Ricoeur vs. Derrida?

:
hacia una aproximacin entre Hermenutica y Deconstruccin
Esteban Vergalito
(UBA / CONICET)

Publicado (en versin reducida y ligeramente modificada) en El Pensadero. Revista de Filosofa, N 1, Bs. As., junio
2005, pp. 19-24.

No es difcil observar que Hermenutica y Deconstruccin se encuentran, respecto de la

direccin general de sus planteos, as como de algunos problemas en particular, en las antpodas.
Acerca de la temtica del sentido, por ejemplo, nociones fundamentales para cada una como
recoleccin y diseminacin, respectivamente, evidencian ya la oposicin entre ambas, que adquiere
densidad en el tratamiento de otras cuestiones, tales como la posibilidad y modalidad de la
comprensin, la funcin de la voz y de la escritura, la naturaleza del texto, y el modo de superacin de
la historia de la metafsica. En relacin con este ltimo tema, y en plena discusin con el exponente
deconstruccionista, Gadamer deja en 1986 expuesta la alternativa: [adems de los intentos poticos de
Heidegger] slo ha habido dos caminos transitables, y que han sido transitados, para franquear una va
frente a la autodomesticacin ontolgica propia de la dialctica. Uno de ellos es el regreso de la
dialctica al dilogo y de ste a la conversacin. Yo mismo intent seguir esta va en mi hermenutica
filosfica. El otro camino es el de la deconstruccin, estudiada por Derrida.1
Con todo, la distancia entre Hermenutica y Deconstruccin no puede acentuarse hasta el
extremo de una dicotoma absoluta, donde los polos se mantengan sin conexin alguna. Varios
elementos permiten en cambio pensar cercanas entre las dos filosofas, ocultas detrs del escenario de
la divergencia y la polmica. De hecho, ya hay quien ha ensayado un acercamiento entre las dos,2 o al
menos una comparacin que pone a la luz sus puntos de contacto.3 En la misma lnea, el presente
artculo busca avanzar en la definicin de las proximidades entre Hermenutica y Deconstruccin, a
partir de una comparacin del tratamiento que ambas vertientes presentan del problema de la relacin
entre identidad y alteridad. Para ello, comenzaremos con un breve examen del vnculo entre
apropiacin y desapropiacin (infra, I), para luego abordar el entrelazamiento de las nociones en
cuestin (infra, II), de acuerdo con los planteos de los filsofos que han profundizado la indagacin
desde cada perspectiva: Paul Ricoeur y Jacques Derrida.
Antes de adentrarnos en el estudio, una advertencia: no intentaremos en ningn momento diluir
las diferencias entre los autores de referencia, sino simplemente poner de manifiesto las coincidencias
que es posible detectar entre ellos y que autorizan a aproximar sus respectivas orientaciones filosficas.
En este sentido, nos encontramos tan lejos de la tesis de la completa heterogeneidad entre
Hermenutica y Deconstruccin, como de la tentativa de asimilar una a la otra. Procuraremos, en lo
sucesivo, dar cuenta de esta posicin intermedia.

GADAMER, Hans Georg, Destruccin y Deconstruccin, en Verdad y Mtodo, trad. cast: Manuel Olasagasti,
Salamanca, Sgueme, 1992, tomo II, p. 355.
2
Ver PEALVER, Mariano, Gadamer-Derrida; de la recoleccin a la diseminacin de la verdad, en Er, Revista de
Filosofa, N 3, 1986.
3
Ver DE SANTIAGO GUERVS, Luis, Hermenutica y deconstruccin: divergencias y coincidencias. Un problema de
lenguaje?, en MAILLARD, Chantal, y DE SANTIAGO GUERVS (eds.), Esttica y hermenutica, Contrastes. Revista
Interdisciplinar de filosofa, Suplemento 4, Mlaga, 1999, pp. 238-248.

I. La desapropiacin en la apropiacin
El problema de la constitucin de la identidad o ms especficamente, del s mismo se vincula
en Ricoeur a la teora del texto, pues para l slo nos comprendemos mediante el gran rodeo de los
signos de la humanidad depositados en las obras culturales.4 En este marco, la nocin de apropiacin,
ya prioritaria en Gadamer,5 se vuelve ahora doblemente fundamental, en tanto indica no slo la
superacin de la distancia existente entre texto e intrprete, sino tambin el papel preponderante de
aqul en la autocomprensin de este ltimo, y por ende en el sostenimiento de su identidad.
Ahora bien: cules son los rasgos implicados en el concepto de apropiacin que le otorgan tal
preeminencia? En primer lugar, su estatuto ontolgico, es decir, su irreductibilidad a un plano
meramente gnoseolgico. La apropiacin se da en el marco de la comprensin, que con Heidegger ha
dejado de ser una categora de la teora del conocimiento para pasar a designar el modo de ser propio
del Dasein.6 Desde esta base, el momento apropiativo debe ser definido ante todo en el nivel
ontolgico, y esto es lo que Ricoeur realiza sirvindose de la nocin de mundo del texto: en efecto
afirma lo dado a interpretar en un texto es una proposicin de mundo, de un mundo habitable para
proyectar all uno de mis posibles ms propios. Es lo que llamo el mundo del texto, el mundo propio de
este texto nico.7 As, la obra, en especial la potica y la de ficcin, gracias a su fuerza disruptiva y a
su efecto redescriptivo respecto de la realidad cotidiana, abre para el Dasein nuevas posibilidades de
ser-en-el-mundo.8 Apropiarse de un texto consiste entonces, desde esta perspectiva, en un
comprenderse a s mismo ante el texto, a partir del mundo que ste despliega delante suyo.9
El segundo aspecto que da relevancia a la nocin de apropiacin, de acuerdo con el planteo de
Ricoeur y aqu comenzamos a aproximar Hermenutica y Deconstruccin, es el momento
desapropiativo que conlleva, en el contexto de la constitucin del s mismo. Efectivamente, el concepto
de mundo del texto, tal como lo presenta su autor, trae aparejada una restriccin de la arbitrariedad del
lector en la interpretacin del texto, en favor de una principal exposicin a l. Es la cosa del texto, dice
Ricoeur recuperando una categora de Gadamer, la que constituye el yo del sujeto que lee, y no a la
inversa.10 Tal influencia constitutiva opera a partir de la suspensin del yo actual del lector y la puesta
en primer plano de un yo ficcional y potencializado, ms amplio que el anterior, sugerido por la obra.
De este modo, la ficcin acta no slo en la objetividad del texto, sino tambin en la subjetividad del
lector, ampliando sus posibilidades de ser. Pero esta apertura de la subjetividad, realizada gracias al
ejercicio de la imaginacin, conlleva necesariamente un momento de distanciamiento del que lee
consigo mismo, y por tanto de desapropiacin.11 Es en este punto donde el filsofo ve factible integrar
una crtica de las ilusiones del sujeto y de las ideologas como la efectuada por Freud y Marx, y ms
recientemente por Habermas al marco comprensivista propuesto por la Hermenutica.12 Ms an, tal
integracin es no slo posible, sino necesaria, en tanto el anlisis de la nocin de apropiacin muestra
que la autodistanciacin del s es condicin de posibilidad de su autocomprensin ante el texto. De esta
suerte, toda apropiacin profunda debe pasar indefectiblemente por el momento de la desapropiacin, y
la Hermenutica, como proyecto filosfico, tiene la misin de formular un concepto amplio de
comprensin de s que incorpore estructuralmente la crtica de la subjetividad, en el marco provisto por
el movimiento interno de distanciacin del s.13
Hasta aqu, bsicamente delineado el tratamiento ricoeuriano de las nociones de apropiacin y
desapropiacin. Vayamos ahora al planteo del pensador deconstruccionista.
4

RICOEUR, Paul, Del texto a la accin, trad. cast: Pablo Corona, Mxico, FCE, 2000, p. 109.
Gadamer se refiere a ella con el trmino aplicacin: la aplicacin es un momento del proceso hermenutico tan esencial
e integral como la comprensin y la intepretacin. GADAMER, Hans Georg, op. cit., tomo I, pp. 378-379.
6
Dice el autor: el ser ah se comprende en su ser, de un modo ms o menos expreso. A este ente le es peculiar serle, con
su ser y por su ser, abierto ste a l mismo. La comprensin del ser es ella misma una determinacin de ser del ser ah .
HEIDEGGER, Martin, El ser y el tiempo, trad. cast: Jos Gaos, Madrid, FCE, 2000, p. 22.
7
RICOEUR, Paul, op. cit., p. 107.
8
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., p. 108.
9
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., p. 109.
10
Ver RICOEUR, Paul, loc. cit.
11
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., pp. 109-110.
12
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., pp. 110 y 340-341.
13
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., p. 341.
5

Como es sabido, lo propio es un tema recurrente en la reflexin derridiana. Y no por

casualidad. En su disputa con el pensamiento logocntrico, la nocin de propiedad se ubica a la par de
otras tan importantes como origen, sujeto, etc., debido a su primaca en el sostenimiento de la
metafsica de la presencia y de la subjetividad. Contra toda la tradicin occidental, pero en particular
contra la concepcin moderna de la representacin, la apuesta de Derrida consiste en mostrar, mediante
la deconstruccin, la desapropiacin que toda apropiacin conlleva. Para esto considera especialmente
el caso del nombre propio y de la firma, donde el deslizamiento inevitable de lo propio a lo impropio
queda ntidamente reflejado.
En efecto, como sostiene Bennington leyendo a Derrida, nombrar desnombra, el nombre
propio despoja, desapropia, expropia en lo que se llamar finalmente abismo de lo propio o de lo
nico.14 Tal desplazamiento de la propiedad del nombre hacia su desapropiacin reside primeramente
en la escritura, en la medida en que el autor no puede dominar al texto que escribe ni ponerse por
encima de ste.15 Por ms que intente evitarlo por medio de su firma, el escrito se libera de l en el
momento mismo de su inscripcin, y ya no le pertenece. En este sentido, afirma Derrida que respecto
a la obra, el escritor es a la vez todo y nada,16 dejando as sentada la impropiedad con que se da
inevitablemente la produccin textual.
Esta desapropiacin del autor en su texto, esta des-identificacin con su producto, queda
asimismo atestiguada en su firma, dado que toda firma exige una contrafirma (la del libro impreso
requiere la del contrato; sta la de una firma previa documentada que la legitime como perteneciente a
tal persona y no a otra; etc., etc.), diluyndose tambin de este modo la pertenencia de la obra al
escritor.17 Ni siquiera lo que parece estar en el extremo de la propiedad, el nombre propio del autor
plasmado en su creacin mediante su rbrica, queda a salvo del poderoso efecto de inversin y
desplazamiento de la diffrance, que vuelve los conceptos hacia sus contrarios o los torna
irresolublemente ambivalentes.
Sin embargo, no slo en la escritura el nombre y la firma desapropian. La deconstruccin
muestra que estas nociones conllevan ya, en s mismas, la ruptura con la identidad entendida a la
manera tradicional, como asimilacin pura de algo consigo mismo, y con el concepto de identificacin
derivado de ella. Por una parte, el nombre propio des-apropia pues, al tiempo que sostiene la vida de su
portador, preanuncia ya su muerte, negndole as lo que le es presuntamente ms propio: su propia
vida.18 Por otra parte, la firma hace lo mismo al requerir de por s la iterabilidad indefinida, si fuera
posible mecnica, dando siempre lugar a la intervencin de otro en la actividad de plasmar la propia
firma (un falsificador, por ejemplo).19
En suma, para Derrida, el nombre y la firma no hacen ms que testimoniar de diversas maneras,
en el mbito de la identidad personal, la desapropiacin inherente a todo intento de apropiacin o
exaltacin de lo propio. Cabe entonces la pregunta: no es esto ltimo algo semejante a lo sugerido por
Ricoeur en sus planteos acerca de la constitucin del s mismo? Si bien hay una similitud, no debemos
dejarnos engaar por las consonancias de lenguaje y especificar hasta dnde llega la cercana.
Como hemos visto, los dos autores encuentran la desapropiacin a partir y en el marco de la
reflexin sobre la apropiacin: Ricoeur la visualiza por su inters en la ampliacin del concepto
hermenutico homnimo, y Derrida la descubre en su deconstruccin de las ideas circundantes a lo
propio (propiedad, apropiacin, etc.).

14

DERRIDA, Jacques, y BENNINGTON, Geoffrey, op. cit., en http://personales.ciudad.com.ar/Derrida/bennington.htm

Es notable la cercana de este planteo con la autonoma adjudicada por Ricoeur a la obra, esto es, su triple independencia
respecto de las intenciones de su autor, su contexto inmediato de produccin y sus destinatarios originales. Al respecto, ver
RICOEUR, Paul, op. cit., pp. 71-94.
16
DERRIDA, Jacques, La escritura y la diferencia, trad. P. Pealver, Barcelona, Anthropos, 1989. Citado por
CRAGNOLINI, Mnica, Nombre e identidad: filosofar en nombre propio, ponencia al X Congreso Nacional de Filosofa,
Huerta Grande, Crdoba, 24 al 27 de noviembre de 1999 (e.p.).
17
Ver DERRIDA, Jacques, y BENNINGTON, Geoffrey, loc. cit.
18
Ver CRAGNOLINI, Mnica, Para una melancologa de la alteridad: diseminaciones nietzscheanas en la obra
derridiana, en Estudios Nietzsche, N 1, 2001, Universidad de Mlaga, Espaa, pp. 61-76, y op. cit.
19
Ver DERRIDA, Jacques, y BENNINGTON, Geoffrey, loc. cit.
15

Esta coincidencia, sin embargo, revela ya una divergencia: mientras que el primero le asigna a
la desapropiacin una valencia hermenutica y la entiende como complemento dialctico de la
apropiacin en el proceso de autocomprensin del s, el ltimo le otorga una funcin deconstructiva y
la sita en relacin suplementaria20 con respecto a lo propio. El contraste es sumamente relevante, pues
indica o bien la posibilidad de reasumir y subsumir el momento de extraamiento de s en una totalidad
identitaria mayor (ste sera el caso de Ricoeur, a travs del concepto de comprensin de s) o bien el
permanente difuminarse de lo uno en lo otro al configurarse la subjetividad (aqu estara situado
Derrida, con su filosofa de la diffrance).
En segundo lugar, la desapropiacin aparece en Ricoeur en el contexto de la lectura, por ser el
mbito en el cual el yo ve ampliado su horizonte de existencia, gracias a su confrontacin con el
horizonte ms amplio del texto; en Derrida, en cambio, la prdida de la propiedad se explicita en el
ejercicio de la escritura (segn los textos que hemos analizado, especialmente en la inscripcin del
nombre y la firma del autor), debido al extraamiento que el escrito experimenta respecto de quien lo
ha producido.
Estas diferencias de carcter y ubicacin de la desapropiacin en una y otra perspectiva
circunscribren la primera convergencia entre Hermenutica y Deconstruccin a un reconocimiento
compartido de la desapropiacin implicada en toda apropiacin; en cuanto a sus diferencias, cada
corriente categoriza de una manera particular este descubrimiento y extrae de l consecuencias acordes
a su proyecto filosfico.
II. La alteridad en la identidad
Si observbamos recin en Ricoeur un desapropiarse que surga en el apropiarse, descubrimos
ahora, correlativamente, una otredad que se halla en el seno de la identidad. Esta manera de expresarlo,
sin embargo, es todava vaga. Para mayor precisin, remitmonos directamente a las palabras del autor:
la alteridad no se aade desde el exterior a la ipseidad, como para prevenir su derivacin solipsista,
sino que pertenece al tenor de sentido y a la constitucin ontolgica de la ipseidad.21 Ahora bien: por
qu alteridad e ipseidad, y qu significan estos trminos?
La complejidad del problema obliga a Ricoeur a considerar la cuestin de la identidad, en S
mismo como otro, desde diversos niveles de anlisis y con la ayuda de un nutrido vocabulario.
Partiendo de la distincin entre la identidad entendida como mismidad (dimensin de permanencia en
el tiempo en tanto carcter o conjunto de rasgos idnticos), y como ipseidad (dimensin de
mantenimiento a travs del tiempo segn el modo de la promesa), sita en esta ltima modalidad la
relacin con la alteridad, consistente en una variedad de experiencias inconexas de lo extrao que
afectan al s en su pasividad.
Desde este planteo, lo Otro y lo Mismo constituyen para l metacategoras, es decir,
conceptos abstractos que, por pertenecer a un discurso de segundo grado, pueden vincularse con otros
ms especficos y en diferentes contextos. As, la dialctica que media entre lo Otro o lo extrao, y lo
Mismo o lo propio, es suscitada por el contacto de estas nociones con la problemtica de la ipseidad,
que desnuda la labor de la alteridad en su mismo centro y bajo tres figuras incomunicadas entre s: la
carne, el otro distinto de s y la conciencia moral.22
El primero de los mbitos mencionados alude a la alteridad del s que encuentra su base en la
carne. Para Ricoeur, la investigacin fenomenolgica llevada a cabo por Husserl en las Meditaciones
cartesianas revela que este concepto, definido no como cuerpo, sino como aquel objeto nico dentro
del estrato abstracto de mundo al que la conciencia atribuye percepciones y sobre el cual ordena
movimientos, sustenta ya una primera modalidad de alteridad esencial a la constitucin del s, a saber:
la pasividad implicada en la carne en tanto punto de referencia de las acciones humanas y origen de
20

Acerca de la nocin de suplemento, ver DERRIDA, Jaques, De la gramatologa, trad. cast: Oscar del Barco y Conrado
Ceretti, Mxico, Siglo XXI, 2003, pp. 181-208.
21
RICOEUR, Paul, S mismo como otro, trad. cast: Agustn Neira Calvo, Madrid, Siglo XXI, 1996, p. 352.
22
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., p. 353. Dadas las limitaciones de espacio, no presentamos aqu un anlisis pormenorizado
de cada foco de alteridad-pasividad, sino tan slo una sntesis que permita confrontar ms tarde esta propuesta con la de
Derrida.

toda alteracin de lo propio. En otros trminos, la carne fundamenta y da lugar a la primera experiencia
de alteridad del s al funcionar como mediacin entre ste y un mundo que le es extrao; las sntesis
pasivas que sostienen esta funcin mediadora atestiguan la otredad inherente al s que, por ende, no
puede ser pensado unilateralmente desde la metacategora de lo Mismo.23
La segunda instancia de alteridad estudiada por el autor es la del otro distinto de s. Aqu ya no
se trata de la otredad basada en la carne, sino de la que emerge en la relacin intersubjetiva.
Superponiendo el direccionamiento intencional del ego hacia el alter ego, formulado por Husserl, al
desplazamiento inverso del Otro radicalmente extrao de m hacia m, descripto por Lvinas, Ricoeur
muestra que a este ltimo slo puedo captarlo como otro yo en tanto efecto una traslacin analgica
desde m hacia l, y que mi moralidad slo se define en cuanto ste me exige responder por l. De esta
dialctica cruzada entre los movimientos gnoseolgico y tico, el filsofo deriva la interferencia de lo
ajeno en lo propio. Del lado de Husserl, la reduccin fenomenolgica por la que se obtienen los
contenidos estrictamente propios del ego, paradjicamente supone: a) la conciencia de la existencia
de otros sujetos de pensamiento adems de aquel sobre el que se efecta la reduccin; b) el concurso de
un otro que ayude al yo a sostenerse en su identidad y a evitar su fragmentacin; y c) la necesaria
consideracin de la carne propia como cuerpo entre otros cuerpos en la traslacin analgica de una
carne a otra. Por el lado de Lvinas, la preeminencia otorgada a la voz y al rostro de aquel que sale al
encuentro de la primera persona24 y la interpela deja sentada la imprescindible referencia al otro en la
constitucin de la moralidad del s.25
El tercer y ltimo campo en el cual se manifiesta la alteridad del yo es la conciencia (entendida
no como Bewusstsein sino como Gewissen, es decir, como conciencia moral). Luego de servirse de las
crticas hegeliana y nietzscheana de la buena conciencia, dando lugar de este modo a la dimensin de
la sospecha en la atestacin26 de la conciencia, Ricoeur retoma el anlisis existencial que Heidegger
efecta de la nocin de Gewissen y va ms all de l, buscando poner de relieve la pasividad que el s
experimenta en este mbito.
Tal como desarrolla el autor de Ser y Tiempo, la conciencia, en su carcter de vocacin o
llamada, advoca al Dasein a reencontrarse, a salir de la prdida en el uno y retomar sus posibilidades
de ser ms propias, dejadas de lado en su adhesin a la impropiedad del se. Esto es posible slo en la
medida en que el Dasein se define por su estado de abierto, que conlleva el encontrarse, el comprender,
la cada y el habla. La voz de la conciencia consiste precisamente en una modalidad de este ltimo
aspecto, y se caracteriza por invocar al Dasein a su poder ser s mismo ms peculiar.27
Ahora bien: quin voca a quin, y qu cosa es invocada? Segn Heidegger, la vocacin se
dirige del Dasein al Dasein mismo, de la conciencia al uno mismo, para pre-vocarlo al s mismo,
es decir, convocarlo a regresar a s. Dicha voz no implica ningn mensaje, sino una llamada silenciosa
que invita al s a volverse sobre sus ms peculiares posibilidades.28 No obstante, tal invocacin de la
conciencia, si bien parte del Dasein y se dirige a l, no entabla entre ambos polos una mera relacin dehacia, puesto que supera al propio Dasein del cual emerge y genera una disimetra entre invocador e
invocado: la vocacin viene de m y sin embargo sobre m.29
Es esta distancia entre la instancia invocante y la invocada la que revela la pasividad, y por tanto
la alteridad, inherente a la conciencia. El Dasein que llama al uno mismo a retornar a sus
posibilidades de ser lo hace desde la angustia frente a la nada del mundo, desde la absoluta
inhospitalidad y facticidad de su existencia, y su voz no puede menos que sonar ajena para el Dasein
que se encuentra perdido en las habladuras de la publicidad. En este sentido, sostiene Heidegger que

23

Ver RICOEUR, Paul, op. cit., pp. 353-365.

Como se sigue del contexto, nos referimos a la primera persona singular, esto es, al yo.
25
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., pp. 365-379.
26
Por el concepto de atestacin entiende Ricoeur el carcter de atestiguacin del s. Con esta categora, tomada de
Heidegger, el autor busca sustentar la concepcin de un cogito quebrado, simtricamente distante del ego cartesiano,
siempre cierto de s mismo, y de la subjetividad nietzscheana, que, para Ricoeur, slo puede ser entendida bajo la figura del
engao. Ver RICOEUR, Paul, op. cit., pp. XI-XL.
27
Ver HEIDEGGER, Martin, op. cit., pp. 291-293.
28
HEIDEGGER, Martin, op. cit., p. 298.
29
HEIDEGGER, Martin, op. cit., p. 299.
24

el vocador no es familiar al cotidiano uno mismo es para ste algo as como una voz extraa.30
Desde aqu el filsofo avanza en una ontologizacin de la categora de deuda (Schuld), a travs de la
que desmoraliza la nocin de Gewissen. La deuda deja de ser, as, un rasgo de la conciencia moral, para
volverse estructura original y fundamental del Dasein, previa a todo endeudamiento en sentido tico.31
Para Ricoeur, no obstante, tal desplazamiento desde la tica hasta la ontologa requiere ser
complementado por el movimiento contrario, a fin de explotar la alteridad que Heidegger ha
descubierto en la conciencia. A su des-moralizacin, operada por el autor de Ser y Tiempo, Ricoeur
opone entonces la reunin de conminacin y atestacin, en virtud de la cual la pasividad de la
conciencia no se agota en la recepcin por parte del uno mismo de la llamada del Dasein arrojado en
la existencia, sino que se define asimismo por una triple demanda tica: no matar, buscar la eleccin
apropiada a la situacin y vivir-bien con y para los otros en instituciones justas.32 Dicho ms
llanamente, escuchar la voz de la conciencia es ahora no slo or la invocacin al s mismo a retomar
las propias posibilidades de ser, sino tambin ser-conminado por el otro en segunda persona a actuar
segn el optativo del vivir-bien, quedando as afectado por l en la dimensin tica de la conciencia.
Pero esta ampliacin de la pasividad del s en el mbito del Gewissen le cuesta a Ricoeur tener
que afrontar una dificultad, que podra enunciarse del siguiente modo: hasta qu punto este otro que
conmina ticamente al s no es el otro extrao de s, ya estudiado en la segunda figura de alteridad,
vale decir, una alteridad externa a la conciencia, en vez de interior a ella? Para responder a esta posible
objecin, el filsofo se apoya en su alianza atestacin-conminacin, al tiempo que fija una posicin
equidistante de Heidegger y Lvinas: el Otro no es el extraamiento vinculado a la facticidad del ser en
el mundo, pues esta opcin, al carecer de la dimensin de la conminacin, restringe la atestacin de la
conciencia al mbito ontolgico y olvida su significacin tica; tampoco es la exterioridad del prjimo
manifestada en su rostro, dado que esta reduccin, en tanto invalida toda atestacin, imposibilita la
acogida del otro por el s y cierra el paso a toda efectiva conminacin. Para Ricoeur, el
entrecruzamiento dialctico de los dos momentos conminativo y atestativo es lo nico que
fundamenta la recepcin de un Otro en la intimidad de la conciencia, y esta tercera recepcin de
alteridad por parte del s no reviste ya la forma definida del otro distinto de s, sino la figura
sumamente abierta de un Otro que puede ser, en tanto fuente de conminacin, el otro contemplado
por m o el que me observa, los antepasados de los que no existe representacin,33 algn tipo de Dios, o
un lugar vaco. Y en esta apora del Otro declara el autor, el discurso filosfico se detiene.34 Este
punto lmite al que arriba la reflexin de Ricoeur nos da lugar para introducir la perspectiva derrideana
sobre la alteridad.
Alejado del despliegue fenomenolgico-hermenutico recin expuesto, el pensamiento marginal
de Derrida apela a diferentes metforas para deconstruir toda subsuncin de la otredad en la mismidad
y expresar la relacin paradjica existente entre ellas. Debido a su capacidad ilustrativa, tomar como
referencia la figura del fantasma, tal como aparece tematizada en Espectros de Marx, para resear
brevemente la posicin general del autor sobre la cuestin.
Desde este marco textual, la primera pregunta que se nos impone es: qu hay en lo espectral
que permite pensar de un modo distinto la alteridad y su relacin con la identidad? Para responder,
examinemos sus caractersticas principales.

30

HEIDEGGER, Martin, op. cit., p. 301.

Ver HEIDEGGER, Martin, op. cit., pp. 304-314.
32
Ver RICOEUR, Paul, op. cit., pp. 391-393. En rigor, la frmula completa que presenta el autor en estas pginas es vivirbien con y para los otros en instituciones justas y a estimarse a s mismo en cuanto portador de este deseo (p. 393).
33
Ricoeur se basa en este punto en los estudios freudianos del supery, en tanto reveladores de la internalizacin de los
antepasados en el s mismo: la conciencia moral es otro nombre del superego, que se reduce a las identificaciones
(sedimentadas, olvidadas y, en gran parte, rechazadas) con las figuras parentales y ancestrales. El psicoanlisis se acerca,
pero en un plano de cientificidad, a muchas creencias populares, segn las cuales la voz de los antepasados contina
hacindose or entre los vivos, y garantiza as, no slo la transmisin de la sabidura, sino tambin su recepcin ntima en
cada etapa. Esta dimensin, que podemos llamar generacional, es un componente innegable del fenmeno de la
conminacin y ms an del de la deuda. RICOEUR, Paul, op. cit., p. 394-395.
34
RICOEUR, Paul, op. cit., p. 397.
31

El rasgo sobresaliente de lo fantasmtico es el asedio,35 es decir, el doble carcter presenteausente/ausente-presente que lo hace a la vez perceptible, inaprehensible y circundante. El fantasma se
deja ver al tiempo que se oculta; se hace presente, pero sin presentificarse; merodea sin quedarse
definitivamente, aunque tampoco se aleja para siempre. Derrida expresa de este modo su
fenomenalidad: hay algo de desaparecido en la aparicin misma como reaparicin de lo
desaparecido.36
Esta singular modalidad desajustada de presencia entraa una temporalidad, una espacialidad,
una metafsica y una lgica igualmente dislocadas. Lo fantasmtico puede darse solamente en aquel
out of joint del Hamlet (definido por Derrida como un tiempo sin juntura asegurada ni conjuncin
determinable37), vive en un lugar dentro-fuera,38 existe bajo el modo de la (re)aparicin,39 y se rige
segn el lgos aportico de la indecidibilidad.40 En trminos ms amplios, las condiciones de
posibilidad del espectro son simultneamente las condiciones de su imposibilidad: su ser emerge de, y
consiste en, su no-ser. Tal ambigedad irreductible constituye el modo de acontecer41 propio del
fantasma, que no puede ser reconocido por ninguna ontologa, sino tan slo por una fantologa42 (o
rondologa, como la denomina Laclau43) que d cuenta de las caractersticas de su asedio.
Llegados a este punto, conviene reformular la pregunta anterior en estos trminos: cul es el
vnculo entre alteridad, identidad y fantasma? Diremos que la figura del espectro pone al descubierto el
problema de la relacin entre identidad y alteridad por analoga. En efecto, esta ltima se comporta
frente a aqul como el fantasma ante el que est vivo: interfiere en su constitucin, impidindole
adecuarse totalmente a s mismo; lo visita desde un pasado no del todo realizado o desde un porvenir
inminente, desincronizando toda contemporaneidad con su propio presente;44 lo habita sin hospedarse
en l, como presencia ausente que pone en riesgo su entidad; etc. Transformando la analoga en
metfora, la alteridad es el fantasma que asedia a la identidad, no dejndola llegar a ser nunca
enteramente idntica a s misma. Para Derrida, entonces, toda identidad se encuentra desajustada
(dislocada, diferida, contaminada, etc.) por la otredad, en una juntura o in-yuncin absolutamente
indecidible.
Tal interferencia de lo ajeno en lo propio es ampliamente ilustrada por Marx y sus espectros.
Ellos son muchos, y son de l en la doble valencia del genitivo: son de Marx los fantasmas que lo

35

No es en Espectros la primera vez que Derrida trabaja las figuras del fantasma y del asedio, y ambas en relacin con la
alteridad. En el texto Circonfesin ya estaba la idea de una identidad la suya marcada por la visita de muertos an vivos
que retornan continuamente su madre, la cultura juda, etc. Ver DERRIDA, Jacques, y BENNINGTON, Geoffrey, op. cit.,
pp. 88-101. Ocupar asimismo un lugar central ms tarde, en el desarrollo de algunas ideas polticas ya esbozadas en
Espectros. Ver DERRIDA, Jacques, Polticas de la amistad, trad. cast: Patricio Pealver, Madrid, Trotta, 1998,
especialmente caps. 4 y 5, pp. 93-157.
36
DERRIDA, Jacques, Espectros de Marx. El estado de la deuda, el trabajo de duelo y la nueva internacional, trad. cast:
Jos Miguel Alarcn y Cristina de Peretti, Madrid, Trotta, 1995, p. 20.
37
DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 31.
38
Dentro de l, fuera de l: ste es el lugar fuera de lugar de los fantasmas en todas partes en donde fingen fijar domicilio.
DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 122.
39
Cuestin de repeticin: un espectro es siempre un (re)aparecido. No se pueden controlar sus idas y venidas porque
empieza por regresar. DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 25.
40
Este carcter indecidible del fantasma se muestra claramente en la confusin entre materialidad e idealidad que lo define:
el espectro es una incorporacin paradjica, el devenir-cuerpo, cierta forma fenomnica y carnal del espritu. El espectro se
convierte ms bien en cierta cosa difcil de nombrar: ni alma ni cuerpo, y una y otro. DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 20.
Ver tambin pp. 144-145.
41
Si bien hace un momento tomamos prestadas las nociones de ser y no ser, el movimiento deconstructivo derrideano
las pone en suspenso (ver DERRIDA, Jacques, op. cit. p. 24), razn por la cual empleamos aqu la categora de
acontecimiento para referirnos al modo de existencia del espectro. Un texto como el que sigue fundamenta la pertinencia de
esta opcin: el espectro es acontecimiento, nos ve durante una visita (...) visitare, frecuentativo de visere (ver, examinar,
contemplar), traduce perfectamente la recurrencia o la (re)aparicin, la frecuencia de una visitacin . DERRIDA, Jacques,
op. cit. p. 117 (las negritas son nuestras y las cursivas del autor).
42
Ver DERRIDA, Jacques op. cit., pp. 24, 64 y 180.
43
LACLAU, Ernesto, Emancipacin y diferencia, Buenos Aires, Ariel, 1996, p. 122.
44
Hay varios tiempos del espectro. Lo propio del espectro, si lo hay, es que no se sabe si, (re)apareciendo, da testimonio de
un ser vivo pasado o de un ser vivo futuro, pues el (re)aparecido ya puede marcar el retorno del espectro de un ser vivo
prometido. Intempestividad, de nuevo, y desajuste de lo contemporneo. DERRIDA, Jacques, op. cit., pp. 115.

visitaron y que procur conjurar (el fetichismo de la mercanca,45 el signo monetario,46 la mistificacin
de la religin y de la ideologa,47 etc.) y son tambin suyos los que de l provienen (sus mltiples
presencias ausentes en la actualidad, a modo de herencia48 y de (re)apariciones49). Ambos grupos
espectrales ejemplifican la intromisin de la otredad en la mismidad que Derrida seala, pues qu otra
cosa que extraos son los espectros que frecuentaron a Marx en vida, influyendo su accin, su
pensamiento y su obra?; o qu son el fetichismo, la moneda, la mistificacin religiosa e ideolgica,
etc., sino figuras de la opacidad inscripta en un sistema determinado de relaciones sociales y ligadas a
la alienacin del trabajo50?; y finalmente, cmo concebir a Marx hoy sino como a un extranjero, como
a alguien ajeno a nosotros que vuelve para poner en peligro la identidad y unilateralidad de la actual
fase de expansin capitalista denominada globalizacin51? En distintos niveles y con diversos objetos
de asedio, todos los espectros de Marx denuncian la imposible homogeneidad de la mismidad.
Pero lo fantasmtico permite pensar no slo la interferencia de la otredad en la mismidad, sino
tambin su carcter de arribo inanticipado: como el fantasma, el otro in-viene52 sin ser llamado, sin
invocacin ni pedido. Y como sucede en la visitacin espectral, el in-venir del otro es acontecimiento y
singularidad. Desde estas premisas, la justicia slo puede ser concebida como una radical ex-posicin a
l,53 a partir de una estructura de apertura a lo heterogneo que haga al mismo tiempo posible e
imposible su acontecimiento.54 Dicha apertura lleva para el filsofo alternativamente los nombres de
promesa o esperanza mesinica, y consiste en una paradjica espera sin horizonte de espera, en
una espera de lo que no se espera an o de lo que no se espera ya.55 En este abrirse a la total novedad
del otro, en esta suspensin de cualquier definicin previa del contenido de lo por-venir,56 se juega para
Derrida la posibilidad de la justicia, la democracia, e incluso la emancipacin.57
El estudio anterior revela dos preocupaciones complementarias que guan la bsqueda tanto de
Ricoeur como de Derrida, y que unidas dan lugar a una segunda aproximacin entre la hermenutica
reflexiva del primero y la filosofa deconstructiva del segundo: dejar definitivamente de lado un
concepto puro de identidad que no contemple la intervencin de la alteridad en su proceso de
constitucin, a la vez que dar cuenta del tipo de vnculo especfico que conecta ambas nociones.
No obstante, como sucediera en la primera aproximacin (supra, I), la convergencia aparece
unida a su contrario, dado que cada filsofo conceptualiza el fenmeno en cuestin en concordancia
con sus propios presupuestos. Es as que, para revelar la interferencia estructural de la alteridad en la
identidad, Ricoeur utiliza el trpode de la pasividad la carne, el otro extrao de s y la conciencia,
mientras que Derrida se sirve del dislocador out of joint de la temporalidad fantasmal.
Correlativamente, el carcter de apertura inherente a la identidad es descripto por el primero como una
45

Ver DERRIDA, Jacques, op. cit., pp. 167-187.

Ver DERRIDA, Jacques, op. cit., pp. 55 y 58.
47
Ver DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 167.
48
Ver DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 27.
49
Una de las cuales es la propia obra de Derrida que nos ocupa. Ver DERRIDA, Jacques, op. cit., pp. 89 y 101-104.
50
Nos referimos aqu a la triple enajenacin que experimenta el obrero del sistema capitalista, en el marco del trabajo
alienado, respecto del objeto que produce, de la actividad de su trabajo y de su ser genrico. Ver MARX, Karl, Manuscritos:
economa y filosofa, trad. cast.: Francisco Rubio Llorente, Madrid, Alianza, 1999, p. 103-113.
51
Dice Derrida en el mismo sentido: Entre nosotros, Marx sigue siendo un inmigrado, un inmigrado glorioso, sagrado,
maldito pero an clandestino, como lo fue toda su vida. Pertenece a un tiempo de disyuncin, a ese time out of joint en
donde se inaugura laboriosa, dolorosa, trgicamente, un nuevo pensamiento de las fronteras (...) DERRIDA, Jacques, op.
cit., p. 195.
52
Recupero aqu un trmino utilizado por Derrida en otra obra vinculada al tema. Ver DERRIDA, Psych: invenciones del
otro, en AA.VV., Diseminario. La desconstruccin, otro descubrimiento de Amrica, Montevideo, trad. cast: Mariel Rods
de Clrico y Wellington Neira Blanco, XYZ Edit., 1987, pp. 49-106.
53
Ver DERRIDA, Jacques, Espectros de Marx, p. 36.
54
Ver DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 80.
55
DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 79.
56
La esperanza mesinica de la que habla Derrida se distingue de los mesianismos religioso y marxista precisamente por
carecer de un contenido concreto (de ah su frmula mesinico sin mesianismo). Ver DERRIDA, Jacques, op. cit. p. 73 y
103. Para una ampliacin del concepto de lo mesinico, ver DERRIDA, Jacques, Polticas de la amistad, p. 55.
57
Ver las dos ltimas obras citadas del autor. Para un desarrollo del concepto de emancipacin coherente con las premisas
deconstructivas, aunque no del todo coincidente con las conclusiones polticas derridianas, ver LACLAU, Ernesto, op. cit.
46

ecuacin entre la capacidad gnoseolgica de acogida del s de lo extrao y la conminacin tica

proveniente del otro, y por el segundo como una radical ex-posicin a lo diferente, sin anticipacin
alguna de su contenido, en un acontecer de lo otro que hace justicia a su singularidad.58 En el sentido de
esta ltima desemejanza, y para retomar una figura invocada por ambos autores, si Ricoeur le opone a
Lvinas a Husserl para contrapesar la exterioridad absoluta de su nocin de alteridad, Derrida recupera
esa concepcin levinasiana y la potencia insertndola en su pensamiento deconstructivo.
A modo de conclusin
La confrontacin entre Ricoeur y Derrida ha dejado como saldo acuerdos y desacuerdos
parciales, permitiendo aproximar Hermenutica y Deconstruccin, pero nunca asimilarlas. Como se
sigue del examen anterior, entre las lgicas que sostienen respectivamente a cada filosofa existe una
diferencia estructural que en principio distancia, aunque no de manera diametral, las concepciones de
ambos autores. Concretamente, la dialctica por la que Ricoeur torna complementarias las polaridades
apropiacin-desapropiacin e identidad-alteridad, integrndolas en la totalidad mayor del s, resulta
irreductible a la suplementaridad que Derrida establece entre los dos trminos de cada binomio (y
viceversa).
Este abrupto salto de orden lgico restringe entonces la proximidad entre los dos pensamientos
estudiados a preocupaciones, temticas y hallazgos puntuales afines. Y genera, al mismo tiempo, una
divergencia fundamental entre ellos al momento de tratar y resolver cuestiones que les son comunes.
Ahora bien, tal alejamiento depende nicamente de una desavenencia a nivel lgico? Al
contrario, sta parece ser slo una faceta de una discrepancia ms amplia y compleja que incluye otros
planos (ontolgico, gnoseolgico, tico-poltico, etc.), atae a objetivos centrales de cada corriente
(reconstruir/deconstruir, recolectar/diseminar, etc.) y se expresa en sus estrategias tericas ms
habituales (generalizar/singularizar, conciliar/separar, articular/desacoplar, etc.). Pero un problema de
este tipo trasciende el marco del presente artculo, que no tiene por meta destacar las diferencias entre
Hermenutica y Deconstruccin, sino acercarlas hasta donde sus textos lo hacen posible.

58

(...) hospitalidad sin reserva, saludo de bienvenida concedido de antemano a la absoluta sorpresa del arribante, a quien
no se pedir ninguna contrapartida, ni comprometerse segn los contratos domsticos de ninguna potencia de acogida (...),
justa apertura que renuncia a todo derecho de propiedad, a todo derecho en general, apertura mesinica a lo que viene, es
decir, al acontecimiento que no se podra esperar como tal ni, por tanto, reconocer por adelantado, al acontecimiento como
lo extranjero mismo, a aquella o aquel para quien se debe dejar un lugar vaco, siempre, en memoria de la esperanza y ste
es, precisamente el lugar de la espectralidad. DERRIDA, Jacques, op. cit., p. 79.

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