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Combustibles fsiles.
Combustibles nucleares.
Combustibles fsiles.
Son combustibles fsiles el carbn, el petrleo y el gas natural. Provienen de restos
de seres vivos enterrados hace millones de aos, que bajo condiciones adecuadas depresin
y temperatura se convirtieron en sustancias dotadas de propiedades energticas.
El combustible fsil puede utilizarse directamente, quemndolo en hornos, estufas,
calderas y motores, para obtener calor y movimiento. Tambin puede usarse para producir
electricidad en centrales trmicas o termoelctricas. En ellas, mediante el calor generado al
quemar estos combustibles se obtiene vapor de agua, que, conducido a presin, es capaz de
poner en funcionamiento un generador elctrico, normalmente una turbina.
Combustibles nucleares.
Los combustibles nucleares pueden ser el uranio, el plutonio y, en general, todos los
elementos qumicos fisibles adecuados para la operacin de reactores (se trata de elementos
capaces de producir energa por fisin nuclear). Sirvan de ejemplo los reactores de
un submarino nuclear, que deben funcionar con uranio muy enriquecido, o centrales como
la de Asc y la de Vandells, a las que les basta 4,16 % de enriquecimiento.
La energa nuclear se utiliza para generar electricidad en centrales nucleares. El
procedimiento de produccin es muy semejante al que se emplea en las centrales
termoelctricas. Difiere en que el calor no se genera por combustin, sino mediante fisin
de materiales. En rigor, no son combustibles, sino energticos.