no faltan casos en los cuales
16
17
18
Stanley y Barbara Stein, op. cit., p. 42.

Stanley y Barbara Stein, op. cit., p. 27.
Stanley y Barbara Stein, op. cit.,p. 45.
SIGNIFICAM) PRJEkNTE DE LA ARQUITECTURA DEL PASADO
155
se aplica la perfeccin absoluta y montona del trazado cuadricular,

c o m o en Vila Bela da Santsima Trinidade, Vila Nova de Mazagao, Vila
de Macap, Vila de Pinheiro, Vila Vicosa en Porto Seguro y en las AZdeias
de indios trazadas por ingenieros militares. Las ciudades mineras de
Minas Gerais tienen un trazado libre que se adapta a los movimientos
de una topografa accidentada y esa libertad se parece m u c h o a la de
las ciudades mineras mexicanas. Sin duda, el resultado de los espacios
urbanos tiene aqu u n mayor movimiento y ofrece sorpresas visuales a
quienes caminan por sus calles. Al igual que en Mxico, la libertad
del trazado en los centros urbanos mineros se debe a una evolucin m u y
rpida ocasionada por el asentamiento repentino de grandes contingentes
humanos que se renen en comunidad sin planificacin previa. En los
comienzos, lo abrupto de la topografa es lo que menos interesa a los
buscadores de oro y diamantes ; el desplazamiento rutinario del hombre
entre la casa, la bodega y la mina va estableciendo las bases de lo que
luego sern las calles definitivas. En Sabar, por ejemplo, la fuente de
riqueza est en el no; en consecuencia, la ciudad se desarrolla en una
larga secuencia a lo largo de la orilla. Las disposiciones reglamentarias
para poner un cierto orden se aplican en las ciudades mineras cuando
el carcter urbano est prcticamente definido. Sin embargo, no deja
de sorprender que en la ciudad de Mariana, fundada en 1710,se apliquen
normas de trazado ortogonal cuando, hacia 1740, se quiere mejorar la
traza urbana.
Con la fundacin de Baha (1549) comienza una nueva fase del proceso
de colonizacin portuguesa en Brasil. Despus del fracaso del sistema de
reparticin territorial de las capitanas que aspiraba a realizar una CD.
lonizacin descentralizada, la fundacin de Baha instaura una nueva
poltica que, en cambio, lo concentra todo en la recin fundada ciudad.
Para repartir el control de la inmensa costa, se funda Ro de Janeiro
(1567),hacia el sur, y San Luis del Maran (1615),hacia el norte. Estos
tres centros fueron los que realmente iniciaron la dominacin total de1
territono
El trazado inicial de Baha, inscrito dentro de u n trapecio amurallado
con balaustres esquineros, se debe a Luis Dias, quien acompa a T o m
de Sousa con el cargo de lmaestre das obras da fortaleza e cidade do
Salvador. Los planos del incipiente asentamiento se han perdido, pero se
sabe que el rea originaria era bastante reducida y que m u y pronto e1
recinto defensivo tuvo que ser ampliado. A ambos lados del Terreiro de
19 Paulo F. Santos, F o r m ~ ode cidades no Brasil Colonial, V Coloquio Internacional de Estudos LuseBrasileiros, Coimbra, 1958, p. 78.
156
LA ARQUITECTURA
J e s m predomina el trazado de damero y si la regularidad no fue mayor

-advierte Paulo F. Santos- sera tal vez devido ao acidentado do terreno,a cujas dobras o plano se ajustou20 En varios planos holandeses y
portugueses de principios del siglo XVII, la ciudad revela su fisonoma
definitiva repartida en cidade aItu con sus plazas principales,y en cidude
baixa con todas las instalaciones portuarias y las casas de los comerciantes. El trazado de la parte alta de la ciudad tropez con una topografa bastante accidentada,y,a pesar de ello,es evidente el esfuerzo por
lograr la regularidad; sin embargo, cuando el progresivo crecimiento
de la ciudad no puede limitarse a la meseta que sirvi de asiento al ncleo
fundacional,se olvidan por completo todos los principios de regularidad
y la ciudad invade poco a poco todas las colinas y quebradas circundantes.
El trazado antiguo persiste en el contexto de la gran ciudad contempornea y adquiere valor de elemento originario.La ciudad,a travs del tiempo y de su evolucin, es algo que permanece a pesar de sus transformaciones y funciones.Las calles del Barrio del Peloui-inho,las que llegan al
Terueiro de Jesus o a la plaza del Palacio, pueden ser la expresin que
con mayor fuerza precise la vida misma del complejo organismo colectivo
que es la ciudad, porque, en la base de este organismo,el conjunto de
calles y plazas se identifica con la persistencia del plano fundacional. La
significacin de las permanencias podra ser la de un pasado que se sigue
experimentando,bien sea a travs de los monumentos o bien en la persistencia del trazado. El crecimiento de Baha ha exigido en las ltimas
dcadas el sacrificio y la desaparicin de conjuntos ambientales y tambin de algn monumento significativocomo la iglesia de la S.La ciudad
tiende ms a la evolucin que a la conservacin y, en la evolucin, la
conservacin de los monumentos representa un hecho propulsor del desarrollo mismo. A pesar de algunas prdidas, seguramente debidas al hecho de que la funcin del edificio estaba aislada de la realidad o era
anacrnica respecto a la evolucin tcnica y social, Baha conserva la
mayora de su5 monumentos porque ellos mismos se han constituido
en elementos primarios de la ciudad,por estar investidos de un carcter
ms estable,permanente y decisivo. Independientemente de su valor artstico, hay que considerar su presencia e historia y su calidad de hechos
urbanos generadores de vida propia. El marco de esos monumentos, definido por el valor orquesta1 del ambiente de la antigua Baha, las calles
estrechas que suben y bajan, los palacios transformados en casas de
vecindad,las casas insignificantes y al mismo tiempo indispensablespara
el valor del contexto y la vida tan viva del pueblo bahiano,hacen de Baha
un monumento total,mgico y hechizante.
Aunque quedan m u y escasas muestras arquitectnicas pertenecientes
a los aos finales del siglo XVI, como la iglesia de N.S. de Gracia en Olinda,la arquitectura colonial del Brasil prcticamente no tiene en ese siglo
monumectos que testimonien una actividad constructiva relevante y, en
todo caso, comparable con las obras que Espaa dej en sus colonias
20 Paulo F. Santos, op. cit., p. 82.
SIGNITnCADO PRESENTE DE LA AR~TSITECZURADEL PASADO
157
americanas. Easta recordar la impresionante cantidad y calidad de los

conventos mexicanos para entender la diferente orientacin y procedimientos de la colonizacin espaola y la portuguesa. La arquitectura
colonial brasilea pertenece a los siglos XVII y XVIII y se manifiesta como
una prolongacin inalterada del sentir arquitectnico de la madre patria.
Las nuevas combinaciones y reinterpretaciones de los modelos importados,que en las colonias hispanoamericanas producen con frecuencia una
especificidad diferencial,faltan casi por completoen las rplicas brasileas
de los modelos metropolitanos. Las influencias centreeuropeas y 10s
italianismos que se advierten en varios monumentos del Brasil, son, a
fin de cuentas, las mismas influencias que caracterizan la arquitectura
de PortugalFl
Baha. que mantuvo el rango de capital hasta 1763,cuenta con UEOS
monumentos cIave que permiten identificar a los modelos transmitidos
y, al mismo tiempo,sealar la influencia que esos monumentos tuvieron
en otras construcciones coloniales. Por ejemplo, la iglesia del colegio de
los jesuitas y el convento de San Francisco, con su magnfico claustro,
introducen caractersticas propias de la tipologa arquitectnicaportuguesa. La preferencia por la iglesia de una sola nave con el espacio tipo
saln, los techos con falsas bvedas de madera, la ausencia total de la
cpula, el presbiterio o capelamor m u y profundo, pero de dimensiones
reducidas en compar:cin al ancho de la nave,la pGca importancia espacial del crucero, la volumetra cbica, las fachadas con esquemas derivados de la arquitectura civil y la dta de columnas salomnicas y estpites, son slo algunas de las caractersticas de los templos luso-brasileos tan diferentes de los hispanoamericanos. Adems, puede afirmarse
que la iglesia del colegio de 10s jesutas,hoy catedral de Baha, es portugHesa no slo desde el punto de vista conceptual sino tambin en el
material. En efecto, las piedras de sus muros exteriores e interiores,
arcos, portadas, moldurac y tantos elementos ms, vinieron como lastre
en los barcos, listos para ser montados en la obra. Esta costumbre se
repite en centenares de obras representativas de la colonia portuguesa
y, adems de revelar la escasez de una maco de obra local competente,
explica el nive! de mayor dependencia con las formas y las ideas arquitectnicas de la madre patria. No es raro el caso del monumento que se
construye por piezas separadas en Portugal para luego embarcarlo al Brasil donde ser montado. Es evidente que ese procedimiento excluye cualquier posibilidad de eventuales aportes locales.
El templo jesutico de Baha deriva de las iglesias jesutics del
Espritu Saneo de h o r a y de la de San Roque de Lisboa,construidas casi
21 C a k sealar en este punto, que el estudio de la arquitectura colonial del
Brasil cuenta con una bien documentada y sena bibliografa que afortunadamente
carece de juicios parcializados producidos por los entusiasmos nacionalistas. Las
investigaciones de Lucio Costa, Paulo F. Santos, Augusto da Silva Telles, Rodrigo
M. Franco de Andrade, las publicaciones de la Direccin del Patrimonio Histrico
y Artstico Nacional, los trabajos de Robert Smith, Germain Bazin, J. B. Bury,
M a n o Buschiazzo y otros, constituyen una fuente de indispensable consulta.
1%
LA ARQUITECTURA
simultneamente por Alfonso Alvares desde 1567. La similitud se aproxima m s a la iglesia del Espritu Santo de vora, pues en el templo de
Baha, al igual que en este modelo, el crucero se acenta con arcos de m a yores dimensiones que los de las capillas laterales; en San Roque de
Lisboa, en cambio, los arcos de las capillas y los del crucero son iguales.
La iglesia de vora; aunque se adapta al programa jesutico.de lograr el
mximo espacio para la congregacin y se adelanta en un ao al comienzo
de los trabajos del templo que Viola construye en Roma, acusa caractersticas regionales c o m o la falta de cpula, las galeras o tribunas sobre
las capillas laterales y el nartex-vestbulo de la entrada. En la propia
ciudad de Evora, dichas caractersticas aparecen en la iglesia tardogtica de San Francisco (1460-1501) y no cabe duda -lo ha sealado
Germain Bazin desde 1949- que fueron tomadas en cuenta por Alfonso
Alvares para el proyecto de la iglesia del Espritu Santo. La presencia en
Lisboa de Felipe Terzi no logra alterar el carcter local de los templos
que Alvares construye para los jesuitas. Felipe Terzi repite el esquema
romano de Viola en la iglesia de San Vicente de Fora, tambin en
Lisboa, pero se evidencian concesiones al gusto local en la composicin
de la fachada.
Ahora bien, la gran diferencia entre el prototipo jesutico romano
violesco y los templos jesuticos portugueses la establece el espacio
interior. La costumbre de fijarse en la similitud de las plantas jesuticas
italianas, portuguesas, espaolas, centroeuropeas y americanas hace olvidar' con frecuencia que lo que determina los valores arquitectnicos e?
10 que se eleva sobre esas plantas y lo que define, a fin de cuentas, el
valor espacial interior producido por esa elevacin. Por eso, la similitud
de las plantas puede tener una importancia relativa cuando los resultados
espaciales son completamente distintos. El templo jesutico del Espritu
Santo de vora, al igual que el de Baha, se cubre con una falsa bveda
de can a todo lo largo de la nica nave: desde los pies hasta el presbiterio o cape2a-mor.Esta solucin produce un espacio esttico inscrito
dentro de lmites rectangulares en los cuales el crucero tiene una insignificante importancia espacial. En la iglesia de San Roque de Lisboa
el espacio tipo saln lo acenta an ms la falta de bveda. Dichas iglesias tienen las plantas que revelan a las claras la adhesin y aceptacin
del programa jesutico. Sin embargo, a pesar de esa similitud,el resultado
espacial es totalmente distinto si se compara con el templo del Ges de
Viola en Roma, la iglesia madre de la Compaa. El templo romano, el
modelo que m s influencia ejerci en las construcciones religiosas de
la Orden, tiene en el crucero el punto de mayor impacto espacial; los
cuatro arcos del crucero interrumpen la continuidad de la bveda para
recibir la gran cpula en la cual se prolonga, sublimndose, el espacio.
El efecto producido por la compenetracin espacial de-la nave con los
brazos y la cpula, falta en las iglesias jesuticas portuguesas porque
predomina en ellas la solucin tipo saln de escaso inters espacial. Otro
elemento que contribuye a la acentuacin del espacio-saln en los templos
159
luso-brasileoses la proporcin del arco de capela-mor con relacin al
ancho y altura de la nave: es un arco reducido en el muro de la cabecera que da acceso a un presbiterio tambin de pequeas dimensiones.
No es comparable al majestuoso arco toral de las iglesias romanas que
permite, sin interrupciones,la continuidad de las directrices visuales y
espaciales hasta el bside. En Baha, se recibe la impresin de que hay
demasiado muro donde se abre la cupe2u-mor. Esta disposicin, que
seguramente lleg a Brasil con Francisco Dias,se remonta al tardo-gtico
y es evidente tambin en el ya citado templo de San Francisco de Bvora.
Cabe recordar que la similitud entre el partido distributivo del templo
de San Francisco y el del Espritu Santo,ha permitido suponer el origen
autctono portugus del tipo de templo con nave nica y capillas laterales
monopolizado luego en las iglesias de los jesuitas. Soluciones similares se
encuentran en el gtico espaol y es casi seguro que las capillas laterales
del Ges de R o m a tienen antecedentes medievales. Si esta disposicin se
anticipa en Portugal en relacin al Ges de R o m a es de importancia relativa porque la marcada diferencia entre la concepcin espacial de los
templos jesuticos italianos y los portugueses es la que imprime el sello
diferencial.En sus colonias americanas,Espaa aplica en los templos la
pomposidad romana,Portugal,en cambio,repite a la letra sus caractersticas locales.
La fachada de la iglesia del colegio de los jesutas de Baha, terminada hacia 1680, tiene ms relacin con el templo jesutico portugus de
m t a r e m (1676),que con las de vora y Lisboa. Es una fachada plana
y de gran sobriedad en los dos cuerpos inferiores; una sobriedad ms
bien palaciega que de iglesia, un compromiso entre arquitectura civil y
religiosa que remata en un coronamiento algo recargado. En efecto, las
volutas carecen de espacio y estn comprimidas entre el imafronte y
los pequeos cuerpos de las torres. Una solucin no m u y feliz que, si
bien se relaciona con la fachada de Santarem,est muy lejos del prote
tipo jesutico que Giacomo della Porta dio al Ges de Viola en Roma.
El otro monumento clave de Baha es el convento de San Francisco.
La fachada de la iglesia tiene proporciones ms esbeltas y el sentido
vertical lo acenta el contorsionadoimafronte que se eleva entre las dos
torres an ms altas. La ubicacin de esta fachada establece un valor
espacial urbano bien definido: al mismo tiempo que fija el lmite final
de la plaza Anchieta para destacar visualmente la religiosidad de su
volumen, logra integrarse tambin con el Terreiru de Jesus en una feliz
solucin urbana de espacios interrelacionados. Si bien la construccin
del convento comienza a fines del siglo XVII, la casi totalidad de los trabajos se realizan en las primeras cuatro dcadas del siglo XVIII. El punto
de mayor valor arquitectnico se concentra en el claustro; es de pequeas
dimensiones,si comparado con los limeos y mexicanos, pero investido
de una gran calidad y elegancia en las formas y proporciones derivadas
del primer renacimiento toscano. Formas que no son extraas en Portugal y que pueden verse tambin en el convento franciscano de GuimaSIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITECTURA DEL PASADO
160
LA ARQUITECTURA
raes (1600). El claustro de Baha es superior a los de Qlinda y Recife

construidos por la misma orden y no admite comparaciones con los de
otras rdenes religiosas.El interior del templo de San Francisco se cubre
con una profusa decoracin que invade los muros del crucero, bvedas
y capillas: es el interior ms barroco de las iglesias bahianas y los
criterios que orientaron la realizacin de esa atmsfera ilusoria,deslumbrante e irreal,no se diferencian mucho de los que intervinieron en los
retablos mexicanos. A pesar de las diferencias formales y cromticas que
existen entre los retablos hispinicos y los lusitanos,en ambas manifestaciones es evidente la tendencia a lo espectacular:los excesos del barroco
mexicano son ms impresionantes y dimensionalmante ms imponentes;
ello se debe en parte a la diferencia espacial de los presbiterios y cruceros
de filiacin hispnica con los de transmisin lusitana.
La diferencia entre la intensidad decorativa es an ms patente en las
fachadas :no existen en Brasil excesos decorativos comparables con los
hispanoamericanos. Prevalece el diseo arquitectnico claro,simtrico y
sencillo sobre superficies lisas; las decoraciones tipo horror-vacui,no
tienen aceptacin y,por eso,destaca an ms la masa volumtrica cbica,
a veces pesada y de escasos movimientos.Es frecuente el contraste entre
la sobriedad exterior y la riqueza decorativa interior: al igual que en
Portugal y en Europa central.No obstante,es necesaria la excepcin para
poder confirmar la regla y sta la brinda la fachada de la iglesia de la
orden tercera de San Francisco arrimada al convento franciscano.Es una
fachada mexicana que llama la atencin ms por su sabor extico y
por no encajar en el ambiente que por su originalidad. En Mxico pasana
casi desapercibida.Segn los docpmentos,fue terminada en 1703,es decir,
cinco aos antes de iniciarse la construccin del vecino templo del convento franciscano.A pesar de lo inslito de esa fachada,el esquema distributivo tradicional portugus no sufre alteracin alguna.
Baha, llamada tambin el corazn catlico de Brasil, cuenta con
aproximadamente 50 templos. La cuenta popular aumenta el nmero
a 365 y esa generosidad tiene su similitud en Mxico con las famosas e
imaginarias 365 iglesias de Cholula.
Desde el siglo XVII hasta mitad del XIX, el tipo de iglesia portuguesa
se repitecon insistente monotona. Hay variedad en el diseo de algunos
detalles como el movimiento de los frontispicios o la forma de los chapiteles de las torres que de piramidales pasan a bulbiformes,mas, las caractersticas tradicionales de las plantas y los esquemas de las fachadas
no se apartan de los patrones transmitidos de la madre patria. Los principios arquitectnicos que aparecen en Baha a mitad del siglo XVII se
siguen manteniendo en el XVIII y tampoco sufren alteraciones sustanciales en el XIX.
Las iglesias bahianas, como la del Carmen, del Rosario, del Pilar, del
Bonfim,de la Concepcin y tantas ms, adems de estar investidas de un
valor histrico-arquitectnico individual,aportan una gran contribucin
a los valores ambientales y visuales del contexto urbano. La ubicacin
161
de las iglesias en la ondulada topografa,de las fachadas en las plazas

y en los largos y de las torres que emergen de los tejados,parecen tener
ms una funcin estratgico-ambiental que religiosa. Cuando se llega
al Zargo de Pelourinho bajando por la calle Alfredo Brito,la secuencia de
fachadas, de torres y techos, establece una feliz integracin ambiental
llena de movimientos y prdiga en sorpresas visuales :las construcciones
de un cierto valor aryuitectbnico se mezclan y alternan con las annimas
y modestas para componer un valor coral de gran armona.
Entre las tantas iglesias que destacan su presencia en el perfil urbano,
es preciso recordar -adems de las ya citadas- a la de Santa Ana y a la
de N.S. de la Concepcin de la Playa.La primera por tener planta cruciforme y cpula,casi excepcional no slo en Bahia sino en todo Brasil, y
la segunda,por la inslita colocacin en diagonal de las torres. Construida
en la cidade baixa entre 1739 y 1765,el templo de la Concepcin de la
Playa acusa la influencia de la arquitectura oficial que imperaba en Lisboa antes del terremoto de 1755.Es otra iglesia prefabricada en Portugal
en piedra de Zioz que llega a Brasil en piezas separadas y numeradas. El
cantero portugus EugenPo da Mota es expresamente contratado para
montar el rompecabezas arquitectnico y su permanencia en Baha se
prolonga hasta la terminacin de los trabajos.
El procedimiento de preparar las piezas constructivas en la madre
patria no se limita a los elementos que requieren la intervencin de arte
sanos expertos,como en el caso,por ejemplo, de la portada de la iglesia
del Carmen de Ro de Janeiro, sino que ccjmpreade con frecuencia los
simples sillares para levantar los muros. Esta transmisin ms material
que conceptual de las formas, se explica por la falta de mano de obra
indgena para tales oficios y la escasez de artesanos portugueses en la
colonia. Tambin los proyectos se elaboran frecuentemente en la madre
patria y, cuando se trazan en Brasil,no dejan de ser repeticiones de esquemas tradicionaIes; en esta actividad los ingenieros militares tuvieron
la primaca. Todos esos vnculos contribuyeron al establecimiento de un
alto grado de dependencia de la arquitectura colonial brasilea con Portugal.Una situacin en algunos aspectos diferente se produce en la regin
aurfera de Minas Gerais en la segunda mitad del sigla XVIII. Esto se
explica por el aislamiento de la zona,lo alejado de las costas, la imposibilidad de recibir piezas importadas pesadas y,principalmente,la formacin de un ambiente cultural regional en el cual los artesanos mulatos
sustituyen a los portugueses interviniendo activamente en obras de gran
sensibilidad.
Sin embargo, considero conveniente destacar que el grado de rplica
arquitectnica en la colonia hispanoamericana no es anlogo al de la
colonia lusobrasilea. No cabe duda de que la arquitectura colonial
americana es portuguesa o espaola, extensich del sentir arquitectnico
de las respectivas metrpolis; no obstante, la homogeneidad es ms
evidente en las obras Iusobrasileas que en las hispanoamericanas. Can
eso no se quiere afirmar que en Hispanoamrica se produce una arqui-
162
LA ARQUITECTURA
tectura colonial diferente en forma significativa de la de la madre patria,
sino que no alcanza la homogeneidad que, en cambio, tiene la arquitectura

del Brasil con la de Portugal. El hecho de que la arquitectura brasilea
tenga un nivel de rplica m s acentuado que la hispanoamericana supone
la existencia de diferentes sistemas en la imposicin y aplicacin de la
cultura dominante ;diferentes procedimientos en la transmisin de formas
y conceptos (Espaa nunca mand una iglesia prefabricada a sus colonias) ; diferencias entre el catolicismo portugus y el espaol, El catolicismo portugus es m s social que religioso y, en todo caso, menos fantico y dramtico; diferentes los canales de transmisin; diferente la
variedad de aportes; diferente la formacin de los ejecutantes. En fin,
aunque se trate de diferencia5 marginales, las obras hispanoamericanas
alcanzan una especificidad en la cual las nuevas combinaciones tienen un
papel importante. Esto no sucede en las obras lusobrasileas porque en
lugar de nuevas combinaciones se trata m s bien de reproducciones de las
formas de la madre patria.
5. NI OiRIGINALiDAD ABSOLUTA Ni
REPRODUCCIdN TOTAL
Es un hecho inobjetable que la arquitectura colonial de Amrica hispnica fue una actividad constructiva controlada por Espaa. No obstante,
se trataba de un control de ndole poltica, administrativa y religiosa
que aun cuando extenda su poder sobre todas las manifestaciones culturales, no controlaba los aportes artsticos de catlicos flamencos, ale
m e s , franceses e italianos que en nmero mayor de lo que uno supone
intervinieron en la actividad arquitectnica. La transmisin de pautas
arquitectnicas europeas, no espaolas, es un factor de diferenciacin
que, adems, permite explicar la falta de relacin existente entre varios
monumentos americanos y los modelos espaoles. Tampoco deja de tener
su importancia la influencia ejercida por los libros de los tratadistas
-principalmente italianos- que con frecuencia consultaban los propios
espaoles. Kubler ha sealado el problema de los aportes europeos no
ibricos en la arquitectura colonial latinoamericana y ha demostrado
claramente que el conocimiento cada vez m s amplio de esas fuentes va
poniendo en tela de juicio el criterio de que la arquitectura latinoamericana sea una extensin del sentir arquitectnico hispanoportugus.
Adems de sealar que los historiadores espaoles siguen considemdo los hechos americanos c o m o extensiones provinciales de los acontecimientos espaoles y, en consecuencia, m s c o m o una extensin de Espaa
que de Europa, Kubler indica las fallas metodolgicas existentes en las
historias de la arquitectura colonial latinoamericana que se realizan y calificansin una relacin estrecha con Europa y con frecuencia,aunsin mencionar los vnculos con la arquitectura de la p.ennsula22 Un estudio m s
George Kubler, El problema de los aportes europeos no iMricos en la arqui.
SIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITECIURA DEL PASADO
163
profundo de las influencias no ibricas y una amplia discusin de estas

fuentes ampliamente extendidas de Alemania, Francia e Italia habra he
cho surgir un conflicto con la tesis de los invariantes y autosuficiencia
hispnica y, tambin, con la interpretacin hispnica de la arquitectura
espaola del mismo siglo XVII considerada c o m o un estilo nacional que
nada debe a fuentes externas a la pennsula.m
Otro factor que contribuye a establecer diferencias lo produce la co.
existencia, en la misma obra, de formas experimentadas en el pasado con
formas que esth m s al da con los modismos en boga. Es decir, la
frecuente situacin de divorcio que existe entre expresiones formales pertenecientes a u n pasado histrico remoto con otras de mayor actualidad
y gusto diferente. Por ejemplo, un templo c o m o la catedral de Puno se
encasilla en el repertorio del barroco andino; sin embargo, slo la modesta decoracin de la fachada tiene un parentesco con ese estilo. Todo
lo dems -lo m s importante-, volumen, espacio y estructura, repite
experiencias que se remontan a la Edad Media.
Acerca de la convivencia en la misma obra de caractersticas arquitectnicas de pocas distintas, tengo c o m o supuesto que la explicacin
debe atribuirse al hecho de que en la colonia no se piensa en planteamientos novedosos y prevalece lo que los principios de autoridad del
sistema han demostrado c o m o til y funcional. Por eso se repite con frecuencia la misma planta, el mismo volumen y el mismo espacio; slo la
decoracin, la parte m s vulnerable y voluble del cuerpo arquitectnico,
es la que m s cambia. La decoracin no afecta la tradicin espacial del
edificio aun cuando puede producir gran variedad de efectos estticos.
Por su carcter superficial,la ornamentacin se adapta a la parte epidrmica del edificio y eso le permite, adems de una mayor variabilidad de
formas, una adaptacin de mayor actualidad al gusto del momento. Muchos templos levantados con principios constructivos medievales pasan
hoy por barrocos, nicamente por ser barroca la decoracin de la fachada
o las yeseras y retablos del interior.
La variedad de los aportes europeos, el carcter provincial de la expresin arquitectnica colonial, las condiciones de dependencia, el disparejo nivel cultural entre la colonia y la metrpoli, la influencia ejercida
por el medio ambiente - c o m o las soluciones antissmicas-, el uso de
materiales diferentes y el empleo de una m a n o de obra muchas veces
inexperta, son factores que inciden en determinar la especificidad de muchas obras coloniales. Para evitar malos entendidos, quiero aclarar que
m e propongo sealar lo especfico de la arquitectura colonial y no afirmar
que esa arquitectura es conceptualmente diferente. La arquitectura colonial es una actividad repetitiva; sin embargo, la suma de los factores
sealados Contribuye a conformar una especificidad que no se puede
ignorar.
tectura coimial latinoamericana, en Boletn de2 CIHE, nm. 9, Caracas, Universidad Central de Venezuela, abril, 1%8.
a3 George Kubler, op. cit.
164
LA ARQUITECTURA
Los tipos arquitectnicos que se transmiten a Amrica introducen experiencias espaolas y europeas, y aunque en el Nuevo M u n d o se transforman y engendran variaciones, acusan el nivel de hechos dependientes
de los centros de influencia cultural europea. Por su condicin receptora,
las colonias americanas tienen la propensin a aceptar elementos de diversas fuentes culturales y la tendencia a mezclar formas de distintos
orgenes y diferentes pocas. De all no puede extraar que la arquitectura colonial, a pesar de ser una actividad esencialmente reproductiva y
una extensin del sentir arquitectnico europeo, produzca algunos rasgos
diferentes. Con esto se quiere asentar que la tradicin constructiva se
proyecta directamente del Viejo al Nuevo Mundo, pero que el producto
de esa proyeccin no permanece inmutable. Las transformaciones no producen una expresin original como para llamarla americana, pero
tampoco puede interpretarse como una actividad reproductiva sin ninguna diferencia bsica con las realizaciones europeas. Al respecto, existen
dos posiciones bien definidas y opuestas entre los historiadores que tratan este tema: de un lado est el grupo que reclama la originalidad
americana de la arquitectura colonial, del otro, el que no encuentra diferencia alguna entre la imagen arquitectnica europea y su proyeccin en
Amrica. A mi entender, ambas posiciones parecen inaceptables. Si la
arquitectura colonial no constituye un fenmeno americano, tampoco
es una extensin reproductiva que mantiene una similitud formal e inmutable con los modelos europeos. Es reproductiva, pero ocasiona unas
variaciones en los modelos del arte dominante. Esas variaciones son propias de las manifestaciones provinciales, pero alcanzan una especificidad
que justifica una explicacin m s meditada.
La transmisin de los tipos arquitectnicos ibricos a Amrica es un
hecho indiscutible que se manifiesta desde las primeras construcciones
del perodo de la conquista a comienzos del siglo XVI hasta el final de la
poca colonial. Con los conquistadores espaoles llegan el gtico, el isabelino, el plateresco y el mudjar :luego,y siempre con retardo,les siguen
las expresiones que acompaan el gusto de tres siglos de dominacin. Los
ejemplos que repiten formas hispnicas son innumerables : van desde
los ya citados sistemas constructivos tradicionales propios de la arquitectura menor, hasta las relaciones formales, significacin simblica y contenido ideolgico del monumento que adquiere particular representacin
valorativa. Es el caso, por ejemplo -para citar uno entre tantos- de la
catedral de Valladolid. Su influencia se advierte en Mxico, Puebla, Esquipulas (Guatemala) y en Crdoba (Argentina), y a pesar del proceso de
variantes formales producido en suelo americano, la relacin con el templo hispnico es fcilmente identificable. Otras catedrales espaolas c o m o
Jan, Sevilla, Cdiz y tambin iglesias menores ejercen su influencia en
las ambiciones constructivas religiosas americanas. Desde la planta de un
templo hasta los detalles de .alficesrehundidos es posible indicar el origen
hispnico de muchos elementos arquitectnicos y, al mismo tiempo, encontrar la continuidad y pervivencia de expresiones artsticas deducidas
SIGNILlCADO PRESENTE DE LA ARQUITECTURA DEL PASADO
165
de anteriores experiencias histricas y antiguas tradiciones formales. Es

as como el mudjar,que en Espaa termina su ciclo con los Reyes Catlicos,prolonga su existencia en Amrica hasta el siglo XIX. Los alfarjes
de San Francisco y Santo Domingo de Quito, hechos a fines del XYI, no
desmejoran al ser comparados con los del Alczar de Sevilla. Los techos de pares y nudillos,canes,tirantes y decoraciones de laceras que a
lo largo de los siglos XVII y XVIII repiten la experiencia de la carpinteria
mudjar en un gran nmero de obras,no tienen ningn nexo cronolgico
con la vida de las formas. En Venezuela todos los templos construidos en
la segunda mitad del siglo XVIII adoptan la tcnica de coberturas mudb
jares y, en 1830,despus de la Independencia, an se sigue empleando
el mismo sistema. La presencia extempornea del mudejarismo en Amkrica durante los siglos XVII y XVIII prolonga la vida de antiguas tradiciones
formales y tcnicas abandonadas en Espaa desde el siglo XVI y plantea
el problema fenomnico de la coexistencia de formas pertenecientes a
pocas diversas en la misma obra. D e ah que,con frecuencia,la fachada
barroca de un templo tiene por detrs un volumen que se levanta sobre
una planta de concepcin medieval y se cubre con techumbre mudjar.
El fenmeno de la coexistencia de formas extemporneas con formas
ms actuales es habitual en las colonias americanas.La falta de contactos
directos con los centros en 10s cuales se producen los movimientos culturales creativos prolonga la vida de las formas tradicionales. Si la arquitectura espaola del siglo XVII padece una situacin de atraso en comparacin con la de otros pases europeos,es evidente que el atraso ser aiin
mayor en las colonias y, en consecuencia, ms marcada la persistencia
de antiguas tradiciones formales. La preocupacin de estar al da con
los modismos estilsticos es ms evidente en las obras representativas
de las ciudades americanas de cierta importancia; en las obras de centros
menores esa preocupacin no tiene la posibilidad de manifestarse y por
eso se siguen aplicando formas y tcnicas desusadas que mantienen vtvos
los sistemas tradicionales.
La transmisin de formas pertenecientes al repertorio arquitectnico
europeo no ibrico ha despertado escaso inters entre los investigadores,
a pesar de ser uno de los aportes mas decisivos en las obras principales
de centros importantes y no en las manifestaciones populares. La indiferencia hacia el estudio de los aportes europeos no ibricos se explica por
el hecho de que desde que se despert el inters hacia la arquitectura
colonial,se ha venido sealando insistentementesu casi exclusiva filiacin
hispnica.La divulgacin y repeticin de esa conjetura ha originado una
complaciente aceptacin fundada en una superficial labor crtica, resyaldada por investigadores preocupados en sealar la constante hispanidad
de los acontecimientos.La historiografa espaola,empeada en mirar a
la arquitecturacolonial latinoamericanacomo una extensin provincial de
Espaa, resulta parcializada cuando utiliza las relaciones comparativas
que sealan los vnculos formales con los antecedentes de la pennsula,
porque no ampla ni profundiza la investigacin que seala el origen del
166
LA ARQu1modelo. El hecho de conformarse con la similitud entre una obra americana y la existente en Espaa, no es suficiente para conferir la paternidad
hispnica a una determinada forma porque el modelo puede venir de ms
atrs y de otro lugar no ibrico. De los ejemplos gticos en Amrica
Latina se citan los antecedentes gticos de Espaa y, de la misma m a nera, las formas renacentistas se interpretan c o m o extensiones del plate
resco espaol.
La transmisin de aportes no ibricos es m s numerosa e importante
de lo que habitualmente ha reseado la casi totalidad de la historiografa
existente. MI0 pocos investigadores, c o m o Palm, Kubler y recientemente
Santiago Sebastin, han profundizado el estudio de esas relaciones. A
pesar de la indiferencia,no se puede ignorar que a lo largo de tres siglos
y a travs de los canales m s diversos, llegan a Amrica contribuciones
que no pertenecen a la pennsula ibrica y contribuyen de manera
decisiva a establecer la especificidad de la arquitectura del perodo colonial.
La influencia de los grabados y de los tratados de arquitectura es evidente en un sinnmero de obras. Los grabados sirven para promover
impulsos inspiradores, para excogitar variaciones y, principalmente, porque se miran con la seguridad de su insustituible validez. El diseo de
una portada de Vignola o la influencia de formas de Palladio, Michelangelo, Alberti, Ricci, Delonne, Dietterlin, Bramante, Pozzo y sobre todo de
Serlio, aparecen desde Mxico hasta Argentina: unas veces de manera
insegura y titubeante, otras, con una decisin imitativa que reproduce el
modelo con innegable evidencia. El prestigio de que gozan esos modelos
prolonga su vigencia en el tiempo. Serlio se copia desde el siglo XVI, c o m o
en Actopan, Tunja y Quito, hasta el siglo XVIII c o m o en Antigua Guatemala
y, casi al final de la colonia sugiere a Francisco Guerrero y Torres la
planta del Pocito de Guadalupe.
Es preciso aclarar en este punto que el hecho de haber citado separadamente las transmisiones ibricas de las no ibricas no se basa en propsitos de clasificar los aportes en trminos competitivos con el fin de
averiguar cunto le debe la arquitectura colonial a Espaa y cunto al
resto de Europa. Aqu se sostiene el criterio de que la arquitectura colonial va definiendo su carcter con los aportes de las experiencias arquitectnicas europeas y, en consecuencia, no puede ser considerada slo
c o m o una expresin hispanoamericana. Si se ha enfatizado la separacin
entre aportes ibricos y no ibricos esto se debe fundamentalmente a la
intencin de sealar las fallas metodolgicas de la historiografa espaola y a la conveniencia de reconsiderar la desmesurada dimensi6n
alcanzada por el trmino hispautoiaartel.icano cuando es aplicado a las
manifestaciones arquitectnicas coloniales.
Igualmente negativas son las interpretaciones de carcter nacionalista. Acepto el nacionalismo cuando es entendido como el conjunto de aspiraciones nacionales orientadas a lograr el desarrollo y la independencia
nacional, pero nacionalismo y crtica no pueden compaginarse,El nacio-
SIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITECIVRA DEL PASADO
167
nalismo deforma la perspectiva y exige sacrificios a la inte1igenciau

Es incompatible con los juicios objetivos y produce interpretaciones parcializadas.
La definicin que da Justino Fernndez del arte mexicano es de
dudosa validez cuando considera que todo el arte que se ha producido en
nuestro pas desde la poca precolombina hasta hoy se reconoce hoy da
c o m o mexicano.= Aunque seala que son indudables las relaciones que
tiene el arte de la Nueva Espaa con el europeo, la definicin pretende
reconocer como rnexianas todas las actividades artsticas que se han dado
en el territorio que hoy delimitan las fronteras del mapa poltico de Mxico. Analizar en trminos de nacionalidad las manifestaciones artsticas
realizadas dentro de los lmites geogrficos de cada una de las actuales
repblicas latinoamericanas, es lo mismo que analizar en trminos de
francs, espaol o libans las construcciones romanas levantadas
durante el perodo del Imperio romano en los territorios que hoy son
Francia, Espaa y el Lbano. Un anlisis de este tipo dara importancia
a algo que no determina en forma alguna las caractersticas de las obras.
Lo que en definitiva marca la fisonoma son las normas estticas imperantes, y sas son las mismas para toda la Amrica hispana :las de Europa.
Existe, adems, a mi entender, una peligrosa incoherencia en las interpretaciones del nacionalismo artstico mexicano con relacin a las obras
coloniales. El absurdo ms evidente es el intento de mexicanizar la expresin cultural de u n perodo de dominacin anterior a la nacionalidad
porque, quirase o no,la nacionalidad es una categora histrica que surge
en el siglo xrx. Anteriormente, toda la Amrica hispana era una unidad
ideolgica por el hecho de ser una colonia espaola; y esa unidad, y no
las diferencias -innegables entre las regiones que la constitufan- es la
mayor determinante de sus manifestaciones artsticas.
Interpretar c o m o mexicana la arquitertura colonial existente en
Mxico, significa asignarle el mismo carcter de expresin autnoma que
le corresponde a las manifestaciones precolombinas. Y esto, en verdad, es
injusto porque el perodo precolombino ha sido el nico realmente autn o m o e independiente.
El hecho de que el barroco mexicano sea distinto al europeo no
tiene sus causas en impulsos creativos del espritu mexicano. Los impulsos parten de un foco que se encuentra fuera del campo de la realizacin
artstica y las diferencias de Mxico son consecuencia de la misma
especificidad que produce en Amrica la recepcin y adaptacin de pautas
arquitectnicas trasmitidas de Europa.
El barroco mexicano, adems, no slo es distinto al europeo, sino
tambin al de Sudamrica. La causa se explica por la diferente intensidad
24 E. Rodriguez, El nacionalismo,en Life,vol. 26, nm. 7, septiembre, 1965.
25 Justino Fernndez, Arte mexicano de sus orgenes a nuestros dfus, Mxico, Editorial Porra, S. A., 1968, p. 1.
26 Erwin Walter Palm, Perspectivas de una historia de la arquitectura colonial
hispanoamericana, en Boletn del CIHB, nm. 9, Caracas, Universidad Central de
Venezuela, abril, 1968, p. 34.
168
LA ARQUITECTURA
de contactos, transmisiones e influencias de orgenes diversos en las dos

partes de Amrica. A pesar de tener Mxico un nmero de construcciones
religiosas coloniales ms cuantioso que toda Sudamrica, no aparecen en
ellas la variedad y cantidad de ecos flamencos e italianos existentes en la
arquitectura sudamericana. En otras palabras, esto significa que el barroco de Mxico tiene nexos m s estrechos con las formas de Espaa y, por
eso mismo, cuenta con menor nmero de ejemplos deducidos de u n repertorio m s erudito. Elmapa por confeccionar del arte hispnico nos ensear que vuelven a presentarse aquellos mismos factores que determinan
el aspecto del arte en la pennsula ibrica??
Mientras la crtica mexicana reclama la legitimidad de su barroco
por considerarlo un antecedente casi autnomo en la evolucin del arte
mexicano, la crtica espaola lo considera c o m o u n subproducto de la
hispanidad :una manifestacin ms, si bien importante, del barroco espaol, al decir de Angulo. Es evidente que ambas posiciones son insoste
nibles porque la interpretacin nacionalista no toma en cuenta el carcter
espurio de las manifestaciones artsticas coloniales y, por su lado, la interpretacin espaola -fundamentada en un autosuficiente hermetismo etnocntrico- parece no darse cuenta que la geografa artstica es diferente
de la geografia poltica. La variedad cualitativa y cuantitativa de las expresiones arquitectnicas de Mxico es tan ingente que cuesta trabajo
concentrarse en una sola de ellas.
Los conjuntos precolombinos, los conventos del siglo XVI, las catedrales, los templos barrocos y las obras de Villagrn Garca, Ramrez Vzquez,
Luis Barragn y Flix Candela, son slo algunos eslabones de la larga
cadena arquitectnica que hace sentir su incuestionable presencia en
Mxico. Presencia que no es entendida aqu c o m o la persistente continuidad de un supuesto sentir arquitectnico mexicano o c o m o la presencia
de un espritu que late desde la poca prehispnica. E s considerada m s
bien c o m o presencia del hombre en las distintas etapas histricas, c o m o
presencia de expresiones producidas en, momentos de autonoma, de subyugacin y de autodeterminacin.La arquitectura precolombina nada tiene que ver con la colonial; buscarle una prolongacin de conceptos y
sobrevivencia del espritu en el perodo colonial implica desconocer
que la expresin precolombina surgi de un desarrollo independiente, el
cual, por eso mismo, tiene una autenticidad autnoma. La conquista
interrumpe el proceso arquitectnico precolombino y en su lugar impone
formas derivadas de Europa. Desde ese momento la arquitectura americana pierde su autonoma y se vuelve una manifestacin de dependencia,
Adems, los indgenas, sometidos a internalizar una visin del m u n d o que
les era ajena, sufren la degradacin de asumir c o m o imagen propia lo
que no era m s que un reflejo de la visin europea del m u n d o que los
consideraba racialmente inferiores por ser negros, indgenas o mestizos.=
n Walter Palm, op. cit.
ikiro, Las Amricas y la MviIkacih,Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, S.A., 1%9, p. 103.
tz7 W
~8 Darcy
SIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITFCTURA DEL PASADO
169
La traumatizacin sufrida por las culturas indgenas impide hoy formular apreciaciones que pretenden explicar la persistencia de la creatividad
precolombina en las obras coloniales. El hecho de que el patrimonio artstico prehispnico sea utilizado como un instrumento de autoafirmacin
nacional,coincide con la revaloracin de un arte que nunca fue apreciado
en el perodo colonial y que,a lo mximo, fue visto como una manifestacin extica digna de curiosidad. Hoy existe una conciencia definida
acerca de 10s valores y potencialidad creativa del arte y de la arquitectura
precolombina. Juntar tales manifestaciones a las coloniales a fin de justificar la mexicunidad de ambas,lleva a confusiones que impiden discernir
la significativa desigualdad de dos expresiones producidas en momentos
tan contradictorios.
Las emociones que se experimentan caminando por la calle de los
muertos en Teotihuacan,por la plaza ceremonial de Monte Albn o por
la de Chichn-Itz,son m u y diferentes a las que despiertan los espacios
coloniales.La disposicin espacial de los atrios conventuales del siglo XVI,
desacertadamente relacionada con antecedentes precolombinos, no produce la impresin de majestuosidad que emana de la espacialidad de
Teotihuacan, sabiamente ordenada al ritmo de volmenes geomtricos
y formas de serena horizontalidad. Son conceptos no slo distintos sino
opuestos y no se crea que es el factor dimensional el que influye emotivamente en la percepcin ; el recinto de la ciudadela,siempre en Teotihuacan, o el de la casa de las monjas en Uxmal estn investidos de la
misma monumentalidad y no hace falta all de la magnitud fsica para
reconocer grandes valores arquitectnicos y conceptos espaciales di.
ferentes.
La arquitectura precolombina y la colmial del siglo XVI, integrzn los
dos capitulas ms importantes de la historia arquitectnica que aconteci
en el territorio que hoy es Mxico. Ms importantes, a mi entender, que
ese ultrabarroco sobrecargado de ornamentos,de propensin a lo efectstico y casi siempre de un gran desequilibrio y disociacin entre estructura y decoracin. Los conventos del siglo XVI tienen una fuerza volum.
trica de sabor medieval que,si bien montona en la repeticin tipolgica,
evidencian una sinceridad estructural que se impone sin artificios.
11
Influencias externas y signifiddo de la tradicin
1. APORTE MEXICANO A LA ARQUITECTURA COLONIAL
Diez aos despus de la conquista y destruccin de Tenochtitlan por Corts y sus soldados, al ir a misa en el pueblo de Tlatelolco, el indio Juan
Diego tuvo la aparicin de la Virgen Mara, quien le expres el deseo de
que se construyera una iglesia en un lugar cercano, el mismo, en efecto,
donde m s tarde fuera erigido el venerado Santuario de Guadalupe, algunas millas al norte de la nueva capital de Mxico.
No obstante, en el lugar exacto de la aparicin se alza la pequea capilla del Pocito. Hay da, esta capilla se encuentra rodeada por un m a r
de casas que albergan a los diez millones de habitantes de la ciudad de
Mxico, y protegida hacia el norte, por la colina llamada Tepeyac, de la
contaminacin de las zonas industriales que se expanden con ritmo incesante.
Esta refinada capilla, cuya construccin no empez hasta 1777,o sea
250 aos despus de las legendarias apariciones, no slo est profundamente enraizada en la vida religiosa de la colonia, sino que tambin posee
una gran significacin en la historia de la arquitectura americana. Es sin
duda alguna el caso m s notable de influencia externa, que se exti'ende a
travs de m s de milenio y medio.
Cuando se construy la capilla, tanto hombres y mujeres del pueblo
c o m o de la alta sociedad, ganaban indulgencias con su trabajo manual.
Entre los artesanos que contribuyeron con su trabajo c o m o un acto de
caridad, se cuenta el maestro don Francisco Guerrero y Torres, nacido en
las cercanas, quien dirigi los trabajos de construccin durante 14 aos.
A l se debe tambin el diseo de la planta, tal c o m o apareciera publicada
en la Gaceta de Mxico en 1791.Esta planta es sin duda la m s articulada
y sugestiva de la arquitectura colonial latinoamericana.
El arquitecto tom c o m o modelo, segn lo ha demostrado m e g o Angula Iguez, la planta de un monumento de la antigedad clsica, un
templo annimo cuyas ruinas an existan en los alrededores de R o m a a
principios del siglo XVI. Serlio lo reprodujo en el Tratado de Arquitectura
-traducido al espaol en 1552-, pero debido a la poca altura de los muros que se conservaban entonces, solamente pudo intentar la reconstruccin de las elevaciones, sin dar una idea exacta del techo.
Aqu es donde Guerrero y Torres tuvo que contar con sus propias fuerzas, Afortunadamente, su imaginacin no solamente le permiti resolver
el diseo de las fachadas y la volumetra del techo, sino, al mismo tiemC 1701
INFLUENCIAS EXTERNAS Y SIGNIFICADO DE LA TRADICI~N
171
PO, crear una organizacin interior m u y superior a la monotona espacial

de casi todos los templos mexicanos de la poca.
Esta pequea obra de arte se compone de una cmara mayor de forma
oval rodeada de cuatro capillas, con otro crculo al frente y un octgono
mixtilneo en su parte posterior. El conjunto est coronado por esplndidas cpulas recubiertas en su exterior de mosaico azul y blanco que llega
hasta el poco funcional parapeto que oculta sus conexiones con los muros
inferiores de rojo tezuntle volcnico. Completa la armona del monumento
una excelente obra de sillera alrededor de las puertas y la forma estrellada de las ventanas, que constituye, segn Mario J. Buschiazzo, la expresin m s acabada y audaz del barroco americano? M e complace aadir que el siglo M ha contribuido a la conservacin futura de esta joya
arquitectnica: debido a la desigualdad del subsuelo que circunda el
pozo, la capilla se encontraba inclinada m s de un metro, con gran peligro
de derrumbamiento. Utilizando las tcnicas de la ingeniera moderna se
logr apuntalar recientemente los cimientos y elevar el piso de la capilla
hasta nivelarlo.
Recomiendo el camino que Juan biego tomaba para ir a misa, llamado
ahora Calzada de los Misterios, llegamos hoy da a un complejo urbanstico formado por las ruinas de una pirmide, la iglesia de Santiago de
Tlatelolco, del siglo XVI, y una serie de edificios elevados, entre ellos la
nueva Secretara de Relaciones Exteriores. Este conglomerado se llama
Plaza de las Tres Culturas, dado que las construcciones representan a su
vez la antigua poca azteca, los siglos coloniales que le sucedieron y el
presente de una civilizacin internacional que, especialmente despus de
los sucesos ocurridos en aos recientes, m s bien no debiramos identificarlos con la cultura.
Si bien la pequea capilla del Pocito es un notable ejemplo de influencia externa, se percibe que la Plaza de las tres Culturas, para bien o para
mal, constituye una elocuente parbola del significado de la tradicin. El
hecho de que los primeros tpicos de nuestro estudio hayan sido tomados
de tierra mexicana no quiere decir que otros pases, c o m o Guatemala,
Colombia, Bolivia o Per, ofrezcan una cosecha menos fructfera de testimonios histricos. Los que hemos escogido para representar son ejemplares por la gran amplitud de su alcance temporal en una circunscripta dimensin espacial.
2. PERSISTENCIA DE LA CUADRCULA URBANA
En este punto deseramos sealar que las pocas pginas de que dispa
nemos no invitan, ni permiten siquiera, elaborar este captulo segn los
mtodos establecidos, inductivos o deductivos, lo que significara compi1 Mari0 J. Buschiazzo, Historia de ta arquitectura cohkl en Zberoanrrica,Bue
nos Aires, Emec6,1%1, p. 68.
172
LA ARQUITECTURA
lar todo el material posible en primer lugar, o, de otro modo, comenzar
estableciendo unos cimientos tericos amplios, slidos y lo suficientemente fuertes c o m o para soportar el incmodo peso de la superestructura
cronolgica, sociolgica, geogrfica, esttica y tecnolgica, la cual, a su
vez, necesitara ser integrada y fusionada con todos lqs testimonios arquitectnicos creados, para probar nuestra teora. Ocurre entonces que,
siendo el autor un arquitecto cuya breve experiencia de la realidad de
Amrica Latina fue adquirida durante un viaje efectuado por la mayora
de sus pases en 1968,tendra que recurrir al saber de los historiadores,
indispensable para tal empresa. Pero, al leer los informes del seminario
internacional sobre el tema Situacin de la historiografa de la arquitec.
tura latinoamericana que tuvo lugar en Caracas en 1967,se descubre que
prcticamente todos los documentos presentados en dicha ocasin comienzan con una cuptatio benevdentiae que deplora la carencia de m a t e
rial y utensilios necesarios para efectuar un trabajo cientfico.
%lo un pequeo nmero de historiadores del arte procedentes del
Nuevo y del Viejo Mundo se atrevieron a hacer declaraciones concluyentes sobre las relaciones arquitectnicas existentes entre los propios pases
latinoamericanos,entre dichos pases en su totalidad y la pennsula ibrica y, finalmente, la relacin de Espaa y Portugal con el m u n d o islmico,
as como con el resto de Europa, sin olvidar el reflujo de influencias sobre
el viejo continente, procedente de Amrica.
Al Brasil se le concede generalmente una posicin especial, debido
tanto a la ausencia de arquitectura precolombina y a diferencias tnicas
c o m o al hecho de que las primeras influencias polticas y culturales emanaron de Portugal y no de Espaa. La mayora de los pases, comparados
a veces con un archipilago de culturas de origen similar y sin embargo
aisladas, cercadas, casi incomunicadas entre s, conservan muchos caracteres comunes durante cuatro siglos de historia arquitectnica y sus diferencias residen m s en la cantidad de monumentos descollantes y en la
medida o rapidez de su desarrollo que en su esencia.
Por todas estas razones y a fin de evitar repeticiones tediosas, no
traiaremos de agotar el tema en nuestro ensayo, sino que nos limitarem o s a mostrar uno o dos de los ejemplos ms caractersticos para establecer una relacin arquitectnica, aun a riesgo de que se nos censure
por aplicar un criterio bastante personal o una seleccin fortuita de documentacin, obviando la mencin de tantos otros ejemplos.
El Archivo de Indias de Sevilla conserva los planos de m s de 100 ciudades fundadas en las colonias durante los primeros cincuenta aos del
siglo XVI. E n esa poca Europa ya posea una literatura terica bastante
amplia sobre planificacin urbana, aunque ofreciera pocas oportunidades
de aplicar esas teoras, cristalizadas durante casi dos mil aos de tradicin urbanstica. En Amrica qued invertida la relacin entre la teora
y la prctica, y las oportunidades de realizacin, sin paralelo desde la
colonizacin del Imperio romano, sobrepasaron en mucho cualquier conocimiento disponible, por lo menos al comienzo. No es extrao que las pri-
INFLUENCIAS EXTERNAS Y SIGNIFICADO DE LA TRN)ICIN
173
meras ciudades fundadas por los colonizadores en las islas del Atlntico
y en las Antillas fueran simples puertos fortificados de trazado casual.
Una excepcin es el plano de Santo Domingo, que data de las postrimeras del siglo y se asemeja al plano de Santa Fe de Granada,donde parece
haber sido transformado en piedra el campamento militar de los Reyes
Catlicos.
C o m o es natural,Corts,que al fin y al cabo era un soldado,aplicara
los mismos criterios al fundar las primeras ciudades del continente
americano. Ms que perderse en discusiones de eruditas teoras, tenan
que resolverse con sus propias manos los problemas de la realidad,segn
relata Bernal Daz del Castillo en la fundacin de Villa Rica de la Vera
Cruz: Trazamos los planos de una iglesia,un mercado, los arsenales y
todo lo necesario para una ciudad y construimos un fuerte.. . El mismo
Corts ue el primero que puso manos a la obra transportando tierra y
piedras a la espalda y excavando cimientos; todos sus capitanes y soldados siguieron su ejemplo ; laboramos sin cesar... algunos de nosotros
cavando cimientos y otros levantando muros,trabajando en las caleras o
fabricando ladrillos y baldosas... Otros trabajaban en la madera y los
herreros hacan clavos.2
El nuevo trazado urbano en forma de damero, qctc luego se hiciera
tpico, con la iglesia y el mercado en la interseccin rectangular de las
dos calles principales,constituy una mejora respecto al simple poblado
de encrucijada derivado del castrurn romanum.
Escasamente tres aios despus -en 1525- esta solucin fue reconfirmada y exaltada,al iniciar los conquistadores la construccin de la capital de las nuevas provincias en la misma isla que ocupara la destruida
capital de Moctezuma. Esta decisin fue discutida con vehemencia entre
Corts y sus oficiales, aceptndose finalmente por razones estratgicas y
polticas. C o m o se sabe ahora,asentar la ciudad en el lago fue desastroso
desde el punto de vista ecolgico,en razn del subsuelo pantanoso y las
dificultades crecientes de drenaje adecuado y suministro de agua potable.
Aunque las ventajas de tal eleccin parezcan dudosas hoy da,Tenochtitlan-ciudadde Mxico contina siendo la fusin ms notable de influencia externa y tradicin local del continente desde el da en que Alonso
Garca Bravo,el reconocido topgrafo que elabor el plano de Villa Rica
de la Vera Cruz,inici el trazado de la nueva capital. La vieja ciudad haba sido arrasada,aniquilada barrio por barrio segn el diario avance de
la sangrienta conquista. Slo poda reconocerse la precisa cuadrcula de
sus avenidas principales,los canales y los bloques de viviendas,generosamente entrelazados con las plazas. Garca Bravo fue lo suficientemente
hbil como para ubicar la plaza mayor, junto con la catedral y el palacio
de Corts,en la antigua zona sagrada del centro, y adaptar todo el plano de la ciudad a los vestigios de la herencia indgena,la cual era sorprendentemente similar a la concepcin del capitn. Tal concepcin era
2 Bernal Daz del Castillo,Historia verdadera de la conquista de l
a Nueva Espaa,
Mxico, Ediciones Mexicanas, 1950,p. 92.
174
LA ARQUITECTURA
la de un soldado que probablemente saba m u y poco o nada del desarrollo que el urbanismo europeo haba experimentado desde los tiempos de
Hipdamo.
Pero en la corte imperial de Carlos V, donde Corts informara con orgullo de los progresos de su campaa de construccin urbana, la poderosa
lite mundana y eclesistica era consciente de esa herencia. Desde los
primeros tiempos de la Colonia, una corriente continua de asesoramiento procedente de la pennsula apoyaba la disciplina de la cuadrcula con
una plaza central. Cuando, finalmente, se recopilaron las reales ordenanzas en las Leyes de Indias de 1573, stas reflejaban pocos cambios con
respecto a las recomendaciones que haban sido enviadas con anterioridad,
gradualmente y con efectos mucho m s directos.
Durante m s de 25 aos se ha discutido y especulado entre historiadores si la aplicacin general del damero como modelo normativo para el
Nuevo M u n d o se deriva de los tericos del Renacimiento italiano, especficamente de L. B.Alberti y del maestro clsico Vitruvio, o si, por el contrario, se basa directamente en los planos tradicionales de la reconquista
espaola precedidos, a su vez, por el diseo ortogonal de ciudades medievales inglesas, francesas y alemanas. Apoyado por la autoridad de Roma,
el concepto ortogonal fue difundido por los escritos de Santo Toms de
Aquino, estando, por tanto, vinculado a Aristteles y a sus referencias
al urbanista griego Hipdamo, a quien se le atribuye usualmente la invencin del plano de damero.
El trmino plano hipodmico es un calificativo m u y superficial, por
cuanto puede referirse a ciudades situadas en llano o en. montaas, y a
soluciones que varan entre la inspida monotona de la villa natal de
Hipdamo, Mileto, y la disposicin esmeradamente variada y en terraplenes de Priene, y aun la de Alejandra, la soberbia creacin del urbanista de
Alejandro, Dincrates, un siglo despus. Soluciones de damero existieron
ya dos mil aos antes, tales c o m o las poblaciones que albergaron a los
constructores de las pirmides del valle del Nilo y poblados similares de
las riberas del Indo y de sus afluentes.
ibi propsito al exponer la extensa proliferacin del plano ortogonal
no es el de reconstruir la m s remota influencia de esta disciplina en el
urbanismo latinoamericano sino, por el contrario, formular y responder
al mismo tiempo la pregunta por qu no poda surgir independientemente una cierta forma de creacin humana en distintas partes del mundo, y por qu ello tiene que limitarse a formar parte de una tradicin
nica?
La experiencia llevada a cabo en la capital de Mxico promovi el
plano en damero en otras ciudades fundadas durante las dcadas que
Je sucedieron, tanto en tierra mexicana c o m o en otras regiones de Amrica Latina. En algunas de ellas, especialmente en el Per, los conquistadores hallaron tambin una civilizacin urbana altamente desarrollada, que
haba organizado su asiento en disposicin geomtrica.
En el Cuzco, la capital inca, su resultado fue una estrecha fusin de
175
las nuevas construcciones con los edificios de la poca anterior a la conquista.
Existen ciudades con trazados irregulares debido a una topografa
m u y abrupta, caracterstica de la ubicacin de ciudades mineras, c o m o
Guanajuato y Taxco en Mxico u Ouro Preto en el Brasil. En este ltimo
caso, al igual que en Salvador de Baha, la primera capital del Brasil, la
organizacin geomrfica tambin estimul la preferencia innata de los
portugueses por la irregularidad, de la cual puede ser reflejo la actitud
negligente del gobierno respecto al urbanismo. Sin embargo, en las dems
regiones, incluso donde no existan precedentes para ello, se aplic el
modelo de la cuadrcula prescindiendo del clima, la topografa y otras
circunstancias ecolgicas.
Muchos historiadores de arte celebran la imposicin de este sistema
por la Corona espaola como un indiscutible logro de la civilizacin
occidental. La experiencia de cuatro siglos de desarrollo urbano nos hace
discrepar de esta afirmacin.
La rigidez autoritaria del damero, con la plaza mayor en el cruce del
cardo y tikzimrzus o, en su ausencia, en el centro mismo del conjunto
urbano, la uniformidad de los bloques y la anchura de las calles ha demostrado ser, en m s de una ocasin, un impedimento a la expansin econmica urbana, adems de ofrecer una ylidad visual bastante dudosa.
Caracas, capital de Venezuela, y su puerto, La Guaira, constituyen dos
polos ejemplares de dichas alternativas. La primera, surgida entre imponentes cordilleras,fue trazada en 1567 segn un rgido modelo reticular,
mientras que el flexible plano lineal del puerto result condicionado por
la topografa del sitio, quin sabe por qu causa. La Guaira, fundada
33 aos despus, mereca no estar sujeta a la Ley de Indias.
Por lo general, no existi inmunidad contra la plaga de la cuadrcula,
ya que despus de recorrer las colonias espaolas, no solamente volvi a
Europa, donde prolifer bajo variadas condiciones econmicas durante
tres o cuatro siglos, sino que tambin apareci en el continente americano, determinando la configuracin de la mayora de sus nuevas ciudades, as como tambin su paisaje circundante.
3. LA INF%UENCIA DEL CIAM Y LA CIUDAD JARDfN
La tendencia geomrfica del siglo xx, segn propagaran los llamados

regionalistas, los apstoles de la ciudad jardn ihglesa y los correspondientes movimientos reformistas de Europa cenQra1, apenas ejercieron
efecto en el planeamiento de las ciudades latinoa ericanas.
Slo a fines de los aos 20,el Congreso Interna ional de Arquitectura
CIAM) recogi los cabos sueltos de la prctica y la teora urbaModerna (
nas ; un nuevo intercambio de ideas en todo el m u n d o comenz a animar
a quienes propugnaban la creacin de un medio adecuado para el hombre.
176
LA ARQUITECTURA
El Congreso Internacional de Arquitectura Moderna, integrado por un

grupo selecto de arquitectos de vanguardia, investig el problema de manera metdica, comenzando por las mnimas unidades de habitacin, los
medios racionales de su fabricacin y, finalmente, organizndolas en ciudades funcionales.
Al cabo de cinco aos de investigaciones cuidadosas, de sesiones de
trabajo y de congresos, los esfuerzos del CIAM culminaron.en 1933 en la
Carta de Atenas, declaracin programtica que ejerci una influencia decisiva en el trabajo de toda una generacin de urbanistas. Los enunciados
de la Carta se basaban en anlisis previos de la vida urbana, estrictamente
separados segn sus cuatro funciones:habitar, trabajar, circular y recrearse.
Indudablemente el crucero mediterrneo del CIAM que precedi a la
formulacin de la Carta fue dominado por las teoras que Le Corbusier
haba desarrollado en varios escritos desde haca una dcada. Pero no
solamente eso; para dar vida a sus manifiestos tericos, Le Corbusier
dise contemporneaniente algunos proyectos, aunque utpicos, para
diferentes ciudades :Pars, Buenos Aires, Ro de Janeiro, San Pablo, todos
ellos estrictamente organizados segn coordenadas cartesianas, con edificios altos en el centro, donde las vas de trnsito se cruzaban a diferentes niveles. Dice Le Corbusier :El hombre marcha de frente porque tiene
un propsito. .. El camino sinuoso es el camino de los asnos. .. (Urhniswre, 1925). Sobreyolando la pampa argentina, seala lleno de admiracin: A 1200m de altura he visto ciudades de colonizacin, poblados
rectilneos o trazas en damero! (Picisions,1930).
Debido a los acontecimientos polticos que condujeron a la segunda
guerra mundial, la Carta de Atenas no fue conocida m s all del crculo
interno del CIAM hasta su publicacin en 1942 c o m o apndice y conclusin de u n libro titulado Can OUT cities suwive?
Por aquel entonces, ya se conocan los puntos dbiles de la Carta,
derivados principalmente del aislamiento asptico de las cuatro funciones de la vida ciudadana ; pero su peor falla fue la ausencia de un centro
cvico en rada ciudad, c o m o ncleo de su identidad cultural. Es m u y
significativo para el intercambio fluctuante de las ideas urbansticas a
travs de los siglos y de los continentes, y realmente no nos sorprende
ver que el autor de dicho libro: el espaol J. L. Sert, utiliza las p>alabras
una expresin visible de las m s altas aspiraciones del hombre, para
subrayar la importancia de semejante centro. Aqu introduce en el programa del CIAM, del cual era miembro, un concepto que va m s all de
las necesidades utilitarias. Y precisamente, para confirmar la continuidad
de dicha tradicin, Sert cita en este punto, en pie de pgina, un prrafo
relativo a la plaza mayor segn las reales ordenanzas para nuevas ciudades (Leyes de Indias) promulgadas por Felipe 11 en 1573.
A los pocos aos de esta publicacin, la Carta de Atenas comenz a
8 Jos Luis Sert, Can our cities suwive?, Cambndge, Harvard University Press,
1942, p. 230.
177
incidir en el urbanismo latinoamericano.En 1942,el propio Sert,junto con

P. L. Wiener, emprendieron un proyecto para la Cidude dos Motores en
Brasil, que no lleg a realizarse? La siguiente aplicacin de los principios
del CIAM se produjo en un proyecto habitacional de C. F. Ferreira,en el
Estado de San Pablo, el cual presentaba dos caractersticas muy lecorbusieranas: la eliminacin de la calle como espacio delimitado por las
fachadas de las viviendas y el uso de pilotes en el piso bajo para no interrumpir la zona de jardines y recreacin. Entre tanto,se construan proyectos de habitacin similares en Brasil,Chile,Colombia,Mxico,algunos
de los cuales lograron su propia expresin arquitectnica, como es el
caso del ondulante conjunto residencial Pedregulho,de Reidy,en Ro de
Janeiro,realizado en los aos 1950-52.
Un buen ejemplo de la rpida asimilacin de influencias externas se
verifica en la produccin urbanstica de Carlos Ral Villanueva en Venezuela. Su primer proyecto de viviendas colectivas,El Silencio,en Caracas,
eIaborado en 1941 (probablemente la primera eliminacin de barrios miserables patrocinada por un gobierno latinoamericano), con su plaza de
arcadas, articulada por dos fuentes,todava se basaba en motivos renacentistas. Un segundo proyecto,construido dos aos ms tarde en Maracaibo,constituye una de las raras aplicaciones del concepto de la ciudadjardn inglesa en Amrica Latina. Viviendas unifamiliares y viviendas en
hileras cortas de tres pisos rodean un centro comunitario con su mercado,
su escuela y su iglesia.
En 1955-57,el Banco Obrero erigi,con un grupo de jvenes arquitectos bajo la direccin de Villanueva,tres inmensos grupos de monobloques
destinados a 160 O00 ex campesinos y habitantes de los ranchos marginales. En estos elementos es indiscutible la influencia de la Carta del (=IAM
en general (incluso la falta de inters en centros comunitarios), as como
la de las Units atlabitation de Le Corbusier, que a la sazn estaban
ampliamente reconocidas en toda Amrica del Sur.
Prismticas torres de habitacin como las de Caracas se alzaron por
doquier entre los aos 50 y 60.Su aspecto presenta muy ligeras diferencias,segn las mejoras tecnolgicas,y,por lo general,constituyen hileras
montonas de bloques paralelos sin referencia al paisaje rural o urbano
del cual forman parte. En el mejor de los casos,su orientacin y la distancia entre una y otra se determinan por la exposicin ptima al sol y al
aire,o la proteccin contra ambos.
La mayor oportunidad de este perodo para aplicar de manera coherente los principios del urbanismo moderno al planeamiento de una nueva
ciudad se present cuando el presidente Kubitschek decidi construir la
nueva capital del Brasil en el altiplano del interior,a 1 O00 km de la costa.
Un jurado internacionalotorg el premio -en un concurso en el que partiparon slo profesionales brasileos- a Lucio Costa,maestro y conductor espiritual de la generacin de arquitectos que trabajaron con J i Corbusier en el proyecto de la Secretara de Educacin Pblica en Ro.
* J. L. Sert, op. cit., p. 232.
178
LA ARQUITECTURA
El proyecto de Costa coincide exactamente con las teoras urbanas del

CIAM, que estaban todava en boga, y de cuyas fallas la nueva capital iba
a constituir el mayor ejemplo. No obstante,la configuracin de aeroplano

de Brasilia presenta tambin nuevos elementos posteriores a la Carta de
Atenas :el eje principal de circulacin, una arteria que bordea los barrios
residenciales y las calles paralelas a ella, estn curvadas ligeramente para
evitar la monotona de los superbloques. Estas vas se cruzan, en el centro
fisico de la ciudad, con el eje monumental del fuselaje, una avenida de
360 m de ancho, flanqueada por edificios uniformes destinados a los ministerios, que desemboca en la Plaza de los tres Pbderes, el centro cvico
rodeado por todos los edificios representativos del gobierno. El conjunto
urbano queda circundado en tres lados por los brazos de un lago artificial.
Este proyecto ha sido criticado por su escala inhumana y su monumentalidad autocrtica; varios escritores lo han relacionado a la R o m a
imperial o al rgimen de Luis XIV, especulando cun parecidamente hubieran expresado su poder en trminos urbanisticos Hitler o Mussolini, de
habrseles dado la oportunidad de construir una nueva capital. Pero tambin existen otros precedentes de ese estilo, por ejemplo, el plan de
LEnfant para la ciudad de Washington, celebrado, al menos en su poca,
c o m o smbolo de un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.
Hecho curioso, segn nuestra informacin, todava ningn crtico ha
relacionado Brasilia con una creacin urbana m s reciente que constituye
el precedente inmediato :el proyecto de Le Corbusier para la nueva capital del Punjab, Chandigarh, en la India, anterior en seis aos al plan
de Costa.
El viejo maestro presentaba los mismos superbloques, haba curvado
m u y ligeramente las principales avenidas de los barrios residenciales,ls
haba cruzado en su mitad por el monumental eje perpendicular dirigido
hacia el Capitolio y la Asamblea, la Secretara, el Palacio de Justicia y
el Palacio del Gobernador (el cual ha sido remplazado,por un plan para la
construccin de un museo). Completando la similitud, todo ello est rodeado por dos ros.
Aqu termina la comparacin,pues no habiendo visto Chandigarh en la
realidad de su paisaje urbano, nos vemos obligados a dejar la pregunta
sin coi~testacinrespecto a si su escala es en realidad tanto ms humana.
Quisiramos poder confirmar que dicha escala es lo suficientemente equilibrada como para establecer una relacin razonable entre las dos dimensiones horizontales y la tercera, o sea la vertical, relacin de que carece
Brasilia desgraciadamente. Estamos casi seguros de que en Chandigarh
las proporciones de los edificios con relacin a la plaza que delimitan y
la disposicin de elementos menores en el suelo bastan para que el hom.
bre que se atreva a cruzar la plaza pueda sobreponerse a la amenaza de
agorafobia y captar el ambiente circundante como upa agradable exps
riencia espacial.
4.
179
RELABoRAcIdN INTERNA DE LAS TIPOLOGfAS EUROPEAS
H e m o s tratado extensivamente el tema del urbanismo porque en el mbito urbano qued transferido de manera primordial y enrgica el patrimonio de ideas y aspiraciones europeas dentro de la nueva realidad latinoamericana. Conocidos historiadores del arte han descrito el desarrollo de
formas arquitectnicas y los cambios estilsticos que sufrieron al ser tras
plantadas del Viejo al Nuevo continente.
Sera fascinante analizar el uso de la columna salomnica en la arquitectura civil y religiosa de las colonias, y observar la aparicin y el florecimiento del estpite (pilastra en forma de pirmide truncada e invertida,
que descansa en su base menor). No obstante, stos son solamente
elementos decorativos y su importancia en trminos arquitectnicos -por
ejemplo, en la organizacin de volmenes y espacios- es m u y limitada.
Si bien la influencia europea fue decisiva en la formacin de la imagen
urbana en Amrica Latina, vemos entre tanto que los nuevos programas
de construccin impuestos por condiciones diversas condujeron a superar o modificar dicha influencia. Con respecto a determinadas construcciones, a veces la adopcin de soluciones regionales inician una tradicin
sui generis.
Mario Buschiazzo define este poderoso y nuevo factor c o m o el drama
del indio en su paso de una vida totalmente exterior a las concepciones
occidentales del mbito cerrado.. .el miedo al espacio interior! Dicho
estado de nimo, que combina el desinters innato por lo interior con
una franca preferencia por los espacios abiertos, fue tomado en cuenta
por los misioneros mexicanos; de ah la razn del enorme xito de las
capillas abiertas del siglo XVI.
La capilla de los indios, como se la llamaba, era esencialmente un
nexo de una iglesia o convento que permita celebrar la misa al aire libre
para un nmero ilimitado de indgenas. Si bien cabe suponer que existiera
algn precedente en Europa, en Nueva Espaa la capilla abierta encontr
aplicacin en algunas de las m s funcionales y originales obras de arquitectura religiosa, c o m o en San Juan Teposcolula, en el estado de Oaxaca.
Posteriormente la preferencia por el aspecto exterior de los edificios
lleg a ser todava m s marcada. Manuel Toussaint, el gran admirador del
barroco mexicano, describe el resultado con estas palabras :Los grandes
templos barrocos y churriguerescos...son esencialmente obras de escultura m s que de arquitectura. La fachada es c o m o un retablo que emerge
de la nave y se levanta al frente de la iglesia convertido en piedra para
resistir a los elementos. Las torres se cubren de esculturas que la ctipula
ostenta, y a menudo el edificio entero parece la obra de un repostero,todo
merengue y papel de color.6
Esta cita insina otra tradicin latinoamericana :la pasin irresistible
Mano Buschiazzo, op. cit., p. 50.
Manuel Toussaint, Arte colonial en Mxico, Mdxico, Imprenta Universitaria,
1948, p. 357.
6
6
180
LA ARQUITECTURA
de cubrir las paredes con ornamentos, pinturas, mosaicos, esculturas, hierro forjado, u otras texturas fascinantes. Fernando Chueca Goitia observa :Las m s delirantes fantasas ornamentales barrocas se superpusieron a los m s austeros y secos cuerpos. .., con un ntimo contrasentido
que fue la causa de que la decoracin.. . comparara enteramente a sus
anchas y olvidara su correspondencia a toda ley arquitectnica?
Chueca Goitia se refiere en el citado prrafo principalmente a la arquitectura churrigueresca metropolitana, pero la observacin queda igualmente vlida respecto a la arquitectura barroca en las colonias espaolas,
donde en muchos casos, y no solamente en el siglo XVIII, las esplndidas
decoraciones han ocultado el hecho de que los espacios que encierran,
hablando en trminos de arquitectura, son m u y primitivos e insignificantes. Basta recordar solamente cualquiera de los trabajos de Borromini,
Guarini o Balthasar Neumann, para representarnos el sofisticado nivel
de creacin espacial que poda lograrse con las conceptos y los recursos de
su poca.
Aunque pocas, afortunadamente existen en las colonias espaolas excepciones c o m o la del Pocito, mencionada al principio de este ensayo: en
el Brasil son sensiblemente ms numerosas. Cada manifestacin, ya fuese
econmica, cultural o arquitectnica, pareca menos reglamentada y ms
abierta a la iniciativa privada en esa parte de Amrica colonizada por
Portugal. La huida de los indgenas al interior del territorio y la subsiguiente importacin de esclavos negros condujo a una composicin tnica
m u y diferente, acentuada adems por el mayor influjo de europeos no
iberos.
Las plantas curvilneas de la llamada arquitectura minera no presentan
ninguna relacin con la planta regular de la iglesia hispanoamericana,
sino que ms bien parecen proceder de diseos italianos, bohemios o bvaros. El extqrior del templo del Rosario, en Ouro Preto, es de una soberbia calidad escultrica,y si el arquitecto Manuel Francisco Araujo hubiera
sabide resolver positivamente la cobertura, habra logrado un espacio
interior perfecto, comparable al Monasterio de Wiess, de Dominikus Zimmerman, en Baviera. Las plantas de las dos iglesias son sorprendentemente parecidas. Se hallan separadas por un perodo de cuarenta aos solamente y ambas representan el punto culminante de la evolucin y liberacin de2 espacio interior.
5.
DE LOS ESTILOS HISTdRICoS AL MOVIMIENTO MODERNO
U n a generacicin m s tarde, a fines del siglo XVIII, el neoclasicismo conquist el mundo occidental. El triunfo de este movimiento en Amrica se
7 Fernando Chueca Goitia, Desgracia y triunfo del barroco, en Boletfn de2
Centro de Investigaciones Histricas y Estticas, Caracas, Universidad Central de
Venezuela, nm. 8, octubre, 1967, p. 117.
INFLUENCIAS EXTERNAS Y SIGNIFICADODE LA TRADICI~N
181
bas en el hecho de que su ideologa se identificaba con la Revolucin

francesa y, en consecuencia, era bien acogido en todas las naciones que
obtuvieron su independencia poltica de metrpolis europeas. En ese momento los pueblos latinoamericanos consideraban sus edificios barrocos
nada ms que como smbolos de la dominacin espaola y portuguesa, y
dirigieron su simpata hacia componentes de frmula neoclsica,sustituyendo as la influencia ibrica por la francesa.
Este proceso vari en carcter e intensidad de acuerdo con el mayor
o menor desarrollo de las comunicaciones.En algunos pases la creciente
inmigracin de italianos,franceses,ingleses,espaoles y alemanes origin
un periodo m u y cosmopolita.D e ah resulta que el centro de Buenos Aires,
por ejemplo, al carecer de arquitectura colonial, es m u y semejante a
Pars o Londres.
La llegada del art nouveuu, otra importacin europea introducida durante las dos primeras dcadas del siglo M, marca el final de esta evolucin. Gaud, el gran maestro solitario de este estilo, no tuvo ninguna
influencia notable entre los arquitectos latinoamericanos (a excepcin de
Juan O'Gorman, cuya admirable casa de Mxico, desgraciadamente,fue
destruida en fecha reciente). Resultan escasos los edificios de esa tendencia que quedan en las principales ciudades. Es tpico del cambio cclico
de valores que monumentos de la poca en que este estilo floreca,como
por ejemplo el Hospital espaol de Buenos Aires o el Palacio de Bellas
Artes de Mxico,no sean considerados hoy da de mal gusto como lo fueron durante cierto perodo anterior.
Aquellos que no estan m u y seguros de su buen gusto o de su cultura,
pueden recurrir al andaluz colonial, al espaol californiano o a cualquier
otro reviva2 historicista que resurge peridicamente como reaccin y paralelo a las olas de dependencia de movimientos internacionales.Los momentos lgidos de tales vaivenes pueden registrarse durante la dcada
de 1910, as como durante los aos 40 y de nuevo en nuestros das, de
acuerdo con una revalorizacin del folclore bajo el patrocinio gubernamental. Todava en 1943, la construccin del nuevo Palacio Nacional en
la ciudad de Guatemala fue realizada en estilo colonial, as como el proyecto de 1947 para el edificio de la Sociedad de Arquitectos Peruanos
de Lima.
Oscilaciones secundarias surgen en relacin con las culturas precolom
binas, an ms distantes de nuestros problemas contemporneos. El resultado de tan anacrnicos diseos lo hallamos en casas que no corresponden a nuestro modo de vida ni a nuestras condiciones sociales; en
museos carentes de iluminacin adecuada ; en hoteles decorados al estilo
maya o azteca, en sorprendente contraste con sus modernos y lujosos
equipos.
El negar el paso del tiempo EO contribuye a resolver problemas funcionales, a hallar un estilo regional adecuado o a obtener xito en la
bsqueda de una autntica expresin nacional. En la poca de la primera
guerra mundial,algunos arquitectos latinoamericanosya se haban preocu-
182
LA ARQUITECTURA
pado de estos problemas, pero sus voces aisladas no hallaron eco alguno.
A mediados de los aos 20 apareci el funcionalismo europeo c o m o nueva
.i
fuente de inspiracin, ayudando a liberar a la joven generacin de arquitectos de las f6rmulas estriles de sus academias nacionales o de la Academia de Bellas Artes de Paris.
Casi simultneamente los alumnos de Villagrn, en Mxico, proclama' ron el lema de Le Corbusier L1D m&m
est une nmchine d habiter y Gregori Warchavchie public el Manifiesto de Arquitectura Funcional en San
Pablo, en el cual declara su adhesin al mismo principio. Oportunamente
se disearon los primeros edificios funcionales en esos dos pafses, aunque
no encontraron aceptacin general. En 1939 las pginas de un nmero de
una revista de arquitectura alcanzaban para abarcar todas las obras de arquitectura moderna progresista construidas hasta entonces en Mxico.
En el Brasil, la ruptura se produjo en 1936, cuando Le Corbusier, en su
segundo viaje a Amrica Latina, pas un mes en Ro de Janeiro invitado
c o m o consultor del proyecto para el Ministerio de Educacin y Salud, a
cargo de Lucio Costa y de un grupo de sus alumnos, entre los cuales se
encontraban Oscar Niemeyer y Eduardo Reidy. Adems de su activa colaboracin en ese proyecto, Le Corbusier penetr en un pblico m s
amplio mediante una serie de seis conferencias, y su estancia en Ro fue
de un incalculable valor instructivo, as c o m o de una duradera influencia
ms all de las fronteras brasileas.
Cuando despus de la segunda guerra mundial las actividades de construccin aumentaron bruscamente en la mayora de los pases de Amrica
Latina, el alcance de la influencia de Le Corbusier se hizo evidente. La
relacin de todos los proyectos inspirados en la obra del gran maestro
llenara un libro; por tanto, mencionaremos solamente algunos de los
ejemplos m s sobresalientes.
En Brasil Reidy abre la serie con su ondulante bloque del conjunto
residencial Pedregulho, inconcebible sin el precedente lecorbusierano de
Argelia. En Venezuela, c o m o mencionramos anteriormente, Carlos Ral
Villanueva, cuya imaginacin y originalidad arquitectnicas quedaron
reflejadas en sus proyectos para la Ciudad Universitaria de Caracas, no
pudo resistir la atraccin de la Unif d'Habifafim cuando participaba en
el diseo de viviendas colectivas.
Por otra parte, en Chile, varios admiradores del maestro francs han
adaptado con xito sus propuestas a las condiciones tcnicas, topogrficas
y climticas de su pas, encontrando, por tanto, de manera callada y discreta, su propia expresin arquitectnica.Esta observacin no es solamente vlida dentro del mbito habitacional, c o m o en el caso de la excelente
unidad vecinal Portales, en Santiago de Chile, sino que tambin se aplica
a determinadas creaciones como, por ejemplo, la iglesia del Monasterio
Benedictino en los cerros que dominan la capital. Aun cuando algunos
aspectos exteriores de esta iglesia nos recuerdan el convento La Tourette,
de Le Corbusier, su articulacin de espacios y volmenes es totalmente
Original.
INFLUENCIAS XTERNAS Y SIGNIFICADO DE LA TRADICI~N
183
La obra m s sobresaliente de arquitectura moderna de Chile es el edificio de la CEPAL en Vitacura. Su arquitecto, Emilio Duhart, estudi con
Walter Gropius en Harvard, hecho que no parece haber ejercido una influencia m u y marcada en la mentalidad de Duhart. Luego pas a Pars a
trabajar con Le Corbusier en el momento en que el famoso estudio de la
rue de Sbvres estaba elaborando los diseos arquitectnicos de Chandigarh, en la India. No hay duda de que el tratamiento brutalista de la
superficie y algunos detalles esculturales manifiestan la influencia de LE
Corbusier y que el dominante caracol del edificio de la CEPAL es m u y
similar a la Asamblea de Chandigarh.
Al mismo tiempo esta forma particular puede relacionarse con el
caracol de Chichn-Itz o con la plasticidad csmica de Machu Picchu. Si
a esto se aade la indiscutible confrontacin entre la introvertida reserva
del edificio y los rgidos perfiles de la cordillera de los Andes, es evidente
que la sede de la CEPAL en Santiago constituye un notable dilogo entre
las actuales influencias internacionales y las invariantes intemporales del
continente.
No existe frmula de tal integracin que pueda aplicarse de manera
similar en otros pases y condiciones. El principal arquitecto brasileo,
Oscar Niemeyer, por ejemplo, crey que deba efectuar una clara separacin entre su estilo y la influencia de Le Corbusier, que, despus de su
colaboracin en el edificio del Ministerio de Educacin, adquiri un carcter abrumador.
Con algunas excepciones menores, tales c o m o la capilla de Ftima en
Brasilia, Niemeyer logr esa separacin, a partir de su autodeclaracin
de heredero innato de los maestros del barroco brasileo del siglo XVIII.
La investigacin racional y las estrictas lneas del Funcionalismo Internacional seran remplazadas por curvas sensuales y una exuberante
plasticidad. En algunos casos, por medio de una perforacin horizontal,
Niemeyer logra competir con la fluidez de espacios interiores, que fue el
m s significativo logro del barroco minero. Su talento y estilo particulares atrajeron fuertemente a la siguiente generacin de arquitectos y al
pblico en general m s all de las fronteras brasileas.
La tendencia a favor de la calidad estructural y de los contornos mixtiIneos no dependi exclusivamente del prototipo brasileo, sino que tambin, de una forma menos espectacular, se origin en la trayectoria de
maestros no latinoamericanos, tales c o m o Frank LIoyd Wright y AIvar
Aalto.
La regin del Ro de la Plata es principalmente la que m s debe al
genio norteamericano, cuya influencia encontramos en diversas casas de
Punta del Este y otros lugares de veraneo, as c o m o en el interior de la
sede del Banco de Londres y Amrica del Sur,en Buenos Aires. Existen
otros ejemplos que nos recuerdan el nombre de W n g h t y de Aalto, aunque se hallan m u y dispersos y por ello no parecen tan influyentes c o m o
debieran haber sido en realidad: El programa de la Agrupacin Espacio peruana, los comedores de la planta Park &Davis, de H.Klumbs en
184
LA ARQUITECTURA
Puerto Rico, o el proyecto de Rogelio Salmona para la Sociedad de Arquitectos Colombianos. Salmona estudi con Le Corbusier y a pesar de ello
muestra en sus proyectos de viviendas en Bogot una influencia indiscutible de la arquitectura escandinava.
El genio de Aalto parece haberse asociado a C. R. Villanueva cuando
ste diseaba la maravillosa Aula Magna y los estadios de la Ciudad
Universitaria de Caracas, hallndose tambin presente en los imaginativos detalles de ladrillo de las obras de Eladio Dieste, construidas en los
alrededores de Montevideo.
En un continente que valora la emocin por encima de la claridad
racional, la lnea estricta y el ngulo recto del llamado Estilo Internacional, representados por Walter Gropius y el Bauhaus, nunca podan
alcanzar una profunda influencia. D e existir alguna, el funcionalismo
encontr seguidores principalmente en la variedad formal desarrollada
por Mies van der Rohe durante su estancia en los Estados Unidos, y comercializada por la firma de arquitectos Skidmore, Owings & Merril
(SOMI.
La versin brasilea de esta escuela tiene por centro San Pablo, donde
arquitectos de la calidad de Eduardo Kneese de Mello, Henrique Mindlin,
Vilanova Artigas y otros constituyen el grupo paulista, cercano al
movimiento internacional, en contraste con los arquitectos cariocas,
dirigidos por Oscar Niemeyer.
Existen, desde luego, caractersticas regionales incluso en ese rgido
estilo; por ejemplo, en Buenos Aires, donde aparte de la proverbial sobriedad argentina, todava puede sentirse el impacto de las conferencias
y los cursos dictados por los distinguidos italianos Bruno Zevi y Pier
Luigi Nervi durante los aos 50.
6. EN BUSCA DE UNA TRADICI~N

PROPIA
Tales diferencias son secundarias y no oscurecen el hecho de que actualmente, como sucede en el resto del m u n d o occidental, cada pas latinoamericano, segn su tecnologa m s o menos avanzada, debiera tener ya
su propio SQM, con paredes cortina y todas las dems recetas neoacadmicas. Adems, cuanto m s pequeos son esos pases, m s parecen estar
sujetos a las tendencias eclkcticas basadas en la obra de todos los arquitectos de prestigio juntos, inclusive los famosos latinoamericanos y los
ms jvenes como Eero Saarinen, Luis Kahn y algunos otros norteamericanos que no podemos mencionar por falta de espacio.
Este tipo de eclecticismo puede ser considerado c o m o instrumental y,
por tanto, bastante til al principio c o m o mtodo de aprendizaje. Pero
debe ser superado con el tiempo, y dar paco a un entendimiento directo
coa las realidades del lugar, la ciudad y el pas.
Tal c o m o estn las cosas actualmente, ocurren con frecuencia casos
185
como stos: los edificios del gobierno en una de las capitales estatales
de Mxico parecen copias reducidas a mitad de tamao de los de la PIaza de los Tres Poderes de Brasilia; la casa de apartamentos de Niemeyer
en Berln es idntica a un bloque de oficinas ministeriales en Brasil ; una
escuela de arquitectura de San Pablo utiliza la misma construccin y est
cubierta de la misma forma volumtrica que el urnario del Cementerio
Norte de Montevideo.
Pases como Colombia,Per,Guatemala,Mxico y otros con tradicin
arquitectnica de casi dos mil aos merecen tener sus ciudades protegidas contra la indiscriminada uniformidad mundial de los conceptos arquitectnicos y de su expresin visual.
En estos pases, la inspiracin prehispnica no se ha extinguido por
completo durante los tres siglos de arte colonial,sino que ha sobrevivido
por medio de la fusin y la penetracin, de m o d o tal que su acervo
comn de tradiciones puede enriquecer el vocabulario arquitectnicc de
nuestro tiempo.
Sin aplicar ningn detalle ornamental de Uxmal, a su modelo, Pedro
Ramrez Vzquez, el arquitecto del nuevo Museo de Antropologa de la
ciudad de Mxico, ha logrado interpretar el lenguaje de la arquitectura
maya solamente por medio de las proporciones que dio al patio interior
de ese edificio.
La predileccin por los colores vivos y las superficies con diversas
texturas,la escala monumental de los espacios exteriores,e incluso otras
caractersticas menos recomendables, hacen de la Ciudad Universitaria
de Mxico el ejemplo de un estilo arquitectnico que no pudo haber sido
concebido bajo ninguna otra circunstancia histrica o geogrfica.
Los dos edificios ms famosos del recinto universitario, el estadio
olmpico con los murales esculpidos de Diego Rivera y la Biblioteca de
Juan OGorman,cuyo volumen del almacn de libros est totalmente cubierto de mosaicos ptreos policromados,son elocuentes testimonios de la
continuidad de la tradicin,que se remonta a tiempos precolombinos.
(Ser todava vlido para la generacin futura este tipo de preocupacin arquitectnica? Debemos comprender que dentro de otros treinta
aos las condiciones de vida del mundo,especialmente del llamado Tercer Mundo -del cual Amrica Latina es parte considerable- habrn
cambiado profundamente.
La prefabricacin y la estandarizacin del proceso de la construccin
tendrn que ser desarrolladas al mximo para satisfacer las necesidades
de las masas crecientes de la futura sociedad, as como para elevar su
nivel de vida hasta un nivel aceptable. Este desarrollo puede convertir
m u y pronto a la arquitectura en la rama subordinada de una empresa
industria1 gigante. Debemos reconocer que cuestiones tales como Ia influencia cultural externa y la importancia de la tradicin en la arquitectura probablemente sern de poco inters para quienes tengan que afrontar los problemas del hbitat y la supervivencia del ser humano, en la
dimensin que alcanzar a comienzos del siglo prximo.
III
La crisis actual de la arquitectura latinoamericana
RAMdN VARGAS SALGUERO Y
RAFAEL L6PEZ RANGEL
1. EL CUESTIONAMIENTO DE IAiS VALORES TRADICIONALES

Fernando Salinas, en su obra La arquitectura revolucionaria del Tercer
Mundo - q u e significa, junto con los trabajos de Roberto Segre, el inicio
de un nuevo planteamiento de la problemtica arquitectnica de nuestros pases subdesarrollados- seala como caractersticas de la arquitectura de los pases dependientes, las siguientes: 1 1 El contraste entre el
lujo de las construcciones de las minoras y la pobreza de las mayoras.
21 La acumulacin progresiva del dficit habitacional. 31 La diferencia
del nivel de vida entre el campo y la ciudad. 41 La especulacin con los
terrenos. 51 La mnima contribucin del Estado a la solucin de la vivienda. 61 La coexistencia de la tcnica artesanal con la avanzada para
resolver problemas aislados. 71 La concentracin de las inversiones de
la construccin en las grandes ciudades. 81 El uso de materiales importados c o m o consecuencia del subdesarrollo industrial. 91 La anarqua de
tipos y dimensiones en el sector de las construcciones. 101 La prdida
del esfuerzo y talento de los arquitectos en los problemas aislados de la
clase dominante. 111 El nmero reducido de tcnicos. 121 La subordinacin de las soluciones estticas a las limitaciones de una tcnica desigual? Ahora bien, para poder continuar desarrollando esta importante
lnea de argumentacin -la nica, a nuestro juicio, que ofrece perspectivas de objetividad- se hace necesario poner ea crisis las concepciones
que sobre el desarrollo arquitectnico moderno se manejan en nuestros
pases, caracterizadas por sus enfoques parciales y meramente tecnicistas. Dicho de otra manera, es indispensable que se analice el surgimiento
de la modernidad arquitectnica latinoamericana, a travs de un estudio
integrado, que contempla a la arquitectura c o m o parte del proceso
,histricode nuestros pases dependientes. Esto, a grandes rasgos y con
las limitaciones que un trabajo c o m o el presente nos imponen, es lo que
trataremos de llevar a cabo aqu.
El movimiento funcionalista latinoamericano surge entre la tercera
y la cuarta dcada del siglo, en esa etapa en la que Amrica Latina se
est integrando de una manera m s dinmica al capitalismo mundial,
caracterizado entonces -como ya esbozamos en lneas generales- por
el surgimiento de Alemania y los Estados Unidos c o m o potencias impe\
1 Salinas, Fernando, La arquitectura revotucionaria det Tercer Mundo,La Habana,

CUb&CmaOdeInformaci68 Citficay Tcnica. TeclLdogia,Serie 4,1970.
*
t1861
CRISIS A C W A L DE LA ARQUITECTURA LATINOAMERICANA
187
rialistas y por su proyeccin hacia el m u n d o colonial, desplazando, en

el rea nuestra, a Gran Bretaa. A partir de ese momento la configuracin de los pases latinoamericanos empieza a adquirir definitivas caractersticas de modernidad, que les incorporan, si bien a la manera subdesarrollada, al mundo de las denominadas sociedades de masas o sociedades de consumo occidentales.
En el campo de su esfera m s cercana, la nueva arquitectura de Amrica Latina surge tambin (como en el caso europeo), bajo la bandera de
la lucha antiacadmica, que en nuestro continente se dirigi hacia la
produccin edilicia de las repblicas independientes (siglos XIX y primeras dcadas del xx), caracterizada por la imposicin del neoclasicism o y su ulterior participacin en el movimiento romntico, que a nivel
mundial ofreca un clima de ideologa historicista y -al final de ese
procesde modernismos, ante la presencia de la problemtica de la
produccin industrial capitalista y su irrupcin en los procesos creativos.
2. ANTECEDENTES HIST6RICOS DE LA ELAPA INDEPENDENTISTA

Contradictoriamente, los pueblos atrasados tienen el privilegio de observar en los ms desarrollados su propio futuro. Pueden, y en algunos
casos limitados as ha acontecido, recorrer m s de prisa el trecho histrico que separa a la flecha del fusil, a la cooperacin simple de la cooperacin capitalista. No es extrao que la institucionalizacin del rgimen
burgus en Europa llevada al cabo por la Revolucin francesa, haya
influido tan notoriamente en el desarrollo de todos nuestros pueblos,
quienes procuraron implantar aqu constituciones, preceptos legales e
ideolgicos similares, buscando alcanzar a su travs el desarrollo que
aquellos pueblos haban obtenido. La separacin entre la Iglesia y el
Estado, la desamortizacin y mercantilizacin de los latifundios de los
grandes terratenientes y su subdivisin en pequeas propiedades para
alentar al agricultor independiente, la abolicin de la esclavitud, la promulgacin de los derechos del hombre, el respeto irrestricto al sagrado
derecho de propiedad (Jurez) privada, no son sino una de las tantas
relaciones de produccin que nuestros pueblos adoptaron con la mira de
acortar la brecha entre los imperialismos econmicos y las burguesas
nativas en proceso de maduracin. Ideas tomadas de las revoluciones inglesa y francesa y que fueron implantadas en Amrica en el momento en
que Espaa, la metrpoli, caa dominada por las botas de los hsares
franceses. Momento que los incipientes burgueses latinoamericanos aprovecharon para independizarse de la metrpoli. Hay una coincidencia histrica en la aparicin de Morelos, Hidalgo, Bolvar, OHiggins y Sucre
y una bien comprensible similitud en sus ideales latinoamericanos. S e
iniciaba el 180.
Si n el perodo colonial se haban combinado la msica pentfona y
188
LA ARQUITECTURA
rnondica de los pueblos indgenas con la polifona europea :la metafsica
teolgica con las creencias mgicas; la liturgia cristiana con los ritos
salvajes y los conventos y catedrales abovedados con las chozas de palm a y barro: en la etapa independentista,junto con todos esos brotes
hispanoindgenas,empiezan a florecer las influencias del centro revolucionario del mundo: Francia. La polifona es sustituida por la armona,
la msica religiosa por los valses, las polkas y las niazurkas; aparecen
los periodistas y literatos polticos con magnitudes de tribunos jacobinos :los altares y fachadas barrocos sern sustituidos por portadas neoclsicas. En estos momentos de convulsiones sociales surge aqu y all,
entremezclndose tmidamente, un tono nacionalista de corte popular
que empieza a matizar y darle color a nuestra literatura,a nuestra msica, pintura y arquitectura. No exista pblico para conciertos, pero
tenamos concertistas; los pueblos eran analfabetas pero aparece la novela truculenta por entregas: no dominbamos el corte de piedra ni el
clculo de los gremios medievales pero se erigan bvedas.. . de barro
y con cimbras de tierra.
No se contaba,histricamente,con la teora cientfica necesaria para
comprender que el desarrollo proviene sustancialmente del rendimiento
medio del trabajo,del nivel de las fuerzas productivas y que en trminos
generales,los cdigos y preceptos no pueden estar por encima del nivel
alcanzado por la productividad del trabajo. Normas y constituciones
propias de estadios ms elevados de,lacultura eran impuestos en pases
en los que la mayora de la poblacin viva en estados de salvajismo,
barbarie o dentro de la estructura del modo asitico de produccin.
Cuando esto acontece,la realidad cotidiana se encarga de mutilar y desvirtuar a las leyes que imaginaron poder ir m s all del derecho consuetudinario. Los altos vuelos arquitectnicos son lastrados por la tcnica
rudimentaria. Es sintomtico que no se hayan edificado, ms que excepcionalmente,bvedas gticas, por ejemplo.
N o obstante que todava no haba sido elaborado el materialismo histrico, de manera emprica se aplicaba una de las leyes dialcticas que
esa ciencia estableci posteriormente:la de que si bien la superestructura jurdicopoltica e ideolgica en ltima instancia depende del nivel
alcanzado por las fuerzas productivas, constituyendo stas el polo principal de la contradiccin,en algunos casos puede acontecer que unas
relaciones de produccin ms avanzadas y momentneamente por encima
de la productividad del trabajo,influyan sobre ste y lo hagan avanzar
a una mayor celeridad de la que podra imprimirles el ritmo natural de
los medios de produccin y de la capacitacin del trabajador. Es verdad -dice M a o Tse-tung- que las fuerzas productivas, la prctica y la
base econmica desempean por regla general el papel principal y decisivo; quien niegue esto no es materialista. Pero hay que admitir tambin que,bajo ciertas condiciones,las relaciones de produccin, la teora
y la superestructura desempean,a su vez, el papel principal y decisivo.
Cuando el desarrollo de las fuerzas productivas se hace imposible sin
CRISIS ACTUAL DE LA ARQUITECTURA LATINOAMERICANA
189
un campo de las relaciones de produccin, este cambio desempea el papel principal y decisivo.. . evitamos (as) el materialismo mecanicista y
defendemos firmemente el materialismo dialctico.2
Esta posibilidad se ha convertido en una invariante de los pueblos
dependientes,cuya historia revela en sus lineamientos ms generales,el
reiterado intento de las burguesas criollas de catalizar los procesos de
desarrollo aplicando los ltimos gritos de la moda en materia de organizacin,de tecnologa y de doctrinas filosfico-econmicas,en un desesperado esfuerzo histricamente frustrada de oponerse a las consecuencias
necesarias de la organizacin capitalista mundial.
Un efecto indirecto de la Revolucin francesa fue la independencia
poltica de la casi totalidad de los pases de Amrica Latina. Esta independencia, sin embargo, abri las puertas a otro tipo de imperialismo
que se caracterizaba por la exportacin de capitales y no solamene por
el saqueo de las fuentes de recursos naturales, lo cual no lo haca m s
benvolo, sino todo lo contrario,mucho ms sutil y sanguinario. En el
momento de la independencia,los escasos cnclaves capitalistas que existan en Amrica, bsicamente localizados en las industrias extractivas
que producan para el comercio exterior, toman conciencia de que las
mismas leyes que han impuesto no podrn lograr su cometido si no es
acelerando la productividad. Esta, como ya dijimos,se buscaba a travs
del desarrollo agrcola y del fortalecimiento del pequeo agricultor que,
al hacer productivos los inmensos latifundios feudales ociosos crearon,al
mismo tiempo,un mercado nacional. Simuitneamente,ias comunidades
indgenas,propietarias hasta este momento de las tierras que laboraban
comunitariamente, son desposedas de ellas para crear, igual que en
Europa,una mano de obra libre que pueda servir de ejrcito de reserva
a las industrias y al campo. Se empiezan a fundar los primeros bancos
y a alentar las manufacturas y las contadas industrias de transformacin. Pero hasta este momento la burguesa criolla no contaba con el
capital necesario para avanzar hacia un proceso capitalista m6.s o menos
clsico. Creada artificialmente, llegaba a la adolescencia sin tener tras
de s una capa artesanal, manufacturas y acumulacin de capital que le
permitiera dar el salto histrico. Por ello, tiene que aceptar,en muchos
casos aplaudi6ndolo,la entrada del capital extranjero que,por una parte,
contaba con los medios econmicos y tcnicos para desarrollar o implantar nuevas industrias y que, por la otra, impulsaba la diferenciacin de
las clases,la divisin del trabajo y la mercantilizacin de todos los productos. Pero todo ello logrado a travs de empresas en las cuales era
m u y baja la composicin orgnica del capital. La t$cnica que se import
y los medios de produccin en general, no eran ni con mucho con los
que el imperialismo trabajaba en su propio pa-s. Sin embargo,haba que
igualar las tasas de ganancia,lo que slo poda ser obtenido a travs de
una superexplotacindel trabajo,de una reduccin del precio de la fuerza
3 Mao Tse-tung,Sobre la contradimi&, Pekn, Obras escogidas de Mao Tse-tung,
Ediciones en lenguas extranjeras, 1968, tomo 1, p. 359.
190
LA ARQUrrerruRA
de trabajo m u y por debajo de su valor y extendiendo el tiempo de trabajo excedente hasta mximos inimaginables.
3. EL ACADEMISMO LATINOAMERICANO DEL SIGLA)XiX

Efectivamente, los pases latinoamericanos, independizados polticamente
de la Corona espaola y portuguesa, en un movimiento global que constituy la ruptura del pacto colonial ibrico, ingresaron a su nueva
etapa en pleno desmoronamiento del barroco y surgimiento del n e d a sicismo, propiciado en Europa por la burguesa triunfante y algunas me
narquas ilustradas. Las nuevas clases gobernantes de Amrica Latina,
ligadas a los nuevos centros hegemnicos y compartiendo la idea de que
el desarrollo de nuestros pases slo era posible sobre la base de la exportacin de sus materias primas y algunos alimentos, as c o m o de la
importacin de bienes de collsumo no durables producidos por la industria europea, al dejar as las pttertas abiertas al capital del Viejo Continente, erigieron tambin c o m o d e i o , las formas de la cultura europea
Sin embargo, este hecho, ya apuntado anteriormente, no se realiza simplemente c o m o una arbitraria e irracional imposicin de valores. En
realidad, en el caso de la arquitectura, el nwctasicismo vendru a ser la
expresin edilicia de aquellas tites de poder que a travs de la ideologa
racionalista-mecanita de los cnones ctsicos euroypeos, manifestaban
su wmpcin acerca del desti* ecundmico y cuiturat de nuestras saciectades. El barroco que en los ltimos aos del virreinato haba entrado
en agona en virtud del criterio artstico de los Borbones, representaba
indudablemente el estilo de la poca colonial, es decir, de la opresin
y la dominacin peninsular, de la que la nueva clase en el poder se senta
liberadora; al mismo tiempo, el arte de la Contrarreforma expresaba un
tipo de relaciones entre la Iglesia y el Estado, que se estaba rompiendo
en el siglo XIX, al proclamarse las libertades burguesas e instaurarse sociedades civiles. Por lo tanto, plantearse en esos aos de liberacin y de
construccin de nuevas sociedades, la adopcin del barroco, hubiese significado una inadmisible vuelta al pasado (lo que no contradice el que
m s adelante se busquen en las formas del virreinato, una inspiracin
nacional para nuestras arquitecturas). Para las clases letradas del siglo XIX, el magnfico arte precolombino era grandemente desconocido y
subestimado,por lo que era imposible pensar en l -al menos en el nivel
de los elevados plhteamientos estticos- c o m o respuesta a los nuevos
problemas formales que planteaba la edilicia republicana? El neoclsico
* Lo que no impide tampoco que en la etapa romntica de los rwivds,sobre

todo en los pases que tuvieron una poca precolombina de culturas avanzadas
-como Mxico y Per- se llegasen a utilii elementos formales prehispnicos
en algunas obras (como el porfinano monumento a Cuauhtmoc en el Paseo de la
Reforma de la ciudad de Mxico).
191
era adems, evidentemente, la forma de lenguaje arquitectnico que expresaba ese proceso de laicizacin de la cultura, de las universidades y
de la educacin en general,que se iniciaba en el Nuevo continente. Y tal
laicizacin,como sabemos,revisti la forma de europesmo, al no contar Amrica Latina con una tradicin al respecto. De.esa manera, por
ejemplo,en el campo de la educacin,se invitaron a los pedagogos europeos de avanzada, como Joseph Lancaster, llevado a Caracas en 1824
por Bolvar; el escocs James Thompson, en Argentina, por invitacin
de Rivadavia (1826-1827); y en Chile, Per y Colombia hasta 1831, difundiendo el mtodo lancasteriano? En el campo de la cultura arquitectnica,una legin de arquitectos franceses e italianos fueron trados
a Amrica para que desarrollaran las grandes formas del arte arquitectnico universal, en las ciudades principales, asiento de los nuevos centros de decisin poltica,o puntos clave de los enclaves econmicos. En
todas estas concentraciones se operaba ya la ruptura de las estructuras
urbanas coloniales,para iniciar ese camino de cien aosJJpara la consecucin de su fisonoma moderna.
Es evidente que en el contexto en el que nos encontramos,no nos es
posible el ahondamiento total del problema en los pases tratados,ni el
abordaje de la problemtica particular de los veintin pases latinoamericanos. Por razones metodolgicas tambin, tomaremos una muestra
de naciones, lo ms representativas posible del conjunto, sin que esto
signifique de ninguna manera, subestimacin del resto. Todo lo contrario, creemos que debe abordarse la problemtica total de nuestros pases, como una tarea inmediata a sta. Empero, al considerar que en
Zneas generales estamos unidos por un slo proceso histrico,pensamos
que nuestro tratamiento puede tener validez. Hay casos,por el momento
especiales,no tanto porque se evadan del conjunto,sino porque se hallan
en un estado por el cual an no atraviesan los dems: nos referimos especialmente a Cuba (ya que la experiencia chilena por el momento ha
sido frustrada), en donde cerca ya de tres lustros de edilicia socialista,
implican necesariamente anlisis especficos, los que por cierto se han
iniciado ya en los trabajos mencionados de Segre y de Salinas.
En Brasil, en donde por excepcin se lleva a cabo una intensa actividad edilicia -al contrario del resto de los pases latinoamericanos en
los que el perodo de anarqua impide su profusin-, en pleno perodo
de transicin de la Regencia a la Independencia,(1808-1821)es llamado
por Juan VI el arquitecto francs Le Breton encabezando un grupo numeroso de escultores,pintores y naturalmente,arquitectos, entre los que
sobresale Grandjean de Montigny,para que se llevase a cabo la ingente
tarea de civilizar el gusto criollo. Ms adelante, Louis Leger Vauthier
4 Henrquez Urea, P., Historia de la cultura en la Amrica Hispnica, M x i m
Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 3t ed., 1959, p. 75.
6 Castedo, L., Historia del arte y de la arquitectura latinoamericana, Santiago
de Chile, Buenos Aires, Mxico, Quito, Bogot, Madrid, Barcelona, Editorial P&
maire, 1970, p. 217.
192
U ARQUITECTURA
construye el Teatro de Santa Isabel, en Recife, el Teatro de Blen del
Par, y el de San Luis de Maranhao. Asimismo, en Mxico, en 1843 se
reorganiza la Academia de Bellas Artes, de tradicin virreinal, con la
lnea de proveerse en adelante de maestros europeos,escogidos entre los
mejores? Llega as, en 1856,el arquitecto italiano Javier Cavallari, quien
da nuevos derroteros a la enseanza de la arquitectura, acordes con las
experiencias europeas. Empero ya en el pas se contaba a la fecha con
importante tradicin neoclsica, a travs de la obra del espaol Manuel
Tols, constructor del Palacio de Minera, Damin Ortiz de Castro y
Francisco Eduardo Tresguerras, autores de las torres de la Catedral
Metropolitana y de la Iglesia del Carmen en Celaya, respectivamente. D e
todos modos, las modalidades impuestas a la Academia sealan de manera
definitiva, el europesmo arquitectnico mexicano. En Chile, el arquitecto francs Brunet de Baines funda por encargo del estado la primera
escuela de arquitectura del pas y el arquitecto italiano Joaqun Toesca,
construye quiz la obra m s importante de ese perodo, el Palacio de la
Moneda en el centro de Santiago, hoy destruido por la Junta Militar. La
propia capital reforma su traza de acuerdo al gusto francs, por obra
del Haussmun chileno, el intendente Benjamn Vicua Mackenna. En
Argentina, el neoclsico se afirma a lo largo de todo el siglo XIX y comienzos del xx, siguiendo asimismo una tradicin de los ltimos aos del siglo XVIII, a travs de la obra del jesuita Blanqui. A fines del siglo XIX
Buenos Aires vive un apogeo edilicio que se prolonga varias dcadas, y
da a la ciudad una definitiva fisonoma, cuyos mximos hacedores
fueron, quizs, JuIio Dormal, constructor del Teatro Coln (1908) y Alejandro Christophensen,autor del Palacio San Martn.
D e esa manera, la impronta neoclsica republicana se va imponiendo
a la anterior fisonoma barroca de las ciudades latinoamericanas (y en
algunas ocasiones a la precolombina, c o m o es el caso extremo, especialsimo de Cuzco, Per) y aunque la estiuctura fundamental del damero
colonial se mantiene en casi todas ellas, el nuevo criterio haussmaniano
se superpone y se evidencia en las zonas de crecimiento (como el Paseo
de la Peforma en Mxico, la Alameda de Santiago de Chile, la apertura de amplias avenidas c o m o resultado de la demolicin del amuralla.
miento colonial de Lima, etc.). Se erigen edificios, incluso en las zonas
centrales de las ciudades, de tendencia monumental cuyo clasicismo culterano constituira la expresin de la ideologa de una oligarqua que se
esforzaba, a travs de la utilizacin de todos los medios, en mantener
una precaria paz interna y que a travs del positivismu se empe en
otorgar una imagen de prosperidad y cultura, en un m u n d o de masas
marginadas por el privilegio de la clase dominante. La arquitectura y el
urbanismo juegan as su papel ideolgico-poltico en nuestros pases, representando ese equilibrio que los oligarcas quisieron mantener durante
la llamada vida independiente de nuestras repblicas.
6 Fernndez, J., E2 arte moderno ea Mxico, Mxico, Antigua Librera Robredo,
Jos Porra e Hijos, 1937, pp. 81-110.
193
El proceso demogrfico constituye tambin una expresin de estos

cambios. Como parte de la dinamizacin econmica producida por la
nueva forma de integracin de los pases del rea latinoamericana al capitalismo mundial, se. va produciendo una nueva estructura poblacional,
inicindose prcticamente, aunque a escala naturalmente incipiente, ese
proceso que en el siglo xx desembocara en una hiperurbanizacin macroceflica, que dura hasta nuestros das? Este fenmeno se hace visible a fines del perodo colonial. Ro de Janeiro,con menos de cincuenta
mil habitantes antes de 1808,llega a tener, al convertirse en sede de la
Corte Portuguesa en 1823, ciento treinta y cinco mil habitantes. Buenos
Aires, que para 1778 tena en su haber cerca de veinticinco mil.habitantes,alcanza los cuarenta mil en 1801,y los cincuenta y cinco mil en 1810.
Caracas,de diez y ocho mil seiscientos en 1772,llega hasta cincuenta mil
en 1812. Para finales del siglo XIX la poblacin latinoamericana haba
aumentado con un ritmo mayor y pasa de 33 millones fl85U) a 63 millones (19W),
incrementndose al mismo tiempo su proceso de urbanizacin.
San Pablo, que tena en 1872 poco ms de treinta mil habitantes, para
1890 contaba ya con cerca de sesenta y cinco mil,para 1901) cerca de
doscientos cuarenta mil y para 1920, en forma por dems espectacular,
ms del medio milln. Buenos Aires pasa de ciento ochenta y siete mil
habitantes en 1869 a seiscientos sesenta mil en 1895 para llegar al milln
y medio en 1914.
4.
SIGLO xx: CONSOLIDACI~NDE LA DEPENDENCIA
Eran los albores de 1900, era la BelIe Epoque y haba que conmemorarla
dignamente : se construyen los grandes teatros, las sedes gubernamentales, los palacios legislativos y las grandes residencias. Aturdidos por el
festn,pletricos de optimismo,su propia algaraba les impidi escuchar
la llamada con que el proletariado mundial estaba cerrando histricamente, con la Revolucin rusa de 1917, el perodo efmero del capitalismo. Pero el proceso no es mecnico sino dialctico. La suntuosidad y el
dispendio con que realizaban todas sus obras, la importacin de arquitectos europeos,no marchaban acompasadamente ni con su propia ideologa
esttica ni con las posibilidades tcnicas. As vemos aparecer un conjunto
abigarrado y anrquico de formas en el que los frontispicios griegos se
mezclaban indiscriminadamentecon las bvedas islmicas,en el que las
lneas de ondulacin acerada del art nouveuu eran reproducidas con
madera y argamasa y en el que se repetan una y otra vez las formas
7 La tasa media de urbanizacin mundial, sin Latinoamrica, era de 27.8 ?/O
hacia 1950, en tanto que la de nuestra rea fue de 32.9%, con tendencia a incre
meatarse. Asirnisnio. Amrica Latina se caracteriza por el dominio de las a g b
meraciones principales (casi siempre las capitales de los pases) sobre el resto de
las poblaciones de cada pas.
194
LA ARQUITXXURA
de un pretrito que, idealmente, les era ajeno. La dialctica que existe
entre la tcnica y los contenidos ideolgicos que se pretenden expresar
por medio de aquella, les pona momentneamente un freno insalvable.
Mientras se continuara construyendo con los materiales tradicionales y
con las tcnicas propias a ellos, no podan menos que caer, m u y a su
pesar, en la repeticin de formas que haban sido ensayadas muchos siglos antes. El boato y la bsqueda de majestuosidad tenan que expresarse en las formas acuadas en el pasado?
En Europa ya era conocido el concreto armado y el acero haba hecho
su aparicin en la arquitectura, pero todava no se encontraban las formas lgicas que les correspondan, ni tcnica ni ideolgicamente. Tengam o s presente al efecto, la contradiccin que se aprecia en el urt nouveau
entre los materiales empleados y la forma adoptada. En este sentido, tendr que darse una etapa de experimentacin y de dominio progresivo en
la tcnica, para que madure la arquitectura propia de una burguesa desarrollada e imperialista. Este es el papel que le corresponde, histricamente, al Bauhaus. Por otra parte, tqnbin el propio desarrollo capitalista hace imperativa la racionalizacin en todos los rdenes de la
produccin, que no contradice sino reafirma la anarqua del sistema en
su conjunto. Cada vez era m s palpable que los nuevos gneros arquitectnicos que surgen, las nuevas necesidades que se imprimen a la vida
cotidiana y los nuevos recursos tcnicos producto del avance gigantesco
de las fuerzas productivas, eran a todo punto incompatibles con las formas prestadas que la arquitectura haba tomado en sus momentos de
gestacin. Poco a poco se hicieron m s agrias y fundadas las crticas
a los lineamientos estilsticos anteriores, para dejar el paso a una racie
nalizacin del diseo arquitectnico que concordara con los medios que,
ahora, ya se dominan.
La anarqua econmica estaba jugando un papel en todo lo anterior.
Las crisis, que para el capitalismo son el termmetro de que dispone
para comprobar la buena o mala marcha de sus intereses, les hace ver,
con el crack del 29, que el liberalismo econmico no poda subsistir a
riesgo de devorarse a s mismo. La necesidad de la racionalizacin de
los procesos se hace impostergable a punto tal que aun los sectores sociales m s retrgrados aceptaron de buen grado la aparicin de gobiernos inservencionistas que regularan a todos los productores. Es el momento en que en Amrica Latina se insiste una y otra vez en establecer
la planeacin de la economa (plan sexenal de Lzaro Crdenas en Mxico, 19M),es la oportunidad para que Marmaduke Grove decrete la Repblica Socialista en Chile (1932) y en que se inicia el proceso nacionalista de Brasil.
Este momento coincide con la popularizacin de las nuevas tendencias racionalistas europeas, con el trasplante del funcionalismo de las
tierras industriales a los trpicos atrasados de Amrica. El funcionalis8 Trotski,Le&, Historia de IQ RevotuCin rusa, Buenos Aires, Editorial Tiicara,
tomo 1, p. 24.
195
m o , adems de los contenidos lingsticos profundos, a los que habremos
de referirnos posteriormente, represent la racionalizacin capitalista de
la arquitectura apoyada en un extraordinario avance tcnico. La majestuosidad de clase es expresada con formas propias emanadas del dominio del acero, del concreto, y en general, de la industrializacin de todos los materiales de construccin. Estas formas, mucho m s simples
que las que histricamente le precedieron, de construccin expedita, de
democratizacin del sentido de la vida, de conjuncin de espacios, de ductilidad en su uso, estimul a los arquitectos, quienes vieron en ellas el
instrumento, el cauce que les permitina dar, una vez ms, el salto por
sobre sus condiciones de atraso. Una vez ms, ahora en los mbitos de
la arquitectura, se intentaba saltar el trecho que separa a la flecha del
fusil. El funcionalismo era el espejo estilstico en el que la burguesa
vena a sentirse expresada :les permita la produccin en volmenes mucho m s grandes que los construidos anteriormente y se adecuaba a los
nuevos hbitos de vida simplificada que en todos los rdenes estaba impulsando el sistema mundal. Sin embargo, el funcionalismo tena que
sufrir una serie de adaptaciones sobre el terreno para poderlo adecuar
al nivel de la tcnica local. Y de la misma manera que muchos siglos
antes se haban intentado copiar las formas pero con sistemas constmctivos inadecuados, as tambin, ahora, el funcionalismo del acero, del
concreto y de los materiales industrializados tena que procrear, entre
nosotros, un funcionalismo subdesarrollado, expresin clara de las
modalidades que las manifestaciones superestructurales tienen que sufrir frente a los condicionantes que les impone el nivel concreto de las
fuerzas productivas.
El funcionalismo,que en Europa se dirigi preponderantemente a la
solucin de las necesidades de las clases medias y acomodadas, adquiri
en nuestro caso un tono social indiscutible. La solucin de la casa habitacin mnima y de los conjuntos de vivienda popular fueron algunos
de los temas m s solicitados en esos momentos (1930en adelante). Como
todo este movimiento se emprenda bajo la influencia mundial de la
revolucin sovitica, de la lucha contra el fascismo en Espaa y Alemania, y c o m o pareca palparse el advenimiento de la clase obrera a primer trmino, no faltaron elementos pequeoburgueses izquierdistas,
que repudiando todo cuanto pareciera recordar lo burgus reaccionario
e individualistase propusieron la realizacin de un funcionalismo socialista y premeditadamente antiesttico. El funcionalismo americano
se diferenci de su antecesor por esos dos rasgos fundamentales :el bajo
nivel tcnico y su pretensin n o slo social, sino socialista.
5. SIGNIFICACI6N
Y PARTICULARIDAD DEL FUNCIONALISMO
A finales del siglo XIX y en las primeras dcadas del siglo XX, el neoclasi-
196
LA ARQUITECTURA
cismo arquitectnico desembocara -segn empezamos a sealar- en la

casi totalidad de los pases del rea, en esas manifestaciones del romanticismo arquitectnico europeo : el llamado historicismo, sobre todo en
esa derivacin de los revivals; el art notrveau, y diversas formas de
modernismo, que en realidad dieron a las ciudades una fisonoma cercana a la caoticidad (obviamente, entre los revivals, se contaban las referencias al barroco colonial -perdurado en diversas ciudades a travs
de las viviendas- y a las formas precolombinas). La disolucin del neoclasicismo se vena precipitada asimismo por la aparicin de las estructuras de las obras de ingeniera y la proliferacin de la construccin comercial, propiciada por el proceso de urbanizacin y el sistema capitalista
en pleno desarrollo, obras que se realizaban al margen de las grandes
concepciones estticas de los hombres cultos.
Si bien las primicias del movimiento funcionalista surgen c o m o el
fruto del planteamiento de lites intelectuales del vanguardismo artstico
m s o menos ligadas con los movimientos europeos, el hecho es que la
nueva arquitectura estaba llamada a ser la expresin de una sociedad
caracterizada por la irrupcin de las masas en todos los drdenes de la
vida socia2 y la aparicin de polticas populistas de las nuevas lites
del poder caph.lista dependiente, hechos que forman parte de esa nueva
forma de integracin al sistema mundial a que hemos hecho referencia,
caracterizada fundamentalmente por el paso de nuestros pases, a partir
de una economa exportadora, hacia la creacin - c o m o lo seala Ruy
Mauro Marini- de una autntica economa capitalista nacional, en la
medida que se va configurando, c o m o condicin,a travs del surgimiento
de una economa industrial, en nuestros pases dada bajo el signo de
la dependencia?
Por lo tanto, nuestro movimiento contemporneo nace ya con un
doble signo de crisis, impuesto por la conflictiva problemtica de la arquitectura racionalista en todo el m u n d o capitalista ya gravada su situacin, y particularizada por ello mismo, en virtud de su pertenencia al
capitalismo dependiente.
Ciertamente, la lucha antiacadmica, dirigida contra el estilismo, la
ornamentacin, la retrica figurativa, el monumentalismo, la obra de
arte, la pieza nica, etc., etc., que son consignas tambin de las vanguardias deL centro de Europa (cuya culminacin la representan el Bauhaus,
la escuela de Le Corbusier y, con sus nada despreciables diferencias, el
constructivismo sovitico), en Amrica Latina tiene carcter continental,
a pesar de que en u n principio no existiese vinculacin orgnica entre los
diversos grupos que pugnaban por el cambio. Pero hay una circunstancia:
para F e la arquitectura en nuestros pases pudiera desarroliarse, se
tzecesituba que los organismos estatales hicieran suyo el movimiento,
cosa que fue sucediendo paulatinamente. Es que, c o m o lo seala Arnaldo
Crdova refirindose a Mxico :...la verdad es que, c o m o en todos los
Q M
arini,R. M.,Dialctica de la depewdenck, Mxico, Serie Popular Era, It ed.,
1973.
197
pases subdesarrollados,el Estado se convierte a partir de un cierto
momento en el principal promotor,si no es que en el nico,del desarrollo
social,debido,sobre todo, a la enorme dispersidn de los factores productivos y a la debilidad de las relaciones econmicas modernas.lo Este
hecho seala el entroncamiento del destino de la nueva arquitectura latinoamericana, al destino de nuestros estados,como todos sus vaivenes
polticos e ideolgicos. Pero adems, le da a los planteamientos concep
tuales de nuestros tericos, esa impronta socia2 que les es, en general,
caracterstica. Naturalmente no falta la influencia de la denominada iniciativa privada, pero -salvo contadsimas excepciones- no representan
el aspecto ms significativo.
D e esa manera, en el primer momento de nuestra arquitectura contempornea diversos grupos y personalidades aparecen como sus pioneros: en Brasil, que ha sido el pas que indudablemente produjo el rnovimiento y las figuras de mayor vigor, incluso de primera lnea a escala
mundial - c o m o es el caso de Oscar Niemeyer- se organiza en San Pablo,en 1925,la Semana de Arte, uno de cuyos frutos sena el Manifiesto de la arquitectura funcional, de Gregori Warchavchik, con una
clara lnea lecorbusierana. Ese hecho marca el primer episodio de la
arquitectura contempornea brasilea, junto con las primeras construcciones -casas habitacibn- del propio Warchavchik. La actividad de los
vanguardistas contina, y en 1936,en vsperas ya del Estado NOVO
de Getlio Vargas, el estado brasileo se decide a desarrollar la nueva
arquitectura. Es conocido el hecho de la invitacin a Le Corbusier
-quien ya haba estado en 1929- pa-ra que participase en el proyecto
del Ministerio de Educacin y Salud, que sera llevado a cabo por un
equipo de arquitectos avanzados : Carlos Lego, Jorge Moreira, Alfonso
Eduardo Reidy, Oscar Niemeyer y Ernani Vasconcellos. Este edificio en
el que la influencia del maestro francs, siendo evidente, se vio modificada ante Ia presencia de elementos que apuntaban la intencin de constituir un lenguaje propio, local, represent el arranque de una intensa
actividad edilicia, en la que el impulso de las lites del poder fue decisiva. Esa actividad constructora del Estado brasileo tuvo, como todos
sabemos,unz culminacin espectacular, nica en el mundo -aunque de
tristes resultados- con la construccin de Brasilia.
La relacin idlica de los arquitectos vanguardistas con el Estado,
no constituye, como fcilmente se infiere, un acto simple de simpata
esteticista o intelectual. La.nueva arquitectura brasilea surge como un
hecho necesario para la burguesa industrial y comercial y sus representantes en el poder. Y al mismo tiempo deviene la expresin de ese poder
de conciliacin de clases, en el que las concesiones sociales a los trabajadores se daran en el marco de su control por parte del Estado
Novo. D e ah el carcter social de las obras ms significativas. La ideologa burguesa del poder, con su carga idealista y reformista, da conte10 Crdova, A., La furnwrcin del poder poltico en Mxico, Mxico, Serie Popular
CRISIS ACTUAL DE LA ARQUITECTRA LATINOAMERICANA
Era, 2 ed., p. 9.
198
LA Q
R
A
nido asimismo a esos postulados esteticistas, lecorbuserianos con modalidades nacionalistas, forma peculiar del populismo arquitectnico del
pas m s extenso de Amrica Latina.
El surgimiento de la corriente renovadora de la arquitectura en Mxico, presenta grandes similitudes con el caso de Brasil. Slo que aqu el
populismo arquitectnico de la primera etapa se da con signo contrario
al brasileo :pues si en el pas de Warchavchik y Niemeyer emerge con la
preocupacin de la esttica y la fantasa creadora, que ira a culminar con
los refinamientos casi escultricos de Brasilia, los planteamientos y las
concepciones de los vanguardistas mexicanos conduciran, en un afn de
no meterse con la belleza (Juan OGorman) y en aras del servicio al
i desolador. Naturalmente
pueblo (Juan Legorreta), a un pohism m
que esto fue el resultado de las peculiaridades de las relaciones con el
Estado, determinadas por la forma c o m o ste utiliz a la arquitectura
en la consecucin de su poltica.
El Estado mexicano de la tercera dcada del siglo era, c o m o se sabe,
el resultado de un movimiento armado de tipo campesino, que bajo la direccin de las capas medias urbanas (burguesas) instauraban un sistema que despejaba el camino a esa integracin al sistema capitalista
mundial, de la que hemos hecho ya referencia mltiple. La participacin
de las masas rurales en la revolucin, y de pequeos grupos sindicalistas,
dio a la poltica del poder el imperativo de la conciliacin de las clases
sociales, bajo proclamas socializantes en las que las reivindicaciones populares - q u e no pasaron de bien dosificados repartos de tierras y de ciertas concesiones laborales a los obreros- eran esgrimidas c o m o ratio
suprema de la revolucin hecha gobierno. A la abolicin del privilegio
porfiriano (1877-1910)sucedi la implantacin del derecho a la propiedad
privada, para todos los mexicanos. Y en un clima de nacionalismo redencionista se desenvuelve esa primera etapa del Estado posrevolucionario.Las obras pblicas,necesarias para el desarrollo capitalista del pas, se
manejan con un agudo sentido poltico de manipulacin de las masas,
junto a las reformas sociales, de m o d o tal, que en una sociedad dividida
en clases, y dominada por la burguesa, se llega a crear una verdadera
mstica del pueblo, del indio, e inclusive del profetario.. . La arquitectura juega un papel importante en ese proceso, a grado tal que ya para
1933 los vanguardistas,a unos cuantos aos de sus primeros planteamientos, estaban absorbidos por el Estado y configuran sus concepciones y
su consecuente aplicacin edilicia, alrededor de aquella mstica, que los
conducira a convertir la lucha antiacadmica y antiporfirista en una
arremetida contra la esttica, por considerarla antisocial. De esa manera, Juan OGorman, Juan Legorreta, Alvaro Aburto y otros ms, desarrollan programas de construccin gubernamental (escuelas,casas mnimas
para obreros, etc.) con una ideologa arquitectnica de gran simpleza
constructiva llevada a su lmite, haciendo gala de su desprecio hacia la
obra de arte. Y si en esta etapa la influencia de Le Corbusier se hace
patente (se lleg a publicar su Hacia una arquitectura, ntegra, en una
199
de las primeras revistas de la especialidad de ese tiempo :Edificacin),no

lo es menos -aunque a travs de una especial interpretacin,acomodada
a la ideologa referida- la de Hannes Meyer, quien inclusive una dcada
ms tarde, estuvo colaborando con el movimiento arquitectnico mexicano. Sin embargo,el desenvolvimiento de la economa y de la ideologa y
de la poltica del Estado,conducira a los arquitectos a su conciliacin con
la esttica ; tocara a Jos Villagrn Garca el establecimiento terico de la
nueva posicin, en un contexto irracionalista y fenomenolgico,grato
naturalmente a ciertos sectores de la clase gobernante. El movimiento
ina a desembocar,ya en la dcada de los cincuentas,en una bsqueda de
la mexicanidad, a travs de la inspiracin en el pasado precolombino,
actitud manifiesta sobre todo en la monumental Ciudad Universitaria
de la ciudad de Mxico, fijando as, en plena euforia desarrollista, una
segunda variante del populismo arquitectnico mexicano en el que la burguesa gobernante quiso dejar impreso su afn -a la postre intil- de
establecer la grandeza del pas, sobre la movediza base del desequilibrio
social capitalista y de la dependencia econmica.
Cuando Carlos Ral Villanueva se establece en Venezuela a finales
de la tercera dcada del siglo, una vez terminados sus estudios en la
cole de Beaux Arts de Pars,el petrleo haba ya sustituido al caf
como principal producto de exportacin y su explotacin,por parte de las
compaas transnacionales,se hallaba ya en su vertiginosa carrera.La historia del pas de Bolvar se pergeaba alrededor de los intereses del enclave petrolero y la lucha entre las diversas oligarquas regionales haba
culminado con la instauracin de un verdadero maximato militar.
Este haba establecido el primer pacto con las compaas petrolferas pre
porcionando al Estado ingresos que dinamizaron la tradicional economa
y aceleraron,por tanto,las relaciones capitalistas,provocando el desarrollo de los sectores urbanos,la formacin de la clase media y naturalmente
de la clase obrera. La capital de la Repblica impulsaba ya su gran crecimiento,con todos los problemas de las ciudades subdesarrolladas.Esta
situacin histrica propicia la labor de los pioneros de la arquitectura y
el urbanismo, y Villanueva, figura central del movimiento, logra realizar
dentro de la poltica de un rgimen que ya para 1941 se abra hacia las
clases medias y las concesiones laborales -sin abandonar la tradicin
dictatorial- importantes obras edilicias, al tiempo que se propicia la
misma constitucin de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Central de Venezuela. En reciente trabajo presentado a la VI Conferencia
Latinoamericana de Escuelas y Facultades de Arquitectura,Miguel Casas
Armengol, de la Universidad del Zulia, afirma al respecto : La arquitectura y la educacin arquitectnica en Venezuela recibieron un mpetu
inicial de diversos trabajos pblicos que demostraron las posibilidades y
utilidad de esta profesin.. . varios desarrollos de viviendas a travs del
pas fueron promovidos por el Banco Obrero (1937)as como por el Plan
11 Cardoso, H.y Faletto, E.,Dependencia y desarrollo en Amrica Latina,Mxico,
Siglo XXI, lr ed., 1969, p. 89.
200
LA ARQUITECTURA
Maestro para Caracas en 1939 y ElSilencioen Caracas, 1941...Por consiguiente, la arquitectura en Venezuela se origin principalmente debido
a la demanda pblica del sector gubernamental. ..l2
D e esa manera se desarrolla el populismo arquitectnico venezolano,
ante la presencia de agudos problemas masiv6s y la presin de las masas
-sobre todo de la clase media- para su resolucin, La arquitectura
venezolana en su poca de auge es en buena medida expresin de esa
correlacin de fuerzas de las diversas clases sociales, en la que el empuje
de las clases medias en alianzas ocasionales con los obreros se hace patente en las decisiones gubernamentale3, cuyo mvil fundamental es el
control capitalista de los impuestos y regalas de las compaas petroleras
extranjeras. Estos recursos puestos as en manos del Estado propician
asimismo un esteticismo edilicio que -sin alcanzar a Brasilia- lleg al
lmite de lo suntuario, sobre todo en la ereccin de la Ciudad Universitaria de Caracas, en donde la concepcin de integracin plstica, en la
que se hizo participar a importantes artistas internacionales (Vasarely,
Calder, Arp y otros), le proporciona, a pesar de sus elementos regionalizantes (como las celosas), una personalidad de cosmopolitismo estilstico que se antoja paradjica frente a lla probIemtica general del pas.
Argentina representa quiz un caso especial en el que el Estado, en la
primera etapa del movimiento arquitectnico contemporneo, no asume
el papel de impulsor de sus vanguardistas, dndose el hecho, c o m o lo seala Francisco Bullrich, de que los pioneros (Len Durge, Prebisch, Vilar
y muchos otros) al sentir el vaco de la indiferencia estatal, entran en
,crisis: Y si en la Argentina el modernismo se haba desarrollado con
aparente vigor entre 1331 y 1939, la verdad es que para 1940 muchos de
los que se haban adherido, aunque no fuera m s que exteriormente,a esta
nueva actitud comenzaron a defeccionar silenciosarnente.l5
En realidad, en esas primeras dcadas del siglo, en que se est operando la transicin de la economa agroexportadora a la industrial -sobre
la base de la sustitucin de importaciones, como ocurre con todos los
pases del rea-, un gobierno c o m o el argentino, que en ese proceso
ofrece lneas dictatoriales ante el temor del predominio poltico de las
masas urbanas ligadas en cierto sentido al movimiento radicalista de
los dos primeros decenios, en el campo de la cultura arquitectnica se hallaba ligado an a la vieja tradicin europea, que tanto lustre habale
proporcionado a su capital y a sus ciudades de mayor importancia. Sin
embargo, la dinmica misma que se oper en Latinoamrica y que en
Argentina cobra forma con su industrializacin, tuvo que exigir forzosamente su expresibn edilicia, que se realiza, en tanto la clase en el poder
permaneci en la indiferencia ante los nuevos planteamientos, bajo el
32 Casas, A. M.,U n esttodio exploratorio de la interaccibn de la educacin superior,
recursos humanos Y desarrollo nacional en Venezuela, en mimemfo,
. Maracaibo,
Venezuela, 1972.
13 Bullrich, F.,Arquitectura latinoamericana, 1? ed., Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1969, p. %.
201
amparo de un sectorprivado minoritarioy obviamente dbil. No pas mucho tiempo en verdad para que el nuevo tono populista del Estado -que
se manifiesta abiertamente bajo el peronismo- tomase a la nueva arquitectura en sus manos, para utilizarla en la constituci6n de esa imagen
moderna que hoy tienen sus ciudades y asimismo, en la manipulacin
de las demandas masivas, siempre crecientes.
Este hecho fundamental est en la base de la arquitectura argentina,
que se desarrolla tambin en un juego de tensiones establecido por la
tradicin esteticista,el carcter privado de un gran nmero de construcciones importantes (como el edificio de la sede central del Banco de Londres y Amrica del Sur en Buenos Aires, obra de Santiago Snchez Ela,
Federico Peralta Ramos, Alfredo Agostini y Clorindo Testa), las realizaciones monumentales (como los numerosos edificios de Correos y Telecomunicaciones,algunas escuelas de la Ciudad Universitaria de Caracas
y muchos otros ms), y la urgencia de las soluciones socialesque solamente puede afrontar el Estado.
CRISIS ACTUAL DE LA ARQUITECKJRA LATINOAMERICANA
6. LAS FALACIASDEL DESARROLLO
Ea segunda conflagracin imperialista mundial y su secuela expresada

en el surgimiento de nuevos pases socialistas,as como el desangramiento producido por la guerra de Corea,para no citar sino los hitos histricos,debilit la tensin de los lazos de dependencia, brind a los pases
de Amrica mejores precios para sus productos agropecuarios y lec abri
la posibilidad de incrementar la implantacin de industrias medias, precisamente de aquellas de cuyos productos se haban visto privados por la
guerra. D e esta forma se le ira ganando mercado al capital extranjero
en beneficio de los productores nativos. Lo anterior, aunado al temor de
verse arrastrados por las crisis de las metrpolis y a la esperanza, siempre latente,de devenir autosuficientes,dio lugar a las tesis desarrollistas,
para las cuales el futuro estaba al alcance de la mano y el(xito dependa
nicamente de la mayor o menor habilidad (astucia) de los gobiernos para
aprovechar las coyunturas.
Si bien la arquitectura en todas las sociedades clasistas ha estado
destinada eri trmiiivs generales u !a solucin de las necesidades de las
clases privilegiadas econmicamente, la depauperizacin acelerada de
las clases trabajadoras, combinada con su gradual toma de conciencia
ha hecho madurar la crisis del sistema en su totalidad as como en su
manifestacin edilicia. Esta crisis, que encuentra sntomas sociales e
ideolgicos,est expresada cuantitativamente por la incapacidad de dar
techo y abrigo a la poblacin mayoritaria de nuestros pases, por el dficit de hospitales,escuelas,centros recreativos,as como por la desmesurada urbanizacin de nuestros pases y la anarqua urbana consecuente
con ello. Esos son los mejores testimonios a los que se puede acudir para
202
LA ARUITECTURA
demostrar la crisis del sistema y de la arquitectura dentro de l. En
Amrica Latina -deca Salvador Allende- no puede seguir existiendo la
diferencia brutal de una minora duea del poder y la riqueza y las grandes masas al margen de la cultura, de,lasalud, de la vivienda, de la alimentacin, de la recreacin, del descanso. Muchas veces lo hemos dicho
y bastma tan slo citar una cifra: en Amrica Latina hay m s de 20 millones de seres humanos que viven al margen del conocimiento de la
moneda c o m o medio de intercambio. En Amrica Latina hay 140 millones
de semianalfabetos y de analfabetos. En Amrica Latina faltan 19 millones de viviendas. El 53 Yo de los latinoamericanos se alimentan mal. En
Amrica Latina hay 17 millones de cesantes. Y,adems, hay m s de 60 millones de gente que slo tiene trabajo ocasional. Por tanto, el rgimen
capitalista ha demostrado su ineficacia. La explotacin del hombre por el
hombre, c o m o caracterstica de eso, ha hecho crisis.14
7. CONCLUSIN. EL CAMINO DE LA CRISIS
En el curso de este ensayo, se ha mantenido constante una tesis central:

la crisis de la arquitectura latinoamericana se opera en tres direcciones
fundamentales: 11 En virtud de su pertenencia al movimiento mundial.
del racionalismo hoy bajo un proceso de descomposicin en virtud de su
funcionalizacin al sistema capitalista; 21 En virtud de su pertenencia al
capitalismo dependiente de nuestra rea subdesarrollada ; 31 Consecuencia de la anterior, pero esencial, en base a que el destino del movimiento arquitectnico latinoamericano est ntimamente vinculado al destino
histrico de las clases en el poder.
Estos hechos le sealan su signo. El fracaso de las polticas desarrollistas, que para la dcada de los cincuentas p a r e a n ofrecer una perspectiva de desenvolvimiento capitalista, en continuo ascenso, dio al traste
con los planes y las ilusiones de las oligarquas por fincar naciones prsperas. La inflacin continua, la superexplotacin del trabajo (Marini), la
tendencia a esa resurreccin del modelo a la vieja economa exportadora (sealada tambin por Marini en su obra citada), y que son las
expresiones de la dependencia con respecto a los centros hegemnicos
(los Estados Unidos, fundamentalmente) han precipitado a nuestros pases a una crisis cuya salida no se vislumbra en los actuales marcos estructurales. Los estados llevan a la crisis no solamente sus decisiones econmicas, sino tambin las culturales. La arquitectura va entre ambas,
precipitndose vertiginosamente, a tal grado, que c o m o respuesta se est
produciendo u n movimiento continental de las escuelas de arquitectura,
en busca de explicaciones y soluciones objetivas :en realidad nuestros
problemas son comunes, nuestra historia es comn. Los puntos de Fer14 Allende, Salvador y Castro, Fidel, Allende y Castro dialogan sobre Amrica
Latina, Mxico, El Da, 6 de octubre de 1973.
CRISIS ACIUAL DE LA ARQUITECTURA LATINOAMERICANA
203
nando Salinas siguen siendo vlidos, aunque quizs el referente a la intervencin del Estado en la solucin de los problemas de la vivienda
deba sufrir modificacin. En verdad, en cierto sentido, el Estado contribuye bien poco a ese problema. Pero en nuestros pases esa vinculacin
de la arquitectura con el Estado, hace de ste, el nico que de hecho ha
afrontado la llamada arquitectura social, en un sentido significativo.
La cuestin radica en que la realizacin de ese tipo de arquitectura se
opera dentro de la poltica populista de manipulacin de las masas -tan
agudamente descrita por Arnaldo Crdova para el caso de MxicOl6 que
se disea en funcin de los intereses de las clases en el poder y, por tanto,
queda en segundo plano la profunda solucin de las necesidades populares.
16 Crdova, A., iu ideologa de ta Revolucin rnexicanu, Mxico, Editorial Era,

1? ed., 1973.
w
Responsabilidad social del arquitecto
GERMAN S A M P E R GNECO
1.
INTRODUCCIN
En la arquitectura se refleja el hombre material y espiritualmente. La

arquitectura es el reflejo del hombre mismo precisamente por la complejidad de las fuerzas que actan sobre ella.
La arquitectura es testimonio de la humanidad en sus m s mnimos
detalles. E s necesario un sexto sentido para apreciarla en todo su valor.
La pintura llega a nosotros a travs de la vista, la msica a travs del
odo. La arquitectura en cambio nos envuelve en todo el alcance de la palabra, nos protege, nos abraza; no slo necesitamos sentirla con todos los
sentidos, sino vivirla. Nos es cmoda o incmoda.
>?
La arquitectura no se hizo para engalanar revistas y ensalzar arquitectos ; necesita la prueba de fuego de quien la vive, la goza o la sufre. La
arquitectura impresiona todo el ser, nos protege del fro o del calor; nos
sobrecoge por sus grandes dimensiones o sus pequeos espacios ; nos impresiona por su luminosidad o por su penumbra ; nos hace conscientes de
la relatividad de nuestras dimensiones corporales,nos incorpora a la naturaleza o nos separa, nos asla del ruido exterior o es caja de resonancia
del mismo ; es un refugio de tranquilidad o es centro de algaraba, es delicada o es ruda, es fina o rstica, es sofisticada o natural.
Enella deja el hombre que la crea y la vive, su orgullo,su soberbia :es
lugar para el despilfarro, para la moderacin: se manifiesta lo lgico y
lo ilgico ; es expresin de lo necesario y suficiente, o, buscando el recargo, con lo superfluo se llega hasta el absurdo.
El medio en que vive el arquitecto es dinmico y cambiante. Desde
la historia que cada da redescubrimos hasta las creaciones de hoy recargan la mente del arquitecto con temas visuales en f6rma peligrosa para
la creacin. H e querido transcribir estas palabras, escritas hace algunos
aos para un artculo titulado El proceso de la creacin arquitectnica, porque m e han parecido adecuadas para iniciar un ensayo sobre el
tema de la responsabilidad social del arquitecto.
No cabe duda de que la arquitectura es el reflejo del hombre mismo,
pero podemos decir con la misma seguridad que la arquitectura es obra
de los arquitectos? Han participado conscientemente estos profesionales en el fenmeno arquitectnico,en el hecho de la creacin de los espacios urbanos, de los espacios interiores, de su adecuacin a la vida humana? Yo m e atrevera a decir que son la obra de una sociedad entera. La
arquitectura es el reflejo de un sistema poltico orientado por una clase
I2041
RESPONSABILIDAD SOCIAL DEL ARQUITECTO
205
dirigente que tiene sus gustos,sus necesidades,que crea o aspira a crear

un status de vida,es el reflejo de una tecnologa,es el reflejo de un medio
geogrfico rico en algunos materiales, pobre en otros.
El arquitecto de hecho no es el innovador poltico,el creador de una
tecnologa, el explotador de un medio fsico. Pero podemos decir que es
nicamente el creador de espacios?; se reduce su papel simplemente a
ser el intrprete de un medio social y econmico en una poca y un m o mento dado? ;tes solamente un fiel traductcr,o puede ser un innovador?;
se debe limitar a su oficio exclusivamente o deber intervenir con otros
profesionales en los problemas generales de su poca? H e aqu una serie
de interrogantes que hacen de gran inters el tema de la responsabilidad
social del arquitecto.
An ms, yo creo que el mismo papel del arquitecto ha cambiado a
travs de la historia. Creo que en las sociedades primitivas se haca arquitectura sin arquitectos,es decir,sin la intervencin de un especialista en
construcciones. En la misma forma en que en estas culturas sedentarias
la gente aprenda a cultivar la tierra,a cazar,a pescar,y aprenda los ritos
y ceremonias propios de su cultura,aprenda a construir como un hecho
natural sus viviendas,sus templos,sus poblados. As sucede hoy todava
con la mayora de las gentes del campo.
Pero si nos ponemos a pensar en el hombre urbano, que form los
primeros conglomerados,o en los pueblos y ciudades que han precedido
a la poca moderna, podremos comprobar que existe en cada regin una
manera de construir,una manera de conformar sus espacios,una manera de expresar sus gustos y sentimientos. Y es sorprendente la unidad
existente en estos grupos. Se ha producido siempre en forma natural lo
que la industria de hoy realiza a travs de mltiples ensayos,para conformar un prototipo: un modelo de avin, de automvil, una nevera, un
televisor. En esa poca, quizs con el tiempo, con la experiencia,con la
acumulacin de aciertos y la eliminacin de errores, se fueron creando
modelos de vivienda, de espacios pblicos, de edificios especiales dedicados al culto,a las reuniones,etc. Y seguramente no existieron por entonces personas especializadas que pudieran asimilarse al arquitecto de hoy.
Se construa con la misma naturalidad con que se conceban armas o se
levantaban acueductos, o se ingeniaban sistemas amurallados para la defensa,o sistemas de transporte y comunicacin; construir era un fen! hgmje,
meno corriente dentro de un pair6ii piedeteiilliiiado C O ~ Oe
como el vestido,como la costumbre de montar a caballo; la forma y el
tipo de la vivienda fueron siempre un hecho ya conocido y aceptado por
todos. La arquitectura y quienes la realizaron estaban plenamente identificados con su poca.
Hoy, dada la complejidad del mundo moderno y de nuestra poca
debemos preguntarnos cul es la responsabilidad social del arquitecto.
El hecho mismo de hacernos la pregunta indica que nuestro papel no es
natural,que no es obvia nuestra funcin,que,por tanto,no estamos integrados, que no estamos confundidos con la sociedad.
206
LA ARQUITECTURA
Pero adentrndonos en el problema contemporneo, vemos tambin

c m o es diferente el papel del arquitecto segn el pas y el lugar donde lo
ubiquemos. Si se trata de un pas de economa libre, el arquitecto estar
sometido al principio de la oferta y la demanda. Ejercer una profesin
libremente si lo desea, y entrar en franca competencia para ofrecer en
el mercado su producto. ste podr llegar a ser m s exitoso en ia medida
en que satisfaga las necesidades de una sociedad individualista. El producto m s original, m s novedoso, m s personal, m s destacado es el que
se impone. Este profesional se va convirtiendo en un intrprete de una lite y se va transformando l mismo en un intelectual apto solamente para
convivir con esas minoras a las que sirve. Se aleja as del hombre comn
que poco a poco forma las mayoras; y la tarea de construir para estas
nuevas clases, la toman otros profesionales. Surge as el productor industrial, el contratista de viviendas prefabricadas en las cuales el arquitecto
ha perdido el liderato, o el Estado debe encargarse de esta funcin, con
el trabajo de profesionales que no siempre son los que toman las decisiones.
En los pases de economa socialista, el arquitecto cumple una funcin
m u y diferente. Es un funcionario del Estado c o m o cualquier otro. Trabaja
en forma masiva, cumpliendo generalmente instrucciones sobre orientacin y expresin dictadas por las necesidades sociales. H a y que interpretar
el querer popular, sea lgico o ilgico. La construccin masiva adquiere
toda su importancia. La produccin en serie, la industrializacin de la
construccin se convierte en el instrumento de produccin. Al estar la propiedad de la tierra en manos del Estado, los problemas de desarrollo
urbano se simplifican, el problema de la arquitectura y el del urbanismo
se confunden en uno solo. La arquitectura se despersonaliza, el edificio
individual cede el paso al edificio que se repite en serie. El arquitecto
debe trabajar con el cliente annimo, pero tambin debe ser u n fiel intrprete de una doctrina oficial. Estas comprobaciones, superficialmente expresadas, nos estn mostrando que el arquitecto es un profesional cuyas
actividades se mueven dentro de un marco social, econmico, poltico, en
el que, con mayor o menor fuerza, lo amarran, lo envuelven, y consciente
o inconscientemente le estn marcando el camino. La libertad del arquitecto aun en los pases democrticos es algo que est, quiranlo o no, condicionado al medio en que ste trabaja.
El arte de gobernar, deca alguien, es el arte de canalizar realidades
y no de transformar realidades. Si este principio lo aplicamos a la arquitectura podramos decir que ella tendr xito en la medida en que se
confunda, se compenetre con su tiempo, y con la sociedad a la cual sirve.
2. LA SrrUACIdN S0CiA.L DEL ARQUITBCTO

Para una mayor comprensin,y para poder visualizar el campo en el que
207
se mueve el arquitecto podramos imaginarnos un esquema grfico en el

cual se explica la estructura de la sociedad actual, sus problemas, y la ubicacin actual de los profesionales dentro de este marco esquemtico.
S e trata de un tringulo que representa la pirmide social con una amplia
base formada por los grupos marginados urbanos y una cspide compuesta por las diferentes clases sociales que integran la poblacin participante. Supongamos una lnea que representa el mnimo nivel de vida
necesario para llevar una existencia decorosa. Sobre sta se ubica el 30 Yo
de la poblacin, por debajo de ella el 70 Yo. La situacin parece ser tal,
que las metas del desarrollo slo aspiran a colocar a ese alto porcentaje
de la poblacin que vive en condiciones miserables en una situacin que
apenas alcance ese mnimo vital.
Sin embargo, al profesional en general, y entre ellos al arquitecto, que
debe su subsistencia al cobro de honorarios, slo le es posible trabajar
para aquellos que pueden pagar su proyecto. El arquitecto trabaja en principio para esa lite. En consecuencia, ejerce su profesin dentro de un
medio social que tiene alto nivel cultural, a la altura de grupos similares
en los pases m s avanzados del mundo. No es de extraar entonces que
exista una arquitectura latinoamericana de nivel tecnolgico y esttico
internacional, en donde se reciben las influencias de los grandes maestros
europeos y se siente el influjo de la tecnologa norteamericana. Los arquitectos son profesionales que en su mayora han viajado y poseen una
amplia visin del mundo contemporneo. Los medios modernos de comunicacin visual, la fotografa, el cine, numerosas revistas especializadas y
los libros les permiten tener en su propio taller de trabajo ejemplos de
las principales obras construidas en cualquier parte del globo. El arquitecto tiende a mirar m s hacia afuera, porque su fuente de inspiracin es
externa, y porque el nivel de su clientela le exige modelos extranjeros,
sean o no adaptables a cada pas.
Pero miremos hacia dentro, hacia el pas mismo, para ver cul es la
situacin del arquitecto. En Colombia, por ejemplo, de cada 1 O00 nios
en edad escolar slo ingresan en la escuela primaria 770; apenas 119 ingresan a la escuela secundaria, 37 terminan bachillerato, 25 ingresan a
la universidad y se gradan 11 solamente. Dato m u y elocuente ste, demostrativo que slo el once por mil de la poblacin tiene nivel universitario. El profesional es, por tanto, un privilegiado, constituye u n sector
mnimo de la &te, en medio be una inmensa r~ayoliasin ninguna prspamcin. Se deducen dos hechos: el arquitecto que forma ese grupo no solamente sobrepasa el nivel cultural en mucho, sino que su clientela potencial es m u y limitada,porque la gran mayora de la poblacin no solamente
carece de la capacidad econmica para solicitar sus servicios, sino que,
adems, no tiene el nivel cultural que se requerira para solicitarlos. Esto
explica ampliamente el escapismo de los arquitectos hacia soluciones individualistas sin ninguna repercusin social, y en bsqueda de soluciones
de tipo esteticista, que satisfacen una reducida clientela de nivel internacional. Tambin explica la frustracin de muchos arquitectos al intentar
208
LA ARQUITECTURA
resolver los problemas de los grupos de menores recursos econmicos que
no llegan a comprender las soluciones que les ofrecen inconsultas, y las
transforman a la medida de sus necesidades y su nivel cultural. En consecuencia, a la luz de los grandes problemas nacionales, el arquitecto,
salvo excepciones, es u n marginado. Su labor es m u y limitada porque slo
est dirigida a una lite. Es marginado porque su principal preocupacin
es mantener un nivel de tipo internacional, importando una arquitectura
generalmente inadecuada para el medio. E s marginado porque no est
integrado a la sociedad,no forma parte de los grupos que buscan solucih
eficaz a los problemas del pas. E s marginado porque la poblacin resuelve
los problemas a su manera sin su intervencin.
Pero sera injusto generalizar este fenmeno, y declarar a todos los
arquitectos c o m o desentendidos de los problemas de sus propios pases.
Es evidente que este hecho es m s aplicable a quienes estn ejerciendo su
profesin en forma privada. El profesional que debe vivir de su trabajo
est por fuerza en manos de una clientela adinerada y exigente que le
impone una manera de actuar. ste debe limitarse a dar soluciones al gusto de esta clientela culta, ya sea en la vivienda individual o de especulacin, ya sea en los trabajos para las grandes empresas econmicas, los
bancos, las compaas de seguros, las grandes industrias. Todas estas tareas estn controladas por esa lite que exige una alta calidad en el producto del arquitecto, quien est perfectamente preparado para este trabajo.
Ante estos fenmenqs y frente a los principales problemas que afrontan
los grandes centros urbanos en Latinoamrica,c o m o son la vivienda y la
educacin, han surgido empresas estatales con la finalidad de producir
las soluciones necesarias.
Dichas instituciones, especialmente en el caso de la vivienda, se han
visto abocadas a acometer las llamadas soluciones no financiables, es
decir, aquellas que no pueden ser realizadas por la empresa privada, porque sus costos y la baja capacidad de sus ocupantes no permite rendimientos a las empresas que pudieran ser promotoras. As surge el trmino
de la vivienda de inters social, que en una u otra forma constituye
siempre una vivienda subsidiada.
En Mxico, Venezuela, Colombia, Per; Chile, Argentina, Brasil, se han
intentado soluciones a estos problemas, siendo un proceso similar que es
sntoma de la gravedad y la evolucin del problema. Si bien los esfuerzos
realizados en los primeros aos de la dcada de los cincuentas se canalizaron hacia la vivienda de poblacin de altos ingresos, en 1965 se comenz
a hablar en trminos de vivienda de inters social y los planes se dirigieron a grupos de ingresos m s bajos, aunque siempre con disponibilidad
econmica. En 1970,se define una nueva prioridad con los llamados asentamientos no controlados y se acepta c o m o solucin al problema, no ya la
construccin de unidades de vivienda, sino el mejoramiento de las viviendas deficientes.
En esta forma, Latinoamrica ha entrado poco a poco a plantear el
problema de la arquitectura social, caracterizada por una sociedad de m a -
209
sas. Al comienzo se desarrollaron grandes conjuntos de multifamiliares.

Las tesis arquitectnicas del CIAM (Congresos internacionales de arquitectura moderna) y los principios de las unidades vecinales, hicieron su
aparicin. Modelos extranjeros fueron trasplantados al territorio de A m rica Latina. La ciudad jardn inglesa, ciudad verde horizontal, y la ciudad
jardn francesa, ciudad verde vertical, preconizada por Le Corbusier, hicieron oportunamente su aparicin. Son conocidos los experimentos de
los superbloques en Caracas, que sirvieron para erradicar tugurios, con
resultados completamente negativos. En todo caso, todos los p'ases han
pasado con mayor o menor xito por ese proceso de los grandes conjuntos
multifamiliares, unidades unas veces perifncas, y otras en Areas centrales. Siempre dando soluciones diseadas para una clase social y ocupadas
generalmente por grupos sociales de ingresos m s altos, siempre confirrm a n d o el principio de que la poblacin urbana no tiene los ingresos para
adquirir la vivienda a que aspira.
En una palabra, si el arquitecto se dedica al ejercicio privado de la
profesin, su orientacin fatalmente tomar el camino de las realizacie
nes individuales y aisladas, dando a sus proyectos un carcter de arquitectura internacional,no solamente por su gusto y formacin, sino por
exigencia de la clientela a la que sirve. Si desea poner su profesin al
servicio de una poblacin de bajos recursos, no hay otra alternativa que
el empleo oficial,posicin generalmente buroeratizada, con oportunidades
de encontrar soluciones de inters social, pero en la mayora de los casos
tomada por el arquitecto como de paso o transicin hacia el logro de sus
aspiraciones, que son el ejercicio independiente. Esta doble posibilidad
evidencia una de las m s claras contradicciones del.ejercicio profesional
del arquitecto en Latinoamrica, ya que en muchos casos ocurre que
mientras, por una parte, para un edificio independiente de alguna importante empresa privada se realizan concursos entre las mejores firmas, y
se ocupan durante largo tiempo numerosos profesionales para hallar una
solucin original, por otra, para resolver problemas de unidades complejas de habitacin se estn utilizando unos pocos profesionales, generalmente recin graduados, que en cuaIquier momento, con poco sentido de
su responsabilidad, podrn abandonar sus cargos, ya sea por presiones
polticas o por desinters.
3. POSIBILIDADES A DIVERSOS NIVELES

Quisiera ahora mostrar las inmensas posibilidades que tiene el arquitecto
latinoamericano de hoy.
Es cierto que el arquitecto, c o m o todos los profesionales, constituye
una minora y, por tanto,es un ser privilegiado, situacin que le da derechos, pero tambin obligaciones. El ttulo universitario hace de hecho al
profesional un dirigente. El problema est en que sea capaz de devolver
210
LA ARQUITECTURA
a la sociedad, en servicios, lo que sta le dio al formarlo. El ejercicio

privado de la profesin es un derecho que tiene como todo ciudadano para
proporcionarse su subsistencia,pero en pases pobres, de economa en desarrollo, sera faltar a una obligacin sagrada el limitarse a este reducido
trabajo. Sera c o m o el sastre de lujo en u n pas de desnudos, o como las
ediciones de gran lujo en un pas de analfabetos. Es evidente que no puede
limitarse a dedicarle meses y a veces aos al diseo de una vivienda individual, en la bsqueda de hallazgos estticos o formales. La formacin
universitaria le exige algo ms. Es necesario que, sin dejar su profesin
sino al contrario a travs de ella, abandone su torre de marfil e ingrese
en equipos interdisciplinarios a formar los grupos dirigentes que intentan
solucionar los grandes problemas nacionales. All la disciplina y los conocimientos del arquitecto son indispensables.
Es evidente que existen varios niveles de la accin del profesional en
los que su trabajo tiene mayor trascendencia. Nos los podemos imaginar
as :el primero es el nivel propiamente profesional, en el cual se perciben
grados: al el auxiliar, bl el arquitecto jefe de una agencia y cl el profesional que por su obra puede influir sobre obras de sus colegas, ya sea
nacional o internacionalmente,es decir, que su trabajo tiene efectos multiplicadores. Se llega a la cspide de ese nivel, pero est inscrito en l. El
segundo m s alto es el nivel de los organismos oficiales de carcter ejecutivo, la administracin municipal, las agencias oficiales de promocin de
vivienda, escuelas, hospitales y dems construcciones de carcter social.
All se toman decisiones de gran importancia ; cualquiera de ellas, la menor, podr en muchos casos tener mayor repercusin,mayor trascendencia
que la obra m s espectacular de u n arquitecto independiente. All tambin
hay grados. El arquitecto auxiliar, el arquitecto jefe de u n departamento.
El director de una entidad. U n a norma urbana,una reglamentacin,tienen
siempre, as sea una mala medida, una influencia trascendente para toda
una ciudad, asi c o m o una excelente obra individual puede pasar perfectamente desapercibida. El tercer grado es el que podemos llamar el nivel legislativo. Est por encima del ejecutivo ;son los Concejos municipales, las
Asambleas de provincia, el Congreso Nacional. All se toman las grandes
decisiones que afectan los destinos de una nacin. La presencia de un
arquitecto en estos organismos pblicos puede ser, en un momento dado,
definitiva para el desarrollo de un pas y su influencia es mucho mayor.
No podemos imaginarnos al arquitecto de hoy dedicado solamente a
los descubrimientos formales, siendo simplemente un seguidor de corrientes internacionales mientras permanece c o m o m u d o espectador de acontecimientos que estn sucediendo a su alrededor, y en los cuales l podra
participar. El arquitecto latinoamericano de hoy debe estar, c o m o otros
profesionistas,junto a los polticos, a los administradores,a los dirigentes,
en aquellos puestos de comando en donde se toman las grandes decisiones.
El arquitecto latinoamericano debe tomar, por tanto, conciencia de
los grandes programas que requieren sus respectivos pases. Mejor opor-
211
tunidad no se puede esperar: a los grandes problemas, grandes soluciones.
En Latinoamrica la juventud tiene mayores oportunidades que en otros

pases. Un continente que est en proceso de cambio acelerado, exigir
respuestas rpidas y eficaces. No se podrn importar soluciones de fuera
porque fracasarn, en la medida en que stas no den solucin a la realidad actual.
4.
CAMPOS DE ACCION PROFESIONAL
La responsabilidad del arquitecto, en los pases en vas de desarrollo,

implica que el sentido de servicio es un trabajo que se hace desde luego
para obtener una satisfaccin personal, pero ante todo para servir a la
sociedad en la cual vivimos. A medida que se asciende en la escala intelectual, el trabajo que se realiza adquiere una mayor trascendencia, o, en
otras palabras, se abarca un ms amplio campo de influencia, lo que le da
a quien lo realiza una mayor responsabilidad. Si bien la universidad, que
tiene c o m o objetivo abrir la mente del estudiante a nuestro mundo, mostrarle la sociedad con un sentido de totalidad, expide ttulos especializados -arquitecto, ingeniero, mdico- y que dichas especializaciones encierran en s el peligro del ejercicio cerrado, es decir, de quien slo llega
a ver los problemas desde su propio ngulo, peligro que se manifiesta
con mucha frecuencia en la existencia de profesionales desubicados y ausentes de los problemas generales que los rodean y que con seguridad
no son problemas solucionables con la especialidad que practican.
Es entonces necesario el anlisis frecuente de la situacin real del pas,
a fin de buscar la manera de ofrecer servicios no slo a travs del diseo,
sino a travs de la accin en otros campos, en otros niveles de accin en
los que la formacin del profesional de arquitectura es valiosa. Finalmente, la situacin social de hoy nos obliga a algo ms que al ejercicio
profesional a un nivel intelectual m u y alto para una minora y resulta
necesaria nuestra participacin en otros campos y otros niveles en donde,
si vemos bien las cosas, hay ilimitadas fuentes de trabajo de investigacin
y de satisfaccin profesional.
Campos de accin profesional: as titul este captulo, y m e parece
importante resumir aquellos en los que el arquitecto est obligado en
Latinoamrica a actuar, como actividad complementaria y fundamentalmente sin dejar su labor de proyectista :
a 1 Enseanza
Tal vez sea el campo m s fecundo y de mayor responsabilidad. Ensear no
sIo con la asistencia a las aulas universitarias, sino con todos los medios
existentes hoy para transmitir el conocimiento. La enseanza intramural
212
LA Q
R
A
de la universidad est hoy sobrepasada. El ejercicio mismo de la profesin
es ensefianza. Cunto mal o cunto bien pueden hacer para la profesin

los profesionales que nunca han pisado un aula. Las obras estn a la vista
de todo el mundo, y quedan all expuestas por generaciones. La arquitectura no necesita hablar para quien sabe ver, lo que ella expresa, no solamente por su lenguaje plstico, que c o m o toda forma expresa apenas su
poca, sino por lo que la obra es en s c o m o fondo, c o m o contenido. U n a
lujosa vivienda individual, en amplsimo terreno, puede en un momento
dado traernos hallazgos formales, dignos de figurar en ciertas\revistasde
arquitectura internacional, pero pueden ser una ofensa para un pas que
tiene un alto porcentaje de la poblacin en trance de supervivencia: por
m s derecho que tengan sus propietarios a usar lo que han obtenido honestamente,y por ms que esto sea la expresin de una democracia. Por eso,
algunos pases, c o m o la mayor parte de los europeos, han dado pasos fundamentales para controlar el rea mxima de las viviendas, con fuertes
impuestos a las viviendas suntuarias.
b 1 Publicaciones
Si se ensea con las propias obras, se ensea tambin en la labor de escribir, uno de los medios ms necesarios y ms eficaces para aclarar el pensamiento. Un buen escrito queda por m u c h o tiempo cumpliendo su eficaz
labor de transmitir. A travs de los escritos se orienta, se dirige. Cuntas
veces todo un movimiento arquitectnico se h a nutrido de una idea, de
una frase bien estructurada.
c 1 Investigacin
No est, desgraciadamente, m u y extendida la costumbre de la investigacin entre los arquitectos. El ejercicio profesional independiente atrofia
esta rama de la profesin. Se adquiere la costumbre de acometer slo
aquellos trabajos solicitados por clientes que van a pagar un honorario.
Hay tantos y tan fascinantes campos de investigacin vrgenes. La investigacin-histrica,que descubre las races de una nacionalidad,la vivienda
popular en el campo,en los pequeos poblados surgida sin arquitectos
que puede darnos tantas lecciones vivas, el anlisis del impacto del proceso de urbanizacin sobre el hbitat urbano, la investigacin sociolgica,
para descubrir el medio en que vivimos y debemos trabajar. La investigacin, adems, se puede hacer ya sea c o m o oficio permanente del cual
se derive adems un modtrs vivendi, ya sea c o m o actividad adicional o
c o m o simple curiosidad cientfica o cultural, o c o m o goce espiritual, y se
puede realizar entonces en forma intermitente en la medida del tiempo
disponible.
REpONSABII;[DAD SOCIAL DEL ARQUITECM
213
dl A d m k is t r d n pblica y la poltica
'
Se trata de dos actividades afines, en diferentes niveles. H a y quienes

llegan a una posicin administrativa c o m o tcnicos, y salen de ella c o m o
tcnicos, sin comprender que la tcnica est al servicio de la poltica. Pero
es raro el funcionario pblico que no adquiere un sentido de responsabilidad y no ve los problemas desde un ngulo nuevo, que le hace entrever
las posibilidades que se tienen desde lugares en donde se maneja la pdtica, la poltica de vivienda, la poltica de desarrollo urbano. Y la poltica
vista n o c o m o un camino de ascensos a posiciones burocrticas, sino c o m o
un canal a travs del cual, en pases democrticos,c o m o son con sus pausas ocasionales todos los pases latinoamericanos, se pueden lograr los
grandes cambios, en donde se pueden tomar las medidas necesarias para
'ajustarse a la estructura de la sociedad latinoamericana en permanente
cambio. En la mayora de los casos el descrdito de la poltica por parte
de los profesionales est precisamente en su ausencia de ella, en la falta
de participacin de quienes par formacin estn obligados a intervenir.
La poltica activa es la gran escuela de formacin profesional, porque
en ella se pulsan no solamente las necesidades de una sociedad sino porque se conoce el elemento humano con que esta sociedad cuenta para
resolver sus problemas.
En muchos casos los arquitectos abogan por que les sean respetados
determinados puestos burocrticos, pensando quizs que con ello estn
alcanzando las posiciones claves para la profesin. Si bien desde all
ejercen una labor eficaz, debemos darnos cuenta que dichas posiciones
son apenas de francotiradores, que slo pueden disparar en una sola direccin. Las batallas necesitan de equipos de hombres coordinados, as
COMO las sociedades necesitan del trabajo en equipo de todos sus especialistas. Los arquitect.osdebern acceder a todos los campos de la actividad dirigente para participar conjuntamente con otros especialistas, en
el gobierno de los pases hacia metas mejores.
5. LOSTEMASDELFUTURO
Latinoamrica es el sector de un continente con una dinmica de canbio excepcional. Sin pretender entrar en el campo del futuro es posible
aventurarse a plantear los posibles cambios que se pueden pronosticar :
1. Estos pases van hacia un proceso acelerado de urbanizacin.
2. Salvo las excepciones ya conocidas, la poblacin urbana se concentrara en una gran ciudad.
3. El desarrollo econmico y social no se hace al ritmo de su crecimiento demogrfico.
4. Los grupos marginales aumentan da a da la proporcin con los
grupos incorporados al desarrollo.
214
LA ARQU5. Han de preverse cambios fundamentales en la estructura social.
Y stos tendrn repercusiones en el papel que debern desempear

10s arquitectos.
En las clases de altos ingresos que hoy estn acostumbradas a viviendas individuales, lujosas residencias con todas las comodidades realizadas a la medida, es posible imaginar su paulatina tendencia hacia viviendas m s compactas,y hacia viviendas todava de lujo pero de produccin
en serie. Es la clase que puede pagar la vivienda en altura, y este tipo de
arquitectura aumentar seguramente.
Las clases de ingresos medios aun con capacidad de financiacin de
vivienda sern los clientes del futuro. Sern los habitantes de los grandes
conjuntos firsanciados oficialmente o por iniciativa particular ; especialmente, esta ltima cada vez m s tomar a su cargo este tipo de viviendas.
Las clases de ingresos bajos, y los marginados, formando una gama
cada vez m s numerosa de la poblacin ser el grupo de presin que
requerir la atencin de los gobiernos. Por razones de justicia social,y por
razones numricas, los grandes temas de la arquitectura se concentrarn
en este sector.
La educacin, problema principal, conducir, c o m o ya est sucediendo
en varios paises, al desarrollo de una arquitectura escolar y universitaria.
T e m a en plena vigencia, en plena evolucin y apenas en los comienzos de
investigacin.
La vivienda o m s precisamente el hbitat de estos grupos emergentes,
no se podr resolver por los procedimientos tradicionales. Mientras subsistan los bajos ingresos, la vivienda no ser autofinanciable, y el mejoramiento del ingreso,la estabilidad del trabajo, la salud, la educacin tendr
prioridad sobre sta. Es de esperarse entonces que el tugurio y la vivienda
incompleta sern las formas normales del hbitat, pero no c o m o una solucin esttica y permanente, sino c o m o un proceso de evolucin, c o m o un
estado de transicin. Si la vivienda ser deficiente, debern surgir, como
de hecho estn surgiendo,instituciones complementarias,que suplan estas
deficiencias. Varias formas de centros sociales, con lavanderfas colectivas,
salones de reuniones, zona de cuidado de los nios, centros de capacitacin, asesoras jurdicas,etc. Es posible que estas edificaciones colectivas
tengan que ser construidas con usos mltiples, que se vayan adaptando
a las necesidades cambiantes de la comunidad. El tipo de escuela clsico,
el centro de salud clsico, los centros comunales clsicos tendrn que desaparecer para dar paso a conjuntos de carcter evolutivo que podrn
ajustarse a cada etapa de desarrollo en que se encuentra la comunidad.
Tendremos que ver si es posible que estos asentamientos, c o m o sucede
con algunas especies animales, podrn crecer a travs del proceso de la
metamorfosis. No es imposible que esto suceda dado el dinamismo de muchas de estas comunidades surgidas espontneamente. Aqu est el reto
a los arquitectos, no del futuro sino del presente. La arquitectura individual, de los descubrimientos formales, dar pronto paso a una arquitectura social. La arquitectura escultrica se convertir en una arquitectura
215
de sentido urbano. El diseo urbano resurgir. Aparecern los prototipos

repetitivos; tendr xito la arquitectura con efectos multiplicadores sobre
la pieza nica. Se deber librar la batalla de la ciudad, de la arquitectura
urbana contra la arquitectura suburbana. Los suburbios de hoy sern la
ciudad de maana; ser necesario revisar los mtodos sobre el uso del
suelo urbano para aumentar fuertemente las densidades y evitar la dispersin. Los cinturones de miseria debern transformarse gradualmente en
agrupaciones dinmicas que puedan evolucionar por s mismas. En todo
este proceso deber estar el arquitecto luchando a travs de la enseanza
en las aulas universitarias, a travs de los laboratorios de investigacin, a
travs de la accin social, incorporado a los equipos dirigentes, y en gnipos interdisciplinarios colaborando en la toma de las grandes decisiones
del presente y del futuro.
111
La nrquitectura y sus relaciones
El diseo industrial: una realidad ambigua
1.
PROYECTACI6N, AuT(4DETERMINACI6N,CAMBIO SOCUU,
Difusas son las transiciones entre arquitectura y diseo industrial, entre

la actividad proyectual edilicia y la actividad proyectual dirigida a productos. Este hecho no debe causar sorpresa ya que existe una doble afinidad intrnseca entre estos dos campos del diseo. Ambos caen en la
categora antropolgica del proyectar y, adems, ambos se manifiestan en
la creacin de estructuras fsicas tangibles y percibibles que nos rodean.
Este mundo circundante -el ambiente- constituye el rea de intervencin -entre otros- de arquitectos y diseiadores industriales, realidad
que presenta un caso de autorrealizacin colectiva de una sociedad.
Se ha expresado hasta la saciedad que el subcontinente latinoamericano -con pocas heroicas excepciones- forma una realidad dilacerada, una
realidad que no es la suya, una realidad a veces impuesta, prestada, importada, teledirigida y heterodeterminada por intereses externos. Esta
condicin humana de vivir en la no identidad, fuera de s, separado de
su propia identidad, objeto en vez de sujeto de su propia historia, caracteriza la alienacin c o m o una de las tantas formas de la dependencia?
1 Utilizamos el trmino dependencia,.conscientes de sus connotaciones negativas, en estricto sentido descriptivo indicando una relacin asimtrica de poder, que
implica para el dependiente en general una limitacin en el campo de las decisiones
alternativas. Consideramos necesario aadir a las diferentes manifestaciones de la
dependencia determinados calificativos. La dependencia tecnol6gica denota desigualdad respecto a los recursos tecnolgicos,y sobre todo,ausencia de capacidad interna
o de condiciones propicias para generar tecnologa propia. La dependencia cultural
se caracteriza por una interiorizacin acrtica de valores de la metrpoli, un desprecio hacia el potencial de creacin propio y una sobrevaluacin de todo lo que
viene del centro, tomado como polo de orientacin. Esta variante de dependencia
es especialmente perniciosa porque es difcil de detectar y contrarrestar.
Hacemos la salvedad de que varios paises latinoamericanos estn decididamente
en vas de superar la dependencia.
Cabe sealar que dependencia no implia necesariamente explotacin, aunque m u chas veces una acompaa a la otra: La dependencia se presenta de dos maneras :
heterodeterminacin y explotacin. Explotacin (en sentido restringido) se manifiesta en todas las formas de cambio desigual en el cual en una manera ms o
menos abierta o velada ocurre una transferencia de valores del explotado hacia el
explotador. .. Mientras explotacin presupone la transferencia de valores, es decir,
aparte de la expropiacin tambin apropiacin, la dependencia lleva consigo la prdida de alternativas de comportamiento sin proporcionar a la parte dominante una
ventaja directa. Schlupp, F., Nour, S.,Junne, G.,Zur Thwrie und Zdwlogie internationaier Znterdependenz. (Manuscrito por publicarse.)
12191
220
LA ARQUITECTURA Y SUS RELACIONES
Un aporte, aunque modesto, para liberarse del estado de dependencia

est dado en la proyeccin: comenzar a proyectar la propia realidad en
vez de seguir viviendo inmersds en una realidad extraa proyectada desde afuera. Si uno se propone disear productos, tales c o m o utensilios, artefactos, bienes de produccin, equipo de uso colectivo, cabe preguntarse
con cul enfoque se disea; porque no existe una definicin universalmentevlida y aceptable para cualquier sistema poltico-social.
D e antemano puede descartarse la proyectacin grandilocuente, nacida
del acto voluntarista y misionario del individuo que se considera como
nada menos que el salvador del mundo. Ms an, hay que desechar la
falsa esperanza -resultante de la sobrestimacin de sus propias posibilidades- de que a travs del diseo de productos se puede ejercer una
influencia gravitante en el cambio de la estructura social. El diseo es
corolario, pero no protagonista del cambio social. Pero de esta asercin
no debe concluirse que la tarea del diseo sea postergable hasta una fecha lejana despus de la transformacin de una realibd que permite a
la mayora de la poblacin apenas sobrevivir.
2. LA VARIANTE CULlURALISTA DEL DISaO
IMlUSTRIAL
El diseo industrial aparece en Latinoamrica a travs de dos variantes

principales. En la interpretacin europea dominan las tendencias culturalistas, asignando al diseador industrial un papel de humanizador de la
tecnologa. Detrs de esta interpretacin se esconde una costumbre bastante difundida de demonizar la tecnologa y de culparla como si ella, por
s misma, fuera un centro de amenazas y de males para la humanidad, y
no la organizacin social dentro de la cual la tecnologa se realiza. La versin culturalista empaquetada en frases altisonantes y llenas de buenas
intenciones perfeccionistas, est entrelazada con el movimiento del buen
diseo, que trata de educar al consumidor comn a travs de productos
seleccionados por sus reales o supuestas cualidades de diseo. Aparte de
su tinte elitista y del nfasis puesto en los aspectos epidrmicos de los
productos industriales, el buen diseo degenera subrepticiamente en contra de las intenciones de sus propulsores - e n otro vehculo de promocin
de ventas. Mirado desde el punto de vista social-psicolgico,se trata, en
el fondo, de un procedimiento para canonizar el gusto de un sector de la
clase media que asume un papel de opinion leader. Se moldean preferencias y hbitos de consumo a travis de un grupo reducido de personas
que funcionan c o m o rbitros de la esttica de productos, filtrando lo que
es visualmente recomendable o deseable de lo que no corresponde al cdigo del grupo. Se adhiere a una concepcin m u y vaga de calidad y otorga
demasiada importancia a los rasgos formales del producto, Al final las
necesidades de la vista triunfan sobre las de la vida. El buen diseo
obedece al deseo de origen europeo de reconciliar beneficio y cultura.
J
Z DISEO INDUSTRIAL: UNA REALIDAD AMBIGUA
221
3. LA VARIANTE PROMOCIONALISTA DEL DISENO INDUSTRIAL
Estas preocupaciones no asedian en forma especial a la versin de corte

norteamericano. Sin vacilaciones se somete el diseo industrial a los intereses comerciaIes:aumentar las ganancias a travs de un alto ritmo de
innovacin formal. Para denominar esta variante del diseo industrial
se ha generalizado la palabra styting cuyo exponente indiscutido es el
automvil,sobre todo el detroitosaurio.Styling significa un diseo que sugiere un nuevo producto mejorado -impresin creada a travs de cambios en la cscara-, mientras la estructura del producto queda igual.
StyZing, entonces,es la continuacin de lo idntico con nuevo ropaje. Si se
asigna al diseador industrial como funcin principal, acelerar la circulacin de mercanca a travs de mecanismos de obsolescencia psicolgica,
bien puede comprenderse su subordinacin al marketing, similar a la
publicidad.
Las contradicciones del diseo industrial brotan virulentas en el styt
ing. Presenciamos aqu el conflicto entre los intereses del valor de uso
y los intereses del valor de cambio. Mientras el valor de uso de un producto est ligado a la satisfaccin de necesidades del usuario, el valor
de cambio,a su vez, se encuentra en el foco de intcrs del vendedor. Estos
dos conceptos de la economa poltica clsica han sido ahora complementados por un tercer concepto: Promesa de valor de uso. ste apunta a
la mdula del styling: su hipertrofia de innovacin formal o esttica.
A propsito de esto,escribe un crtico de la sociedad contempornea:
Desde el momento en que el valor de cambio se impone como finalidad
impulsora de la produccin de mercaderas se pr0;duce en esta ltima un
desdoblamiento: no slo la produccin del valor de uso - c o m o concesin-, sino adems (con ayuda de tcnicas especficas y a travs de esfuerzos separados) la produccin de la apariencia del valor de uso,la promesa esttica del valor de uso.
La independizacin de la esttica culmina en el styling como actividad
proyectual especializada en la preparacin de atavos llamativos para los
productos industriales. El diseo industrial, en tanto pertenece parcialmente, quirase o no, a la dimensin esttica,no est inmunizado contra
el styling y su tendencia delirante de fomentar el carnaval de mercancas
con renovados fuegos artificiales. La esttica presenta un carcter intrnsecamente ambiguo, pues la apariencia pUede tambin fomentar la ilusin y el engao, ofreciendo, por ende, una herramienta de manipulacin.a
H a n sido lanzadas duras y justificadas crticas contra un diseo industrial concebido en trminos de styZing, partcipe en la creacin de fal2 Haug, W.F., Die Rolie des Asthetischen bei der Scheinlosung von Grundwidersprchen der kapitalistischen Gesellschaft, en Das Argtrnrent, 64, 1971, p. 196,
3 Haug, W.F., Zur Kritik der Warenasthetik, en Warensthetik, Sexuditt tmd
Herrschaft, Editorial Fischer, Frankfurt, 1972, p. 11. Por manipulacin entendemos
el control no terrorstico de la conciencia y del comportamiento a travs de me
dios iingsticos y estticos.
222
LA ARQUITECIWRA Y SUS RELACIONES
sas necesidades. Sinembargo, seria demasiado simplista -y en el fondo,

entreguista- reducir el diseo industrial al styIing y negar que pese a las
limitaciones impuestas por el tipo de organizacin social y econmica, el
diseo industrial puede ayudar en la solucin de problemas que afectan
a la mayora de la poblacin de una sociedad. Algunas opciones generales
del diseo industrial han sido descritas por un diseador en la siguiente
forma :Nosotros podemos asumir el papel del artista, encontrar clientes
y exponer nuestros triunfos formalistas en el Museo de Arte Moderno;
podemos vendernos y hacer sonar las cajas registradoras en Macys;
o podemos resolver problemas.
Pero los problemas en los pases dependientes son tan diferentes de
los que agobian a la metrpoli y adems son tan distintas las restricciones econmicas, tecnolgicas y culturales, que cabe cuestionar la validez
de las definiciones existentes y de las experiencias hechas en los pases
cntricos e industrializados.
Antes de analizar las diferencias profundas entre el diseo industrial de

la metrpoli y del hintertund,conviene preparar el terreno para una clarificacin del concepto diseo industrial, ya que no es despreciable la confusin que lo envuelve!
Entendemos por diseo industrial una actividad profesional en el amplio campo de la innovacin tecnolgica. Como disciplina participante en
el desarrollo de productos se preocupa de cuestiones de uso, funcin,
produccin, mercado, beneficios y calidad esttica de productos industriales.
Las cuestiones de uso se refieren a la interaccin directa entre hombre
y producto y son determinadas por consideraciones tales como :conve
niencia, practicidad, seguridad, versatilidad, mantenimiento y reparacin.
Se incluyen tambin factores ergonmicos.
Las cuestiones de funcin se refieren a los principios fsico-tcnicos
del diseo y son determinadas por consideraciones tales c o m o :factibilidad tcnica, confiabilidad, transmisin de fuerzas, etctera.
Las cuestiones de produccin se refieren a los medios y mtodos de
manufacturar un diseo. Influyen en esto factores tales como :maquinaria disponible, nivel de trabajo calificado,tolerancias factibles, estandarizacin, montaje, etctera.
Las cuestiones de mercado se refieren a la demanda potencial por
parte de compradores individuales o institucionaies. Intervienen consideDoblin, J., en Design QtfarterZy, 88, 1973.
Para este fin hemos recurrido a un informe, elaborado por la Comisidn Paises
en ~k~arrollo
del ~csm(Internationai Council of Societies of Industrial Design),
4
6
1973.
EL DISEO INDUSTRIAL: UNA lpEALIDAD AMBIGUA
223
raciones respecto a :necesidades y preferencias, prioridades, fijacin de

precios, canales de distribucin, diversificacin de productos, etctera.
Las cuestiones de beneficio se refieren al excedente creado a travs de
una actividad productiva, cuya apropiacin -segn el tipo de economaser privada o colectiva. El beneficio puede ser expresado en trminos
monetarios o en trminos de relevancia social general. En este caso no
es cuantificable por mtodos de contabilidad.
Al terminar esta clasificacin somera mencionamos cuestiones de calidad esttica, en otras palabras, las caractedsticas formales de un producto. All juegan u n papel decisivo factores tales como: coherencia, tratamiento de detalles, color, textura, grfica de productos, configuracin
tridimensional,terminaciones.
Puede resumirse lo esencial del diseo industrial en la siguiente
forma :
17 El diseador industrial se preocupa sobre todo, aunque no exclusivamente, del mejoramiento de las cualidades de uso de productos industriales. Desde el punto de vista del diseo, u n producto es, en primer
lugar, u n objeto que ofrece un servicio y, por tanto, satisface las necesidades de un usuario.
O El diseador industrial se preocupa de la determinacin de las
cualidades formales, es decir, de la creacin de la fisonoma de los productos y sistemas de productos que forman un componente del ambiente
artificial del hombre.
O El diseo industrial es una actividad innovativa, insertada en el
marco general de la innovacin tecnolgica.
En la opinin pblica, el diseo industrial est fuertemente identificado con el sector de los bienes de consumo. Cabe sealar, sin embargo, que
el diseador industrial es activo tambin en el sector de los bienes de
capital, de los productos de uso colectivo (por ejemplo, equipamiento para
hospitales), y de los envases de consumo y de uso industrial. Por cierto no
todos los productos industriales se benefician de la capacidad proyectual
del diseador industrial, sino aquellos productos tipo intrfase con los
cuales el usuario entra en interaccin directa, manipulndolos o percibindolos. Por eso, las reas de productos del ingeniero mecnico y del
diseador industrial no coinciden completamente. El diseo de un rodamiento no es un problema de diseo industrial. Tal como sucede con relacin a la arquitectura, las transiciones entre diseo mecnico y diseo
industrial no estn bien marcadas. Por esta razn surgen fcilmente los
temores territorialistas como reaccin de defensa contra un supuesto
intruso.
Pero estos temores injustificados son tambin sintomticos de u n estilo de trabajo obsoleto: el trabajo monodisciplinario. El diseo de un
producto, sobre todo en el caso de productos de mayor complejidad, resulta de un trabajo en equipo. En l participan no solamente disciplinas
propiamente proyectuales tales c o m o diseo industrial e ingeniera mecnica, sino tambin disciplinas no proyectuales tales c o m o mercadotecnia,
224
economa, ingeniera industrial, psicologa social, etc., que influyen en el

diseo final del producto.
D e lo expuesto se desprende lo que el diseo industrial no es, o no
debera ser. No es un barniz artstico para el diseo crudo. No es una
operacin de ciruga esttica. No es envolver productos supuestamente
feos con formas nuevas, bellas, atractivas e imaginativas. Por cierto, el
diseo industrial puede ser practicado en esa forma; pero esta prctica
tiene efectos nefastos para los pases dependientes, por el despilfarro de
los recursos econmicos escasos y sus consecuencias alienantes. E s errnea, adems, la divisin entre el diseador de vsceras y el diseador
de epidemis, ya que no existe una lnea de separacin bien definida entre el interior y el exterior de u n producto. Estructura y forma debenan
representar un todo coherente, y no un conglomerado de componentes a
menudo incompatibles.
Puede considerarse ya resuelta o superada la cuestin de si el diseo
industrial es o no arte: porque esta problemtica reviste hoy en da tan
poca relevancia c o m o los debates sofisticados en la Edad Media sobre el
sexo de los ngeles. S,en cambio, constituye un captulo importante en
la historia del diseo industrial durante la fase de los protodiseadores
cuando se intentaba integrar al artista en la produccin industrial de la
cual haba sido completamente marginado. Esta integracin no deba ser
malentendida c o m o si se hubiera tratado de aplicar la forma al objeto
o introducir belleza: a un producto. Ms bien el arte industrial,sinnimo
de diseo industrial a comienzos de los aos 20 en la URSS,apareca c o m o
una superacin del arte prerrevolucionario. No se vea en la introduccin
del arte en la industria un medio de salvacin del arte, de estetizacin
del producto, sino de mejoramiento de la misma producci6n. Con claridad
ejemplar, uno de los representantes del LEP escriba: La funcionalidad
social y tcnica es la nica ley, el nico criterio para medir una actividad
artstica, o sea, para inventar formas? A casi medio siglo de distancia
puede mirarse con simpata esta integracin apasionada del artista a la
produccin de la cultura material: pero mientras tanto, se han comprobado las insuficiencias de la interpretacin segn la cual el diseo industrial es la continuacin del arte con tros medios y en otro medio.
s. DISEO INDUSTRIAL Y FOLfTICA TECNOL6GICA

El diseo industrial depende de la existencia de dos tecnologas: una
tecnologa de produccin, m s precisamente una industria manufacture.
rh, y una tecnologa de distribucin. Sin esta base, el diseo industrial
queda condenado a un mero juego sobrestructural.
La formulacin e implementacin de una poltica tecnolgica autno6
Arvatov, B.,Arte y prduccin, Alberto Corazn, editor, Madrid, 1R3,p. 78.
EL
DISENO
INDUSTRIAL:UNA REALIDAD AMBIGUA
225
m a -incluyendo el diseo industrial- se ve puesta en peligro por una

tendencia hacia una nueva divisin internacional del trabajo promovida
por las corporaciones multi o supranacionales: el trasladar ciertos procesos productivos a la periferia y concentrar las actividades de investigacin y desarrollo,es decir,la innovacin tecnolgica,en la metrpoli. D e
tal manera los pases poco industrializados pueden esperar la tan anhelada ola de industriaizacin;pero ella slo se limitar,en gran parte, a
la produccin de bienes de consumo con un grado de elaboracin relativamente bajo ; as tambin a industrias que requieren mucha mano de obra
y que no presuponen un alto -y costoso- nivel de educacin;y por fin,
a industrias susias (mineras, siderrgicas y qumicas) para evitar la
adicional contaminacln del ambiente de los pases cntricos y evadir as
21 pago de los costos derivados de las medidas gubernamentales respecto
a la proteccijn del ambiente,tratarido de frenar el proceso alarmante de
erosihn del marco bitico que tanta notoriedad ha ganado en los ltinlos aos.
Con pocas excepciones,los pases latinoamericanos contimaran,as,
bajo el viejo estatuto de proletariado externo de economas cntricas,
por supuesto en nuevo ropaje ms moderno y dinmico. Las formas
de cambio desigual se agudizarn y el precio de esta industrializacin
refleja ser altsimo para los paises dependientes:no solamente el agotamiento previsible de sus recursos naturales -tan sistemticamente inventariados en los catastros hechos con ayuda de satlites-, sino ms an,
los efectos negativos de la produccih industrial,tales como montones de
escorias, erosin, contaminacin y reduccin de las napas subterrneas
del agua,salinizacin y desalinizacin del suelo,acumulacin de desechos
y residuos txicos.
Frente a este posible -y probable- futuro,las aserciones en el sentido de que los pases poco industrializados se encuentran en una situacibn
privilegiada en tanto que pueden aprender de los errores de los pases
cntricos tienen un tinte de hipocresa o de ingenuidad. Es cierto que se
puede aprender de las errores de otros, pero quedan serias dudas sobre
la posibi1ida.d real que tendrrn los pases dependientes de aplicar estos
conocimientos en el proceso de su industrializacin.
H e m o s senalado el esquema general de la industrializacin refleja,
segn el cual se fomenta en los pases perifncos el desarrollo de una
capacidad tecnolgica reproductora,pero no innovativa. Aparentemente
la capacidad de poder reproducir diseos de la metrpoli,sobre todo bienes de consumo durables,indica un mayor nivel tecnolgico;pero no por
eso se supera la dependencia tecnolgica y cultural. Si un pas posee un
stock tecnolgico para producir bienes no importa cul sea su complejidad,pero sigue reproduciendo los modelos de la metrpoli, aumenta su
dependencia cultural y se fortalece su estado de pas filial.
El desarrollo de diseos propios se encuadra en el marco general de la
7 Ribeiro, D., La universidad nueva, Bilenos Aires, Editorial Ciencia Nueva,
1973, p. 15.

226
poltica de sustitucin de importaciones acuada y oficializada en los
aos 50 en Latinoamrica. Segn observaciones de los especialistas, esta
poltica no ha llevado, en general, a los resultados econmicos esperados.
H a favorecido especialmente los productos manufacturados por la industria ligera en desmedro de bienes de capital ya que los inversionistas
nacionales y extranjeros prefieren inversiones en sectores que no implican un compromiso a mayor plazo y que permiten una estimacin m s
fcil de la demanda.
Respecto al diseo, podemos distinguir dos variantes en la poltica de
sustitucin de importaciones :repeticin de diseos extranjeros y sustitucin de ellos por diseos elaborados en el pas mismo.En concordancia
con el carcter de la poltica de sustitucin de importaciones, los diseos
se refieren en su mayora a artefactos hogareos (heladeras, cocinas, cale
fones, planchas, licuadoras, televisores), es decir, productos de baja y
hasta mediana complejidad y de tecnologa conocida. En una heladera o
una silla de material plstico no est incorporado especial know how que
justificara el qago de regalas. No obstante, hay pases latinoamericanos
que siguen pagando por ese tipo de ficcin. Cuando ya no hay know how
patentable, l
e empresas extranjeras recurren con considerable habilidad
a un sustituto del knowhow monopolizable :la marca. C o m o una imagen,
ella representa una realidad elusiva, una realidad fantasmal, un sucedneo del conocimiento duro y real para el cual valdra la pena pagar (si uno ya considera obsoleto el comercio de conocimientos en
forma de patentes, que es un concepto jurdico y no un concepto tecnolgico).
Los mecanismos -en el fondo simples- de la marca, se pueden ilustrar con ayuda de un ejemplo del sector de los envases para bebidas gasee
sas controladas por los consorcios internacionales. Los secretos tecnolgicos de estas bebidas (negras, anaranjadas y de fantasa) se reducen
a agua azucarada, colorada y provista de un cierto gusto. Las sustancias
qumicas bsicas utilizadas para sintetizar estas bebidas son conocidas y
no presentan mayores dificultades tcnicas. Para diferenciar lo idntico,
las empresas utilizan el envase, la botella -tanto su forma como su textura y grfica. A travs del diseo especfico del envase, protegido c o m o
modelo y establecido c o m o producto de marca, se diversifican las aguas
coloreadas y se permite a los consumidores del subdesarrollo consumir
una bebida internacional. Por sus cscaras los reconoceris. El derecho
a usar una determinada frmula para la bebida est concatenado con la
obligacin de llenar el lquido en botellas de determinado diseo, carnet
de identidad para una marca determinada. Pero la historia no se acaba
aqu. Supongamos el caso corriente que el pas dispone de empresas productoras de botellas. Comienza entonces la produccin de millones y
millones de envases marca -una inversin hecha con recursos internos
del pas. Despus de haber logrado que circulen gragdes cantidades de
botellas en el mercado, el consorcio extranjero posee un arma poderosa
de chantaje econmico. Sube el precio de la frmula y al pas no le
EL DISEO INDUSTRIAL:U N A REALIDAD AMBIGUA
.!27
queda otra salida que aceptarlo, para no perder la inversin autofin?

ciada en forma de botellas de marca.
6. TRANSFERENCIA DE DISENO
H1 ejemplo del diseo del envase para bebidas gaseosas documenta una de
las formas en las cuales se efecta la transferencia de diseos? Pero hay
otras estrategias para ejercerla. Aparte de la transferencia reproductiva
de diseo -pagando o no regalas- puede seguirse la estrategia de transferencia adaptativa. S e distingue entre dos tipos :
El Adaptacin tecnolgica de diseos.

En este caso se adapta el diseo extranjero a las posibilidades tecnolgicas reinantes en el pas, lo que en general requiere un rediseo, tomando en cuenta recursos y parmetros tecnolgico-industriales tales c o m o :
maquinaria y materiales disponibles, calidad de ejecucin, fuerza de trabajo, volumen de produccin, etctera.
El objetivo consiste en reproducir un valor de uso extranjero en concordancia con recursos internos. Este trabajo implica a veces la introduccin de terminantes modificaciones del diseo original. Las dificultades
del rediseo no deberan subestimarse porque el monto de trabajo de nnovacin necesario puede ser grande.
0 Adaptacin funcional de diseos.

En este caso se adapta el diseo extranjero a los requerimientos y
necesidades especficas del contexto del pas adaptador.Al someter el diseo extranjero a un anlisis riguroso, se hace necesaria la formulacin de
nuevas especificaciones que correspondan al contexto. Este enfoque implica un gran nmero de modificaciones -a veces fundamentales- e incluso
puede llevar al desarrollo de un nuevo producto.
Es importante notar que en los dos casos, el diseo extranjero sirve
c o m o punto de partida y no -como en el caso de copias- c o m o punto
terminal.
Por ltimo, debe mencionarse la transferencia de diseo tipo software, especialmente de conocimientos respecto a la metodologa de dse8 Como se ha indicado con razn, sera ms adecuado hablar de comercio
tecnologa en vez de transferencia de tecnologa, pues la tecnologa es una mercadera entre otras (Wionczek, M. S.,conferencia en ocasin del seminario interna.
cional Aplicacic5n y adaptacin de tecnologa extranjera en Amrica Latina organizado por ILDIS/CONICYT,Santiago de Chile, 28 de mayo4 de junio,1973). Sin embargo, existen canales de transferencia de tecnologia no cubiertos por el concepto de
tccnnercio.Nos referimos a la copia o casi copia de diseos de la metrpoli y a las
sutiles influencias culturales que penetran en los paises dependientes.
228,
fia Conviene, no obstante, conservar una sana precaucin para que las
experiencias metodolgicas de los pases cntricos no sean cultivadas
c h o verdades inquebrantables, sobre todo ahora que la ola del furor
netodolgico de los aos 60 ya ha pasado y se est propagando u n clima
de desencanto respecto al valor instrumental de la metodologa proyectual
-al menos en su forma actual.
7.
BNSFlANZA DE D I S d O INDUSTRIAL
En lo que a la formacin de diseadores industriales se refiere, Latinoamrica ofrece u n panorama tan variado c o m o aquellos pases en los cuales el diseo industrial ya es una actividad reconocida c o m o profesin.
Frecuentemente est vegetando en las facultades de arquitectura y funcionando ah como vlvula de escape para la presin creada por la sobreproduccin de profesionales en el campo de la arquitectura. Y a se ha sealado la proximidad entre estos dos tipos de actividad proyectual y, por
ende, la conveniencia de coordinar la formacin de arquitectos y diseadores industriales; pero esta proximidad no debera servir c o m o argumento para interpretar la formacin del arquitecto c o m o etapa previa
para acceder al diseno industrial, que no es una continuacin de la arquitectura a otra escala, sino u n campo sutnomo que requiere una preparaci6n tcnica correspondiente.
En otros casos encontramos el diseo industrial asociado con la enseanza de comunicacin visual en un departamento denominado con el
trmino genrico Departamento de Diseo. Durante sus 5 o 6 anos de
estudios, el alumno pasa por una secuencia de cursos que abarca diseo
grfico, diseo de envases y diseo de productos. Las ventajas de una
visin amplia sobre las especialidades proyectuales no compensan, sin
embargo, los riesgos de obtener un verstil improvisador, que sufre el
llamado Sndrome de Leonardo da Vinci. En caso de un mayor nivel
de madurez y especializacin el alumno entra en una de las dos ramas
(diseo grfico o diseo industrial) despus de un ao comn.
El vagabundeo de los diseadores industriales por las facultades, escuelas o departamentos de arquitectura, artes aplicadas, bellas artes e
incluso ingenima, revela su condicin de disciplina errante. Al mismo
tiempo, la inseguridad institucional de la enseanza de1 diseo industrial
indica una cualidad caracterstica del mismo: ni arte, ni ciencia, ni tecnologia, aunque relacionado con todas, el diseo industrial no encuentra
su ubicacin en la divisin acadmica tradicional de la universidad. En
la bsqueda de un albergue queda expuesto al azar de condiciones locales
y cualquier intento de solucin que trate de encajar el diseo industrial
en este andamiaje tradicional es slo un paliativo, u n espejismo.
Frente a estas limitaciones puede optarse por el camino extra o parawniversitario, buscando un domicilio propio e independiente. Ya que se
229
trata de una actividad relativamente jovcn cuya enseanza fauorece una
actitud abierta y experimental difcilmenteviable en una estructurargida
y obsoleta como la universidad latinoamericana-sin diferencias,en este
aspecto,de las universidades europeas y norteamericanas-, la opcin de
crear una escuela de diseo autnoma lleva consigo la liberacin del peso
de la institucionalidad acadmica. EI carcter prometedor de este camico
est demostrado por dos ejemplos que han tenido y tienen todava una
cierta gravitacin sobre la enseanza de diseo (arquitectura, diseo industrial y comunicacinvisual). Nos referimos al Bauhaus en los aos 20
y la escuela de ULM (HfG)de !os aos 50 y 60. Sus aportes innouadores en contenido y mtodo de enseanza del diseo han sido actibles gracias al carcter independiente de la institucin,fuera del marco
uiiiversitario. Pero este modelo del gran solitario muestra tarnbikn las
debilidadesy la falta de perdurabilidad del camino extrauniversitario:el
peligro de la asfixia por falta de interaccin directa y permanente con
otras disciplinas. Esta falta de interaccin no puede subsanarse a travs
de cursos de visita,sumando diversas materias relacionadas con el quehacer proyectual.En vez de lograr una integracin efectiva entre ciencias
yquehacer proyectual,queda slo un barniz cubriendo las insuficiencias
del diseo,pero no eliminndolas.No obstante,como solucin provisoria
puede ser lo ms viable. Mientras en la mayora de ]lasuniversidades Iatiiioamericanas la formacin de los diseeadores industriales se realiza en
el contexto de una de las cuatro variantes mencionadas anteriormente,
en Cuba se ha creado en el ao 1970 una escuela de diseo autnoma,
reIacionada con los centros de produccin.
C o m o esquema didctico se ha difundido el curso bsico, tambin
llamado curso comin o curso preparatorio,creado en el Bauhc?us,de uno
o dos aos de duracin. C o m o indica el nombre,el objetivo de este curso
ccinsiste en otorgar al estudiante UrJ hndamento sobre el c u d se construye en los aos posteriores la especialidad. Este curso bsico constituye
hoy en da una practica universal en la didctica del diseo,aunque se ha
sefialado ya hace aos el peligro inherente aI concepto de curso bsico:
la tendencia de amputar10 de los cursos posteriores y tomarlo como una
realidad cerrada en s y autosuficiente,la tendencia de ensanchar la brecha entre ejercicios libredUo no aplicados y los proyectos ligados al.
concepto de la funcin? El objetivo didctico del curso bsico puede
resumirse en la sensibilizacin de la capacidad perceptiva y proyectual,
contrarrestando y corrigiendo e! analfabetismo visual -rasgo dominante
de la enseanza media y preuniversitaria. El curso bsico descansa sobre
la hiptesis de que durante la fase de iniciacin al proyecto,los trabajos
deben limitarse a un conjunto de problemas, del cual se excluye deliberadamente la intervencin de las variables funcin, mtodos de fabriEL D I S m O INDUSTRIAL: U N A REALIDAD AMBIGUA
S El primer ao debe ser considerado parte de la formacin total del diseador

industrial y no separado artificialmente como aobsico. Debera tener un carcter
tan lgico y controlado como el resto de los cursos, The Edtfcath of Industrial
Desgners, Informe publicado por UNESCO/ICSID,1965,p. 9.
230
acin y costos, ya que la presencia de estas variables de la realidad

industrial aumenta demasiado la complejidad del problema a resolver.
La falta de un cmulo de experiencias respecto a nmero y tipo de ejercicios propedeticos en el curso bsico lo convierte en un campo preferido
para experimentos didcticos, sobre todo cuando estos trabajos no requieren conocimientos tecnolgicos acerca de procesos de fabricacin y
caractersticas de materiales.
Ahf tocamos un punto m u y dbil de la actual enseanza de diseo :la
escasez de personal docente con una suficiente experiencia prctica en
la proyectual actividad. E s previsible una explosin demogrfica de departamentos de diseo en las universidades, tal como ocurri en otras
partes del mundo. El dudoso atractivo y el brillo de modernidad que
aparentemente rodean al concepto de diseo industrial estimulan un fenmeno que se ha llamado metafricamente paracaidismo. Este fenm e n o es m u y frecuente y no tiene nada de soqrendente en la fase inicial de una actividad, en la fase de los primeros. Sin embargo, el entusiasmo que se vuelca hacia la formacin de los diseadores industriales
no debe hacer olvidar un hecho: la proliferacin de instituciones para la
enseanza de diseo obedece tambin a la dificultad y, a veces, hasta
la imposibilidad de practicar el diseo industrial fuera de la universidad.
Al crear nuevas carreras, se crean tambin nuevos cargos. De tal m a nera, la universidad ofrece a una parte de sus egresados una base de
subsistencia cumpliendo con una de sus funciones inoficiales, que refleja
las contradicciones del medio en el cual est insertada: absorber el
desempleo disfrazado.
La formacin de docentes con experiencia en la materia que van a
ensear puede realizarse en institutos agregados a la universidad. Es el
caso, por ejemplo, en el Instituto de Diseo Industrial de la Universidad
del Litoral (Rosario, Argentina), fundado en el ao 1960.
En varios encuentros, tanto a nivel regional c o m o nacional (1968 y
1972 en Buenos Aires, 1970 en Valparaiqo, 1972 en Mxico) se ha tratado
en relacin con la enseanza de diseo industrial, entre otros, la conveniencia y no conveniencia de crear escuelas regionales de diseo y la
necesidad de coordinar los esfuerzos. Como una de las iniciativas surgi
el plan de organizar un intercambio sistemtico de experiencias. Pero
este plan hasta la fecha ha quedado m s bien en estado de proyecto.
8.
LA INSTITUCIONALIZACIN DEL DISEO INDUSTRIAL
Con relacin a la industria,el diseo industrial est flotando en una situacin precaria. Las empresas que recurren al diseador industrial y que,
ms an, mantienen unidades de desarrollo de productos, son una excepcin y eso por razones obwias :parece m s fcil y barato copiar un diseo
extranjero que invertir en el diseo propio elaborado con recursos prcl
1
pos. Adems, el trabajo de desarrollo de productos presupone un comEL DISEO INDUSTRIAL: U N A REAtIDAD AhlBIGUA
portamiento con un horizonte de tiempo m s amplio, es decir, pensar

en plazos que van desde 18 a 36 meses. Mientras prevalece la idea de
que el diseador industrial es una especie de malabarista brillante en el
manejo de formas y dibujos elegantes, esta actividad queda excluida de
la posibilidad de intervenir seriamente en la f o m c i 6 n de la cultura
material.
Corregir esta imagen es una de las funciones de los centros de diseo
cuyo patrn gua se cre en Londres bajo la responsabilidad del Consejo
de Diseo Industrial, que a su vez persegua un fin m u y especfico: aumentar el potencial competitivo de los productos ingleses en los mercados internacionales. Pues hay tres instrumentos para competir en los
mercados de exportacin: por medio del precio, de la novedad tecnolgica, o del diseo. Por esta razn el diseo industrial atrae el inters
de las instituciones que se dedican a la promocin de exportaciones. Al
considerarse al diseo industrial c o m o un factor, entre otros, de promocin de exportaciones, los aspectos visuales gozan de trato preferencial.
Ellos se imponen porque son m s fcilmente accesibles. Para averiguar
el real valor de uso de un producto se necesita someter al candidato
a pruebas comparativas hechas en laboratorios dotados con instrumentos
correspondientes. Adems, el concepto valor de uso no s61o Gomprende
los aspectos tcnico-fsicos,sino tambin su expresin tridimensional y
sus cualidades semiticas. Asimismo, debe incluirse en la evaluacin
del valor de uso su condicionamiento histrico concreto: por un lado,
las necesidades que forman contraparte dialctica del valor de us
otro, los recursos disponibles para satisfacer estas necesidades.
contexto derivan los criterios de evaluacin (y no de un reino platnico
de valores universales). Sin exagerar, puede afirmarse que no existe
una metodologa coherente de evaluacin para diseos; y que por lo
tanto, los procedimientos actuales para asignar a un producto el calificativo buen diseo se mueven sobre un terreno m u y movedizo y, en el
fondo, se limitan a un juicio de gusto personal.
Basta una mirada al parque de productos expuestos en las muestras
de diseo para comprobar el carcter predominantemente exclusivista de
las obras destinadas en su mayora al estrato social con mayor poder
adquisitivo. Las exquisiteces de diseo sirven en primer lugar, para el
arreglo del microambiente individual :sillones, sofs, lmparas, alfombras, porcelana, cristalera. Los materiales preferidos :acero cromado y
cuero, c o m o estrellas de la semntica de la riqueza.
En 1964 se inaugur en Buenos Aires el primer centro de diseo en
Latinoamrica, que se dedica a la promocin y difusin del diseo industrial a travs de la organizacin de concursos, exposiciones temticas,
muestras permanentes o rotativas de productos seleccionados, y seminarios. Asimismo, se crearon en varios pases, agrupaciones de profesionales (Argentina, Brasil, Mxico) ; pero pese a estos diversos empeos,
el grado de institucionalizaci6n del disefao industrial en los tres pases
kA ARQUITECTURA Y SUS RELACIONES

232
can mayor desarrollo tecnolgico es m u y bajo. Las razones son obvias:
en las economas de ganancia, la iniciativa de generar diseos propios se
toma de manera aleatoria, dependiendo del comportamiento inversionista de las empresas. En cambio, en las economas de la necesidad, la
innovacidn tecnolgica puede apoyarse sobre los planes generales de industrializacin y realizarse -con perspectiva amplia- en instituciones
del Estado. se es el caso de dos pequeios pases de Latinoamrica, que
han optado por una organizacin de su economa segn principios igualitarios: Cuba y Chilelo
En Cuba los trabajos realizados hasta el rnomentc se refieren sobre
todo al equiparniento individual y colectivo (escuelas), basados en detallados estudios ergonrnicos, y al diserio de envases.
En Chile los proyectos desarrollados en el Comit de Investigaciones
Tecnolgicas (
INTEC/CURFO) abarcan bienes de consumo popular, productos electrnicos, envases para alimentos y maquinaria agrcola.
9. DLF%RENCIASDE ENPWUE ENTRE MEIR~POLI Y PERIFERIA
El desarrollo de productos en los pases poco industrializados difiere

esencialmente del diseo de las metrpolis. Resaltan a !a vista las diferencias a nivel tecnolgico:en la metrpoli :una tecnologa sofisticada
con gran variedad de materiales, procesos de fabricacin y m a n o de obra
especializada ; adems, 1x1 alto ritmo de innovacin tecnolgica. Contrastando con la riqueza de medios, gran parte de la capacidad proyectual
del diseador industrial se gasta en la innovacin formal rentica, hacindose cmplice del deterioro del ambiente, despilfarro de recursos y
la alienacin en f o m s del hiperconsumo. Este papel ha sido denunciado
incluso por los representantes mismos de la profesin, a tal ptmto, que
se ha extendido un clima de desaliento y de renuncia al proyecto, especialmente en la nueva generacin. Perg la diferencia m s importante
yace en la proporcin entre medios y necesidades. En los pases perifrico~el volumen de las necesidades sobrepasa en medida astronmica
la capacidad de las fuerzas productivas y el voilumen de los recursos econmicos, mientras que en la rnetrpoli la capacidad de las fuerzas productivas p el volumen de los recursos econmicos sofocan las nececidades,por lo menos aquellas que pueden ser satisfechas con productos por
consumidores individuales. El subdesarrollo de la metrdpoli respecto al
sector pfiblico y la satisfaccin de necesidades colectivas ha sido desenmascarado hace aos,aunque los canales de informacin controlados por
la metrpoli tiendan a filtrar estas imgenes negativas que hieren el tan
10 Este texto fue terminado poco antes de la intervencin militar en contra del
gobierno popular, efectuada el dfa 11 de septiembre de 1973. Las observaciones sobre
el diseo industrial chieno se Emitan a los 3 aos de duracin del gobierno de
Salvador Allende Gossens.
233
intensamente publicitario sueo feliz del hombre unidimensional nadando en el mar de la hiperoferta.
Trecisamente esta proliferacin de tipos de productos debe ser cuestionada -paso previo indispensable para comenzar a plantear y crear
una alternativa de diseo. El parque de productos de consumo de la
metrpoli est acnado -en manera subliminal- por un principio de
organizacin microsocial:la parcelacin de la sociedad en familias adquisitivas,compuestas por consumidores individuales de productos individuales. Si ubicamos, en cambio, una nccesidad (por ejemplo, almacenar alimentos) en un espectro entre dos polos -uno individual y otro
colectivo- con transiciones, y la relacionamos con los recursos limitados disponibles, podemos estimar alternativas :cunta gente puede contar con la satisfaccin de la necesidad a nivel individual,de grupo pequeo,de grupo mayor, o a nivel colectivo. Pues no hay una necesidad
natural del hombre de conservar alimentos en heladeras individuales,
tan poco como movilizarse en una caja de acero sobre cuatro ruedas y
una tonelada de peso. Estas necesidades y su perpetuacin corresponden
ms bien a las necesidades de crecimiento de los productores de acero,
neumticos y combustible.
Por cierto,tal enfoque de cuestionamiento pierde su carcter utpico
cuando estS insertado en una poltica de redistribucin de ingresos que
incluye a los sectores marginados y subprivilegiadcs de la sociedad,en
particular la poblacin rural. Para el diseo industrial fijado en las comodidades de la ciudad industrial, esto implica una vuelta copem:'cana
hacia el campo. Adems,mientras el hambre no es un fantasma apocalptico, sino una realidad pura millones de seres humanos, y una amenaza
para muchos millones ms, la capacidad proyectual encuentra un desafo
de primer orden en el diseo de productos,instalaciones y sistemas para
1a produccin.conservacin y distribucin de alirxentos.
Aparte del trabajo de proyecto en el sentido restririgido,el diseador
pgede aportar a la racionalizacin de surtidos de productos, al trazado
de una poltica de productos menos anrquica e irracional,a %a estandarizacin de componentes con d fin de aumentar la productividad. En
e! caso de que un pas deba importar productos terminados,el diseador
puede participar en la evaluacin de ofertzs alternativas cuyos antecedentes sirven para la toma de decisiones de las instituciones encargadas
de la importacin.
stas son algunas de las tareas centrales -por cierto prosaicas y no
aptas para el exitismo,pero no menos urgentes- que el proyectista debe
enfrentar haciendo su aporte concreto para que el futuro de la periferia
sea una real alternativa y no una pobre rplica de un modelo tomado
de un mundo sin salida.
EL DXSEO INDUSTRIAL: UNA REALIDAD AMBIGUA
11
E1 medio ambiente natural

ENRICO TEDESCHI
Alexander Pope, dirigiendo sus consejos sobre arquitectura a Richard

Boyle, conde de Burlington, le amonestaba: Consult the genius of the
place in aU. El genius Zoci, de clsica inspiracin, era el gua infalible
para realizar una obra de arquitectura lograda; siglos de tradicin respaldaban sus consejos. Tradicin principalmente clsica, desde luego,
en el caso del ensayista que escribfa en momentos del clasicismo renacentista britnico, recordando tal vez los templos corintios arraigados
en las clidas rocas de los valles de Grecia y de Sicilia o anclados entre
los olivos sagrados en las arenas de las playas mediterrneas. Vincent
Scully ha ahondado su investigacin de las relaciones entre la arquitectura de Grecia y los paisajes naturales que la rodeaban, insistiendo
en el carcter mstico y ritual del sitio, que produce luego la construccin de los templos y a ellos se transfiere. M a s la tradicin puede indicar una relacin igualmente fuerte en la arquitectura de la Edad M e dia, en los castillos, conventos, aldeas y hasta ciudades moldeados sobre
las colinas, recostados en los valles, formando islas en los ros y cerca
de las costas marinas, e inclusive en todas las arquitecturas de culturas
ajenas a la occidental, que presentan ejemplos m u y caracterizados de
una identificacin del ambiente natural con la arquitectura. Esto sucede
en los casos extremos de las viviendas vegetales de Africa, de las islas
de Oceana o del Japn, y de las que se siguen dando, en Amrica, por
herencia cultural de la poca precolombina, y tambin en las arquitecturas menores de Persia o de Pakistn, con sus casas dominadas por torrecillas abiertas y orientadas para conducir los vientos al interior de la
vivienda; en los templos abisinios e hindes formados cavando el terreno
rocoso ; en los edificios de la India perforados para recibir las brisas refrescantes as c o m o en las casas cerradas al exterior y abiertas sobre
un patio interno, para defenderse de los vientos clidos y cargados de
arena, comunes en el norte de Africa y en el Medio Oriente ; en las calles
y mercados cubiertos de esas mismas regiones, c o m o en las aldeas compuestas de viviendas cavadas en paredes rocosas, frescas y abrigadas,
que se han dado en el sur de Europa y norte de Africa.
M u y a menudo el genius Zoci ha sido el genius urbis, revestido de atributos msticos y religiosos, simbolizado en un ser trascendente, pero finalmente reconocible en ese conjunto de calidades que caracterizan un
1 Esta es la tesis fundamental y original presentada en The earth, the temple
and the gods.
r2341
235
paisaje natural, su terreno, su clima, su vegetacin y que infiuyen profundamente sobre el destino de la ciudad y de sus habitantes. i Cuntas
ciudades fundadas en lugares mal elegidos por sus deficientes condiciones naturales han debido ser trasladadas una o ms veces! La historia
de la colonizacin espaola de Amrica est repleta de estas situaciones.
Asimismo, son incontables las viviendas que han sido abandonadas, o han
procurado a sus habitantes males y penurias, por su ubicacin desacertada con respecto al terreno o a los factores climticos.
No cabe duda de que el medio ambiente natural -o paisaje natural,
c o m o m s propiamente dicen los gegrafos- es el genius oci y de que
su relacin con la arquitectura es m u y importante para el destino de
sta. Alexander Pope estaba acertado en sus consejos a lord Burlington,
culto mecenas y arquitecto palladiano. En el sentido geogrfico, y de
acuerdo con la definicin del gegrafo Karl Sauer, paisaje es una asociacin de formas que se localizan en la superficie terrestre y su morfologa puede representarse mediante el diagrama siguiente:
EL MEDIO AMBIENTE NATURAL
Fuctores
Formus
Geognstico
Climtico
Clima
Tierra :
superficie
Vegetacionai-+TIEMPO+
drenaje
minerales
Mar y costa
Vegetacin
1. TERRENO, VEI;ETACI6N,CISMA
Tres elementos del paisaje natural interesan especialmente a la arquitectura: el terreno, el clima y la vegetacin. Su importancia se evidencia
de igual manera si se trata de un edificio o de una ciudad; la vida humana, desde sus formas primarias hasta las ms complejas, est influida
por ellos.
El terreno interesa por su constitucin y por su forma. La constitucin tiene importancia a los fines de la produccin de los materiales que
se utilizan en las construcciones,ya sea en su estado natural (las piedras,
las arenas, las gravas y especialmente la misma tierra o arcilla que, cruda
o cocida, constituye la materia ms universal para construir) o elaborados para producir ligantes (cales, cementos) y otros materiales industrializados. Tambin importa considerar los terrenos como asiento de
los edificios, y por tanto adaptar stos a la resistencia de aqullos ; pero
236
m s influye el terreno por su forma: en una colina, sobre una costa, al

borde de un ro o de un lago, el dilogo entre edificio y terreno puede
hacerse m s intenso y vital, las formas construidas pueden componerse,
en continuidad o contraste, con las naturales. Ms an, la relacin formal entre arquitectura y terreno es algo caracterstico de diferentes culturas y, en una misma cultura, de distintos momentos de la historia de
la arquitectura.
Podra reconocerse en esta relacin un aspecto de otra m s amplia,
entre esas culturas y la naturaleza, en un sentido m s general; aparte
de eso, hay situaciones inconfundibles: la oposicin entre edificio y terreno en un templo renacentista de planta central y la fusin entre a m bos en las casas de una aldea en una isla del Mediterrneo; San Biagio
di Montepulciano y Mikonos, por ejemplo, e igualmente contrastantes, el
aislamiento de una pirmide sobre la llanura de Teotihuacan y el plasmarse sobre el peasco de las construcciones de Machu Picchu. Muchos
notables edificios contemporneos se caracterizan por una especial situacin con respecto al terreno; algunos hasta reciben un nombre que describe esta situacin, c o m o la Casa de la Cascada, de Frank Lloyd Wright,
una de las obras m s conocidas y significativas del maestro, en la que
lo construido se arraiga en el terreno, lo contina en las formas verticales de piedra y lo enfatiza en el contraste con los grandes planos en
voladizo. En Taliesin West y en la Casa Pauson, en el desierto de Arizona,
Wright dio otras pruebas de su amor por la naturaleza uniendo estrechamente arquitectura y paisaje, en oposicin a la idea racionalista en
que la arquitectura domina al paisaje o tiene al terreno c o m o simple
plano de apoyo, segn la expresin de Le Corbusier referida a la Villa
Savoye: un objeto apoyado sobre el verde de la pradera. Ambas tendencias se dan en la arquitectura contempornea de Amrica Latina, y otra
se ha agregado recientemente, c o m o se ver ms adelante.
En la relacin entre edificio y terreno desempea un papel importante
la vegetacin, otro elemento del paisaje natural y resultado de la accin
combinada del terreno y del clima. La vegetacin, con su forma, puede
modificar visualmente la del terreno, puede componerse con la del ebificio, acompandolo, y contribuye a la formacin del microclima en que
vive, especialmente en los climas clidos, o templados con tendencia a
clidos, que son los climas dominantes en Amrica Latina. E n los climas
fros se limita m s bien a procurar una proteccin contra los vientos.
Los rboles de hoja caduca son los mejores reguladores del asoleamienPo, en el caso de los edificios bajos, pues permiten la penetracin del sol
en invierno y la excluyen en verano; el verde de la vegetacin disminuye en general la temperatura por efecto de la absorcin de las radiaciones solares, especialmente sensible en el caso de los suelos que estn
cerca de las casas. Adems, los rboles refrescan la atmsfera por medio
de la evaporacin que se produce a travs de las hojas. A todo esto se
agrega el gran valor psicolgico y visual de la vegetacin.
La estrecha relacin entre arquitectura y vegetacin se manifiesta des-
237
de tiempos antiguos. En culturas relativamente primitivas se la nota
directamente en la construccin de edificios por medio de elementos
vegetales,todava comunes en gran parte del tercer mundo,inclusive en
Amrica Latina ; en culturas ms desarrolladas y florecientes,por la creacin de parques y jardnes,pblicos y privados, y por un sensible aprovechsmiento, por parte de los arquitectos, de las ventajas ofrecidas por
la vegetacin natural, tanto fsicas como visuaies. Debe notarse que el
inters por la vegetacin,y en general por la naturaleza,es un producto
O
y compensacin a las conde la cultura urbana, que nace C Q ~ reaccin
diciones de vida y de trabajo en las concentraciones urbanas, ms alejadas del paisaje natural. Los habitantes del campo tendern ms bien
a destruir la vegetacin natural para dar lugar a los cultivos, si pertenecen a culturas de escasa evolucin tecnolgica, o a considerarla principalmente como un recurso de explotacin econmica y por tanto a reproducirla en forma industrializada,si han entrado en una etapa de mayor desarrollo productivo.
Tanto el terreno como la vegetacijn estn muy influidos por el clima,
que tambin constituye un elemento fundamental para el desarrollo de
la vida humana. La poblacin humana est distribuida sobre la superficie terrestre en lugares extremadamente diferentes en cuanto a clima
-y esto se reconoce fcilmente en Arririca Latina- y en todos se hace
necesario construir abrigos eficientes que la protejan de los agentes atmosfricos e incluso los aprovechen para el bienestar de los habitantes.
Por esto, y sin caer en un determinismo superficial, debe reconocerse
que el clima Iia influido profundamente sobre h.arquitectura. No slo
ha planteado requerimientos diferentes de acuerdo a los diversos paisajes -imponiendo por tanto soluciones funcionales,tcnicas y formales
diversas- sino tambin ha catribuido, de un m o d o ms directo, a la
formacin de las tipologac tanto generales como particulares, tanto funciona!es y constructivas como formales. Si consideramos, por ejemplo,
el caso de las cubiertes, es evidente que stas se deben principalmente
a la necesidad de dar proteccin climtica,de las lluvias y del sol. Esta
necesidad ha sido solucionada en diferentes maneras, a travs del tieinpo y cada una de estas soluciones est en el origen de tipologas niuy
definidas. Es el caso del techo inclinado de dos aguas, que llega hasta
nosotros desde los templos griegos preclsicos con una trayectoria de
extraordinaria riqueza y con una autoridad tan manifiesta que se lo utilizar aun cuando el espacio interno est cubierto por bvedas,en edificios
romnicos, gticos y renacentistas; del techo en forma de impluvium,
que nace de una necesidad del clima pero queda como hecho tipolgico
para expresar la vida concentrada de un espacio que se cierra hacia el
exterior ; de la cubierta mediterrnea plana, o en cupulitas y en bvedas,
sin duda favorecida por el uso de materiales fciles de trabajar, pero
tambin por las condiciones del clima seco y por la necesidad de recoger
la escasa agua de lluvia,y que sugiere la posibilidad de un modo nuevo
de conformar al espacio; de la cubierta vegetal de hojas de palmera o de

238
paja, tan comn en la arquitectura precolombina que su forma pasa a
los monumentos ptreos, a pesar del contraste de los materiales.
Consideraciones anlogas podnan hacerse acerca de las aberturas. En
un comienzo existi solamente la puerta, y as se da todava en las viviendas m s primarias en reas culturales poco desarrolladas, comunes
en Centroamrica, como simple paso del exterior al interior ; a veces, en
climas fros, se le agrega una abertura en el techo, para dar salida al
h u m o del hogar m s que para iluminar. Luego la ventana fue tomando
un significado particular en la tipologa del palacio y de la iglesia. Concentra en s el valor esencial de dar entrada a la luz y al sol, y extrae
de esta funcin una dignidad que le da una significacin de privilegio
en la decoracin, ya sea sta distribuida alrededor de la abertura o vaya
cubriendo la vidriera que la cierra. Aqu se ha agregado u n nuevo ele
mento del lxico: la superficie vidriada protegida por un sistema de
parasoles que -corbusierano o brasileo- ha tenido una gran difusin
en la arquitectura corriente de muchos pases, de clima tropical o no.
Las loggias, las recovas, el pronaos, el balcn abierto o cerrado, el
mirador, las terrazas. .. muchos elementos tipolgicos tienen relacin
con el clima.
Entre los fenmenos climticos, tienen m s importancia para la arquitectura los que pueden influir en el diseo, o sea la temperatura,la humedad, las precipitaciones atmosfricas, los vientos y principalmente el
asoleamiento, por sus efectos constantes y previsibles. El microclima
del ambiente natural en que se sita un edificio es ms importante que
el clima de la regin en general ; temperatura,humedad, precipitaciones
atmosfricas influyen sobre todo en la tcnica de la construccin -eleccin de los materiales, de los tipos de cerramientos, de las instalaciones- pero el asoleamiento, tiene efectos m s directos sobre las condiciones de vida en u n edificio.
Esto vale especialmente para las zonas clidas o templadas con tendencia a clidas, que son las m s pobladas en Amrica Latina; en realidad una correcta consideracin del asoleamiento depende de la situacin
climtica del lugar, variando desde un mximo de aprovechamiento del
sol hasta un mximo de defensa y pasando por las situaciones intermedias. Se busca el mximo de aprovechamiento en las zonas rticas, subrticas y partes extremas de las templadas, y la mxima defensa en las
tropicales. Tampoco debe olvidarse que es comn, en las zonas tropicales de Amrica Latina, la presencia de poblaciones importantes hasta alturas de tres mil y m s metros, donde el sol es deseable tambin en verano ;
son esas tpicas regiones fras donde el sol calienta mucho, segn una
expresin corriente. E n las zonas restantes se trata de recibir el sol en invierno y excluirlo en verano, aprovechando las diferencias de azimut y de
altura que se registran en su recorrido aparente en las distintas estaciones.
Esto conduce en primer trmino a buscar la mejor orientacin y luego
a utilizar elementos especiales de regulacin de la entrada del sol. Los
efectos climticos de la temperatura y humedad a menudo se combinan
EL -10
AMBIENTE NATURAL
239
con los de los vientos, a veces para disminuir calor y humedad por medio
de brisas frescas, lo que produce tipos de edificios abiertos c o m o filtros
a las corrientes de aire - c o m u n e s en Mesoamrica y otras regiones tropicales- y a veces para empeorar esas condiciones. As sucede con los
vientos clidos de las regiones ridas y calientes que se extienden en
muchas partes de Amrica Latina, o con los vientos helados que azotan
las inmensas iianuras patagncas y la cordillera, obligando a cerrar
hermticamente los edificios y hasta a arraigarlos y construirlos firmemente a fin de que los vientos no los destruyan.
2. ARQUITECTURA RURAL Y U R B A N A
La caracterstica ms destacable del ambiente natural de Amrica Latina

parece ser su gran variedad, distribuida en enormes extensiones que no
tienen comparacin posible con las de los paisajes europeos, a los cuales
estamos acostumbrados a referirnos al hablar de arquitectura.
Los gegrafos distinguen unos treinta y cinco o cuarenta grandes
paisajesa en este inmenso territorio que se extiende desde 30 latitud
norte hasta casi 60 de latitud sur, en que se dan montaas, llanuras,
ros, lagos y cascadas de las ms grandes del mundo, con un desarrollo
amplsimo de costas sobre dos ocanos ; pero esta diferenciacin resulta
sumamente esquemtica si se considera el paisaje en la escala que puede
interesar a la arquitectura.
Cuando se define c o m o un gran paisaje al conjunto de los Andes centrales, por ejemplo, que se extiende de Colombia a Chile, sobre 25 de
latitud y con diferencias de altura de hasta 6000 metros, se incluyen
en l una cantidad de paisajes particulares tan diferentes c o m o la rida
meseta boliviana y los frtiles valles longitudinales que permitieron el
desarrollo de varias culturas, culminando en la incaica. Aun en espacios
menos extensos, c o m o en la regin llamada Noroeste de Argentina, hay
paisajes de alta montaa, ridas punas, desiertos arenosos y culturas
de oasis, a la par de regiones de llanura con abundantes precipitaciones
atmosfricas, donde prosperan la caa de azcar, el tabaco y las plantaciones de citrus. Frente a tan inimaginable variedad de paisajes naturales, parece lgico preguntarse de qu manera se manifiesta en la arquitectura contempornea esta situacin de Amrica Latina.8 Aqu se pre2 As los plantea Oscar Schmieder en su Geografa cie Amrica.
8 Esta extraordinaria variedad, que se produce no s610 por las grandes diferencias de latitud del rea en estudio sino tambin en una misma latitud, as como
lo mostrara un corte transversal del continente hecho cerca del Ecuador, cons.
tituye sin duda la principal dificultad para tratar el tema de este captulo en el
espacio que le corresponde. Por este motivo se hace inevitable una esquematiza.
ci6n y simplificacin,que el autor espera no resultar excesiva. Asimismo es pro.
bable que se hayan omitido situaciones que hubiesen merecido una referencia es.
pecial, omisin que corresponde atribuir al espacio reducido de este captulo y al
240
senta un problema inmediato :la dicotoma ciudad-campo, que caracteriza tan profundamente la cultura contempornea de esta parte del mundo. La eclosin urbana es un fenmeno llamativo de este siglo ; en pocas
dcadas se han formado metrpolis inmensas, c o m o el monstruo urbano
de Buenos Aires, ciudad de Mxico, San Pablo, Caracas.. . en las que se
rene una parte importante de la poblacin de muchos pases, cmtribuyendo a despoblar las ciudades pequeias y el campo. A pesar de que ste
permanece c o m o la fuente principal de recursos econmicos.
D e manera que corresponde hacer una distincin neta entre la arquitectura urbana y la rural. Tambin se opone a la aquitectura urbana la
de los centros mineros, frecuentes en la zona centroandina, generalmente
compuestos de viviendas de construccin precaria o infradesarrolladas,
sin caracterizacin de conjuntos organizados, dispuestas en dependencia
de la explotacin industrial. En ellas 20 hay inquietudes de aprovechamiento de clima o de la forma del terreno; la vegetacin, tambin por
la altura, no existe. Hay, por lo general, una sola vinculacin al paisaje:
el color. E s el color grisceo de la tierra andina, o el rojizo de las tierras
brasileas ; los pueblos mineros estn cubiertos por ellas. Se confunden
as terreno y construcciones; en la altiplanicie boliviana resulta a veces
difcil distinguir de lejos un poblado, que se presenta a la vista tan solo
corno una variacin de sombra y textura en la inmensidad indiferenciada
del paisaje.
Pcr cierto, era listinta la situacin en la poca colonial, cuando la
explotacin de las minas era el motivo principal de la fundacin de ciudades. Algunas de las ms hermosas ciudades coloniales pertenecen al
grupo de'las ciudades mineras ; desde Mxico -bastar recordar Guanajuato y Taxco- a Per y Bolivia -Arequipa y Potos- y a las ciudades
brasileas de Minas Gerais-Ouro Preto, Congonhas. En todas hubo obras
notables de arquitectura, y a menudo la ciudad misma se conformaba
sobre los terrenos serranos, adquiriendo un carcter pintoresco y una
libertad formal que la diferenciaba de las ciudades cuadriculadas fundadas en esa misma poca, frecuentemente sin tener en cuenta la forma
del terreno contrastante con la regularidad del trazado impuesto por las
Jkyes de Indias. La Paz ofrece un ejemplo bien claro de esta indiferencia con respecto al paisaje natural.
La distincin entre arquitectura urbana y rural es bhsica; sin e m bargo, se requiere alguna mayor diferenciacin dentro de cada categoria,
debido a ese factor de extensin y variedad del paisaje que ya se ha
enunciado,y tambin a diferencias de orden histrico, social y econmico.
a 3 Arquitectura rural
Veamos la vivienda rural en las zonas tropicales y subtropicales de
hecho de que el autor tiene experiencia personal de una parte relativamente limi.
tada de este inmenso y cautivante mundo que es Amrica Latina.
241
Mesoamrica y de Sudamrica. En sus formas espontneas, encontraremos una tipologa ligada al paisaje cultural sobre todo por dos aspectos :
el material de construccin y el clima. No faltan tampoco caracteres debidos a la morfologa del terreno, como muestrarr, con toda evidencia,
las viviendas palafticas de las lagunas venezolanas en Zulia y las del
golfo pantanoso de Guayaquil,o las que en distintos lugares de las costas oceAnicas, eri e! continente y en las idas, se moldean sobre las laderas escarpadas, hasta el punto de llegar a configurar centros urbanos,
en su multiplicarse,tan caracterizados como Valparaso, recostada sobre
sus colinas.
Corresponde recordar que la continuidad terreno-arquitectura ha sido
un rasgo dominante de una de las mayores arquitecturas autctonas: la
incaica. Sacsahuaman,Ollantaytambo,Machu Picchu,fortalezas,santuarios y ciudades a un tiempo, nacen de las rocas y de ellas se forman
afirmando una continuidad de naturaleza y arquitectura que no tiene
expresiones tan absolutas en ninguna otra cultural El conjunto teatral
-o ceremonial- de Muyu-uray,a mitad de camino entre Cuzco y Machu
Picchu, muestra, en una asombrosa similitud con los teatros griegos, la
mayor identidad imaginable entre terreno y forma arquitectnica. Se
asienta en las cavidades naturales de la cordillera, a 3600 metros de
altura, con una geometra de refinadas uniones y graduales ensanches
que modela rigurosamente el terreno. Una arquitectura de escala realmente natural, que utiliza en modo admirable la naturaleza como materia prima.
Pues bien, una relacin morfolgica de la arquitectura con el paisaje
natural que presente valores estticos se manifiesta lgicamente en edificios de mayor importancia y en conjuntos de edificios a escala urbana;
pero una investigacin sobre este tema debera conducir a anlisis numerosos y detallados,que no son compatibles con el carcter y el espacio
de este captulo. Partir de ese enfoque particular significara finalmente
recorrer gran parte de la arquitectura ms valiosa de Amrica Latina,
para tratar de definir en cada caso una relacin,extrayendo en lo posible
algunos criterios tipolgicos de los anlisis particulares.
Apareceran por cierto obras admiradas y conocidas, en el marco de
paisajes significativos por su condicin americana de grandes dimensiones,contrastes dramticos,fuerza primitiva de la naturaleza. Aparecera
la iglesia de Santiago de Pomata,toda de piedra rojiza, tendida sobre el
pronriontorio
c;-t: TULdS
---- g:li~t:s
--:
-- yut:
-_- - pt::l~t:~:ld
-- en las agas soliilurias del inmenso lago Titicaca,a casi 4O00 metros de altura,rodeado por las c u bres nevadas de la cordillera; los blancos templos de Arequipa dominados por el cono perfecto y majestuoso del Misti; el Bom Jesus de Congonhas do Campo, que corona la colina con el rico movimiento de las
escalinatas y de las estatuas que conducen a la clara fachada ; la estancia
FA MEDIO AMBIENTE NATURAL
-Le^
4 Este sentimiento se transmite a la arquitectura colcznial cuando sta se

asienta sobre la incaica, como sucedi en el Cuzco. H e tratado este aspecto en
La Plaza de A r m del Cuzco.

242
y capilla jesutica de Santa Catalina, recostada en la suave campia de
las sierras cordobesas; Nuestra Seora de los Remedios, que se encumbra sobre la gran pirmide de Cholula, ya devuelta a la naturaleza:
San Cayetano de Valenciana enmarcada en las colinas que rodean Guanajuato ... y otros edificios innumerables, grandes y pequeos, relacionados con el ambiente natural por contraste, unin, continuidad, en situaciones constantemente renovadas por la variedad y diferencia de los
paisajes y de las obras. Si se quisiera extender el estudio de este tipo
de relacin a los poblados, la tarea resultara interminable e incluira
ciudades importantes c o m o el Cuzco o Quito y pequeas aldeas perdidas en las altas punas andinas o en las selvas, al borde de los grandes ros.
Desde luego, la presencia del paisaje natural en las viviendas rurales
espontneas de hoy se da mucho m s modestamente. Se ha dicho que
los materiales la manifiestan; en principio, se trata de dos materiales
bsicos: los vegetales y la tierra. Todava hoy se siguen construyendo
viviendas totalmente vegetales, de formas distintas y a veces sorprendentes, c o m o la churuata, casa colectiva de los indios Piaroa, del Alto
Orinoco, descrita por Graziano Gasparini.6 Tiene planta circular con un
dimetro aproximado de diecisiete metros, y est formada por una estructura vegetal en forma de cpula, que termina en punta cnica, de
hasta doce metros de alto. Estos sistemas constructivos son de herencia
precolombina, y se mantienen en las zonas de menor evolucin cultural
y de clima ms adecuado -clido con brisas, por ejemplo- por su economa y por responder a tcnicas tradicionales bien conocidas por los
pobladores. En general, la parte resistente est formada por palos verticales plantados en el suelo, a veces terminados en horqueta y unidos entre s por otros palos o ramas, que constituyen u n envigado sobre el
cual se apoya el material de techo, hoja de palmera, totora, paja u otros
vegetales disponibles en la regin. Los cierres horizontales suelen estar
igualmente formados por ramas entretejidas, dejadas tal cual en los sitios de clima ms clido a fin de permitir una ventilacin transversal del
interior, que queda as en penumbra y algo refrescado por las brisas, en
beneficio de los habitantes, que suelen usar hamacas para dormir. En las
situaciones culturales m s primarias la vivienda sirve en realidad tan slo
c o m o refugio nocturno o contra la intemperie, pues las actividades de la
vida se desarrollan al exterior: por esto su conformacin es sumamente
sencilla. Aun cuando a las ramas que forman paredes se agrega el barro,
formando tapiales cerrados, permanece c o m o nica abertura la puerta, y
oscuro el interior; la presencia de ventanas u otras aberturas ya denota
un nivel cultural m s alto.
Con pequeas variantes de forma y en el uso de los materiales disponibles en cada regin, este tipo de vivienda se encuentra en todas las tierras bajas de Amrica Latina. Tal vez la variante m s interesante sea la
constituida por una especie de hbrido entre la casa lacustre palafitica y
6 En su excelente libro La arquitectura colonial en Verzemda.
243
la comn,que se presenta especialmente en regiones de Mesoamrica,m u y
hmedas,y m u y infestadas por reptiles y otras alimaas y tambin en ZD.
nas del Brasil de caractersticas similares. En este tipo, la vivienda se
encuentra levantada sobre el suelo por medio de postes u pilotes, debindose construir un piso,con los sistemas vegetales ya indicados.A veces el
piso sobresale hacia el exterior formando un balcn cubierto,que presenta
afinidad con un elemento tipolgico comn en las zonas ms meridionales,
tambin ligado a situaciones climticas y a caracteres de uso, y que es la
galena al frente de la casa. En general, la galera se presenta ms bien
en regiones de clima templado,como un espacio intermedio entre el encierro total de !a casa y la total ausencia de proteccin constituida por
el paisaje circundante. En todo el sector sur de Amrica Latina la casa
con galera indica ya un modo de vida menos primario, en que las tareas
del campo se diversifican y se combinan con la ganadera,siendo la galera el lugar en que se depositan aperos y tiles de labranza, se trabaja
en los muchos productos derivados de la ganadera, se descansa y se realiza la vida de relacin familiar y social.
La galera tom mayor importancia y jerarqua en las grandes casas
de campo que constituyen el casco principal de la hacienda,estancia o
fuzenda ; rodea a todo o casi todo el dificio,levantando sus columnas o pilastras de mampostera sobre un basamento,que da al mismo tiempo proteccin climtica y prestigio a la casona. Menos frecuente es el uso de
galeras sobre el frente de viviendas urbanas,pero se encuentra en algunas ciudades de Mxico y Cuba: en otras del sur, como Asuncin del
Paraguay y Santa Cruz de la Sierra en Bolivia. Asimismo, era comn
encontrarlas en las misiones jesuticas, no slo delante de las viviendas
de los indios sino tambin prolongndose al costado de las iglesias y al
frente de los locales ocupados por los religiosos.Actuaban as de galeras
de circulacin,protegidas de las lluvias frecuentes,rasgos stos que han
llegado hasta nosotros en pueblos como Salada, en la provincia argentina de Corrientes,donde todos los frentes de las viviendas se abren sobre
un portal continuo que forma galera. Los patios interiores tambin estn
rodeados por galeras. Aparte de la afinidad sealada,es ms lgico pensar que la galera sea el producto de una influencia hispnica,en que el
tipo de portal urbano se mezcla con el del patio u impZuvium grecorre
mano.
En la vivienda rural de tierras altas cambian fundamentalmente los
materiales de sustentacin y de cerramiento, dominando la tierra -ya
sea apisonada para formar tapias, ya sea moldeada y empastada con Egantes vegetales u orgnicos para formar adobes, que son ladrillos secados al sol,de grandes dimensiones- a veces en combinacin con la piedra,o totalmente sustituidapor sta en las regiones montaosas ms altas
donde la tierra escasea. Los techos siguen siendo vegetales:en esto tambin continan una tradicin m u y antigua,pues hasta las perfectas constnicciones ptreas de los incas llevaban los techos de paja. Es curioso
observar que el techo de paja, o de otras hojas vegetales, es un rasgo
244
c o m n a toda la vivienda en Amrica Latina; hasta en algunos de los

grandes monumentos ptreos de culturas evolucionadas c o m o la de los m a yas y de los aztecas se conserva, en los techos construidos como falsas
bvedas con sillares en voladizo, la forma de los techos vegetales de las
casas comunes. Obsrvese esto en Palenque.
Por cierto el techo plano o casi plano, que es frecuente en los monumentos ptreos y se realiza con el mismo sistema de falsa bveda, no era
desconocido y se usaba en viviendas del antiguo Mxico, tal vez denotando
un nivel social algo superior. Su construccin deba ser parecida a la que
todava se acostumbra en zonas ridas de Latinoamrica, donde se utilizan palos c o m o vigas, con un entramado superior de caas, o ramas de
forma regular, bien tupido, sobre el cual se coloca una capa de mezcla
de tierra con cal u otros ligantes. Sabemos que la produccin de cal era
conocida por las culturas precolombinas de Mxico. Hoy el techo plano
es comn en zonas de lluvias escasas o nulas, c o m o en la costa del Pacfico entre Per y Chile. Hasta en una ciudad importante c o m o Lima las
casas de techo plano o azotea se construyen comnmente sin proteccin
contra las lluvias, casi inexistentes.
Esta breve resea de la vivienda rural espontnea de Amrica Latina
muestra un cuadro caracterizado sobre todo por la precariedad, en que
los elementos naturales estn utilizados en m o d o directo, con u n mnimo
de elaboracin si bien a veces con hbil artesana. Las causas de esta precariedad pueden encontrarse en parte en el mismo medio ambiente natural, donde dominan los climas clidos y la vegetacin abundante que hacen menos necesario construir abrigos m s eficaces, pero tambin y 9rincipalmente en condiciones ecolgicas y sociales.
La tradicin de cultivos superficiales itinerantes, m u y antigua y todava presente en reas importantes de Amrica Latina, es sin duda una causa de la precariedad de la vivienda, que no tiene el carcter de permanencia que se encuentra en los pueblos no nmadas de otras reas
culturales, inclusive en regiones no desarrolladas. Mucho pesa tambin
el hecho de que generalmente el campesino no es propietario de la tierra
que ocupa, y por tanto no se siente realmente afincado en ella c o m o para
dedicar m s esfuerzo y cuidado en procurarse una vivienda mejor.6 Problema ste de fondo en el desarrollo de Amrica Latina, que se ve todava
frenade por la herencia hispnica del rgimen de encomiendas. U n a prueba se tiene en las condiciones de las viviendas rurales en las reas que
han visto modificada su economa por el aporte de la inmigracin europea,
desde fines del siglo XIX hasta hoy, c o m o sucedi en el sur. All el campesino, an sin lograr la tenencia de la tierra, ha conformado su vivienda con las caractersticas de permanencia tradicionales de su lugar de
6 Recuerdo una conversacin con un campesino del noroeste argentino, en que
le pregunt por qu no plantaba algunos rboles cerca de su rancho, muy expuesto
al sol intenso de la zona; m e contest que no lo haca porque 1 tierra no era de su
propiedad. Sin embargo, su familia ocupaba ese lugar desde aca ms de veinte
aos, tiempo m s que suficiente para que la sombra de los rboles lo hubiese beneficiado.
245
origen, aun cuando esto pudiese producir formas de arquitectura poco
acordes con el paisaje natural. Hay ejemplos claros en las casas de los
colonos italianos en los pases del Ro de la Plata,o de los alemanes en
Chile. Los primeros han construido viviendas que imitan las del sur de Italia,donde es tradicional que los campesinos habiten en aldeas,separados
de los campos que cultivan ; de all que estas casas,aun cuando se encuentran aisladas en el campo, .muestrenun esquema de derivacin urbana,
como si fueran construidas entre otras viviendas al borde de una calle.
Los alemanes han trado a Chile formas tpicas de viviendas de madera,
favorecidos por la afinidad de clima y disponibilidad de materiales que
encontraron en el sur chileno. Corresponde recordar,aunque ser brevemente, que la insercin de tipos derivados de culturas europeas no ibricas es comn en territorios de Amrica Latina que han pertenecido o
pertenecen uolticamente a esas culturas,y que esto ha producido contrastes pintorescos,si bien absurdos desde el punto de vista del paisaje natural,como sucede en las Guyanas,Curazao o Barbados.
En conclusin, al hablar de vivienda rural debe distinguirse, dentro
de la tipologa de las viviendas espontneas,las de tierras bajas y de tierras altas, generalmente precarias, ligadas al paisaje natural por los
materiales que se utilizan en su construccin y slo secundariamente,por
el clima y la morfologa del terreno. Luego, conviene considerar las viviendas nacidas de inmigraciones recientes, influidas ms bien por los
paisajes de origen de sus moradores,slo circunstancialmente asimilables
a los americanos. Inclusive,muchas veces stos utilizan materiales poco
apropiados ; es el caso de las chapas metlicas introducidas en gran cantidad por los ingleses en las reas de su influencia econmica, donde
tambin se encuentran edificios,conlo los de los ferrocarriles en la Argentina,construidos en ladrillo y hierro, de aspecto tpicamente britnico.
b 1 Arquitectura urbana
La arquitectura de origen hispnico o portugus, proveniente de esta
pennsula mediterrnea como rabe,tuvo ms posibilidades de adaptarse
al paisaje natural de diversas regionesamericanas:ello se hace evidente al
examinar la vivienda urbana. Tambin en este caso cabe diferenciar entre
las viviendas de las ciudades que,por uno u otro motivo, no han tenido
desarrollo en pocas recientes y conservan caracteres de antao en la edificacin antigua y en la nueva,y las viviendas producidas por la masificacin de las grandes ciudades.
En el primer caso puede resultar interesante la relacin de los paisajes de la pennsula hispnica con los americanos y sus arquitecturas. La
peninsula se caracteriza por una variedad muy grande de paisajes,aparentemente desproporcionada a la extensin del territorio,y que se asemejan a algunos de los americanos.Mesetas ridas,con alternacin de calor
y fro intensos;llanos y valles de vegetacin subtropical;costas de m u y
246
vadadas formas y climas ; sierras nevadas y desiertos castigados por un

sol m u y intenso ; lluvias torrenciales alternadas con largas sequas. Con la
sola importante excepcin del paisaje de selvas hmedas y clidas, los
paisajes principales de Amrica Latina tienen alguna correspondencia en
los ibricos, salvando desde luego las dimensiones.
Con bastante simplificacin, podra decirse que los conquistadores utiIizaron en Amrica la arquitectura del sur de Espaa en los Iugares
clidos y la del norte en los fros, oponiendo las formas m s blandas, Ilegadas a travs del Mediterr4ne0, y el adobe, a las m s recias de la arquitectura ptrea trada del norte por los visigodos. Por supuesto, tambin
se hizo sentir la influencia de la arquitectura autctona y de los matenales disponibles en cada lugar, especialmente donde el desarrollo cultural
era m s notable, c o m o en Mxico y Peni.
Es m u y conocido el caso de las construcciones coloniales en el Cuzco,
apoyadas directamente sobre las bases incaicas de muros ptreos. El m a terial se mantiene igual pero cambia totalmente el m o d o de usarlo :a las
piedras de grandes dimensiones, labradas hasta conseguir una unin anloga a la de un conjunto de rocas naturales, se superpone el aparejo de
piedras pequeas y m s fcilmente manejables, fruto de una actitud racional y pragmtica.
En general, en la vivienda urbana domina la manera mediterrnea de
la casa baja con patio circundado por galeras ; si bien hay construcciones
de ladrillo, m s se usa el adobe, inclusive en zonas donde las lluvias frecuentes deberan aconsejar otro material m s resistente. H a y un ejemplo,
m u y interesante, de la utilizacin de una tcnica constructiva totalmente
diferente de las anteriores y que se debe a una situacin especial del paisaje: la arquitectura liviana y elstica de quincha,o sea de maderas, caas
y revoque de barro y yeso que se ha utilizado en Lima para resistir los
temblores de tierra. De este sistema constructivo hay aplicaciones tambin
en otras zonas ssmicas ; se us en Mendoza, Argentina, en el siglo pasado
y ha influido sobre tcnicas m s recientes, donde la caa est sustituida
por mallas metlicas y el barro por mezcla de cal y cemento.
De manera que las viviendas actualmente existentes en las ciudades
menores, y a menudo en partes importantes de las grandes ciudades, responden al tipo hispnico de la casa con patio, abierta hacia la calle tan slo
con ventanas de dimensiones reducidas, m u y espaciadas debido al gran
tamao de las habitaciones y al grosor de los muros de adobes, techadas
con vigas de madera y cubiertas, segn la situacin econmica, los hbitos y las condiciones climticas, por caa y barro, o por tejas curvas o,
ms recientemente, por chapas de hierro galvanizado. Las bvedas de ladrillo son menos comunes y corresponden a viviendas de mayor jerarqua, a verdaderos palacios o palacetes. La casa con patio, si bien se
cierra al paisaje urbano, mantiene en su espacio interioy, enriquecido por
plantas, una agradable conexin con el paisaje natural, especialmente
cuando a un primer patio se s u m a otro o un jardn. Esta conexin se pierde cuando la presin econmica del desarrollo urbano corta en dos la
247
casa, transformando un patio completo en dos medios patios, con dos

galeras separadas que enfrentan a un muro medianero. El corte al que se
alude se ha dado como realidad fsica en muchos casos, y en otros ha
sido aceptado como premisa, al construir las viviendas sobre lotes angostos,que slo permiten situar una fila de habitaciones,a menudo mal orientadas,con una galera al frente,mirando a un patio estrecho.
Ei problema de la orientaciSn,de menor importancia en las viviendas
aisladas en el campo o en las de patio completo, que acompaan el sol
en todo su recorrido y lo moderan con la vegetacin,se torna angustioso en las viviendas de medio patio en medianera. Si se recuerda la disposicin de los lotes en una manzana tradicional cuadrada,es fcil ver que
tan slo un 25 O/o de las casas de medio patio puede gozar de la mejor
orientacin -que en general es la nica realmente conveniente, en las
condiciones de latitud de muchos pases latinoamericanos- y que las dems se encuentran afectadas por los rigores del sol del este y del oeste
con una intensidad particular, debido a la estrechez del patio, donde el
calor se concentra y refleja,y a la falta de ventilacin transversal. Igualmente ingrata resulta, en esas condiciones, la escasa radiacin solar en
el invierno,producida por una orientacin defectuosa.
En las casas construidas por arquitectos,en tiempos ms recientes,se
evitan estos errores,y en cada caso se busca la solucin que permita un
mejor aprovechamiento del clima ; pero gran cantidad de viviendas individuales estn construidas por prcticos o tcnicos menores, con indiferencia total respecto de las condiciones naturales del paisaje, y no solamente en las poblaciones o ciudades pequeas.
Adems existe, especialmente en los pases de mayor desarrollo, un
proceso histrico que pesa mucho sobre la formacin de la arquitectura
que sigue a la poca colonial, y que est claramente ilustrado en todos
los textos que se ocupan de la arquitectura de los pases latinoamericanos,tanto en los que fueron ya antes focos culturales principales -Mxico,Per,Brasil- como en los que tomaron nuevo impulso despus de la
independencia,como Argentina, Uruguay, Chile, Colombia y Venezuela.
La poca colonial haba sido marcada por una dependencia directa
de la arquitectura latinoamericanacon respecto a la ibrica,siguiendo las
variaciones estilsticas que se dieron en la pennsula en esos siglos, y
hasta incorporando formas de momentos anteriores. D e all que encontre-.
mos en los templos ms antiguos formas no sl herrerianas sino de influencia medieval,como sucede en la Catedral de Santo Domingo o en la
del Cuzco, para llegar, despus del riqusimo florecimiento barroco de
Brasil y Mxico,al clasicismo del siglo XVIII.
La independencia,al cortar 10s Iazos polticos,abri las puertas a nuevas influencias culturales. El rechazo de lo hispnico favoreci la introduccin del neoclasicismo italiano y francs,tambin por la presencia de
arquitectos de ese origen? y por los proyectos preparados en Europa y
7 Por ejemplo el italiano Alejandro Ravizza, quien a mediados del siglo XIX p~
yect los principales edificios pblicos, civiles y religiosos, de Asuncin del Paraguay.

248
realizados en Amrica; en breve, los pases latinoamericanos entraron a
participar, c o m o secuaces m s que c o m o protagonistas, de la situacin
mundial de la arquitectura. Sin embargo, la distancia desde los focos
culturales principales, y el carcter conservador de las clases dirigentes
que encargaban las obras, hicieron que los cambios y las nuevas corrientes llegaran con atraso o directamente n o se aceptaran, prefirindose las
formas de la arquitectura acadmica y oficialista. En los aos sucesivos
a la primera guerra mundial no faltaron intentos de liberacin hacia arquitecturas menos obsecuentes a esos dictados, y algunos de ellos buscaron inspiracin en lo que expresa Hctor Velarde: La honda verdad
de las formas arquitectnicas en relacin con el medio ambiente y con
los factores que las constituyen estaba all c o m o una inmensa herencia
del arte, cuyo poder telrico haca artificial toda arquitectura extraa que
no respetase su espritu o que empleate su milenaria arcilla para disfrazarse. El renacimiento de la arquitectura peruana se estableci definitivamente en esa poca con la construccin de muchas obras de un estilo que
se podra llamar neocolonial peruano S
El mismo autor reconoce, m s adelante, que en ese movimiento se
aprovech bastante 12 milenaria arcilla para disfrazarse y dice que la
escuela puramente colonial tom una actitud de absoluto tradicionalismo
hispano que le quit realidad y vida. Se lleg, en algunos casos, al pastiche arqueolgico puramente decorativo. Esto no le impide, escribiendo en 1946, expresar su esperanza en una arquitectura que interprete
modernamente los valores de la tradicin, tanto hispnica como indgena. Anhelos parecidos se manifestaron en muchos pases americanos,
pero sin posibilidad de prosperar, pues apuntaban todos a la imitacin
forma de las arquitecturas del pasado, indgenas -que pertenecen a
culturas desaparecidas- o coloniales -que representan una cultura de
imitacin, ella tambin pretrita. No haba m s posibilidades en estos
movimientos que en cualquier revivat y fracasaron, c o m o fracas el contemporneo intento de neo-barroco en Italia.O
@ Los efectos de esta prctica, y la influehcia de las formas francesas de ella
derivadas, pueden observarse en centros tan alejados entre s como Buenos Aires y
Mrida, en Yucatn.
@ Hctor Velarde, Arquitectura peruana, pp. 168 ss.
10 S insistiramos, entonces, en formular la pregunta: {hay una arquitectura
moderna peruana?, la contgtacin podra ser: No interesa que haya o no una arquitectura peruana. Lo que interesa es que hoy, en el Per, nos empeamos -y no s610
los arquitectos -en hacer y en que se haga buena arquitectura. Al ser buena, esta
arquitectura se adecuar al sitio y a la poca en forma espontnea y natural, sin
necesidad de recurrir a un criterio de peruanismo establecido a priori, que fue el
equivoco romntico. Estas palabras de Jos Garca Bryce en 150 aos de arquifectura peruana, en Botetn nm. 3, Centro de Investigaciones Histricas y Estti.
cas de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Central de Vene
mela, expresan con la mayor claridad un serio criterio crtico con respecto a la
posibilidad de una arquitectura nacional, y responden tambin a los que hablan de
colonialismo, al considerar la influencia de los movimientos modernos, nacidos
en Europa, sobre la arquitectura latinoamericana contempornea. Pues, si se acep
tara este punto de vista, debera tambin hablarse de colonialismo para referirse a
xmxo
249
La dcada de 1930 abre un nuevo perodo en los pases ms intensamente urbanizados, cuando se inicia el vuelco hacia las formas arquitectnicas del movimiento moderno. No cambia por esto el proceso cultural,
slo que ahora son las formas creadas en el Bauhaus o por Le Corbusier
las que sirven de modelo. Adems este perodo coincide con la aceleracin
del crecimiento urbano y con la introduccin de tcnicas modernas en la
edificacin,tambin importadas.
Dado que eran las formas las que interesaban,y las tcnicas necesarias para realizarlas,y dado que ambas llegaban de los pases centroeuropeos, cuyos paisajes naturales poco y nada tienen en comn con los
de Amrica Latina, la consecuencia lgica pareciera ser que las nuevas
arquitecturas-mejor deberamos dzcir la nueva arquitectura,pues tiene
rasgos comunes,no importa cul sea el pas americano en que se realizano tengan una relacin activa y positiva con los paisajes naturales en que
se construyen.
Aqu tambin hace falta algn distingo. Si observamos los grandes
bloques de vivienda o los barrios de casitas en que la especulacin financiera hacina los millones de personas que viven en las ciudades de Amrica Latina, nos inclinaramos a pensar que esa conclusin es cierta. Si
recordamos la insana destruccin del paisaje en mar del Plata,o los rascacielos que forman una pared frente a la playa de Copacabana,negando
la continuidad del paisaje natural e impidiendo la ventilacin mientras
que a espaldas de ellos las cfavelasse distribuyen libremente sobre los
cerros,nos confirmaramos en nuestra conclusin.Mas,json stos los frutos de los movimientos contemporneosen arquitectura o de la incompetencia,de la falta de planificacin y sobre todo de una ciega y desenfrenada especulacin comercial? Sin duda alguna,stas son las causas de las
lamentables condiciones en que viven los habitantes de esos edificios,en
que no existe el menor cuidado para lograr una orientacin correcta,ventilacin natural eficaz,proteccin trmica en los materiales y solar en los
cerramientos vidriados, en que las visuales ignoran los ros y los cerros
para recluirse en los llamados patios, o mejor dicho pozos de aire y luz.
Y tambin son stas las causas que producen las innumerables casitas
hacinadas en barrios sin forma, trazados por loteadores -que se autotitulan urbanizadores- con la complicidad de algn tcnico,todas iguales e igualmente mal diseadas y mal construidas,dispuestas a cualquier
rumbo,sin espacios verdes pblicos ni privados.
Puede afirmarse que,en oposicin con este cuadro bastante desalentador -tambin porque incluye un porcentaje m u y elevado de la edificacin actual- las obras de los arquitectos m s preparados muestran una
especial inquietud para poner en relacin el paisaje natural y la arquitectura? Aqu tambin se deben hacer algunas distinciones.
Si se quisiera indicar cules han sido los anhelos ms evidentes de
EL
AMSIENI, N A T U M L
la arquitectura de todos los pases europeos en que no se gener el movimiento m e

derno, de Inglaterra a Grecia. Pero la arquitectura es creacin de hombres y no de
pases.
250
LA ARQUITOIJTLTRA Y SUS RELACIONES
las generaciones de arquitectos del movimiento moderno en Amrica Latina, dos pareceran dominar :la bsqueda formal, especialmente orientada hacia el manierismo corbusierano en un comienzo y luego extendida
al miesiano en su etapa purista norteamericana, y la voluntad de utilizar
materiales y tcnicas de avanzada en la realizacin de grandes obras, que
pudieran competir con las de los pases m s desarrollados. Asimismo, la
mayora de los arquitectos actan en los grandes centros, cuyo estado
urbanstico y normas de edificacibn dejan poco lugar para reflexiones sobre los valores naturales del medio ambiente. S e le agrega u n fuerte
inters, sobre todo en los m s jvenes, por los problemas polticos y sociales que afectan a muchos pases y se traducen para la arquitectura en
problemas especficos, c o m o los de la vivienda y del planeamiento urbano, difciles de resolver sobre un plano meramente tcnico por sus fundamentos sociales y econmicos. Muchos arquitectos estiman m s importante actuar en ese campo que en el del proyecto y de la construccin,
menospreciando la necesidad de una buena solucin de los problemas de
diseo, que en realidad son privativos de la labor del arquitecto, cualquiera que sea el tipo de sociedad en que acta. Adems, si bien existen grupos, no m u y numerosos, que se declaran en favor de una arquitectura de
caractersticas locales y representativa de las respectivas nacionalidades,
de nuevo se repite el fenmeno de que la bsqueda es esencialmente formal e historicista. No se puede tal vez hablar, c o m o hizo Velarde por los
intentos de hace unas dcadas, de pastiche arqueolgico puramente
decorativo -si bien algunas obras mexicanas son m u y tentadoras, en
este sentido- pero s de vueltas nostlgicas que tratan de justificar las
formas por medio de modos de vida desusados, c o m o les sucede a algunos arquitectos argentinos. Es curioso, por cierto, que estos grupps no
busquen en el paisaje natural el hilo de Ariadna que les ayude a salir
del laberinto de un telurismo, segn la expresin que les complace, que
resulta ser meramente retrico y nacionalista, y que, a la manera de los
neoclsicos, no busquen la naturaleza directamente, sino por intermedio
de los antiguos.
3. INTEGRACIN DE PAISAJE Y ARQUITECTURA

a 1 Motivaciones especficas
A pesar del panorama general que se perfila en las consideraciones anteriores, resultara apresurada la conclusin de que los arquitectos latinoamericanos se desentienden del medio ambiente natural. Pues aqu c o m o
en otras partes del mundo, por encima de generalizaciones y tendencias
masivas inevitables en el nivel contemporneo de las comunicaciones,
aparecen arquitectos m s conscientes del significado total de su tarea y
251
que saben interpretar con sensibilidad e inteligencia todos los datos de
ella, incluyendo los del paisaje natural.
Ello aparece en un nivel individual,pero existen tambin valoraciones
a nivel colectivo de la importancia del paisaje para dar vida a una arquitectura de motivaciones ms firmes y especficas que las de un mero
modernismo formal. Podemos leer en un libro sobre arquitectura de Colombia: La arquitectura moderna colombiana naci en Bogot, y aqu
ha seguido prosperando. Este medio de cielos grises, de continuos das
frecuentados por vientos fros portadores de lluvias y de tardes precozmente oscuras, puso bridas a lo que hubiera podido ser una exaltacin
de entusiasmos lricos,propios de los climas tropicales. .. l1 Y en un libro sobre arquitectura de Brasil,luego de extenderse en la crnica de las
luchas de tendencias entre tradicionalistas y modernos, estos ltimos
guiados por la enseanza corbusierana,se afirma que se deben evidenciar
dos factores decisivos para la formacin de la arquitectura brasilea de
hoy. El primero es la investigacin de la funcin del asoleamiento, y el
segundo el desarrollo de la tecnologa del hormign armado que permite
el uso del pilotis, cuyo principio encuentra real aplicacin en Brasil
porque el clima permite utilizar efectivamente el terreno debajo de los
edificios y hasta tener all vegetacin.12No caben dudas,por cierto,sobre
la comprensin del papel del paisaje natural por parte de los arquitectos
ms preparados. Las obras arquitectnicas individuales de valor que con
ms evidencia muestran su vinculacin con el paisaje se presentan, como
es de suponer, en los sitios donde ste es ms significativo. As sucede,
por ejemplo,en Ias costas de Chile,donde tambin se destacan aIgunos
conjuntos de viviendas realizadas por la Corporacin de la Vivienda, en
Valparaso -por ejemplo, la poblacin Ignacio Zenteno- y en Antofagasta, donde se encuentra m u y bien ambientada la poblacin Salar del
Carmen. Tambin debera recordarse la feliz integracin de tratamiento
paisajstico y arquitectura constituida por la franja costera del Uruguay
sobre el estuario del Ro de la Plata, hasta el Atlntico ; pero es precisamente en Brasil donde el factor paisaje ha alcanzado a dar una caracterizacin mas general,puede decirse nacional.
EL R.EDIG AMBIENTE NATURAL
bl El aporte det Brasil

La trayectoria de la arquitectura contempornea en Brasil es generalmem
te conocida. Ser suficiente recordar que en 1937 se inicia una fecunda
etapa de la historia de la arquitectura de ese pas, con la construccin del
Ministerio de Salud Pblica en Ro de Janeiro,obra realizada por un grupo de discpulos de Le Corbusier sobre esbozos del maestro. D e ese edificio,y de ese grupo de arquitectos,parte una corriente francamentearrasadora,que transforma las anticipaciones aisladas de los aos anteriores en
11
Carlos Martnez, Arquitectura en Colombia,p. 22.

Henrique E. Mindlin, Modern architecture in Brasil, p. 10.

252
una total y constante creacin de obras modernas en todo el pas,en coincidencia con un perodo de expansin econmica y cultural. Si bien en la
base del movimiento se encuentra, como en todo el continente,la enseanza de las corrientes contemporneas del racionalismo europeo, la
arquitectura brasilea se destaca muy pronto por una gran riqueza for,mal,plstica ms que espacial, derivada esencialmente de la interpretacin sensible del paisaje natural. sta se evidencia sobre todo por la introduccin en gran escala de un elemento tipolgico de proteccin solar,el
quebra-sol directa y claramente derivado del brise soleil corbusierano. Pero se lo utiliza ahora con una variedad de formas y situaciones
que se aparta totalmente del rigorismo funcional y plstico de los proyectos para Argel,transformando en exuberancia y alegra las formas monumentales y severas propuestas por Le Corbusier. Adems, la bsqueda de
expresividad formal ligada al paisaje enriqueci la gama de los elementos
tamizadores de la luz solar,inclusive revalorizando formas,como la de
la muxarabis, que de lejanos orgenes orientales habian llegado a la
arquitectura colonial hispanoamericana,si bien con finalidades de orden
social ms que climticas,puesto que se las utiliz en gran escala en los
balcones limeos,para resguardar de las miradas de la calle a las bellas
que all moraban.Losbloques de apartamentos de Lucio Costa frente al
Parque Guinle,en Ro de Janeiro,interpretanadmirablemente este tema ;
el arquitecto no se limita all a usar el quebra-solcomo forma plstica
para dar una textura variada e imaginativa a las fachadas,sino que integra
el motivo formal con una racional disposicin de defensa climtica,al separar los parasoles de las ventanas,dando lugar a terrazas-balconesen que
se expande el espacio interior,evitando la sensacin de encierro que es el
efecto menos grato del parasol. Pero el inters por el factor climtico, y
el xito alcanzado en su interpretacin,hizo que tambin se delineara ms
claramente para los arquitectos de Brasil la importancia de vincular ms
sus obras a las condiciones del paisaje. D e all un florecimiento de casas
individuales en que la calidad formal se liga directamente al terreno y
al clima y los materiales reflejan esta orgnica naturalidad,como en la
obra coherente de Sergio Bernardes,y tambin una interpretacin de la vivienda colectiva,planteada en gran escala,en que el paisaje est presente
como morfologa del terreno y como clima,conduciendo a solucionesm u y
diferentes de la amorfa geometra comn en edificios de este tipo. Lo
prueban Affonso Eduardo Reidy en el conjunto de Pedregulho, y Lucio
Costa en su idea de la supermanzana de Brasilia,donde la edificacin lineal se enriquece por el estudio paisajstico de los espacios que la estructuran.
H a habido, en la obra de un artista brasileo, un intento de renovacin de la relacin formal con el paisaje que merece ser destacado, por
cuanto sale de ese marco romntico de asimilacin a las formas naturales
que es lo ms comn en este campo. Roberto Burle M a m ,en sus proyectos
de parques y jardines,mira al paisaje como si fuese esencialmente forma
plstica-proyectada sobre un plano, a la manera cubista o de Hans Arp,
.
253
y por tanto se vale de este mismo lxico formal para insertar sus obras
en el paisaje. Estas formas,y as parece sentirlas el arti~ta)~tienen una
afinidad evidente con el aspecto de la selva brasilea vista desde el aire,
en que verde y agua se limitan y recortan recprocamente.En realidad,en
sus primeras obras el tratamiento paisajstico es ms naturalista a la manera romntica,si bien ya se vislumbra un modo original de aprovechar
la calidad de la vegetacin tropical propia de la regin; luego la forma va
adquiriendo una coherencia y vigor cada vez mayores, hasta alcanzar en
las obras m s recientes un dominio de los recursos tcnicos y formales
que le permite trabajar con absoluta libertad y extraordinaria riqueza
plstica. En un campo como el de Ia bsqueda paisajstica, que ha quedado algo relegado en la arquitectura de nuestro tiempo,Burle Marx se
presenta como un artista de gran creatividad, tal vez el primer paisajista que haya aparecido despus de los que dieron forma al jardn romntico ingls en el siglo XVIII, y no parece casual que esto suceda en un pas
en que los arquitectos muestran un especial inters hacia el ambiente
natural.Uno de los ms conocidos entre ellos,Oscar Niemeyer,en su casa
de las colinas de Gavea, del ao 1953,pareci inclinarse hacia el mismo
tipo de visin pictrica y plana que utiliza Burle Marx; pero, luego de un
perodo de vacilacin y bsqueda en e1 rea corbusierana,claramente expresada en Ias obras de Pampulha, adopta decididamente la forma geomtrica escultrica, que marca los edificios de Brasilia y su obra ms
reciente.
La experiencia de los arquitectos brasileos, que por el camino de la
interpretacin del paisaje natural han logrado dar un carcter propio y
distinto a sus edificios,se toma an ms significativa si se la compara
con la de otros,por ejemplo de los mexicanos.
En Mxico,como se ha dicho,el propsito de lograr una arquitectura
de carcter regional ha llevado a una bsqueda orientada hacia la utilizacin de formas tradicionales,sobre todo precolombinas,interpretadas modernamente. Los resultados no han sido m u y alentadores y los edificios
creados sobre la base de estas frmulas se presentan de un m o d o algo
retrico y desligado de una realidad actual, de vida y de paisaje, como
sucede en obras conocidas de la Ciudad Universitaria de Mxico. Peor
todava cuando se utiliza la forma tradicional como un disfraz de la realidad,por ejemplo en el barrio Pedregal de San Angel, donde las calles,de
corte tradicional,estn limitadas por muros continuos de inspiracin prehispnica,que ocultan mansiones de lujo hollywoodiano.
Parece clara la enseanza :ni las nostalgias arqueolgicas y nacionalistas ni el prevalecer de lo econmico -sea ste necesidad de gobierno en
un rgimen socialista o incontrolada especulacin en uno capitalistapueden sustituir las motivaciones concretas del hecho arquitectnico,que
es interpretacin funcional y sensible de la vida de los seres humanos a
quienes se destina y del paisaje natural en el cual viven. La arquitectura
cumple con su misin slo si realiza esta tarea mediadora, an ms en
P. M.Bardi, 1 giardini tropicali di Burle Marx,p. 14.
.
254
una poca c o m o la contempornea, en que las seducciones de una tecnologa en rpido avance inducen a muchos arquitectos a creer que sea pc,
sible la existencia humana en un medio artificial, como si hubiera u n conflicto hombre-naturaleza en que el hombre puede triunfar anulando la
naturaleza. Pero el hombre pertenece a la naturaleza, es natural, vive y
muere con ella.
111
La tecnologa
EMILIO ESCOBAR LORET DE MOLA
Si bien la arquitectura es la resultante de un juego de componentes cada

vez ms complejo en su sntesis,por cuanto stas aumentan en nmero
a la vez que en complejidad propia, la tecnologa, fiel e inseparable
acompaante de la primera, es a veces ignorada,a ratos subestimada y
casi siempre ms o menos rebajada como determinante y posibilitadora
del diseo arquitectnico.Precisamentelos aspectos tecnolgicos son quienes han sufrido mayor cambio cualitativo y cuantitativo en las ltimas
tres dcadas.
Hemos de hacer la salvedad de que al hablar de la tecnologa en relacin con la arquitectura, nos referimos no solamente a las tcnicas de
construccin, sino que consideramos ese campo en su aspecto ms a m plio, desde el dominio de la fsica de la construccin, contemplando el
equipamiento del edificio, hasta los mtodos matemticos de matrices y
redes,incluyendo el uso de las computadoras en el diseo,programacin
y ejecucin de obra. Pues es un hecho cierto que la incidencia de estas
nuevas herramientas en la arquitectura determina posibilidades insospechadas en la solucin de problemas sociales presionantes. Esto ltimo lo
expresamos con un sentido condicional,pues a nadie se ocultan las circunstancias socioeconmicasque deben prevalecer para que pueda llevarse
a efecto en la medida requerida la gestin arquitectnica de creacin del
medio o marco fsico de la sociedad.
Podemos decir que la tecnologa en la arquitectura constituye tanto
una suma de factores tdcnicos objetivos como una actitud por parte del
diseador y aun del usuario;y este ltimo aspecto,si bien subjetivo,constituye un elemento de capital importancia en el enfoque resultante. Todo
esto es vlido para un estudio, ya retrospectivo,ya actual, o,lo que es
ms importante,para una evaluacin de las posibilidades futuras de nuestro continente.
1. PF.RfOD0 PRECXILOMBINO
En la Amrica nuestra,una vez estabilizados territorialmente los nmadas

asiticos que la poblaron mediante inmigraciones sucesivas hace varios
milenios, empez -tras el asentamiento paulatino en la tierra y el paso
de sociedades basadas en la caza a estructuras socioeconmicas de base
C2551

256
agropecuaria- el desarrollo de culturas sucesivas que en lo geogrfico
cubran gran parte del rea habitable del continente. Valga aclarar que
a la llegada de los conquistadores espaoles y portugueses an subsistan
pueblos nmadas, principalmente en Norteamrica y el cono sur latinoamericano. Por su peculiar forma de vida llegaron a dominar pocas tcnicas en profundidad y mucho menos, como es natural, la arquitectura,
si bien son interesantes algunas soluciones de tiendas desmontables, que
sin ser obras arquitectnicas propiamente dichas satisfacan los parmetros que fijaba aquel rgimen econmico.
Por otra parte las culturas asentadas en la tierra n o presentaban en form a alguna homogeneidad de nivel de desarrollo, sino por el contrario se
puede afirmar que el aspecto cultural variaba extraordinariamente, desde
las primitivas tribus agrcolas del Caribe y Venezuela -cuyos bohos y
caneyes subsisten an c o m o habitacin en varias agrupaciones sociales de
indgenas venezolanos- y en las Antillas -donde son utilizados an por
los actuales campesinos-, hasta llegar a los avanzados sistemas de organizacin humana que fueron los pueblos incaico, azteca y maya, dentro
de los cuales se alcanzaron altos niveles tcnicos en la construccin en
general y en forma especffica en la arquitectura.
Si bien este captulo se concreta bsicamente al campo de la tecnologa, no podemos menos que hacer referencia a factores que influyen
en sta en forma determinante, o sea al medio fsico, tanto en su aspecto
climtico, c o m o a 18s materiales que se presentan al alcance del hombre
y que posibilitan la obra arquitectnica. IEe igual manera hacemos mencin de las relaciones de produccin que indudablemente generan necesidades en la conformacin del marco fsico de la sociedad y por tanto
influyen determinantemente en el desarrollo de la tecnologa. Esto se
hace evidente al comparar culturas c o m o la tana, asentada en Cuba y
Santo Domingo, agrcola-cinegtica, con un medio climatolgico favorable,
subtropical, de tierra frtil y mares ricos en pesca fcil :con una estructura social de comunismo primitivo y cuya transformacin del medio para
adecuarlo a la vida era slo necesario en medidareducida y cuyas caractersticas reflejadas en una arquitectura ligera, de troncos de rboles, tablas, fibras y hojas de palma, contrastan con la elaborada cultura azteca,
de rgimen econmico esclavista, enclavada en la templada meseta del
Anhuac sujeta a un clima que, si bien moderado, exiga un acondicionamiento m s profundo del medio, con una estructura social m u y compleja
en donde temas edilicios sui generis, c o m o templos, pirmides, palacios,
etctera, hallaban amplio campo de desarrollo y en donde una piedra
volcnica bellsima y fcilmente laborable permiti y exigi el desarrollo
d e tcnicas constructivas adecuadas a las necesidades que se planteaban.
Nos referimos,por ser la protohistoria de nuestra tecnologa contempornea, a los sistemas constructivos preponderantes en esta etapa ; partiendo de la arquitectura antillana podemos acercarnos al continente sur
por su extremo septentrional y hallar, con pocas variantes, soluciones
semejantes en los territorios subtropicales y tropicales del mismo.
LA TECNOLOGA
257
Otra cosa m u y diferente se advierte en el rea centro occidental de

Sudamrica.El florecimiento de sucesivas culturas tales como la Muchik
y Nazca, Chavin,Tiahuanaco y por ltimo esa especie de sntesis polticocultural que fue el imperio incaico no dejan lugar a dudas, aun tras el
ms somero examen de sus restos arquitectnicos,en cuanto al alto nivel
alcanzado en las tcnicas constructivas,en el trazado del plan, el labrado
de la piedra, su transporte y montaje (o casi diramos engarce).
Sociedades de base econmica agrcola, con una estructura colectivista en lo que a la produccin se refiere,cuya vida, comenzando por el
trabajo, se hallaba conformada teocrticamente y era dirigida por una
casta gobernante aristocrtica con atribuidos orgenes divinos,generaron
una rica temtica arquitectnica2 palacios, fortalezas, conventos de la
casta sacerdotal o Akllawasis,pinvas o almacenes,tambos u hospedajes,
etctera,brindaron la oportunidad y obligaron,por otra parte, al desarrollo de una arquitectura,que si bien en lo ornamental no alcanz los niveles mayas, teotihuacanos o aztecas, en lo tcnico-constructivolo hizo
sobradamente.Muros de adobe cocido al sol o al fuego en la edilicia menor,y piedra labrada y machihembrada en la obra mayor, como puede ser
hallada en las fortalezas de Ollantaytambo,Machu Picchu y Sacsahuamn,
en palacios como el de Chanchn, etc., o mixtos de piedra y ladrillo
como en el santuario de Huiracocha, definan las plantas y sostenan la
techumbre de vigas de madera labrada y losas de barro o piedra.
Se realizaba el abasto de agua por medio de canalizaciones y depsitos
integrados a la construccin.La iluminacin y ventilacin natural se efectuaba por vanos trapezoidales las ms de las veces. Cabe senalar la ausencia de mortero en el asentamiento de las piedras en muros y terrazas. Es
interesante hacer notar que el peso de algunos de los silleros alcanzaba
a veces las 30 toneladas, cuestin que plantea haber resuelto problemas
de transporte y montaje superiores a los realizados por los egipcios en las
pirmides, pues hay que tener en cuenta que lo abrupto del terreno aumentaba las dificultades enormemente,como es el caso de la propia Machu
Picchu en el Cuzco. Los incas, como es sabido, dominaron una extensa
porcin de Sudamrica; los actuales territorios del Per,Ecuador y Bolivia, as como zonas de Chile, Colombia y Argentina, acn conservan las
huellas de una civilizacin poseedora de una tecnologa que, si bien careca de multilateralidad al faltarle animales de tiro y por consiguiente la
rueda,bast para lograr obras de gran monumentalidad y envergadura,
Las arquitecturas prehispnicas en Amrica carecan del arco y la
bveda,limitante tecnolgica de gran peso en su desarrollo y que da una
medida aproximada del nivel alcanzado por las arquitecturas tolteca,
maya, teotihuacana y azteca ; stas en sus etapas de mayor esplendor llegaron a ser, sobre todo la maya, sociedades agrourbanas m u y desarrolladas con una arquitectura que en su expresin plhstico-morfolgica en
general,ejecucin,etc.,superaron a la incaica,si bien sta resolvi problemas constructivos ms complejos que aqullas. La caracterstica riqueza del tratamiento de los parmetros,terrazas y dems elementos de los

258
edificios demandaron un gran desarrollo, entre los mayas, de las tcnicas
del revestimiento. Primero fue el estuco, utilizado en bajorrelieves de
relativa sencillez,c o m o aparece con especial calidad en forma de mascarones en las pirmides de Uaxactun, o en Palenque donde los relieves muestran innegable dominio de la tcnica. Posteriormente la piedra caliza
labrada, en forma de pilastras, columnas y grecas y m s tarde, ya en el
perodo maya-mexicano, en Chichen Itz, podemos apreciar en los bellos
ejemplos de las caractersticas serpientes emplumadas, la evolucin de
una artesana que enriqueca la arquitectura, aun a costa de empobrecer
la escultura, que poco a poco fue pasando a ser complemento de aqulla.
Estos muros, estructurados en piedra, tan profusamente decorados, se
construan inclinados la mayora de las veces, careciendo de ventanas y
quedando coronados por techos de viga y cal. Estas ltimas en algunos
casos acusan en sus formas el antecedente vegetal de aquella arquitectura.
Los conjuntos edilicios, en su disposicin sobre plataformas escalonadas,
demuestran los logros en movimientos de tierra y adaptacin a la topografa y las pirmides reflejan la capacidad de estructurar y revestir ele
vados volmenes erigidos para resolver temas arquitectnicos religiosos,
Los aztecas, que formaban el imperio dominante a la llegada de los
espaoles, haban logrado un gran desarrollo en cuanto a organizacin social, si bien su estructura era esclavista y clasista en grado sumo. Tenochtitlan, su capital, la actual ciudad de Mxico, quedaba enclavada en una
laguna y, al igual que Venecia, era cruzada por canales en toda su extensin. Este pueblo realiz obras de canalizacin y drenaje urbano con gran
perfeccin, y la construccin de edificios en ese medio lodoso exigi un
dominio grande de las tcnicas constructivas, sobre todo en cuanto a cimentaciones, as c o m o en los edificios en s, en las cuales desplegaron, en
el caso de los palacios y templos,una gran capacidad de ejecucin estructural y decorativa, usando sillares de piedra en los muros propiamente
dichos, unidos con argamasa de cal y arena y revestidos con piedra labrao bajorrelieves integrales. Poseyeron la escritura jeroglda -tezontlefica y esto naturalmente coadyuv al desenvolvimiento tecnolgico, pues
si bien est claro que la construccin u otras tcnicas no eran consideradas cientficamente,el conocimiento de stas se afincaba en parte en el
asentamiento escrito del mismo y en su trasmisin no solamente verbal
o prctica.
C o m o material de construccin se us6 bsicamente lava o piedra pm z , que en esta regin es de un color rojo siena profundo y m u y prctico para la edificacin, pues poseyendo la resistencia y durabilidad requeridas, es de peso ligero. Fue m u y empleada la teja de barro cocido en las
techumbres, aunque se apel en muchos casos a la solucin de cubierta
plana de vigas y losas recubiertas, formando terrazas y jardines.
El pueblo habitaba en chozas de adobe o de embarrado y caa con
techos de tejas, y tanto estos macehuales, c o m o los nobles o pillis,
prescindan de ventanas en sus viviendas.
Podemos resumir este perodo histrico de Amrica Latina en cuanto
259
a la tecnologa,al afirmar que exista un desarrollo cultural muy desigual
en toda su extensin; que indudablemente,las cumbres de civilizacin
del nuevo continente estuvieron enclavadas en el macizo andino,la meseta del Anhuac y el rea de la actual Guatemala y Yucatn; que su
desarrollo era incuestionable; que posefan una tecnologa de la arquitectura relativamente primitiva, pero que de no haber sido cortado su
desenvolvimiento por las conquistas,hubiera proseguido su marcha ascendente; esto queda comprobado por las evidencias de continuado progreso que se conservan actualmente.
LA TECNOLoGfA
2. lhCACOLONIAL
El advenimiento del dominio europeo en el continente,que tan profundamente afect a las culturas autctonas llevndolas a su casi desaparicin
como tales,tuvo,en la arquitectura y por ende en su tecnologa,una trasposicin de etapas y niveles que correspondieron lgicamente a los cambios poltico-econmicosy a las nuevas estructuras sociales. La organizacin de los territorios, ahora dependientes de una metrpoli lejana, en
reas inicialmente productoras de oro y plata, y posteriormente de otros
productos y derivados de la minera de la agricultura,se concret con
la sustitucin,en lo filosfico,de las religiones politestas por la religin
catlica; en lo poltico, de los gobiernos nativos por los virreinatos y
capitanas generales ; en lo social,de las superestructurasexistentes por el
status colonial de clases. En suma,dirigentes extranjeros,y nativos sometidos al trabajo obligatorio.Estas profundas modificaciones trajeron como
consecuencia que los temas arquitectnicos correspondieran a los nuevos
esquemas del Estado,e iglesias,fortalezas,palacios, edificios administrativos, etc., se alzaron literalmente sobre las construcciones que haban
albergado a las desposedas razas americanas.
Como la mano de obra era nativa, los materiales eran los existentes
en el lugar,y en algunos casos (Puebla, Cuzco) los muros precolombinos
servan de cimiento o pedestal a los nuevos edificios, se obliga un cierto
mestizaje entre la tecnologa europea -ms avanzada,poseedora del arco
y la bveda, conocedora de los principios de la esttica, utilizadora de
instrumentos de medida y ejecucin ms desarrollados y con elementos
como la polea y el polipasto, etc.- y la tecnologa nativa,conocedora del
material, de las caractersticas climticas y geolgicas del pas y que traspuso su habilidad y capacidad en el labrado o elaboracin de la piedra
y la madera a las nuevas rdenes y estilos exticos. De esta manera surgi
en Latinoamricauna arquitectura que,siendo m u y diferente a la original
autctona, no llegaba a ser igual a su contraparte europea. A veces ms
esquemtica, otras de una riqueza y elaboracin extraordinarias,qued
marcada por un sello inconfundible americano. Es cierto que si bien en
un comienzo esto se produjo por incapacidad para lograr los modelos

260
espaoles y portugueses, luego, ya criollos los alarifes y maestros de obra,
cultivaron a sabiendas y a gusto una expresin plstica rica unas veces,
modesta otras, pero derivada en gran parte de modalidades en la tecnologa ya desarrollada en colonial. As vemos alzarse la casa de Cristbal
Coln en Santo Domingo, el palacio de Corts en Cuernavaca, las catedrales de Mxico y el Cuzco. Masivamente en las ciudades americanas
-Baha, Lima, Quito, Mxico, etc.- prolifera primero tmidamente y
luego con exuberancia extraeuropea el producto del maridaje de la bveda y el bajorrelieve, del arco y el jeroglfico, del orden clasico y el tezontle.
Nuestras regiones se desarrollaron desigualmente, eso es u n hecho :
Mxico y el Per, virreinatos, atrajeron a los portadores del conocimiento
tcnico en mayor medida que otras, carentes o menos poseedoras de m e tales preciosos. Otro factor determinante fue la posicin geogrfica, y
naturalmente la salubridad del clima y la docilidad de la poblacin, etc.
As, La Habana debe su relativo desarrollo en los inicios de la Colonia al
constituir obligada estacin de la flota de Indias, lugar de reunin de las
naves de Tierra Firme y Mxico. En ella, la piedra coralina o sedimentaria, con sus caractersticas oquedades, dio limitacin y a la vez oportunidad de obtener un esquemtico barroco fcilmente apreciable en la
Catedral de La Habana ; por otra parte, la riqueza de los bosques y el dominio de la tcnica de la construccin naval permitieron ejecutar extraordinarios techos labrados,principalmente en iglesias y palacios. La presencia de maestros y arquitectos espaoles en viaje al continente, en espera
a veces durante 6 u 8 meses de la llegada de la flota, influy de manera
determinante en la tecnologa de la construccin en el pas. La tcnica de
rasilla y losa de barro, usada profusamente en bvedas, arcos, escaleras, etc., es debida a maestros catalanes,inicialmente de paso en el pas.
3. LAERAINDEPENDIENTE
Las guerras de independencia,a comienzos del ochocientos, trajeron, junto conla ansiada libertad poltica, un gran impulso a la arquitectura,que
en las nuevas repblicas deba satisfacer las necesidades que planteaba el
nuevo orden. As,Buenos Aires, que en la Colonia haba sido humilde puerto de poco trfico, vio elevarse dentro de s numerosos edificios que
llevaban ahora el sello no slo de los estilos de m o d a -primero el barroco y luego el neoclsico-, sino del aporte de maestras ya no siempre
espaolas o criollas. Junto a ella, Santiago, Caracas, Bogot, crecieron en
su arquitectura y en Lima y Mxico, junto a virreinales palacios, surgieron
casas de gobierno, iglesias y residencias que acusaban un ms desari-ollado m o d o de construccin. La inestabilidad poltica y econmica marca
las primeras dcadas de las jvenes repblicas y a la penetracin de intereses europeos y norteamericanos sigue una concentracin en las capitales
261
de las inversiones estatales de tipo suntuario que son caractersticas del
perodo. Arquitectos franceses,ingleses,italianos,inciden en la materializaciGn de estas inversiones. Las exposiciones de Pars y Londres y sus
contrapartes americanas influyen decisivamente en la arquitectura de
nuestro continente.
El hierro comienza a ser manejado como material de construccin.
Bvedas de armadura de ese material entran a formar parte de los edificios comprendidos dentro del eclecticismo imperante. El palacio de Bellas Artes de la ciudad de Mxico, un exponente de lo antedicho, se
muestra a nosotros como testigo de una poca en la que las tcnicas constructivas de Occidente comenzaban,sin mestizaje alguno,a ser empleadas
en nuestros pases. Se abandona el sillar estructural,si bien se mantiene
como revestimiento,y en esta ltima solucin encuentran aplicacin infinidad de tcnicas : estucos, betunes, enchapes revisten la arquitectura
de fines del ochocientos; bajo los mismos, comienzan el acero y el hormign a realizar su an oculto trabajo. La madera cae en desuso y con
ello se pierde la habilidad de la talla y el machihembrado en las cubiertas,y slo se aprecia como elemento de decoracin interior en artesanados u otros recubrimientos.
El ladrillo se industrializa,al igual que la teja y otros elementos cermicos, y el cemento sustituye a fines de siglo a la argamasa de cal en la
constitucin de morteros de asentamiento y revestimiento; de igual form a se lo emplea en cimentaciones y elementos estructurales de hormign,
aunque el hormign armado tarda un poco, desfasado en el tiempo con
respecto a Europa en ser aplicado en Latinoamrica.Con el tiempo,hallar en nuestros pases un medio m u y favorable para su utilizacin masiva.
LA TECNOLOGA
4.
SITUACIN ACTUAL
a1 Arquitectura culta y arquitectura popular

Llegados a este punto, debemos hacer notar un fenmeno caracterstico
latinoamericano: la superposicin de tecnologas en lo que a la construccin se refiere.Esta superposicin consiste en la coexistencia de niveles
m u y dismiles en la ejecucin de obras arquitectnicas. Iniciado este
desfasaje en la colonia,se aprecia una marcada diferencia entre la arquitectura oficial y la de las clases acomodadas, por una parte, y de la
mayora de la poblacin urbana o campesina,por otra. Si bien las primeras no presentan una gran distancia con referencia a las tcnicas m s
avanzadas del momento dado, las ltimas se despliegan en una especie
de muestrario de tecnologas primitivas en las que se advierten claramente las races culturales y econmicas en cada caso. Chozas de adobe
embarrado de lodo y caas,cabaas de tablas y hojas de palma, etc.,ates-
262
tiguan el origen quechua, maya, amaznico o tano de sus habitantes.
Este dualismo de una arquitectura culta y una arquitectura popular, que
se extiende hasta nuestros das, enraizado en la colonia, ser base de un
folklorismo romntico, constituir la llamada arquitectura espontnea,
pero es, adems de todo eso, algo perfectamente cuantificable, medible,
especificable, y lo que es m s importante, explicable: existe, de hecho,
una falta de integracin de la sociedad en una sola clase o en un todo;
hay una dicotoma desde el Ro Bravo a la Patagonia que determina una
solucin de esa sociedad en dos medios fsicos, contrapuestos y antagnicos; de alta tecnologa y terminacin cuidadosa, uno; de primitivos
recursos y pobre nivel, el otro.
En otras pocas, la ciencia de la construccin consista a lo sumo en
algunos elementales conocimientos de los materiales, de su resistencia, de
las propiedades, de la forma, etc., que a veces eran celosamente guardadas por los gremios de arquitectos, pero que en un ltimo examen eran
fcilmente empleados una vez que eran dominados por los tcnicos o
artistas. Esta situacin ha cambiado radicalmente en las ltimas dcadas.
Es un hecho objetivo que una sociedad contempornea, conociendo la
tecnologa arquitectnica, manejando inclusive todos los conocimientos
de la misma, no se puede servir de ella en la medida necesaria para la
solucin de sus problemas sociales ms perentorios. Y ello es desconcertante por cuanto esta sociedad est en plena capacidad de hacerlo. Sin
lugar a dudas, la explicacin a esto reside menos en la complejidad
de dicha tecnologa, que en la dificultad de obtener las condiciones econmicas necesarias sin llegar a una reestructuracin total de la sociedad.
bl Funcin de la tmtoga
En sus niveles m s altos ten qu consiste y qu permite obtener la tecnologa moderna de la construccin, una vez asegurada la base econmica
necesaria?
En primer lugar permite un inventario de necesidades de la sociedad
y una propuesta de plan maestro de desarrollo. Este plan, en sus aspectos
arquitectnicos permite establecer un orden de prioridades respecto a la
ejecucin de obras, y stas, a su vez, pueden ser llevadas a cabo segn
los sistemas constructivos m s racionales en cada caso. Interviene, desde
luego, la planificacin detallada de la industria de la construccin, teniendo en cuenta sus radios de influencia y su relacin con las fuentes de materias primas. El diseo de los objetos de obra puede ser sometido, al igual
que los proyectos urbanos y el plan maestro mismo al clculo matemtico
moderno de sistemas y a la computacin electrnica, obtenindose en
consecuencia soluciones ptimas casusticamente. Igualmente, la programacin de obra se puede realizar por los mismos medios y tanto aqul
c o m o ste se logran en un mnimo de tiempo, trabajando en equipo el
arquitecto y el programador electrnico, el tcnico en equipos y el opera-
LA TECNOLoGfA
263
dor de computadoras. El concurso de los equipos automotores de construccin como motoniveladoras,retroexcavadoras y gras acelera el proceso de ejecucin de las obras.
La conjugacin de todos estos factores con la adopcin de un amplio
criterio de industrializacin de la construccin dentro del concepto de
la prefabricacin abierta asegura la consecucin de los planes de desarro110 ms ambiciosos, tanto en la medida requerida como en la calidad y
variedad de soluciones.
Una serie de ciencias y disciplinas coadyuvan a la obtencin de mejores resultados: la fsica de la construccin, con su anlisis cuidadoso
del acondicionamiento climatolgico de los espacios habitables ; el estudio del hombre como ser social y su comportamiento como tal dentro
del contexto fsico; la investigacin de la plstica, determinante en la
expresin arquitectnica, constituyen campos en plena expansin y cada
vez ms incidentes en la arquitectura o mejor dicho,en el medio ambiental del hombre, pues desde la sealizacin y el objeto hasta el territorio
existe una unidad aleatoria (fcilmente apreciable) con respecto al ser
humano, determinada en su diferenciacin solamente por la escala. Este
cuadro no obedece a un vuelo de imaginacin,es la exposicin objetiva
de posibilidades contemporneas en desenvolvimiento en muchos pases
desarrollados, en la medida que estas naciones lo demandan. Amrica
Latina,con la excepcin de Cuba,no se encuentra an en este camino. La
tecnologa del resto de la arquitectura latinoamericana sigue presentando
el cuadro dicotmico de siempre,si bien cada vez se hace mayor la diferencia entre las dos arquitecturas a que antes hacamos referencia.
La explosin demogrfica (as, entre comillas) se traduce en un
mayor requerimiento de soluciones masivas en el campo de la vivienda,
la educacin,la salud,etc. La reestructuracin econmica que facilitara
una necesaria industrializacin de la construccin brilla por su ausencia
y slo tmidamente algunos de nuestros pases, frenados por la imposibilidad econmica,emprenden planes de vivienda o escolares que,si bien
traen algn alivio,no resuelven a la larga el problema,pues cuantificado
ste se observa que slo se satisface a lo sumo el incremento de dicha
necesidad, pero queda sin resolver la masa del dkficit, y aun aqul se
resuelve a medias, con soluciones tcnicas incompletas,ejecutadas con
materiales perecederos,dejando insatisfechosrequerimientos bsicos tales
como la incorporacin de las reas sanitarias a la vivienda,etctera.
Observamos as el desarrollo tecnolgico de nuestros pases realizado
al.paso de su desarrollo econmico.Vemos cmo se mantiene en grandes
masas de poblacin la construccin artesanal en funcin de los materiales
de la regin y dentro de las limitadas posibilidades econmicas existentes. As,la tcnica del adobe en muros con cubierta de varas y tejas o paja
sigue viva en gran parte de nuestra Amrica y es el refugio casi obligado
en amplias zonas de la costa del Pacfico y en extensas zonas de Mxico.
Tambin la piedra sustituye a veces el adobe en las construcciones contemporneas de nuestras poblaciones. El simple embarrado sobre caas
264
es empleado tambin. La choza vegetal, de madera o corteza de palma y

techado con hojas o paja abunda y alberga al campesino o aborigen en
las zonas amaznicas y subtropicales del continente as como en las Antillas.Otra forma de construccin es usada ampliamente en los alrededores
de nuestras ciudades,desde Santo Domingo a Brasilia,y es la que utiliza
todo tipo de desechos metlicos, de madera, cartn, etc., en la ereccin
de las conocidas villas miseria o favelas y que albergan a la enorme poblacin marginal de las urbes latinoamericanas. El uso del ladrillo cocido
y el bloque de hormign est m u y difundido y se lo observa en uso desde
modestas construcciones suburbanas hasta lujosas residencias,variando
ampliamente la calidad de los mismos, as como la de la mano de obra.
Este material es completado a menudo por el hormign armado utilizado
en losas o apoyos aislados.
El hormign armado constituye el factor bsico de la construccin
convencional en nuestros p a k s y en los ltimos aos se han perfeccionado en gran medida las tcnicas de acabado del mismo, pues cada vez
se emplea ms sin revestimiento,expuesto con diferentes texturas y adems se aprovechan al mximo las posibilidades de la forma en elementos
estructurales y cubiertas. Ejemplo de lo primero es el Banco de Londres
de la ciudad de Buenos Aires,donde tanto al exterior como al interior se
lo ha empleado con gran xito plstico. Ejemplo de lo segundo son los
magnficos trabajos de Flix Candela en Mxico,donde con variadas soluciones de superficies alabeadas ha resuelto almacenes, mercados, iglesias,etc., crn gran fuerza expresiva y economa de material.
Debemos mencionar tambin dentro de los sistemas convencionales,
aunque constituye una excepcin,el trabajo del uruguayo Eladio Dieste,
quien tomando como material primordial el barro cocido,ya sea en ladrillos o losas,y basando las soluciones estructurales en clculos apropiados,
ha logrado desarrollar una tcnica ptima para ese material.
El acero, siendo materia de importacin en Amrica Latina en gran
proporcin, es usado principalmente en estructuras industriales en general, almacenes,etc., y por excepcin se utiliza en algunos programas de
menor envergadura.Mxico y Chile en sus programas de construcciones
educacionales han adoptado soluciones a base de este material.El primero
lo ha empleado inclusive en construcciones de la talla del Instituto Politcnico Nacional y ha extendido actualmente ese sistema a edificios de
enseanza media y primaria. En estos casos se trata ya del empleo de tcnicas industriales en la construccin, pues cerchas, losas, columnas y
paneles metlicos provenientes de la fbrica son montados en la mism a obra.
Podemos exponer seguidamente las tcnicas ms avanzadas de construccin en uso en Latinoamrica.Haremos mencin primero de los sistem a s convencionales de construccin altamente tecnificados, que sin constituir una verdadera industrializacin de la arquitectura,consisten en la
incorporacin de tcnicas de vertido del hormign,encofrado,uso de los
equipos de montaje,etc.,de tal forma que toman caractersticas totalmen-
LA TECNOLOGA
265
te distintas a la tradicional construccin in-sita.El sistema de losa izada

(o Zift sZab) es uno de los ms caractersticos,y consiste en el hormigonado o colado de las losas en forma acumulativa alrededor de las
columnas previamente erigidas y generalmente de origen prefabricado;
posteriormente se procede al izado de las losas mediante gatos hidrulicos fijados sobre las columnas; la accin de stos lleva a las primeras
a su posicin definitiva, quedando asegurados generalmente por medio
de la soldadura.En Cuba ha sido usado repetidas veces,primero en frigorficos y posteriormente en la Facultad de Tecnologa de la Universidad
de La Habana Jos A. Echevarna,donde constituyen las reas docentes
y administrativas con una extensin aproximada de 40O00 m2.
Otro sistema que debe ser mencionado es el de moldes deslizantes, en
el cual las paredes son hormigonadas empleando cofres, que accionados
por gatos hidrulicos van elevndose, y con ellos el edificio. Las losas
pueden ser colocadas a posteriuri, ya prefabricadas o mientras se eleva
el mismo,producindolas mediante cofres desplazables.
En la ciudad de La Habana se ha construido el primer edificio experimental de este tipo,con 17 plantade altura. Este sistema se ha empleado
frecuentemente en la construccin de silos y tanques de agua en aos
anteriores en varios de nuestros pases.
En cuanto a la tecnologa del prefabricado o industrializacin de la
construccin se hacen hoy en nuestra Amrica algunos esfuerzos encaminados a su desarrollo. Durante varios aos en los distintos pases que
la componen se han ensayado,ya estatalmente o por gestin privada,distintos sistemas con xito variable. En Chile se emplean diferentes variantes de prefabricacin ligera en viviendas de una planta en los planes de
erradicacin de los barrios marginales. Se pueden mencionar como ejemplos el sistema Prensomat de muros y tabiques realizados en aluminio
estabilizado de 5 c m de grueso, revestido en ambas caras con cholguan
impregnado. El techo consiste en cerchas de ulmo cubiertas por planchas
de asbesto cemento. Este sistema emplea aislamiento trmico de poliespuma en planchas de 10 m m . Otro sistema es el Betonit : muros constituidos por dos planchas prefabricadas de hormign vibrado que quedan
unidas al hormigonar pilares y dinteles en las cavidades previstas, e m pleando como techumbre cerchas de pino y planchas acanaladas. En escuelas,en el mismo pas, se han usado sistemas de prefabricacin consistentes en pilares de hormign entre los cuales quedan alojadas placas
de 0.08m de espesor compuestas por un ncleo de aislante entre dos
capas de hormign. La techumbre est constituida por planchas estructurales de pizarreo o mezcla asbstica sobre una viga central de acero,
Estas iniciativas alcanzaron un fuerte impulso durante el gobierno de la
Unidad Popular al intentar resolver masivamente los dficits heredados
en la vivienda y los servicios.
En Guatemala se ha usado en una escuela un sistema prefabricado de
losas y vigas pretensadas. Ecuador puede mostrar un sistema parcial
de pi-efabricacin,utilizado tambin en escuelas,que consiste en el e m -
266
LA A
R
Q
-
Y SUS RELACIONES
pleo de estructura y fenestracin metlica industrial, complementado por

elementos constructivos tradicionales.
En las grandes ciudades de Amrica Latina se observan algunos ejemplos de edificios de muros-cortina,en los cuales prcticamente todo el
cierre exterior y panelera interior es metlica o plstica, aunque la estructura es de factura tradicional. En varias ocasiones .se observan elementos prefabricados de hormign en las fachadas de estos edificios.
De una forma o d e otra, en uno u otro tema es acometida la prefabricacin. Dificultades originadas en la estructura econmica y condicin
de subdesarrollo de nuestros pases hacen difcil por no decir imposible
desarrollarlo en la medida necesaria, as c o m o el sentar las bases previas
para hacerlo posible :organizacin econmica integral ; planificacin fsica total del territorio.
cl La industrializacin de la arquitectura
Cuba ha decidido, posteriormente a la toma del poder por la revolucin,

seguir el camino de la industrializacin de la construccin e ir al desarre
110 mximo posible de la tecnologa en ese campo. Despus de comenzar
en 1959 por la prefabricacin a pie de obra en viviendas para el sector
agrcola, se ha dirigido el esfuerzo posteriormente a la elaboracin de
los elementos en planta industrial. Varios sistemas constructivos a base
de prefabricacin cerrada se han desarrollado,principalmente para obras
habitacionales, industriales y agropecuarias. Entre las primeras podemos
citar el gran panel 4,que consiste en muros y losas de hormign armado
fabricadas en plantas a cielo abierto. Con este sistema se estn co.nstruyendo varios conjuntos urbanos en toda la isla, pues ya estn instaladas
67 plantas productoras. Otro ejemplo es el sistema gran panel, producido
en planta cerrada m u y mecanizada, de fundicin vertical y horizontal
con curado al vapor ; esta planta, que produce 1 700 viviendas anuales, se
encuentra ubicada en la ciudad de Santiago de Cuba, donde est dedicada
a construir el Distrito Jos Mart. El proyecto de vivienda, adaptado al
clima y costumbres cubanas, fue elaborado en el pas. En forma experimental se han erigido algunos edificios segn el sistema IMS,con proyecto cubano, que consiste en columnas y losas prefabricadas y postensionadas en obra posteriormente.
Estos sistemas se aplican actualmente segn el criterio de la prefabricacin cerrada, aunque la tendencia general es ya la de encarar la prefabricacin abierta, o sea,la posibilidad de intercambiar elementos de distintos proyectos e inclusive de sistemas diferentes. En el sector de la
vivienda se emplean tambin los sistemas tradicionales de muros portantes de ladrillo y bloques de mortero con losas in-situ o prefabricados a
pie de obra, ejecutados por microbrigadas de trabajadores, procedentes
de todos los centros laborales del pas, aunque la tendencia es ir pasando
a los sistemas ms industrializados.
267
Actualmente se ejecutan prcticamente todas las obras industriales
y agropecuarias empleando columnas, vigas, paneles, losas e inclusive
cimientos producidos en planta. Tiene mucha aplicacin el asbesto-cemento en las techumbres de estas construcciones,en forma de losas acanaladas o teja infinita. Tambin se emplea en losas y tabiques el hormign
gaseoso, que con patente Siporex se elabora en una planta que sirve elementos principalmente para el occidente de la isla. Se ha establecido un
sistema modular uniforme para todos los proyectos arquitectnicos (salvo,claro est,los de tipo especial o turstico) que regula el dimensionamiento de elementos y asegura una mejor utilizacin de posibilidades
de aplicacin. Funciona adems un organismo de normas y tipificacin
que determina mediante el dilogo con los organismos de proyecto todo
lo referente a la fijacin de normas de diseo,buscando una optimizacin
de soluciones. Por medio de la tipificacin de los elementos se da coherencia a la economa en la construccin.
En distintos temas arquitectnicos se emplean tambin los elementos
prefabricados,en Cuba. As, en construcciones escolares se construyen
ahora los internados de montaa y agropecuarios,as como las escuelas
urbanas,mediante estos sistemas. Las escuelas secundarias bsicas rurales se ejecutan totalmente prefabricadas en hormign armado, con columnas y vigas prefabricadas con losas de piso y techo de seccin doble T
pretensados,adems de paneles de antepecho en los exteriores. Su estructura ha servido para desarrollar hace poco el programa de los albergues
de la Escuela de Ciencias Mdicas, al incorporrsele paneles exteriores e
interiores de piso a techo con carpintera e instalaciones integrales.
Tanto el Sector de la Construccin como la Universidad de La Habana
llevan a cabo investigaciones en el campo de la tecnologa de la construccin y del diseo arquitectnico. La Universidad, como parte de sus
actividades docentes,incorpora a estudiantes de la Escuela de Arquitectura a la investigacin y desarrollo desde el 20 ao de estudios. Se est
prestando especial inters al campo de la fsica de la construccin,es
decir,a todo lo referente a ventilacin,iluminacin y acondicionamiento
de espacios, as como a la incorporacin de la ingeniera de sistemas
corno herramienta de trabajo del arquitecto. Se comienza por ltimo a
emplear computadoras digitales en el proceso del diseo.
Habiendo brindado una visin breve de la tecnologa en la arquitectura a travs del tiempo y del espacio latinoamericano, hemos visto
cmo se hallan presentes uno junto al otro los dos extremos del conocimiento humano en ese campo. Se experimenta con los nuevos polmeros
aplicados a la construccin o con paneles de aglomerados de madera y
de acero y paralelamente se erigen cantegriles y cabaas de adobe,expresando que una sola es la arquitectura,corno una sola es nuestra Amrica.
D e las cifras de nuestras necesidades sociales se desprende que solamente con una acertada poltica de industrialjzacin y desarrollo tecnolgico de los temas bsicos de la construccin, vivienda, agricultura
e industria se pueden resolver aqullas, pues aunque los mtodos tradiLA TECNOLoGfA
268
LA ARQUITETURA Y SUS RELACIONES
cionales tienen eficacia en proyectos modestos o de reducidas proporciones, no es as cuando el volumen a ejecutar requiere cantidades imposibles de m a n o de obra, transporte y tiempo.
Por otra parte las arquitecturas tpicas, espontneas, etc., deben conservarse como valores de nuestra cultura, pero n o se puede estructurar
una sociedad desarrollada enmascarndola en medios fsicos subdesarrollados, pues sobradamente hemos observado la inmediata correspondencia entre el verdadero desarrollo econmicosocial de una comunidad y
el nivel tecnolgico de su arquitectura, correspondencia que no obedece
a intenciones formalistas, sino que es reflejo de una situacin dada, econmica, poltica y social.
IV
Comunicacin y participacin social
ROBERTO SEGRE
1. INTRODUCCIN
a 1 Metodologa y crtica
La historiografa de la arquitectura de Amrica Latina no ha logrado
superar ciertos esquemas tradicionales coincidentes con una valoracin
crtica, esencialmente esttica, de las obras significativas en trminos
formales? La persistencia y primaca de los valores estticos proviene
de la esquematizacin del proceso evolutivo de la cultura artstica,cuyas
transformaciones se consideran determinadas por una dinmica propia
expresada por la sucesiva diversidad estilstica que, proyectada hasta
nuestros das, integra las realizaciones del Movimiento Moderno.
Si bien la cultura arquitectnica contempornea surge en contraposicin a los principios ancestrales del clasicismo, no abandona an hoy
ciertos enunciados provenientes de la herencia histrico-arquitectnica
rechazada; por ejemplo,la persistencia de una autonoma formaiy espacial de las obras individuales,concebidas como monumentos? representativa de la alta tradicin cultural,identificada con los signos asimilados por una lite que aspira a mantener valores figurativos incontaminados, caracterizadores de una codificacin arquitectnica cuyos elementos constitutivos ya no corresponden a la actual inversin radical de
los contenidos,acaecida en nuestro siglo.Aceptando la premisa de que los
monumentos constituyen el testimonio de nuestra herencia histrica,
no se trata de asumir una actitud iconoclasta ni de renunciar a ese
pasado sino, por el contrario, de revalorizar esta herencia insertndola
1 Juan Pedro Posani, Por una historia latinoamericana de la arquitectura moderna latinoamericana,Boletn del Centro de Investigaciones Histricas y Estticas,
nm. 9, Caracas, abril, 1968, p. 184. El recuento de los anlisis realizados sobre la
arquitectura moderna de Amrica Latina, que lleva a cabo Posani en su artculo,
corrobora nuestra tesis. Cabe agregar dentro de esta tendencia,el ltimo libro aparecido sobre este tema : Francisco --Bullrich,Nuevos caminos de la arquitectura
latinoamericana,Blume, Barcelona, 1969.
2 Aldo Rossi, Larchitettura della citt,Marsilio, Padova, 1966, p. 53: Justamente
tiendo a creer que los hechos urbanos persistentes se identifican con los monumentos;y que los monumentos son persistentes en la ciudad y efectivamente ellos persisten tambin fsicamente. Esta persistencia y permanencia est deteninada por
su valor constitutivo; de la historia y del arte, del ser y de la memoria. Sobre este
tema, ver tambin: Guido Canella, Mausoles contre Computers, LArchitecture
dAujourdhui, nm. 139, septiembre, 1968, p. 5.
12691
270
dentro de un contexto m s amplio, en un ambiente global que c o m o

conjunto refleje y represente la significacin asimilada n o slo por una
lite productora y consumidora de las obras maestras, sino por la
totalidad social -coincidente con la praxis social- en sus diversos niveles : social, poltico, econmico, ideolgico y cultural?
En ciertos perodos de la historia las obras monumentales alcanzaron
una significacin basada en un sistema de valores cuya legibilidad comprenda los diferentes grupos sociales. Los edificios identificados con las
funciones socialmente trascendentes, reunan en s los elementos constitutivos de un cdigo vlido comunitariamente. Esto se debe a los
vnculos m s estrechos que existan entre las clases sociales; el sentimiento directo de los dominados a la clase dominante, expresado en las
funciones, significados y atributos implcitos en las codificaciones culturales: a la ntida supeditacin social le corresponde una clara intencionalidad de los atributos simblicos valorizados por la lite dominante y
dirigidos al condicionamiento de todo el cuerpo social.
En la sociedad contempornea desaparece dicha universalidad, por la
mayor complejidad de las relaciones sociales y el proceso acelerado de
consumo y renovacin de las formas. La persistencia de la cultura popular
urbana -de herencia rurales sustituida por el dinamismo de la cultura
de masas que se apropia de los valores emanados de la alta cultura,
cuestionando su indiscutida hegemona. Para mantener su validez y autonoma, la clase doininante manipula el nivel cultural que se manifiesta
a travs de la cotidianidad,6 como proyeccin de los valores emanados
de la sociedad industrial de consumo :es el kitsch comercializado, disfrazado de nueva cultura popular -segn Reyner Banham y Robert Venturi- que responde a la manipulacin psicolgica y consumstica de las
masas, transformando la cultura en otro de los factores utilizados al servicio de los intereses econmicos de la burguesa monopolista. sta defiende su cultura, identificada con las pretendidas expresiones figurativas
incontaminadas -los monumentos- cuya trascendencia comunicativa
alcanza un grupo reducido dentro del cuerpo sociaL6
Este proceso ha incidido en forma terminante en la critica arquitectnica actual, en los intentos recuperativos de una nueva escala de valores
Louis Althusser, Por Mur%, Edicin Revolucionaria,L a Habana, 1966, p. 157.
Entendemos por esta sustitucin, tal como lo explica Hauser, el pasaje de la
cultura popular rural a la cultura generada en los centros urbanos por los medios
masivos de comunicacin. Arnold Hauser, Zntrosfuccidn a la historia del arte, Guadarrama,Madrid, 1961, p. 429. Vase tambin M a c Donald y otros, La industria de la
cultura, Madrid, Alberto Corazn, 1969.
5 Henri kfebvre, La vie quoridienne dans le monde moderne, Pars, Gallimard,
1968, p. 149.
6 Un ejemplo representativo de la anttesis entre valores estticosimblicos emanados de obras temticamente intrascendentes en la sociedad actual -difundidas
por la crtica y la historiografa- y su significacin real dentro de la sociedad
global, lo encontramos en las viviendas individuales de lujo, diseadas por los
arquitectos contemporneos,contradiccin que se hace an ms evidente en Amrica Latina.
8
4
COMUNICACIdN Y PARTICIPACI6N SOCIAL
271
basada en una jerarquizacin que incluye los significados marginados a la

comprensibilidad social de la arquitectura. La valorizacin de los monumentos se contrapone a la concepcin de la arquitectura como masmedia ; los enunciados estilsticos autnomos -contenidos en la arquitectura de exclusins- se oponen a la asimilacin de los productos
surgidos de la cultura de masas -arquitectura de inclusin-; la persistencia de las obras individuales se enfrenta a la trama integrativa de
la arquitectura-sistema?
Dichas formulaciones corresponden en su mayor parte, a las hiptesis
de futuro del hacer arquitectnico en los pases industrialmente desarrollados. Ello significa que poseen un contenido antittico con las proposiciones vlidas en el mundo subdesarrollado?Implican acaso conceptos
que no pueden ser asimilados en el Tercer Mundo? Creemos que asumiendo las condicionantes locales las tesis anunciadas no se invalidan si se las
transcribe al anlisis de la arquitectura de Amrica Latina. Por el contrario, la mayor adherencia a una realidad social compleja y el enfoque
de una codificacin arquitectnica basada en una estricta caracterizacin de los trminos comunicativos y su recepcin en los diversos niveles
culturales permiten una comprensin ms objetiva de la realidad arquitectnica latinoamericana que la otorgada hasta el presente por la historiografa crtica ;lo comprensin obtenida a travs de un enfoque interdisciplinario dentro del cual los valores estticos asumiran su justo
valor. Sin embargo, resulta evidente que la materializacin de dichas
ideas -la arquitectura-sistema,por ejemplo- requerir condiciones
estructurales,slo presentes en Cuba a travs de la construccin del SD.
cialismo,e iniciadas en Chile y Per, pero no generalizadas en Amrica
7 Renato de Fusco, Larchitettura come mass-media,Note per unu semiologa
architettonica, Dedalo, Bari, 1967.
8 Terminologa con la cual se desea contraponer la tradicional arquitectura de
iite a la elaboracin de una sntesis actual que asimile los valores de la cultura
popular. Vase: Charles Moore, Plug it in Rameses, and see if it lights up.. .,
LArchitecture dAujourdhui,nm. 135, Pans, diciembre, 1967,p. LIX.
0 En esta concepcin tienen cabida diversas interpretaciones que analizaremos
en el curso del presente ensayo. La diversidad de criterios implcitos en los anlisis
y propuestas de Reyner Banham, Robert Venturi, Christopher Alexander, Yona Friedm a n o el Grupo Archigram, poseen entre s puntos de contacto, entre los cuales
el m s importante es la concepcin integrativa y totalizadora de la arquitectura, o
sea, su identificacin con el diseo ambiental, con la configuracin global del
entorno. La persistencia de los valores tradicionales de la arquitectura es defendida
an hoy por algunos crticos, entre los cuales sobresale Sybil Moholy-Nagy. Vase
SMN, En los lmites del entorno, Summa,nm. 16, Buenos Aires, abril, 1969, p. 71.
10 Constituye un intento positivo en esta direccin, la monumental obra Caracas
a travs de su arquitectura,de Graziano Gasparini y Juan Pedro Posani,Fundacin
Fina Gmez, Caracas, 1969. Aunque no se refiere con particular nfasis a los proble
mas de Amrica Latina, un reciente libro de teora de la arquitectura publicado en
la Argentina, demuestra la preocupacin por aspectos ms cercanos a la realidad
cotidiana: importancia del proceso de produccin, la actividad comercial o las form a s arquitectnicas de la cultura popular: Marina Waisman, LQ estructura histdrica del entorno, Nueva Visin, Buenos Aires, 1972.

272
Latina. Son aquellas que fundamentan la homogeneidad del colectivo
,social,esencia de una arquitectura concebida en trminos de trama unitaria, delimitadora espacial de una vida social coherente.
bl Arquitectura y lenguaje
El enfoque lingstico de la arquitectura no constituye un fenmeno

reciente. La tratadstica clsica, de Vitruvio a Guadet, representa un
intento por codificar un vocabulario, sistematizar los componentes formales vinculados con las tipologas funcionales identificando socialmente
los temas arquitectnicos. Sin embargo, es reciente el anlisis de la
arquitectura basado en la transcripcin de la metodologa aplicada por
la lingstica contempornea - e n particular por la semitica o teora
de los signos-,ll intento con el cual se trat de otorgar una fundamentacin cientfica a una teora que agonizaba anquilosada dentro de los
cnones impuestos por la tradicin clsica. A su vez el desarrollo de la
antropologa estructural permiti establecer una vinculacin ms estricta entre los fenmenos culturales y Ia sociedad que los genera. Al integrarse estos elementos se abri una nueva etapa en las investigaciones
tericas sobre la arquitectura, caracterizada por el rigor cientfico del
anlisis semiolgico, aclaratorio de los significados implcitos en los
signos arquitectnicos partiendo de las denotaciones funcionales generadas por la vida social,e indicador de las conexiones existentes entre los
signos pertenecientes a diversos sistemas lingsticos.
Cul es el origen de la transformacin acaecida en el mtodo de anlisis crtico de la arquitectura contempornea? 11 Fundamentacin de la
prctica proyectual en una metodologa cientfica, sustituyendo la tra11 El ordenamiento de los conceptos que rigen el anlisis semiolgico, elaborado
por Ferdinand de Saussure, precisado por Charles Morris y otros, fue transcrito en
trminos arquitectnicos por un grupo de autores europeos con el fin de sentar las
bases de una nueva teora de la arquitectura. Vase Gillo Dorflles, Smbolo, c o m nicacin y consumo, Lumen, Barcelona, 1967; Giovanni Klaus Koenig, Analisi del
Zinguaggio architettonico (1), Librera Editrice Fiorentina, 1964; Umberto Eco,
Appunti per una semiologia delle comtmicazioni visive, Bompiani, Milano, 1966;
Christian Norberg-Schulz,Zntenzioni in architettura, Lerici, Milano, 1967; Manfredo
Tafuri, Teoria e storia dellarchitettura,Laterza, Bari,193; Renato de Fusco, Segni,
storia e progetto dellarchitettura, Latena, Bari, 1973; J. M. Rodrguez y otros,
Arquitectura como semitica, Nueva Visi&, Buenos Aires, 1972; Toms Malde
nado, Ambiente humano e ideologa, Nueva Visin, Buenos Aires, 1972; Charles
Jencks & George Baird, ZI significato in architettura, Dedalo, Bari, 1974; Umberto
Eco, La struttura assente (1968)y Le forme del contenuto (1971), Bompiani, Milano.
A esta bibIiografa europea se deben agregar los aportes surgidos en Latinoamrica,
en particular en Argentina, donde fue creada en 1969 una ctedra de semiologa
arquitectnica en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de
Buenos Aires. Deben sealarse los trabajos tericos de M . Gandelsonas, R. Doberti y
J. P. Bonta. Vase Arquitectura,historia g teora de los signos (mimeo), ponencia
de J. P. Bonta al Simposio de Castelldefels, Barcelona, 1972; J. P. Bonta, Sistemas
de significacin en arquitectura, G. Gili, Barcelona, 1974.
CoMUNICACIdN Y PARTICIPACIN SOCIAL
273
dicional manualstica Beaux Avts por las computadoras,para resolver 10s

complejos problemas funcionales y de programacin ; 21 La incidencia
de la teora de la comunicacin en los cdigos visuales; 31 La visible
contradiccin entre el hipottico valor de la arquitectura tradicional culta y su escasa significacin y asimilacin en el seno de la sociedad,as
como tambin el peso cada vez mayor de una arquitectura espontnea,
sin forma,no controlada pos los arquitectos en su intencionalidad formal, que inserta un universo de signos y smbolos ajenos y contradictorios respecto a aquellos comprendidos en los cnones de la cultura arquitectnica;l3 41 La complejidad funcional de la sociedad contempornea y
la dimensin alcanzada por los centros urbanos, que obligan a sistematizar los signos arquitectnicos-simblicos o funcionales- para cumplir
Ia funcin de mediadores formales y espaciales entre la funcionalidad
individual y la funcionalidad social,sumidas hoy en un caos referencial.
Si bien el anlisis semiolgico de la arquitectura detect la creciente
complejidad de 10s factores incidentes en la caracterizacin de los signos
lingsticos,el mayor nfasis de las investigaciones fue concentrado en
las dimensiones semnticas y sintcticas,es decir, en el estudio del significado de los signos y smbolos a partir de sus denotaciones,as como
tambin en el estudio de las relaciones existentes entre los componentes
formales que constituyen un vocabulario dado. Limitados a estos aspectos nos encontramos nuevamente ante el predominio de la forma arquitectnica y de su valoracin esttica, ajenas a la particularidad social
que la determina. Pero si nos interesa el valor comunicativo de la arquitectura en relacin con los receptores, debemos integrarla dentro del
sistema siiperior de las programaciones sociales,que comprenden:al los
modos de producciin : bl las ideologas; cl los programas de camunicacin.Todo sistema sgnico encierra programas de comportamiento definidos social y culturalmente,pero al mismo tiempo est vinculado a 10s
procesos productivos. Los individuos realizan un trabajo en el sentido
de que erogan fuerza de tipo sgnico,cuya finalidad ltima, los productos, alcance un sentido y un valor social: o sea, la comunicacin
forma parte del proceso de la reproduccin ~ocial.~
l2 Un -PO
de diseadores y cientficos,entre los que podemos citar a Blexander,
Gregory, Broadbent, Jones, Moles, etc., crearon las bases esenciales de la nueva
metodologa de diseo. Sobre este punto, vase Christopher Alexander,Ensayo subre
fa sntesis de Ia forma, Infinito, Buenos Aires, 1%9; Giuseppe Susani, schy.e
progette, Marsilio, Padua, 1967; S. A. Gregory, Progettazione razhafe, Mars1110,
Padua, 1970; G. Broadbent,Metodoiogia de2 diseo arqwitecthico, Gili,Barcelona,
1971 :G. Broadbent,Design in architecture,J. Wiley, Londres, 1973.
se
l3 Erwin Panofsky, IE significatu nelle arti visive, Einaudi, Todo, l%2.
trata de la existencia o inexistencia de intentio, que separara a las obras vivenciadas estticamente y las obras prcticas, concebidas como vehculos de COmUnicacibn,utensilios o aparatos (o sea,artefactos arquitectbnicos). Tanto en el nivel
culto como en el espontneo, existe una intentio que posee diferente valor
esttico, caracterizada en cada caso por el contexto cultural y social especfico.
14 Femccio Rossi-Landi, Programacin social y comunicacin, casa de
Amricas,nm. 71,marzo-abril,1972,p. 29.

274
Si la arquitectura satisface las necesidades esenciales del hombre, y
constituye la envoltura de todas sus actividades bsicas -sociales e in-
dividuales-, la profundizacin de este aspecto constituye el fundamento

indispensable para comprender la asimilacin social de los signos arquitectnicos, la receptividad comunicativa y la participacin comunitaria
en la elaboracin y materializacin de los cdigos, no slo concebidos en
trminos de valores culturales, sino tambin en sus implicaciones tcnicas, funcionales, econmicas, etc. Las contradicciones entre los niveles
de vida en la ciudad y entre ciudad y campo, la diferenciacin de los
servicios, del hbitat, de los valores culturales,y las divergencias existentes en los contenidos ideolgicos -conscientes o heterodirigidos- constituyen factores componentes de las programaciones culturales, cuyo conocimiento es indispensable para asimilar la diversidad de significados
que alcanzan las expresiones arquitectnicas, c o m o partes componentes
de las programaciones sociales, complejas y contradictorias, que caracterizan la sociedad latinoamericana, producto de la frrea divisin en clases y de la dependencia econmica de los centros del poder imperial del
capital monopolista.
Toda significacin o simbolizacin formal y espacial proviene de una
jerarqua de funciones, de un contenido ideolgico, de una instrumentalizacin de la tcnica basada en ciertas relaciones econmicas, en la existencia de una estrategia de clase, o en las proposiciones econmicoculturales condicionadas por los intereses de un grupo social determinado : la arquitectura-producto,resultante de la incidencia de estos
factores, se sita en un nivel especfico de la praxis social?6 Ellos circuns.
criben dialcticcnrrente el contenido comunicativo que posee una determinada obra, asimilado por la sociedad c o m o conjunto -la pretendida universalidad del lenguaje utilizado por las obras del Estado, en su funcin
de mediador dentro de la comunidad- o por un ncleo parcial de la
misma. La receptibilidad de los mensajes se basa en la existencia de u n
cdigo socialmente aceptado. La arquitectura implica una codificacin
de elementos formales y espaciales, que a la vez comprende los valores
otorgados a las funciones y las representaciones culturales de los diversos grupos sociales ; elementos que constituyen el marco visible del contexto urbano. En una sociedad existen -en trminos arquitectnicosdiferentes cdigos coincidentes con los niveles sociales ; formas y significados pueden contraponerse o asimilarse a travs de las influencias recprocas de los modelos elaborados en cada grupo.
La comprensin del desarrollo arquitectnico de Amrica Latina impone el esclarecimiento de los factores citados, determinando el peso de
cada uno de ellos en la caracterizacin de los diversos niveles de la prc36 La arquitectura como prctica especfica dentro de la praxis social,posee di.
versos niveles de concrecin determinados por las estructuras ideolgicas, sociales
y econmicas vigentes. Un arilisis exhaustivo del quehacerearquitectnico en la
actual sociedad europea ha sido desarrollado por Jean Aubert, Jean-Paul Jungmann,
Amauid Suger, Hubert Tonka, Des raisons de farchitecture (larchitecture c o m m e
problhe thorique &ns la lutte de ctasses), Pars, Utopie, 1968.
275
tica arquitectnica. En sta inciden con violencia las contradicciones in-
COMUNICACIN Y PARTICIPACIN SOCIAL
ternas -sociales y culturales-, as como tambin la experiencia cultural

del mundo desarrollado. La multiformidad de la imagen hace difcil la
caracterizacin de una arquitectura nacional, o de particularidades
continentales. En cierto sentido la coherencia significativa de una arquitectura latinoamericana -si ella existiera- se producira por estratos
horizontales que reflejaran las identidades sociales, econmicas, ideolgicas y culturales,representando los diversos niveles de la praxis social
latinoamericana,hasta tanto la superacin de las contradicciones permitiera alcanzar la cultura global, generadora de signos arquitectnicos
homogneamente significativos para toda la comunidad continental.
cl Comunicacin y participacin
Antes de entrar en el anlisis concreto de la comunicacin y la participacin social en Amrica Latina, definamos la interrelacin existente entre
ambos fenmenos socioculturales. Si aceptamos que la comunicacin
arquitectnica se produce a partir de tres papeles esenciales -social, funcional y simblico- stos adquieren significacin unitaria a base de la
homogeneidad del grupo social,que implica una aceptacin de los papeles
funcionales vigentes en la comunidad y una cultura que posibilita la comprensin del sistema de signos.17 La coherencia entre los diferentes niveles de comunicacin arquitectnicaes mxima cuando el colectivo social
alcanza un alto grado de participacin, que comprende el conjunto de las
decisiones incidentes en la vida social. Sin embargo existe una variacin
participacionalcomprendida entre los extremos polares :desde el proceso
crealivo-productivorealizado colectivamente hasta la arquitectura heterodirigida, impuesta por un grupo o lite a la totalidad social.
A partir de la revolucin industrial los mtodos de produccin y las
relaciones sociales tendieron a reducir la participacin social en el quehacer arquitectnico,hasta reducirla -en el caso del hbitat- a la caracterizacin del espacio individual mnimo, sobre todo en los grupos de
escasos recursos.A la cultura de lite se contrapuso la cultura de masas
impulsada por los medios masivos de comunicacin,que alcanzando gran16 La historiografa de la arquitectura ha intentado definir repetidamente la
existencia de constantes a escala continental o nacional que caractericen una arquitectura latinoamericana sin lograr hasta el presente ningn resultado positivo.
Cuando se llega a la conclusin de que la incidencia de las corrientes estilisticas
internacionales permea la figuraciin arquitectnica de los centros urbanos, la nica
salida factible para recuperar los valores nacionales o Continentales es la regresin
hacia la arquitectura popular, hacia los modelos rurales, considerados incontaminados de influencias externas. Es una concepcin romntica que no parte de un
anlisis cientfico de la relacin entre la prctica arquitect6nica y la praxis social
en Amrica Latina. Sobre este tema, vase Enrique Neuhauser, Marcelo Vergara,
Arquitectura nacional iatinoamericuna, Tesis de Ttulo, Facultad de Arquitectura
y Urbanismo, Universidad de Chile, 1969.
17 Christian Norberg-Sc,hulz,Intenzioni in architettura, Milano, LeTicl, 1967, p. 46.
276
LA ARQUl3BXRA Y SUS RELACIONES
des estratos de poblacin haca suponer una nueva vigencia de la participacin social. Sin embargo los intereses de los grupos econmicos que
manipularon dichos medios negaron toda posibilidad de participacin
creativa socialitaria,fijando los falsos mitos y las falsas libertades generadoras de la enajenacin del hombre contemporneo y de su extraamiento
frente al ambiente circundante.
Es evidente que la participacin -a nivel productivo y de decisinsera recpperada en una sociedad homognea, sin contradicciones antagnicas internas. Sobre este principio se fundan las hiptesis de futuro
propuestas en los pases industrializados partiendo del principio de la
obsolescencia forzada de las estructuras urbanas y de la posibilidad de
transformacin del ambiente interior (individual) y exterior (social) por
el conjunto de habitantes, comprendido el hbitat, las estructuras de
servicios, etc.= Es posible asimilar estas ideas en Amrica Latina? Analizaremos c m o la participacin social es un factor de importancia en las
proposiciones que enfocan las soluciones para superar la precaria condicin del subdesarrollo, pero que por ahora no trascienden de la participacin productiva y no alcanzan la etapa superior -de decisin- en la
cual la heterodireccin quedara en manos del colectivo social?s
2.
ARQUITECTURA Y COMUNICACI6N
al Anli.!iis histrico
No cabe en el presente ensayo profundizar sobre el significado de la comunicacin y la participacin en la historia de la arquitectura latinoamericana, sino sealar esquemticamente algunos aspectos esenciales partiendo de los factores sealados anteriormente.
Las sociedades primitivas se caracterizan por la posesin de una cultura integrativa, que implica un alto grado de participacin social en los
procesos productivos y en la comprensin de los smbolos establecidos.
Condicin vigente en las comunidades de Amrica precolombina, en las
cuales e1 ambiente arquitectnico-urbanstico,si bien jerarquizado material, funcional y simblicamente en concordancia con la existencia de
18 Es evidente que an la mayora de las propuestas estn ms cercanas de la
utopa que de una concrecin inmediata. M e refiero a las ideas de construir los ambientes a base de las necesidades de cada individuo que proponen Yona Friedman
o el G m p o Archigram en e1 control and choice living. Sin embargo, ms cercanas a
la realidad se encuentran las proposiciones de lograr estructuras dinmicas para el
tiempo libre, que impliquen participacin social: el proyecto del Fun Palace de
Cedric Price encuentra una primera y timida materializacin eBel Agora de Dronten, recientemente construido en Holanda.
19 Silvio Grichener, Diseo de vivienda y desarrollo, Summu, nm. 9, agosto,
1%7, p. 82.
ConilUNICACIN Y PARTICIPACIN SOCIAL
277
gnipos o castas sociales, estableca un marco referencia1 comprensible

para toda la comunidad. Aun cuando la figuracin pictrica o escultrics
de los pueblos mayas o aztecas resultase m s fcilmente asimilable por
la casta militar o sacerdotal,los espacios conmemorativos definidos por la
arquitectura monumental eran utilizados colectivamente en las festividades religiosas. La cualificacin ambiental -de la ciudad al objeto decorativo- queda definida por la diversidad de niveles tcnico-econ6micos, y
no por una diferente intencionalidad formal o esttica, cuya coherencia
justamente seala la unidad de cuitura que permite colocar en un mismo
plano figurativo las obras de arte de la alta tradicin intelectual y las
estatuillas o cermicas populares.
La irrupcin del colonizador espaol en el continente americano destruye la autonoma y la coherencia esttica de las civilizaciones precolombinas. La arquitectura de origen europeo fijar los nuevos cnones formales, los nuevos smbolos,en coincidencia con la cultura hispnica impuesta
sobre el territorio dominado. Desde el punto de vista comunicativo la arquitectura colonial se subdivide en: 1 1 ia repeticin directa de los cdigos europeos trados por el colonizador, aplicados en sus diversos -niveles: al la experiencia proyectual y tecnolgica que permite erigir las
primeras catedrales -Santo Domingo, Mxico, Puebla, etc.-; bl el ideal
abstracto, visible en la cuadrcula urbana difundida por el continente;
cl la experiencia prctica y cultural de los colonizadores, aplicada directamente por ellos en la construccin de ciudades y edificios, que se manifiesta en un nivel m s espontneo y popular. 21 La adecuacin a los
materiales, tcnicas o las condiciones ecolgicas locales, aun conservando
la codificacin externa, que determina una caracterizacin formal a escala
regional ; sta, segn Gasparini, le otorga el carcter provincial que define
la especificidad de la arquitectura colonial.m 31 La intencionalidad comunicativa -ideolgicamotivada por la necesidad de adscribir los pobladores locales a las creencias y valores culturales hispnicos, sintetizada
en el mestizaje arquitectnicoFl 41 La reelaboracin de los elementos
~0Graziano
Gasparini, Amrica, barroco y arquitectura, Caracas, Armitano, 1972,
p. 22.
31 Gasparini se opone a la utilizacin del trmino arquitectura mestiza, afirmando que en Amrica Latina no existi una cultura mestiza incidente en las manifestaciones de origen hispnico, resultando m s acertado hablar de un proceso de
aculturacin,en vez de mestizaje. Creemos que el trmino puede ser utilizado -sin
connotaciones raciales ni de subvalorizacin cultural o tcnica- para caracterizar
la participacin y comunicacin a nivel regional, desde la respuesta a funciones que
integran costumbres o valores de los pobladores originarios -las capillas abiertas
mexicanas- hasta la aplicacin de motivos decorativos y temas locales sobre las
estructuras arquitectnicas de ascendencia hispnica. Este mestizaje arquitect&nico
que resulta de la participacin y la comunicacin a nivel local, no se identifica
obligatoriamente con la arquitectura popular o espontnea -referida en general al
mbito rural -que consideramos ubicada en otra nivel de la produccin arquitectnica. Vase Graziano Gasparini,Anlisis crtico de las definiciones arquitectura populary arquitectura mestiza, Botetn del Centro de Investigadmes Histricas y Estticas, nm. 3,Caracas, Venezuela, p. 51.
278
LA ARQUITecTuRA Y SUS RELACIONES
externos en una nueva sntesis mantenida a nivel popular, que caracteriza

la arquitectura rural o espontnea.
A pesar de la disparidad de tendencias enunciadas creemos que durante el perodo colonial la arquitectura latinoamericana logr una homogeneidad continental que nos permite hablar, a escala del territorio, de
un diseo ambiental. La lite dominante organiza su sistema de signos
en los centros urbanos, desde los cuales se irradian los cdigos asimilados en el ambiente rural. Dichos elementos simblicos hacen visible el
poder poltico, econmico y religioso, a travs de formas y espacios identificables y diferenciables dentro de la estructura urbana, cuya trama
est constituida por el hbitat. Existe un equilibrio funcional y formal
en la ciudad, dentro del cual quedan asimilados los grupos sociales bajo la
orientacin impuesta por la escala de valores -formales, funcionales e
ideolgicos- de la clase dominante. A la particularidad monumental y
simb&Iica de las iglesias, palacios y edificios pblicos, se contrapone el
estndar arquitectnico,fijado por las persistencias funcionales -1
hbitat c o m o introversin familiar-, la recurrencia tcnica -los muros de
mampostera, los techos de madera y tejas, los revoques de cal, etc.y la interpretacin popular -estilstica- de los elementos funcionales
bsicos de la arquitectura. Homogeneidad de u n cdigo establecido a escala continental, a travs de la repeticin de centros urbanos con rasgos
comunes: el trazado de las calles, la organizacin de los espacios abiertos
-las plazas-, las superficies continuas de los muros de fachada, las escasas aberturas hacia el exterior, los valores cromticos ; factores que
sintetizan la unidad urbanstica de la arquitectura colonial. Carcter unitario que a su vez se proyecta sobre las construcciones rurales, tanto a
nivel elaborado -las haciendas- como a nivel popular, construcciones
que, carentes de limitaciones ambientales, logran una configuracin creativa, espontnea, motivada por la participacin colectiva en el proceso
configurativo :las construcciones del altiplano boliviano constituyen un
claro ejemplo de lo dicho.
La liberacin de la dependencia colonial y la formacin de las nacionalidades latinoamericanas tienen como consecuencia la prdida de homogeneidad del cdigo elaborado internamente por la cultura local. Los
modelos hispnicos se sustituyen con los provenientes de los pases industrializados -Inglaterra, Francia y despus Estados Unidos- como consecuencia de la sustitucin de la dependencia colonial por la neocolonial ;
es el predominio de las burguesias locales que patrocinan el desarrollo
comercial e industrial -supeditado a los intereses de las naciones europeas- y promueven la consolidacin de los centros urbanos ya netamente diferenciados del marco rural. La fuerte inmigracin europea de
fines del siglo XIX, as corno la progresiva especializacin y diversificacin
de las actividades productivas condicionan una estratificacin social m s
compleja que destruye el equilibrio mantenido anteriormente. El ambiente urbano se transforma asimilando la nueva escala de vaIores impuesta
por los temas y su representacin formal y simblica,identificada con la
279
individualidad de los edificios eclcticos sobre el contexto urbano. Constituye una excepcin a este enunciado el desarrollo de la ciudad de La
Habana, donde la insercin del neoclasicismo logra prolongar la coherencia figurativa a travs de un cdigo asimilado por diversos niveles sociales, caracterizando papeles arquitectnicos diferenciados : desde los palacios cntricos -proyectados por los arquitectos en un lenguaje eruditohasta los portales de las viviendas espontneas surgidas a lo largo de las
Calzadas
La arquitectura eclctica de Amrica Latina expresa la dependencia
cultural de los modelos elaborados por la burguesa europea, impuesta
por diseadores extranjeros, sin asimilacin alguna de las tradiciones
locales,y cuyo cdigo figurativo,empleado en la construccin de edificios
pblicos, corresponde a la identidad Estado-clase dominante. A su vez,
aplicado a las mansiones burguesas, indica la obsolescencia semntica
del repertorio colonial, su deterioro, no slo por las paulatinas contaminaciones de clase -la ocupacin del casco colonial por grupos de escasos
recursos- sino por la acentuacin de lo urbano sobre la cultura real,
considerada c o m o subcultura frente al sistema de valores provenientes
de Europa. Por otra parte, individualizando el hbitat burgus, esta arquitectura exterioriza la riqueza personal del continente al diferenciar los
palacetes dentro de la trama urbana.
A fines del siglo XIX las ciudades capitales latinoamericanas poseen ya
diversos niveles de caracterizacin espacial :el centro, monumentalizado
por la presencia de los edificios pblicos ; los nuevos barrios de la burgue
sa adinerada ; las zonas homogneas y continuas del hbitat de la peque
a burguesa. stas se caracterizan por la transcripcin del lenguaje
eclctico que realizan los constructores o la particularizacin estilstica
identificadora de su existencia c o m o grupo social: es la presencia en
Amrica Latina del art n o u v w , postrer intento de cualificar unitariamente el marco de vida de la clase media. La aparicin del proletariado
y la presencia incontrolada de las estructuras productivas -puertos, depsitos, industrias, etc.-, implican el deterioro formal de los mrgenes
urbanos y de una parte del casco colonial, cerrndose el nuevo ciclo de
configuracin de las funciones urbanas.
La sustitucin del valor de uso por el valor de cambio 23 en la realidad
urbana corresponde a la desaparicin del cdigo unitario preexistente. La
configuracin arquitectnica de la ciudad -y su estructura funcionalsimblico-comunicativa- se fragmenta emitiendo una pluralidad de mensajes en correspondencia con los diferentes grupos sociales. Sin embargo
cada grupo no elabora los elementos del cdigo, pues stos resultan heteCOMUNICACI6N Y PARTICIPACIN SOCIAL
Esta particularidad, representada por Cuba en el siglo XIX, se debe en parte

a la liberacin tarda del dominio colonial espaol que impide a la burguesa local
el desarrollo de papeles arquitectnicos nuevos. Por otra parte, la elementariedad de
la tipoIoga figurativa que compone el estilo, condicionada por la incidencia de las
determinantes ecolgicas, haca factible su interpretacin por diferentes niveles
de cultura, sin por ello afectar el contenido semntico de los signos lingsticos.
23 Henri Lefebre, Le droit
ta vilte, Paris, Editions Anthropos, 1968, p. 5.

280
rodirigidos por la burguesa en su estrategia de clase, condicionando as
el marco de vida del resto de la sociedad: Esta accin se materializa a
travs de diversos niveles de la realidad arquitectnica :la promocin y
control del Estado (actividad arquitectnica) ; los profesionales y la iniciativa econmica privada (prctica arquitectnica) ; las fuerzas espontneas surgidas en el desarrollo de la praxis social (prctica arquitecturai) que integran la arquitectura a la vida cotidiana.
Veremos en detalle la incidencia de estos niveles en el desarrollo de
la actual arquitectura latinoamericana, luego de analizar el significado
del racionalismo.
La generacin de arquitectos de los aos 20 reaccion contra el eclecticismo y el deterioro de la estructura urbana, asimilando las proposiciones de vanguardia provenientes de Europa y coincidiendo con el fermento
poltico y cultural suscitado en diversos pases del continente. Si las
ciudades de Amrica Latina haban perdido los rasgos peculiares de la
cultura colonial, convertidas en urbes modernas, por qu entonces,
no aceptar las proposiciones revolueionarias nacidas en el m u n d o industrializado, asimilndolas dentro del contexto local c o m o expresin de
renovacin y de modernidad en el piano poltico y en el plano figurativo?
El fracaso del racionalismo -en Europa y en Amrica- como movimiento arquitectnico revolucionario, es un hecho convalidado por la
crtica contemporneaz6 Sh embargo, a pesar de los escasos logros obtenidos, sus impulsores pretendieron establecer un orden arquitectnicourbanstico carente de las connotaciones de clase implcitas en las obras
precedentes. Operantes dentro de las estructuras del Estado, a travs de
las obras del contenido social, los diseadores aspiraban a recuperar un
lenguaje que, en su estricta representacin de la funcin, fuera comprensible a toda la comunidad, en el acto mismo del cumplimiento de la funcin. Intentos asimilados por algunos sectores progresistas de las pequeas burguesas nacionales, que, partcipes del poder poltico, deseaban
mejorar las condiciones de vida de la poblacin, atenuando as las agudas
Jean Aukrt y otros, op. cit.

Escriba Juan OGonnan en 1936: Noble arquitectura tcnica, arquitectura
que es la verdadera expresin de la vida y que es tambin la manifestacin de los
medios cientificos del hombre actual... La arquitectura tendr que hacerse internacional por la simple razn de que el hombre cada da se universaliza, se colectiviza y se educa para el mundo.. .Raque1 Tibol, Juan OGorman en varios tiempos,Catli Internaci<mal, nm. 28, julio-agosto,1967, Mxico.
Francisco Bullrich, q.cit., p. 18: Es cierto que el funcionalismo constitua
una nueva fuente de inspiracin que liberaba las concepciones del arquitecto de
frmulas estilisticas estriles y comprometa a sus seguidores en una bisqueda
sincera de una nueva expresin arquitectnica basada en una valoracin objetiva
de las necesidades del hombre moderno y en los nuevos medios tcnicos a su disposicin. Pero las circunstancias socioeconmicas y culturales locales diferan de
las de Europa de la poca. Inevitablemente las primeras tentativas racionalistas
eran expresiones de una progresiva, aislada inteliguentsia, ms que productos arraigados Slidamente en el suelo latinoamericano.
COMUNICACIN Y PARTICLPACIN SOCIAL
281
contradicciones sociales existentes en los centros urbanosm Una arquitectura erigida en diversos sectores de la ciudad, no identificada con un
sitio privilegiado,expresin simblica de la coherencia social, que por
lo menos idealmente se pretenda configurar. Se pecaba de utopismo al
suponer que a travs de algunos servicios comunitarios se regenerara
una situacin nacida de la fisura insalvable impuesta por las contradicciones sociales y econmicas,cuya dinmica acelerada -no alterada por
transformaciones radicales- constituia la verdadera motivacin configuradora del ambiente urbano. El Hospital de Clnicas de Montevideo,el
monobIoque de viviendas colectivas Solaire de Buenos Aires, el Nospital del Nio,en Mxico o el conjunto residencialEl Silencioen Caracas,
testimonian la voluntad de los diseadores de recuperar la coherencia
formal del medio ambiente hipotetizando una nueva sociedad,no materializada. Tergiversada la fundamentacin ideolgica de este intento su herencia qued reducida a la comercializacin de las formas puras, convertidas en coartada de la modernidad y de la monotona de la arquitectura como valor de cambio. Veamos cmo este camino caracteriza la
configuracin arquitectnico-urbansticaactual y cul es el significado que
asumen los mensajes transmitidos en los diversos niveles sociales.
b 1 Curacterizacin del hbitat
En el diseo del ambiente urbano el hbitat juega UIP papel predominante;

su caracterizacin particular expresa los modos de vida de la sociedad.
La pretendida recuperacin conceptuada de la coherencia del hbitat
colonial a travs del racionalismo se contrapone a la dinmica establecida por los siguientes factores: el crecimiento incontrolado de las ciudades capitales, el empuje producido por la inmigracin exterior e interior, la densa concentracin de las actividades comerciales e industriales, la extensin infinita de la cuadrcula urbana y el incremento constante del valor de la tierra. Veamos cmo definen el hbitat los tres
niveles de la realidad arquitectnica: la iniciativa del Estado, las motivaciones econmicas y la accin espontnea.
El Estado asume la doble funcin de mediador y promotor en el
desarrollo del hbitat. La enunciacin de normas y reglamentos urbansticos establece de por s una prefiguracin formal. Las normas tienen una
amplitud que les permite soslayar la contradiccin con los intereses privados facilitando la sectorializacin territorial de los diversos grupos
sociales, o sea, en las zonas correspondientes a las residencias de Iiijo
-7 Israel Katzman, krqrritectura contempornea mexicana, Instituto Nacional de
Antropologa e Historia. Mxico, 1965, p. 150: En la cuarta dcada no hubo ms
que tres funcionalistas : Juan OGorman,Juan Legorreta y Alvaro Aburto. Los tres
tenan puestos gubernamentales e identificaban el funcionalsmo con ideas socialistas y con una glorificacin de la arquitectura pobre, que corresponda al conflicto
entre los deseos del gobierno de solicicionar problemas colectivos de habitacin,
ensefianza y salubridad y los escasos recursos econmicos disponibles para ello.. ..

282
se fija una ocupacin espacial de trama abierta y desarrollo horizontal,
diferente de las normas que permiten la compacta verticalidad del teatro, o la ocupacin continua del territorio en la periferia no cualificada.
Sin embargo el carcter diferenciado de la arquitectura no queda establecido claramente por las normas, cuya aplicacin estricta genera contradicciones dentro del medio ambiente: es un ejemplo tpico la aparicih
de torres residenciales en barrios-jardnsuburbanos.28 Adems las normas
no organizan funcionalmente el territorio -fuera del trazado vial- indicando una relacin equilibrada entre el hbitat y los servicios, inexistente
en la ilimitada extensin de las zonas dormitorio.
La accin del Estado caracteriza diferentes configuraciones del hbitat
que transmiten contenidos ideolgicos y simblicos especficos. El primer
grado de accin corresponde a la solucin inmediata de los problemas de
salubridad planteados por situaciones extremas surgidas en las villas
miseria. La solucin arquitectnica aplicada se basa en una simple mejora material de la clula que sustituye, o sea, sin propuestas nuevas,
desde el punto de vista del diseo de las unidades o del conjunto urbanstico, partiendo del carcter provisorio que poseen estas iniciativas :
el plan de viviendas operacin techo en Santiago de Chile es un ejemplo de esta orientacin. Una mayor elaboracin, fundamentada en motivaciones ideolgicas y polticas -la exteriorizacin del carcter benefactor del Estado -se manifiesta en los ncleos de viviendas diseados
a partir de modelos forneos-, las viviendas tpicas de la ciudad-jardn inglesa -o materializando los valores pequeoburgueses contenidos
en la casa-sueo,w o sea, el cottage o chalet, signo simblico de la
mitificacin del hbitat y la propiedad privada, que asume una ejemplaridad trascendente,proyectada sobre la comunidad. Constituye una orientacin demaggica llevada a cabo por diversos regmenes de Amrica Latina - e l primer perodo presidencial de Pern en la Argentina o durante
la dictadura de Batista en Cuba- cuyas obras, supuestamente identificadas con un proyecto nacional de ascendencia populista, disfrazan las
necesidades y aspiraciones del proletariado con los ideales de la pequea
burguesa. El tercer grado de la iniciativa estatal corresponde a la insercin en la trama urbana de modelos del hbitat contemporneo tomados
de las realizaciones significativas del m u n d o desarrollado -conceptual
o formalmente- indicando pautas concretas al problema de la vivienda y
generando una nueva estructura urbana contrapuesta a los valores obso-
28 Es un fenmeno que se ha verificado en la ltima dcada en la zona del Gran

Buenos Aires, a pesar de las premoniciones planteadas hace cuarenta aos por el
urbanista alemn Werner Hegemann : Como el reglamento de construcciones
de Buenos Aires permite en todas las zonas de la ciudad una construccin innecesariamente alta, todo propietario de terreno cree tener el derecho de hacer especulaciones,esperando construcciones desmesuradas y de altura fantstica..., Revista
det Centro de Arquitectos, Constructores de Obras y Anexos, Buenos Aires, noviembre, 1931,p. 135.
29 p. Parat y Ch. H. Arguillere, Lindividuel, reve, cauchemar; tendences,
CArchitecture dhjourdhui,nm. 136, febreremano, 1968, p. 7.
COMUNICACIN Y PARTICIPACIN SOCIAL
283
letos,a los intereses de clase predominantes en la ciudad. Las iniciativas

materializadas han coincidido,en la mayora de los casos,con un elevado
nivel de diseo, factor positivo acompaado por la polaridad antagnica
negativa, o sea, la escasa trascendencia dentro del contexto social ante
el carcter aislado y fragmentario de los conjuntos. Si bien algunos de los
ejemplos vlidos - e l barrio Portales en Chile, el Presidente Alemn en
Mxico, la unidad Pedregulho en Brasil, el conjunto habitacional 23 de
Enero. en Venezuela o la Unidad Vecinal La Habana del Este en Cubafueron proyectados por los diseadores ms destacados operantes en cada
pas, el anlisis crtico de los resultados seal dos aspectos negativos
bsicos :el alto costo de los edificios,que contradijo la finalidad originaria -destinados al proletariado,algunos de los conjuntos fueron ocupados por la clase media- y un esquema del hbitat antittico a las formas
de vida y tradiciones culturales de los pobladores. O sea, ms que una
accin arquitectnica promovida por la sociedad, una accin impuesta
sobre la sociedad,configurando el llamado urbanismo autoritario.0
La construccin de los superbloques constituye una premonicin idealizada, una hiptesis de estructura urbana, planteada por los arquitectos
jvenes. Evidentemente,se cometen dos errores conceptuales:el primero
consiste en atribuir excesiva importancia a los valores estticos, a una
coherencia purista del diseo,hasta alcanzar el lmite de las abstracciones formales que caracterizan el hbitat de Brasilia, eliminando toda
posibilidad de exteriorizacin personal por parte de los moradores. El
segundo consiste en suponer que la simple construccin de las viviendas
pueda actuar como factor regenerante del tejido social urbano. Las formas del habitar cambian,pero las condiciones infraestructurales-inexistencia de servicios- o las contradicciones econmicas y sociales -desempleo o subempleo- permanecen constantes,invalidando la efectividad
de las propuestas. Sin embargo no compartimos el criterio de quienes
niegan estas experiencias -consideradas coercitivas frente al supuesto
camino positivo del hbitat espontneo- en las cuales se han materializado indicaciones vlidas, desde un punto de vista ideolgico y conceptual,para el desarrollo de la vida social urbana, aun dentro de los
lmites establecidos por el idealismo y el esteticismo que caracterizan algunos ejemplos.
Si aplicamos al hbitat el segundo nivel de la realidad arquitectnica
-la prctica arquitectnica- nos enfrentamos al marco de accin establecido por las estrucpras econmico-profesionalesinsertadas en la sociedad burguesa. Surge la arquitectura-producto,caracterizada por la
respuesta a dos polaridades fundamentaIes: estetizacin y amorfismo y
el proceso de implosin y explosin del hbitat : dinmica configurada
por el sistema de signos,cuyo cdigo proviene de las condicionantes culturales y econmicas fijadas por la burguesa.
El deterioro ambiental de los centros urbanos, el caos funcional y
John Turner, Problhes dhabitat : solutions administratives et solutions p e
pulaires, LArchitectwe dhjourshui, nm. 140, octubre-noviembre,1%8, p. 1.
284
esttico, la imposibilidad de ejercer u ~ lcontrol global regenerante, han

promovido, c o m o contrapartida) cualificacin de los contenedores de
la vida privada :es la poetizaci,n del habitar, la vivienda concebida en
trminos de evasin o de Zoisir. El arquitecto asume un papel fundamental como creador de la categora de lo esttico sacralizando la funcin
habitar a travs de los atributos formales -externos e internos- que
se manifiestan en las viviendas individuales y colectivas. El carcter
estilstico, el grado de coherencia formal, vara de acuerdo con los niveles
culturales y econmicos, desde la sobria asimilacin de la potica de los
maestros del Movimiento Moderno hasta las caricaturas arquitectnicas
generadas por el gusto kitsch.= Es una arquitectura definida en gran
medida por el comitente iluminado que conserva la significacin otorgada
por el valor de USO, fijando el estndar elevado de una autonoma formal visible en ciertas zonas cntricas o en las residencias suburbanas.
Constituye adems la vlvula de escape, la concrecin de una libre creatividad que permite a los arquitectos la exteriorizacin del talento, desinhibido por la carencia de estrictas limitaciones materiales : la vivienda
individual mantiene an, en Amrica Latina, una significacin fundamental, caracterizadora de los caminos de la arquitectura culta.
Sin embargo gran parte del hbitat burgus corresponde a la tnica
determinada por el mecanismo especulativo, o sea, la arquitectura concebida c o m o valor de cambio. Es el amorfismo, o c o m o lo define De
FUSCO,la funcin sin forma que cubre annimamente los barrios urbanos con las lisas fachadas continuas -triste obsolescencia semntica
del purismo racionalista- que encajonan la cuadrcula vial. Si se acepta
la legitimidad de la configuracin exterior -1egitimizacin econmica,
en la cual se acepta la renuncia a lo esttico- se establece el equilibrio
compensatorio en la esfera de lo arbitrario) o sea, en el espacio interior
de la clula habitacional, campo de accin del libre desahogo participacional del morador.
Los aspectos tratados, referentes a la valorizacin esttica, pueden aplicarse a dos movimientos antagnicos que caracterizan las formas del
habitar: la explosin y la implosin. Durante este siglo la ciudad se ha
desarrollado en un continuo movimiento centrfugo del centro hacia los
bordes ; dinmica identificada con la persistencia del habitat pavillonaire
-el principio de vivir en las afueras- basada en la autonoma e introHenri Lefebvre, Prefacio del libro Lhabitat pavillonnuire, H.Raymond, N.Haumont, M. G. Raymond, A. Haumont, Centre de Recherche durbanisme, Pars,
1966, p. 15.
tu Vittorio Gregotti, Kitsch e Arquitettura, en ZZ Kitsch, antologa de2 cattivo
gusto, Gillo Dorfles, Mazzotta, Milano, 1968, p. 268. La vivienda en propiedad horizontal, el palacete, la ,viviendaunifamiliar suburbana, en las cuales se halla obsti.
nadamente presente un msero residuo del sentido de la propiedad privada, de pose.
sin como valor, son tipologfas kitsch, directamente a nivel de la relacin entre
comportamiento y objeto.
33 Pierre Bordieu, Campo intelectual y proyecto creador, en Problemas del es.
tructuralismo, Siglo XXI, Mxico, 1967, p. 163.
COMUNICACIN Y PARTICIPACIN SOCW,
285
versin familiar dentro del cuerpo social. Si desde el punto de vista ideolgico esta actitud responde al principio de la incontaminacin social
-la ghettoizacin al revs- sustentado por la burguesa, por otra parte
el alejamiento del centro simblico monumental significaba la prdida
de los servicios cualificados y de la vivencia de lo urbano. En reaccin
a este proceso -la explosin- se produce el movimiento contrario -la
implosin-, fenmeno caracterstico de las ciudades latinoamericanas
en las ltimas dcadas, representado en la construccin de altas torres de
viviendas de lujo en las zonas m s prximas a la city. Sin embargo las
torres residenciales asumen el papel de islas autnomas dentro del tejido
urbano, que mantienen la incontaminacin social y funcional, promovida,
en algunos de los ejemplos existentes, por la inclusin de ciertos servicios
colectivos. El hbitat queda as integrado al centro de consumo y al centro
de decisin, compactando el sitio urbano jerarquizadopor los grupos de
poder.
A la prctica arquitectura1 corresponde una accin asimilada dentro
de un contexto social ,amplio,diferenciado, coincidente con una materializacin espontnea, que abarca diversas actitudes comprendidas entre
la voluntaristica-proyectualy la participacional -constructiva.La
mayor parte del territorio urbano en Amrica Latina est ocupado por esta
arquitectura, identificada socialmente con la pequea burguesa, el proletariado y los grupos marginales, cuya segregacin del centro y de las
zonas urbanas cualificadas es promovida por los mecanismos econmicoespeculativos. Los tres niveles sociales definen tres respuestas al m o d o
de habitar que gradualmente pierden el sentido de lo esttico cuyos
atributos se establecen a travs de la contaminacin ideolgica y estilstica proveniente de los modelos de la alta cultura -los ornamentos
clsicos en las fachadas- o del kitsch pequeoburgus-, elementos
plsticos que expresan la asimilacin de la codificacin arquitectnica
contempornea. Factores formales que son adicionados a la estructura
tipolgica funcional, en la cual persisten an los esquemas provenientes
de la tradicin colonial -las viviendas en tira con los patios interiores-,
fijando una ocupacin del suelo paulatinamente raleada, en un deterioro
de lo urbano, dispersa en el mbito rural a travs de los lmites dinmicos formados por los barrios marginales, cuya configuracin proviene
del pasaje de la clltura a la subcultura, a la precariedad de la arquitectura y del contorno material.
cl Presencia de la centrdidad
La historia de los centros urbanos expresa la dualidad significativa que

los caracteriza : coexisten la representacin simblica y la participacin
social, correspondiendo a la arquitectura la valorizacin del sitio, al
exteriorizar los contenidos funcionales, ideolgicos y simblicos aceptados por la comunidad. Por una parte los edificios-smbolos-iglesia, ayun-
286
LA ARQUITJXTURA Y SUS RELlCI0NE.S
tamiento, palacio- se identifican con las estructuras de poder dominantes, por otra los espacios equilibran la presencia simblico-formalcon la
incitacin participacional, o sea, el USO comunitario del centro. Este
equilibrio, conservado a travs de la historia, fue roto en el siglo XIX,
cuando la burguesa erige los nuevos smbolos -los monumentos eclcticos- representativos de las funciones del Estado, supeditando los espacios de uso al necesario acompaamiento prospctico impuesto por los
monumentos, alcanzando el centro una hipottica simbolizacip global
de la comunidad, identificada con el Estado.
El cambio de la sociedad rural-artesanal a 1s sociedad urbano-indstrial est acompaado por un fuerte desarrollo de las actividades econmicas concentradas en la ciudad capital, que, adems del papel de centro
de decisin poltica, asume el de centro de decisin econmica. El.capital
financiero, la banca, las centrales de control industrial y comercial, requieren sus estructuras simblico-funcionales que supeditan y marginan
las simbolizaciones del Estado: la presencia de la fiesta y la falsa
ideologa contenida en la imagen del Estado c o m o sntesis de la comunidad quedan barridas del centro, cuyos nuevos signos arquitectnicos
exaltan el poder econmico de la clase dominante.&4
En trminos de arquitectura el centro se identifica con la modernidad, estilstica y tcnica, coincidente con la figuracin determinada
por u n alto estndar de vida que ritualiza las funciones -trabajo, comercio, esparcimiento2 representativas de la eficiencia del sistema en el
cual participa la sociedad integrada. El aspecto m s caracterstico de
las capitales contemporneas es su valor terciario y su papel de centro
de consumo, motivados por la alta concentracin de poblacin y de riqueza. De all el peso que alcanza el comercio en el centro, una de las pocas
funciones que logra alterar la trama vial -la proliferacin de las galeras
comerciales libremente introducidas sobre ia cuadrcula ortogonal- definiendo la mxima cualificacin esttica del ambiente, que contrasta con
el escaso significado de la misma funcin en las zonas perifricas, salvo
en las islas comerciales creadas en zonas residenciales burguesas, que
repiten los signos referenciales existentes en el centro.
Caticamente -porque la frrea ley del valor de la tierra no permite
el control planificado del centro- se contraponen y compiten entre s
las torres de acero, hormign, aluminio y cristal o los conjuntos monumentales diseados por la vanguardia figurativa local que oponen la creatividad de la cultura nacional -idealizando su proyeccin sobre las condiciones objetivas vigentes en la sociedad-35 a la reproduccin imitativa
Henri Lefebvre, op. cit., p. 45: Al agrupar los centros de decisin, la ciudad
moderna intensifica y organiza la explotacin de toda la sociedad,o sea, no es el
lugar pasivo de la produccin o de la concentracin de los capitales, sino que lo
urbano interviene como tal en la produccin (en los medios de produccin).
85 El Banco de Londres y Amrica del Sur en Buenos Aires es una de las obras
que ilustra lo afirmado, ampliamente difundida por todas las publicaciones internacionales como expresin de la arquitectura latinoamericana. Dice el autor, C b
rindo Testa: El concurso tuvo lugar en 1960. H e m o s elaborado los planos de eje
OOMUNICACI6N Y PARTICIPACION SOCIAL
287
de los modelos provenientes de los pases desarrollados.El Banco de Londres y Amrica del Sur en Buenos Aires o el Centro Comercial de la Roca
Tarpeya en Caracas constituyen intentos de valorizacin esttica a escala
urbanstica de dos funciones tpicas de la centralidad -la banca y el consumo-, que rechazan el anonimato impuesto por las torres ctrrtun-wull.
Es la cultura manipulada por el capital monopolista,connotando la existencia de los contenidos humanos manifiestos en la arquitectura y negados por la propia esencia que lo fundamenta.
En el centro, sin embargo, no queda excluida la participacin del
Estado, cuyas propuestas pretenden generar signos arquitectnicos referidos a un cdigo socialmente asimilable. Se trata de sustituir la autonoma cultural implcita en los edificios pblicos eclcticos por un lenguaje
que integre elementos vigentes en la cultura nacional y signifique una
revitalizacin funcional de las estructuras del Estado -expresada en el
incremento de los servicios socialesque coincidira con una mayor participacin social en la direccin poltica nacional. Cuatro ejemplos de este
camino sobresalen en Amrica Latina: la arquitectura mexicana de los
aos 50,sintetizada en la Ciudad Universitaria ; la Ciudad Universitaria
de Caracas,el centro simblico de Brasilia y el edificio Gabriela Mistral
(
UNCTAD) en !Santiago de Chile. Cada uno contiene una particular intencionalidad comunicativa:la revalorizacin del pasado histrico nacional,
o sea,la figuracin prehispnica considerada an semnticamente vlida
dentro del contexto arquitectnico contemporneo,= sntesis identificada
con los murales aplicados en los edificios pblicos mexicanos ; la funcin
educativa y cultural otorgada a una arquitectura promotora de la integracin de las artes que relaciona dialcticamente la sociedad con la vanguardia figurativa contempornea,propuesta en la Ciudad Universitaria
de Caracas; la creacin de smbolos significativos a escala nacional de la
nueva dinmica del Estado -Brasilia-, en la cual se desea comunicar
la existencia de un reencuentro nacional, la liberacin de las ataduras
neocoloniales y de la dependencia exterior, identificada con las ciudades
cucin hasta 1962; despus la constmccin dur cuatro aos.Un perodo negro para
la Argentina :Crisis econmica, reaccionarismo poltico, conatos liberticidas,luchas
entre generales de facciones antagnicas. Todo esto puede haber influido sobre
nosotros, sobre nuestras inclinaciones morfolgkas, aun cuando no 10 percibamos
conscientemente. Ciertamente ha pesado sobre la gente estimulando la curiosidad.
Desde hace aos no se realiza un edificio importante en Buenos Aires: la frustracin es notable. Nuestro banco ha ofrecido un pretexto para rediscutir sobre la
arquitectura, en particular can los estudiantes. Tenamos por fin algo concreto
sobre qu polemizar, citado en Bruno Zevi, Sette architetti contro una banca,
LEspresso,5 de m a n o de 1967,p. 20.
Israel Katzman, op. cit., p. 86: Se pretende crear la participaci6n a travs de
una figuracin, aun cuando en s no implique ninguna participacin real popular
en su hacerse. Por lo tanto, es puro ideologismo la afirmacin de OGorman: . ..aquitectura que se produce desde abajo, como forma necesana, normal, natural y
lgica para llenar una necesidad que es la de expresar los anhelos del pueblo de
Mxico en su lucha por la libertad....
LA ARQUY SUS REL.ACI0288

de la costa, Ro de Janeiro y San Pablo?? En el centro cultural Cabriela
Mistral, construido por el gobierno de la Unidad Popular en 1972 para
la Asamblea de la UNCTAD 111, se planteaba la formacin de un conjunto
polifuncional que fuera utilizado por las masas populares y asumiera un
valor simblico que lo identificara con el inicio de un proceso democrtico
y de abierta participacin social y cultural, integrativo y cohesionador
de todos los niveles sociales.
La escasa incidencia de las formulaciones culturales o la invalidacin
de las mismas, demuestra la estrecha dependencia entre programaciones
sociales y culturales ; la arquitectura no puede hipoteizar una 1-ealidad superestructura1 sin la existencia de los fundamentos esenciales
bsicos. En la arquitectura actual ha desaparecido la obligada vinculacin entre forma y contenido; el carcter polismico de los elementos
constitutivos de los cdigos hace que el significado denotado y connotado
no dependa estrictamente del significante, sino, c o m o afirma Umberto
Eco, se encuentra fuera de la arquitectura, en los atributos emanados
de la programacin cultural que impone un determinado grupo social a
travs de la cotidianidad funcional. H a sido superada la codificacin unvoca, an existente en los aos 30, cuando los nazis identificaban la arquitectura racionalista con el marxismo y la combatan destruyendo los
signos visibles o cambiando la codificacin imperante, tapiando las superficies de cristal o construyendo empinadas cubiertas gticas sobre los
techos planos de hormign armado.
Ambas ciudades universitarias mantienen su funcin originaria, sin
que ella incida profundamente en el contexto social :perdura el carcter
de centros educacionales al servicio de la clase dominante. Es una lite
intelectual quien recibe el mensaje de la recuperacin autctona intentada en Mxico o de la integracin de las artes, planteada por Villanueva
en Caracas. Por otra parte, la pretendida simbolizacin democrtica,propuesta por Niemeyer en la Plaza de los Tres Poderes de Brasilia no contradice los fundamentos culturales que sustenta el gobierno militar del
Brasil as para demostrar externamente el avance del milagro econmi87 Algunos autores no comparten esta bdamentacin ideolgica expresada por
las autoridades (Kubitschek) al comienzo de la aventura. Vase Eduardo Galeano,
Qu bandera flamea sobre las mquinas, Cuadernos Americanos, Mxico, noviembrediciembre, 1969, nm. 6,vol. CIXVII, p. 14: Brasilia naca, brotada de una galera mgica, en medio de la selva donde los indios no conocan ni la existencia de
la rueda: se tendan carreteras y se creaban grandes represas: de las fbricas de automviles surga un coche nuevo cada dos minutos. La industria creca a gran
ritmo: era el boom. Se abran las puertas de par en par, a la inversin extranjera,
se aplauda la invasin de dlares:industrializacin, progreso, dinamismo: el Brasil se lanzaba con xito a la conquista del futuro.. . Segn un informe publicado por ~ P A (1965)
L
nada menos que el 81.7 O/o del total de las inversiones producidas entre 1955 y 1962, provena del financiamiento externo.
a Norma Evenson, Two Brazilian capitals. Architecture and urbanism in Rio de
Janeiro and Brasilia, Yale University Press, N e w Haven, 1973, p. 164. Brasilia, con
su fuerte nfasis monumental, estaba m u y en concordancia con las concepciones
militares y los smbolos nacionalistas. La nueva capital, con su plan regulador y SU
COMUNICACI6N Y PARTICIPACIN SOCIAL
289
co y la modernidad alcanzada en las infraestructuras del pas. Tampoco

se opone al visible contenido de clase existente en el trazado global de la
capital. La aspiracin de Niemeyer, de disear una ciudad de hombres
libres,se cumple para los white coIZars ya que los explotados habitan fuera de ella, en los ocho ncleos satlites; poblaciones dormitorios donde
300000 habitantes -proletarios y empleados de bajo nivel de ingresosviven ajenos a la simbolizacin y cualificacin arquitectnica y urbanstica del plan piloto 39, circunscriptos por la tradicional codificacin annima comercial o producto de la elaboracin espontnea y precaria.
Tampoco el edificio Gabriela Mistral logr perdurar en su funcionalidad social: el golpe militar contra el gobierno de Salvador Allende 10
convierte en sede de la Junta Militar, cambiando radicalmente su snificacin y su uso en el contexto urbano, alterando adems la identificacin cultural del conjunto al denominarlo Diego Portales. El primer premio Nobel de la literatura, sinbolo de la cultura progresista
chilena, es sustituido por el artfice de las estructuras polticas y represivas burguesas.
dl
Comunicacin urbana y nuevos contenidos
Dtel anlisis de los temas tratados se pone de manifiesto la clara estratificacin de los mensajes existentes en Amrica Latina a escala urbana
de acuerdo con el sistema de valores establecido por los diferentes grupos sociales. Ahora bien, cules son las transformaciones indispensables para recuperar la homogeneidad de un cdigo vigente a escala ambiental? Es factible un cambio en el orden sintctico y semntico si no
se genera antes el cambio de las programaciones sociales que sustenten
el cdigo de signos universalmente reconocidos? Puede producirse el
cambio comunicativo por medio de los elementos arquitectnicos o es
necesario crear un sistema de relaciones -sociales, funcionales, culturales- que inclusive preceda a la arquitectura? Cul es el papel que
juegan en la comunicacin urbana los nuevos factores dinmicos insertados en la componente arquitectnico-urbanstica?
Frente al valor esttico de la arquiiectura,la vida urbana, las formas
de comportamiento, la interpretacin de las funciones, la presencia y
arquitectnica uniformidad, deba parecer un asentamiento ideal desde donde se
poda administrar un nuevo programa de disciplina y austeridad.
39 Lucio Costa, Lurbaniste dfend sa capitale, Architectwe Formes-Fonctions,
nm. 14, p. 18: En lo que concierne a su expresin arquitectnica, Brasilia obedece
a un concepto ideal de pureza plstica, donde la intencin de la elegancia se halla
siempre presente. Considerando que se trata de una concepcin formal libre.. .Brasilia, tanto por su pianificacibn como por su arquitectura,corresponde a una realidad
y una sensibilidad brasilea (?) Aparece claramente la concepcin elitista que se
identifica con la llamada sensibilidad brasilea. Vase tambin P. M. Bardi :
New Brazilian art, Praeger, Nueva York, 1970, expresin clara de la imagen cultural de exportacin.
290
de 10s mgnss-mediu asumen el papel de dinamizadores significantes

del contexto urbano. Un factor cuya presencia asume cada vez mayor
intensidad es la grfica urbana, los anuncios lumnicos que configuran
la arquitectura e1ectrogrfica:O
Esta superposicin dinmica al sostn
arquitectnico subyacente constituye, en la sociedad de consumo, una
comunicacin alienante de formas, signos y smbolos indicadores de
un comportamiento a seguir.& Es una comunicacin heterodirigida, m a niobrada por los grupos econmicos, sin elaboraciones culturales que
propugnen conceptualizacionesnuevas ni logren una identificacin participacional en la comunidad -por lo menos que trascienda el simple acto
posesivo del objeto proclamado.& Sin embargo, la repeticin y difusin
de estos elementos visuales, cuyo lenguaje vara de una cultura pop al
kitsch comercial, les permite ser asimilados por grandes estratos de poblacin propugnando una educacin visual y figurativa m s cercana a las
expresiones de la cultura contempornea que aquella basada en el anonimato gris y amorfo del ambiente urbano.
Los interrogantes planteados anteriormente pueden responderse, en
parte, a travs de algunas experiencias realizadas en Cuba, coincidentes
con las transformaciones revolucionarias acaecidas en la estructura SOcio-poltico-econmica.Ahora bien, es posible, una vez creadas las condiciones de base y eliminados los factores inhibitorios -diferenciacin
social, propiedad privada, intereses econmicos sectoriales- d < resemantizar la forma urbana, quitarle los atributos alienantes, otorgar un
nuevo sentido a las formas arquitectnicas? E s evidente que en la condicin del subdesarrollo 10s recursos disponibles para efectuar intervenciones arquitectnicas radicales son m u y limitados, debido a la necesidad
de inversiones masivas en los sectores primarios ; de all que la primacfa
se otorgue a los cambios de contenido, de funciones y de acentuaciones
parciales, que resulten significativaspara el colectivo social. Si los nuevos
conjuntos habitacionales constituyen el punto de partida para lograr una
nueva configuracin urbana -expresada en la estructura urbanstica y
en la desaparicin de las viviendas marginales- un mayor contenido
comunicativo se expresa con la ruptura de los compartimentos estancos
creados por los barrios residenciales. La movilidad social lleva aparejada
la desacralizacin simblica de la vivienda -formal y espacial- y de
10s atributos implcitos en la propiedad privada, ahora desaparecida. Asimismo la transformacin de las mansiones abandonadas por la burguesa
en albergues y escuelas de becados constituye un cambio de funcin que
anula las implicaciones ideolgicas de aquellos signos arquitectnicos.
40 h~n
Wolfe, ElectroFaphic architecture, Architeciural Design, julio, 1%9,
USO
p. 380.
*mi Lefebvre,op. cit., p. 68: La ciudad como sistema de signos se asocia

Por medio de la publicidad al consumo. Quien concibe la ciudad y la realidad urbana como sistema de signos, 10s dispone implcitamente al consuy,o como objetos
h t e w l m a t e consumibles, como valor de cambio al estado puro.
hberto Eco,Apocatpt&s e integrados unte la cuttum de miasas, Barcelona,
L-n,
1968, p. 59.
291
El centro urbano recupera su carcter privilegiado de espacio circunscriptor de la vida social a escala de toda la comunidad, recuperando
el valor de uso, una vez desaparecidas las motivaciones que lo identificaban con el valor de cambio. Las estructuras exclusivas de una lite
se abren a toda la comunidad y pierden las implicaciones ritualizantes
que colocaban en dos planos diferenciados -dos cualificaciones diversas
de la vida cotidiana- la funcin trabajo y la funcin esparcimiento. Este
ltimo Ocurre en una zona de LaHabana -La R a m p a en el barrio Vedado- cuyas estructuras diversificadas del tiempo libre permiten la formacin de un centro de recreacin popular, remplazando los viejos centros
compulsivos, carentes de servicios.
Pero no es el centro que requiere cambios fundamentales, sino la
periferia y la trama urbana, desprovistos de elementos cualificadores. E s
necesario lograr la desaparicin de la pirmide que representa el valor
arquitectnico coincidente con el valor de la tierra desde el centro hasta
los mrgenes urbanos. El deterioro de los barrios perifricos, la inexistencia de servicios, la progresiva y desordenada sustitucin de lo rural por
lo urbano, son procesos invertidos a partir de una recuperacin estticofuncional, a travs de la integracin territorial alcanzada por medio de
las reas verdes y las estructuras del tiempo libre - e l Bosque de La Habana, el Parque Metropolitano y el parque Lenin en la represa de Paso
Seco- en una sntesis dialctica entre espacio rural y espacio urbano,
entre centros de trabajo y centros de recreacidn. Esta vinculacin entre
funciones diferentes trasciende el contexto urbano, al construirse en reas
rurales las escuelas secundarias -tradicionalmente situadas en la ciudad- vinculando el trabajo con la educacin :lo urbano se confunde con
el mbito rural, anulando la ancestral contradiccin ciudad-campo.48
El nivel m s dinmico de la comunicacin urbana est determinado
por la presencia de la grfica que ha perdido las implicaciones alienantes, consumistas, emitiendo mensajes referidos a la vida social, a la
participacin colectiva en las tareas que se propone el grupo social c o m o
conjunto. El cdigo grfico, en constante proceso de elaboracin, parte de
dos componentes fundamentales :el significado temtico -los problemas
y aspiraciones que vive la comunidad- y la educacin esttica realizada a
escala de toda la poblacin. Si bien los diseos son realizados por artistas
grficos, existe una participacin social, una constante atencin a la form a y contenido de los mensajes, as c o m o tambin una creatividad popular expresada por la grfica espontnea que surge libremente en la ciudad.
En resumen, parafraseando a McLuhan, la vigencia del rnediuwz subsiste
pero las transformaciones acaecidas en la sociedad invierten el Contenido
del mensaje.
COMUNICACIN Y PARTICIPACI6N SOCIAL
48 En L a Habana, el proyecto denomnaao Cordn de La Habana ha puesto

en prctica las teoras de la ciudad-territorio y la integracin de estxucturas pro
ductivas y funcionales urbano-nirales. Vase Roberto Segre, Presencia urbana del
Tiempo Libre en Cuba, Casa de las Amricas, nm. 49,La Habana, julieagosto, 1968,
p. 28, y La arquitectura escolar de ia revolucidn cubana, La Habana, 1973.
292
Se trata, entonces, de generar las condiciones necesarias para que la

arquitectura y el urbanismo latinoamericanos recuperen los valores implcitos en una comunicacin homognea, generadora de la integracin
y la participacin social, o sea, del derecho a la ciudad como forma superior de los derechos: derecho a la libertad, a la individualizacin en la
socializacin,en el hbitat y en el habitar:*
3.
EL PAPEL DE LA PARTICIPACI~N
SOCIAL
al Aspectos de la realidad actual
En el anlisis de la significacin t.rasmitida por la arquitectura latinoamericana, insinuamos algunos ,aspectosde la participacin social, implcita en la formacin de los atributos ideolgicos, simblicos y figurativos.
Pero resulta necesario destacar el peso de este factor concebido c o m o uso
social de las estructuras arquitectnicas e intervencin del usuario en la
La participacin se manifiesta en diversos nivedefinicin del
les :l l intervencin social en las decisiones que afectan a la comunidad
global -la escala de la planificacin y el urbanismo-: 21 uso social de
las formas y espacios que definen el ambiente artificial del hombre ;
31 intervencin social a escala individual, o sea la configuracin del microambiente de la clula familiar ; 4l intervencin en trminos de participacin directa de los usuarios en la construccin del ambiente individual o social.
En la sociedad contempornea no es factible una participacin colectiva, comunitaria,en las decisiones globales, o sea a escala de la planificacin, pues sta requiere conocimientos tcnicos especializados. En este
nivel de la accin configuradora del contorno, el aspecto fundamenta1
radica en lograr un grado de representatividad de los organismos polticoadministrativos y tcnicos, de m o d o tal que sus decisiones coincidan con
los intereses de la comunidad c o m o conjunto y no respondan a las presiones de los grupos minoritarios de poder econmico. Pero al mismo
tiempo, el colectivo tecnolgico,aunque en posesin de la informacin
indicativa de la voluntad social, n o puede definir rgidamente el diseo
del ambiente sin conservar grados de libertad que posibiliten la adecuacin entre las estructuras territoriales y la puesta en prctica de las
funciones sociales. Se trata de una planificacin abierta, aplicada en
las recientes experiencias urbansticas
que incluye la particiH e n n Lefebvre, op. cit., p. 155.
Silvio Grichener, Introduccin a la participacin, Cuadernos Sunzma-Nueva
Visin,nm. 29, Buenos Aires, p. 2: El usuario de un medio ambiente no es un
consumidor pasivo de productos, situaciones y/o servicios diseados y producidos
por especialistas,sino un actor y un autor de ese medio ambiente.
46 El mtodo de la planificacin abierta se ha aplicado en la reciente new town
44
45
COMUNICACION Y PARTICEPACIdN SOCIAL
293
pacin social y supera definitivamentelos esquemas coercitivos del racionalismo asimilados en forma acrtica en Amrica Latina. Brasilia constituye un claro ejemplo de la planificacin autoritaria a escala de
ciudad,en la cual no existe una participacin social,que en cambio se manifiesta,casi como smbolo protestatario,en la cercana Cidade Livre y el
Nucleo Bar~deirante.4~
Otro aspecto indispensable para lograr una participacin del pblico
en la configuracin del ambiente radica en la existencia de una cultura
socialmente vlida, que incluya la comprensin y legibilidad de los elementos formales que rodean la vida cotidiana.Partiendo de la homogeneidad de los valores aceptados surgira un sistema de signos cuyo cdigo
alcanzara a toda la poblacin,de tal modo que las transformaciones producidas en el ambiente provendran de una relacin dialctica entre las
formas,Ias funcionesy los smbolos referenciales de la vida comunitaria?*
coincidiendo,en definitiva,con la integracin alcanzada en las funciones
sociales, predominantes sobre la vida individual y desintegradoras del
aislamiento de los diversos grupos.
Estas premisas no se cumplen en AmCrica Latina,como ya observamos
en el tema de la comunicacin: las contradicciones sociales y econmicas impiden la coherencia de los objetivos comunitarios, de la cultura
social,y por lo tanto, de la configuracin del ambiente. Imposibilitadas
las acciones colectivas,globales,los estudios sobre la participacin social
se han centrado en el anlisis de las clulas individuales -el hbitatsurgidas de la iniciativa espontnea, sin intervencin de los tcnicos,O
construidas por los propios moradores. Se trata de la arquitectura CD.
rrespondiente a los grupos de escasos recursos,instalados en los suburbios marginales de los centros urbanos, provenientes de las migraciones
internas -del campo a la ciudad- que, a raz del proceso acelerado de
Milton Keynes, estableciendo una libre configuracin de los ncleos residenciales
dentro de la trama vial. El conjunto de factores que definen la planificacin forman
parte de un sistema impreciso (could like), en vez de formar el tradicional sistema
preciso (clock like). Vase Royston Landau,Thinking about architecture and planning. A question of ways and means, Architectural Design, septiembre, 1969, p. 48.
47 Francisco Bullrich,op. cit.: Esto nos recuerda la importante cuestin de las
deficiencias en la planificacin de urgencia y el caudillaje dictatorial. Una ciudad
no debe ser una exhibicin unipersonal, sino el resultado de las contribuciones de
otros arquitectos y del pblico en general; esta coordinacin parece haber faltado
en Brasilia.
48 En los Estados Unidos se han realizado experiencias pedaggicas en las escuelas, para ensear a visualizar el ambiente; en las universidades -M. 1. T. y
Harvard- en trabajos en equipo entre los estudiantes y los miembros de comunidades en transformacin. Vase Architecture of Democracy, Architecturai Design,
agosto, 1968 y Environmental education from kindergarten on up, Architectural
Forurn, junio, 1969, p. 46.
49 Se calcula que la participacin de los arquitectos en los paises subdesarrollados corresponde al 6 YO de los edificios construidos. Esta cifra demuestra la importancia del urbanismo espontneo como elemento dominante en el diseo del
ambiente. Vase John C. Turner, Habitaco de Baixa Renda no Brasil: politicas
atuais e oportunidades futuras,Arquitectura,nm. 68,Brasil,febrero,1968,p. 17.
294
urbanizacin, han alcanzado un peso significativo en la caracterizacin

de la ciudadPO Es un proceso que implica la negacin de la ciudad c o m o
contenedor de la participacin colectiva ;su hacerse es producto de ihtereses antagnicos, de controles fragmentarios, de presiones econmicas ejercidas por la lite dominante sobre los restantes grupos sociales, que
generan los diferentes niveles significativos -y por lo tanto de participacin- de la forma del ambiente. Los controles del Estado tienden a salvaguardar la funcionalidad urbana -estructuras viales, equipamiento tcnico, etc.- y a cualificar los ambientes jerarquizados econmicamente, en
coincidencia con la participacin de la burguesa que impone dicha accin. La burguesa se manifiesta en las decisiones globales y en la caracterizacin de su propio hbitat, cuya configuracin dominante -la vivienda individual construida por encargo- presupone u n dilogo decisional
entre comitente y arquitecto. Estos grados de participacin y libertad se
reducen notablemente para quienes no poseen los recursos necesarios que
les permitan tomar decisiones propias, debiendo optar por un ambiente
estndar, de prototipos repetidos -los apartamentos en altura o el cottage suburbano-, formas condicionadas por los mecanismos de comercializacin de la vivienda. Este anonimato del medio urbano provoca en
ciertos grupos un impulso evasivo que determina el abandono de la sociedad global y el refugio en comunidades autnomas - d e claro sabor meievalista- que aspiran a recuperar un alto grado de participacin en la
vida cotidiana y en la definicin del proyecto y de la construccin del
hbitat.
La creciente importancia de las investigaciones sobre la formacin de
los ncleos marginales urbanos proviene de la incidencia de diversos componentes :la dimensin del fenmeno espontneo frente a las estructuras
tradicionales de la ciudad, la dualidad configurada en el seno de la cuE
tura urbana, y el fracaso de la iniciativa estatal -general en el continente- para solucionar el problema de la vivienda y permitir la elevacin del nivel de vida. Librados a su propia iniciativa los pobladores
de las callampas, villas miserias o barriadas estructuran sus form a s de vida, su organizacin comunal y su hbitat, configurado a partir
de u n proceso espontneo, constructivo y formal. La estabilidad geogrfica de los ncleos marginales surgidos de la ocupacin espontnea
de terrenos ptiblicos o privados y su posterior consolidacin, convirti
los ranchos precarios en construcciones definitivas. Este fenmeno, as
c o m o la presencia de rasgos culturales distintivos de la llamada cultura
Roger Vekemans, Ismael Siiva Fuemalida, Marginatidad en Anrrica Latina;
un m u y 0 de diugdstico, Desai/Herder, Santiago, 1%9, p. 42: Hay ya alrededor
de 30 millones de pobladores marginales urbanos en Latinoamrica.. .que no pueden incorporarse a la ciudad, pues no est equipada para recibirlos.
Esta recuperacin de la participacin se ha materializado en la Argentina a
base de la iniciativa de ciertos grupos colectivistas que pretenden sanear la sociedad partiendo de la ejemplddad de la iniciativa. Vase Claudio Caven, El hornhe
a travs de la crriqzcltectura, Carlos Loh, Buenos Aires, 1%7 y Rafael Iglesia, La
reaccin antirracionalista en Argentina, Zodiac,nm. 14, Miln, p. 147.
295
de la pobreza determinaron la elaboracin de una tesis que afirma la
validez de este proceso como una de las alternativas existentes en la solucin del problema de la vivienda al facilitar la integracin de los pobladores rurales en las capitales de Amrica Latina.62
Los enunciados que resumen la fundamentacin de la tesis son los
siguientes: 11 se considera inevitable el crecimiento urbano incontrolado
y el xodo de la poblacin rural; 21 Ia ocupacin ilegal de los terrenos
marginales y su posesin en propiedad otorga estabilidad geogrfica y
permite la radicacin definitiva de los nuevos pobladores,contraponindose a los mecanismos de la especulacin territorial; 31 resulta un proceso naturalla prolongada adecuacin a las condiciones impuestas por
la ciudad -desocupacin y escasa absorcin de la fuerza de trabajo no
calificada-; 41 el Estado no posee recursos para hacer frente al dficit
de viviendas, ni el estndar adoptado corresponde al nivel de vida ni a
la preparacin cultural de los inmigrantes, sobre los cuaIes se imponen
coercitivamente los modelos del hbitat urbano ; 51 la vivienda precaria,
en cambio, es un factor que otorga seguridad al producirse el ms alto
grado de participacin a travs de las tres libertades fundamentales:autoseleccin de la comunidad,definicin individual del presupuesto invertido
en la construccin de la vivienda y diseo del propio ambiente; 61 las
condiciones de vida de ?asbarriadas son mejores que las existentes en el.
campo (carencia de servicios) y en los slums urbanos (hacinamiento
e insalubridad) ; 71 las barriadas se consolidan,al desarrollarse progresivamente en el tiempo la construccin de la vivienda y con la aparicin
de comercios y servicios que transforman la primitiva estructura precaria
en una zona estable de la ciudad ; 83 los pobladores sustituyen el carcter
primitivo de sus tradiciones rurales por la asimilacin de la modernidad
de la cultura urbana.
La comprobacin de un hecho real -la existencia de las poblaciones
marginales- no implica la aceptacin del mismo sin analizar las causas
que originan dicho fenmeno, o sea, las relaciones de produccin Y Ia
estructura social en Amrica Latina. Si stas se consideran estticas
la marginalidad puede asumirse como un hecho definitivo, pero si se
concibe la posibilidad de una transformacin quedaran abiertos nuevos
caminos en los que la marginalidad no tendra cabida. Veamos algunos
puntos de disidencia con los enunciados anteriores: 1J el crecimiento
desmesurado de las capitales latinoamericanasno es un proceso originaeaMUNICACI6N Y PARTICIPACIN SOCIAL
Diversos autores realizaron investigaciones sobre este tema en Amrica Latina,

resultados esth documentados en las simientes publicaciones: Charles
Abrams, Mans struggle for shelter in an Urknizing World,MIT Press, Cambridge,
1% :William Mangen, Squatter settlements, S&ntific Anzerican, octubre, 1967,
p. 21 ; John Turner, Dwelling resources in South Amenca, Architectural Desi@,
agosto, 1%3 ; Barriers and channels for housing development in modynizing COUntnes, Journal of AIP, mayo, 1%7; A n e w view of the hmsing deficrt, San Juan
Seminar Paper, Puerto Rico, abril, 1966 ; Problemes dabitat, LArchifmtme
dAuiordhui, nm. 140, noviembre, 1968; The squatter settlement: an architectum
that works, Architectwai Design, agosto, 1%.
62
CUYOS

296
do por necesidades provenientes de la funcionalidad interna sino producto de las condiciones adversas creadas en el a m p o por la persistencia de
los latifundios y las estructuras feudales, cuya transformacin -reforma
agraria y tecnificacin- creara nuevas condiciones de vida y de trabajo
que haran disminuir la presin incontrolada sobre la ciudad.65 Por otra
parte la ciudad asume u n carcter negativo a travs del proceso de terciarizacin, desproporcionado en relacin con las fuerzas productivas nacionales, convirtindose en una estructura parasitaria ; 21 la ocupacin
de los terrenos perimetrales urbanos -conservados definitivamente en
propiedad- constituye u n factor negativo desde el punto de vista urbanstico en cuanto rigidiza un ordenamiento obsoleto del territorio carente
de servicios y de las condiciones mnimas que se aspiran a crear para el
desarrollo de la vida social. Al estar los territorios ocupados ubicados,
en general, en zonas de escasa cualificacin, se prolonga en la ciudad la
estricta divisin de los sectores sociales, impidindose toda participacin
integrativa de la vida comunal; 31 la carencia de fuentes estables de trabajo y la desocupacin crnica, motivadas por el sistema econmico
vigente, impide el desarrollo cultural, econmico y social de los pobladores marginales, obstaculizndose la asimilacin del nivel de vida superior
existente en la ciudad; 55 41 si bien en el subdesarrollo el Estado debe
canalizar los escasos recursos hacia las inversiones primarias. la construccin masiva de viviendas podra realizarse crendose las estructuras productivas a nivel nacional, planificadas y de acuerdo con las tcnicas m s
avanzadas, que permitiran afrontar el problema con mtodos modernos
y econmicos sin recurrir a los sistemas artesanales, a los intermediarios
privados o a las imposiciones representativas -ideolgicas y polticasplanteadas por la ayuda o financiacin exterior. Los mtodos constructivos aplicados permitiran la participacin de los habitantes, generaran
una flexibilidad urbanstica y la adecuacin progresiva del hbitat a la
formacin cultural de los usuarios ; proceso de transformacin coinc
dente con el valor asumido por la vivienda en trminos de servicio, que
modificara el enfoque del aspecto ecoqmico; 51 el principio de participacin social que se considera aplicado en estas experiencias corresponde
a u n nivel elemental, de simple accin constructiva, con recursos y mtodos primitivos y artesanales, que no alcanza ningn grado de decisin
fuera de la forma elemental de la clula, cuya precariedad, pobreza de
53 Dcimo Congreso UIA, Conclusiones del encuentro mundial de urbanistas, Mar
del Plata, Argentina, 1969.
Denis Lambert, Urbanizacao e desenvolvimento economico na Amrica Latina, Arquitectura, nm. 75, Brasil, septiembre, 1968, p. 27.
55 Vctor L. Urquidi, La ciudad subdesarrollada, Demografa y Economa, .El
Colegio de Mxico, vol. 111, nm. 2, 1969, p. 145: As, por cada edificio de clase
media o rascacielos para oficinas que se construya, pueden surgir de un da para
otro, miles de chozas habitadas por cinco, seis o ms personas en cada cuarto.
Estas personas son analfabetas, hambrientas, enfermizas y necesitadas, con pocas
oportunidades de avanzar econmica y socialmente. Segn un estudio, el 90 Y o de
los migrantes a Santiago de Chile, no logran desarrollar movilidad ascendente.
COMUNICACI6N Y PARTICIPACIN SOCIAL
297
medios y carencia de experiencias tipolgicas y formales -en el contexto

de la marginalidad se pierde la creatividad de la vivienda rural espontnea- genera un ambiente de escaso valor cultural y humano. Sorprende,
entonces,la exaltacin del pintoresquismo realizada por los apologistas
de este proceso de urbanizacin; 6,7,81 la consolidacin de las barriadas corresponde a la asimilacin del sistema de valores coincidentes con
la pequea burguesa urbana 6 manifiesta en la importancia otorgada al
principio de la propiedad privada y en la elaboracin de elementos formales -provenientes de la interpretacin kitsch de la arquitectura cultacaracterizadores de las viviendas, con el fin de diferenciar a las clulas
entre s, clara expresin de la prdida del sentido colectivista rural, suplantado por el individualismo urbano. A esto se agrega la insercin
incontrolada de los servicios dentro de la cuadrcula regular, compacta
e infinita,que genera la escualidez del ambiente urbano, la carencia de
estructuras sociales cualificadoras,de reas verdes, etc. En resumen, el
principio de participacin queda circunscrito a los lmites de la cultura
de la pobreza que bien poco asimila de las potencialidades contenidas en
la cultura urbana, como lo demuestra el extraamiento respecto al
centro de la ciudad de los pobladores marginados,an despus de instalar su residencia durante aos en los slums urbanos. Es, en definitiva,
la expresin de la marginalidad originada por la heterodireccin impuesta
a la comunidad por otros niveles sociales, creadores de smbolos y signos pretendidamente representativos de una cultura nacional y que
resultan ajenos a grandes estratos de la poblacin.6
bl Propuestm y perspectivas futuras
En Amrica Latina la complejidad de la vida social contempornea, la

superposicin de mltiples tradiciones culturales,la violencia de los contrastes sociales y econmicos imprimen un carcter dinmico, explosivo,
a ciertas formas de participacin que se manifiestan en los centros urbanos, superponindose y marginando a formas arquitectnicas convertidas en pasivas circunscriptoras del espacio vitalizado por una funcionalidad no prevista ni imaginada.Las fiestas religiosasen Mxico -o, como
contrapartida,las sublevaciones estudiantiles-, el carnaval de Ro de
Janeiro, que otorga al centro de la ciudad un valor de marco teatral y
escenogrfico a la participacin colectiva, el contradictorio carnaval de
Brasilia, realizado en la estacin terminal de mnibus, que demuestra
66 Joaqun Fischerman, Aspectos sociolgicos de la vivienda, Secretara de
Estudiantes, Dcimo Congreso UIA, Buenos Aires, 1969.
57 R. Vekemans, J. Silva, op. cit., p. 53: De no participar de la finalidad de las
normas, de los valores, de los medios ni de la divisin del trabajo en la base social,
los bienes constitutivos de la sociedad global no son recibidos por los grupos marginales; stos no participan de ellos, cualquiera que sea el rubro de que se trata. El
grupo marginal no percibe ninguno de esos recursos, ni goza de los correspondientes
beneficios sociales.

298
la capacidad de transformacin y de apropiacin de un sitio contenido
en la dinmica social, cuya fuerza consigue alterar la semanticidad de una
forma arquitectnica, el uso comunitario en Cuba de un espacio inhspito
e inexpresivo -la Plaza de la Revolucin- convertido en centro de participacin significativo a escala nacional, utilizado por las concentraciones masivas en los actos revolucionarios o en los actos festivos, cuya
trascendencia social impulsa a la integracin totalizadora (es lo ocurrido
el 31 de diciembre de 1966,cuando cien mil personas se reunieron en la
plaza en una cena gigante a la espera del ao nuevo)P8
La experiencia de Cuba no puede situarse en el mismo plano que los
restantes pases de Amrica Latina. El advenimiento de la revolucin
abri las compuertas a la participacin global destruyendo la estratificacip de los niveles impuestos por las contradicciones de clase. El principio de integracin equilibrada entre el individuo y la colectividad, la libre
participacin comprendida en la planificacin global -dualidad a partir
de la cual se tiende a transformar el ambiente fsico- fija no slo su
carcter sino tambin los mtodos aplicados y los recursos puestos a disposicin por el Estado. La anttesis entre los tcnicos y el pblico desaparece al coincidir los objetivos y unificarse los mtodos de accin ; la
sociedad plantea sus necesidades, los tcnicos establecen las soluciones
-ellos forman parte de la sociedad e interpretan los valores vigentes en
ella- en cuya accifin posterior ejecutiva participa la comunidad c o m o
conjunto. Esto se ha llevado a la prctica en la realizacin de las estructuras del tiempo libre y en las.reas verdes cualificadoras del permetro
exterior de la ciudad de La Habana. En la configuracin del hbitat existen dos alternativas, una de aplicacin inmediata y otra perspectiva. La
primera consiste en hacer frente al dficit de la vivienda y a la limitada
disponibilidad de recursos tecnolgicos por medio de sistemas constructivos tradicionales con trabajadores no especializados. A partir de 1970
fue creado el movimiento de las microbrigadas,formadas por equipos de
32 trabajadores de un centro productivo -industria, comercio, administracin, etc.- quienes construyen las viviendas en plustrabajo, o sea, en
trabajo voluntario o sin incrementar los trabajadores habituales del centro. Si bien priva la participacin en trminos de ejecucin de obra, en la
ciudad vecinal de Alamar -compuesta por bloques de 4/5 plantas, monobloques de 12 y 20 plantas-, los microbrigadistas discuten con los arquitectos proyectistas las soluciones urbansticas, la organizacin de las reas
verdes, el color de los edificios y la terminacin de los detalles, incrementndose paulatinamente la participacin del usuario en la estructuracin
de los conjuntos habitacionales. Al ser los mismos constructores quienes
utilizarn las viviendas, se produce una continuidad social entre la etapa
de ejecucin, de uso y de mantenimiento, alcanzndose una mayor valori68 Ello significa la posibilidad de crear dentro de la ciudad estructuras dminicas, polifuncionales, utilizadas colectivamente por la poblacin urbana. La Instant
City, propuesta reciente del Grupo Archigram, no est demasiado alejada de la
realidad inmediata.
COMUNICACIN Y PARTICIPAeIdN SOCIAL
299
zacin ambiental producto de la integracin social de la comunidad. La

segunda alternativa, que requiere un mayor desarrollo tecnolgico, co.
rresponde a la configuracin de estructuras urbansticas flexibles,en cuyo
interior las clulas de viviendas asumiran las dimensiones y formas requeridas por el usuario a base de elementos constructivos ligeros, libremente seleccionados y colocados por el morad0r.6~ De este m o d o se alcanzaran megaestructuras continuas y cambiantes cuya diversidad quedara integrada en la unidad planificada del ambiente. Coherencia de los
ncleos habitacionales urbanos y rurales, clulas mnimas convertidas en
servicio social utilizadas por la poblacin de acuerdo con sus necesidades
en una intensa movilidad sobre el territorio al desaparecer toda atadura
limitatoria, una vez eliminados los factores inhibitorios y alienantes coincidentes con el principio de la propiedad privada aplicados a la clula
habitacional.
La participacin social no puede otorgar un sentido a la arquitectura si
no corresponde a una coherencia de miras, de aspiraciones de la comunidad c o m o conjunto, asimilando en la vida cotidiana los valores ideolgicos, polticos, culturales, estticos en u n laborioso proceso integrativo,
recuperador de la unidad de la vida social forjadora de la coherencia del
ambiente. Ello no significa anonimato, desemantizacin, sino, por el contrario, la creacin de un ambiente cuyos signos y smbolos emitan mensajes vlidos, multifacticos, asimilados por el colectivo social. Es evidente que el logro de estas proposiciones implica cambios radicales en las
estructuras socioeconmicas vigentes y la destruccin de los desniveles
culturales, de la anttesis ciudadcampo ; implica la utilizacin de todos
los recursos en el cumplimiento de los objetivos establecidos por el inters social. Si estas premisas se lievan a cabo, la participacin asumir
entonces otro sentido al comprender todos los aspectos de la vida colectiva ; no requerir las compensaciones desenajenatorias a escala individual sino que prevalecer la configuracin del espacio colectivo, materializado dialcticarnente por las estructuras tcnicoespecializadas y la
accin concreta, material de los habitantes urbanos. Comunicacin y participacin alcanzarn as un nuevo significado, basados en un universo
de signos capaz de generas una verdadera arquitectura representativa de
la particularidad de Amrica Latina.
69 Consiste en un sistema constructivo formado por elementos modulares iige
ros -cerrarnientos, divisiones interiores y equipamiento- desarrollado por un equipa de trabajo dirigido por el arquitecto Fernando Salinas. Dentro de este concepto,
aunque con una proyeccin limitada a ncleos pequeos, se encuentra el proyecto
del conjunto de La Puntilla del arquitecto Jan Wampler y los poblados de pesca.
dores proyectados por el arquitecto Robert M.Oxman, ambos en Puerto Rico. Vase
Progressive Architecture, 1968, Annual Design Awards.
60 Nos referimos a la exasperacin que lleva a la configuracin de un ambiente
personal>, esculpiendo individualmente la propia caverna, solucin propuesta por
C. Alexander, para escapar a la monotona universal del ambiente. Vase Chris
topher Alexander, El sistema pared-profunda, Cuadernos StrrmmNueva Visin,
nm. 29, p. 23.
Bibliogrufiu
BIBLIOGRAFIA GENERAL
Abrams, Charles, Mans struggle for shelter in un urbanizing world, Cambridge,MIT,
1966.
Acosta, Wladimiro, Vivienda y ciudad, Buenos Aires, Anaconda, 1947.
Alexander,Christopher,Houses generate by patterns, Berkeley, Center for Environmental Structure, 1969.
Angulo Iiguez,Diego,Historia del arte hispanoamericano, 3 vols.,Barcelona, Salvat,
1950.
Arquitetura na Bienal de So Paulo, So Paulo, EDIAM, s. f.
Baracchini,Hugo, y Altenor, Carlos, Historia urbanstica y edilicia de la ciudad e
Montevideo,Montevideo, Junta Departamental,1971.
Bardi, Pietro Maria, N e w Brazilian art, Nueva York, Praeger, 1970.
Born, Esther, The new architecture in Mexico, Nueva York, Architectural Record,
1937.
Bullrich,Francisco,Arquitectura argentina contempornea, Buenos Aires, Nueva Visin, 1963.
-, Nuevos caminos de la arquitectura latinoamericana,Barcelona, Blume, 1%9.
-, Arquitectura latinoamericana, 1930-1970,Buenos Aires, Sudamericana, 1969.
Buschiazzo, Mario, Historia de la arq~itecturacolonial en Iberoamrica, Buenos
Aires, Emec, 1961.
-, La arquitectura en la Repblica Argentina, 1810-1930,Buenos Aires, 1966.
Castedo, Leopoldo, A history of Latin Ainerican art and architecture, from preColumbian times to the preseutt, Nueva York, Praeger, 1969.
Carpentier,Alejo, y Gasparini,Paolo,La ciudad de las columnas, Barcelona, Lumen,
1970.
Cawalho, Benjamn de A.,Duas arquiteturas no Brasil, Ro de Janeiro, Civilizaqo
Brasileira, 1961.
Castells, Manuel, Imperialismo y urbanizacin en Amrica Latina, Barcelona, Gili,
1973.
Caven, Claudio, El hombre a travs de la arquitectura, Buenos Aires, Lohl, 1967.
Cetto, Max, M o d e m e Architektur in Mexiko, Stuttgart,Verlag Hatje, 1961.
Costa, Lucio, Sobre arquitectura. Porto Alegre, Centro dos Estudantes Universitrios, 1962.
Chvez, Carlos,Arquitectura popular de Mxico, Mxico, Instituto Nacional de Bellas Artes, 1954.
Damaz, Paul E., Art in Latin American architecture, Nueva York, Reinhold, 1956.
Desnoes, Edmundo, y Gasparini, Paolo, Para verte mejor Amrica Latina, Mxico,
Siglo XXI, 1972.
Dietz, Albert, Koth, Marcha, y Silva, Julio, Housing in Latin America, Cambridge,
MIT, 1965.
Dorselaer, Jaime, y Gregory, Alfonso, La urbanizacin en Amrica Latina, 2 vols.,
Bogot,FERES, 1962.
Ferraz,Geraldo,G.Warchavchik e a introduqio da nova arquitetura no Brasil: 1925
a 1940, So Paulo,Museu de Arte de S5o Paulo, 1965.
Frank,Klaus,y Giedion,Siegfried,Affonso Eduardo Reidy, works and projects, Nueva York, Reinhold, 1956.
i3011
302
BIBIJOGRAFfA
Garca Vzquez, Francisco J., Aspectos del planeamiento y de la vivien& en Cuba,

Buenos Aires, J. Alvarez, 1%8.
Gasparini, Graziano, La arquitectura coloniat en Venezuela, Caracas, Armitano, 1%5.
-, Amrica, barroco y arquitectura,8Caracas,Armitano, 1972.
Giedion, SiegFried,A ecade of cmttemiporary architecture,Nueva York, Wittenbom,
1951.
Goodwiii, Philip L,y Mock, Elisabeth, Brazil buitds, Nueva York, The Museum of
Modern Art, 1943.
Gottman, Jean, Amrica, Barcelona, Labor, 1966.
Grove, Richard, Guz de arquitectura mexicana contempornea, Mxico, Espacios,
1952.
Gutirrez, Ramn, Presencia y continuidad de Espaa en la arquitectura rioplatense, nmero monogrfico de Hogar y Arquitectura, Madrid, noviembrediciembre
de 1971.
-, de Paula, A., y Viuales, G.,La arquitectura de la confederacin argentina en el
litoral f luvial (1852-1862),Chaco, Departamento de Historia de la Arquitectura,
PIVP, UNNE, 1971.
-, y Viuales, G. M.,Arquitectura de los valles calchaques, Chaco, Departamento
de Historia de la Arquitectura, FIW,
UNNB, 1971.
Hardoy, Jorge E., Ciudades precolombinas, Buenos Aires, Infinito, 1W.
-, Las ciudades en Amrica Latina, Buenos Aires, Paids, 1972.
-, y Acosta, Maruja, Reforma urbana en Cuba revolucionaria, Caracas, Sntesis
Dosmil, 1971.
-, y Geisse, G.,Polticas de desarrollo urbano y regional en Amrica Latina, B u e
nos Aires, sIAP, 1972.
-, y Tobar, Carlos, La urbanizacin en Amrica Latina, Buenos Aires, Instituto
Torcuato Di Tella, 1%9.
Hauser, Philip M., urbanizacin en Amrica Latina, Pars, UNESCO, 1%2.
Hitchcock, Henry Russell, Latin American architecture since 1945, Nueva York, The
Museum of Modern Art, 1955.
Katzman, Israel, La arquitectura contempornea mexicana, Mxico, Instituto Nacie
~l de Antropologa e Historia, 1%3.
Kelemen, Paul, Baroque and rococo in Latin America, Nueva York, Macmillah, 1951.
Koch, Ximena, El arquitecto: un examen de su accin, Santiago de Chile, Departamento de Diseo Arquitectnico y Ambiental, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Chile, 1970.
Kubler, George, The art and architecture of ancient America, Harmondsworth,
Penguin Books, 1962.
Lewis, David, El crecimiento de las ciudades, Barcelona, Gili, 1972.
Lucchini, Aurelio, Julio Vilamaj, su arquitectura, Montevideo, Departamento de
Historia de la Arquitectura, Facultad de Arquitectura, 1970.
Lujn Muoz, Luis, Sntesis de la arquitectura en Guatemala, Guatemala, Editorial
Universitaria, 1972.
Maldonado, Toms, Ambiente humano e ideologa,Buenos Aires, Nueva Visin, 1972.
1951.
Marquina, Ignacio, Arquitectura prehispnica, Mxico, INAH,
Martnez, Carlos, Arquitectura en Colombia, Bogot, Proa, 1963.
Martner, Carlos, y Raposo, Alfonso, Vivienda dinmica, Santiago de Chile, Facultad
de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Chile, 1971.
Mindlin, Henrique E.,Modern architecture in Brazil, Nueva York, Reinhold, 1956.
Moholy-Nagy,Sibyl, Carlos Rdf Vilfanueva and the architecture of Venezuela, N u e
va York,Praeger, 1%4.
Morse, Richard M., La investigacin urbana latinoamericana: tendencias y planteos,
Buenos Aires, SIAP, 1971.
Myers, 1, E., Mexicos modern architecture, Nueva York, Architectural Book, 1952.
Naciones Unidas, Participacin p
o
p
u
l
a
r en et desarrollo: nuevas tendencirrs del
BIBLIoGRAFfA
303
desarrollo de la comunidad, Nueva York, Departamento de Asuntos Econbmicos

y Sociales, 1972.
-, Mejoramiento de tugurios y asentamientos MO controlados, Informe del Seminano Interregional sobre mejoramiento de tugurios y asentamientos no controlados, Medelln, Colombia, 1970; Nueva York, 1972.
Qrtiz, Federico, Levaggi, Abelardo, Montero, Juan C., Gutirrez, Ramn, y Parera,
Ricardo, La arquitectura del liberalismo en la Argentina, Buenos Aires, Sudamericana, 1968.
-, y Gutirrez, Ramn, La arquitectura en la Argentina, 1930-1970,nmero monogrfico de Hogar y Arquitectura, Madrid, noviembre-diciembre de 1972.
Papadaky, Stamo, Oscar Niemeyer, works in progress, Nueva York, Reinhold, 1956.
-, Oscar Niemeyer, Nueva York, Braziller, 1%0.
Pradilla, E., y Jimnez, C., Arquitectura, urbanismo y dependencia neocolonial,
Quintero, Rodolfo, Antropologa de las citcdades latinoameuic.anas, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1964.
Sanford, T. E.,The story of architecture in Mexico, Nueva York, Norton, 1947.
Schmieder, Oscar, Geografa de Amrica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1946.
Schteingart, Martha (comp.), Urbanizacin y dependencia en Amrica IAina, B u e
nos Aires, SIAP, 1973.
Sebreli, Juan Jos, Buenos Aires, vida cotidiana y alienacidn, Buenos Aires, Siglo Veinte, 1964.
Segre, Roberto, Diez aos de arquitectura en Cuba revolucionaria, La Habana,
Cuadernos Unin, 1970.
-, Cuba, architettura della rivoluzione, Padua, Marsilio, 1970.
-, C&a, arquitectura de la Revolucin, Madrid, Gili, 1970.
-, y Peani, G.,Saggi sulldrgentina, Casabella/Continuit,Miln, mayo de 1964.
Sjoum, Lourette, Arquitectura y pintura en Teotihuacn, Mxico, Siglo XXI,
1966.
Shipway, Verna Cook, y Shipway, Warren, Mexican homes of today, Nueva York,
Architectural Book, 1969.
Smith, Clive Bamford, Builders in the sun: five mexican architects, Nueva York,
Architectural Books, 1967.
Sociedad de Arquitectos Mexicanos, 4 O00 aos de arquitectura mexicana, Mxico,
Libreros Mexicanos Unidos, 1956.
Sociedad Interamericana de Planificacin, Amrica en et ao 2000, 5 vols., Lima,
Universo, 1969.
Stohr, Walter B., El desarrollo regionat en Amrica Latina: experiencias y perspectivas, Buenos Aires, SIAP,1972.
Tedeschi, Enrique, Una introduccin a la historia de ta arquitectura, Tucumn,
Universidad Nacional de Tucumn, 1950.
-, Teora de la arquitectura, Buenos Aires, Nueva Visin, 1969.
Utria, Rubn D.,El problema de la vivienda y el desarrollo de Ambica Latina,
Caracas, Fondo Editorial Comn, 1%9.
Velarde, Hctor, Arquitectura peruana, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1946.
Villanueva, Carlos Ral, Caracas en tres tiempus, Caracas, Comisin de Asuntos
Culturales del Cuatricentenario de Caracas, 1966.
Violich, Francis, Cities of Latin America, Nueva York, Reinhold, 1944.
Waisman, Marina, La estructura histrica de1 entorno, Buenos Aires, Nueva Visin,
1973.
Weiss, Joaqun, La arquitectura coionial cubana, La Habana, Instituto Cubano del
Libro, 1972.
Westheim, Paul, Arte a n t i p de Mxico, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1963.
304
BIBLIOGRAF~A
Wiener, Paul Lester, y Sert, Jos Luis, Town-planning in South America, Pars,
LArchitecture dAujourdhui, 1951.
Publicaciones peridicas
Acropole, So Paulo.
ADEM (Arquitectos de Mxico), Mxico.
Anales del Instituto de Arte Anzericano e Investigaciones Estticas, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Buenos Aires.
Arquitectura, rgano oficial de la Sociedad de Arquitectos del Uruguay, Montevideo.
ArquitecturafCuba, La Habana.
ArquitecturafMxico,Mxico,
Arquitectura e Ingeniera, Caracas.
Arquitectura, Urbanismo, Construccin y Arte, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Chile, Santiago.
Arquitectura y Planeumiento, Universidad Nacional del Litoral, Rosario, Argentina.
Arquitectura, rgano oficial del Instituto de Arquitectos del Brasil, Ro de Janeiro.
Arquitectura e Engenharia,revista del Instituto de Engenheiros do Brasil, S5o Paulo.
A U N , rgano oficial de la Asociacin de Arquitectos Egresados de la Universidad
Nacional, Bogot.
Boletn CINVA, Centro Interamericano de Vivienda y Planeamiento, Unin Panamericana, Bogot, Colombia.
Boletn del Centro de Investigaciones Histricas y Estticas, Facultad de Arqui.
tectura y Urbanismo, Universidad Central de Venezuela, Caracas.
Boletn del Instituto de Teora do a Arquitectura y el Urbanismo,Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Unive, dad de la Repblica, Montevideo.
Catli Internacional (revista analrtica de arquitectura contempornea), Mxico.
C E D A (revista del Centro de Estudiantes de Arquitectura), Montevideo.
C E U R (boletn del Centro de Estudios Urbanos y Regiodes), Buenos Aires.
CODIA (revista del Colegio Dominicano de Ingenieros y Arquitectos), Santo Do
mingo.
C O N E S C A L (revista de construcciones escolares), Mxico.
Construcciones (boletn de la C m r a Argentina de la Construccin),Buenos Aires.
Ctcademos de Arquitectura, Mxico.
Cuadernos de la Sociedad Colombiana de Planificacin,Bogot.
Cuadernos de la Sociedad Venezolana de Planificacin, Caracas.
Demografa y Economa, Mxico.
Documentario Arquitectnico, Belo Horizonte.
El Arquitecto, Bogot.
E2 Arquitecto Peruano, Lima.
Escala (revista de arquitectura, arte, ingeniera, ciencia, tecnologa), Sociedad Be
livariana de Arquitectos, Bogot.
EURE (revista iatinoamericum de estudios urbano-regionales),Centro de Desarre
110 Urbano y Regional, Universidad Catlica de Chile, Santiago.
Habitat (revista brasileira de arquitectura, artes plsticas, decorap7o interna, paisagism, ambiente),So Paulo.
Ideologa, Diseo y Sociedad, Universidad Nacional de Colombia, Bogot.
ZMCYC,Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto, Mxico.
Ingeniera, Arquitectura, Construccin, Cmara Colombiana de la Construccin,
Medelln.
Ingeniera y Arquitectura, rgano de la Sociedad Panamea de Ingenieros y Arquitectos, Panam.
Integral, Caracas.
Modelo, N o de Janeiro.
BIBLIOGRAP~A
305
Novedades de la Arquitectura, boletn de la Escuela de Arquitectura de Ia Universidad de La Habana.

Nuestra Arquitectura, Buenos Aires.
Proa: Urbanismo, Arquitectura, Industrias, Bogot.
Punto (revista he ta Facultad de Arquitecttrra y Urbanism), Universidad Central
de Venezuela, Caracas.
Revista de la Facultad de Arquitectura, Montevideo.
Revistu del Colegio de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores de Puerto Rico, San
Juan.
Revista Interamricana de PfanEficaCin:SZAP, Bogot.
Revista Menicanu de Ingeniera y Arquitectura, rgano de la Asociacin de Ingenieros y Arquitectos de Mxico, Mxico.
SCA (revista de la Sociedad Centra2 de Arquitectos), Buenos Aires,
S u m m (revista de arquitectura, t m t o g a y diseo), Buenos Aires.
S V A (revista de la Sociedad Venezolana de Arquitectos), Caracas.
Tcnica y Creacidn, Instituto de Edificacin Experimental, Facultad de Arquitectura, Universidad de Chile, Santiago.
Urbe: Arquitectura, Urbanismo, Ingeniera, Construccin, San Juan.
BIBLIOGRAFIAS PARTICULARES
INTRODUCCI6N: LA CULTURA
Adams, Robert McC., The evolution of urban society: early Mesoptami& and rehistoric Mexico, Chicago, Aldine, 1968.
Aguirre Eeltrn, Gonzalo, El proceso de aculturacidn, Mxico, Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 1957.
Bag, Sergio, Economa de Ia sociedad colonial, Buenos Aires, El Ateneo, 1949.
-, Estructura social de ia Colonia, Buenos Aires, El Ateneo, 1952.
Barnett, H. G.,Broom, B. J. Leonard, Siegel, E. Z.V.,y Watscm, James, B.,ACculeuration : an explanatory formulation, American Anthroyologist, nbi. 86,
pp. 973-1002.
Bartra, Roger (csord.), El modo de produccin asitico: problemas de la historia
de los pases coloniales,Mxico, Era, 1969.
Bastide, Roger, y Fernandes, FIorestan (comps.), Brancos e negros em So Paulo,
So Paulo, Editora Nacional, 1959.
Beyhaut, Gustavo, Europeizacin e imperialismo en Amrica Lativul durarife fa se
gunda mitad del siglo xix, Montevideo, Universidad de la Repblica, 1963.
-, Races contemporneas de Amrica Latina, Buenos Aires, Eudeba, 1964.
Borah, Woodrow, Amenca as model : the demographic impact of European expansion upon the non-European world, Actas y Memorias, vol. 4, pp. 379387,
XXXV Congreso Internacional de Americanistas,Mxico, 1964.
Buarque de Hollanda, Sergio, Raizes do Brasil, Brasilia, Universidade de Brasilia,
1963.
Comas, Juan, Relaciones interraciales en Amrica Latina :194@MO, Mxico, UNAM,
1%1.
Costa, Joo Cruz, Contribuico a histria das ideias no Brasil, Ro de Janeiro, Editora Nacional, 1956.
Coutinho, Afranio, A . trai@o afortunudu: o esprito da nacionalidade na crtica
brasileira, Ro de Janeiro, Olmpio, 1968.
Crawford, William R.ex, El pensamiento latinoamericano de un siglo, Mxico, Limusa-Wiley, 1966.
Childe, V. Gordon, Social evolution, Londres, Watts, 1951.
Fanon, Frantz, Los condmados de ta tierra,Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1963.
BIBLIOCRAF~A
306
Fernandes, Fiorestan, A integrwo do negro rt soCiediz.dede classes,S5o Pado, Universidade de S5o Pauio, 1964.
Foster, George, M.,Culture and conquest :Americas Spanish heritage, Nueva York,
Wenner-Gren Foundation for Anthropological Research, 1960.
Frank, Andr Gunder, Dependencia econmica, estructura de clases y poltica del
subdesurrollo en Latinoamrica, ponencia al IX Congreso Latinoamericano de
Sociologa, Mxico, 1969 (mimeo).
Freyre, Gilberto, Casa grande e s w a , Brasilia, Editora Universidade de Brasilia, 1963.
Furtado, Celso, FcnmupZo econ8rEica do Brasil, Brasilia, Editora Universidade de
Brasilia, 1963.
Gaos, Jos, Antologa del pensamiento de lengua espaola de la edad contempornea, Mxico, Sneca, 1445.
Gillin, John, Mestizo America, Most of the world, compilado por R. Linton,
va York, Columbia University Press, 1949.
Henrquez Urea, Pedro, Obra crtica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1960.
Ianni, Octavio, Rapzs e classes sociais no Brasit, So Paulo, Civiza@o Brasileira,
1966.
Kroeber, A. L., El estilo y faevolucin de la cultura, Madrid, Guadarrama, 1969.
kwis, Oscar, Five families:Menican case studies in the cdture of poverty, Nueva
York, Basic Books, 1959.
-, The chimen of Sanchez, Nueva York, Random House, 1%1.
btw,Ralph, The tree of dtzire, Nueva York, Knopf, 1955,
Lipschutz, Alejandro, El indoamricanismo y el problema racial en las A m d a ,
Santiago de Chile, Nacimiento, 1944.
Mannani, Otto, Prospero a& Caligan: the psychology of colonization, Nueva York,
Praeger, 1%.
Maritegui, Jos Carlos, Siete ensayos de interpretacin de la realidad penrana,
Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1955.
Martnez Estrada, Ezequiel, La cabeza de Goliat: microscopa de Buenos Aires, Buenos Aires, Club del Libro, 1940.
Murena, Hctor A., El peca& original de Amrica Latina, Buenos Aires, Sur, 1.
Picn Salas, Mariano, De la conquista a la independwzcia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1950.
Pontual, Roberto, Dicionrio das artes plsticas no Brasil, Ro de Janeiro, Civiii~ac50Brasiieira,
Redfield, Rhrt, Peasmt society and alture, Chicago, University of Chicago Press,
1956.
ReyeS,Alfonso,Pasado inmediato y otros ensayos, Mxico, 1941.
hk1y.hr~y,.Oprwesso civitizatrio: etapas da evohzco socbcdtural, Ro de
JmelrO, Clvdizac50 Brasileira, 1%8.
->
As I?MeaSe a civit&aciio: processo de formagioe causas do desenvolvimento
desigual dos povos americanos, Rfo de Janeiro,Civilizac5o Brasileira, 1970.
-,
d g t w ~$e
~ Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1971.
ROmerO,Francisco, Sobre la filosofaen A m r h , Buenos Aires, 1952.
Salazar Boiidy, Augusto, La filosofaen Per, U m a , 1954.
*cha, Luis Alberto, Existe Anrrica Latina?, Mxico, Fondo de Cultura Econb
mica, 1945.
-6,
Nelson werneck, A idalogia do colonialismo, Ro de Janeiro, Civilbaca0
Brasileira, 1%.
Sintese de hist&
cultura hasileira, N o de Janeiro, Civilizac5o Brasileira,
1970.
Stabb, Martin S., M r i c a Latina en busca de una identidad: modelos del ensayo
uteotdgico hispanoamericano,1890-1960,Caracas, Monte Avila, 199.
Stavenhagen, Rodolfo, Clases, colonialismo y acuIturaci6n: ensayo sobre un sis-J
BIBLIOGRAFfA
307
tema de relaciones intertnicas en Mesoamrica, Anarica Latinu, nm. 6, pp. 63104, Ro de Janeiro, 1963.
-, Siete tesis equivocadas sobre Amrica Latina, Pultia Externa ZndeperuEente,
nm. 1, pp. 67-80,Ro de Janeiro, 196.5,
Williams, Enc E.,Capitaiism and savery, Chape1 Hill, University of North C m
lina Press, 1964.
Zea, Leopoido, Dos etapas del pensamiento en Hispanoamrica: del rrmranticismo rel
positivismo, Mxico, El Colegio de Mxico, 1949.
-, Amrica coma conciencia, Mxico, Fondo de Cultura Ecm&mica, 1953.
-, Amrica en la historia, Mxico, Fondo de Cultura Econ&mica, 1957.
Z u m Felde, Alberto, La narrativa en Hispwwamrica, Madrid, Aguiiar, 1W.
PRIMERA PARTE
Captulos Z y Zl
Avila, Fernando Bastos de, La inmigraci&n en Amrica Latina, Revista Znteramericana de Ciencias Sociales, vol. 3, Washington, 1%.
Bennet, Wendell C.,y Bird, Junius, Andean culture history, Nueva York, Museum
of Natural History, 1964.
Beyer, Glenn (comp.), The urban expfosion in Lutin America, Ithaca, Cornell Unl.
versity Press, 1967.
Borah, Woodrow, New Spains century of depression, Iberoamericana, nm. 35,
Berkeley, 1951.
Caldern, Luis, y otros, Problemas de urbanizacin en Amrica Latina, Bruselas,
pBREs, 1%3.
Cardoso, Fernando H.,Mudancas sociais na Amrica Lutinu, S5o Paulo, Difusiio
Europia do Livro, 1969.
Carrera Stampa, Manuel, Planos de la ciudad de Mxico, Boletn de ta Sociedad
Mexicana de Geografa y Estadstica, vol. WVII, pp. 263427, 1949.
CasteIls, Manuel (comp.), Estructura urbana y estructura de clases en Amrica Latina,Buenos Aires, SIAP, 1974.
-, Imperialismo y urbanizacin en Amrica Latina, Barcelona, Gili, 1973,
Centre National de la Recherche Scientifique,Le probl&me des capitales en Amriqere
ktine, Pars, 1965.
Coe, Michael, Mxico, Nueva York, Praeger, 1%2.
Coe, William, Tikal: ten years of study of a Maya ruin in the lowlands of Guatemala,Expedition, vol. 8, nm. 1, 1965.
Comisin de Geografa, Instituto Panamericano de Geografa e Historia, Regimalizacin, Ro de Janeiro, 1969.
Chevalier, Francois, La formation des grands domaines au Mexique, Travwx et
mmoirw de ilnstitut dEthnologie, vol. XLVI, Pars, 1952.
Diegues Jmior, Manuel, imigracio, uvbanizaco, indusf rializaco, Ro de Janeiro,
Instituto Nacional de Estudos Pedaggicos, 1%.
Echenique, Marcial (comp.), Modelos matemticos de 2a estructura espacial urbana: aplicaciones en Amrica Latina, Buenos Aires, SIAP, 1974.
Furtado, Celso, Lu economa latinoamericana desde la conquista ibrica hasta la
revotucidn cubana,Mxico, Siglo XXI, 1969.
Germani, Gino, Socialoga de la modernizacidn, Buenos Aires, Paid&s, 2969.
Gibson, Charles, Los aztecas bajo el dominio espaof, 1529-1810,Mxico, Siglo XXI,
1%7.
Halperin Donghi, Tulio, Histaria contempornea de Amrica Latina,Madrid, Alianza
Editorial, 1%9.
Hardoy, Jorge E., Urban planning in precofumbian America, Nueva York, Braziller,
1968.
308
BIBLI~GRAP~A
-, y Aranovich, C., La urbanizacin en Amrica hispnica entre 1588 y 1630,

Boletn det Instituto de Znvestigaci0ne.s Histricas y Estticas, ndm. 11, pp. 1-89,
Caracas, 1969.
-, Basaida, R. O.,y Moreno, P., Poltica de la tierra urbana y mecanismos para

su regulacin en Amrica del Sur,Buenos Aires, Di Tella, Buenos Aires, 1%9.
(comp.), UrWzation in Latin America: tren& and issues, Nueva York, Double&y, 1973.
-, y Schaedel, Richard, P. (comps.), El proceso de urbanizacin en Amrica desde
sus orgenes hasta nuestros dias, Buenos Aires, Di Tella, 1%9.
Heath, Dwight B., y Adams, Richard N. (comps.), Contemprary dfures and
sociefies of iutin America, Nueva York, Random House, 1%5.
Instituto de Estudios Peruanos, Urbanizacin y proceso scpcial en Amrica, trabajos
presentados al 111 Simposio sobre la Urbanizacin en Amrica desde sus orgenes
hasta nuestros das, XXXIX Congreso internacional de Americanistas, Lima,
1970.
del estado ll(ecio12aI en Amrica Latina, Santiago de

Kaplan, Marcos, Fomuzcrdn
Chile, Editorial Universitaria, 1%9.
Kiser, Clyde (comp.), Componentes de los canebios dmwgrficas en Amrica Latina,
Nueva York, Fundacin Milbank Memorial, s. f.
Kosok, Paul, Land an8 water in ancient Pem, Nueva York, Long Island University
Press, 1965.
Krickebem, Waiter. Las mttiaraaS culturas mexkanas. Mxico. Fondo de Cultura E c o
nmlca,-i%i.
Kubler, George, Mexikan urchitecture of the sixteenth centtay, 2 vols., New Haven,
Yaie Historial Publications. 1948.
-, Cities and culture in the colonial period in Latin America, Digenes, vol. 47,
pp. 53-62,otoo de 1%4.
Ianning, Edward P., Peru before the Zncas, Englewood Cliffs, Prentice Hall, 1%7.
Marco Porta, Iinrique, Cartugenu CEe Inius, Madrid, 1960.
1951.
Marquina, Ignacio, Arqrritectmu prehispnica, Mxico, INAH,
Mason, J. Alden, The mzcient civilizations of P m , Harmondsworth, Pelican Books,
1957.
Medina E c h a v d a , Jos, C&er&es
s&k@cas
sobre et desarrollo e m r h
mico en Anrkrioa Latina, Montevideo, 1964.
Milln, Ren, Teotihuacn,Scientific Arnerican, vol. 216, nm. 6,Nueva York, 1%7.
Miller, John, y Gakenheimer, Ralph, Latin American urban poiicie-sund the socia2
sciences, Beverly Hills,Sage Publications, 1971.
Moreey, Sylvanus, The a n h t m y a , Stanford University Press, 1956.
Morse, Richard M.,D e conrtwiidde a metrpole, Si40 Paulo, Comisso do IV Centenrio da cidade de So Paulo, 1954.
-, Some characteristics of Latin American urban history, American Historical
Review,vol. LXVIP, nm. 2, pp. 317-38,enero de 1%2.
-, Recent research on iatin American urbanization: a selected survey with
commntary, Latin ArnerrcDn Re-seurch Review, vol. 1, nm. 1, pp. 35-74, otoo
de 1965.
Omegna, Nelson, A c i W e cololzial, Rfo de Janeiro, 1%1.
Palm, Erwin, Los naonumevltos arquitectnicos de la Espaola, 2 vols., Santo Domingo,Universidad de Santo Domingo, 1955.
Rabinowitz, E,y Trueblood, E (comps.),Latin Arnerican urban reseurch, vol. 1,
Beverly Hills,Sage Publications, 1970.
Rosenblat, Angel, La &i@
indgena de Amrica desde 1492 hasta la actualidad,
2 vols., Buenos Aires, 1945.
Rowe, John H.,Urban settlements in ancient Pem, Nawapa Pachu, vol. 1, pp. 1-27,
1963.
Snchez Albornoz, N., y Moreno, J. L, La pobtacin de Amrica Latina, Buenos
Aires, Paids, 1968.
BIBLIoGRAFfA
309
Sanders, W. T.,y Price, B. J., Mesoamerica: the evcrltdtion of a civitization,Nueva

York, Random House, 1968.
Sauer, Carl O., The eariy Spanish main, Berkeley, University of California Press,
1969.
Secretara de la CEFAL, El desarrollo sQciat de Amrica Latina en la posguerra, Buenos Aires, Solar-Hachette,1966.
Singer, Paul, Desenvolvimento ecsn5mico e evoiupo urbana, So Paulo, Editora
Nacional, 1968.
Stein, Stanley J., y Barbara H., La herencia colonial de Amrica Latina, Mxico,
Siglo XXI, 1970.
Steward, Julian H. (comp.), Handbook of Southamerican indians, 6 vols., Washington, Smithsonian Institution, 19461950.
Torres Balbs, L., Cervera, L., Chueca, F., y Bidagor, P., Resumien histrico de2
urbanismo en Espaa, Madrid, Instituto de Administracin Local, 1954.
Toussaint, M.,Gmez de Orozco, F.,y Fernndez,J., Pianos de la ciudad de Mxico,
siglos xvi y xvii: estrcdio histdrico, urbanktico y bibtiogrfico, Mxico, 1938.
Vekemans, Roger, y Segundo, J. L., Tipologia socioeconmica de los pases latinoamericanos, Revista Znteramricana de Ciencias Sociales, vol. 2, Washington,
1963.
Vliz, Claudio (comp.), Obstacles to change in Latin America, Londres, oxfsrd
University Press, 1969.
Wauchope, Robert (comp.), HrmcEbook of Midfe America indians, University of
Texas Press, 1964 (vanos voimenes publicados).
Wiiley, Gordon R., y Phillips, P. H.,Method and theory in Amerkm archawtogy,
University of Chicago Press, 1958.
Wolf, Eric, Sons of the shaking earth, University of Chicago Press, 1959.
Yujnovsky, Osar, La estmtrara interna de la ciusad: el caso latimmrcano,
Zuidema, R. T.,The cegue system uf Cuzco: the &s
organizathn of the capital
of the Znca, Leiden, 1962.
Capirdo ZIZ
Abrams, Charles, Squatter settlements: the problem and rhe opportunity, Washington, Department of Housing and Urban Development, 1966.
BorricaUd, Favre, Bravo Bresani y Piel, k-otigarquia en et Pert, Buenos Aires,
Amomortu, 1972.
Camines, H.,Tumer, John F. C.,y Steffian, John A., Urbm dwetting envirmments,
Cambridge, MIT, 1969.
Cardoso, Fernando H.,y Faletto, Enzo,Dependen& y desarrollo en Amrica Latinu, Mxico, Siglo XXI, 1972.
Departamento de Estudios y Planificacin UrbaneRegional, Organizacin y lucha
poblacional en el proceso de cambios: la experkcia del campumento Nuevu Habana, Santiago de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad
de Chile, agosto de 1972 (mimeo).
Dos Santos,Theotonio, Smialism o fascismo,Buenos Aires, Periferia, 1972.
Estudios Socio-Demogrficos, Asociacin Colombiana de Facultades de Medicina,
Urbanizacin y marginalidad, Bogot, Tercer Mundo, 1968.
Freire, Paulo. La educacin c o m prctica de la Iibertd, Mxico, Siglo XXI, 1973.
Gianella, Jaime, Robles, Diego, y Aduriz, Joaqun, Margimticlad en Lima metropo.
Iitana, Lima, DESCB, 1970 (mirneo).
Gutirrez, Gustavo, Tmloga de la liberacin: perspectivas, Lima, Editorial Universitaria, 1971.
Hardoy, Jorge E.,El paisaje urbano de Sudamrica, Revista de ia Sociedad Znteramericana de Planifkacih,vol. III, nUm. 11, pp. 2741,Bogot, 1%.
310
BIBLIOGRAFA
Huanay, Julin, Suburbios, Lima, Editorial Grfica Labor, 1968.

Jaguaribe, Furtado, Faletto, D
i Tella, Espartaco, Sunkel, y Cardoso, La dominacin
de Amrica Latina, Buenos Aires, Amorrortu, 1972.
-, y Femr, Wionczek, Dos Santos, La dependencia polticeecondrrrica de Amrica
Latina, Mxico, Siglo XXI, 1973.
Webvre, Henri, D e lo rural a lo urbano, Barcelona, Pennsula, 1971.
-, La retrofucidtl urbana, Madrid, Alianza, 1972.
y barriada en Amrica del Sur, Instituto de Estudios
Matos Mar, Jos, Urbaniz&
Peruanos, 1%.
Oiga, ao XII, nm. 549, p. 50, Lima, 2 de noviembre de 1973.
Ribeiro, Darcy, Universidad :revoluci6n o integracin, Cuadernos del Consejo de
la Universidad P e r u m , nm. 9, pp. 121-131,Lima, junio de 1972.
.Robles Rivas, mego, Development alternatives for the Peruvian barriadas, Latin
Arr~ricanrhn Reseurch, vol. 2, pp. 22%237, Beverly Hills, 1971.
Radrfguez, A,, y otros, Segregaciz residencial y desmovilizacidn poltica: el caso
de Lima,Buenos Aires, SIAP, 1973.
Sunkel, Osvaldo, p Paz, Pedro, El subdesarrollo iutinoarnericuno y la teora det
desarrollo,Mxico,Siglo XXI, 1973.
Turner,John C., y Fichter, Robert, Freedom to build, Londres, Architectural Design,
1973.
Capitulo N
Aranda, Sergio, La revolucin agraria en C&, Mxico, Siglo XXI, 1968.
De Vries, Egbert (comp.), Social reseurch and rural life in Central America, Mexico
and the Curihbean re*,

Pars, UNESCO,1%2.
Diegues Jmior, Manuel, Establecimientos rurales en Amrica Latina, Buenos Aires,
Eudeba, 1%7.
Frank, Andr Gunder, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, Buenos
Aires, Slglo XXI, 1973.
Freyre, Gilberto, M~cuvrobosdo Nordeste, Recife, Instituto Joaquim Nabuco de Pesquisas Sociais, 1967.
Furtado, Celso, Breve historia econmica de Amrica Latina, La Habana, Instituto
Cubano del Libro, 1970.
Garca, Antonio, Reforma agraria y dam*nacinsocial en Amrica Latina, Buenos
Aires, SIAP, 1973.
del h o d r e y el medio geogrfico,Barcelona, Pennsula,
George, Pierre, La ac&
1970.
Gutelman, Michel, Lagridture socialisde a Cuba, Pars, Maspero, 1967.
-, Rforme et mystification agraires en Amrique Lutine: te cas du Mexique, Pars, Maspero, 1971.
Huteau, Jean, La transformin de Amrica Latina, Caracas, Tiempo Nuevo, 1970.
Instituto Nacional de CoIonizacin y Rgimen de la Tierra, Tipos preominuntes de
vivienda naturcrl en ta Repblica Argentina, Buenos Aires, Instituto de Investigaciones de la Vivienda, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, s. f.
Ocampo, Jos Fernando, Dominio de clase en 2a ciudad colombiana, Bogot, La
Oveja Negra, 1972.
hpaport,Amos, TliVienrEQ y cultura, Barcelona, Gili, 1972.
Rofman, Alejandro, Las desigtddades regionales en la Argentina, Buenos Aires,
Centro Editor de Amrica Latina, 1972.
Solari, AIdo E.,S&fogfa
rurat latimamericum, Buenos Aires, .deba,
1963,
fjtavenhagen, Rodolfo, Las clases sociales en las sociedades agrmros, Mxico, SigloxxI,1%9.
311
Argan, Giulio Carlo, Progetto e destino, Miln, 11 Saggiatore, 1965.
Boesiger, Willy, Le Corbusier:ceuvre complete, 1910-1929,Zurich, Erlenbach, 1956.
Brasilia: histriu, urbanism, arquitectura, construcio,Ro de Janeiro, Acropole, s. f.
Costa, Lucio, Plano piloto, memria descriptiva, nmero especial de Acropole,
So Pauio, 1960.
Corporacin Venezolana de Guayana, informes amales, Ciudad Guayana, 1969, 1970,
etctera.
Crease, David, Progress in Brasilia, Architecturai Review, vol. CXXII, Londres,
abril de 1962.
Crosby, n e o , City sense, Londres, Studio Vista, 1965.
Evenson, Norma, T w o braziIian capitals: architecture and urbanism in Rio de Janeiro and Brasilia, N e w Haven, Yale University Press, 1973.
Friedman, John, Regional deveiopment poFicy: a case study of Venezuela, Cambridge, MIT, 1966.
McGinn, Noel E,y Davis, Russell G.,Build a miti,build a city, buitd a school: industrialization, urbunization avtd education in Ciudad Guayam, Cambridge, MIT,
1969.
Milman, B., Rocha, Joo, Plano piloto, Habitat, nm. 40, So Paulo, 1957.
Niemeyer, Oscar, Minha experit?ncia e m Braslia, Ro de Janeiro, Vitria, s. f.
Roberto, M. M. M.,Plano piloto, Habitat, nm. 42, S5o Paulo, 1957.
Rodwin, Lloyd, y asociados, Planning urban growth and r e g i d deve2qment: the
experience of the Guayana program of Venezuela, Cambridge, MIT, 1%9.
-, Ciudad Guayana, una ciudad nueva, La ciudad, Madrid, Alianza, 1965.
Soberman, Richard M.,Transport technology for developing regions: a s t d y O!
reudy transportation in Venezuela, Cambridge, MIT, 1966.
Staubli, Willy, Brasilia, Londres, Leonard Hill,1966.
Wilhelm, Jorge, Braslia 1970: um roteiro, nmero especial de Acropoie, Si50 Paulo, 1960.
-, U m a interpretaco: Braslia l W , nmero especial de Acropoie, So Fado,
1960.
Zevi, Bruno, Inchiesta su Brasilia, Architettura: cronache e stork, Roma, enero
de 1960.
-, Brasilia come ~EUR,Architettura: cronaclze e storia, Roma, enero de 1961.
SEGUNDA PARTE
Captulo II
Chueca Goitia, Fernando, Torres Balbs, Leopoldo, y Gonzlez y Godlez, Julio,
Planos de las ciudades latinoamericanas y filipinas existentes en el Archivo de Irtdias, Madrid, Instituto de Administracin Local, 1951.
Daz del Castillo, Bernal, Historia verdadera de ia conquista de la Nueva Espaa,
Mxico, Ediciones Mexicanas, 1950.
Giedion, Siegfned, y Frank, Klaus, A f f m o Eduardo Reidy: Bauter tmd Projekte,
Stuttgart, Verlag Gerb Matje, 1%5.
Kubler, George, Mexican architecture of the sixteenth century, N e w Haven, Yale
University Press, 1948.
McAndrew, John, The openjzir churches of sixteenth century in Mexico, Cambridge,
Harvard University Press, 1965.
Moholy-Nagy,Sybil, Urbanismo y sociedad, Barcelona, Blume, 1970.
Toscano, Salvador, Arte precolombino de Mxico y de la Amrica Central, Mxico,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1944.
Tousaint, Manuel, Arte colonial de Mxico, Mxico, imprenta Universitaria, 1948.
312
BIBLIOGRAF~A
TERCERA PARTB
Captulo I
Aiexander, Ch., La estructura del medio ambiente, Barcelona, Tusquets, 1971.
Bonsiepe, G.,Manuaf del disefio,Santiago, LWTEC, 1970.
-, "Trazado de una alternativa de diseo", S m m a , niun. 48, Buenos Aires, abril
de 197Ze
DMGDRS Journut: Design research and rnethods, San Luis, s. f.
Fratelli, E., Il disegno industriale, Trieste, Universit degli Studi, 1972.
Gregory, S. A,,The design method, Londres, Butterworths, 1966.
Hymer,S., Empresas multinacionales: Za intemacionuiizacidn del capital, Buenos
Aires, Periferia, 1972.
Jones, J., Ch., Design methds, Londres, Wiley, 1970.
Katz, J. M.,Malimann, C. A., y Becisa, L., Investiguciz, termologia y esurro220,
Buenos Aires, Ciencia Nueva, 1972.
Maldonado, T.,Awguardia e razionalit, Turn, Einaudi, 1973.
Nelson, G.,Probems of design, Nueva York, Whitney Publicatons, 1965.
Sbato, J. A., jhboratorios de investigiacidra o fbricas de tecarologa?, Buenos Aires,
Ciencia Nueva, 1972.
Selle, G.,Ieologie Ecnd UtOpie des Design, Colonia, M. himont Schauberg, 1973.
Wolf, L.,Idmbga y produccin: el diserio, Barcelona, Redondo, 1972.
Captulo ZI
h n i n , Jeoffrey E.,Climate and wchitecture, Nueva York, Reinhold, 1953.

Bardi, P. M.,Z &r&ni
tropica2e di Burle Marx,Miin, Goriich, 1958.
CINVA, E~perimiassobre vivienda rural en PanaSn,Bogot, 1958.
Egli,Emest, Die .neue Stdt in Lmdschaft und K l h , Zurich, Erlenbach, 1951.
Giuria, Juan, La arqt&.ctura en Parugmy,Buenos Aires, Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estticas, Universidad de Buenos Aires, s. f.
Kubler, G.,y Soria,M.,Art and architecture in S p " n and Portugal an their Americmi dotr#nions,1500 to 1800, Londres, Penguin Books, 1959.
Moriey, Sylvanus G., La civilizad& maya, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1%7.
Olgyay, Vctor, Ctim y arquitectura en Colomibia,Bogoti, Universidad del Valle.
Rudofsky,Bernard, Architecture w-thouturchitects,Nueva York, Museum ofM o d e m
Art, 1964.
S d l y , Vincent, The earth, the temple and the g@,
N e w Haven, Yale University
Press,1%2.
Segre, Roberto, Arquirmtura cubana,Buenos Aires, Cuaderno Summa-Nueva Visin,
nm. 4647,1970.
Tedeschi, Enrique, La Plaza de Armas dei Cww,TucUma, Editorial de la Universidad Nacional de T u c u m h , 1961.
del arte prehispdnico en Mdzico,h4xic0, FonWestheim, Paul, Ideas fundQmentales
do de Cultura Econmica, 1957.
Ama, niun. 4,nmero monogrfico dedicado a la prefabricacin en Chile, Santiago,

junio de 1%.
Bonta, Juan, Ekrdio Dieste, Buenos Aires, Instituto de Arte Americano, Facultad
de Arquitectura y U h i s m o , Universidad de Buenos Aires, 1963.
BIBLIOGRAFA
313
Conescal, nm. 13, nmero dedicado a la prefabricacin escolar, Mxico, agosto

de 1969.
Faber, Colin, Candela: the shell builder, Nueva York, Reinhold, 1963.
Morley, Sylvanus G., La civilizacin m y a , Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1%1.
Seminario Internacional de Construcciones Escolares, La arquitectura escolar de
fa revotucwn cubana, La Habana, DESA, 1973.
VaiIlant, C. C,,La civilizacin azteca, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1960.
Captulo III
De Fusco, Renato, L'arctiltettura come m s - m e d i a : note per una semiologia architettonica, Ban, Dedalo, 1967.
Dorfles, Gillo, Smbolo, comunicacin y consumo, Barcelona, Lumen, 1967.
Eco, Urnb6rt0, Apocalpticos e integrados ante la cultura de m a s , Barcelona,
Lumen, 1968.
-, La estructura ausente, Barcelona, Lumen, 1972.
Gasparini, Graziano, y Posani, Juan Pedro, Caracas a travs de su arquitectura,
Caracas, Fundacin Fina Gmez, 1969.
Lebebvre, Henri, La vie quotidienne dans le monde mocierne, Pars, Gallimard, 1968.
La revolucin urbana,Madrid, Alianza, 1972.
Norberg-Schulz,Christian, lntenzioni in architettura, Miln, Lerici, 1967.
Pawley, Martin, Architecture versus housing, Londres, Studio Vista, 1972.
Segre, Roberto, "Habana 1", nmero monogrfico de ArguitecturajCuba, nm. 340,
La Habana, 1972.
-, y Salinas, Fernando, El diseo ambiental en la era de la industrializacidn, Ea
Habana, Centro de Informacin Cientfica y Tcnica, Universidad de La Habana,
1972.
#
fNDICE DE NOMBRES
Aalto, Alvar: 183

Abrams, Charles :295 n.
Aburto, Alvaro: 198, 281 n.
Achurra Larrain, Manuel : 119 n.
Agostini, Alfredo : 201
Alberti, L. B.: 148, 166, 174
Alejandro Magno: 174
Allende, Salvador: 202, 232 n., 289 n.
Althusser, Louis : 270 n.
Alvares, Alfonso :158
Angulo, Diego: 168
Aranda, Sergio: 121 n.
Aranovich, C.: 50
Araujo, Manuel Francisco : 180
Arguillere, Ch. H.:282n.
Aristteles: 174
Arp, Jean: 200
Arrubla, Mario: 177n.
Arena, Hctor Luis: 2
Argan, Giulio Carlo: 140
Arrieta Glvez, Mauricio: 1
Artigas, Vilanova :84
Arvatov, B.: 224n.
Aubert, Jean: 274n., 280n.
Azevedo, A.: 51-52
Boyle, Richard: 234

Bramante, Donato DAngeli :166
Broadbent, G.:273 n.
Browne, Enrique: 115 n.
Brunet de Baines: 192
Bullrich, Francisco : 1-2,200, 269, 280 n.,
293 n.
Burle Marx, Roberto: 252-253
Bury, J. B.: 157n.
Buschiazzo, Mario J.: 157n., 171, 178
Cabezas, Betty : 106 0.
Calder, Alexander : UN)
Candela, Flix: 168, 264
Canilla, Guido: 269 n.
Crdenas, Lzaro: 112, 194
Cardoso, H.:199n.
Carlos V: 174
Carr, R. F.: 46n.
Casas Armengol, Miguel: 199, 200 n.
Castedo, L.: 19ln.
Castells, Manuel: 105 n., 113 n., 114 n,
Castro, Fidel: 112n., 113n., 202
Castro, Josu de: 107n.
Castro, Ral: 122 n., 127 n.
Cavallari, Javier : 192
Caveri, Claudio : 294 n.
Coln, Cristbal: 11, 260
Crdova, Arnaldo : 196197 n., 203 n.
Corts, Hernn: 48, 173-174,260
Costa, Joao Cruz: 31n.
Costa, Lucio: 130-133, 135-136, 138-140,
157n.. 178, 182, 252, 289n.
Craford, W. Rex: 31 n.
Cunha, Euclides da: 31
Balbs, Gernimo de: 149

Ballester, Juan Antonio: 1
Bammate, N..:2
Banham, Reyner :27@271 n.
Bard, George: 272 n.
Bardi, P. M.: 289n.
Barn Castro, Rodolfo: 5411.
Barragn, Luis: 168
Bartet, Leyla: 108 n.
Bartra, R.: 4n.
Batista, Fulgencio: 282
Bazin, Germain: 157 n.
Bernardes, Sergio: 252
Blanqui, jesuita :192
Bolvar, Simn: 3, 187, 191, 199
Bonet Correa, Antonio: 144n.
Bonta, J. P.: 272 n.
Borah, Woodrow: 49
Bordieu, Pierre: 284
Borhegy, Stephan F.: 4n.
Borronini, Francesco: 180
Chesneaux, J.: 4n.

Childe, V. Gordon : 4 n.
Christopher, Alexander : 271 n., 299 n.
Christophensen, Alejandro: 192
Chueca Goitia, Fernando : 143 n., 144 n.,
180
Day, Kenneth :47 n.

De Chirico, Giorgio: 134
Delorme, Philibert : 166
Dias, Luis: 155
C3141
315
fNDICE DE NOMBRES
Daz del Castillo, Bernal: 173

Diegues Jnior, Manuel : 108 n., 110 n.,
111 n.
Dieste, Eladio: 184, 264
Dincrates :174
Dietterlin : 166
Doberti, R.: 272n.
Doblin, J.: 222n.
Dorfles, Gillo : 272 n.
Dormal, Julio: 192
Duhart, Emilio: 183
Durge, Len: 200
Eco, Umberto: 272n., 29011.
Eiximenis, Francesc : 148
Engels, Federico :4 n.
Escobar Loret de Mola, Emilio: 1
Espn, ivn: 2
Evenson, Norma : 288 n.
Eyheralde, Ren : 126 n.
Faletto, E.: 199n.
Fals Borda, Orlando: 111 n.
Felipe 11: 176
Fernndez Maldonado, Jorge: 114 n.
Fernndez, Justino: 144n., 167, 192 n.
Fernndez Moreno, Csar: 2
Ferran, C.: 72n.
Ferreira, C. F.: 177
Figueroa, Max: 127 n.
Fischerman, Joaqun : 297 n.
Foster, George: 149
Franco de Andrade, Rodrigo M.: 157 n.
Frank, Andr Gunder :107n., 108 n.
Freebairn, D.:63 n.
Freyre, Gilberto: 123
Fned, H. H.: 4n.
Friedman, Yona : 271 n., 276 n.
Furtado, Celso: 41 n., 109 n.
Fusco, Renato de: 271 n., 272n.
Galeano, Eduardo : 288 n.
Gandelsonas, M.: 272 n.
Garca, Antonio: 108n., 109n., 111 n.,
112 n.
Garca Bravo, Alforso: 173
Garca Bryce, Jos: 24811.
Garca Pea, Alvaro: 110n.
Gasparini, Graziano :2,242, 271 n., 277 n.
Gazaneo, Jorge O.: 2
Geiger, P. P.: 51
Geisse, Guillermo : 59 n., 61 n., 115 n.
George, Pierre: 107 n.
Giorgi, Bruno: 134
Godelier, M.: 4
Goulart Reis Filho,Nestor: 51
Gregory, S. A.: 273n.

Gregotti, Vittorio : 284 n.
Grichener, Slvio : 276 n., 292 n.
Gropius, Walter : 183-184
Grove, Marmaduke: 194
Guadet, J.:272
Guarini, Guarino: 180
Guerrero y Torres, Francisco: 166, 170
Giitelman, Michel: 111 n.
Gutirrez, Ral: 127 n.
Hardoy, Jorge E.:45 n., 49 n., 50 n., 59 n.,
61 n., 63 n., 106 n.
Haug, W. F.: 221 n.
Haumont, A.: 284 n.
Haumont, N.: 28411.
Hauser, Arnold : 270 n.
Hazard, J. E.: 4611.
Heghemann, Werner : 282 n.
Henrquez Urea, Pedro: 31 n., 191 n.
Hidalgo, Miguel: 187
Hipdamo : 174
Hitler, Adolf: 178
Hobsbawm, E.: 4
Huanay, Julin :96 n.
Huteau, Jean: 107n.
Iglesia, Rafael : 294 n.
Jale, Pierre: 105 n.
Jeton, Chailes : 272 n.

Jones, J. Christopher :273 n.
Juan Diego: 171
Juan VI: 191
Jurez, Benito: 187
Jungmann, Jean-Paul: 274 n.
Junne, G.: 219n.
Kahn, Luis: 184
Kaplan, Marcos : 153 n.
Katzman, Israel : 281 n., 287 n.
Ketterer, Ann: 123 n.
Ketterer, Gordon :123 n.
Keynes, Milton: 293 n.
Koeneg, Giovani Klaus : 272 n.
Kroeber, A: 4n., 49
Kubitschek,Juscelino :130, 177, 288 n.
Kubler, George: 146 n., 162, 163 n., 166
Kusnetzoff Katz, Fernando: 2
Lambert, Denis: 296n.
Lancaster,Joseph : 191
Landau, Royston : 293 n.
Latorre, Hernn: 119n.
Leao, Carlos: 197
Le Breton: 191
316
Le Corbusier: 123, 131-133,136, 176-178,
182-184,196-198,209, 236, 249, 252
Lefebvre, Henri: 105n., 270n., 279n.,
284n., W n . , 290n., 29211.
Leger Vauthier, ILOuis: 191
Legometa, Juan: 198, 2-81 n.
Linton, R.: 4n.
Loos, Adolf :123
Lpez de Velazco, Juan: 49
Mac Donald, Dwight :270 n.

Maldonado, Toms : 272 n.
Maugen, William :295 n.
M a o Tse-tung: 188, 189n.
Maritegui, Jos Carlos: 31, 108 n.
Marini, Ruy Mauro: 1%. 202
Mart,Jos: 31
Martnez, Carlos :251 n.
Marx,Karl: 4n., 105
Mattos Pereira, R.: 72n.
Matus, Carlos: 59n.
McAdams, R.: 4n.
McLuhan, Marshall
Menndez Cruz, Alfredo: 1U)n.
Mello, Eduardo Keneese de: 184
Merril, Robert N.: 73 n.
Meyer, Hannes: 199
Michelangelo : 166
Milln, Ren: 46n.
Mindlin, Henrique E.: 2, 184, 251 n.
Moctezuma 1: 47, 173
Moles, Abraham: 273n.
Montigny, Graudjean de: 191
Moore, Charles: 271 n.
Moreira, Jorge: 197
Morelos, Jos Mara: 187
Morera, Ismael: 109n., 110n.
Morgan, L H.:4 n.
Morris, Charles: 272n.
Moseley, Michael :46 D.
Mosseri, J.: 74n.
Mota, Eugenio da: 161
Motolina (fray Toribio de Benavente):
46 n.
Mussolini, Benito: 178
Myrdal, Gunnar: 65
Nervi, Pier Luigi: 184

Neuhauser, Enrique :275 n.
Neumann, Balthasar: 180
Niemeyer, Oscar: 133, 136, 182-185, 197198. 253. 288. 289n.
Norberg-Schulz,Christian :272 n., 275 n.
Nour, S.:219 a.
Nurkse, Ragnar: 45x1.
fNDICE DE NOMBRES
Oberlander, J.: 74
Ocampo, Jos Fernando : 124 n.
Oddone, J. A. :56 n.
OGorman, Juan: 181, 185, 198, 280n.,
281n., 287n.
O'Higgins, Bernardo : 187
Oleas, Luis: 2
Ortiz de Castro, Damin: 192
Ortiz de Zevallos, Luis: 2
Oxman, Robert M.: 299 n.
Palerm, E. R. A.: 4n.
Palm, Erwin Walter: 150, 166168
Palladio, Andrea: 166
Panofsky, Erwin: 273 n.
Parat, P.: 28211.
Paz, Octavio: 24
Pedregal, Herminio : 126 n.
Peralta Ramos, Federico: 201
Perloff, Harvey :116n.
Pern, Juan Domingo: 282
Pessoa, Epitacio :130
Pic6n Salas, Mariano: 31n., 143n.
Pizarro, Francisco: 48
Poleman, T.: 63
Pope, Alexander: 234
Porta, Giacomo della: 159
Posani, Juan Pedro: 269n., 271 n.
P m o , Andrea: 166
Prebisch, Ral: 200
Price, Cedric: 276 n.
Prieto, Abel: 127 n.
Quijano, Anbal: 106n.
Ramrez Vzquez, Pedro: 168, 185
Rapoport, Amos.: 123
Ravizza, Alejandro: 247n.
Raymond, H.:284 n.
Raymond, M. G.:28411.
Reidy, Eduardo: 177, 182, 197, 252
Ribeiro, Darcy: 6n., 10611..143n., 168,
225 n.
Ricci: 166
Rivadavia, Bernardino : 191
Rivera, Mego: 185
Rodrguez, Carlos Rafael :112 n., 116 n.,
119n., 121 n.
Rodrguez, E.: 167
Rodriguez, J. M.: 272n.
Rodrguez,Lorenzo: 149
Ronceray, Hubert de: 1
Rossi, Aldo: 26911.
Rossi-Landi,Ferruccio :273 n.
Rowe, John: 47n.
Rudofsky, Bernard: 123
fNDICJ3DE NOMBRES
Saarinen, Eeto: 184

Sahlins, M. D.: 4n.
Sahuaraura,Manuel de: 151
Salinas, Fernando: 186, 191, 203, 299 n.
Salmona, Rogelio: 184
Sampaio, Theodoro: 52
Snchez Ela, Santiago: 201
Sant' Elia: 132 n.
Santos, Paulo F.: 155 n., 156, 157 n.
Sauer, Karl: 235
Saussure, Ferdinand de: 272n.
Schaedel, Fchard P.: 46n., 47
Schlupp, F.: 219n.
Schmieder, Osar: 239n.
Schteingart, Martha : 105 n.
Segre, Roberto: 2, 186, 191, 291n.
Serlio, Sebastiano: 166
Sert, Jos Luis: 176177
Service, E. R: 4 n.
Silva, Ismael : 294 n.
Silva, J. :297 n.
Singer, Paul: 105 n., 110n.
Smith, Robert C.: 52, 154, 157 n.
Sodrk, Nelson Wemeck: 31 n.
Solari, Aldo: 106x1.
Spinden: 49
Soria Surez, Alejandro: 102
Stab, Martin S.: 31 n.
Stein, Stanley y Barbara: 152 n., 153 n.,
154 n.
Steward, Julian H.:4n.
Stohr, Walter B.: 115 n., 116 n.
Sucre, Antonio Jos de: 187
Suger, Arnauld: 274n.
Tafuri, M a n m d o : 272 n.
Telles, Augusto da Silva : 157 n.
Teni, Felipe: 158
Testa, Clorindo : 201, 286 n.
Thompson, James: 191
Tibol, Raquel: 28011.
Toesca, Joaqun: 192
Tols, Manuel: 192
Toms de Aquino, Santo: 174
Tonka, Hubert: 274n.
Torrealba, Antonio: %
Torres Mhrtnez, Ramn: 2
'
317
Toussaint, Manuel : 170
Tresguemas, Manuel Francisco Eduardo: 192
Trotski, Len: 194x1.
Turner, John : 283 n., 293 n., 295 n.
Tuyuru Tpac, Juan Toms: 151
Urquidi, Vctor L.: 296n.
Utra, Rubn D.:60n., 107n.
Van der Rohe, Mies: 184
Vargas, Getlio: 130, 197
Vasarely: 200
Vasconcellos, Ernani : 197
Vegecio: 148
Vekemans, Roger : 294 n., 297 n.
Velarde, Hctor: 248, 250
Ventun, Robert : 270-271n.
Vergara, Marcelo :275 n,
Viatkin, A.: 4n.
Vicua Mackenna, Benjamn : 192
Vignola: 166
Vilar, Pier: 200
Villa, Carlos Ral: 182
Villagrn Garca, Jos: 168, 182, 199
Villanueva, Carlos Ral: 2, 177, 184,
199, 288
Villegas, Vctor Manuel :144 n.
Vitruvio: 148, 174, 212
Waisman, Marina :271 n.
Wampler, Jan: 29911.
Warchavchik, Gregori : 182, 197-198
Wells, H. G.: 133
White, LRslie: 4 n.
Wilheim, Jorge: 139
Williams, Amancio : 2
Wingo, Lowdon : 116 n.
Wionczek, M . S.: 227n.
Wittfogel, K.: 4
Wolf, E.: 4n.
Wolfe, T o m : 290x1.
Wright, Frank Lloyd: 183, 236
Zevi, Bruno: 184, 287 n.

Zimmerman, Dominikus : 180
impreso en editorial romont,s.a.

presidentes 142 col. portales
del. benito jurez 03300 mxico, d.f.
un ,milejemplares y sobrantes
21 de septiembre de 1983
--
CSAR FERNNDEZ
MORENO
ROBERTO SEGRE
HCTOR L. ARENA
Introduccin : la cultura,por
DARCY RIBEIRO
PARTE PRIMERA: LA CIUDAD Y EL TERRITORIO

I. El proceso de urbanizacin,por JORGE E. HARWY
11. Las reas metropolitanas,por JOXGE E. HARDOY
III. La marginalidad urbana, por DIEGO ROBLES RIVAS
IV. L a s transformaciones en el mundo rural,por ROBERTO SEGRE
v. Ciudades creadas en el siglo xx. Brasilia, por FRANCISCO
BULLRICH
PARTE SEGUNDA : LA ARQUITECTURA
Significado presente de la arquitectura del pasado, por
I.
GRAZIANO GASPARINI
11.
Influencias externas y significado de la tradicin, por
M A X CETTO
III. La crisis actual de la arquitectura latinoamericana, por
RAMN VARGAS SALGUERO y RAFAEL LPEZ RANGEL
IV. Responsabilidad social del arquitecto,por G E R M N SAMPEH
PARTE TERCERA : LA ARQUITECTURA Y SUS RELACIONES

I. El diseo industrial: una realidad ambigua, por G U I
BONSIEPPE
11. El medio ambiente natural,por ENRICO TEDESCHI
III. La tecnologa,por EMILIO ESCOBAR Lonm DE MOLA
IV.
Comunicacin y participacin social,por
ROBERTO SEGRE
Harte sobre plano de Olinal,Gro. Grupo

Oiinai, ENA-Autogobierno,U N A M , Mxico.
PORTADA: Ricardo
z,
2

Marina Waisman

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

Marina Waisman

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

America Latina

Amrica Latina en su cultura

C E R B DEL AGUA %S. MEXKO 20.D.F.

veintiuno de espaa editores, sa

5. MADRID 33. ESPAkA

siglo veintiuno argentina editores, sa

edici6n al cuidado de aleiandra gmez lora

NOTICIA SOBRE M S COLABORADORES

PARTE P R I M E R A : LA CIUDAD Y EL TERRITORIO

EL PROCESO DE URBANIZACIN, POR JORGE E. H A R W Y

1. Algunas cifras reveladoras

al Penodo precolombino,45 ; bl Las ciudades coloniales espaolas,

3. Proceso de urbanizacin sin precedentes

11. LAS AREAS METROPOLITANAS, POR JORGE E. HARDOY

1. Antecedentes,causas y caractersticzs del proceso de metropolizacin

1. El surgimiento de la marginalidad en ei escenario urbano

1. La dimensin antropogeogrfica del territorio

2. Alcances y objetivos de la planificacin regional

al intentas reales y virtuales, 115; bl Las transformaciones radicales, 118

3. Particularidad del hbitat rural

al La tipologia tradicional de la vivienda campesina, 122; bl La urbanizacin del campo, 125

CIUDADES CREADAS EN EL SIGLO XX. BRASILIA, POR FRANCISCO

1. La conquista del territorio brasileo

PARTE SEGUNDA: LA ARQUITECTURA

SIGNIFICADO PRESENTE DE LA ARQUITECTURA DEL PASAIX), POR GRAZIANO GASPARINI

1. Estructuras sociales y manifestaciones artsticas

11. INFLUENCIAS EXTERNAS Y SIGNIFICADO DE LA TRADICI~N,

1. Aporte mexicano a la arquitectura colonial

111. LA CRISIS ACTUAL DE LA ARQUITECTURA LATINOAMERICANA, POR RA-

M N VARGAS SALGUERO Y RAFAEL LPEZ RANGEL

El cuestionamiento de los valores tradicionales

IV. RESPONSABILIDAD SOCIAL DEI. ARQUITECTO, POR GERMAN SAMPFlR

5. Los temas del futuro

PARTE TERCERA: LA ARQUITECTURA Y SUS RELACIONES

DISENO INDUSTRIAL:UNA REALIDADAMBIGUA,

POR GUI BONSIEPE

1. Proyectacin, autodeterminacin, cambio social

1. Terreno, vegetacin, clima

a3 Arquitectura rural,240; bl Arquitectura urbana, 245

3. Integracin de paisaje y arquitectura

al Arquitectura culta y arquitecturi: popular, 261; bl Funcin de la

al Metodologa y crtica, 269; bl Arquitectura y lenguaje, 272; cl Comunicacin y participacin, 275

3. El papel de la participacin social

al Aspectos de ia realidad actual, 292: bl Propuestas y perspectivas futuras, 297

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

Diseador industrial (Glcksburg,RFA,1934). Radicado en Chile hasta el 11/7/1973.Graduada en la Hochschule fr Gestaltung,Ulm,RFA.

Arquitecto argentino (Buenos Aires, 1929). Crtico e historiador de

NOTICIA SOBRE LOS (XILABORADORES

Arquitecto cubano (Lima, Per, 1934). Graduado en la Universidad

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

Arquitecto argentino (Buenos Aires, 1926). Terico e investigador

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

LPEZ RANGEL, RAFAEL

Arquitecto mexicano. Terico e investigador de la arquitectura. Grao

Antroplogo brasileo (1922). Fue el primer rector de la Universidad

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

Arquitecto colombiano (Bogot, 1924). Graduado en la Universidad

Arquitecto argentino (Miln, Italia, 1934), radicado en Cuba desde

NOTICIA SOBREl LOS COLABORAWRES

Arquitecto argentino (Roma, Italia, 1910). Historiador y crtico de

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

VARGAS SALGUERO, RAMN

Arquitecto mexicano (Mexico, 1934). Terico e investigador de la

Este nuevo volumen que ahora presenta la nesco es el tercero de la serie