UNIVERSIDADE ESTADUAL DE CAMPINAS

INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

DOUTORADO EM ANTROPOLOGIA SOCIAL

O INTELECTUAL FEITICEIRO: DISON CARNEIRO E O CAMPO DE

ESTUDOS DAS RELAES RACIAIS NO BRASIL

Luiz Gustavo Freitas Rossi

Orientadora: Profa. Dra. Heloisa Andr Pontes

Campinas
Maro/2011

FICHA CATALOGRFICA ELABORADA PELA

BIBLIOTECA DO IFCH - UNICAMP
Bibliotecria: Sandra Aparecida Pereira CRB n 7432

R735i

Rossi, Luiz Gustavo Freitas

O intelectual feiticeiro : dison Carneiro e o campo de estudos
das relaes raciais no Brasil / Luiz Gustavo Freitas Rossi. - Campinas, SP : [s.n.], 2011.

Orientador: Heloisa Andr Pontes

Tese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas,
Instituto de Filosofia e Cincias Humanas.

1. Carneiro, dison, 1912-1972. 2. Brasil -relaes sociais.

3. Antropologia-Brasil. 4. Negros-Brasil. I. Pontes, Heloisa Andr.
II. Universidade Estadual de Campinas. Instituto de Filosofia e
Cincias Humanas. III. Ttulo.

Ttulo em ingls: The intellectual sorcerer : dison Carneiro and the field of race
relations studies in Brazil
Palavras chaves em ingls (keywords):

Brazil-Race relations
Anthropology-Brazil
Blacks-Brazil

rea de Concentrao: Trajetrias e Etnografia do Conhecimento da Filosofia

Titulao: Doutor em Antropologia Social
Banca examinadora: Heloisa Andr Pontes, Mariza Corra, Sergio Miceli,
Fernanda Aras Peixoto, Antonio Sergio Alfredo Guimares

Data da defesa: 30-03-2011

Programa de Ps-Graduao: Antropologia Social

II

III

RESUMO
Esta tese investiga a trajetria social e intelectual de dison Carneiro (1912-1972). No se
trata, contudo, de uma biografia ou de uma interpretao da totalidade da obra do autor.
Antes, o foco do trabalho recai sobre os aspectos da prtica e produo intelectuais de
dison Carneiro que do conta de seu envolvimento com o campo de estudos, ao qual ele
esteve mais sensivelmente ligado, a saber: o campo de estudos das relaes raciais e das
culturas de origem africana na sociedade brasileira. Buscou-se, neste sentido, recompor a
trama complexa de coordenadas histricas, sociais e biogrficas que no somente
permitiram a insero de dison Carneiro no debate sobre a questo negra brasileira, mas
tambm condicionaram as estratgias de sobrevivncia intelectual por ele adotadas em
um contexto de intensas transformaes, destravadas pela institucionalizao das cincias
sociais no pas. As concluses desta tese, portanto, dizem respeito tanto s formas como
dison Carneiro construiu sua carreira intelectual, apreendida luz dos constrangimentos
associados a sua condio de polgrafo e intelectual de provncia, quanto aos modos
como essa carreira entrelaa e expressa alguns dos dilemas decisivos para se compreender a
constituio e o desenvolvimento de debate racial brasileiro, a partir da dcada de 1930.

ABSTRACT
This dissertation investigates the social and intellectual trajectory of Edison Carneiro
(1912-1972). However, it is neither a biography of the author, nor an interpretation of his
oeuvre. Rather, the focus of this work falls on Edison Carneiros intellectual practices and
productions pertaining to the field of studies to which he was closely connected: the field of
racial relations studies and the cultural African heritage in Brazilian society. In this sense, it
reconstructs the complex web of historical, social and biographical coordinates that not
only allowed the inclusion of Edison Carneiro in the debate on "Black matters" in Brazil,
but also shaped his strategies for intellectual survival in a context of profound changes
unlocked by the institutionalization of the social sciences in Brazil. The conclusions of this
dissertation concern both the means through which Edison Carneiro built his intellectual
career, seen in the light of the constraints of his status as a "self-taught" and a provincial
intellectual, and the way a career such as Carneiros expresses some of the decisive
dilemmas that help to understand the formation and development of the racial debate in
Brazil, from the 1930s onwards.

VII

Para Marilia

IX

AGRADECIMENTOS

J disse um historiador da arte que uma pintura nunca se resume a meras imagens
ou representaes da realidade. Ela tambm o registro de uma experincia; o testemunho
das relaes entre o pintor e o universo mais amplo de pessoas, grupos e instituies que
tornaram aquela obra no apenas exequvel, mas tambm um objeto pleno de sentidos,
afeies e energias tanto pessoais quanto coletivas. A assertiva do historiador para o caso
da pintura no poderia no deveria, pelo menos ser muito diferente para o caso de uma
tese acadmica. No decorrer de minha trajetria no Doutorado em Antropologia Social da
Unicamp pude contar com o auxlio de inmeras pessoas e instituies que foram
absolutamente indispensveis para que eu conseguisse superar as dificuldades e os apertos
incontveis que marcam o processo de escrita de qualquer trabalho acadmico. Esta tese,
portanto, expressa tanto o enfrentamento de um desafio intelectual e analtico quanto as
marcas de um percurso travado junto a pessoas que me concederam o privilgio de
compartilhar de seus projetos e de suas vidas. Espero que todas elas se reconheam um
pouco neste trabalho e que nele enxerguem um esforo sincero para que pudesse estar
altura da confiana em mim depositada.
Em primeiro lugar, gostaria de agradecer Fundao de Amparo Pesquisa do
Estado de So Paulo (FAPESP), que me concedeu uma bolsa entre agosto de 2006 e maro
de 2010, sem a qual, talvez, esta tese correria o risco de no existir. Tambm ao Fundo de
Apoio ao Ensino, Pesquisa e Extenso (FAEPEX), da Pr-Reitoria da Unicamp, cujos
recursos permitiram que realizasse minhas primeiras incurses nos arquivos do Museu do
Folclore dison Carneiro, no Rio de Janeiro, em um momento em que ainda no dispunha
de bolsa. Decerto, no poderia deixar de manifestar meu enorme dbito com o Programa de
Ps-Graduao em Antropologia Social da Unicamp, onde encontrei o suporte e a estrutura
institucionais necessrios para realizar a minha pesquisa. Foi nele tambm que, a partir de
2002, quando ingressei no curso de mestrado, vivenciei alguns dos momentos mais
importantes de minha formao acadmica, em enorme medida, graas ao ambiente
intelectual estimulante proporcionado pelos professores do Departamento de Antropologia
e do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da Unicamp.

XI

Aos funcionrios da Secretria de Ps-Graduao e, em especial, Maria Jos, que

prestou toda sorte de esclarecimentos a um, muitas vezes, confuso doutorando diante das
regras, das burocracias e dos prazos envolvidos na realizao de uma tese. Na Unicamp,
sou igualmente grato aos funcionrios da Biblioteca Octvio Ianni e do Arquivo Edgar
Leuenroth pela eficincia e gentileza costumeiras que facilitam o trabalho do pesquisador.
Fora de Campinas, mas ainda no mbito institucional, contei com a ajuda de vrios
arquivistas e bibliotecrios nos acervos em que pesquisei. No Rio de Janeiro: Museu do
Folclore dison Carneiro, Biblioteca Nacional e Arquivo Pblico do Estado do Rio de
Janeiro. Em Salvador: Fundao Clemente Mariani, Instituto Histrico e Geogrfico da
Bahia, Fundao Casa de Jorge Amado, Biblioteca Pblica do Estado da Bahia e Arquivo
Pblico do Estado da Bahia. Fui gentilmente recebido e ajudado pelo corpo de funcionrios
de todas essas instituies. Devo uma meno, em particular, a Leanda Gahegan, arquivista
do National Anthropological Archives (Smithsonian Institution), nos Estados Unidos, pela
pacincia e competncia dispensadas a todo o processo que me permitiu obter as cpias de
uma srie de documentos do acervo da antroploga Ruth Landes.
Na cidade de Salvador, em meio s pesquisas nos arquivos da cidade, durante os
meses de abril e maio de 2007, tive o privilgio de conhecer os professores Vivaldo da
Costa Lima (in memoriam) e Waldir Freitas Oliveira. Pessoas cativantes, sempre solcitas
em sanar minhas inmeras curiosidades sobre a vida e o trabalho de dison Carneiro,
compartilhando sem reservas, ao vivo e atravs de cartas, as lembranas de uma amizade
que ambos muito zelavam. Waldir abriu mais de uma vez as portas de sua casa em
Camaari, onde, alm da hospitalidade e das boas conversas, pude usufruir de seu acervo
pessoal de livros e peridicos, imprescindveis para a pesquisa e inacessveis de outra
forma. Vivaldo, com seu jeito prprio de inquirir e sabatinar, mesmo com a sade
debilitada, se mostrou de uma generosidade sem par em ajudar a construo da pesquisa,
me recebendo em sua casa, mostrando sua biblioteca e colocando disposio sua memria
e seus documentos pessoais. Sua contribuio somente no foi maior em razo da doena
que na poca j o acometia e que, infelizmente, o levou em setembro de 2010.
Philon e Ldia Carneiro, filhos de dison, devo meus mais profundos e sinceros
agradecimentos pelo modo generoso e franco com que receberam a mim e ideia de uma
tese sobre o pai. Com Lidia, infelizmente, os desencontros no permitiram um contato mais

XII

estreito. Philon, a quem tive o imenso prazer de conhecer, no poupou esforos para me
ajudar, bem como para tornar minha estadia no Rio de Janeiro a mais agradvel possvel,
fazendo questo de levar o paulista para conhecer uma noite de samba carioca. No
bastassem os livros por ele emprestados ou presenteados, Philon prestou relatos admirveis
sobre dison Carneiro, no se furtando a encarar de peito aberto as emoes que, muitas
vezes, a lembrana do pai fazia aflorar. Ainda, reconheo de pblico minhas dvidas com
Edria Carneiro, prima paterna de dison, que me concedeu uma entrevista absolutamente
fantstica. Com muito nimo e bom humor, Edria narrou em detalhes a saga familiar dos
Souza Carneiro e os momentos de sua vida junto do primo, em Salvador, munindo a tese
com informaes fundamentais. Tudo isso salpicado com as histrias de sua prpria
trajetria como artista plstica, militante do Partido Comunista Brasileiro e companheira de
vida de Joo Amazonas: uma trajetria digna de ateno por parte de qualquer pesquisador
interessado na histria do comunismo e das esquerdas no Brasil.
Durante a realizao das disciplinas do curso de doutorado, tive a chance de
conviver com professores extremamente competentes e que fizeram de suas aulas um
espao de debate intelectual franco e aberto. No poderia deixar de mencionar
especialmente: Suely Kofes, de cujas disciplinas fui um assduo frequentador e com quem
mantive uma interlocuo extremamente profcua; Omar Ribeiro, tanto por seu jeito
contagiante de estimular e se interessar pelas pesquisas dos alunos quanto por sua
disposio em arguir minha tese; e John Monteiro, pela arguio criteriosa e pelas
observaes feitas no exame de qualificao. Mas tambm, Bela Feldman Bianco, por no
me deixar esquecer que existem mais coisas entre o trabalho de campo e os arquivos do que
um antroplogo pode imaginar.
Desde meados de 2009, estou tendo a experincia fascinante de participar, na USP,
das reunies do projeto temtico coordenado por Sergio Miceli, Formao do Campo
Intelectual e da Indstria Cultural no Brasil. No mbito desse projeto venho cumprindo
momentos decisivos de minha formao intelectual, me sentindo um aprendiz privilegiado
por ter a oportunidade de debater e trocas ideias com pesquisadores, cujos trabalhos so
referncias fundamentais para qualquer analista interessado na vida intelectual e cultural
brasileiras: Heloisa Pontes, Maria Arminda do Nascimento Arruda, Marcelo Ridenti,
Alexandre Bergamo, Luiz Carlos Jackson, Lilia Schwarcz, Fernando Antnio Pinheiro,

XIII

Esther Hamburger, Helosa Buarque de Almeida e seus grupos de orientados. A todos eles
torno pblico meus sinceros agradecimentos por me ensinarem tanto em to pouco tempo.
Com Lilia Schwarcz, iniciei e mantive um dilogo profcuo em torno da obra de
Jorge Amado, mas com quem, igualmente, tive a chance tambm de conversar e ouvi-la
falar sobre questes extremamente caras a esta tese e que ela conhece como poucos. Ainda,
a Lilia e Ilana Goldstein devo meus agradecimentos pela confiana depositada, quando, em
finais de 2007, me convidaram a tomar parte de um projeto do escopo e da importncia que
foi a reedio das obras completas de Jorge Amado.
Do Rio de Janeiro, de diversas maneiras e em diferentes momentos da pesquisa,
recebi a ateno generosa de Maria Alice Rezende de Carvalho e Marcos Chor Maio. Aos
dois sou grato pelas leituras, pelo interesse e pelas sugestes que sempre dispensaram a
mim e a minha pesquisa.
Meus mais do que sinceros e honrados agradecimentos aos membros da banca:
Sergio Miceli, Antnio Srgio Guimares, Mariza Corra e Fernanda Peixoto. A presena
de cada um deles est revestida de significados bastante especiais para mim. A Sergio
Miceli, que tambm esteve em minha banca de mestrado, por aceitar mais uma vez arguir
meu trabalho, podendo contar com seu profundo conhecimento sobre a histria intelectual
no Brasil. Antnio Sergio Guimares gentil e prontamente aceitou meu convite, e sou grato
pela disposio de discutir meu trabalho. Mariza Corra, qualquer agradecimento no faz
jus importncia que ela teve para minha pesquisa, desde o primeiro dia que cheguei na
Unicamp. Certamente, se esta tese tem mritos e acertos, foi porque Mariza deu as pistas
para que assim acontecesse. Fernanda Peixoto sempre ser a eterna responsvel por me
guiar para a antropologia e me ajudar a dar os primeiros passos na atividade intelectual e de
pesquisa, quando anos atrs ajudou um confuso graduando que queria estudar raa a fazer
um projeto. E desde, ento, nunca deixou de me ajudar no que eu precisasse.
Vejo-me no mais absoluto apuro para agradecer minha orientadora, Heloisa Pontes.
Falar da importncia de sua orientao para a realizao desta tese seria muito pouco para
dimensionar seu papel e sua presena em minha trajetria e em minha formao acadmica
e intelectual. J se vo nove anos de trabalho conjunto, e neste perodo aprendi
constantemente no apenas sendo orientado, mas tambm atravs de seu exemplo, vendo e

XIV

acompanhando a seriedade, a paixo e a competncia com que sempre conduziu seus

prprios trabalhos. Mais do que uma orientadora, Heloisa tem sido uma amiga que, mesmo
nos momentos mais difceis e no foram poucos nunca deixou de acreditar no meu
potencial e na minha tese. Se este trabalho tem alguma qualidade porque tentei estar
altura do dela.
Aqui, no poderia deixar de mencionar meus agradecimentos aos orientados e s
orientadas de Heloisa Pontes: Rodrigo Ramassote, Luis Felipe Sobral, Sabrina Finamori,
Taniele Rui, Grazielle Rosseto, Daniela Ferreira Arajo e Daniela Scridelli Pereira. Nas
reunies organizadas por Heloisa para que discutssemos nossos projetos e trabalhos em
andamento pude contar com o apoio, a inteligncia e a animao de todos eles. Em
particular, a Lus Felipe, pelas conversas estimulantes durante nossas idas e vindas entre
So Paulo e Campinas, e a Rodrigo Ramassote, pelas vrias ocasies em que, noite adentro,
debatemos nossas inquietaes. Sou igualmente grato aos meus alunos da disciplina
Antropologia no Brasil, a qual ministrei no primeiro semestre de 2008 para o curso de
cincias sociais da Unicamp, no contexto do Programa de Estgio Docente. Talvez, eles
no tenham dimenso da forma como me ajudaram a construir esta tese atravs das
discusses em sala de aula e pela forma como elas me obrigaram a (re)pensar muitos dos
argumentos nela contidos.
Mrcio Jos Macedo leu partes desta tese e muito contribuiu com seus comentrios
pertinentes, de quem conhece o assunto de perto. Ainda, de diferentes formas, pude
compartilhar desafios de pesquisa e contar com a amizade de Paula Palamartchuk, Flora
Gal, Andr Lus de Mattos, Marta Jardim e Felipe Vander Velden, Paula Vermeersch,
Liliane Arajo, e Marcelo Marotta. Marina e Lcia da Costa Ferreira e aos padrinhos
Felipe e Leila da Costa Ferreira que, de vrias maneiras, me ajudaram a manter o nimo,
me recebendo inmeras vezes em suas casas, sempre com um bom almoo de final de
semana. A Roberto Guimares, devo a gentileza de abrir as portas de seu apartamento no
Rio de Janeiro, colocando-o minha disposio todas as vezes que para l me dirigi para
realizar parte das pesquisas de arquivo.

XV

Aos amigos de longa data, uns mais longes do que outros, mas que nunca deixaram
faltar apoio e camaradagem: Lvia Moraes, Leandro Rosa, Fbio Leandrin, Bruno Cortina,
Adlson Gennari, Carolina Aguerri.
A Christiano Tambascia e Daniela Arajo, pela convivncia quase diria e pela
cumplicidade com que acompanharam cada passo, cada etapa do doutorado, demonstrando
um carinho sem igual. Espero ser capaz de retribuir a alegria que eles me proporcionaram
todos estes anos. Christiano, para minha sorte, foi um leitor e um interlocutor privilegiado,
corrigindo e discutindo cada etapa da redao da tese, mesmo quando ela era apenas partes
desconjuntadas e eu no sabia bem para onde correr. Sem sua ajuda, certamente, esta tese
no seria possvel. Nossas conversas foram interminveis, assim como foram muitas nossas
afinidades e desafios analticos. O que nos fez descobrir que, afinal, dison Carneiro e
Mary Douglas tinham mais em comum do imaginvamos.
Raquel Wiggers, entre suas idas e vindas de Manaus e Florianpolis, nunca deixou
de arrumar um tempo para fazer um desvio e me presentear com uma visita em minha casa,
contagiando a todos com sua alegria e inteligncia. Nashieli Loera e Bertrand Borgo foram
algumas das primeiras pessoas que conheci em Campinas. Mais tarde, vieram Gael e minha
afilhada Sofia. toda famlia agradeo por fazerem parte de minha vida e pela amizade
incondicional. Gabor Basch, sempre disposto a um bom papo, que quando pode ou
precisa, faz de sua estadia aqui em casa um momento divertido. Ainda, Juliana Mello e
Daniel Lopez, pessoas especiais, a quem s posso agradecer pela torcida e pela amizade de
sempre.
Mariana Franozo merece um agradecimento mais do que especial. Meme, como
prefiro cham-la, tambm foi uma das primeiras pessoas que conheci e me acolheu aqui em
Campinas. E desde ento, foi e vem sendo uma amiga sensvel, presente e leal, a quem
posso recorrer e quem me socorreu para que eu fosse capaz de dar um ponto final nesta
tese.
minha segunda famlia, Angela, Marcos, V Ther, Marcelo, Daniel, respectivas
Adrianas e a pequena Olvia. A todos eles sou grato pelo apoio, mas tambm por se
mostrarem compreensivos pelos momentos em que no pude retribuir altura o carinho que
eles me davam.

XVI

Nada disso seria possvel ou faria sentido no fosse a fora sem reservas que recebi
de meus pais, Slvia e Luizito. Aguentaram firme a saudade, a distncia e os longos
perodos de ausncia do filho. Fizeram o possvel e o impossvel para me ajudar, dando
apoio incondicional a cada uma de minhas escolhas. A Rogrio e Natlia, minha irm. A
ela devo muito pelo afeto e pela disposio de, s vezes, dar um mimo ao irmo,
compartilhando to de perto muitas das alegrias e angstias de nossas escolhas, a um s
tempo, to prximas e distantes. Ao meu tio Elias (in memoriam), minha tia Ceclia e meus
primos Jnior e Raquel, pelo interesse com que sempre acompanharam meus estudos.
Durante o perodo de realizao da tese, pessoas queridas partiram e no puderam ver este
trabalho acabado: ao meu av Ermelindo (in memoriam), av Romeu (in memoriam) e
Esmeralda (in memoriam). E minha av Edith, cuja felicidade e alegria de viver nos
contagiam.
Difcil encontrar palavras para agradecer a pessoa que mais de perto vem
compartilhando e vivenciando cada etapa vencida de minha vida. Marilia, minha
companheira, eu dedico este trabalho. Pelas leituras, pelas noites no dormidas, me
ajudando ou me confortando, pelo carinho, pela compreenso e pelo amor que fez esta tese
e tantas outras histrias possveis.

XVII

SUMRIO

AGRADECIMENTOS ............................................................................................................... XI
INTRODUO.......................................................................................................................... 21
TRAJETRIA E METAMORFOSES DE UMA VOCAO PERDIDA ................................................. 21
CAPTULO I ............................................................................................................................. 41
UMA FAMLIA DE CULTURA: OS SOUZA CARNEIRO E SEU MUNDO ........................ 41
OS SOUZA CARNEIRO ............................................................................................................... 43
A MORTE BRANCA DO ENGENHEIRO MULATO ANTNIO JOAQUIM DE SOUZA CARNEIRO ..... 57
RAA, CLASSE E COR NAS POESIAS DE JUVENTUDE.................................................................... 71
CAPTULO II ............................................................................................................................ 89
ACADEMIA DOS REBELDES: MODERNIDADE E MODERNISMO VISTOS DA
PROVNCIA .............................................................................................................................. 89
OSWALDO DIAS DA COSTA. (1907, SALVADOR 1979, RIO DE JANEIRO) .................................. 99
JORGE AMADO (1912, ITABUNA/BAHIA 2001, SALVADOR) ...................................................102
MERIDIANO E O MOMENTO: MODERNIDADE, MODERNISMO E IMPOSTURAS INTELECTUAIS .......105
CAPTULO III .........................................................................................................................133
DISON CARNEIRO E OS ESTUDOS AFRO-BRASILEIROS DA DCADA DE 1930.....133
INTRODUO: REBELDE E COMUNISTA .....................................................................................133
AS LIES DO MESTRE: NINA RODRIGUES ...............................................................................147
ARTHUR RAMOS E GILBERTO FREYRE: OS DONOS DE ASSUNTO ............................................153
DISON CARNEIRO: O DISCPULO VERMELHO ........................................................................171
CAMARADA NINA RODRIGUES E SO RAMOS: POSIES EM FALSO DO INTELECTUAL
FEITICEIRO ...........................................................................................................................187
RUTH LANDES E CIDADE DAS MULHERES: DISON CARNEIRO NA ENCRUZILHADA E SOB O
INCMODO OLHAR ESTRANGEIRO ............................................................................................198
BIBLIOGRAFIA ......................................................................................................................205
1). FONTES E ACERVOS CONSULTADOS ....................................................................................205
2). BIBLIOGRAFIA DE DISON CARNEIRO CONSULTADA ...........................................................206
2.A). ARTIGOS, CRNICAS, POESIAS E CONTOS .........................................................................206
2.B). OBRAS E CAPTULOS DE LIVROS. .....................................................................................210
3). BIBLIOGRAFIA GERAL ........................................................................................................211

19

INTRODUO

Trajetria e metamorfoses de uma vocao perdida

Poucos meses antes de dison Carneiro (1912-1972) morrer no Rio de Janeiro, em
dezembro de 1972, vtima de uma trombose cerebral, o escritor e jornalista Aydano do
Couto Ferraz (1914-1985) publicou um artigo tocante e, ao mesmo tempo, intrigante sobre
aquele que era um de seus mais caros e antigos amigos. Tocante, de um lado, pois se tratava
de uma homenagem afetuosa e sincera carreira e vida de trabalho honrado de dison
Carneiro que, s vsperas de completar sessenta anos, continuava, segundo o autor, o
mesmo de h 40 anos: fiel s suas ideias e ao seu inaltervel interesse pelos destinos do
elemento negro no Brasil e no mundo; o mesmo respeito pela cincia e a histria que
percorre sua obra de etngrafo e folclorista, defensor da herana cultural do negro 1.
Intrigante, por outro lado, na medida em que, contrastando e, em certo sentido, traindo o
mote celebrativo do artigo, nele ecoava uma cifrada, porm persistente nota melanclica
que acabava por conferir feies bastante ambguas pretendida homenagem. Oscilando
entre as recordaes alegres dos tempos de juventude vividos em Salvador, na dcada de
1930, e o relato encantado do recente encontro que tivera com dison na capital carioca,
onde ambos residiam, a narrativa de Ferraz sobre as realizaes do amigo parecia resvalar,
por vezes, mais no tom de um lamento pesaroso do que aquele de uma exaltao festiva,
prprio ou conveniente aos tributos: como se o personagem ali apreendido j estivesse, de
algum modo, morto ou privado de sentidos essenciais que justificavam sua existncia.
Assim, embora a inteno de Aydano do Couto Ferraz fosse celebrar e enaltecer a vida de
um intelectual que, mesmo sessento, ainda estaria na plena forma de suas atividades
como etngrafo e folclorista, o que prevalecia neste retrato do escritor aos 60 era a
constatao ressentida de se estar diante de uma carreira interrompida; a percepo doda
de que dison Carneiro fora um talento desvirtuado, desviado do curso dos grandes feitos
ao qual estava destinado, tendo-lhe faltado, para tanto, a assistncia e os abrigos
institucionais elementares. Mas ainda assim, no entender de Aydano, um talento notvel,

Cf. Museu do Folclore dison Carneiro (MFEC), Hemeroteca, Aydano do Couto Ferraz, Retrato do escritor
aos 60. O Estado de So Paulo, So Paulo, 23 de junho de 1972.

21

cuja presena na cena intelectual brasileira seria marcante no apenas pelos seus numerosos
trabalhos publicados, mas, sobretudo, pela grande obra que ele jamais pde realizar.
Certo e possivelmente, dison Carneiro no fez a obra que dele se esperava, perdeu-se
como se perdem as vocaes brasileiras nas tarefas do cotidiano, desviando do que
gostaria de fazer para o que se forado fazer, s vezes a contragosto, pois o pas no tem
instituies que patrocinem pesquisas e coloquem o estudioso ao abrigo das necessidades
elementares. 2.

Eis, ento, o retrato sinttico que emerge dessa ambgua homenagem: o de uma
vocao perdida 3. Mas tambm, por que no dizer, um retrato que nos d inmeras razes
para crer que, nos anos tardios de vida, dison Carneiro se sentira assombrado por
crescentes sentimentos de vazio, frustrao e fracasso, conforme a proximidade de seu fim
fora, talvez, tornando cada vez mais ntida a certeza de que jamais realizaria a obra que
dele se esperava e a qual, muito provavelmente, ele prprio acreditara ser capaz de
realizar. E embora no possamos afirmar de maneira categrica a intensidade dessas
sensaes ou mesmo se, de fato, elas acossaram as noes de orgulho e autoestima de
Carneiro, razovel pensar que Aydano do Couto Ferraz um amigo to prximo quanto
antigo dispunha da sensibilidade e do convvio necessrios para apreender de modo
verossmil as percepes que ele nutria sobre si, seu passado, seus desejos, seus projetos e
sua carreira intelectual 4.
Se este retrato do escritor aos 60 se mantinha fiel, ou no, subjetividade de
dison Carneiro, permanece uma questo em aberto. O certo, no entanto, que nas
representaes nele contidas encontram-se condensados, cifrados e, a um s tempo,
2

Idem, Ibidem (as nfases so minhas).

Vocao perdida no uma expresso minha. Aydano do Couto Ferraz a utilizou para nomear um dos
subttulos de seu texto.
4
Talvez, por falta de tempo, interesse ou at pela forma abrupta como adoeceu e morreu, dison Carneiro
praticamente no deixou pginas, artigos, volumes ou manuscritos de memrias, onde refletisse sobre sua
histria de vida ou suas prticas intelectuais. Uma outra hiptese que explicaria a inexistncia de eventuais
escritos autobiogrficos de Carneiro a de que eles tenham sido perdidos ou, literalmente, queimados,
conforme me informou seu filho, Philon Carneiro. Segundo Philon, um volume considervel da papelada do
pai foi queimado acidentalmente, logo aps a morte de dison, quando a ento recente viva Magdalena
Carneiro resolveu se transferir do Rio de Janeiro para Salvador. Na ocasio, o caminho de mudanas tombou
na estrada e pegou fogo. Portanto, em teoria, tudo o que sobrou do acervo pessoal de dison Carneiro estaria
assim distribudo: uma maior parte foi cedida ao Museu do Folclore dison Carneiro, no Rio de Janeiro, e
uma menor, doada ao historiador e amigo Waldir Freitas Oliveira, cuja biblioteca tive a oportunidade de
conhecer, em abril de 2007, quando estive na Bahia. Ainda, alguns poucos documentos esparsos podem ser
encontrados na Biblioteca Nacional, no acervo de manuscritos do antroplogo Arthur Ramos.
3

22

encobertos no apenas alguns dos dilemas chaves implicados nos deslocamentos e nas
tomadas de posio sucessivas que marcaram o processo de envelhecimento social de
dison Carneiro no campo intelectual brasileiro, mas tambm e por consequncia
muitos dos problemas e desafios investidos no prprio trabalho de construo de parte da
vida e obra de dison Carneiro como objeto de investigao desta tese. Isto porque, ao me
debruar sobre os aspectos da obra e da trajetria social de Carneiro que explicitam e
iluminam as formas como se deu seu envolvimento com a vida intelectual e o campo de
estudos das relaes raciais brasileiras, fui constantemente instado a lidar com imagens e
repertrios que se precipitavam sobre o autor, os quais, em larga medida, pareciam replicar
involuntariamente termos e sentidos j presentes no texto de Ferraz, ainda nos primeiros
anos de 1970.
Um intelectual desabrigado, quase que entregue prpria sorte, forado a
experincias de renncias, sonhos abortados, impedido de exercer sua vocao como
pesquisador do negro no Brasil, vinculado a temas e modelos de anlise considerados,
atualmente, ultrapassados e caducados (como por exemplos, os estudos de aculturao e de
folclore), desassistido e desprestigiado pelas instituies acadmicas e culturais de seu
tempo, enfim, todas estas representaes que revestem o itinerrio de dison Carneiro se
mostraram importantes para dar molde s perguntas e aos problemas em meios aos quais a
pesquisa foi se viabilizando e tomando corpo. Uma das primeiras delas, decerto, dizia
respeito a estas propriedades de autor menor ou desprezado no mbito da histria dos
estudos das relaes raciais, em particular, e das cincias sociais nacionais, em geral 5: o
que, em parte e talvez, por isso mesmo , explicaria a quase absoluta inexistncia de
trabalhos sobre sua produo. Afinal, por que esta percepo de uma vocao perdida?
Quais motivos teriam forado dison Carneiro a se desviar do que gostaria de fazer?
Estaria neste desvio a chave para entender os processos que o levaram a realizar uma obra

Diferente de certos intelectuais, escritores, ou artistas que, graas aos efeitos de consagrao, poderamos
invocar pela simples relevncia autoevidente que seus nomes despertam, o caso de dison Carneiro se
encontra no mbito daqueles em que no se dispensam as apresentaes. Como apontarei no decorrer deste
trabalho, no foram poucas as foras e representaes que se acumularam sobre a figura de dison,
empurrando-o de maneira impiedosa ao rol dos autores envelhecidos e datados. Uma percepo de autor
datado com a qual dison provavelmente teve que lidar mesmo em vida, como sugere o teor simblico da
homenagem de Ferraz.

23

aqum do que dele se esperava? Como lidar com estes repertrios sobre o autor que, de
alguma forma, antecipavam o prprio trabalho de investigao?
A julgar pelo texto de Ferraz, facilmente seramos conduzidos a buscar os sentidos
desse desvio a partir das conexes entre a produo de dison Carneiro e um itinerrio
sulcado pelo isolamento e, em boa medida, pela marginalidade em relao s instituies de
acolhimento e prestgio das atividades intelectuais de seu tempo. Afinal, a contrapelo do
que afirmava Ferraz, instituies universitrias e rgos de fomento e incentivo s
pesquisas em cincias sociais existiam e, especialmente, pelo menos desde 1950, vinham
conhecendo uma crescente expanso no pas. De forma que o problema identificado por
Aydano est no fato de que os modelos de instituio ento existentes fecharam suas portas
s ambies e aos projetos do amigo: impedindo-o de exercer, tal como gostaria, sua
vocao como pesquisador da cultura afro-brasileira e do folclore nacional e, por
consequncia, de escrever a obra que dele se esperava. Certamente, um ponto que
Aydano entre outros buscou encobrir atravs de uma crtica de tintura generalista (como
se simplesmente no houvessem, no pas, instituies que patrocinem pesquisas),
evitando assim outros tipos de questionamentos quanto s razes que estariam na base de
tal denegao.
No entanto, ainda que atravessado por supostos nunca verbalizados, no era
totalmente aleatrio este discurso propenso ao retrato em negativo e aos ngulos da
excluso (as obras no escritas, os espaos no ocupados, o reconhecimento no
conquistado, as instituies que no lhe ofereceram abrigos etc.). Visto retrospectivamente,
o itinerrio social e intelectual de dison Carneiro (e Aydano o conhecia como poucos) se
desenvolveu em meio a um emaranhado de eventos e situaes que, de alguma forma,
pareciam conferir plenos sentidos a semelhante diagnstico.
Muito jovem, em sua cidade natal, Salvador, Carneiro j vivera uma de suas
primeiras frustraes intelectuais, ao ver minguar, na virada das dcadas de 1920 e 1930,
suas chances de se firmar como literato, no concretizando as fantasias de consagrao e
reconhecimento autorais que, imaginava, iriam livr-lo da incmoda condio de escritor
de subrbio, esquecido e relegado s glrias menores da provncia. Com relao ao
campo dos estudos afro-brasileiros dos anos de 1930, a insero de Carneiro no foi menos

24

turbulenta ou imune a tenses e dissabores de variadas ordens: constrangimentos

destravados por polmicas de dimenses nacionais envolvendo o nome de seu pai, uma
parceria intelectual e amorosa com resultados imprevistos e desastrosos com a antroploga
norte-americana Ruth Landes (1908-1991), pretenses frustradas de estgio de estudos e
especializao no exterior e relaes muitas vezes tensas com os donos dos assuntos afrobrasileiros, Arthur Ramos (1903-1949) e Gilberto Freyre (1900-1987). Acrescente-se,
ainda, o desenvolvimento num ambiente familiar atribulado, os recorrentes e quase
constantes perodos de penria financeira, o deslocamento um tanto decepcionante para o
Rio de Janeiro nos anos finais de 1930, as dificuldades de reconhecimento como folclorista
frente a uma cincia social emergente nas dcadas de 1940 e 50, as tentativas malsucedidas
de ingresso como professor no magistrio superior e, por fim, uma militncia comunista
que, embora arrefecida com o correr da idade, lhe rendeu prises, perseguies e cassaes
de postos.
De outra parte, em nada desprezvel o fato de dison Carneiro ter sido um no
branco 6 que, a despeito de sua intensa dedicao ao estudo da populao negro-africana
no Brasil, atuando politicamente em prol da liberdade de suas manifestaes culturais e
religiosas, vivenciou a partir de um dado momento uma relao rasgada de tenses e cises
com o prprio movimento negro brasileiro em particular, junto ao Teatro Experimental do
Negro (TEN), criado por Abdias do Nascimento (1914), no Rio de Janeiro, em 1944.
Cises e tenses que produziram um distanciamento simblico significativo de Carneiro
(vivo e mesmo depois de morto) para com os projetos, os destinos, as conquistas e, neste
sentido, as memrias do movimento negro. E completando esta rpida lista de eventos,
restaria dizer que havia sempre a possibilidade concreta de, em muitos deles, a raa do
autor ter funcionado como fator de excluso, preterimentos ou interdies veladas s
posies e aos postos por ele pleiteados. De modo que extremamente provvel que
Aydano do Couto Ferraz levasse em considerao todas estas passagens e situaes quando

Aqui, uso no-branco, sem incorrer na crena de que esta categoria neutraliza as eventuais implicaes
analticas e/ou polticas que revestem classificaes tais como negros, mulatos, mestios, pardos etc. Antes,
minha inteno apenas no antecipar uma discusso que ser feita, de certa maneira, em toda a tese, mas
especialmente no primeiro captulo. Nele busco entender as formas como a negritude de dison Carneiro e de
sua famlia foi mobilizada (ainda que, muitas vezes, no registro de uma negritude renunciada) em seus
contextos de uso, levando em conta as origens, as posies e os capitais de sua famlia: ou seja, no seu
ambiente de criao e socializao, em Salvador, nas primeiras dcadas do sculo XX.

25

escreveu sua homenagem na verdade, quase um epitfio involuntrio da trajetria

intelectual de dison Carneiro, ao sintetiz-la na chave de uma vocao perdida.
Tendo em vista os aspectos sinuosos e acidentados desta trajetria, no me parece
fortuito, neste sentido, que dentre os poucos trabalhos que apenas superficialmente
buscaram explorar o potencial heurstico da figura de dison Carneiro, os problemas
ressaltados fossem justamente aqueles que nos remetem a modalidades de experincias
marcadas pela marginalidade, pela subalternidade e pelas dificuldades de reconhecimento
na vida social, cultural e intelectual brasileira. Experincias marginais e subalternas que
resvalariam na vida e obra de Carneiro, ora por sua suposta condio exemplar e/ou
expressiva de uma intelectualidade negra no pas, ora pela vinculao de seu nome a
reas de conhecimento e empreendimentos intelectuais que teriam resultado em fracasso
no processo de institucionalizao das cincias sociais brasileiras 7. Em sntese, uma
trajetria social e uma obra que, representadas em chaves similares s de Aydano, serviriam
como instncias de verificao e reverberao de falas: emudecidas ou embranquecidas, no
primeiro caso, e envelhecidas, desautorizadas ou deslegitimadas, no segundo.

Com relao a autores que, de algum modo, tatearam a vida ou a obra de dison Carneiro pelo vis da
intelectualidade negra, ver: de Antnio Srgio Guimares, A modernidade negra. Teoria e Pesquisa.
n42/43, janeiro-julho de 2003; Intelectuais negros e modernidade no Brasil. Centre for Brazilian Studies.
University of Oxford. Working Paper, n52, 2003; Manoel Querino e a formao do pensamento negro no
Brasil, entre 1890 e 1920. Trabalho apresentando ao 28 Encontro Nacional da ANPOCS, Caxambu-MG,
(mimeo), 2004; e Intelectuais negros e formas de integrao nacional, Estudos Avanados,2004, vol.18,
n.50; de Ari Lima, A legitimao do intelectual negro no meio acadmico brasileiro. Afro-sia. n25/26,
2001; de Maria Anglica Motta-Maus, Negro sobre negro: a questo racial no pensamento das elites negras
brasileiras. (Tese de Doutorado). Rio de Janeiro, IUPERJ, 1997. Do ponto de vista de um trabalho alentado
em que, mesmo no sendo especificamente sobre Carneiro, ele aparece como a expresso do fracasso
institucional de folclore em se consolidar como uma disciplina cientfica, consultar Lus Rodolfo Vilhena,
Projeto e misso: o movimento folclrico brasileiro, Rio de Janeiro, Funarte/FGV, 1997; Maria Laura
Viveiros de Castro Cavalcanti & Luis Rodolfo Vilhena. Traando fronteiras: Florestan Fernandes e a
marginalizao do folclore, Estudos Histricos, vol.3, n5, 1992. Mas ainda: Sylvia Gemignani Garcia,
Folclore e Sociologia em Florestan Fernandes, Tempo Social. vol.13, n2, novembro de 2001. Poderamos
tambm mencionar um outro conjunto de estudos atravs dos quais as noes de marginalidade emergem
coladas vida de dison em registro articulado ao processo de difamao intelectual da antroploga Ruth
Landes e de suas pesquisas sobre as relaes raciais no Brasil: consultar, neste sentido, Mariza Corra,
Antroplogas & Antropologia, Belo Horizonte, Ed. UFMG, 2003; e Sally Cole, Ruth Landes: a life in
Anthropology, Lincoln, University of Nebraska Press, 2003 e, da mesma autora, Ruth Landes and the early
ethnography of race and gender, in Ruth Behar & Deborah Gordon (org.), Women: writing culture, Los
Angeles/London, University of California, 1995. Ainda vale notar que, em finais de 2009, foi lanada uma
biografia pioneira talvez, a nica disponvel de dison Carneiro, publicada pelo historiador Luiz Alberto
Couceiro e pelo jornalista Biaggio Talento: dison Carneiro, Salvador, Assembleia Legislativa do Estado da
Bahia, 2009. Embora lastreada em pesquisa documental, explorando aspectos chaves da produo intelectual
de Carneiro (com alguma nfase aos seus trabalhos de feitio historiogrfico), o livro no inova do ponto de
vista da interpretao da trajetria de Carneiro.

26

Por que, ento, se estudar a trajetria de um intelectual de carreira to instvel, cujos

trabalhos, dispersos nos mais variados temas e gneros, no apenas atestam um projeto
intelectual intermitente, como tambm resultam excessivamente atingidos pela ao do
tempo 8, podendo ser lidos, neste sentido, como envelhecidos e menores na histria do
pensamento social e das cincias sociais no Brasil? Decerto, no pelas rupturas ou inflexes
tericas de sua produo ou tampouco por aquela obra que, em tese, Carneiro jamais
pde realizar. Menos ainda, como uma tentativa de se fazer ou recobrar justia a um autor
no devidamente estudado ou emudecido por injunes de foras extra ou propriamente
intelectuais. Mas, sim, muito mais, pela forma como a trajetria social e intelectual de
dison Carneiro figura expressiva para pensarmos experincias, projetos e condicionantes
de modelamento da atividade intelectual no Brasil.
Sem dvida, preciso qualificar melhor quais so essas experincias e
condicionantes que se manifestam atravs da vida e da obra dison Carneiro. Antes, no
entanto, seria interessante insistirmos um pouco mais nos problemas de anlise
concernentes s feies de incompletude e fracasso implicadas na apreenso do autor seja
como um intelectual negro seja como uma vocao perdida. Isto porque, cada uma
dessas categorias encerra seu quinho particular de complicaes, mas que tendem a se
intensificar quando buscamos refletir sobre as eventuais conexes entre as duas. Ou seja, a
hiptese de que muitos dos malogros da carreira intelectual de dison Carneiro estiveram
relacionados a constrangimentos ou interdies de natureza tnica. A vivncia, portanto, de
um autor negro que teve dificuldades de negociar a sua insero e o seu
reconhecimento como intelectual junto a um establishment branco 9.
De fato, tais conexes existiram. No se trata de mera hiptese. O problema,
entretanto, que elas nem sempre foram previsveis ou se manifestaram da maneira que,
talvez, seria de se esperar. Explico-me: a trajetria social e intelectual de dison Carneiro
oferece um conjunto razovel e eloquente de pistas, as quais, penso, tornam impossvel
8

Evidentemente, no a ao do tempo ou o envelhecimento de um autor que equivalem a meros efeitos de

um deslizamento mecnico para o passado. Mas, sim, um envelhecimento socialmente produzido entre os
grupos concorrentes no campo intelectual e artstico e que se engendra no combate entre aqueles que
marcaram poca e que lutam para perdurar e aqueles que no podem marcar poca por sua vez sem expulsar
para o passado aqueles que tm interesse em deter o tempo. Cf. Pierre Bourdieu, As regras da arte, So
Paulo, Cia das Letras, 1996, p.181.
9
Antnio Srgio Guimares, Manoel Querino e a formao do pensamento negro no Brasil, entre 1890 e
1920, op.cit., p.08.

27

estabelecer uma mecnica de causa e efeito entre a raa de dison e suas posies em falso
no campo intelectual brasileiro. Como veremos no decorrer desta tese, raa foi uma
categoria que se colou de modo seguramente instvel s experincias do autor. Proveniente
de Salvador, onde nasceu em agosto de 1912, e de uma famlia que, embora de situao
financeira inconstante e, por vezes, penuriosa, gozava de trnsito e boas relaes entre
setores prestigiosos da oligarquia local, dison Carneiro cresceu em um ambiente investido
de marcadores de distino social e cultural, os quais maximizaram enormemente suas
chances de burlas dos constrangimentos associados raa

10

. O que no significa dizer

que a negritude de dison fora ignorada ou que ela deixara de ser enfatizada em diferentes
contextos e momentos de sua vida: uma negritude, inclusive, passvel de capitalizao e
de converso em trunfos sociais, polticos e intelectuais circunstanciais, no estando
fatalmente destinada a operar como um handicap.
Este ponto ser retomado no decorrer da tese e no o caso de estend-lo em
demasia. O importante, por hora, ressaltar o conjunto intrincado de desafios envolvido na
anlise da vida e obra do principal personagem desta tese. Pois, se, de um lado, parece
impossvel negligenciarmos as articulaes significativas entre a raa e a cor de dison, ou
a burla delas, e as suas tomadas de posio, de outro, no podemos incorrer no risco de
apreender estes marcadores raciais de modo desarticulado aos efeitos de outros tipos de
propriedades sociais, herdadas ou adquiridas, como origem de classe, prestgio ou fortuna
familiar, escolaridade e mesmo relaes ou protees. E mais importante: descolado dos
efeitos associados aos deslocamentos sucessivos de dison Carneiro no campo intelectual
brasileiro, bem como dos valores sociais diferenciados que suas posies, competncias e
credenciais foram assumindo e, por consequncia, abrindo ou excluindo seu rol de novas
posies possveis

11

. De modo que, se quisermos compreender os valores simblicos

10

Inspiro-me, aqui, para falar de mecanismo de burlas de constrangimentos associados raa e cor, no
artigo de Heloisa Pontes, no qual a autora, ao invs de raa, fala das possibilidades das atrizes burlarem
constrangimentos impostos pelo tempo (envelhecimento) e pelas relaes de gnero atravs das convenes
teatrais. Cf. A burla do gnero: Cacilda Becker, a Mary Stuart de Pirassununga. Tempo Social. Vol. 16, n1,
junho de 2004.
11
O que, nos termo de Bourdieu, significa evitar a iluso da constncia nominal [que] consiste em ignorar
que o valor social de posies nominalmente inalterada pode diferir nos diferentes momentos da histria
prpria do campo. com relao aos estados correspondentes da estrutura do campo que se determinam em
cada momento. O sentido e o valor social dos acontecimentos biogrficos, entendidos como colocaes e
deslocamentos nesse espao ou, mais precisamente, nos estados sucessivos da estrutura da distribuio das

28

materializados no retrato de dison Carneiro como uma vocao perdida sem nos
deixar seduzir pelos tons vitimados nele contidos devemos ser capazes de lidar com as
vrias ordens de disposies biogrficas e sociais que estiveram na base de seus
deslocamentos em uma estrutura historicamente determinada de posies possveis.
A vida de dison Carneiro, portanto, expressa com vigor dilemas e transformaes
que acometeram no apenas o campo de estudos das relaes raciais, mas tambm as
cincias sociais brasileiras como um todo, cujo processo de institucionalizao destravou, a
partir da dcada de 1930, o rompimento com um modelo de intelectual que ele encarnava
muito bem: o polgrafo, autodidata. Sua atuao e suas metamorfoses na evoluo do
debate racial nacional urdiram com forma uma experincia, seno exemplar, certamente
expressiva do processo de gnese e formao deste campo de estudos. De outra parte, nelas
tambm se revelam os estgios de transio das cincias sociais em que comearam a se
desenvolver os rituais de instituio e segregao de linguagens, estilos de abordagem e
padres de cientificidade, buscando-se, assim, suplantar o ensasmo e as diversas formas de
heteronomias na interpretao da vida social. Os dilemas de dison Carneiro revelam esse
processo pelo inverso, uma vez que ele passou a personificar o modelo de intelectual que as
cincias sociais modernas buscaram justamente combater e expelir como cientificamente
autorizados a falar sobre o social.
As indefinies classificatrias que resvalaram na carreira intelectual de dison
Carneiro foram um sinal eloquente neste sentido. Escritor, historiador, etngrafo, jornalista,
folclorista: ele foi todas elas, sem conseguir ser nenhuma delas por inteiro. Experimentou,
portanto, a institucionalizao das cincias sociais na chave do drama, prprio dos
estados de transio, e do perigo que assombra aqueles que o vivenciam, tal como nos
lembra Mary Douglas. Afinal, o perigo est nos estados de transio, simplesmente porque
a transio no nem um estado nem o seguinte, indefinvel. A pessoas que tem de passar
de um a outro, est ela prpria em perigo e o emana a outros [...] No somente a transio
em si perigosa, mas tambm os rituais de segregao constituem a fase mais perigosa dos
ritos 12.

diferentes espcies de capital que esto em jogo no campo, capital econmico e capital simblico como
capital especifico de consagrao.. Cf. As regras da arte, op.cit., p.292.
12
Mary Douglas, Pureza e Perigo, So Paulo, Perspectiva, 1976, pp.119-120.

29

Embora no tenha a inteno de ser exaustivo, acredito ser importante destacar

alguns dos debates tericos implicados nas perspectivas de anlise adotadas neste trabalho.
Importante, acredito, por duas razes distintas, ainda que sensivelmente conectadas entre si.
A primeira diz respeito aos desafios propriamente conceituais que se colocam ao
antroplogo, quando seus mtodos e objetos no encontram o lastro dos padres
considerados clssicos ou tradicionais no interior de sua disciplina. A segunda, de
ordem mais pessoal, est atrelada a minha prpria experincia como estudante de
antropologia, de vrias maneiras e em diversos momentos, instado a recorrentes prestaes
de contas quanto antropologicidade de minha pesquisa em histria intelectual.
No limite, uma e outra dessas razes so faces de uma mesma moeda. Ambas
encontram-se inseridas num campo mais geral de problemas que nos remetem ao intrincado
jogo de definies, atribuies e instituies de sentido sobre o que , afinal, o saber
antropolgico. Mas lgico, antes que seja mal interpretado, aqui, meu objetivo no
discutir o fazer antropolgico nestes termos abstratos e generalistas, me lanando numa
espcie de exumao de autores, obras, escolas e conceitos na histria da disciplina. Antes,
espero apenas conferir alguma sistematicidade forma como busquei construir este
trabalho a partir de uma perspectiva em que a antropologia se faz presente e atuante na
exata medida em que a colocamos em dilogo com outras matrizes disciplinares, as quais
enfrentaram mais de perto os dilemas particulares envolvidos na anlise da vida intelectual
e artstica: notadamente, com uma srie de trabalhos produzidos no mbito de uma
sociologia da cultura e dos intelectuais e da histria social da arte e da cultura.
At porque, e isto, se no quisermos incidir em essencialismos estreis as
questes relativas ao escopo e s especificidades da abordagem antropolgica apenas
parcialmente poderiam ser tratadas como problemas passveis de solues puramente
tericas. Ou melhor, como se fosse possvel relegar a planos secundrios o fato de que a
definio dos limites, mtodos e objetos da disciplina que praticamos ela prpria um
mvel em disputa: internamente, entre diferentes geraes, instituies, grupos ou escolas

30

de abordagem; e externamente, na relao de seus praticantes com as outras disciplinas das

cincias sociais e humanas (sociologia, poltica, histria, teoria literria, lingustica, etc.)
atravs das quais invocam suas marcas de distino e identidades. Em termos, talvez, em
nada distante daqueles de que Fredrik Barth utilizava para entender as identidades tnicas:
As fronteiras s quais devemos consagrar nossa ateno so, claro, as fronteiras sociais,
se bem que elas possam ter contrapartidas territoriais [no nosso caso, poderamos falar em
contrapartidas institucionais]. Se um grupo conserva sua identidade quando os membros
interagem com outros, isso implica critrios para determinar a pertena e meios para tornar
manifestas a pertena e a excluso 13.

Deste modo, nos termos de Bourdieu, seriamos obrigados a realizar o trabalho de

romper com o crculo vicioso das taxonomias autoexplicativas geradas pelos efeitos de
canonizao e consagrao, tornando consciente o processo de persuaso consciente ou
inconsciente que nos leva a aceitar como evidente a hierarquia instituda

14

. O

desvelamento desta hierarquia autoevidente permitiria entender melhor as razes pelas

quais determinados temas e categorias dispensam apresentaes, uma vez que a sua
simples meno expressaria o prprio fazer antropolgico (ao menos o que para alguns se
imagina ser), enquanto outros precisam de inmeras mediaes e justificativas, sob o risco
de se passar por uma antropologia dissimulada, deturpada ou, quando no, simplesmente, a
sua prpria negao.
Certamente, no se trata de uma tentativa de me esquivar aos aspectos propriamente
tericos, buscando projetar todas as condies de debate aos desgnios das disputas
polticas e de poder, bem como aos da histria: o que, inclusive, revelaria a necessidade de
pensar o quanto o fazer antropolgico e os elementos que o legitimam enquanto tal so
variveis aos contextos nacionais em que se desenvolvem
13

15

. No entanto, todas essas

Cf. Fredrik Barth, Grupos tnicos e suas fronteiras in Philippe Poutignat & Jocelyne Streiff-Fenart,
Teorias da Etnicidade. So Paulo, Ed. UNESP, 1998, p.195.
14
Pierre Bourdieu, As regras da arte, So Paulo, 1996, p.155. E continua o autor: As lutas de definio (ou
de classificao) tm como aposta fronteiras (entre gneros ou as disciplinas, ou entre os modos de produo
no interior de um mesmo gnero), e, com isso, hierarquias. Definir as fronteiras, defend-las, controlar as
entradas, defender a ordem estabelecida no campo. Idem, ibidem.
15
No caso brasileiro, a etnologia indgena assumiu o topo da hierarquia entre os saberes e os fazeres mais
exclusivos da antropologia: A pesquisa no mato como parte da disciplina est bem estabelecida [...] se h um
territrio no qual no se aventuram outros cientistas sociais, esse o da Etnologia. Cf. Mariza Corra, A
antropologia no Brasil (1960-1980) in Histria das cincias sociais no Brasil, So Paulo, Sumar/FAPESP,
vol. 2, 1995, p.103. O outro objeto de estudo que historicamente estava em condies de competir com as

31

dimenses nos alertam quanto aos perigos de se apreender este fazer a partir de supostas
propriedades que lhes seriam intrnsecas ou inerentes. O que, de sada, nos auxilia a colocar
o problema muito mais no mbito das perguntas e dos dilogos que a antropologia nos
ajuda a construir na apreenso da vida intelectual do que, necessariamente, no plano das
especificidades de seus mtodos ou objetos.
Afinal, teramos que chegar a concluses bastante incongruentes e pouco
convincentes, caso nuclessemos no trabalho de campo todas as condies de possibilidade
e existncia do conhecimento antropolgico: o que no apenas limitaria o escopo da
disciplina ao estudo de grupos sociais que, de alguma forma, fossem capazes de reviver os
termos da relao sujeito-objeto, tal como configurada nos autores considerados clssicos
ou fundadores

16

, mas tambm a converter o trabalho de campo numa espcie de seita

inspirada; transe mstico desencadeador das experincias geradoras de tipos de insights

[...] difceis de comunicar e de maneiras de olhar que, por sua vez, quase no [podem] ser
ensinadas 17.
Ou, de outra parte, poderamos nos perguntar a quantos equvocos incorreramos se
olhssemos os escritores, intelectuais e artistas do passado como grupos que pensavam,
sociedades indgenas em termos de prestgio na antropologia brasileira estava associado s populaes negras
e suas manifestaes culturais. Contudo, um tema que, a partir dos anos de 1950, graas ao efeito Florestan
Fernandes passaria a figurar muito mais ao polo dos objetos pertencentes ao campo de interesses da
sociologia. Para uma perspectiva comparativa dos variveis enraizamentos do saber antropolgico em
contextos nacionais particularizados, tais como Brasil, Mxico, Frana, Estados Unidos e frica do Sul,
consultar Benot de LEstoile; Frederico Neiburg; Lygia Sigaud (org.), Antropologia, Imprios e Estados
Nacionais, Rio de Janeiro, Relume Dumar/FAPERJ, 2002.
16
Certamente, mesmo no sendo nem o nico e nem o primeiro a realizar trabalho de campo, recaiu
fortemente sobre Malinowski o papel de mito fundador desta tcnica de pesquisa, marcando, neste sentido,
a acepo moderna da antropologia: como seu mtodo prprio e particular. Acepes e mtodos que passaram
por profundas crticas e reavaliaes, especialmente a partir da dcada de 1980. Ver, neste sentido, as
chamadas crticas ps-modernas s fantasias de objetividade envolvidas no trabalho de campo e s relaes de
poder inscritas no encontro etnogrfico: James Clifford, Sobre a autoridade etnogrfica in A Experincia
etnogrfica: antropologia e literatura no sculo XX, Rio de Janeiro, Ed. UFRJ, 1998 e James Clifford &
George E. Marcus (ed.), Writing Culture: the poetics and politics of ethnography, Berkeley, University of
California, 1986.
17
Fritz Ringer, O declnio dos mandarins alemes, So Paulo, Edusp, 2000, p.331. Logicamente, aqui, no
minha inteno questionar a validade do trabalho de campo, mas sim chamar a ateno para uma perspectiva
mais abrangente da pesquisa etnogrfica, a exemplo do que nos diz Emerson Giumbelli, em interessante
artigo no qual, a partir da obra de Malinowski, busca discutir a associao privilegiada entre o trabalho de
campo e a prtica antropolgica. Diz o autor: No se trata de dissolver ou de invalidar o trabalho de campo,
mas de ter uma concepo mais ampla e aberta da investigao etnogrfica. Imaginar problemas e situaes
de pesquisas nas quais o contato mais ntimo possvel seja apenas parte ou at mesmo no tenha nada a fazer
no processo de produo de dados. Cf. Para alm do trabalho de campo, Texto apresentado no XXV
Encontro Anual da ANPOCS, (mimeo), Caxambu, outubro de 2001, p.19.

32

viviam e organizavam simbolicamente suas prticas sociais, partindo do suposto de que

eles so menos diferentes ou compostos por alteridades mnimas

18

com relao ao

observador do presente do que, por exemplo, os Azande, estudados por Evans-Pritchard, e a

forma como racionalizavam os eventos de suas vidas na chave da magia e da feitiaria

19

Caso contrrio, como bem observou o historiador Robert Darnton, acabamos por deslizar
para a posio de uma confortvel suposio da familiaridade com o passado, sem levar
em conta que a histria produz diferenas to intrincadas e difceis de entender quanto
aquelas com que se esbatem os antroplogos entre sociedades ou grupos desconhecidos:
Mas uma coisa parece clara a todos que voltam do trabalho de campo: os outros povos so
diferentes. No pensam da maneira que pensamos. E, se queremos entender sua maneira de
pensar, precisamos comear com a ideia de captar a diferena. Traduzindo em termos do
ofcio do historiador, isto talvez soe, simplesmente, como aquela familiar recomendao
contra o anacronismo. Mas vale a pena repetir a afirmativa, porque nada mais fcil do que
deslizar para a confortvel suposio de que os europeus pensavam e sentiam, h dois
sculos, exatamente como fazemos agora [...] Precisamos ser constantemente alertados
contra uma falsa impresso de familiaridade com o passado, de recebermos doses desse
choque cultural 20.

Deste modo, independente das distncias ou diferenas que mediam e se produzem

nas relaes com os sujeitos e as realidades que interessam ao antroplogo: sejam elas
sociais, culturais, temporais e mesmo geogrficas, vale a pergunta que Merleau-Ponty
entendia como central disciplina e que, acredito, expressa exemplarmente a forma como
tentei cercar os dados e acessar um perodo do nosso pensamento social: como
compreender o outro sem sacrific-lo nossa lgica e sem sacrific-la a ele? 21. Ainda que
no afastado dois sculos, como era o caso de Darnton, a recuperao da obra e do
itinerrio social de dison Carneiro, bem como dos pontos de ancoragem de suas prticas
em grupos e espaos no campo intelectual brasileiro, entre as dcadas de 1910 e 1970, se
realizou em meio a inmeras dificuldades quanto apreenso da historicidade de seus

18

Cf. Mariza Peirano, Antropologia no Brasil (alteridade contextualizada) in Sergio Miceli (org.), O que ler
na cincia social brasileira (1975-1995), So Paulo, Ed.Sumar/Anpocs, 1999.
19
Cf. E. E. Evans-Pritchard, Bruxaria, Orculos e Magia entre os Azande, Rio de Janeiro, Zahar, 1978.
20
Robert Darnton, O grande massacre dos gatos, Rio de Janeiro, Graal, 1986, p.XV.
21
Maurice Merleau-Ponty, De Mauss a Claude Lvi-Strauss" in Textos Selecionados, So Paulo, Abril
Cultural, 1980, p.194.

33

trabalhos e das lgicas de sentido inscritas em suas tomadas de posio. Dificuldades

particularmente notveis, por exemplo, no que diz respeito a um autor como Carneiro, que,
estando associado a saberes e abordagens atualmente desclassificadas e envelhecidas no
interior das cincias sociais (estudos aculturativos, folclricos etc.), me obrigaram a
recorrentes (re)leituras de sua obra, na tentativa de refrear o olhar j treinado para ali
encontrar teorias e conceitos superados. De modo que, em parte, somente com a
recuperao dos termos especficos atravs dos quais os agentes do passado atriburam
significados e intencionalidades s suas prprias vidas que conseguiramos, ento, evitar o
engessamento de um determinado mundo social em categorias que, como nos alerta
Edmund Leach, lhes so estranhas ou simplificadoras das complexidades da vida real:
Quando se tenta interpretar uma estrutura social por meio de categorias que so mais
preciosas do que as usadas pelas prprias pessoas, injeta-se no sistema uma rigidez e uma
simetria [...] que podem estar ausentes na situao da vida real [...] A meu ver, a
ambiguidade das categorias nativas absolutamente fundamental para o funcionamento do
sistema social 22.

Mas se a antropologia, pelo menos desde Bronislaw Malinowski, vem

persistentemente se perguntando e buscando solues para o problema de como apreender
o ponto de vista dos nativos

23

, encontrando na imerso da observao participante sua

principal ferramenta, quando os nativos so os intelectuais e os produtores culturais e

artsticos, este processo de imerso do pesquisador se d, muitas vezes, nos arquivos e nas
bibliotecas: entre documentos, livros e fontes escritas de toda ordem, os quais, apenas
arbitrria e artificialmente, poderiam ser tratados como simples instncias de constatao
ou verificao da histria. Como mostra Olvia Gomes da Cunha, os arquivos, papis
transformados em documentos, revelam muitos mais do que seu contedo propriamente
dito: revelam tambm vnculos profissionais, intelectuais e relaes de poder de natureza
diversa

24

; constituem territrios onde a histria no buscada, mas contestada

25

. Em

suma, lugares privilegiados para a apreenso de interaes sociais, os quais, j observou

22

Edmund Leach, Sistemas Polticos na Alta Birmnia, So Paulo, EDUSP, 1996, p.260.
Bronislaw Malinowski, Os Argonautas do Pacfico Ocidental, So Paulo, Abril Editora, 1978, p.33.
24
Cf. Olvia Maria Gomes da Cunha, Tempo imperfeito: uma etnografia do arquivo, Mana, vol.10, n2,
outubro de 2004, p.296. Ver, tambm da autora, Do ponto de vista de quem? Dilogos, olhares e etnografia
do/nos arquivos, Estudos Histricos, n36, 2005.
25
Olvia Maria Gomes da Cunha, Tempo imperfeito, op.cit., p.292.
23

34

Heloisa Pontes, apenas certa concepo positivista em relao documentao escrita

disponvel em arquivos poderia impedir o tratamento desses espaos como um campo
etnogrfico to legtimo, complexo e intrincado quanto aquele baseado na observao
participante e na autoridade conferida pela presena do antroplogo. Afinal, conclui a
autora, se a etnografia um dispositivo privilegiado para a apreenso de interaes
sociais, o arquivo, assim como as bibliotecas, tambm o so, desde que tomados como
objetos de reflexo 26.
Deste modo, como lugares de observao de como ideias, valores, experincias e
conhecimentos se transformam em linguagem, estilo e histrias singulares, os arquivos,
longe de se reduzirem a meros repositrios de informaes, se mostram como o prprio
espao de imerso onde o analista experimenta as doses de choques culturais que nos
falava Darnton. E, neste sentido, trata-se de um campo etnogrfico aberto a toda sorte de
surpresas, embaraos e mal-entendidos a que esto vulnerveis os antroplogos que, na
observao participante, desconhecem ou ainda no manejam apropriadamente a lngua ou
os cdigos de conduta dos grupos que estuda. Decerto, variando em cada um dos casos as
tcnicas necessrias para se estabelecer os dilogos necessrios com os seus
informantes, para da apreendermos as condies sociais de suas falas:
Os antroplogos tm pretendido bem mais do que ouvir e analisar as interpretaes
produzidas pelos sujeitos e grupos que estudam, mas [tambm] entender os contextos
social e simblico da sua produo [...] Se a possibilidade de as fontes falarem apenas
uma metfora que refora a ideia de que os historiadores devem ouvir e, sobretudo,
dialogar com os documentos que utilizam em suas pesquisas, a interlocuo possvel se
as condies de produo dessas vozes forem tomadas como objeto de anlise isto , o
fato de arquivos terem sido constitudos, alimentados e mantidos por pessoas, grupos
sociais e instituies 27.

Aqui, me parece interessante chamar a ateno nfase que Cunha dispensa aos
procedimentos de desvelamento das condies sociais de produo das fontes.
Procedimentos de uma etnografia do arquivo que, embora tangenciem, no se equivalem
queles adotados por Clifford Geertz em seus conhecidos textos sobre as possibilidades de
26
27

Heloisa Pontes, Intrpretes da metrpole, So Paulo, Edusp/Fapesp, 2010, p.41.

Olvia Maria Gomes da Cunha, Tempo imperfeito, op.cit., p.293.

35

uma etnografia do pensamento moderno ou da anlise da arte como sistema cultural.

Uma no equivalncia, a meu ver, bastante significativa, pois diz respeito s formas como
Cunha e Geertz e suas propostas etnogrficas lidam ou deixam de lidar com as colagens
entre o plano das representaes dos objetos e dos produtos da atividade intelectual com o
das prticas sociais nas quais eles esto enredados.
Isto porque, as teias de significados de Geertz se esquivam justamente ao teste
das prticas sociais, tal como nos alerta T. J. Clark, na medida em que isolam num plano
autocontido o pensamento, a arte e o sistema geral de formas simblicas a que chamamos
de cultura, sendo que cada um deles se basta entre si

28

. Um sistema, portanto, em que as

representaes pertinentes ao universo da arte e da vida intelectual se explicariam

unicamente pelo cotejo de seus significados recorrentes que, por serem expresses de
concepes de vida nucleares de um povo, apareceriam em todos os outros domnios
simblicos: religio, poltica, comrcio, direito, moralidade etc. Em sntese: uma teoria
semitica da arte, a qual seria, ao mesmo tempo uma teoria da cultura e no um
empreendimento autnomo

29

. O que, se traduzirmos para o contexto desta pesquisa,

implicaria em compreender as ideias e os trabalhos de dison Carneiro atravs de, como

defende Geertz, uma descrio daquele mundo especfico onde [seu] pensamento faz
algum sentido

30

. No entanto, uma vez que todos os significados esto em teia com

todos os outros domnios da cultura, ento, no apenas tudo no seu pensamento seria
passvel de uma livre associao com o sistema geral de smbolos da cultura, como tambm
seria difcil definir em quais domnios deste mundo teramos que descrever as ideias do
autor.

28

Clifford Geertz, A arte como sistema cultural in O saber local, Rio de Janeiro, Ed.Vozes, 1998, p.165.
Quando o historiador social da arte, Timothy J. Clark, chama a ateno para a necessidade de se submeter as
categorias do pensamento ao teste da prtica social, embora no fale de Geertz, certamente enderea uma
crtica a perspectivas analticas semelhantes a dele, as quais tendem a tratar o mundo das representaes
como sistemas impermeveis e autocontidos. Diz Clark: a noo de atividade social esboada at aqui s
pode ser sustentada se reconhecermos que o mundo das representaes no se encaixa perfeitamente em
moldes impermeveis, sistemas ou prticas significativas. A sociedade um campo de batalha de
representaes no qual os limites e a coerncia de um cenrio so contestados e rompidos com regularidade.
Assim, faz sentido dizer que as representaes so continuamente submetidas ao teste de uma realidade mais
bsica que elas o teste da prtica social. Cf. A pintura da vida moderna: Paris na arte de Manet e de seus
seguidores, So Paulo, Cia das Letras, 2004, p.39.
29
Idem, Ibidem.
30
Idem, Como pensamos hoje: a caminho de uma etnografia do pensamento moderno in O saber local, Rio
de Janeiro, Ed.Vozes, 1998, p.227.

36

Dito isto, talvez agora sejamos capazes de aquilatar melhor os ganhos analticos que
a pesquisa buscou alcanar, ao pensar etnograficamente os arquivos utilizados na
recuperao da trajetria intelectual e social de dison Carneiro. Contudo, uma postura
etnogrfica que no deve ser reduzida ao ato de transformar o acervo deste autor como o
prprio objeto da reflexo da pesquisa. Em grande medida, aquilo que Olvia Gomes da
Cunha faz com um acervo pessoal em particular, desvelando as marcas das experincias
sociais e biogrficas inscritas nas lgicas de organizao, indexao e ordenao de sentido
da documentao, vale como um procedimento indispensvel ao manejo de todo o conjunto
de fontes escritas ou orais que nos valemos em nossas pesquisas. Afinal, menos do que
simplesmente ideias ou significados que se autoiluminam, como poderia nos levar a crer
Geertz, as fontes escritas e as memrias que utilizamos constituem o produto de
representaes que precisariam, elas prprias, serem recuperadas luz dos contextos e das
prticas sociais que estiveram na base de sua existncia. Como afirma Sergio Miceli:
As fontes impressas e as manuscritas [...] retm a marca dos interesses, dos valores e das
estratgias dos grupos sociais que a referem [...] Elas so produto de uma atividade de
simbolizao mediante a qual esses grupos manifestam sua existncia material, poltica e
intelectual. Antes de serem processados e transformados pelo pesquisador em provas do
argumento explicativo, os materiais a contidos so parte integral do repertrio de imagens
com que o grupo veicula e gere sua identidade. [...] Essas fontes documentais servem tanto
para exprimir certas demandas por significados e clculos coletivos do grupo como
tambm lhes do forma e sentido 31.

Em sntese, no h separao entre o que chamamos de objetos e as definies e

enunciaes contidas nos materiais que a eles se referem 32. E, portanto, o que se apreende
atravs dos arquivos, dos documentos, dos museus ou das bibliotecas no so simplesmente
livros, quadros, ideias ou pensamentos. Mas, sim, e muito mais, as relaes, as posies e
as experincias sociais que estas ideias expressam e justificam simbolicamente, cabendo ao
investigador dispor dos meios de participar do ambiente que deu origem a elas
31

33

Sergio Miceli, Biografia e cooptao (o estado atual das fontes para a histria social e poltica das elites no
Brasil) in Intelectuais brasileira, So Paulo, Cia das Letras, 2001, pp.349-50.
32
Assim como, lembra o historiador Jacques Le Goff, seramos obrigados a reconhecer que o tipo de fonte e
documentao disponvel que, em enorme medida, dita a ambio e os limites [da] investigao. Cf.
Jacques Le Goff, So Lus, Rio de Janeiro, Record, 1999, p.22.
33
Pierre Bourdieu, Como ler um autor? in Meditaes Pascalianas, Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 2001,
p.107. No me parece aleatrio, neste sentido, que Bourdieu conceba sua abordagem da histria do campo

37

Somente com esta perspectiva atenta aos lugares sociais e institucionais a partir dos quais
nossas fontes falam ou mesmo silenciam que conseguimos, ento, realizar o trabalho de
objetivao das experincias e prticas dos sujeitos que analisamos

34

. Perspectiva que,

numa mesma direo, nos ajuda a participar dos ambientes da produo intelectual,
munidos do olhar vigilante aos jogos de interesses, alianas e rivalidade em meios aos quais
os membros deste espao invocam suas filiaes, genealogias e pretenses. Assim,
preciso concordar com a antroploga Mariza Corra, quando ela afirma que:
Ao invs de nomear precursores e estabelecer a genealogia terica desses grupos
intelectuais que tambm o modo como os prprios membros dessas escolas
reivindicam a legitimidade de suas posies acadmicas e, portanto, um dado do problema
talvez fosse mais frutfero tentar analisar a relao de seus alinhamentos polticos e
tericos com sua prtica, sua atuao num contexto dado 35.

Interessada justamente nestes alinhamentos polticos e tericos com as prticas

sociais de dison Carneiro, minha pesquisa, em enorme medida, constitui uma tentativa de
recompor, em diferentes momentos e contextos, os termos que tornam inteligveis estes
ambientes de criao de suas obras no campo intelectual brasileiro. Mas, para tanto, esta
vida precisou ser vista como um todo, em seus vrios domnios e registros: pessoal,
familiar, poltico-doutrinrio, tnicos, afetivos etc. Caso contrrio, correramos o risco de
desmembrar vida e obra de um autor, como se elas fossem passveis de existirem
autonomamente. De modo que, com esta tese, busquei reconstruir a trama complexa das
coordenadas histricas, sociais e biogrficas que marcaram a insero de dison Carneiro
no campo de estudos das relaes raciais e sobre as culturas de origem africanas na
sociedade brasileira. Menos do que a recuperao do passado como um esforo de
reabilitao da figura intelectual de dison Carneiro ou como uma tentativa de al-lo a
qualquer espcie de panteo de heris pioneiros ou fundadores de nossas cincias sociais, a
contribuio maior a que este trabalho se prope justamente apontar a viabilidade e a
intelectual francs nos termos de um problema de antropologia histrica to difcil como aqueles com que se
defronta o historiador e o etnlogo ao decifrar uma sociedade desconhecida. Idem, p.103.
34
Como muito bem anota Heloisa Pontes: Tal objetivao pressupe uma reflexo sobre as condies sociais
e institucionais de produo de fontes escritas e das reminiscncias que nutrem grande parte das entrevistas e
dos depoimentos impressos (ou recolhidos diretamente) que ns, cientistas sociais, utilizamos em nossos
trabalhos. Cf. Heloisa Pontes, Intrpretes da metrpole, op.cit., p.40.
35
Cf. Mariza Corra, As iluses da liberdade, Bragana Paulista, Ed. da Universidade So Francisco, 2001,
p.20.

38

possibilidade de uma antropologia histrica das prticas intelectuais, de uma etnografia do

passado que bem poderia ser chancelada pela frase de Leslie P. Hartley j largamente
utilizada, mas aqui particularmente pertinente: O passado um pas estrangeiro: l, eles
fazem as coisas de modo diferente 36.

Ainda que no seja minha inteno realizar uma biografia de dison Carneiro,
tampouco uma interpretao da totalidade de suas realizaes, para se entender muitos dos
dilemas que marcaram sua trajetria intelectual, necessrio lidar com uma srie de
coordenadas biogrficas que iluminem esta vida como um todo. Busquei, neste sentido,
construir o trabalho de modo que as ideias e a atuao de Carneiro no aparecessem
desarticuladas de outros tipos de experincias sociais e mesmo familiares que
desempenharam papis decisivos na forma como o autor percebeu e apreendeu o mundo
social.
Esta tese est dividia em trs captulos, os quais abordam os elementos da vida
familiar, juventude, primeiras experincias intelectuais como escritor junto ao grupo
Academia dos Rebeldes, na dcada de 1920, e, por fim, seu envolvimento com os estudos
etnogrficos da cultura e religiosidade afro-brasileiras a partir de 1930. No conjunto, estes
captulos mostram a forma como a prtica intelectual de dison Carneiro foi se construindo
em meio a condicionantes que remetem, de um lado, s posies e s relaes de sua
famlia no interior da sociedade baiana e, por outro, aos dilemas mais amplos vivenciados
pelos setores dirigentes e intelectuais locais no contexto das transformaes alavancadas
pela Revoluo de 30.
O primeiro captulo, Uma famlia de cultura: os Souza Carneiro e seu mundo,
explora algumas das coordenadas de localizao social e poltica da famlia de dison
Carneiro, no sentido de pontuar as circunstncias em que se deu o encaminhamento do
autor aos trabalhos intelectuais, bem como compreender como esta localizao informou

36

Leslie P. Hartley, O Mensageiro, So Paulo, Nova Alexandria, 2002 [1953], p.01.

39

um determinado modo de perceber e apreender o mundo social. Para tanto, a nfase recaiu
sobre a trajetria do pai, o engenheiro civil Antnio Joaquim de Souza Carneiro, a partir da
qual se armou uma discusso sobre a prpria condio tnica e de cor de dison e sua
famlia e as estratgias por eles adotadas para que, ao menos em parte, conseguissem
minimizar seus efeitos na forma como se viram e foram vistos na sociedade baiana de finais
do sculo XIX e incios do sculo XX.
No segundo captulo, Academia dos Rebeldes: modernidade e modernismo vistos da
provncia, so recuperadas as atividades literrias de dison Carneiro junto ao grupo
Academia dos Rebeldes, evidenciando seus esforos em plasmar um debate sobre
modernidade e modernismo literrio na Salvador de finais da dcada de 1920, bem como os
eventuais rebatimentos deste perodo da vida de dison na eleio de determinados temas
futuros. Mas tambm, atravs da inscrio deste grupo nos espaos mais abrangentes da
vida cultural e poltica de Salvador, busca-se destacar como as atividades dos rebeldes
ganharam forma e sentido tendo em vista o contexto das transformaes alavancadas pela
Revoluo de 30 no conjunto das elites dirigentes baianas. Transformaes que permitem
esboar o quadro de converso ideolgica de dison Carneiro militncia comunista.
No terceiro captulo, dison Carneiro e os estudos afro-brasileiros da dcada de
1930, destacam-se as condies atravs das quais se realizou o envolvimento do autor na
seara dos trabalhos etnogrficos sobre o negro brasileiro, lidos a partir de um aspecto pouco
considerado na compreenso de suas ideias e de sua atuao junto aos grupos afrobrasileiros: o marxismo e a militncia comunista. Apreendida nesta chave, a produo de
Carneiro lana uma srie de pistas capazes de desvelar um cenrio mais matizado das
disputas de poder que marcaram este campo de estudos sobre o negro. Sob a aparncia
homognea do culturalismo (como ficou notabilizado este perodo dos trabalhos sobre
nossas relaes raciais), parecem se esconder importantes clivagens quanto s distintas
estratgias de intervenes cientficas e polticas de que o negro estava sendo objeto.
Estratgias que, embora convergentes nos esforos em deslocar os determinismos
biolgicos associados ideia de raa, buscaram enquadrar as populaes negras em
anlises expressivas dos diferentes vnculos partidrios, doutrinrios e institucionais destes
pesquisadores e ensastas da raa.

40

CAPTULO I

UMA FAMLIA DE CULTURA: OS SOUZA CARNEIRO E SEU MUNDO

Em seu estudo sobre Mozart, Norbert Elias chama a ateno, com muita
propriedade, para as iluses e os perigos encarnados na atitude de se apreender o
significado, ou a falta de significado, da vida de algum segundo o padro que aplicamos a
nossa prpria vida 37. Pois a vida, continua Elias:
Faz sentido ou no para as pessoas, dependendo da medida em que elas conseguem
realizar [suas] aspiraes. Mas os anseios no esto definidos antes [das] experincias.
Desde os primeiros anos de vida, os desejos vo evoluindo, atravs do convvio com outras
pessoas, e vo sendo definidos, gradualmente, ao longo dos anos, na forma determinada
pelo curso da vida

38

De fato, a passagem no poderia ser mais apropriada para comear este captulo.
Nele pretendo abordar as etapas iniciais da formao social, familiar e intelectual em meio
s quais o jovem dison Carneiro foi moldando seus desejos e suas ambies frente
sociedade baiana de incios do sculo XIX. Assim como Elias buscou recobrar os sentidos
das prticas sociais e artsticas de Mozart no contexto das tenses entre a burguesia e a
aristocracia de corte vienenses do sculo XVIII, as aspiraes intelectuais e mundanas de
dison Carneiro apenas ganham inteligibilidade quando reinseridas no quadro de foras e
presses sociais que as gestaram.
Contudo, para que tais aspiraes possam surgir nos termos prprios daqueles que
as vivenciaram, preciso reconhecer a necessidade de apreend-las luz de condicionantes
mais abrangentes que, em grande medida, produziram uma posio de origem na trajetria
social de dison Carneiro. Dito de uma outra maneira, devemos ser capazes de recuperar as
coordenadas que remontam ao enraizamento social e poltico de dison Carneiro e sua
famlia na Bahia de seu tempo, as quais no apenas deram feies s representaes de suas

37
38

Cf. Norbert Elias, Mozart; sociologia de um gnio, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 1995, p.10.
Idem, p.13.

41

identidades sociais e tnico-raciais, mas tambm, objetivamente, implicaram em certos

direitos aos [espaos] possveis naquele mundo social 39.
Decerto, ao invocar a importncia desde ponto de partida socialmente institudo,
estou longe de afirmar que a partir dele se condensam todas as experincias capazes de
explicar tudo aquilo que Carneiro veio a ser, fazer ou preterir no transcorrer de sua vida e
de sua trajetria intelectual. Mas sim, busco enfatizar que a recomposio desta posio de
origem bem como das propriedades e dos recursos (materiais e simblicos) a ela
associados fornece um conjunto razovel de parmetros para o entendimento dos
deslocamentos do autor na estrutura do espao social e intelectual brasileiros. Afinal, se
ascendente, declinante, interrompida, marginalizada, vitoriosa ou derrotada, o modo como
os indivduos e os grupos percebem e justificam sua trajetria social, em parte, se encontra
sensivelmente atrelado ao lugar do qual partiram: ou melhor, pela relacin entre el capital
de origen y el capital de llegada o, si se prefiere, entre las posiciones original y actual en el
espacio social 40.
Neste sentido, poucos elementos se revelaram to ricos e expressivos das energias e
dos constrangimentos que plasmaram as primeiras etapas da formao cultural e intelectual
de dison Carneiro quanto a sua prpria histria familiar e, em especial, a do pai, o
engenheiro civil e professor da Escola Politcnica da Bahia, Antnio Joaquim de Souza
Carneiro (1881-1942). Longe de se resumir a uma mera exumao documental, o
levantamento cuidadoso dos eventos biogrficos pertinentes ao itinerrio educacional e
profissional de Souza Carneiro possibilitou o tratamento de dimenses de outra maneira
inacessveis ao ambiente de criao e socializao de dison

41

. Em particular, duas delas

me pareceram de singular relevncia: de um lado, as relaes e as modalidades de insero

39

Cf. Pierre Bourdieu, As Regras da Arte, So Paulo, Cia das Letras, 1996, p.294.
Cf. Pierre Bourdieu, La distincin: criterios y bases sociales del gusto, Mexico D. F., Ed. Taurus, 2002,
p.108.
41
Importante reforar que dison Carneiro, ao que tudo indica, nunca deixou quaisquer trabalhos ou escritos
de cunho propriamente autobiogrfico, nos quais fosse possvel extrair relatos sobre suas experincias sociais
de infncia e juventude, bem como sobre o ambiente de descobertas e confirmao de sua vocao
intelectual. Ao mesmo tempo, alm dos poucos e insuficientes esboos biogrficos sobre o autor, a maioria
expressiva das fontes que remete sua presena na cena cultural baiana a partir da dcada de 1920 encontrase fortemente imersa s vises consagradas que Jorge Amado produziu sobre tal cena: em especial, as vises
que Amado construiu sobre a Academia dos Rebeldes, grupo de juventude em que ambos participaram. De
modo que foi sempre com muita dificuldade, me pautando em pistas, evidncias e referncias muitas vezes
truncadas e esparsas, que consegui recuperar com alguma coerncia e sistematicidade a inscrio de dison
Carneiro na cena social e cultural baianas das primeiras dcadas do sculo XX.
40

42

dos Souza Carneiro nos espaos das elites dirigentes baianas; de outro, em sintonia com a
primeira, os efeitos dessas relaes nos tipo de identidades sociais e tnico-raciais que
resvalaram nesta famlia e, por consequncia, na forma como seus membros tenderam a se
apropriar simbolicamente do mundo em que viviam.
Quando abordadas em conjunto, estas duas frentes de leitura sobre a trajetria de
Antnio Joaquim de Souza Carneiro acabam por funcionar como um recurso vigoroso para,
num momento seguinte, observamos como estas coordenadas de natureza familiar, poltica
e tnico-racial rebateram, com intensidades variveis, nos primeiros experimentos
intelectuais de dison Carneiro notadamente em suas poesias de juventude que, a partir
de 1928, quando tinha dezesseis anos, comearam a aparecer em jornais e peridicos
literrios de Salvador. Embora tenham pouca importncia no conjunto da obra do autor
por ele prprio relegadas ao mais absoluto esquecimento , tais poesias constituem o que
talvez seja um de seus raros escritos de feitio autobiogrfico: narrativas que mobilizaram
personagens, valores, sentimentos, geografias e imagens da sociedade baiana que, a todo
instante, remetem ao local social de fala do poeta. E, por isso mesmo, uma fonte reveladora
das representaes que dison Carneiro fazia de si e das posies ocupadas por ele e sua
famlia na estrutura social e de poder na Salvador de incios do sculo XX 42.

Os Souza Carneiro
O ambiente de criao e aprendizado cultural de dison Carneiro, em muito, traz as
marcas da situao social instvel do pai que, a despeito da posio prestigiada como
intelectual polivalente e docente da Escola Politcnica da Bahia, no conseguiu blindar a
famlia de recorrentes momentos de agruras financeiras e ameaas de rebaixamento e
desclassificao social. Em parte, como veremos adiante, essas vulnerabilidades,
vivenciadas no plano pessoal e profissional, estiveram sensivelmente atreladas ao prprio
42

Apenas recentemente uma parte desta produo potica de dison Carneiro foi compilada, sendo objeto de
algum interesse pontual na anlise sua trajetria ou mesmo para a recuperao das atividades do grupo
Academia dos Rebeldes, graas ao esforo de Gilfrancisco dos Santos que publicou uma srie de trinta e um
poemas lanados por dison, em 1928, em Salvador. Cf. Gilfrancisco dos Santos, Musa Capenga: poemas de
dison Carneiro, op.cit. Contudo, excludos a apresentao e as notas histricas produzidas para o livro, por
Cid Seixas e pelo prprio Gilfrancisco, os poemas de dison Carneiro permanecem objetos praticamente
intocados em termos analticos.

43

equilbrio instvel de poder entre os grupos oligrquicos atuantes na Primeira Repblica

baiana, cujo cenrio de crise e estagnao econmica acirrava ainda mais as j encarniadas
disputas pelo controle do Estado. Disputas que pareciam atingir de forma particularmente
dramtica indivduos e famlias que, a exemplo dos Souza Carneiro, situados nos estratos
mdios urbanos como jornalistas, servidores pblicos, professores ou profissionais liberais,
depositavam nas lealdades e prestaes de servios polticos muitas das esperanas em
melhorar suas chances de mobilidade e ascenso social. Contudo, parafraseando
Malinowski

43

, se quisermos infundir carne e esprito a este esqueleto estrutural de

vulnerabilidades e inseguranas que rondaram a famlia de dison, penso ser indispensvel

levar em conta a individualidade peculiar deste pai: um sujeito de comportamento
excntrico e com uma especial inabilidade em lidar com a administrao e os
imponderveis domsticos, agravada ainda por uma viuvez precoce e um segundo
casamento clivado por tenses entre os filhos e a madrasta.
Esta faceta embaraada no mbito domstico parece ter sido, de alguma forma, a
contrapartida de uma vida que buscou fazer da posse e ostentao de suas competncias
intelectuais e culturais o arrimo de suas veleidades sociais frente boa sociedade baiana.
Uma competncia que Souza Carneiro exerceu com afinco nos mais variados gneros e
assuntos: estudos tcnicos sobre minrios e geologia, alguns dos quais premiados; artigos e
colunas na imprensa baiana, onde prestava seus tributos faco oligrquica a que esteve
ligado; ensaios sociolgicos e de etnografia afro-brasileira e amerndia; romances de
motivos regionais e folclricos; e, at mesmo, trabalhos de cunho esotrico, resultado de
sua prtica como esprita, maom e membro de ordens msticas. O que, inclusive, acabou
lhe rendendo a fama de bruxo e mago por parte de algumas pessoas que conviveram
com ele. Em sntese, um personagem dos mais intrigantes e que, graas s suas posies e
erudio e prodigiosa capacidade de trabalho

44

, desempenhou uma influncia decisiva

no destino social e profissional dos filhos.

43
44

Cf. Bronislaw Malinowski, Argonautas do Pacfico Ocidental, So Paulo, Abril Cultural, 1978, p.32 e ss.
Cf. dison Carneiro, Souza Carneiro, Revista Brasileira de Geografia, n2, abril-junho de 1943, p.320.

44

Filho de Antnio Joaquim de Souza Carneiro, um engenheiro mulato, e da no

negra Rosa Sanches de Souza Carneiro, o tambm Antnio Joaquim de Souza Carneiro,
pai de dison, foi o primognito dos quatro filhos do casal. Nascido em 1881, na cidade de
Salvador, ainda muito cedo, aos dez anos, ficaria rfo de pai, vtima de um acidente
ferrovirio no municpio de Piranhas (Alagoas), onde a famlia se encontrava por motivos
de trabalho do progenitor 45. De fato, seria quase impossvel remontar a histria deste casal,
tendo em mos apenas informaes muito vagas: o falecido era filho de um fazendeiro
portugus no Cear e se formou em engenharia pela Faculdade Politcnica do Rio de
Janeiro 46.
No entanto, perfeitamente possvel especular que o av de dison talvez o
resultado da unio ou do intercurso de uma negra escrava ou forra e o pai branco portugus
(seu senhor?) tenha gozado de razovel situao financeira, a ponto de desperdiar uma
temporada de estudos em Coimbra, conforme relatou sua neta: ele foi pra Coimbra e
entrou na malandragem. Ento o velho no mandou mais dinheiro, ele teve que voltar e
disse: se voc no quer estudar, voc vai trabalhar na roa igual a um trabalhador. E ele
trabalhou uns dias e no aguentou aquilo e disse: no meu pai, quero estudar, a o pai
mandou ele estudar no Rio. Ele se formou em engenharia no Rio 47.
Se ele nasceu em Salvador, se ali chegou do Cear quando pequeno ou somente
depois de formado, tambm difcil saber. O que parece certo, no entanto, que fora
prtica comum entre livres, libertos e descendentes de origem africana se deslocarem de
seus lugares de origem como uma forma de, segundo Keila Grinberg, libertar-se do
passado escravo [...] por intermdio da constituio de novas relaes sociais [Afinal], a
integrao sociedade dos livres [...] podia ser demorada, e estar num lugar desconhecido
45

Apesar das ambiguidades contidas na classificao no-negra, preferi utiliz-la tal como empregada por
sua neta, Edria Carneiro. No-negra para a av e mulato para o av: No, ela [Rosa Sanches] no era
negra. [...] o av, pelos retratos que eu via dele, as feies dele era de um mulato. Cf. Edria Carneiro,
Entrevista concedida ao autor, 18 de abril de 2008. Quanto ao acidente que matou o av, teria sido uma
exploso da locomotiva, no dia da inaugurao da estrada de ferro que ele havia ajudado a projetar e
construir: quando foi a inaugurao da estrada, mandaram vir [...] aquela mquina l que puxa o trem...a
locomotiva. E todos os engenheiros dentro da locomotiva pra inaugurar a linha...a aquela mquina explodiu e
morreram todos. Todos os engenheiros morreram queimados. Todos os engenheiros que trabalhavam ali,
naquela estrada. Idem.
46
Idem.
47
Idem.

45

poderia ser meio caminho andado no processo de desaparecimento da referncia cor, ou

melhor, condio social 48. Ainda mais numa cidade como Salvador que, por meados do
sculo XIX, capital de uma das principais economias do Imprio, mantinha-se como um
polo urbano bastante atraente para um grande nmero de pessoas de condies jurdicas
diversas, oferecendo um cenrio onde as indefinies sociais poderiam jogar a favor dos
mestios que buscavam atravs da educao ascender e se diferenciarem socialmente 49. E
embora muito pouco se possa afirmar a respeito da trajetria do av de dison Carneiro,
bem como sobre seus ascendentes, verossmil imaginar que ela no foi incomum,
tampouco muito divergente daquelas de outros tantos negros e/ou mulatos que, a exemplo
do jurista Antnio Pereira Rebouas (1798-1880) e de seu filho Andr Rebouas (18381898), do engenheiro Teodoro Sampaio (1855-1937), do mdico Alfredo Casemiro da
Rocha (1855-1933), ou do funcionrio pblico e poltico Manuel Querino (1851-1923),
condensavam muitos dos elementos presentes na famlia de dison. Entre os elementos que
os credenciavam a melhores chances de mobilidade e ascenso, encontram-se: senso de
oportunidade e capital de relaes e investimentos considerveis em educao e cultura,
com o intuito de infundir alguma estabilidade s suas ambies de reconhecimento social e
profissional, sujeitas, quase sempre, a contestaes em decorrncias da origem ou das
raas dessas famlias 50.

48

Cf. Keila Grinberg, O fiador dos brasileiros: cidadania, escravido e direito civil no tempo de Antnio
Pereira Rebouas, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2002, pp.47-48.
49
Cf. Na Salvador de meados do sculo XIX, se confundiam escravos, libertos e livres; muitos, inclusive,
com alguma astcia e bastante senso de oportunidade, poderiam encontrar uma forma de reverter as condies
sociais nas quais se encontravam, fosse negando a escravido, fosse logrando ingressar no universo dos
homens livres, fosse [...] buscando a diferenciao social na educao. Idem, p.57. Segundo Maria Alice
Resende de Carvalho, em trabalho sobre o engenheiro mulato Andr Rebouas, os estratos mestios da
sociedade baiana conheceriam possibilidades maiores de ascenso, sobretudo, nos momentos posteriores ao
processo de independncia do Brasil, a partir de 1822: quando, desalojados os portugueses que mantinham
os privilgios comerciais dos tempos da colonizao, a praa de Salvador e toda a economia do Recncavo
viram florescer uma sociedade mestia, educada e especificamente urbana, composta por comerciantes,
clrigos, militares, funcionrios e profissionais liberais. Cf. Maria Alice. O quinto sculo: Andr Rebouas e
a construo do Brasil. Rio de Janeiro, Revan/IUPERJ-UCAM, 1998, p.68. Ainda, sobre os canais de
mobilidade e ascenso sociais possveis, sobretudo aos mestios na sociedade baiana, durante o perodo
escravista, ver Jos Joo Reis, Rebelio escrava no Brasil: a histria dos levantes dos mals, 1835. So
Paulo, Ed. Brasiliense, 1987 e, do mesmo autor, Domingos Sodr: um sacerdote africano, So Paulo, Cia das
Letras, 2008.
50
Sobre a famlia Rebouas, ver Maria Alice Resende de Carvalho, O quinto sculo, op.cit., e Intelectuais
negros no Brasil oitocentista, (mimeo), 2007; Leo Sptizer, Vidas de entremeio: assimilao e
marginalizao na ustria, no Brasil e na frica Ocidental, Rio de Janeiro, Ed.UFRJ, 2001; e Keila
Grinberg, O Fiador dos brasileiros, op.cit. Sobre o mdico baiano Alfredo Casemiro da Rocha, consultar
Oracy Nogueira, Negro poltico, poltico negro, So Paulo, Ed.USP, 1998. Quanto a Manuel Querino,

46

Seja como for, quais fossem os

caminhos ou os mveis que o levaram a
capital baiana, foi ali que o av de dison
Carneiro conseguiu prosperar econmica e
profissionalmente, de modo que, sua morte
precoce, deixando quatro filhos em idade
escolar para criar, deve ter influenciado na
deciso da esposa Rosa Sanches pouco
tempo depois de enviuvar de contrair seu
segundo casamento com o igualmente
engenheiro e amigo da famlia, Aluzio
Ramos Accioly. A partir de ento, Accioly
Rosa Sanches de Souza Carneiro, av paterna
de dison Carneiro. Sem Data. Coleo
Particular de Philon Carneiro

assumiria a tutela das crianas e o controle

do esplio financeiro deixado pelo falecido
51

: entre os imveis, incluindo uma casa e

uma roa na Freguesia da Penha, e cadernetas de poupana de iguais valor [sic] aos seus
quatro filhos, ento menores, chegava-se a uma soma considervel de 33 contos de ris 52.
No limite, a figura de Ramos Accioly resulta tanto ou mais misteriosa quanto a do
prprio falecido Souza Carneiro. Muito pouco consegui descobrir sobre ele. No entanto, ao
conferir Antnio Sergio Guimares, Manoel Querino e a formao do pensamento negro no Brasil, entre
1890 e 1920, Trabalho apresentando ao 28 Encontro Nacional da ANPOCS, Caxambu-MG, (mimeo), 2004
e Reginaldo Guimares, Breve esboo sobre a vida e a obra de Manuel Querino, Revista Brasileira de
Folclore, Ano XII, n35, janeiro/abril de 1973. Sobre Teodoro Sampaio, Ivoneide de Frana Costa, O rio So
Francisco e a Chapada Diamantina nos desenhos de Teodoro Sampaio, (Dissertao de Mestrado), UFBA,
Salvador, 2007; e Nei Lopes, Enciclopdia brasileira da dispora africana, So Paulo, Selo Negro, 2004.
Vale notar que todos eles no apenas eram filhos ou apadrinhados de homens brancos de posses e/ou
respeitveis, fato que se mostrou decisivo em seus itinerrios sociais e profissionais, como tambm eram
nascidos em territrio baiano.
51
Cf. Arquivo Pblico do Estado da Bahia (APEBa), Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos,
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1909, Documento 07/3126/16. No sei ao certo quando Ramos
Accioly e Rosa Sanches se casaram. Contudo, um relatrio escrito pelo prprio Accioly, anexado ao
inventrio, aponta que, j em 1891, ele estava cuidando da educao das crianas. O primeiro marido de Rosa
faleceu em 21 de janeiro de 1891.
52
Cf. APEBa, Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano
1892, Documento 05/1826/2297/12. Jeferson Bacelar, trabalhando com sries de inventrios e testamentos do
Arquivo Pblico do Estado da Bahia, para os anos de 1889 a 1919, estabelece a casa dos 50 contos de ris
como critrio dos possuidores de pequenas fortunas. Marca tambm estabelecida por Ktia de Queirs
Mattoso em Bahia sculo XIX: uma provncia no Imprio, Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1992. Ainda,
segundo Bacelar, 200:100$000 de ris poderia ser tomado como critrio do grupo de indivduos includos no
rol dos realmente ricos da cidade [Salvador]. Cf. A Hierarquia das raas, Rio de Janeiro, Pallas, 2001, p.56.

47

que tudo indica, mesmo no sendo homem de maiores posses, sua formao e atuao
como engenheiro teria lhe permitido acumular certo prestgio e boas relaes, contribuindo
para que os filhos de Rosa Sanches frequentassem algumas das melhores instituies de
ensino particulares, destinadas formao dos rebentos da classe dirigente baiana 53.
O percurso educacional das quatro crianas de Rosa Sanches (Antnio Joaquim,
Jos Joaquim, Adlia Rosa e Edgar Sanches) mereceu o registro minucioso do padrasto,
Aluzio Ramos Accioly, uma vez que, ao atingirem a maioridade, seus pupilos o acusaram
de usar indevidamente o dinheiro da herana paterna que lhes pertencia. Intimado
judicialmente a prestar contas da tutela, em agosto de 1909, Ramos Accioly redigiu um
copioso relatrio de defesa, no qual buscava justificar seus gastos e suas movimentaes
financeiras com a educao dos quatro jovens.
Jos Joaquim, o segundo mais velho, nascido em 1883, aps um ano como interno
no Colgio Carneiro Ribeiro, foi enviado ao Colgio Sete de Setembro, recomendando-o
[...] ao seu diretor, senhor Dr. Luiz da Frana Pinto de Carvalho. Trs meses depois de sua
entrada nesse colgio, dizia-me o emrito mestre que no o expulsava da casa em ateno a
mim, por corresponder no empenho que eu manifestava com tanto ardor para que o
menino estudasse, mas que era perder tempo e dinheiro 54. Teria sido apenas do terceiro
ano em diante que Jos Joaquim, dando-se por vencido, comeou a estudar mais
seriamente para, em seguida, cursar a Faculdade de Direito da Bahia, onde se formou em
53

Ainda, e apenas no terreno especulativo, pode-se dizer que a morte do marido foi acompanhada de fortes
momentos de insegurana financeira e social para Rosa Sanches e seus filhos, inclusive depois do segundo
casamento. Sua neta relata que, aps enviuvar, a av teria se mudado para uma regio, na poca, afastada de
Salvador e considerada uma espcie de enclave entre o mundo urbano e rural da cidade: Monte Serrat. Ali,
(pelo que pude entender, mesmo depois de casada pela segunda vez), Rosa Sanches se dedicou a uma srie de
atividades com o intuito de complementar os gastos com os estudos dos filhos: A o governo deu l uma
penso [...] pra minha av. E minha av comprou um stio l no Monte Serrat e criou aqueles filhos e botou
todos pra estudar, porque ela dizia: o que vale o estudo, no ... E minha av fazia azeite de dend, criou
vaca pra vender leite [...] Todos estudando em colgio interno e tudo. E todos os filhos estudaram e se
fizeram Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit. Edria menciona tambm a existncia de
um irmo de Rosa Sanches que era rico: ele construa...era um construtor de casas...Ele no era um
engenheiro, nem nada. Mas era desses que constroem casas e no sei o que, e era rico. Idem. De fato, chega a
ser intrigante a aglomerao dos homens da (e envolvidos com a) famlia Souza Carneiro nas reas da
engenharia e da construo civil. Sou grato a Mariza Corra por me chamar a ateno para este ponto.
Contudo, no consegui descobrir se este aspecto da famlia era mera coincidncia ou se, de alguma forma,
poderia estar atrelado a certos condicionantes sociais que, talvez, pudessem impulsionar os filhos dessas
famlias negro-mestias engenharia. Carreira que tambm foi abraada por Andr Rebouas e Teodoro
Sampaio, por exemplo.
54
Cf. APEBa, Seo Judiciria, Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1909,
Documento 07/3126/16 (as nfases so minhas).

48

1908. J Adlia Rosa, de 1886, mesmo padecendo desde a idade de dois anos, de uma
paralisia infantil, que a privava do uso dos membros inferiores do corpo, recebeu o
diploma de aluna-mestra, em 1905, no Instituto Normal. Segundo Ramos Accioly, foi
dentre os quatro irmos, o nico bom estudante

55

. Edgar Sanches, o caula, vindo ao

mundo em 1888, passou dez anos consecutivos nos colgios Spencer e So Salvador e,
em 1909, encontrava-se no segundo ano do curso jurdico da capital baiana 56.
Em nada diferente dos outros irmos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro parece
ter contado com certas vantagens decorrentes de sua condio de enteado de Ramos
Accioly, a qual talvez servisse para contrabalancear certa irregularidade nos estudos do
primognito:
O mais velho, de nome Antnio, antes mesmo de ser seu tutor, pouco depois de sua
chegada a esta capital [Salvador], em 1891, internei-o no Colgio So Jos, passando-o no
ano seguinte para o Colgio Carneiro, e deste para diversos professores [...] para ensin-lo a
estudar, por ser ele pouco aplicado ao estudo. Por fim, internei-o no Colgio Spencer, de
onde saa todos os dias para frequentar as aulas da Escola Politcnica como aluno adido,
sujeito ao pagamento de matrcula nessa escola. Fui forado a mand-lo a Aracaju afim de
[documento rasgado] os preparatrios. Frequentou a Escola Politcnica durante sete anos e
recebeu o diploma de engenheiro civil em 1905 [...] Devo muito aos lentes desta escola, em
particular ao meus amigos Srs. Alexandre Maia e Arlindo Fragoso, muita gratido pelo
57

que fizeram em favor de Antnio .

difcil saber o que h de verdade nas palavras do padrasto quanto ao desempenho

deficiente dos afilhados. Preocupado em convencer o Juiz de rfos de Salvador de seus
esforos e de sua inocncia, quase certo que Ramos Accioly buscasse inflacionar a
importncia de sua tutela. Contudo, uma inflao que em nada invalida a hiptese de que as

55

Idem. Vale mais uma vez recorrer entrevista de Edria Carneiro, no sentido enfatizar a percepo, ao que
parece, bastante lcida que Rosa Sanches de Souza Carneiro tinha quanto importncia da educao dos
filhos. Mesmo com relao a Adlia Rosa, a filha mais nova com problemas de paralisia nas pernas, cujos
conhecidos de Rosa Sanches, segundo Edria, a teriam recriminado por coloc-la num colgio interno para
estudar: Todo mundo achava aquilo uma maldade dela, botar a filha.....e ela dizia: essa que precisa, pra no
depender de ningum, tal...Ento a cunhada disse: ...as minhas filhas to estudando piano, msica e num sei o
que....porque professora uma classe muito baixa... [e a av respondeu]: Ah! Minha comadre, sabe qual
classe mais baixa que tem: a dos burros e dos ignorantes. Era uma velhinha assim, dessas n..... Edria
Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
56
APEBa, Seo Judiciria, Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, op.cit.
57
Idem (as nfases so minhas).

49

amizades e a boa reputao do padrasto

tenham, de fato, contribudo para o ingresso e o
sucesso escolar dos quatro enteados. Afinal, na
virada dos sculos XIX e XX, numa sociedade
recm liberta do trabalho escravo, no deviam
ser poucos os obstculos e os constrangimentos
a que estavam expostos os raros negros e
mestios que tiveram condies de aspirar a
uma vaga nos estabelecimentos de ensino de
elite. De modo que, a despeito das reconhecidas
competncias

ou

das

efetivas

condies

financeiras para custear os estudos, boas

relaes, protees ou filiaes pareciam ser
decisivas para que tais aspiraes no fossem
Adlia Rosa, irm mais nova de Antnio
Joaquim de Souza Carneiro. Sem data.
Acervo Particular de Philon Carneiro.

brutalmente bloqueadas 58.

Na falta de fontes ou indcios mais
precisos que do conta da passagem dos Souza

Carneiro pelos colgios e pelas faculdades que cursaram, podemos apenas imaginar
controladamente o que teriam sido tais experincias nestes estabelecimentos, imersos
num ambiente de relaes onde a cor e a origem no estavam imunes aos riscos de se
converterem em motes de estigmas, conflitos, recusas e isolamentos. Uma situao de
vulnerabilidade e violncia simblica que devia exigir jogo de cintura e senso aguado nas
negociaes travadas naqueles espaos, a fim de que os marcadores tnico-raciais no
encerrassem ou monopolizassem as representaes de suas identidades sociais. Decerto, um
intento delicado e, quase sempre, apenas parcialmente logrado (quando no, simplesmente
58

Vale a pena recorrer, neste sentido, ao estudo pioneiro de Thales de Azevedo sobre as elites de cor em
Salvador, no qual o autor relata um caso bastante expressivo das presses sociais que agiam sobre os
indivduos negros e mestios que buscavam o ingresso nos colgios baianos, especialmente nos particulares
o que era extremamente raro no incio do sculo XX, segundo Azevedo. O caso teria se passado por volta
de 1915, quando uma dessas escolas [particulares] recusou matrcula a um estudante muito escuro, o que deu
lugar a veemente protesto de um advogado preto. Procurando explicar o incidente, a diretoria do
estabelecimento declarou que agia de acordo com os padres em vigor, isto , sob a tcita presso das famlias
de classe alta. Cf. As elites de cor numa cidade brasileira, Salvador, Ed.UFBA, 1996, p.111-12. Ainda,
segundo Azevedo, mesmo na dcada de 1950, alguns colgios particulares baianos mais exclusivistas
chegaram a registrar noventa por cento de alunos brancos. Idem, p.110.

50

fracassado), como bem revelam exemplos como os do mdico baiano estudado por Oracy
Nogueira, Alfredo Casemiro da Rocha (1955-1933) e do escritor carioca Lima Barreto
(1881-1922).
Ainda que em perodos e lugares distintos, ambos mostram-se casos significativos
das dificuldades e dos preconceitos que pontuavam a presena desses negros e mulatos nas
faculdades brasileiras de meados e finais do sculo XIX. Dificuldades e preconceitos que
podiam ser vivenciados tanto na forma jocosa dos cognomes pejorativos como no caso de
Casemiro da Rocha, em Salvador, cujos colegas do curso mdico, prontamente o
apelida[ram] de negrinho, tendo que aprender muito rapidamente a potencializar o
efeito de realar a distncia entre sua situao efetiva e a expectativa que sua aparncia
suscitava 59 quanto atravs dos sentimentos de intimidao e acuamento produzidos pelo
compassivo desdm de tratamento por parte dos filhos grados de toda sorte tal como
registrou o escritor Lima Barreto sobre sua fracassada tentativa de concluir a faculdade de
engenharia no Rio de Janeiro 60. Assim, talvez faa sentido dizer que muitas das atenes
e das gratides invocadas pelo padrasto Aluzio Ramos Accioly possam tambm ser lidas
como registros cifrados de intercesses de seus amigos, diretores e professores, em
amortecer eventuais tenses de natureza racial envolvendo os jovens da famlia Souza
Carneiro.
Infelizmente no foi possvel esmiuar a procedncia dos laos entre Ramos
Accioly e, em particular, os docentes da Escola Politcnica da Bahia, os quais teriam
atuado em favor do pai de dison de Carneiro. No entanto, quaisquer fossem os mveis
desses laos, eles foram fortes o suficiente para que Antnio Joaquim de Souza Carneiro os
carregasse como parmetro de suas futuras tomadas de posio junto s faces
oligrquicas locais. Uma srie de pistas, dentre as quais o relatrio de Ramos Accioly a
primeira, sugere que Souza Carneiro gozou de protees e auxlios dos amigos do tutor:
especialmente de Arlindo Coelho Fragoso (1865-1926). Sem dvida, uma condio que
deve ter influenciado decisivamente a vida social e profissional de Souza Carneiro. Ainda

59

Cf. Oracy Nogueira, Negro poltico, poltico negro, So Paulo, Ed.USP, 1992, p.35.
Cf. Lima Barreto, Um longo sonho de futuro: dirios, cartas, entrevistas e confisses dispersas, Rio de
Janeiro, Graphia, 1998, p.336.
60

51

mais quando se tm em vista as credenciais do protetor que, de forma alguma, podem ser
minimizadas.
Formado em engenharia no Rio de Janeiro, duas vezes deputado federal pela Bahia,
diretor da Secretaria da Agricultura no governo de Lus Vianna (1896-1900) e principal
responsvel pela criao da Escola Politcnica do estado, em 1896, onde foi seu primeiro
diretor entre os anos de 1897 e 1908, Arlindo Fragoso emprestou muito de sua autoridade
acadmica e poltica para essa instituio. Inclusive, foi graas atuao de Fragoso que,
pondo em campo todo o seu prestgio

61

como Secretrio Geral do Estado no governo de

Jos Joaquim Seabra (1912-1916), a Politcnica adquiriu a sua sede permanente, em 1915,
com a compra de um palacete no Largo So Bento. Neste mesmo perodo, Fragoso foi
um dos engenheiros responsveis pela criao e execuo do projeto de remodelao
urbana de Salvador, cujo plano diretor (abertura da Avenida Sete de Setembro,
assoreamento da cidade baixa, ampliao do porto etc.) pretendia no apenas sanear e
higienizar o centro da capital, mas tambm amenizar sua arquitetura colonial, conferindolhe uma fachada mais moderna e civilizada

62

. Com uma carreira das mais vigorosas

entre os quadros polticos e intelectuais da Primeira Repblica na Bahia, deveu-se ainda

interveno de Arlindo Fragoso a fundao, em 1917, de uma instituio que, ao lado do
Instituto Histrico e Geogrfico, foi central na organizao da vida cultural local: a
Academia de Letras da Bahia, para a qual redigiu e assinou todas as cartas aos intelectuais
que deviam compor o quadro da Academia. Escolheu os 40 patronos e os ocupantes das
respectivas cadeiras 63.
Ora, diante de to prestigiada figura pblica, na ocasio de sua morte, em janeiro de
1926, no seria surpresa que as homenagens prestadas a Arlindo Fragoso ficassem a cargo

61

Cf. Sem Autor, Escola Politcnica e Instituto Politcnico da Bahia in Dirio Oficial do Estado da Bahia:
edio comemorativa da independncia da Bahia (1923), Edio Fac-similar, Salvador, FPC/APEBa/Centro
de Memria, 2004, p.463. Vale mencionar que, em seguida a Arlindo Fragoso, o segundo diretor da Escola
Politcnica foi o outro amigo do tutor, o engenheiro Alexandre Maia Bittencourt, entre 1908 e 1912, um
dos scios fundadores da instituio. Cf. Idem, p.462.
62
Sobre as reformas levadas a cabo pelo governo de Jos Joaquim Seabra, entre 1912 e 1916, bem como suas
relaes com as preocupaes comerciais, epidmicas e modernizadoras cf. Elosa Petti Pinheiro, Europa,
Frana e Bahia: difuso e adaptao de modelos urbanos, Salvador, Ed. UFBA, 2002 e Cristiane Maria Cruz
e Souza, A gripe espanhola na Bahia: sade, poltica e medicina em tempos de epidemia, Rio de Janeiro
(Tese de Doutorado), FIOCRUZ, 2007.
63
Cf. Marieta Alves, Intelectuais e escritores baianos: breves biografias, Salvador, Fundao Museu da
Cidade, 1977, p.75.

52

de algum muito prximo do proeminente falecido e, porque no, um dileto ou discpulo

seu: algum reconhecido enquanto tal pelo corpo docente da prpria faculdade que ele
havia fundado. De modo que, nas grandes homenagens da Escola Politcnica memria
de seu fundador, Souza Carneiro foi unanimamente escolhido por seus pares [...] para
estudar a individualidade do Dr. Arlindo Fragoso, sob seus mltiplos aspectos
engenheiro, professor, orador, administrador, crtico [e] jornalista 64.
No saberia dizer quando a biografia encomendada foi entregue. No entanto, na
edio de 1942, da Revista da Academia de Letras da Bahia, podemos ler um artigo de
Souza Carneiro que corresponde bastante aos objetivos do referido estudo ou ao menos
parte dele. Pela forma, pompa retrica e, por vezes, o tom inflamado, o texto deve ter sido
preparado para alguma leitura que Souza Carneiro fizera na Escola Politcnica, resultando
num retrato admirado e emocionado do mestre Arlindo Fragoso:
Eminentes colegas da Escola [...] Quando me honrastes em ser vosso intrprete,
escolhendo-me arauto de vossas manifestaes de gratido ao que Arlindo Fragoso foi para
a Escola Politcnica, me envolvestes num banho de luz, obrigando-me a falar sobre a
individualidade de moo, de crtico, de artista, poltico, de jornalista; de Arlindo em sua
feio multiforme de homem pblico, e discpulo, e mestre, e amigo, e criador; de Arlindo
em seu extraordinrio talento, em sua maravilhosa condio de literato, e cientista, e
engenheiro [...] Aqui estou no desempenho dessa misso [...] seguro da incumbncia, por
ele mesmo deixada, de ser o seu bigrafo nas linhas que redigi para agora, que rendemos a
seus feitos, a eternidade de nossos coraes

65

A suposta confiana de Arlindo Fragoso no discpulo, a ponto de, em vida, atribuirlhe pessoalmente a misso de redigir sua biografia, constantemente ressaltada no texto.
Souza Carneiro chega a afirmar que Fragoso teria considerado indic-lo para uma das
cadeiras da Academia de Letras da Bahia. Uma indicao que o pai de dison, segundo ele,

64

Sem autor, As grandes homenagens da Escola Politcnica, Dirio da Bahia, Salvador, 21 de Janeiro de
1926, p.01.
65
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Arlindo Fragoso, Revista da Academia de Letras da Bahia, vol.8,
n16, 1942, pp.345-46 (as nfases so minhas). O fecho deste texto de Souza Carneiro revelador das suas
percepes como um discpulo de Arlindo Fragoso, ao lado de toda uma gerao de professores da Escola
Politcnica: Arlindo viver imortal na gratido de nossas homenagens, no bronze que legamos aos psteros
como se contenha os segredos da esfinge, pois sualma grande e seu esprito criador formaram o suntuoso
templo em que nascemos, seus discpulos, e suas palavras deram-nos a luz da verdade que acendeu em ns o
fogo sagrado que eterniza sua obra ao desafio dos sculos dos homens. Idem, p.365 (as nfases so minhas).

53

viu-se obrigado a humildemente recusar, uma vez que o prprio Fragoso, fundador da
agremiao, correria o risco de ficar sem lugar entre os imortais locais: escolhe para [a
Academia de Letras] quarenta nomes que realmente figuram na conscincia sua, mas a
poltica deve ser atendida, as amizades devem ter um lugar com as inimizades, as
convenincias devem jogar com o conceito. [Ento] cedo-lhe o lugar que me destinou 66.
Decerto, seria preciso enxergar com ressalvas o modo como Antnio Joaquim
Souza Carneiro invocava o esplio de Arlindo Fragoso a fim de se apropriar das virtudes do
ilustre falecido. Contudo, creio ser impossvel duvidar da existncia de fortes sentimentos
de afeio e respeito mtuos entre Souza Carneiro e Fragoso. Afinal, embora herdada como
uma espcie de bem de famlia, esta relao foi sancionada pblica e academicamente pelos
prprios membros da faculdade que Arlindo havia ajudado a criar. Uma relao, cujas
vantagens nem sempre nem sempre resultaram em ganhos materiais, mas que tiveram
rendimentos simblicos substantivos, especialmente no que diz respeito qualidade e ao
volume de capital social a ela atrelados, possibilitando a Souza Carneiro chances melhores,
novas protees, empregos, postos na imprensa, apadrinhamento dos filhos e at mesmo
uma carreira poltica. Porm, to importante quanto, uma rede de relaes que, articulada
aos seus trunfos educacionais e s suas competncias culturais, ajudou a informar as
percepes de localizao e pertencimento social e tnico da famlia Souza Carneiro.
Importa, por hora, chamar a ateno para a forma como este apadrinhamento se
mostra uma evidncia eloquente para se entender os tipos de lealdades polticas que
estiveram na base da existncia social da famlia Souza Carneiro. Afinal, como observou
Consuelo Novais Sampaio, as distines mais significativas entre os membros das camadas
mdias urbanas, em Salvador, tendiam a se realizar justamente a partir das fidelidades e
prestaes de servios aos cls familiares e s faces oligrquicas no poder ou na
oposio. Tendo em vista o baixo grau de diferenciao da estrutura social baiana,
organizada basicamente pelos servios vinculados produo agroexportadora retrada
66

Idem, p.362 (as nfases so minhas). Embora seja possvel que o convite tenha sido feito por Arlindo
Fragoso, o mais provvel que Souza Carneiro ficasse sem nenhuma vaga, no pela sua recusa, mas por
questes outras: as cadeiras da Academia de Letras da Bahia estavam sendo usadas por Fragoso, como o
prprio pai de dison deixa entrever, para amortecer uma srie de choques advindos das brigas polticas
locais, procurando um equilbrio entre membros de diferentes grupos oligrquicos, bem como entre os nomes
brasonados da elite local. Sobre a histria da Academia de Letras da Bahia, cf. Jorge Calmon, A Academia
de Letras da Bahia, s/d. Disponvel em: http://www.academiadeletrasdabahia.org.br/academia/academia.htm.
Arquivo acessado em 10 de dezembro de 2009.

54

desde os tempos do Imprio , e ao crescimento da mquina burocrtica, as lealdades

polticas revelavam-se uma estratgia central na existncia dos grupos mdios: foi atravs
desse mecanismo de identificao [as lealdades polticas] que muitos de seus membros
concretizaram aspirao social, integrando-se ao pequeno universo das classes dirigentes
67

.
Tal situao no seria diferente daquela vivenciada pelo pai de dison Carneiro e

sua famlia, cujas ambies sociais e profissionais estiveram sensivelmente condicionadas

aos sucessos e fracassos das faces polticas apoiadas pelo padrasto e por Arlindo Fragoso,
nas quais se destacava a liderana inconteste de Jos Joaquim Seabra (1855-1942). Para
correligionrios dedicados como foram os Souza Carneiro, certamente no faltaram
oportunidades e meios para que J. J. Seabra pudesse recompens-los no correr de seus
notveis doze anos de controle ininterrupto sobre a engrenagem poltica baiana, entre 1912
e 1924: perodo em que se elegeu duas vezes governador (1912-1916 e 1920-1924), bem
como fez seu sucessor, elegendo seu homem de confiana, Antnio Moniz Sodr de
Arago, para o mandato de 1916-1920. Com slidas relaes no mbito federal (antes de
ser governador, fora ministro em duas diferentes presidncias), personalidade carismtica
insofismvel e viso realista do poder, Seabra soube no apenas se ajustar e tirar
proveito das fundas dissidncias oligrquicas disseminadas por todo o estado,
domesticando os coronis

68

, mas tambm cativar nmeros expressivos de seguidores

fiis entre diferentes segmentos da sociedade baiana. Em especial, entre os grupos urbanos
de Salvador, onde, segundo o historiador Cid Teixeira, a raposa Seabra inaugurou nos
costumes poltico da Bahia [...] uma coisa que at ento era desconhecida: o comcio, o
apelo direto ao povo [...] O primeiro a reunir o povo na rua, [a] usar todo o seu carisma
diretamente multido [...] que o vai cristalizando como um lder a partir da capital, na
convenincia e na troca do apoio com o coronelismo, com o poder do serto 69.

67

Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partidos polticos da Bahia na Primeira Repblica: uma poltica da
acomodao, Salvador, Ed.UFBA, 1998, p.41.
68
Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partidos polticos da Bahia na Primeira Repblica, op.cit., pp.129 e ss. Jos
Joaquim Seabra ocupou a pasta do Ministrio do Interior e Justia, durante governo de Rodrigues Alves
(1902-1906) e, depois, a da Viao e Obras Pblicas, entre 1910 e 1912, na presidncia de Hermes Fonseca
(1910-1914).
69
Cf. Cid Teixeira, As oligarquias na poltica baiana in Wilson Lins [et.al.], Coronis e Oligarquias,
Salvador, UFBA/Ianam, 1988, p.42. Para um rpido levantamento biogrfico da raposa J. J. Seabra e sua
capacidade de negociar e impor suas posies, ver Silvia Noronha Sarmento, A raposa e a guia: Rui

55

Com certeza, em muitos destes comcios, mas tambm nas recepes, nas
homenagens e nos jantares dedicados a J. J. Seabra, estiveram presentes Antnio Joaquim e
demais membros da famlia Souza Carneiro, prestando todo o seu apoio ao glorioso chefe70.
Um apoio incondicional e de longa data que, ao fim, se mostrou decisivo para a realizao
da carreira poltica do irmo mais velho de dison, o futuro senador da Repblica, Nelson
Carneiro (1910-1996). No por acaso, dentre os membros da famlia, aquele quem forneceu
uma das melhores e mais expressivas amostras da gravidade que revestia as atitudes da
famlia para com o chefe Seabra, descrita nos seguintes termos: ramos seabristas de
trs geraes, dos que no abandonaram o glorioso chefe [...] Seguia assim a trilha
normal, que eu prprio preferira trs anos antes, quando naquela madrugada de 1926 [...], J.
J. Seabra, a quem meu tio me apresentava, me comoveu: Um Souza Carneiro no
degenera 71.
Em sntese, para esta famlia situada nas posies mdias da estrutura social de
Salvador, sem condies de agenciar posses ou smbolos de distino histrica e
tradicionalmente valorizados pela sociedade baiana propriedades rurais, fortuna, origem
familiar, ancestralidade nobilirquica, antiguidade no mando poltico ou mesmo uma
branquitude acima de qualquer suspeita e cuja ocupao do pai como catedrtico da
Politcnica era a nica fonte regular de renda, bastante provvel que a boa administrao
de seus estoques de relaes fosse central para a manuteno e reproduo de suas
posies. De modo que possvel afirmar que as lealdades polticas e a polivalncia
intelectual, buscando se afirmar antes de qualquer coisa como homem de honra,

Barbosa e J. J. Seabra na poltica baiana da Primeira Repblica, IV Encontro Estadual de Histria

ANPUH/Bahia, (mimeo), 2008. Sobre o domnio seabrista e as interferncias do governo federal para o
estabelecimento e a manuteno de seu mando poltico, alm do j mencionado trabalho de Consuelo Novais
Sampaio, Partidos polticos da Bahia na Primeira Repblica, op.cit., ver Mnica dos Santos Quaresma, O
salvacionismo na Bahia: o poltico e a poltica de J. J. Seabra (1912-1916), (Dissertao de Mestrado),
Campinas, Unicamp-IFCH, 1999; e ABREU, Alzira. [et.al]. Dicionrio histrico-biogrfico ps-30. Rio de
Janeiro, CPDOC/FGV, 2001.
70
Durante a campanha e, depois da consolidao da vitria da Aliana Liberal, na Bahia, o jornal Dirio da
Bahia registrou de maneira constante a presena da famlia Souza Carneiro nas homenagens, reunies e
comcios de J. J. Seabra e membros de seu partido, os quais foram um dos poucos integrantes da elite local
que apoiaram, ainda que por pouco tempo, a eleio de Getlio Vargas. Entre as assinaturas que encabeavam
o Comit Executivo do Partido Democrata, estava a do advogado, Jos Joaquim de Souza Carneiro, tio
paterno de dison. Cf. Chegam, hoje, Bahia os Srs. J. J. Seabra e Moniz Sodr, Dirio da Bahia,
Salvador, 22 de dezembro de 1931, s/d.
71
Nelson Carneiro, Chefe in Punhados de Vida, Braslia, Centro Grfico do Senado Federal, 1990, p.55 (as
nfases so minhas).

56

inteligncia, leal e de cultura, foram alguns dos principais trunfos mobilizados por
Antnio Joaquim de Souza Carneiro na tentativa de assegurar melhores posies no interior
da classe dirigente baiana.

A morte branca do engenheiro mulato Antnio Joaquim de Souza Carneiro

Antnio Joaquim, ao que tudo indica, se casou com a mulata Laura Coelho de
Souza Carneiro logo depois de concluir o curso de engenharia civil, em 1904, uma vez que
o primeiro filho do casal, Franklin, nasceu em junho de 1907

72

. O primeiro de uma leva de

mais seis: Milton de Souza Carneiro, em abril de 1909; Nelson de Souza Carneiro, em abril
de 1910; dison de Souza Carneiro, em agosto de 1912; Ivan de Souza Carneiro, em maro
de 1914; Miriam Stella de Souza Carneiro, em setembro de 1920 e, finalmente, Carmen
Ldia de Souza Carneiro, em fevereiro de 1922 73. Casamento que tambm coincidiu com o
incio precoce da carreira universitria de Souza Carneiro que, dando provas de sua
competncia e de suas boas relaes com Arlindo Fragoso, ento diretor da instituio,
assumiu a ctedra de Geologia apenas um ano depois de se formar, j em 1905. Isto, numa
instituio, como lembra Thales de Azevedo nos anos 1950, que antigamente dificultava
[...] a admisso de alunos de cor

74

. Uma situao que no era menos verdadeira para o

72

Aqui, mais uma vez, valho-me de Edria Carneiro como informante: O pai de dison que casou com uma
mulata. Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit. Embora no disponha de qualquer
evidncia ou base documental segura, possvel especular sobre a existncia de algum grau de parentesco
entre Laura, a esposa de Souza Carneiro, e Arlindo Fragoso, uma vez que ambos carregavam o Coelho
como segundo nome o qual Laura manteve mesmo depois de casada. O que talvez explique ainda mais os
fortes laos entre Antnio Joaquim e seu mestre Arlindo Coelho Fragoso.
73
Cf. APEBa, Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano
1943, Documento 05/2300/2800/06. O casal teve ainda mais um filho, poucos anos mais novo que dison,
mas que morreu, creio, em 1940, de um colapso cardaco decorrente da sade debilitada pela tuberculose.
dison e sua ento recm-esposa, Magdalena Botelho, se fixaram em Brotas, regio afastada de Salvador,
para que tentassem cuidar da sade de Philon: alugamos uma casa em Brotas e l passamos trs meses, sem
que ele, entretanto, melhorasse, como eu esperava [...] at que [...] ele morreu, alis de colapso cardaco [...]
Foi um tempo ruim e voc bem pode calcular os dias e as noites que passamos. Eu quase no podia sair. Cf.
Carta de dison Carneiro para Ruth Landes, 24/outubro/1940. Ruth Landes Papers, National Anthropolical
Archives, Smithsonian Institution, Letters Received, Box 4. Da talvez o gesto de dison em homenagear o
irmo, cuja morte ele acompanhou de perto, dando o nome de Philon ao seu primeiro filho, nascido em 1945.
74
Cf. Thales de Azevedo, As elites de cor numa cidade brasileira: um estudo de ascenso social, Salvador,
EdUFBA/EGBA, 1996, p.131.

57

recrutamento de seu professorado, embora possvel. Ainda que, segundo Thales, teriam
sido homens de cor mais de um diretor da escola 75.
Nos anos seguintes sua efetivao na Politcnica, Souza Carneiro se dedicou com
afinco ao ensino das disciplinas de geologia e reas afins e ao estudo das diversidades
naturais e minerais do estado da Bahia, que resultariam numa primeira leva de trabalhos
tcnicos e colocariam seu nome em evidncia na vida pblica e intelectual brasileiras. Entre
os mais significativos, uma srie de pequenas monografias sobre variedades de mamferos,
insetos, moluscos, madeiras de construo e toda espcie de plantas oleferas e
medicinais, e especialmente o volume, Riquezas Minerais do Estado da Bahia (1908),
estudo que lhe rendeu o Grande Prmio da Exposio Nacional de 1908, realizada no Rio
de Janeiro como parte das comemoraes do centenrio da abertura dos portos brasileiros
76

.
Professor laureado e de reconhecido saber, a partir de 1912, com a eleio de J. J.

Seabra e a convocao de Arlindo Fragoso para a Secretaria Geral do Estado, Souza

Carneiro recebeu as primeiras indicaes para os cargos comissionados que chegou a
ocupar: engenheiro-chefe da Comisso Geogrfica e Geolgica do Estado, Chefe de
Estudos da Rede Baiana de Ferro e, por fim, Superintendente dos Servios de Gs e
Eletricidade de Salvador

77

. Mesmo com o acmulo de tarefas, neste mesmo contexto

Souza Carneiro foi enviado para o Rio de Janeiro, em 1913, como representante da Bahia
na Exposio Nacional da Borracha, ocasio em que seria novamente recompensado, desta
vez, com o Grande Prmio do Ministrio da Agricultura por seus trabalhos A borracha no
estado da Bahia, A indstria da borracha no Brasil e a brochura para a divulgao no
estrangeiro, Rubber in Brazil (os trs publicados em 1913)

75

78

. Sem dvida, este foi o

Idem, ibidem. Um deles, a quem Thales de Azevedo se refere, certamente o prprio Souza Carneiro que,
por volta de 1908, assumiu temporariamente a direo da Escola, enquanto Arlindo Fragoso cuidava dos
preparativos para a construo do pavilho da Bahia na Exposio Nacional de 1908, no Rio de Janeiro. Cf.
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Arlindo Fragoso, op.cit., p.360.
76
dison Carneiro, Souza Carneiro, Revista Brasileira de Geografia, n2, abril-junho de 1943, p.319. Neste
mesmo artigo, afirma dison, que Riqueza Minerais da Bahia bateu um verdadeiro record de vendas na
poca de seu lanamento, ganhando edies sucessivas. Idem, ibidem.
77
Idem, p.320. digna de nota a mxima de governo de J. J. Seabra, pronunciada no jantar de posse de seu
primeiro mandato como governador: politicamente, governarei com os meus amigos; administrativamente, o
farei com as competncias. Apud Mnica dos Santos Quaresma, O salvacionismo na Bahia, op.cit., p.145.
Souza Carneiro reunia exemplarmente estas duas condies para que merecesse as indicaes que recebeu.
78
dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320.

58

perodo mais vigoroso da carreira acadmica e

cientfica de Souza Carneiro, resultando em uma
avalanche de trabalhos, todos produzidos no
decorrer dos primeiros vinte anos da sua vida
pblica: Limites intermunicipais; o estudo de
ecologia, A pesca da baleia; as monografias
descritivas, A cachoeira de Paulo Afonso e O
morro de Santo Antnio; e os trabalhos de
divulgao para os Estados Unidos, Cooper in
Brazil, Manganese in Brazil e Mineral resources of
the state of Bahia; e ainda outras monografias e
relatrios sobre a Bacia do Rio So Francisco e a
79

argila plstica do Retiro .

Contudo, mesmo com o posto na Escola
Politcnica e a atuao nos demais cargos
comissionados, a famlia numerosa no permitia

Foto de Antnio Joaquim Souza

Carneiro publicada em seu livro,
Riquezas Minerais do Estado da
Bahia, de 1908, poucos anos depois
de ingressar como docente da Escola
Politcnica. Reproduzido de Waldir
Freitas Oliveira e Vivaldo da Costa
Lima. Cartas de dison Carneiro a
Arthur Ramos.

maiores folgas financeiras ao professor. Em parte,

isso explicaria as tentativas, todas frustradas, de Souza Carneiro de abrir novas frentes de
renda, especialmente a partir de 1918, quando j havia nascido o quinto filho, sendo trs
deles em idade escolar. Para este perodo, consegui localizar algumas escrituras de
contratos firmados por Souza Carneiro relacionados com a explorao e comercializao de
mangans em territrio baiano. Mas o reconhecido saber tcnico que ele tinha sobre a
explorao de minrios no devia ser o mesmo para os negcios. Por razes desconhecidas,
alm de ter rompida sua sociedade com certo senhor Doutor Demtrio Urpia, viu-se ainda
judicialmente obrigado a ceder os eventuais lucros provenientes da negociao do
mangans extrado, em razo das dvidas no cumpridas, de montante considervel, que
alcanava a quantia de vinte contos de ris entre despesas com pessoal, freteiros [e]
transportadores 80. Desfeitas as expectativas em fazer dinheiro no setor minerador, Souza
79

Idem, ibidem. O artigo de dison Carneiro no faz meno s datas de especficas de produo ou
publicao desses trabalhos do pai.
80
Em escritura de 31 de dezembro de 1918, pode-se ler que Souza Carneiro estava obrigado a penhorar os
minrios existentes na dita ilha de (ilegvel) at o suficiente para cobrir o dito dbito de vinte contos. Cf.

59

Carneiro buscou, sem sucesso, uma colocao como docente no Ginsio da Bahia, em
1921. Tentaria, ainda, mais uma vez no ano seguinte, repetindo o resultado: apresenta-se
novamente o Dr. Antnio de Souza Carneiro candidato ao concurso da seo de matemtica
[...] Em cinco reunies da congregao leu o Dr. [Luis Anselmo da] Fonseca o parecer, de
que foi relator, inabilitando o candidato. Posto em discusso, o parecer foi aprovado por
unanimidade

81

. Por fim, Souza Carneiro desistiu de buscar novas ocupaes, ficando

unicamente com o ensino na Escola Politcnica e com as eventuais rendas advindas dos
cargos por indicao e de suas colaboraes na imprensa.
Os momentos de dificuldades, no entanto, devem ter se agravado mais seriamente a
partir de 1924, quando finalmente, aps longos doze anos, os grupos rivais de J. J. Seabra
conseguiram derrub-lo do poder. Enfraquecido com a derrota de sua candidatura vicepresidncia na chapa com Nilo Peanha, em 1922, e j fragilizado internamente pelos
ataques constantes que vinha sofrendo de uma forte oposio articulada por duas
tradicionais famlias no mando poltico da regio, os Calmons e os Mangabeiras, Jos
Joaquim Seabra conheceria no apenas a impopularidade, mas tambm uma derrota
fulminante que praticamente encerraria sua carreira poltica no estado 82. A reconfigurao
da poder local, com a ascenso de Francisco Marques de Gis Calmon (1924-1928) ao
executivo baiano, teria efeitos quase que imediatos na vida de Souza Carneiro e outros
tantos seabristas de trs geraes

83

, lanados em um ambiente hostil que se seguiu

posse do novo governador. Desde ento, passou a existir:

Uma dicotomia completa, um maniquesmo absoluto na poltica baiana: ou se seabrista
ou [...] calmonista [...] E [...] realmente, a partir de 1924 at 1930, o que existe na Bahia [...]
uma disputa de suas estruturas oligrquicas [que] vai se caracterizar por derrubadas,
perseguies, perdas de mando, ascenso de valores novos, por mil coisas que vo
84

significar a polarizao das foras .

APEBa, Seo Judiciria, Livro de Notas da Capital, Livro 86, folha 14, Ano 1918-1919. Outras referncias
sobre a firmao e reciso dos contratos de Souza Carneiro para a comercializao de mangans, podem ser
encontradas em APEBa, Seo Judiciria, Livro de Notas da Capital, Livro 230, Ano 1918, folhas 8, 9 e 21.
81
Gelsio de Abreu Farias, Memria histrica do ensino secundrio da Bahia (1837-1937), Bahia, Imprensa
Oficial do Estado, 1937, p.287.
82
Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partidos Polticos da Bahia na Primeira Repblica, op.cit., pp.164-69.
83
Cf. Nelson Carneiro, Chefe in Punhados de vida, op.cit., p.55.
84
Cid Teixeira, As oligarquias na poltica baiana, op.cit., p.47.

60

Por esta poca, em virtude das atitudes firmes de Souza Carneiro, agora como
homem de oposio, [que] no se amedrontava jamais

85

, inmeras passaram a ser as

dificuldades, agruras e privaes que a famlia do velho professor de geologia foi obrigada
a curtir, por perseguies de um governador que no perdoava os adversrios

86

. E para

piorar a situao, Souza Carneiro enviuvou e, em 1925, ao se casar novamente com

Georgina Rocha, passou a arcar tambm com as despesas desta segunda relao. Georgina,
que j era me de dois filhos, no teria boas relaes com os enteados 87. Neste sentido, no
surpreende que os registros deixados pelos amigos de juventude de dison Carneiro sejam
pontuados pelas recorrentes referncias s penrias financeiras da famlia, funcionando
sempre como um contraponto para se evidenciar suas altas qualidades como homem de
cultura, que fazia da erudio e da cultura o meio e o fim de sua existncia pessoal e
social. Um homem ilustre que deu de si o mximo sua terra e aos seus contemporneos
sem nada pedir em troca. Pobre, vivendo com as dificuldades que cercam os que fazem da
cultura sua meta, jamais se viu triste ou limitado, em torno dele e provindo dele, reinava
sempre a alegria, o entusiasmo e o sonho 88.
Os efeitos das oscilaes da poltica baiana s no foram mais drsticos em termos
do rebaixamento social de Souza Carneiro e seus filhos graas interveno de seu irmo
mais novo, o advogado Jos Joaquim, que era o rico da famlia e tinha acumulado um
bom dinheiro em Ilhus, trabalhando para as novas fortunas dos fazendeiros do cacau: foi

85

Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, A Tarde, Salvador, 20 de junho de 1981, s/d.
Aydano do Couto Ferraz, Retrato de dison Carneiro, A Tarde, Salvador, 14 de Dezembro de 1972, s/d.
87
Sobre Laura Coelho de Souza Carneiro no consegui obter maiores informaes, mesmo entre os
familiares, talvez, por ter morrido muito cedo, em algum momento entre 1922, quando teve seu ltimo filho, e
1925, ano em que Souza Carneiro se casou com Georgina Rocha. Cf. APEBa, Seo Judiciria, Srie
Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1943, Documento 05/2300/2800/06.
Quanto s relaes pouco amistosas entre Georgina Rocha e os filhos do primeiro casamento de Antnio
Joaquim, elas foram mencionadas por Edria Carneiro. Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor,
op.cit. Embora as conversas com o filho de dison Carneiro no tenham sido gravadas, Philon Carneiro
tambm confirmou a verso de Edria quanto s pouqussimas simpatias existentes entre Georgina, seu pai e
os tios.
88
Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, A Tarde, Salvador, 20 de janeiro de 1981. Ainda, em suas
memrias, Jorge Amado refora o ambiente de penria na casa de dison: O mais pobre de todos ns seria
dison Carneiro, membro de famlia numerosa. O pai, professor Souza Carneiro, catedrtico da Escola
Politcnica, mal ganhava para as despesas inadiveis da prole, consta que jamais pagou o aluguel da casa dos
Barris [...] O professor Souza Carneiro, uma das figuras mais sedutoras entre quantas conheci: sua vida de
pobreza, trabalho e bom humor daria o mais extraordinrio romance. Cf. Navegao de Cabotagem:
apontamentos para um livro de memrias que jamais escreverei, Rio de Janeiro, Record, 1992, p.426.
86

61

ele quem custeou os estudos desses sobrinhos [...] quem aguentou as pontas 89. De modo
que, a despeito das dificuldades enfrentadas naquele momento, todos os filhos conseguiram
finalizar com sucesso as etapas educacionais necessrias para se diplomarem nas
instituies de ensino superior baianas. Entre os filhos homens, dois seguiram a tradio
familiar e se formaram engenheiros na Escola Politcnica (Milton e Ivan); enquanto os
outros trs, bacharis, se diplomaram pela Faculdade de Direito da Bahia (o primognito
Franklin, Nelson e dison). J as mulheres, Miriam Stella e Ldia, se tornaram professoras,
aps cursarem as duas nicas instituies pblicas destinadas ao ofcio: o Instituto Normal
e o Ginsio da Bahia que, desde 1918, oferecia a cadeira de pedagogia, formando
bacharelas para o ensino primrio 90.
A situao social e financeira de Souza Carneiro jamais conheceu melhoras
significativas. Muito pelo contrrio, o seabrismo cada vez mais imoderado do professor
rendeu-lhe ainda um dos mais fortes golpes sofridos em vida: o desligamento da Escola
Politcnica, em 1932, aos ser aposentado fora, sem mais nem menos, por motivos
polticos 91. O desligamento se deu como resultado dos esforos empreendidos pelo ento
recm-empossado interventor Juracy Magalhes para sufocar quaisquer pretenses de J. J.
Seabra bem como as de outras foras oligrquicas locais em assumir as rdeas do
processo revolucionrio na Bahia, perseguindo e prendendo seus principais correligionrios
92

. E como o seabrismo era um negcio de famlia entre os Souza Carneiro, naquele mesmo

ano Nelson Carneiro, j despontando como uma jovem e promissora liderana de oposio
ao interventor estrangeiro indicado por Vargas, tambm seria acossado e, posteriormente,
preso e deportado para o Rio de Janeiro. Sem o emprego na Escola Politcnica e com a
famlia seriamente desestruturada, Souza Carneiro seguiria tambm para o Rio de Janeiro
para se juntar ao filho Nelson. Ali, dando provas de que seu prestgio acadmico no havia
89

Cf. Edria Carneiro, Entrevista Concedida ao Autor, op.cit. Ainda, recordando este perodo, diz Edria: Ele
escrevia uma...toda semana um sei l o que, uns artigos que o ttulo era isso: Sobre a onda de lama das
negociatas e a emitia o nome daqueles polticos todos. Aquilo era um escndalo. Aqueles polticos todos
ficaram contra ele. E ele foi demitido, afastaram ele da faculdade e cortaram....
90
As informaes sobre a formao de dison Carneiro e seus irmos constam em: APEBa, Seo Judiciria,
Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1943, Documento
05/2300/2800/06. Sobre o Ginsio da Bahia, ver Gelsio de Abreu Farias, Memria Histrica do Ensino
Secundrio Oficial, op.cit., p.273.
91
Cf. dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320 (as nfases so minhas).
92
Cf. Juracy Magalhes, Minhas memrias provisrias: depoimento prestado ao CPDOC, Rio de Janeiro,
Civilizao Brasileira, 1982.

62

se esvado inteiramente com a poltica, conseguiu obter a ctedra de estatstica na

Faculdade de Cincias Econmicas, da Universidade do Distrito Federal

93

. No entanto, a

experincia carioca no duraria muito. Por volta de 1937, j estava Souza Carneiro de volta
Bahia, embora fosse obrigado a esperar mais alguns anos para reaver a vaga na Escola
Politcnica, ocupada novamente por pouco tempo, antes de sua morte, em 1942, e sem a
qual ele ficou reduzido a quase nada 94.
As turbulncias sociais e polticas foram vivenciadas por Souza Carneiro em dois
momentos: o primeiro, na ocasio da derrota dos grupos oligrquicos que davam suporte s
suas ambies, e o segundo, com a revoluo de 1930, que desmantelou a prpria estrutura
do poder baiano que permitia a atuao desses grupos. Ambos evidenciam o campo restrito
de opes oferecidas a Souza Carneiro para enfrentar as ameaas de desclassificao social
que foram se mostrando cada vez mais dramticas e irremediveis. Em grande medida, o
velho professor dependia, de um lado, de condies favorveis para que fizesse valer seus
servios e suas lealdades polticas e, de outro lado, do investimento em prticas capazes de
simbolizar sua condio de acadmico e erudito frente boa sociedade baiana. Contudo,
derrotado politicamente e, por consequncia, diminudas e, mais tarde, bloqueadas as
chances de mobilizar seu capital de relaes, as possibilidades de reconverso de Souza
Carneiro ficaram quase que estritamente confinadas s atividades e aos eventuais
dividendos extrados de suas competncias culturais e intelectuais. E a elas Souza Carneiro
se lanou de maneira notvel, passando a exercer suas habilidades polivalentes nas mais
variadas e inusitadas reas, transformando-se numa espcie de livre-atirador de gneros e
temas. Como registrou um amigo de dison Carneiro e frequentador da casa do professor,
em fins de 1934, de malas arrumadas para o Rio, o velho Carneiro desdobrava-se numa
atividade intelectual espantosa. Escrevia que nem um danado: um livro por semana 95. De

93

Ao que consta, na histria da universidade carioca o primeiro professor de estatstica de que se tem notcia
foi Antnio Joaquim de Souza Carneiro [...] Esse professor, em 20 de maro de 1934, assinou o termo de
posse de substituto da cadeira de Poltica Comercial e Regime Aduaneiro. Em 27 de novembro de 1934,
passou catedrtico de estatstica. Cf. Paulo Pardal, Primrdios do ensino de estatstica no Brasil e na
UERJ, Boletim de Associao Brasileira de Estatstica, Ano XVII, n50, 3 quadrimestre de 2001.
94
dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320.
95
Biblioteca Nacional, Seo de Manuscritos, Arquivo Arthur Ramos, Carta de Clvis Amorim para Arthur
Ramos, 9 de outubro de 1937, I-35,21532A.

63

tal monta que o ecletismo e a produo desvairada de Souza Carneiro resvalaram, por
vezes, no descrdito e nas acusaes de oportunismo e falta de seriedade intelectual 96.
O prprio dison Carneiro, com uma lucidez doda, reconheceu a profunda
subverso que as reviravoltas da poltica baiana produziram na vida do pai. Reviravoltas
que no somente lhe roubaram o estmulo como lhe estragaram a sade. A seu ver:
certamente isso explica que tivesse escrito livros que carecem, de certo modo, da estrita
seriedade cientfica dos primeiros anos, e trabalhos sem base na realidade 97. De meados
da dcada de 1920 em diante, o que se observa a crescente dedicao de Souza Carneiro
literatura de fico, atuao na imprensa, ao ensasmo poltico e etnogrfico, aos
domnios da geometria contemplativa e aos temas (mas tambm prtica) da maonaria, do
espiritismo, das cincias esotricas e das foras ocultas atuantes na natureza e no homem, a
exemplo da biografia Jesus! Mistrios das iniciaes de Jesus de Nazareth, escrito em
1927, fruto de sua filiao ao seio fecundo e benfazejo do Crculo Esotrico

98

. No

mesmo ano em que, como membro de alta graduao, foi um dos responsveis pela
96

Como ser tratado mais adiante, o mais contundente e forte ataque credibilidade de Souza Carneiro foi
feito por Arthur Ramos, em 1937, quando o primeiro tentou se aventurar pelos estudos afro-brasileiros, com o
livro Mitos Africanos no Brasil, no exato momento em que dison comeava a realizar seus primeiros
empreendimentos no tema.
97
dison Carneiro, Souza Carneiro, pp.319 e 320. Talvez, com isso, o filho estivesse respeitosamente
dizendo que, ao final da vida, no apenas a sade fsica do pai foi se deteriorando, mas tambm sua sade e
seu equilbrio psicolgico e mental. Na mesma carta de Clvis Amorim para Arthur Ramos, anteriormente
citada, o amigo de dison (Clvis Amorim era proveniente de uma famlia de senhores de engenho no
Recncavo) pintaria o retrato de Souza Carneiro marcado tanto pelo desgaste fsico quanto pela sua
imaginao por demais prodigiosa e inventiva: Furundungo [romance de Souza Carneiro, publicado em
1934] era a obra supimpa como ele dizia, arrebitando o bigode crespo e mostrando o resto de dentes num
sorriso vitorioso. Trazia um elucidrio e, nele, oitocentos termos da gria [popular do Recncavo baiano].
Escrevia o romance e inventava os oitocentos termos. Visitando-o sempre, ele me ia lendo o romance, ao
tempo em que decifrava o elucidrio. Cada termo novo era um achado. E o romancista sorria [...] Amorim,
veja este. Conhece-o? [...] No [....] Mas o termo estava fresquinho ainda. A imaginao de Souza Carneiro,
havia poucos minutos, o tinha abortado [...] Diante disso, comecei ento a minha vingana [...] Fosse mentir a
outro [...] Pinicando na veia, iniciei as rebatidas. Eu tinha que mentir em minha defesa. E, em cada visita, [...]
eu enriquecia o fantstico elucidrio de Furundungo com uma dzia de termos novos. Inventava-os na
vspera [...] e os atirava em cima do velho Souza. Cf. Biblioteca Nacional, Seo de Manuscritos, Arquivo
Arthur Ramos, Carta de Clvis Amorim para Arthur Ramos, 9 de outubro de 1937, I-35,21532A (as nfases
so minhas).
98
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Jesus! Mistrios das iniciaes de Jesus de Nazareth, So Paulo, Ed.
O Pensamento, 1927, p.04. Ainda, no livro, h a informao de que o professor era o Delegado Geral da
Ordem do Estado da Bahia. A condio de maom foi informada por seus parentes, segundo os quais,
inclusive, Souza Carneiro teria alcanado as graduaes mximas na hierarquia. Cf. Edria Carneiro,
Entrevista concedida ao autor, op.cit. A maonaria tambm seria seguida por Nelson Carneiro, que
igualmente logrou altas posies na confraria. Informao pessoalmente confirmada pelo sobrinho e filho de
dison Carneiro, Philon Carneiro. Em 1926, pela mesma editora paulista que lanou Jesus, Souza Carneiro
tambm publicaria um livro chamado Cincia esotrica: anlises e confrontos.

64

fundao da Grande Loja Manica da Bahia, em Salvador, passando a figurar no segundo

posto da hierarquia da nova Loja

99

. Todo esse universo carregado de misticismo e

esoterismo fazia com que, segundo Jorge Amado, Souza Carneiro assumisse as feies de
um mago:
Era um mago, vivia cercado por foras celestes e creio que adivinhava. Exercia poder
absoluto sobre todos os centros espritas de Salvador, especialista em Allan Kardec e em
outros mestres da mediunidade. Foi ele quem obteve para as reunies literrias da
Academia dos Rebeldes, o emprstimo da sala de um centro esprita no Terreiro de Jesus
[...] Um mago, sem dvida, sonhando com o futuro, incapaz de qualquer mesquinhez, to
desligado das misrias, da maldade e da feiura que fazia difcil distinguir no velho Souza
Carneiro a fronteira que separa a realidade da imaginao. Ns o adorvamos, tnhamos
nele no apenas um mestre, tambm um companheiro 100.

De fato, seria difcil no se sentir de algum modo tocado pelos lampejos de tragdia
que brotam desses retratos dos anos finais de vida Souza Carneiro. Um personagem que
surge revestido de certa nobreza quixotesca e que parece ter se sentido cada vez mais
desligado da realidade de frustraes e misrias, passando a se encastelar em um
mundo de sonhos com o futuro, cercado por foras celestes, as quais, quem sabe, ele
acreditava poder invocar a fim de intervir na srie de transformaes que foram
gradualmente solapando tudo aquilo que estava na base de sua existncia social, de sua
autoestima e de sua identidade e orgulho pessoais. possvel imaginar, neste sentido, o
profundo impacto deste ambiente familiar na sensibilidade do jovem dison Carneiro,
desenvolvida precocemente e endereada no apenas aos exerccios e s divagaes
intelectuais e literrias, como tambm socializao com uma profuso inslita de prticas,
repertrios e smbolos msticos e rituais que, certamente, contriburam na produo de
disposies intelectuais e afetivas necessrias para uma apreenso relativizada dos
candombls e das crenas de matrizes africanas. Ou melhor, a convivncia prxima e
continuada com diversas formas de se relacionar com o plano mstico e extrassensvel que
no apenas aquela professada pela f catlica dominante na Bahia possibilitou a dison

99

A ata de fundao de Grande Loja da Bahia, que ainda existe, pode ser consultada no prprio site da Loja,
no seguinte endereo: http://www.gleb.org.br/portal/modules/xt_conteudo/index.php?id=1. Acessado em 20
de abril de 2009.
100
Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, op.cit.

65

Carneiro no tom-la como nica ou absoluta

101

. Muito pelo contrrio, como atesta um

amigo (ainda que certamente com exagero), h razes para crer que, durante parte da
juventude, o prprio dison Carneiro se julgou capaz de manipular as foras mgicas e
celestiais conclamadas pelo pai:
dison era um mestiozinho de quase quinze anos, muito feio e muito tmido, que se dizia
esoterista, meio mgico e meio adivinho, mas que no passava de um menino crente em
bruxedos e doente de superstio. No fosse ele filho de Souza Carneiro, esse doido de
cabelos brancos, adepto da goetia, que, num pardieiro da Rua So Bento, organizava uma
espcie de sabbat, evocando demnios malficos, conjurando espritos, entre o ritual
sinistro das beladonas e dos meimendros. dison vivia a escrevinhar tolices [...], era de uma
fecundidade admirvel. Aquele literatinho parecia que escrevia com as mos e com os ps.
Mal se adivinhava no dison Carneiro de 1929 o escritor de 1937

102

No entanto, independente de quais fossem os destinos, as controvrsias, os temas e

as atividades desenvolvidas em sua vida pblica e intelectual ou privada, o importante a ser
destacado que Antnio Joaquim de Souza Carneiro conseguiu ser visto como um nome
que dispensa[va] apresentaes, seja pelo seu talento polimorfo, seja pelos diferentes
trabalhos de sua lavra

103

; reconhecido e apontado como uma das inteligncias mais

fulgurantes e cultas do nosso meio intelectual

104

. Munido pela segura confiana de si e

pela polimorfia de suas competncias e da erudio adquirida no decorrer de sua vida

profissional, Souza Carneiro parecia no duvidar das possibilidades de se sobressair em
reas como a literatura de fico e os estudos etnogrficos: investimentos que, em muito,
traziam os esforos do velho professor em reagir situao incontornvel de desgraa
social, acadmica, intelectual e financeira que se seguiu ao movimento de outubro. Na
101

Para esta frouxa socializao com o universo catlico, muito pode ter contribudo a morte precoce da me.
dison Carneiro (e aparentemente os seus irmos) vivenciaria o catolicismo como algo distanciado, cujos
contatos se davam unicamente pelo lado de sua tia paterna, Adlia Rosa, celibatria e professora primria,
cuja casa era bastante frequentada pelos sobrinhos. A minha tia era bem religiosa: ia pra igreja, a gente que
morava l, ia todo domingo tinha que ir pra missa. Depois que eu fui crescendo mais, eu pegava meus irmos,
a gente dizia que ia pra missa e ia pra rdio... tinha a rdio sociedade da Bahia e de manh eles faziam um
programa e a gente ia...pra Rdio, e voltava pra casa, e dizia que tinha ido pra igreja...mas era daquele jeito. A
minha tia tinha... alis l na casa da minha tia [...] tinha um quarto que chamava quarto dos santos, com um
altar e aquelas imagens todas. E na minha tia tinha esse quarto onde toda noite se rezava a ladainha. E a
ladainha naquele tempo era em latim. Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
102
Clvis Amorim, Doidos, Estado da Bahia, Salvador, 15 de junho de 1937.
103
Sem Autor. A atualidade brasileira, Etc, Salvador, n.170, 16/08/1931, p.01.
104
Sem autor, Nota sobre Comunismo, Nacionalismo e Idealismo, Salvador, Dirio da Bahia, 07/10/1931,
s/d.

66

fico, conseguiria lanar dois dos seus romances: Furundungo e Meu Menino, ambos
publicados em 1934, no Rio de Janeiro, tendo como mote os costumes e a linguagem
popular

105

baiana e nos quais, em discordncia com o padro da poca, personagens

negros surgiam como principais

106

Tais temas prendiam a imaginao de Souza

Carneiro e, de alguma forma, reapareceriam em seus ensaios etnogrficos, a exemplo de

Mitos africanos no Brasil, de 1937, e em tantos outros manuscritos que, segundo dison,
ele teria deixado sobre a lngua tupi e as mitologias das sociedades indgenas brasileiras 107.
Mas igualmente, no seria exagerado afirmar que a falncia social e a percepo
cada vez mais aguda da irreversibilidade da situao poltica baiana ajudam a entender, ao
menos em parte, o que pareceu ser o despertar de Souza Carneiro aos radicalismos
ideolgicos e presena do proletariado na cena poltica brasileira

108

. Algo que seria

explorado em seu livro Comunismo, Nacionalismo, Idealismo, de 1931, produzido

justamente num momento em que seu desespero era um sentimento crescente, ao assistir s
foras varguistas tornando cada vez mais remotas as chances do chefe J. J. Seabra em
retomar o poder no estado. Para tanto, no hesitaria em clamar pela radicalizao do
nacionalismo revolucionrio e conclamar as classes proletrias a assumir seu papel nos
destino da Nao: a revoluo no se fez somente para depor um governo e logo montar
outro com os mesmos cancros [...] Ela est preparando a Nao para a conquista de uma
nova orientao em que predomine a poltica do trabalho [...] Nenhuma revoluo vence
sem que [...] triunfe o proletariado 109. Enfim, a convocao do professor Souza Carneiro

105

Cf. Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, op.cit.

Waldir Freitas Oliveira, Os estudos africanistas na Bahia dos anos 30 in Waldir Freitas Oliveira &
Vivaldo da Costa Lima. Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos de 4 de janeiro a 6 de dezembro de 1938.
So Paulo, Corrupio, 1987, p.25.
107
dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320.
108
No deixa de ser interessante anotar que foi na entronizao de imagens do operrio que Souza Carneiro
encontrou um paralelo simblico para dar conta de suas prticas espiritualistas e esotricas. Prticas que no
apenas buscavam valores exemplares na sabedoria dos pobres e dos humildes operrios, como tambm se
pautavam nas bases dos ensinos sublimes da benemrita Ordem [do Crculo Esotrico] de que somos
humildes operrios. Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Jesus! Mistrios das iniciaes de Jesus de
Nazareth, op.cit., p.10 (as nfases so minhas).
109
Apud Em vez de Nacionalismo, Civilismo, Dirio da Bahia, Salvador, 29/08/1931, p.02. O trecho
constitui parte de uma palestra proferida por Souza Carneiro na Escola Politcnica, anexada notcia sobre o
evento. A palestra, que marcava o lanamento do livro Comunismo, Nacionalismo, Idealismo, era apenas
uma, de vrias, que Souza Carneiro vinha realizando na Escola Politcnica, onde buscava se colocar como
uma liderana poltica, incitando a mocidade acadmica a tomar parte na campanha pr-constituinte.
Idem, Ibidem. O prprio livro j era o resultado de uma destas palestras: de uma lio inaugural, proferida
em abril de 1931, por ocasio da abertura dos cursos acadmicos da nossa Escola Politcnica; destinada a
106

67

radicalizao das lutas polticas e ideolgicas frente a qual dison Carneiro dificilmente
deixaria dison Carneiro imune ou insensvel: ainda mais quando se tratava de lutar contra
um regime que, aos seus olhos, se confundia to sensivelmente com a prpria
desestabilizao de seu mundo familiar e com o progressivo debilitamento da sade e dos
sentidos de viver do pai.

A despeito das instabilidades que assombraram sua vida, o fato de ocupar uma
posio prestigiada como catedrtico da Escola Politcnica, receber nomeaes diversas,
acumular prmios e obras que atestavam suas capacidades acadmicas e culturais e garantir
mesmo que s duras penas o encaminhamento dos filhos s instituies onde as elites
baianas formavam seus quadros, Antnio Joaquim de Souza Carneiro logrou minimizar os
efeitos esterilizantes que a raa poderia ter na concretizao de suas aspiraes sociais e
profissionais, assim como na de seus filhos. De modo que, diante de suas qualidades como
homem culto, professor universitrio, com trnsito e boas relaes com chefes polticos
locais, no chega a surpreender o fato de sua certido de bito atest-lo como branco:
Aos dez dias do ms de Dezembro do ano de mil novecentos e quarenta e dois,
nesta Capital do Estado da Bahia [...] em meu cartrio compareceu Mrio
Guimares e exibindo atestado do Doutor Renato Lobo, declarou: que hoje s quatro
horas e trinta e cinco minutos [...] na casa oitenta e sete Rua Sodr, faleceu por
colapso crdio-muscular no curso de obstruo intestinal crnica Antnio Joaquim
de Souza Carneiro, do sexo masculino de cor branca, de profisso Engenheiro, de
naturalidade Bahia 110.
Mas preciso ter cuidado na interpretao desta branquitude atribuda ao insigne
professor: ou melhor, nas formas de se compreender o poder mgico destas cartas de
branquitude que foram, nos termos de Gilberto Freyre, a farda e o diploma
todos os espritos verdadeiramente empenhados na regenerao nacional. Cf. Jos Alves Ribeiro,
Comunismo, nacionalismo e idealismo, Dirio da Bahia, Salvador, 8 de maro de 1932, p.02.
110
APEBa, Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, ano de
1943, Documento 05/2300/2800/06 (as nfases so do autor).

68

universitrio no movimento de ascenso social do mulato no Brasil novecentista

111

. Em

grande medida, a trajetria de Souza Carneiro se mostra um caso eloquente das

consideraes feitas por Oracy Nogueira, quando afirma que a identificao ou
classificao de um indivduo quanto cor constitui um complexo mecanismo de
significao social, relativamente malevel e flexvel, capaz de se modificar conforme
a associao com outras caractersticas de status, como grau de instruo, a ocupao e
hbitos pessoais, com tendncia a se atenuar a cor de indivduos socialmente bem
sucedidos

112

. Evidente que isto no significa que a raa e a cor de Souza Carneiro

foram invisveis aos olhos de seus contemporneos. No entanto, a certido de bito, quem
sabe, redigida por algum prximo ou por algum admirador de seus talentos, ao classificlo como branco, estava dando feio e expressividade mais a estes sinais caractersticos
de status do que propriamente raa ou cor fsica. De qualquer forma, um fenmeno
que, ainda segundo Oracy Nogueira, traz embutido ou implcito o caracterstico
preconceito brasileiro, com o continuum de valorizao da cor da pele humana, da branca
preta

113

111

Gilberto Freyre, Sobrados & Mocambos, So Paulo, Global Editora, 2003, p.727.
Oracy Nogueira, Preconceito de marca: as relaes raciais em Itapetininga. S.P, Ed.USP, 1998, p.147.
113
Idem, Negro poltico, poltico negro, op.cit., p.243. Neste trabalho sobre a trajetria do mdico Alfredo
Casemiro da Rocha, Oracy Nogueira evidenciou fenmeno semelhante ao de Souza Carneiro, quando se
deparou com classificaes conflitantes quanto cor de Alfredo. Na certido de casamento, ele aparecia como
preto, enquanto na de bito, constava como pardo, sendo que ambas foram lavradas na mesma cidade e
em perodos no muito distantes uma da outra: em Cunha (So Paulo), entre as trs primeiras dcadas do
sculo XX. Diz Nogueira: Comentando a discrepncia com um serventurio aposentado que conheceu os
colegas responsveis pelos dois termos, o mesmo explicou que o serventurio do casamento antipatizava com
Alfredo, pelo o que o identificou como de cor preta, enquanto que o outro, por condescendncia, lhe atenuou
a cor. Idem, Ibidem.
112

69

Com
disponveis,

os
seria

dados

impossvel

materiais
extrair

elementos mais substantivos quanto aos

modos como o professor da Politcnica se
auto-representou no que diz respeito aos
componentes tnicos de sua identidade. O
mesmo pode ser dito com relao s
eventuais
preconceito

provveis
racial

por

situaes
ele

de

sofridas,

percebidas ou no enquanto tais. Contudo,

parece verossmil afirmar que Souza
Carneiro e sua famlia dificilmente foram
vistos como negros numa sociedade como
a baiana onde, ainda nas primeiras
dcadas do sculo XX, tal categoria
Antnio Joaquim de Souza Carneiro. Sem Data.
Coleo Particular de Philon Carneiro.

buscava instituir simbolicamente dois

grupos de pertencimento que muitas

vezes, mas nem sempre, coincidiam: os sujeitos considerados portadores ou praticantes de

uma cultura africana, com todas as propriedades reificantes a ela associada (barbrie,
degenerao moral e sexual, violncia etc.), e aqueles alocados na base da hierarquia social,
especialmente os que vivem do trabalho manual e braal

114

. O ponto importante, pois

retm dois elementos que pela recusa e pelo contraste, funcionavam como sinais de
distino indispensveis para entendermos a forma como dison Carneiro, notadamente nas
primeiras poesias de juventude, objetivou sua posio na estrutura racial e de classe de
Salvador. Uma posio que a antroploga norte-americana Ruth Landes (1908-1991)
observou de maneira exemplar, ao relembrar de sua surpresa quanto ao fato de a raa de
114

Cf. Thales de Azevedo, Classes sociais e grupos de prestgio in Cultura e situao racial no Brasil, Rio
de Janeiro, Ed. Civilizao Brasileira, 1966, p.36. Sobre a estratificao e os esquemas de percepo racial em
Salvador, analisados em diferentes momentos histricos, ver o clssico trabalho de Donald Pierson, Brancos e
pretos na Bahia: um estudo de contato racial, So Paulo, Cia. Editora Nacional, 1971 [1942]; o j citado
Thales de Azevedo, As elites de cor, op.cit.; e ainda, Ruth Landes, A cidade das mulheres, Rio de Janeiro,
Ed.UFRJ, 2002; Jeferson Bacelar, A hierarquia das raas: negros e brancos em Salvador, op.cit.; Lvio
Sansone, Negritude sem etnicidade: o local e o global nas relaes raciais e na produo da cultura negra no
Brasil, Salvador, Ed.UFBA, 2003; e ngela Figueiredo, Novas elites de cor: estudos sobre profissionais
liberais negros em Salvador, So Paulo, Annablume/CEAA, 2002.

70

dison nunca haver sido mencionada nas cartas de apresentao dadas a ela, na ocasio de
sua chegada Bahia, em 1938:
Pareceu-me significativo que dison fosse um mulato, da cor trigueira chamada parda no
Brasil. Era significativo porque as cartas de apresentao vinham de colegas brancos, que
no haviam mencionado a sua raa ou cor. Para eles isso no importava. Aceitavam-no
pelo seu provado valor como jornalista e como erudito. Em nenhum momento percebi de
sua parte, qualquer preocupao especial com minha raa [Ruth Landes fazia referncia
sua origem judaica]. [Ele] vinha de famlia pobre mas boa, qualificada de fidalga. O pai, de
tez clara, era professor de engenharia aposentado, de tima reputao por trabalhos
originais. A tia parecia ndia e era diretora de uma escola. Um dos tios era juiz. Um irmo
mais velho era advogado conhecido [...] Era o tipo de famlia s vezes chamada de negros
brancos, por muito respeitada.

115

Raa, classe e cor nas poesias de juventude

A leitura das primeiras poesias de juventude de dison Carneiro constitui uma porta
de entrada interessante para observarmos como esta inscrio fidalga, nas palavras de
Ruth Landes, rebate no registro de uma sensibilidade com forte senso de colocao social,
abalado, s vezes, somente pelas incertezas e penrias vivenciadas pela famlia naquele
momento. A produo potica corresponde a um curto perodo de sua vida, confinado aos
anos de 1928 e 29, quando o autor tinha apenas 16 e 17 anos. Na poca, dison estava
finalizando os estudos bsicos no Ginsio da Bahia e, provavelmente, comeava a se
preparar para o ingresso na Faculdade de Direito: o que, de fato veio a ocorrer em 1930,
seguindo os mesmos passos dos dois irmos mais velhos, Franklin, o primognito, e Nelson
Carneiro. Um momento de sua vida, portanto, em que talvez comeasse a sentir os
primeiros prenncios de uma vocao para homem de letras ou jornalista, embalada no
apenas pela fora dos exemplos do pai e dos irmos, mas tambm pelas fantasias que
deviam revestir a vida de um jovem s vsperas de ingressar numa faculdade em que

115

Ruth Landes, Cidade das Mulheres, op.cit, pp.49-50 (as nfases so minhas).

71

repontavam, ali, vocaes promissoras para as

letras, a poltica, o jornalismo, a advocacia, a
magistratura e a ctedra universitria 116.
Pode-se

dizer,

neste

sentido,

que

as

experincias de dison Carneiro como poeta

iniciante deram vazo a esta ebulio de fantasias
juvenis, em muito marcada pelas tenses de seu
ambiente familiar quela altura amargando o
ostracismo da faco poltica do pai , bem como
pela sua condio de quarto filho homem, muito
feio e muito tmido

117

, liberto, em parte, das

presses de destinao social e profissional que

recaam sobre os mais velhos, sobretudo em torno de
Nelson, que era outra coisa, alto, bonito e [...] bom
orador
dison Carneiro, por volta dos trs
anos de idade. Sem Data. Coleo
Particular de Philon Carneiro.

118

, desde muito cedo encaminhado pelo pai

e pelo tio paterno, Jos Joaquim, ao convvio

prximo com Seabra
ateno

Sergio

119

. Afinal, como chamou a

Miceli,

seria

importante

no

minimizar os efeitos decisivos da falncia material, da poltica familiar e da posio de

seus membros na linhagem, relegando as caulas ou os mais novos dessas famlias de
primos pobres da oligarquia aos trabalhos menos masculinos ou prestigiados: tais
situaes de relegao punham fora de seu alcance [dos caulas] os investimentos com
que so brindados os primognitos e os ocupantes das demais posies privilegiadas no
espao da fratria e da linhagem

120

. De modo que dison Carneiro no esteve ileso s

expectativas e aos investimentos diferenciados que a famlia depositava em cada um de

seus membros, conforme suas posies na linhagem.
116

Odalcio Coelho Nogueira, Caminhos de um magistrado, Rio de Janeiro, Jos Olimpio, 1978, p.16.
Clovis Amorim, Doidos, op.cit. Era o mais feinho de todos. Era feio que o coitadinho... Quando era
adolescente, depois ficou mais velho, engordou mais, ficou melhor. Cf. Edria Carneiro, Entrevista
concedida ao autor, op.cit.
118
Edria Carneiro, op.cit.
119
Nelson Carneiro, Punhados de Vida, Braslia, Centro Grfico do Senado Federal, 1990.
120
Cf. Sergio Miceli, Intelectuais e Classes Dirigentes no Brasil (1920-1945) in Intelectuais Brasileira,
S.P, Cia das Letras, 2001, p.162.
117

72

Ainda estudante ginasial, dison Carneiro assistia agitao familiar em torno das
disputas polticas baianas que, graas Aliana Liberal, encontraria a oportunidade
esperada, desde 1924, de ver seu chefe novamente vencedor. J. J. Seabra retornou a
Salvador para encabear a campanha aliancista, encontrando forte apoio, principalmente,
nos grupos de jovens universitrios

121

. Entre esses universitrios j se destacava por sua

liderana estudantil, na Faculdade de Direito, o irmo de dison, Nelson Carneiro, sobre o

qual recaram as chances de fazer valer as lealdades da famlia em favor de uma carreira
poltica. Embora no fosse insensvel ao momento, dison contava com um ambiente de
relativa despreocupao e liberdade para os exerccios das divagaes e inquietaes do
esprito, podendo contar com a sala cheia de estante de livros 122 do pai e com a presena
dos amigos de ginsio e da Academia dos Rebeldes que comeavam a frequentar a casa de
Souza Carneiro para onde, sem dvida, todos esses incipientes literatos afluam na
certeza de ali gozarem de toda sorte de estmulos e licenas possveis s bagunas
barulhentas e aos debates acalorados.
Senhor de imaginao e magia, um mestre da vida [...] Em sua residncia nos Barris,
alcunhada de Brasil por enorme, desorganizada e entregue s baratas nos abrigamos
os rebeldes [...] Seu filho, dison [...] figurava entre os mais combativos da novel
agremiao e o outro filho, o mais velho, Nelson, com ela simpatizava, se bem olhasse com
certa reserva e alguma suspeita aquela agitao de incipientes literatos: j ento o futuro
senador Nelson Carneiro participava da vida poltica, lder estudantil de notria atuao.
O professor Souza Carneiro no nos olhava com suspeita nem com reservas; ao contrrio,
dava-nos caloroso apoio, compartia de nossas inquietaes, sustentava nossa batalha, em
sua casa dos Barris, pobre e misteriosa. O professor, segundo afirmava, escondia no quintal
um avio [...] que lhe serviria para controlar do alto dos cus as prximas eleies s quais
pretendia concorrer, candidato a deputado pela oposio

123

Deste modo, algumas das chaves de leitura que conferem sentido e coordenada para
aos poemas de dison Carneiro encontram-se nessa longa citao de Jorge Amado.
Significativamente, os primeiros deles saram, entre os meses de setembro e novembro de
1928, no jornal A Noite, rgo aparentemente simptico aos interesses dos democratas
121

Cf. Consuelo Novais Sampaio, Os Partidos Polticos da Primeira Repblica Baiana, op.cit.
Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
123
Jorge Amado, Discurso de Jorge Amado, A Tarde, Salvador, 06/03/1985 (as nfases so minhas).
122

73

baianos e de seu cacique J. J. Seabra

124

. Em sua maioria, trata-se de poemas cujos temas

no fogem muito a alguns clichs da poca, prprios a um jovem que comeava a arriscar
seus primeiros versos: recortes da paisagem local, frustraes amorosas, vises de
mulheres ideais, flertes e inseguranas afetivas e mesmo taras sexuais. Contudo, em meio
aos transes amorosos, dison Carneiro no deixa de registrar as fortes incertezas que
pontuavam suas fantasias de projeo social e intelectual, imprimindo um desnimo ou
ceticismo realidade que, por vezes, quebra o clima de alegre farra do conjunto dos
poemas.
Talvez, do ponto de vista formal, certo ar de novidade ficasse por conta da
frouxido rtmica e do uso dos versos livres, de feitio humorstico e irnico a valores e
sensibilidades romnticas, contrastando com a gravidade dos sonetos e dos poemas
elevados que abundavam os jornais e as revistas literrias de Salvador: o que, em alguma
medida, pode ser uma evidencia de que a leitura e apreenso das linguagens literrias
modernas comeavam a surtir efeito entre os intelectuais locais

125

. Este expediente irnico

aos valores romnticos mais ntido, por exemplo, no poema O que falta a uns, no qual o
poeta concebe tais valores como uma absoluta tolice, mas que no pode ignorar ou
abandonar sob pena de perder suas amantes:
Eu, de namoradas,
tenho trs...
E, a cada uma
digo
uma tolice...
124

Embora no tenha maiores conhecimentos sobre o jornal A Noite, nele tambm colaboravam jornalistas de
reconhecidas ligaes com J. J. Seabra, a exemplo do rbula e jornalista Cosme de Farias (1875-1972): Em
grande parte da vida poltica de Cosme de Farias, sua principal aliana era com os seabristas. Segundo
Mnica Celestino, Cosme seguia a deciso do ex-governador Jos Joaquim Seabra [...] e do seu grupo de no
apoiar os jovens Calmons, Otvio Mangabeira e Simes Filho . Cf. Josivaldo Pires de Oliveira, Pelas ruas
da Bahia: criminalidade e poder no universo dos capoeiras na Salvador republicana (1912-1937),
(Dissertao de Mestrado), Salvador, UFBA, 2004, p.108.
125
O modernismo de 1922, que se firmava e se diversificava, foi transportado de So Paulo at aqui
[Salvador] somente em 1927, cinco anos mais tarde, quando apareceram os poemas de Eugnio Gomes,
Moema e A balada do ouro, de Godofredo Filho, grande poeta baiano [...] E foi a que os grupos literrios
comearam a surgir. Cf. Jorge Amado apud Alice Raillard, Conversando com Jorge Amado, Rio de Janeiro,
Record, 1992, p.34. Dentre estes grupos, a Academia dos Rebeldes, que ser objeto de discusso no prximo
captulo.

74

So trs mulheres
de quem eu
ocupo o tempo
enchendo-lhes os ouvidos
de pulhices romnticas
e de juras dum amor
que eu nunca senti. 126

Vale chamar a ateno para um elemento importante na leitura dos poemas que
dison Carneiro publicou em 1928, no jornal A Noite, somando um total de trinta e um. O
autor os concebeu nos moldes de um folhetim potico
coerente de poesias intitulada de Musa Capenga

128

127

, formando uma srie nica e

. Assim, a maioria das poesias foi

publicada com poucos dias de distncia uma das outras, quando no nenhum. Ao que
parece, a inteno era de que fossem lidas de modo articulado. Deste modo, parece
significativo que logo no primeiro poema da srie, Primavera, Carneiro lanasse mo de
certas coordenadas sociais quanto ao lugar ou a posio a partir da qual a realidade estava
sendo apreendida. Os elementos mais significativos que conferem uma identidade social
prpria ao poeta eram, sobretudo, aqueles que o circunscreviam como um estudante. Tal

126

dison Carneiro, O que falta a uns in Gilfrancisco Santos (org.), Musa Capenga: poemas de dison
Carneiro, op.cit., [15/10/1928], p.75. Salvo indicao contrria, todas as poesias citadas encontram-se
reunidas no livro de Gilfrancisco Santos. Assim, aps as citaes sero mencionadas apenas a data original da
publicao e a numerao da pgina em que o poema se encontra. Alguns dos poemas esto sem dia e ms
especificados. Nestes casos sero colocadas apenas a pgina. Por fim, todos os poemas no fogem ao perodo
j mencionado de setembro a novembro de 1928.
127
Cid Seixas, A poesia de dison Carneiro redescoberta por Gilfrancisco in Gilfrancisco Santos, (org.),
Musa Capenga: poemas de dison Carneiro, op.cit.
128
No saberia precisar as razes ou os sentidos implicados no ttulo Musa Capenga, dado ao conjunto dos
poemas. A nica pista que encontrei (ainda assim bastante frgil) poderia indicar se tratar de uma tirada de
humor com relao a uma seo diria de poesias que havia existido em Salvador, por volta de 1922, e que se
chamava de Musa Baiana. Conforme a autobiografia do magistrado baiano Adalcio Coelho Nogueira
(1902-1990), uma seo de poesias empreendida em prol da candidatura presidncia de Arthur Bernardes,
podendo da aventar a hiptese de se tratar de poemas de exaltao Salvador, Bahia e ao Brasil: exaltao
Bahia que dison Carneiro, talvez, ironizasse com a sua Musa Capenga. Cf. Caminhos de um magistrado,
op.cit., p.23.

75

critrio de localizao decisivo para se entender os tipos de experincias, espaos,

relaes e sentimentos que se encontram invocados no conjunto dos poemas.
Os estudantes
em alegre farra
passaram cantando [...]
brincando fingindo
uma gargalhada
que
um manto enorme
que cobre
o enfezamento
desta vida to m...
eu tambm brinquei,
eu que, tambm
sou estudante [...]
Estavas lindas Cremilda
Se no fosse
a grande distncia
que me separava
do teu carro
eu teria
dado um pulo
e festejando
a primavera
beijando-te na boca (24/09/1928, p.67).

76

O estudante, portanto, funciona como uma informao projetiva que recobre

todos os poemas seguintes, construdos em tornos de aventuras, frustraes e episdios que
se imaginam prprios a esta condio. Ainda, reivindicando para si o direito de
compartilhar as alegrias, farras e paqueras nas ruas da cidade, o poeta parece se utilizar
da condio estudantil como uma estratgia de evaso s mazelas da vida.

129

. Neste

sentido, o primeiro poema prenuncia uma tenso que ser constante no restante da srie:
aquela entre as alegrias e as farras amorosas de um estudante, ainda livre de certos
compromissos sociais, e as incertezas e as dvidas quanto aos destinos de um jovem
aspirante a intelectual e escritor, frente a um ambiente percebido como hostil. Ostracismo
Intelectual, por exemplo, desnuda por inteiro as apreenses e as amarguras do literato
iniciante, potencializadas ainda mais pela percepo da distncia que separa o intelectual de
provncia dos grandes centros de consagrao e produo cultural do pas:
Seu mano,
estou com vontade
de escrever uma novela...
Mas como no quero
que a crtica me rache
com a cartola [...]
Na Bahia, os talentos
vivem e morrem esquecidssimos
dos outros intelectuais [...]
verdade...
quanto mais
129

Interessante recuperar as memrias de Jos Silveira, que fora estudante de medicina na Bahia, na dcada
de 1920, onde justamente mobiliza a rua como o espao privilegiado da farra e onde os estudantes exerciam
seu prestgio: Pode-se dizer que nas ruas da Bahia quem mandava era o estudante. Fazamos coisas incrveis
[...] Invadamos cinemas, teatros, fazendo rumores e os porteiros tinham que abrir as portas e ns sempre
encontramos uma atmosfera agradvel. Apud Ubiratan Castro de Arajo (org.), Salvador era assim:
memrias da cidade, Salvador, IHGBa, 1999, p.133.

77

o pobre do meu eu!. (sem data, p.82).

dison Carneiro transpe para o plano ficcional um registro sinttico das

ambiguidades vivenciadas no plano familiar, em suas possibilidades concretas de
rebaixamento social: ao receio do ostracismo intelectual, sobrepe-se perfeitamente o
dramtico ostracismo poltico da faco poltica do pai. Uma situao que, mesmo aos
olhos de um ginasial muito moo, j se pronunciava traumtica o suficiente, a ponto de
produzir fissuras na prpria experincia do tempo, como possvel observar em Ontem e
Hoje, cujos versos foram arranjados na chave de um jogo de contrastes secos entre um
passado de bonana, porm fantasioso e irreal, e um presente doloroso e triste da
vida verdadeira imersa em tempestades e sonhos renunciados 130:
Ontem e hoje,
alegria e tristeza
amor e esquecimento
vida irreal e vida verdadeira
vida ilusria e vida na prpria vida
castelo de iluses e realidade esmagadora
bouquet de rosas e espinhos de outras rosas
mar de bonana e mar de tempestade
espectro j morto e entidade ainda viva
130

Esta percepo de um ambiente social hostil tambm est presente num outro poema, intitulado
Idiotas..., falando sobre seu ceticismo perante s coisas: O ceticismo / coisa boa / Muito boa mesmo [...]
Por isso eu / que tenho c minhas ideias / j deixei / de acreditar / em todas as pulhices / que andam por a... /
E esses trouxas / que no raciocinam [...] dizem: / Coitado! / Alm de pobre / actico e materialista
(17/10/1928, p.78). Ainda, com relao s angustias do escritor em terras provincianas e passadistas, dison
Carneiro escreveu A Chuva e a S, onde lamenta a chuva no ter sido capaz de por abaixo a igreja da S,
smbolo tanto do catolicismo quanto da arquitetura coloniais de Salvador: A nossa pobre cidade, que do
Salvador s tem o nome, passou, anteontem, Domingo, algumas horas de verdadeira fria contra a chuva... /
As ruas todas um perfeito lago; aqui e ali chuva s; roupas encharcadas; os ps molhados a mais no poder
[...] Eu gritei contra a chuva... Dei-lhe eptetos, disse-lhe... / palavradas infmias, misrias... / Mas no fiz isso
porque ela tivesse cado to assustadoramente sobre a capital. Gritei com razo... Razo de sobra! / Gritei por
ela no ter sido mais forte para derrubar a S! (13/11/1928, p.95). Como veremos no prximo capitulo a
Igreja da S e a percepo de uma cidade que, cada vez mais, parecia se tornar refm de suas grandezas
pretritas: tema que seria recorrente nas crnicas de dison e de seus colegas de Academia dos Rebeldes.

78

iluses que morreram e esperanas que nasceram (20/11/1928, p.98).

Entretanto, um aspecto importante a ser ressaltado que em nenhum momento os

lamentos sobre a pobreza e as incertezas de reconhecimento que rondam a existncia do
poeta parecem desestabilizar o senso de colocao e a identidade social do autor. O raio de
ao das poesias quase no foge dos lugares frequentados pelas elites: as ruas dos
estudantes, onde passeiam os carros dos afortunados, e aonde acontecem os flertes e
pedidos de beijos com as moas que [dizem] ser do chic e do bom tom (23/10/1928,
p.84). Em apenas duas ocasies aparecem elementos nitidamente estranhos e distantes ao
universo social que o poeta vivencia: intrigantemente elas ocorrem nas duas vezes em que
dison Carneiro faz referncias explcitas a elementos percebidos como negros naquele
contexto. Uma estranheza e/ou distncia que se estabelecem, ora pela tirada jocosa, ora
pela invocao do mstico

131

. No primeiro deles, Ameaa, os versos servem como uma

advertncia do poeta amante, ameaando colocar uma coisa feita na porta da casa dela,
caso ela no correspondesse ao seus sentimentos:
Meu anjinho
no me despreze/
olhe, veja l:
se voc no me quiser...
eu no me mato no!
Mas vou
ao Pau Mido
e trago,
pra botar na sua porta

131

Sem dvida, aqui pesava a influencia do pai, levando dison Carneiro a se interessar pelos temas msticos
e religiosos, chegando mesmo a anotar em um de seus poemas que a religio era seu tema predileto
(17/10/1928, p.78). No conjunto de suas poesias, em mais de uma ocasio dison deixaria emergir esse seu
interesse. No poema Horscopo, em que dizia ser o: bicho / nas previses... / E quando tenho qualquer
medo / podem escrever / que aquilo / me acontecer (08/11/1928, p.92).

79

uma coisa feita

dessas que fazem
morrer de amor,
preparada
minha beleza,
pelas mos
do grande mago
Jubiab!(22/10/1928, p.83).

Muito antes de Jorge Amado consagrar o nome deste pai de santo com seu romance
Jubiab, de 1935, o mago j gozava de amplo conhecimento da parte do pblico e das
autoridades da sociedade soteropolitana e, pelo visto, com clientela endinheirada e
importante. Contudo, no era de maneira positiva que o famoso Jubiab aparecia nos
noticirios, mas sim, pela charlatanice e selvageria de suas prticas, somente
explicveis nos tempos coloniais 132. E, neste sentido, embora no se valesse da categoria
negro ou outra equivalente para qualificar a cor do mago, dison Carneiro mobilizava
um nome (Jubiab) e uma prtica (coisa feita), certamente convencido de que, assim como
ele, seus leitores os entenderiam como associados a negros e africanos 133.
Ao mesmo tempo, existe uma forte distncia separando o espao que o poeta e a
amante ocupam e aquele onde se encontra Jubiab: este est l no Pau Mido, regio
perifrica e pobre de Salvador. Entretanto, tal distncia deve ser lida apenas como um
132

Os despachos feiticeiros, A Noite, Salvador, 26/03/1925, p.02. Quatro dias antes, no mesmo jornal,
noticiava-se o absurdo de rapazes, velhas e mocinhas de boa aparncia frequentarem o famoso Jubiab,
um tipo charlato que vivia catando os nqueis dos incautos. Cf. Os domnios de Jubiab, A Noite,
Salvador, 22/03/1925, p.03. Vivaldo da Costa Lima tambm faz referncia ao pai de santo Jubiab que, ainda
na metade da dcada de 1930, mantinha um terreiro prestigiado, frequentado inclusive por polticos e
autoridades policiais do Estado. Cf. O Candombl da Bahia na dcada de 30 in Vivaldo da Costa Lima &
Waldir Freitas Oliveira (org.), Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos, op.cit., p.41.
133
Interessante que a ameaa que dison jogava atravs da coisa feita guarde os mesmo termos da
promessa que ele fazia pretendente a amante em um outro poema, sem ttulo: nele, ao invs de ameaar
colocar uma coisa feita, o poeta prometia, caso a moa finalmente aceitasse a beij-lo, no mais visitar / a
caboclinha / de l da S (24/11/1928, p.85). O que, no limite, no deixava de ser uma ameaa, pois caso
contrrio, fica-se subentendido que ele iria procurar a caboclinha, que, de alguma forma, sugere estar em
oposio social e racial moa que ele queria conquistar.

80

marcador de outras, mais significativas, de natureza social e cultural. Afinal, so os

ingredientes mstico, mgico e feiticeiro de Jubiab que, em grande medida, esto
controlando o significado social da categoria negro no poema, sem perder de vista seu
sentido cultural de africano (conforme deixam entrever os noticirios dos jornais), ntido
o suficiente para no ser verbalizado e, mesmo assim, compreendido

134

. Portanto, a

racialidade do poema se assim possvel dizer fica mais por conta da distncia social
e cultural do poeta do que pela eventual descrio positiva de uma pigmentao de pele.
Contrrio ao ltimo exemplo o poema Ralhando, no qual as caractersticas
fsicas de uma mulher negra servem de motivo para um humor depreciativo. Nele, mais
uma vez flagra-se marcadores socialmente distintivos pontuando a narrativa, garantindo,
assim, uma margem segura de distncia entre o poeta e a personagem em tela: uma negra
faceira e sua tolice por ter:
espichado
o seu cabelo.
Para que
essa beleza
artificial.

Afinal,
de que lhe serve
andar assim
com ligas melenas
se todo mundo sabe
134

Como lembra Jeferson Bacelar, a categoria negros foi significada de mltiplas formas no contexto da
sociedade baiana, acionada para justificar diferentes tipos de problemas sociais: imoralidade, degenerao
sexual, criminalidade, violncia e outras coisas mais. Contudo, ele chama a ateno para o fato de que
nenhum tema ganhava tanto destaque nos jornais baianos, nos primeiros decnios do sculo XX, quanto os
candombls, apreendidos fundamentalmente como entraves culturais e menos raciais, entendidos como um
espetculo vergonhoso de atraso numa sociedade que pretendia civilizar-se. Cf. Jeferson Bacelar, A
Hierarquia das Raas, op.cit., p.50.

81

que negra
nunca teve
cabelo bom? (sem data, p.87).
E, na sequncia, os versos elucidam as razes pelas quais se condena a atitude da
mulher em alisar seus cabelos:
O governo
Federal, j se v
projeta agora
Construo
de estradas de ferro
e de rodagem
E voc
bem que podia
concorrer
com o pixaim
para cerc-las
a farpas de arame! (p.87-88).
Ora, o poeta tenta tirar proveito irnico do ridculo atribudo ao fato de uma mulher
negra alisar as melenas, imprimindo a si prpria uma imagem artificial que
contrastava, afinal, com o que todo mundo sabe, ou seja: com a natureza farpada de
seu cabelo. A aspereza do cabelo pixaim faz par com a rudeza do esprito da mulher, cuja
tolice maior seria a de acreditar que uma negra pudesse dissimular os aspectos de sua
aparncia racial (se aproximar de uma beleza branca e, por isso, artificial?),
modificando simplesmente seu fsico. Ironicamente, a ironia ganha eficcia cmica e,
certamente, cida , na justa medida em que mobiliza cdigos semelhantes ao do poema
sobre a coisa feita. Dito de outra maneira, os elementos deflagradores do cmico e do
riso no poema, aos olhos de dison Carneiro, bem como aos de seus leitores da elite baiana,

82

no estariam nesta tentativa infrutfera e vexatria da mulher em negar sua natureza

racial, alterando a aparncia fsica? E, portanto, na ingenuidade tola de tentar burlar sua
raa sem estar de posse de certas faculdades sociais e culturalmente distintivas para que
assim procedesse? 135

Em suas poesias e em particular luz das duas ltimas apresentadas dison

Carneiro estava objetivando si prprio na vida social baiana a partir do lugar de um nonegro, cuja fala flagrantemente pontuada por marcadores que asseguravam distncias
entre o seu mundo e aquele dos negros por ele retratado. Uma fala socialmente possvel
por estar lastreada em esquemas de classificao homlogos queles que resultaram na
branquitude certificada do pai, Souza Carneiro, na ocasio de sua morte. E aqui, tanto pai
quanto filho nos colocam em face dos dilemas implicados nessas classificaes que
informaram a existncia e a trajetria social dos Souza Carneiro. O que, trocando em
midos, podemos traduzir nos termos dos prprios desafios envolvidos na compreenso das
formas como dison Carneiro operacionalizou a raa como um mediador simblico de
suas experincias sociais e familiares, bem como nas percepes de si e de suas posies na
sociedade baiana.
O que nos revelam, ento, a morte branca de Souza Carneiro e a poesia nonegra de dison? Antes de qualquer coisa, o modo como os Souza Carneiro no se viam e
no foram vistos (pelo menos, na maior parte do tempo e das circunstncias naquele
contexto), ou seja, como negros. Neste sentido, importante no minimizar toda sorte de
distines que se estava em condies de, subjetiva e objetivamente, vivenciar a partir deste
contraste, percebido negativamente e irredutvel a supostas afinidades, identidades ou
135

Tomo emprestado, aqui, uma reflexo de Heloisa Pontes, quando, realizando uma histria social do teatro
brasileiro, desvela as vrias possibilidades das atrizes em burlar, nos palcos, uma srie de constrangimentos
impostos pelo tempo e pela natureza imaginria das relaes de gnero. Ou seja, o teatro, como um espao
de negociaes de sentidos e convenes sociais e culturais, permite colocar em suspenso certas propriedades
corporais que, em outros contextos, seriam facilmente percebidos e marcados. Como o fato, por exemplo, de
uma mulher representar, nos palcos, um homem ou personagens com idades distintas da atriz. Cf. A burla do
gnero: Cacilda Becker, a Mary Stuart de Pirassununga, Tempo Social. Vol. 16, n1, junho de 2004.

83

condies de raa que antecedem o uso que as pessoas e os grupos fazem delas em
contextos e momentos especficos.
Como procurei mostrar neste captulo, em enorme medida, a posio dos Souza
Carneiro no sistema de representaes de raa e status foi possvel graas ao sucesso desta
famlia de mestios baianos em dispor, em variveis propores, de meios sociais,
econmicos e culturais, investidos por indubitveis sinais de diferenciao com os negros
baianos: educao formal, diplomas, profisses prestigiadas, capital de relaes etc.. Enfim,
toda uma srie de elementos que mediavam suas existncias em face das etiquetas de
tratamento racialmente dispostas pela sociedade baiana, a qual criou sofisticados
mecanismos de classificao a fim de dar conta, nos termos de Thales de Azevedo, da
ascenso e presena de suas elites de cor: mulato, mestio, moreno, negro branco, negro
da terra, pardo, etc.

136

. Como j mostrou Norbert Elias, a etiqueta, este clculo a um s

tempo consciente e inconsciente dos gestos e dos comportamentos, as maneiras sutis de se

mostrar, fazer ver e referenciar perante a presso da opinio, antes que mera futilidade
desprovida de razo, era a prpria racionalidade atravs da qual, na corte francesa, se
expressava o jogo de apostas, posies e coeres exercidas um sobre os outros, por
indivduos interdependentes. No interior de uma hierarquia de status e chances de poder e
prestgio: no havia [...] mudana na hierarquia que no se expressasse na mudana da
etiqueta

137

. As formas de se mostrar e se expressar atravs da etiqueta, portanto,

continham as chances e as apostas de prestgios hierarquizados na boa sociedade de corte

que, por sua vez, plasmavam partes essenciais das qualidades que os indivduos
entendiam como constitutivas de sua identidade, de sua honra e de seu orgulho pessoais.
Tal relao sensvel entre hierarquia e cdigos de comportamentos e distines,
produtores de qualidades e autoestimas, que em Salvador se expressava e se
racionalizava racialmente, foi registrada de modo bastante competente por Thales de
Azevedo nos inmeros exemplos que, na dcada de 1950, pode observar e descrever entre
seus informantes. Assim, quando algum se dirige a um preto de classe inferior pode, por
exemplo, compar-lo a outro preto como voc, mas tratando-se de pessoas de classe mais

136
137

Cf. As elites de cor, op.cit, pp.33-42.

Norbert Elias, A sociedade de corte. Rio de Janeiro, Zahar, 2001, p.105.

84

alta a etiqueta manda empregar o vocbulo escuro ou mesmo moreno 138; ou ento, o caso
de um pai indisposto com o termo negro registrado na ficha de atendimento de seu filho
pelo mdico que o atendera e junto ao qual foi protestar, alegando que preferia escuro ou
preto; e mesmo o exemplo do intelectual mulato escuro que sabia que, quando queriam
lhe ofender, chamam-no aquele negro 139. Nestas e nas muitas outras situaes descritas
por Azevedo, somente o olhar insensvel fora de realidade que as representaes impem
queles que as vivenciam poderia ignorar as diferenciaes (apenas em aparncia sutis),
bem como as licenas ou os constrangimentos que categorias como preto, negro,
escuro ou moreno operavam, em seus contextos de uso, conforme as intenes e as
posies dos agentes.
Seja como for, o mais importante nestas consideraes, me parece, no buscar
nestes vocbulos qualquer espcie de esforo em descobrir, afinal, a qual deles dison
Carneiro pertenceu ou esteve enquadrado, plastificando de antemo a trajetria social e
intelectual de dison Carneiro a partir de uma identidade de raa primordial e inclusiva
(i.e. excludente de outras identidades possveis)

140

. At porque, como veremos no

decorrer da tese (para o bem ou para o mal, se assim posso dizer), a racialidade de dison
seria o prprio mvel de tenses polticas e ideolgicas em determinados momentos de sua
vida, no sem consequncias para se entender as lgicas de suas escolhas no campo
intelectual. Trata-se, sobretudo, de chamar a ateno para a necessidade de no se descolar
as formas como dison Carneiro percebia a si prprio, bem como o mundo que vivenciava,
138

Thales de Azevedo, As elites de cor, op.cit., p.36 (nfases minhas).

Idem, Ibidem.
140
Clia Maria Marinho Azevedo, Antirracismo e seus paradoxos, So Paulo, Annablume, 2004, p.83.
Plastificar e essencializar uma trajetria em uma identidade racial primordial ou, o que d no mesmo, quando
aplicadas histria do pensamento social no Brasil, tratar os intelectuais de ascendncia africana na chave
enrijecida de uma intelectualidade negra. Como se tudo que eles tivessem fizeram ou pensaram tivesse uma
indelvel natureza racial: quando no, tratados como figuras um tanto arrivistas, cujos fins eram o de se
filiar ou assimilar uma sociedade e cincia branca dominantes. No que diz respeito a um trabalho
expressivo deste tipo de abordagem e no qual o prprio dison Carneiro aparece tangencialmente como
objeto, pode-se mencionar o artigo de Ari Lima sobre o lugar do intelectual negro no meio acadmico
brasileiro. Projeta-se Carneiro num ambiente assptico, esterilizado de toda sorte de resduos sociais, menos
os raciais, reduzindo as escolhas intelectuais do autor nos termos de uma filiao emudecida a uma cincia
branca, de modo que o intelectual negro subalterno acaba por invisibilizar-se, apassivar e emudecer sua
autoconscincia, seu prprio corpo negro imiscudo no contexto de pesquisa. Ainda, a seu ver, o anseio de
filiao a uma cincia branca, objetiva, paternalista e pretensamente imparcial que explica a extrema
severidade [...] com que dison Carneiro se refere ao pequeno funcionrio pblico, Manoel Querino,
pesquisador orgnico dos cultos afro-brasileiros, contemporneo do mestre e cientista racista e
evolucionista, Nina Rodrigues. Cf. Ari Lima, A legitimao do intelectual negro no meio acadmico
brasileiro. Afro-sia, n25 e 26, 2001, p.283 e 296.
139

85

do quadro mais nuanado e mediado por sua trajetria e experincias familiares.

Experincias que informaram modalidades particulares de representaes em meio s quais
ele foi aprendendo a ordenar simbolicamente suas posies na sociedade baiana. Neste
sentido, suas primeiras poesias e a morte branca do pai so objetivaes eloquentes dessas
representaes, cujo silncio quanto a uma negritude (auto) atribuda revelador, menos de
uma simples fidelidade acrtica, emudecida e subalterna classe dominante branca

141

e muitos mais das possibilidades de dison Carneiro e sua famlia em investir (e serem
investidos) de qualidades e distines que colocava a raa em suspenso, com o intuito
justamente de minimizar o risco de terem suas identidades monopolizadas, atacadas ou
preferencialmente invocadas nesse registro.
Para tanto, certamente, puderam contar dison e os Souza Carneiro, assim como
outras tantas pessoas e famlias que ajudaram a dar feio s elites e s classes mdias
mestias baianas, alm dos sinais de distines que manipulavam, com um nicho propcio
para que eles fossem capazes de vivenciar esta negritude sem ser negro naquele contexto;
ou uma negritude sem etnicidade, para falar nos termos de Lvio Sansone

142

. Afinal, como

assinala Antnio Sergio Guimares, no parece aleatrio que movimentos de afirmao

141

Como faz Leo Spitzer, por exemplo, com a famlia Rebouas e, em especial, com o pai de Andr, o jurista
pardo Antnio Pereira Rebouas que, vivendo no sculo XVIII e XIX, segundo o autor, seria passvel de
crticas por sua fidelidade acrtica aos grupos polticos dominantes e s ideologias do
embranquecimento, uma vez que no percebeu qualquer necessidade de buscar uma identificao
alternativa com o grupo com o qual tinha certa afinidade de cor, mas do qual conseguira se distanciar-se,
social e economicamente, com evidente sucesso. Cf. Leo Spitzer, Vidas de entremeio: assimilao e
marginalizao na ustria, no Brasil e na frica Ocidental, op.cit., p.143 (nfases minhas).
142
Negritude sem etnicidade na medida em que, aponta acertadamente Sansone, a identidade tnica pode ser
[entendida como] relativamente independente da cultura tnica na construo de estratgias de
sobrevivncia e mobilidade social. Cf. Negritude sem etnicidade, Salvador/Rio de Janeiro, UFBA/Pallas,
2004, pp.291. Uma identidade etnicamente invocada ou atribuda, mesmo que a contragosto das pessoas ou
dos grupos assim classificados, no necessariamente vivenciada na chave de um pertencimento a uma
cultura ou comunidade tnica; ou seja, como etnicidade, como marcadores de fronteiras polticas
suportadas pela manipulao de traos de ascendncia ou origens comuns. Sobre etnicidade, ver Fredrik.
Barth, Grupos tnicos e suas fronteiras in Philippe Poutignat & Jocelyne Streiff-Fenart, Teorias da
Etnicidade. So Paulo, Ed. UNESP, 1998; Roberto Cardoso de Oliveira, Identidade, etnia e estrutura social,
So Paulo, Pioneira, 1976; Manuela Carneiro da Cunha, Antropologia do Brasil: mito, histria, etnicidade.
So Paulo, Brasiliense, 1986; e Negros estrangeiros: os escravos libertos e sua volta frica. So Paulo, Ed.
Brasiliense, 1985. Trata-se, portanto, recorrendo mais uma vez ao trabalho de Lvio Sansone, de buscar e
investigar a etnicizao e a negritude onde estas podem ser encontradas, em vez de insistir em que elas
devem estar em toda parte. Cf. Negritude sem etnicidade, op.cit., p.297. Para uma anlise que, em vrios em
vrios aspectos, se afina ao esforo de Lvio Sansone em desvincular analiticamente identidades e culturas ou
grupos tnicos, consultar o estudo de Roger Brubaker sobre a situao social e poltica da minoria hngara
que vive sob o controle territorial e administrativo do Estado da Romnia. Ethnicity without groups,
European Journal of Sociology, vol.43, n2, 2002.

86

poltica em torno da raa, de uma conscincia de raa, tenham florescido no Brasil com
maior vigor, especialmente a partir das duas primeiras dcadas do sculo XX, em So
Paulo, onde a imigrao estrangeira foi mais importante

143

. Ali, os esforos em prol da

elevao moral da raa e da mobilizao dos homens de cor foram ganhando corpo e se
constituindo politicamente em torno da percepo comum de desalojamento e
marginalizao, enquanto negros, dos empregos e servios mais valorizados oferecidos
pela expanso e consolidao de uma sociedade industrial e competitiva ,
sistematicamente ocupados pela presena macia da mo de obra imigrante branca de
origem europeia desde finais do sculo XIX. Tal situao de bloqueamento aos empregos
mais vantajosos e estveis no mercado de trabalho urbano e industrial, articulada aos
incentivos de cunho moral que provinham da emulao indireta, provocada pelo xito
econmico e social dos imigrantes, especialmente dos italianos, simplificou enormemente,
segundo Florestan Fernandes, a escolha de objetivos comuns aos negros e mestios
paulistas, precipitando o surgimento de jornais, lideranas, movimentos, ideologias e
formas de conscincias polticas que buscaram se justificar a partir de vinculaes e
impulses inconformistas especificamente raciais 144.
Decerto, no vem ao caso aqui estabelecer parmetros mais sistemticos de
comparao entre as diferentes formas ou estratgias de integrao da antiga mo de obra
servil e no-branca em face do colapso da escravido e da consolidao do trabalho livre e
assalariado

145

. Contudo, cabe destacar que a Bahia (e os estados do Nordeste, em geral),

diferentemente de So Paulo e mesmo do Rio de Janeiro, tanto pela ausncia de

contingentes mais expressivos de imigrao europeia capazes de ameaar a insero,
desigual, porm contnua de seu contingente no-branco a postos de maior prestgio e
valorizao no mercado de trabalho local quanto por se mostrar menos afetada pela
modernizao sbita e intensa

146

, tendeu a se mostrar como um nicho em que as

143

Antnio Sergio Guimares, A modernidade negra, Teoria e Pesquisa, n42/43, janeiro-julho de 2003,
p.54. Ver tambm do mesmo autor, Intelectuais negros e modernidade no Brasil. Centre for Brazilian
Studies. University of Oxford. Working Paper, n52, 2003.
144
Florestan Fernandes, A integrao do negro na sociedade de classes, So Paulo, Ed. Globo, vol.2, 2008
[1964], pp.15-16.
145
Florestan Fernandes, A integrao do negro na sociedade de classes, v.1 e 2. So Paulo, Globo, 2008 e O
negro no mundo dos brancos. So Paulo, Ed. Globo, 2007; Florestan Fernandes & Roger Bastide, Brancos e
Negros em So Paulo. So Paulo, Ed. Nacional, 1958.
146
Florestan Fernandes, O negro no mundo dos brancos, op.cit., p.66.

87

formas de identidade baseadas no isolamento da cor, como ncleo de uma poltica de

diferenas, no tiveram tanta capilaridade, nem mereceram tanta nfase da parte de sua
populao negra e mestia

147

. De modo que, na Bahia, e particularmente em Salvador, em

razo der sua demografia cultural africana singular no contexto brasileiro, mobilizar a cor,
positivar, lanar ou invocar a raa entre suas elites de cor deveria parecer, talvez, to
improvvel ou ofensivo quanto dizer que eles no passavam de um negro e, de alguma
forma, de um africano 148.

147

Aqui, me utilizo da expresso de nicho, inspirado pelo trabalho de Ian Hacking e seu estudo sobre os
mad travelers, na Frana de meados do sculo XIX: espcies de loucos andarilhos, caracterizados pelo seu
nomadismo patolgico e compulsivo, entre outras coisas. O interessante apontado por Hacking que esta
maneira de ser louco, ou de ser socialmente marcado enquanto tal, somente foi possvel em determinados
nichos ecolgicos: uma forma de loucura que existiu na Frana, mas no em pases como Estados Unidos e
Inglaterra, no mesmo perodo: isto, por exemplo, graas s experincias distintas que estes pases tinham com
a emigrao como parte de seus estilos de vida seja com o alistamento militar: na Frana, onde o servio
militar era obrigatrio, qualquer homem circulando pelo pas sem o seu livret, onde constassem seus
servios s foras armadas, o tornava algum passvel de ser pessoas suspeita de distrbios e, portanto, de ser
presa ou internada. Cf. Mad travelers: reflections on the reality of transient mental illnesses. Harvard
University Press, 1998.
148
Na Bahia, ao contrrio, a fraca industrializao, a fora demogrfica dos descendentes de africanos, assim
como a precariedade do sistema pblico de ensino, parecem ter servido para manter a opo de muitos negros
pela preservao de sua tradio cultural como via de integrao. Kim Butler explora muito bem essa
dicotomia entre um movimento social negro que, em So Paulo, mobiliza-se em torno da raa e um outro
que, na Bahia, mobiliza a cultura africana (Butler 1998). Cf. Antonio Sergio Guimares, Intelectuais
negros e modernidade no Brasil, pp.21-22.

88

CAPTULO II

ACADEMIA DOS REBELDES: MODERNIDADE E MODERNISMO VISTOS DA

PROVNCIA

Formada nos ltimos anos de dcada de 1920, a Academia dos Rebeldes reuniu, em
Salvador, um grupo de jovens que aspiravam projeo intelectual e literria, cujas idades
variavam entre 15 e 28 anos. Alm do prprio dison Carneiro, fizeram parte do grupo:
Jorge Amado (1912-2001), Aydano do Couto Ferraz (1914-1985), Clvis Amorim (19121970), Joo Cordeiro (1905-1938), Guilherme Freitas Dias Gomes (1912-1943), Jos Alves
Ribeiro (1909-1968), Sosgenes Costa (1901-1968), Walter da Silveira (1915-1970), Jos
Bastos (1905-1937) e, por ltimo, o nico com mais de 30 anos, considerado uma espcie
de lder espiritual do grupo, Pinheiro Viegas (1865-1937). Durante o curto perodo de
existncia, a academia lanou duas revistas: O Meridiano, em 1929, com um nico nmero,
e O Momento, que logrou vida um pouco mais longa, com nove nmeros, entre os anos de
1931 e 32

149

. Nestas revistas, o grupo de jovens, quase todos mal sados dos bancos

ginasiais, invocou a ousada tarefa de colocar Salvador na cena do debate sobre a

modernizao brasileira e o modernismo literrio que, pelo menos desde a Semana de Arte
Moderna de 1922, em So Paulo, vinha ganhando forma e substncia nos diferentes
ambientes intelectuais do pas. Tal debate se arrastou de maneira dispersa por todo o
decnio de 1920 e encontrou na revoluo de 30, na expresso consagrada de Antonio
Candido, um eixo e um catalisador: um eixo em torno do qual girou de certo modo a
cultura brasileira, catalisando elementos dispersos para disp-los numa configurao nova
[...], projetando na escala da Nao fatos que ocorriam no mbito das regies 150.

149

O nico nmero de Meridiano foi lanado em setembro de 1929. Os noves nmeros de O Momento
circularam entre julho de 1931 e junho de 1932, com uma interrupo entre os meses de fevereiro e maio de
1932.
150
Antonio Candido, A revoluo de 30 e a cultura in A Educao pela Noite e Outros Ensaios, So Paulo,
tica, 1989, p.181.

89

Minha inteno neste captulo no recuperar as atividades da Academia dos

Rebeldes de um ponto de vista propriamente literrio, tampouco, reclamar qualquer espcie
de representatividade ou lugar para esses jovens na histria da literatura nacional; ou, ainda,
equacion-la como parte ou manifestao de uma suposta histria do movimento
modernista com suas variaes nas diferentes regies onde [ele] ocorreu

151

. Antes, os

aspectos literrios e estticos importam na medida em que servem como evidncias para se
pensar o espao social e cultural no qual dison Carneiro cumpriu parte de seu aprendizado
intelectual na virada das dcadas de 1920 e 30. Alm disso, o acompanhamento dos
empreendimentos editoriais e literrios da Academia dos Rebeldes buscou ressaltar o
enraizamento de seus membros e de suas atividades no contexto atribulado da poltica
oligrquica local, face s agitaes e consequente vitria do movimento de 1930. Um
contexto de tenses e reviravoltas bastante significativo, pois foi nele que se armou o
cenrio de converso ideolgica de dison Carneiro ao comunismo: fato decisivo que, a
partir de ento, ofereceria lastro e sentido a muitas de suas tomadas de posio e de seus
deslocamentos no campo intelectual brasileiro.
Em sntese, a formao, as prticas, os repertrios e os temas de interesses da
Academia dos Rebeldes parecem ganhar maior nitidez, quando vistos em registro articulado
no apenas s dinmicas de um espao intelectual fortemente sujeito s demandas polticas
e simblicas das faces oligrquicas locais, mas tambm s representaes de uma elite
regional s voltas com os dilemas do atraso de uma sociedade, como a baiana,
economicamente arruinada e decadente, bem como temerosa quanto ao seu papel poltico e
cultural da definio dos rumos da Repblica e da Nao. Temores e dilemas plasmados no
jogo de apropriaes e recusas estticas, do qual participaram a Academia dos Rebeldes e
outros grupos de escritores locais, na disputa com as vanguardas e os novos ismos
literrios. Jogo que, de certo modo, resultava dos esforos destes intelectuais da provncia
em reivindicar um lugar e sua permanncia no presente literrio imposto por estas
vanguardas e do qual se sentiam ameaados de expulso ou de relegao ao atraso e ao

151

ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos Rebeldes: modernismo moda baiana, (Dissertao de
Mestrado), Feira de Santana-UEFS, 2004, p.15. Ver, tambm, neste sentido, Cid Seixas, Modernismo e
tradicionalismo na Bahia: apontamentos. In: Triste Bahia. Oh! Quo dessemelhante, Salvador, EGBA, 1996.

90

passado literrio

152

. De modo que, certamente, no teria sido aleatria a viso

fundamentalmente ambivalente que os rebeldes tinham em relao s transformaes da

sociedade brasileira, naquele momento, percebidas por eles como decorrentes da
mentalidade, da literatura e do mundo modernos. Uma srie de ambivalncias que, no
surpreendentemente, se materializaram nos prprios partidos formais que adotaram em suas
revistas, Meridiano e O Momento, marcadas pelo uso e mesmo pela defesa de modelos
estticos que comeavam a ser combatidos como passadistas e ultrapassados aos olhos
das vanguardas literrias brasileiras das dcadas de 1920 e 30. Premidos entre o desejo de
experimentarem todas as aventuras que a modernidade prometia e a percepo sentida da
incapacidade de vivenci-las tal como eles as imaginavam, a no ser de maneira parcial,
quase que como uma farsa, esses jovens foram instados a plasmar um discurso sobre o
moderno que pareceu assumir, muitas vezes, um carter fantstico, como se fossem
compelidos a se nutrir no da realidade social, mas de fantasias, miragens e sonhos 153.

Os poucos trabalhos e as notas existentes sobre a formao da Academia dos

Rebeldes so bastante taxativos em abord-la como uma agremiao de feies e pretenses
exclusivamente literrias. Em parte, tal perspectiva parece ter ganhado forte consenso,
graas aos numerosos registros deixados pelo ex-rebelde de maior consagrao, Jorge
Amado, nos quais sempre enfatizou se tratar somente de um grupo de jovens mordidos
pelo micrbio da literatura 154. No entanto, um olhar mais atento sobre a insero coletiva
152

Decerto, noes de passado e presente literrios que no devem ser entendidas em termos absolutos ou
evolucionistas, mas como marcadores que esto em jogo na prpria disputa entre os diferentes grupos de
escritores e suas vanguardas em contestar ou instituir um presente como ultrapassado e defender um presente
mais presente, isto , desconhecido, e tornar-se, neste sentido, o ltimo moderno certificado. Sendo,
portanto, as noes de modernidade/atraso ou presente/passado intelectual e literrio os objetos de
rivalidades e lutas, denegaes, revoltas e rupturas atravs dos quais se busca controlar a prpria produo
social e simblica do tempo especfico do campo literrio. Cf. Pascale Casanova, A repblica mundial as
letras, So Paulo, Estao Liberdade, 2002, pp.120 e 131.
153
Cf. Marshall Berman, Tudo que slido se desmancha no ar. So Paulo, Cia das Letras, 2007, p.275.
154
Jorge Amado, Alves Ribeiro, A Tarde, Salvador, 29 de junho de 1976, s/d. Ainda, a Academia dos
Rebeldes foi mencionada por Jorge Amado nos seguintes trabalhos: Jorge Amado, Navegao de Cabotagem,
op.cit., Jorge Amado, Discurso de Jorge Amado, A Tarde, Salvador, 06 de maro de 1985; Jorge Amado,
O professor Souza Carneiro, op.cit. e Alice Raillard, Conversando com Jorge Amado, op.cit. Sobre as

91

desses jovens no mundo intelectual baiano mostra-se revelador das dimenses polticas que
informaram os sentimentos de solidariedade e as identidades reivindicadas pelo grupo.
Assim como, em grande medida, o tipo de literatura praticada pela Academia dos Rebeldes
e por dison Carneiro parece ganhar contornos mais ntidos, quando abordado na chave de
uma estratgia adotada pelos rebeldes no sentido de evidenciar uma inscrio particular no
interior dos grupos oligrquicos baianos.
Um dos argumentos mais invocados para se explicar o surgimento da Academia dos
Rebeldes era a pretenso desses jovens em se contrapor a um outro grupo de escritores de
Salvador, conhecido como Arco & Flexa

155

. Ou seja, em termos de uma rivalidade

fundamentalmente esttica e literria entre eles. Formadas em meados de 1928, Arco &
Flexa e Academia dos Rebeldes disputaram o posto de renovadores da literatura baiana e de
protagonistas do alinhamento ao cenrio e aos propsitos do esprito novo do
modernismo

156

. No entanto, muitas dessas divergncias eram manifestaes de diferenas

e oposies que se realizavam a partir das percepes das distncias que cada um dos
grupos guardava das principais instituies organizadoras e consagradoras do espao
intelectual e literrio baianos.
Em boa medida, Arco & Flexa somente se concretizou e conseguiu lanar sua
revista homnima, graas ao prestgio de seu lder, Carlos Chiacchio (1984-1947): scio
efetivo do Instituto Histrico e Geogrfico da Bahia, eleito na primeira leva de imortais
para compor a Academia de Letras da Bahia e, a partir da dcada de 1920, considerado por
muitos como o mais respeitado crtico literrio atuante no estado, com uma coluna semanal
primeiras experincias intelectuais de Jorge Amado com a Academia dos Rebeldes, ver tambm Alfredo
Wagner Berno de Almeida, Jorge Amado: poltica e literatura, R.J, Campus, 1979.
155
Quanto a trabalhos que analisam (ou ao menos apresentam informaes sobre) a Academia dos Rebeldes e
o modernismo baiano, cf. Ivia.Alves. Arco & Flexa: contribuio para o estudo do modernismo, Salvador,
Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1978; Cid Seixas, Triste Bahia. Salvador, EGBA, 1996; Cristina
Maria Teixeira Campello, Pinheiro Viegas e a Academia dos Rebeldes, Universitas: revista de cultura da
Universidade Federal da Bahia, n10, setembro/dezembro de 1971; ngelo Barroso Soares, Academia dos
Rebeldes: modernismo a moda baiana. (Dissertao de Mestrado). Feira de Santana-BA, UEFS, 2004; Micio
Tti, Jorge Amado: vida e obra, Belo Horizonte, Itatiaia, 1961; Alfredo Wagner Berno de Almeida, Jorge
Amado: poltica e literatura, Rio de Janeiro, Campus, 1979; Vivaldo da Costa Lima & Waldir Freitas Oliveira
(org.), Carta de dison Carneiro a Arthur Ramos, So Paulo, Corrupio, 1987; Monalisa Valente Ferreira,
Luva de brocado e chita: modernismo baiano na revista A Luva. (Dissertao de Mestrado), Campinas,
Unicamp-IEL, 2004.
156
A Bahia, nico estado do Brasil onde o sentimento de tradio sincero, no podia fechar as plpebras
ante esse movimento intenso de nacionalidade de que aceita a orbe [...] o esprito novo, o cunho moderno
to vibrante como necessrio. Ramayana Chevalier, Quando se quer lutar, Arco & Flexa, n1, novembro
de 1928, p.22.

92

em A Tarde 157, talvez o maior e mais importante jornal da capital, de propriedade de Hlio
Simes Filho (1886-1957), ento prestigiado deputado federal e lder da bancada baiana na
cmara.

Muito da rebeldia invocada por dison Carneiro e seus colegas devia

operacionalizar cdigos de distino que fossem capazes de marcar a distncia relativa que
seus membros mantinham das instituies oficiais de manuteno da produo cultural
baiana, ao contrrio de Arco & Flexa. Uma distncia que, inclusive, se expressava nos
diferentes redutos de sociabilidade que cada um dos grupos frequentava, bem como nos
prprios estilos de vida que sustentavam. Especialmente reveladora, neste sentido, a
observao de Luiz de Carvalho Filho (1908-1994), ex-integrante de Arco & Flexa, ao
relembrar as vantagens mundanas associadas condio de protegidos de Carlos
Chiacchio:
No teatro Kursal havia uma francesinha linda, que declamava Mallarm [...] Essas
mulheres vinham do Rio de Janeiro recomendadas a Chiacchio, que era um tremendo
bomio e lhes dava proteo. Atravs de Chiacchio nos aproximamos de muitas delas. Da
no termos muito contato com as mulheres da chamada baixa prostituio primeiro,
porque a a barra era muito pesada, e depois porque as europeias constituam uma novidade,
um atrativo maior para ns, rapazes provincianos [...] As nossas diferenas [com relao
Academia dos Rebeldes] eram em termos de conceito de literatura. E de vida bomia. Ao
contrrio de ns, eles frequentavam bordis populares, eram grandes farristas, chamavam a
ateno

158

Alm de Carlos Chiacchio, o grupo de Arco & Flexa era composto, em sua maioria,
por estudantes distribudos pelos cursos de medicina e direito da capital baiana que, como
157

A trajetria literria de Carlos Chiacchio fortemente ligada aos grupos de poetas parnasianos e
simbolistas da Bahia, organizados em torno de duas agremiaes de cruzadores da cultura: a Nova Cruzada,
entre 1901 e 1911, a Tvola, entre 1917 e 1927. A partir de 1936, Chiacchio criaria a Alas das letras e das
artes, sendo que, segundo Mascarenhas, era uma retomada laudatria de um passado intelectual, cujas
reunies se prestavam justamente ao culto da memria desses cruzadistas da cultura. Dois anos depois, em
1938, passou a realizar sales literrios no ms de setembro, como uma forma de recuperar a festa da
primavera que Chiacchio havia promovido junto com o grupo da Nova Cruzada. Cf. Dulce Mascarenhas,
Carlos Chiacchio: homens e obras, Salvador, Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1979, p.79. Entre estes
cavaleiros da honra, como se autonomeavam, estavam, por exemplo: o romancista Xavier Marques, os
poetas Durval de Salles, Lulu Parola (pseudnimo de Alosio de Carvalho), Roberto Correa, o historiador
Braz do Amaral e o poltico Otvio Mangabeira. As atividades do grupo concentravam-se na realizao de
saraus literrios no Instituto Histrico e Geogrfico e nos circuitos bomios mais chics de Salvador. Cf. Dulce
Mascarenhas, Carlos Chiacchio, op.cit. e Ivia Alves, Arco & Flexa, contribuio para o estudo do
modernismo, op.cit..
158
Luis de Carvalho Filho, Arco & Flexa in Samba, Salvador, Conselho Estadual de Cultura, 1999,
p.XXVI.

93

tantos outros em semelhante condio, buscavam espaos e oportunidades para exercerem

os pendores poticos e literrios. De modo que o apoio e o incentivo do prestigiado crtico
local na criao da revista Arco & Flexa forneceu-lhes a chance de capitalizarem suas
ambies, ainda que isso significasse uma participao reduzida na definio das atividades
do grupo, fortemente controlado pelo seu principal animador e paj da tribo

159

, Carlos

Chiacchio. Na certeza de que, com o nosso anonimato, nada conseguiramos, acertamos

com Chiacchio [a publicao de uma revista] que [...] nos animava em prosseguir com os
nossos propsitos

160

. E, embora seja difcil sustentar que entre os dois grupos se

operassem distines mais significativas quanto s suas classes de origem, pode-se dizer
que a Academia dos Rebeldes acabou aglutinando jovens provenientes de famlias
remediadas de elite ou em situaes de relativa precariedade financeira. O que, em parte, se
evidenciava no fato de quase metade deles apresentar trajetrias educacionais irregulares ou
interrompidas, sem conseguir ingressar ou completar um curso superior (Clvis Amorim,
Oswaldo Dias da Costa, Joo Cordeiro, Sosgenes Costa e Jos Bastos) ocorrncia no
encontrada entre os protegidos de Chiacchio

161

159

Cf. Nonato Marques, Os poetas da baixinha in Samba: mensrio moderno de letras, artes e pensamento,
Ed. Fac-similar, Salvador, Secretria de Cultura e Turismo do Estado/Conselho Estadual de Cultura, 1999
[1928/1929], p.XXXIV.
160
Idem, p.XVIII. Houve cinco nmeros de Arco & Flexa, entre novembro 1928 e, talvez, meados de 1929, j
que nos nmeros 4 e 5, lanados em edio conjunta, no constam o ms. Entre os nomes mais constantes do
grupo e da revista Arco & Flexa, destacam-se Pinto de Aguiar (1910-1991), Luis de Carvalho Filho, Eurico
Alves (1909-1974), Hlio Simes (1910-1987), Ramayana de Chevalier, Jonathas Milhomens, De Cavalcanti
Freitas, Jos Queiroz Jnior e Damasceno Filho. O grupo reuniu tambm alguns colegas de longa data de
Chiacchio, muitos deles membros do IGHBa, da Academia de Letras e ex-participantes das reunies da Nova
Cruzada, agremiao que ele havia ajudado a organizar na dcada de 1910. Arco & Flexa, de certa forma, era
uma espcie de reatualizao de um circuito de sales e tertlias literrias j estabelecido, em Salvador, cujo
modelo de excelncia potica pautava-se na esttica simbolista e parnasiana. Cf. Monalisa Valente Ferreira,
Luva de brocado e chita, op.cit., p.77. Sobre os membros do grupo, ver tambm via Alves, Arco & Flexa,
op.cit.
161
Clvis Amorim, natural de Santo Amaro da Purificao (BA), fez somente o curso ginasial em Salvador,
ficando em trnsito entre a capital e a cidade natal, onde o pai tinha um engenho que, posteriormente, o filho
transformaria em um alambique que no demorou a fracassar, tornando-se um fazendeiro endividado.
Sosgenes Costa completou apenas o ginsio no sul da Bahia, em Belmonte, se transferindo mais tarde para
Ilhus, onde foi telegrafista e funcionrio da Associao Comercial da cidade. Jos Bastos, de Itabuna,
tambm sul da Bahia, realizou seus estudos em Salvador, no Ginsio Ypiranga, mas no conseguiu ingressar
na Faculdade de Medicina, como era desejo de seu pai, supostamente por falta de recursos. Joo
Cordeiro, um pouco mais velho que os demais rebeldes, a despeito das pouqussimas informaes
encontradas, no concluiu o curso superior e j dispunha de emprego pblico nos anos finais de 1920. Todas
as informaes foram tiradas de ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos rebeldes|: modernismo moda
baiana, op.cit. e de Jorge Amado, Navegao de cabotagem, op.cit. A melhor situao financeira dos
membros de Arco & Flexa poderia era indicada no fato de que eles prprios bancaram boa parte dos custos da
revista que lanaram (que no era vendida, apenas doada pelos autores). Embora Chiacchio, mdico clnico de

94

Mesmo entre os rebeldes que conquistaram o ttulo universitrio, vale a pena

mencionar as condies sob as quais muitos deles parecem ter concretizado tal feito, num
contexto de falncia material e/ou poltica da famlia, tendo que, para tanto, recorrer a
parentes ou ao capital de relaes de que dispunham no interior das fraes dirigentes a fim
de garantir aos filhos oportunidades educacionais que, caso contrrio, dificilmente seriam
possveis. Exemplares, neste sentido, foi o caso do prprio dison Carneiro, cujo sucesso
em realizar o curso jurdico esteve diretamente relacionado interveno do tio paterno
endinheirado que custeou seus estudos e dos irmos 162. Mas tambm o de Guilherme Dias
Gomes (irmo mais velho do dramaturgo e novelista Alfredo Dias Gomes), primognito de
uma famlia elitista que, em funo da traumtica morte precoce do pai engenheiro, se
viu relegado a toda sorte de dificuldades para, em 1933, se formar mdico na capital baiana.
Tais dificuldades foram amortecidas graas aos esforos de sua me: uma mulher de
educao esmerada e fumaas de nobreza arruinada que, aos 33 anos, no esta[va]
preparada para lutar sozinha pela educao de dois filhos e que, a partir de ento, passou
a lutar por um emprego, usando as relaes da famlia [e] munindo-se de pistoles para
polticos influentes. Os empregos prometidos no se concretizaram, mas a me, Aline
Freitas Gomes, montaria um pequeno negcio de doces, com meia dzia de vendedores
e com o qual conseguiu manter a famlia longe de destinos mais inglrios

163

. De qualquer

formao, tivesse conseguido colaboraes financeiras de outros amigos mdicos, tudo indica que a principal
fonte foi a pequena herana recebida por Pinto de Aguiar (diretor do mensrio) [...] que subvencionou as
edies da revista. Cf. Ivia Alves. Arco & Flexa: contribuio para o estudo do modernismo, op.cit., p.15.
Para mais informaes sobre os escritores de Arco & Flexa, ainda que esparsas e com bastantes buracos, ver
Raimundo de Menezes, Dicionrio literrio brasileiro, Rio de Janeiro, Livros Tcnicos e Cientficos, 1978;
Afrnio Coutinho & Galante de Souza, Enciclopdia de Literatura Brasileira, Rio de Janeiro, F.A.E, 1989; e
Alzira Abreu [et al], Dicionrio histrico-biogrfico ps-30, Rio de Janeiro, CPDOC/FGV, 2001.
162
Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
163
Alfredo Dias Gomes, Apenas um subversivo: autobiografia, Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 1998, pp.1623. Sobre os outros membros da Academia dos Rebeldes que completaram o curso superior, no consegui
informaes biogrficas substantivas. Porm, alguns deles apresentam fortes indcios de que suas
oportunidades educacionais estiveram sensivelmente atreladas a situaes de apadrinhamento e tutelagem
diversas. Seja por falncia Seja por origem familiar. Walter da Silveira, nascido em Salvador e filho de um
comerciante, chegou a mencionar em seu discurso de posse Academia de Letras da Bahia: E nem sabia, aos
dois anos [em 1917], significado da vida ou morte, quando dois episdios dramticos ma apanharam. Um de
natureza familiar influiu sobre os rumos de minha casa: a runa comercial de meu pai. O outro, de carter
social, atingiu toda a humanidade; a insurreio russa de 1917. Apud Marieta Alves, Escritores baianos,
op.cit., pp.146-47 (nfases minhas). Ao ingressar na Faculdade de Direito de Salvador, em 1931, Walter da
Silveira constava como um dos trs alunos gratuitos do curso: um indicado pelo Governo do Estado, um
pelo Centro Acadmico e outro pela Congregao. Cf. Biblioteca Pblica do Estado da Bahia, Peridicos,
Revista da Faculdade de Direito da Bahia, vol.8, 1933, p.183. No caso de Jos Alves Ribeiro, natural de Ipir
(BA) e que ingressou no curso jurdico no mesmo ano de Walter da Silveira, o lance decisivo foi o
apadrinhamento por um coronel da capital que custeou seus estudos, j que o pai, um modesto

95

forma, a despeito das energias gastas em sentido contrrio, no deixa de ser interessante
notar as ambiguidades e os riscos de confuso social a que estavam expostos estas famlias
remediadas, ao terem de conviver mais proximamente com grupos sociais cujo contato
repeliam, mas que o empobrecimento tornava inevitvel. Como lembrava o caula Dias
Gomes, numa famlia de formao elitista e preconceituosa, at certo ponto ridcula na
situao em que nos encontrvamos, minha me no podia admitir que eu me misturasse a
negros e mulatos no baba [futebol] de todas as tardes 164.
Assim, de se reconhecer que, do ponto de vista simblico, essas experincias de
intimidao social no deixariam de ecoar na sensibilidade intelectual e literria de
dison Carneiro e seus colegas.

Esses deslocamentos bruscos no espao da classe

dirigente e, sobretudo, os riscos de a famlia ser da desalojada em definitivo tendem a

enfraquecer os laos com que seus filhos se prendem classe de origem e repercutem nos
veios expressivos com que apreendem o mundo social

165

. E talvez por isso mesmo, tanto

pelos transes associados s oscilaes sociais e materiais do cacife familiar quanto pela
carncia de protees mundanas e literrias equivalentes quelas que os moos de Arco &
Flexa estavam em condies de usufruir, graas ao amparo desta espcie de deus da vida
cultural local que era Chiacchio

166

, parece compreensvel que os rebeldes tenham

comeado percebido e plasmado suas afinidades a partir de sociabilidades igualmente

pecuarista do interior da Bahia no tinha condies de arcar. Cf. E. DAlmeida Vitor, O guia de bois; que
seria, afinal, um magistrado, A Tarde, Salvador, 11 de maro de 1979, s/d; Jorge Amado, Alves Ribeiro, A
Tarde, Salvador, 29 de junho de 1976. Jorge Amado era um dos que gozavam de melhor situao financeira
no grupo, a despeito do impacto da crise de 29 nas exportaes baianas e dos desastres naturais que assolaram
a produo cacaueira baiana na virada dos anos de 1920 e 30, no sul do estado, onde o pai, o coronel Joo
Amado, tinha sua produo. No por acaso, foi o nico dos rebeldes que esteve em condies de sair da Bahia
para estudar direito na capital federal, em 1930, podendo contar com as mesadas certamente significativas do
pai. Certa vez, o prprio autor chegou a afirmar que a estreia em livro [Pas do Carnaval] custou-me parte
considervel das mesadas remetidas de Ilhus pelo coronel Joo Amado. Cf. Navegao de Cabotagem,
op.cit., p.183.
164
Alfredo Dias Gomes, Apenas um subversivo: autobiografia, op.cit., p.23.
165
Sergio Miceli, Intelectuais e classe dirigente no Brasil, op.cit., p.163. A passagem faz referncia ao
conjunto de experincias de degradao social que marcou a trajetria social dos chamados romancistas de
30 no Brasil, o que, justamente, segundo o autor, seria a primeira condio para que se possam [os
romancistas] objetivar as relaes de sentido e as relaes de fora entre os grupos sociais. Experincias de
degradao, de outra parte, de que so poupados os detentores de uma posio estvel na hierarquia social,
os quais no conseguem vivenciar, nem mesmo no plano simblico, a condio das classes dominadas. Idem,
Ibidem.
166
Muito naturalmente, sem que se arrogasse, no entanto, quaisquer veleidades de mentor, mas por um
tributo tcito de todos ns, era Chiacchio uma espcie de deus, Jpiter-Tonante ele tambm daquele
pequeno Olimpo sem pretenses de governar o universo. Cf. Herman Lima, Poeira do tempo: memrias, Rio
de Janeiro, Jos Olympio, 1967, pp.209-210.

96

travadas em espaos sociais e

intelectualmente

ambguos,

como frequentadores de uma

boemia

dclass,

menos

seletiva e mais misturada mas

tambm

mais

popular

farrista,
prxima

da

chamada baixa prostituio

167

. Espaos e caractersticas

que at cultivaram com certo

esmero no sentido de melhor
marcar negativamente aquilo
que no estavam em condies
de ter ou possuir e que,

Foto dos Rebeldes, em novembro de 1936. Da esquerda para

direita: (em p) Aydano do Couto Ferraz e Alves Ribeiro;
(sentados) Azevedo Marques, jornalista do Estado da Bahia,
Joo Cordeiro, dison Carneiro, Jorge Amado e Clvis
Amorim. Fonte: Waldir Freitas Oliveira e Vivaldo da Costa
Lima, Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos, op.cit.,
p.130.

portanto, passavam a desprezar e atacar: a afetao das mundanidades chics, as aventuras

sexuais com francesinhas que declamavam Mallarm, as convenincias, os resguardos e as
hipocrisias que cercavam a existncia destes escritores acadmicos e elegantes da cidade:
a elegncia e as mulheres so coisas profundamente ridculas. por isso que eu tenho to
m impresso dos cronistas elegantes, diria o personagem Nacastro, do conto de Jorge
Amado, Nacastro e Souza. Cronistas imersos em um mundo visto como o da
mediocridade dos apertos de mo, da retrica do gesto. Cumprimentos. Elogios.
Hipocrisia farta 168.
Em cafs e bares ao lado ou s margens dos clubs mais elegantes do Largo do
Teatro, ou ento naqueles de feies mais proletrias no por acaso, a meio caminho da
cidade alta e baixa de Salvador, na regio do Pelourinho

167

169

, teriam eles a oportunidade

Lus de Carvalho Filho, Arco & Flexa, op.cit.

Jorge Amado, Nacastro e Souza, Meridiano, Salvador, n1, setembro de 1920, p.29.
169
Espaos como o Caf das Meninas e o Bar Brunswick, mais bem situados, ou aqueles que se estendiam na
direo da cidade baixa, ao p da Ladeira do Pelourinho, como os Cafs Derby, Astrias, Moderno e
Progresso. O ltimo, um caf modesto, proletrio, quase sujo, frequentado por gente humilde que ali entrava
para tomar uma mdia de caf com po e manteiga. Cf. Nonato Marques, A poesia era uma festa, Salvador,
GraphCo, 1994, p.16. bom lembrar que, em Salvador, cidade alta e baixa, termos para designar espaos
geogrficos, eram tambm naquela poca (e, em parte, continuam sendo) marcadores de distino e
estratificao de lugares ocupados por grupos socialmente desiguais. Como recordava um frequentador das
168

97

de no apenas travar contato com um universo heterogneo de outros tantos jovens

desafortunados aspirantes a poeta ou subliteratos desprovidos de toda sorte de capitais, mas
tambm de vivenciar os prenncios de uma identificao em chave virtual e ambivalente
com as figuras e personagens do povo, os quais muitos deles, posteriormente, passariam a
reivindicar como aliados de suas atividades intelectuais, literrias e polticas 170.
Contudo, este conjunto de distncias, propriedades e marcadores sociais e
intelectuais distintivos com relao ao grupo Arco & Flexa, parece no ter sido suficiente
para que os rebeldes tivessem uma coeso e uma identidade enquanto grupo. Para tanto,
parece ter sido decisivo as solidariedades que eles construram e reforaram no plano de
suas inscries na cena poltica constituda, bem como a forma como eles foram sendo
recrutados para exercer certos trabalhos no mundo intelectual baiano. A exemplo da
trajetria familiar e individual de dison Carneiro, parte expressiva dos membros da
Academia dos Rebeldes, ao mesmo tempo em que o grupo se moldava, conseguiu as
primeiras colocaes na imprensa e, portanto, melhores chances de aparies literrias, a
partir de laos de fidelidade e de apadrinhamento dos setores polticos que se encontravam
no poder baiano naqueles anos finais de 1920. Ainda que no verbalizada tanto na poca
quando na produo posterior de alguns dos ex-participantes a relao cifrada da
rodas de Chiacchio, a rigor, a pessoa da cidade rica [alta] pode nascer, educar-se, trabalhar, casar, ter filhos e
netos e morrer sem jamais ter ido cidade pobre [baixa], pois at os cemitrios so diferentes [...]
Candombls, terreiros, cerimnias de folclore baiano, eu conhecia mais por ouvir dizer. Era um pouco como
turista do nosso prprio burgo. Cf. Hermes Lima, Travessia: memrias, Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1974,
pp.34-35.
170
O grupo de poetas da baixinha, atuante desde meados da dcada de 1920, expressa bem o universo
heterogneo de subliteratos desta baixa boemia de Salvador frequentadora de cafs e bares proletrios, ao
reunir em seu interior alfaiates, pequenos funcionrios subordinados e estudantes de origem bastante modesta
ou mesmo popular (muitos de baixssima escolaridade), comeando por um de seus lderes (o que bastante
significativo), um guarda-civil de nome Samuel de Brito Filho: um autodidata notvel e de inteligncia
acima do normal, mas que no fora alm de um alinhavado curso primrio. Sendo que, fato curioso, ele
mesmo no escrevia nada. Isto, conforme as memrias de um ex-membro do grupo. Cf. Nonato Marques, A
poesia era uma festa, op.cit., p.14. A despeito das pobres credenciais desses poetas, dois dos futuros rebeldes,
Jos Alves Ribeiro e Pinheiro Viegas, participaram das atividades do grupo (sendo que este ltimo disputava
a liderana com o guarda-civil 85, tal como era chamado Samuel de Brito). Com a participao ativa de
Viegas e Alves Ribeiro, os poetas da baixinha lanariam a revista Samba, em novembro de 1928: um
mensrio moderno de letras artes e pensamento que, em tentativa de disputar posies na condio de
vanguarda na provncia, rivalizando com Arco & Flexa, tambm lanaria o seu mensrio de cultura
moderna. Uma rivalidade que, certamente, Viegas e Alves Ribeiro ajudaram a nutrir quando da formao da
Academia dos Rebeldes por aquela mesma poca. Algumas das razes da dissoluo do grupo da baixinha
seriam o desentendimento de Viegas com os outros membros, assim como a sua maior frequncia por outros
cafs de melhor aparncia, na rea da antiga S. Cf. Idem, Os poetas da baixinha in Samba: mensrio
moderno de letras, artes e pensamento, Ed. Fac-similar, Salvador, Secretaria de Cultura e Turismo do
Estado/Conselho Estadual de Cultura, 1999 [1928/1929], p.XXXVI.

98

Academia dos Rebeldes com as demandas polticas das faces oligrquicas locais, abre
outras frentes de questionamento sobre suas atividades, bem como lana luz s feies, aos
gneros de produo e aos ncleos de interesses especficos que seus empreendimentos
editoriais assumiram.
Embora no tenha sido possvel acumular a biografia detalhada de todos os
membros da Academia dos Rebeldes, o acompanhamento pontual e mais circunstanciado
de duas delas mostra-se um procedimento bastante eficaz no sentido de desvelar como suas
trajetrias se cruzam no tocante s suas inscries polticas

171

: as de Jorge Amado e

Oswaldo Dias da Costa. Ainda que se observem diferenas nos tipos de expectativas que
impulsionavam ou mediavam a presena de cada um deles na capital baiana de meados dos
anos de 1920, os momentos decisivos das duas trajetrias selecionadas parecem ser aqueles
em que foram cooptados por figuras bastante prximas do ponto de vista de suas ligaes
com uma mesma faco poltica. Seja por ex-professores, seja por polticos ou coronis,
esses rebeldes, alguns ainda no ginsio e no passando de seus 15 anos, dependeram do
apoio dos setores de oposio para conquistar posies mais vantajosas no trabalho
jornalstico. O recrutamento no jornalismo, muitas vezes, acompanhado de uma coluna
prpria, era o percurso privilegiado dos jovens rebentos da elite baiana que, na sequencia,
buscavam engatar seus cursos de Direito, Medicina ou Engenharia. E com o diploma nas
mos, quem sabe, o ingresso na carreira poltica [ou a] aprovao em concursos para o
magistrio secundrio e/ou superior 172.

Oswaldo Dias da Costa. (1907, Salvador 1979, Rio de Janeiro) 173

Nascido em 1907, na cidade de Salvador, Oswaldo Dias da Costa era filho de Jos
Dias da Costa e Arminda de Queiroz, uma portuguesa que supostamente seria prima
171

As biografias escolhidas foram aquelas que melhor precisavam as inscries polticas dos rebeldes, de
modo que complementassem relaes e inscries j observadas, no captulo anterior, na trajetria de dison
Carneiro. Para muitos dos membros que fizeram parte da Academia dos Rebeldes, foi difcil encontrar
informaes substantivas, como por exemplo: Jos Severiano da Costa Andrade, Clvis Amorim, Jos Bastos,
Joo Cordeiro ou Aydano do Couto Ferraz.
172
Paulo Santos Silva, ncoras da tradio: luta poltica, intelectuais e construo do discurso histrico na
Bahia (1930-1949), Salvador, Ed. UFBA, 2000, p.86.
173
Sobre Dias da Costa, consultar E. DAlmeida Vitor, Silenciosamente morreu Dias da Costa, A Tarde,
Salvador, 21 de junho de 1979 e ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos Rebeldes, op.cit.

99

distante de Ea de Queiroz

174

. Em funo da sade frgil do pai, Dias da Costa mudou-se

constantemente com a famlia por cidades do interior baiano at 1919, quando se fixou na
capital, onde fez os estudos no Ginsio Ipiranga e, posteriormente no Ginsio da Bahia,
formando-se Bacharel em Cincias e Letras. Em meados de 1928, apresentado por Jos
Alves Ribeiro, passou a participar dos encontros da Academia dos Rebeldes. No tendo
realizado curso superior, data dessa poca a insero e dedicao de Dias da Costa ao
trabalho jornalstico: primeiro, no jornal seabrista, O Democrata, do Partido Democrtico
da Bahia, e, a partir de 1930, em O Jornal, um dos principais braos da campanha da
Aliana Liberal, no estado. poca de seu ingresso, O Jornal era dirigido pelo seu exprofessor de matemtica ginasial, Leopoldo Amaral (tambm catedrtico da Escola
Politcnica, e por poucos meses, o primeiro interventor a assumir o Estado baiano, aps a
revoluo de 1930)

175

. Alis, o mesmo jornal em que Dias da Costa, Jorge Amado e

dison Carneiro editaram o folhetim, El-Rey, em abril de 1930, publicado em livro no ano
seguinte, com o ttulo de Lenita 176.
E, ainda, se quisermos adensar esta trama de confluncias, cabe lembrar que, em
meados de 1930, ao mesmo tempo em que Dias da Costa, Jorge Amado e dison Carneiro
comeavam a trabalhar, colaborar e a aparecer nas pginas de O Jornal, Jos Alves Ribeiro,
outro membro da academia, ali ingressava pelas mos de Joel Presdio, jornalista deste que
era o rgo da Aliana Liberal na Bahia, e filho do coronel Jos Presdio Figueiredo 177. Foi
graas ao apadrinhamento deste coronel que Alves Ribeiro conseguiu realizar seus estudos

174

ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos Rebeldes, op.cit., p.100.

Em um de seus contos, Trabalho, Dias da Costa parece objetivar uma srie de elementos biogrficos
atravs do personagem principal do texto, Amaro, homem de imprensa, cujo incio de carreira dependeu do
auxlio de um tio que, por sua vez, trabalhava em um jornal, no por acaso, chamado Liberal. Na fico,
Amaro era gerente do [jornal] Liberal; mencionando ali certo tio Gerson, que era o gerente e fizera-o
entrar no Liberal como um aprendiz qualquer. Aprendera depressa o ofcio e fora subindo custa do prprio
esforo. Estudava sempre que estava de folga, num desejo insacivel de saber tudo [...] De tipgrafo passara a
revisor e, quando o tio adoeceu, praticamente j era ele o gerente. Cf. Oswaldo Dias da Costa, Cano do
Beco: contos, So Paulo, Editora Rumo, 1939, p.85. Se bem que em outro conto do mesmo volume, Dias da
Costa presta tributo ao seu professor Leopoldo Amaral, ao mesmo tempo em que lana pistas sobre uma
eventual trajetria familiar declinante e as fragilidades da sade do pai que o obrigara a constantes mudanas
de cidade. A morte de meu pai, de um colapso cardaco, no foi nenhuma surpresa para mim [...] O que me
surpreendeu foram as dvidas que ele deixou. Sempre o julgara rico. A certeza do contrrio veio me obrigar a
arrumar um emprego. Consegui um de quatrocentos mil ris por ms. A proteo de um professor da Escola
me permitiu no interromper os estudos. Cf. Idem, p.140.
176
Jorge Amado; dison Carneiro & Osvaldo Dias da Costa, Lenita: novela, Rio de Janeiro, A. Coelho
Branco Editor, 1931.
177
Cf. Marieta Alves, Escritores baianos, op.cit., p.130.
175

100

colegiais e universitrios (Faculdade de Direito), em Salvador. Filho de um vaqueiro que

chegou a modesto pecuarista no interior do estado, Alves Ribeiro foi deixado pelo pai na
capital aos cuidados do coronel, quando tinha apenas treze anos, devendo, portanto, tanto
sua educao formal quanto literria ao ambiente familiar propiciado pelo padrinho. Os
anos passados em [sua] companhia [...], onde encontrara um outro lar, tiveram uma
importncia muito grande na formao de seu esprito e, certamente, em sua orientao
intelectual posterior [...] Na casa do padrinho encontrara muitos livros, que os devoraria
com avidez. E ali teve incio sua atividade literria 178, sobretudo, a escrita de poesias.
Como vrios de seus colegas de Academia dos Rebeldes, Oswaldo Dias da Costa
muito pouco se aventurou na poesia, concentrando seus esforos na produo de contos:
uma parte deles na revista Etc, entre os anos de 1930 e 1931, alm daqueles publicados nas
revistas do grupo. Em geral, trata-se de contos bastante afinados a alguns dos eixos
temticos que foram caros a outros rebeldes: o ceticismo poltico, as dificuldades de
ascenso social por mritos prprios, as perspectivas de fracasso e os sentimentos de evaso
da realidade, frente aos sofrimentos da vida 179. Tambm, tal como alguns de seus colegas
(dison Carneiro, Jorge Amado e Aydano do Couto Ferraz), nos primeiros anos da dcada
de 1930, Dias da Costa viria a assumir posies comunistas. Em 1936, transferiu-se para o
Rio de Janeiro, passando a ocupar o posto que fora de Jorge Amado: agente publicitrio da
Livraria Jos Olympio. Ainda, no Rio, colaborou como secretrio e membro do corpo
editorial de uma srie de peridicos literrios, entre eles: revista Pan, Esfera, Leitura, Dom
Casmurro (quando Jorge Amado assumiu a chefia da redao) e, por maior tempo, em
Observador Econmico e Financeiro. Dias da Costa manteve uma produo literria
esparsa e inconstante, trabalhando como funcionrio na Federao Nacional do Comrcio,
onde ficou at a aposentadoria, em parte, antecipada pela perda gradual da viso. Com a
exceo de Lenita, Dias da Costa publicou apenas duas obras, ambas de contos: Cano do
Beco (1939) e, vinte e um anos depois, Mirante dos Aflitos (1960).
178

Cf. E. DAlmeida Vitor, O guia de bois; que seria, afinal, um magistrado, A Tarde, Salvador, 11 de
maro de 1979. De modo que, tambm nesse caso, se evidencia a forma como muitas das afinidades dos
rebeldes parecem resultar de posies no espao social e poltico que se antecipavam prpria formao do
grupo. Ainda, para algumas informaes biogrficas de Jos Alves Ribeiro, consultar Marieta Alves,
Intelectuais e escritores baianos: breves biografias, op.cit., pp.130-31.
179
Cf. Dois Risos, Etc, Salvador, n.126, 19 de maio de 1930; o Anarquista, n. 163, 30 de abril; Elogio da
Ignorncia, n.170, 15 de agosto de 1931; A roleta da vida, Etc., n.171, 31 de agosto de 1931; O homem
que no sabia mentir, n.175, 31 de novembro de 1931.

101

Jorge Amado (1912, Itabuna/Bahia 2001, Salvador) 180

Primognito do casal Joo Amado e Eullia Leal, Jorge Amado recebeu todas as
atenes familiares no sentido de encaminh-lo para a gesto das fazendas de cacau do pai
ou mesmo, com um pouco mais de sorte, ao trabalho de representao poltica das
novas oligarquias do sul baiano que comeavam a acumular suas fortunas com a
expanso da exportao cacaueira. Ainda que na sua fase aventureira, marcada pela
violncia das disputas de terras da qual o prprio Joo Amado foi protagonista muitos
destes cacauicultores j tinham condies de encaminhar os filhos capital, onde, formados
bacharis ou doutores, poderiam melhor barganhar e fazer valer os interesses dos
negcios da famlia. Especialmente em razo do fato de que o cacau produzido em Ilhus e
em toda regio sul da Bahia tinha que ser negociado a partir de intermediadores na
capital, uma vez que o escoamento da produo para os mercados externos dependia
exclusivamente do porto de Salvador o que gerava a necessidade de se estabelecer firmas
comerciais, na capital, a fim de representarem os interesses dos cacauicultores 181.
Por isso, muito cedo, em 1922, aos 10 anos Jorge Amado foi enviado a Salvador
para cursar o primrio, com os jesutas do Colgio Antnio Vieira, enquanto a famlia se
estabelecia em Ilhus. Trs anos depois, deu sequencia aos estudos no Colgio Ipiranga,
onde permaneceu sob o regime de internato at 1927. Mesmo com todas as vises
premonitrias que, geralmente, cercam a trajetria de Amado, por esta poca, difcil
afirmar se o autor j mantinha qualquer espcie de pretenso literria mais articulada. No
entanto, o que parece certo que tais aspiraes comearam a existir ou ganhar maior
impulso a partir de 1928, ano que coincide com sua descoberta jornalstica e o incio de
suas relaes com alguns dos membros da Academia dos Rebeldes. Nesse mesmo ano,

180

Para informaes biogrficas e literrias de Jorge Amado, ver, Jorge Amado, Navegao de Cabotagem,
op.cit., Micio Tti, Jorge Amado: vida e obra, op.cit.; Paulo Tavares, O baiano Jorge Amado e sua obra,
op.cit.; Alfredo Wagner Berno de Almeida, Jorge Amado: poltica e literatura, Rio de Janeiro, Campus,
1979; Luiz Gustavo Freitas Rossi, As cores da revoluo: a literatura de Jorge Amado nos anos 30, So
Paulo, Annablume/Fapesp, 2009; e Maries Carneiro & Rosane Rubim, Jorge Amado: 80 anos de vida e obra,
Salvador, FCJA, 1992.
181
Sobre a formao e consolidao de uma hegemonia da elite do cacau, principalmente, a partir da dcada
de 1930, ver Antnio Sergio Guimares, Formao e crise da hegemonia burguesa na Bahia. (dissertao de
mestrado). Salvador-BA, UFBA, 1982. Ver, tambm, Consuelo Novais Sampaio, Partidos Polticos da Bahia
na Primeira Repblica, op.cit.

102

inclusive, ele publicou um de seus primeiros e raros poemas, A rua sem alma, na revista
baiana A Luva 182:
No comeo eu fazia reportagens de polcia [...] o grau inferior do jornalismo [...] ia ao
necrotrio para saber quem morrera, em que estado estava o cadver, quantas facadas
recebera, em que circunstncias, etc., para o registro de fatos diversos, complementado por
outro reprter, um pouco acima de mim. Durante algum tempo a coisa ficou neste p. At
que Moniz Sodr, um homem distinto, jurista, poltico, que era ou havia sido senador, j
no me lembro exatamente, e que era diretor do Dirio da Bahia, um dia se deparou com
um artigo que tratava da regio do cacau; aquilo o interessou, quis saber quem o
escrevera, soube que fui eu, um moleque, que fazia polcia. Ele decidiu que a partir de
ento eu faria parte da redao. Foi assim que me iniciei no jornalismo 183.

Embora afirme no se lembrar, Jorge Amado, quando jovem, certamente sabia

quem era aquele homem que o tirara do grau mais baixo do jornalismo e o levara para a
redao do jornal. De famlia aristocrtica, com longa tradio no domnio poltico do
estado, Antnio Moniz Sodr de Arago (1881-1940) fora advogado, jornalista e
catedrtico de Direito Criminal, em Salvador, bem como poltico de carreira expressiva no
estado: exerceu o mandato de deputado estadual (1909-1912), deputado federal em dois
mandatos (1912-1920) e, ainda, foi eleito senador da Repblica, cargo que ocupou at
1926. Construiu sua vida pblica em estreita conexo com a ascenso e consolidao do
domnio de J. J. Seabra sobre as engrenagens da poltica local, ao qual estava ligado,
inclusive, por redes de parentesco: era primo de Antnio Ferro Moniz de Arago, uma das
principais lideranas das faces seabristas e que havia sido governador da Bahia (19161920) como o candidato do prprio Seabra 184.

182

Cf. Jorge Amado, A Rua sem alma, A Luva, Salvador, 31 de dezembro de 1928. Poema que, de alguma
forma, j alinhavava questes que apareceriam nas revistas da Academia dos Rebeldes, relativas aos aspectos
decadentes da capital, Salvador, com suas ruas que, ao invs de casas tm tmulos / onde repousam os que j
foram homens. Idem, Ibidem.
183
Jorge Amado apud Alice Raillard, Conversando com Jorge Amado, op.cit., p.32.
184
Cf. Antnio Loureiro de Souza, Baianos ilustres, So Paulo/Braslia, IBRASA/INL, 1979, pp.279-80 e
Silvia Noronha Sarmento, A raposa e a guia: J. J. Seabra e Rui Barbosa na poltica baiana na Primeira
Repblica, (Dissertao de Mestrado), Salvador, UFBA-FFCH, 2009. Ainda, segundo esta autora, Moniz
Sodr foi provavelmente o seabrista mais hostil, quando da candidatura de Rui Barbosa presidncia. Idem,
p.51. Algumas das pginas mais eloquentes da fidelidade de Moniz Sodr ao Partido Democrata de Seabra
podem ser encontradas no discurso por ele proferido no Teatro So Joo, em Salvador, no ano de 1919. Na
condio de deputado federal e lder da bancada baiana na Cmara Federal, Moniz Sodr buscava justificar,
com ataques e difamaes, a recusa dos democratas em apoiar a candidatura presidencial do septuagenrio

103

No importa, aqui, recuperar de modo minucioso a trajetria de Jorge Amado ou

entender como ela desgua nos anos de 1930, quando comea a dar os primeiros passos
como romancista e intelectual comunista consagrado no Rio de Janeiro. Embora seja
interessante observar que, em grande medida, o sucesso de Jorge Amado em se afirmar
como escritor foi decisivo para a alterao de muitas das expectativas sociais e familiares
que recaam sobre ele. Afinal, quando se transferiu para a capital federal, em finais de
1929, era para cursar a Faculdade de Direito, na qual efetivamente se formou, em 1935,
ainda que preferisse sempre afirmar o contrrio. No fosse a estrondosa recepo de
pblico e crtica que suas primeiras obras despertaram o que possibilitou uma carreira
literria bem-sucedida muito precocemente , talvez, Jorge Amado tivesse seguido o
destino comum a tantos outros escritores de sua gerao (bem como da maioria dos
rebeldes): funcionrio pblico na capital federal ou em Salvador, ou bacharel em direito a
servio dos negcios da famlia 185.
O que se espera ter chamado a ateno, ao recuperar este breve perodo da trajetria
de Jorge Amado, para a forma como ela se mostra significativa para enfatizar como o
processo de ingresso e recrutamento dos membros da academia dos Rebeldes no mundo
intelectual baiano, principalmente atravs do jornalismo, encontrava-se embaraado a
tramas de interesses que extravasavam, em muito, pretenses ou impulsos meramente
literrios. medida que foram sendo descobertos e subindo os degraus mais baixos para
os mais altos, esses jovens passavam tambm (direta ou indiretamente) a assumir
compromissos junto aos setores em que se encontravam seus protetores ou padrinhos. E tais
compromissos dificilmente deixariam de interferir nas prticas e nos empreendimentos que
os rebeldes levaram a cabo aquele contexto.

patrcio Rui Barbosa, uma vez que Seabra j havia fechado com a chapa concorrente de Epitcio Pessoa (que
seria eleito para o mandato de 1919-1922). Cf. Moniz Sodr, Rui Barbosa perante a histria, Salvador,
Imprensa Oficial do Estado, 1919. Quando da conturbada eleio que levou Ges Calmon ao executivo
baiano, em 1923, a despeito de todas as tentativas de Seabra em invalidar o resultado, foram os primos Moniz
Sodr e Antnio Moniz que acompanharam Seabra ao Rio de Janeiro, fugindo das represlias do novo
governador eleito. Cf. Waldir Freitas Oliveira, Dez anos da histria poltica do Brasil e da Bahia vistos
atravs da presena e atuao de Seabra, Revista do Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia, vol.101,
jan/dez 2006, p.201.
185
Sobre os escritores-funcionrios no Brasil, ver Sergio Miceli, Intelectuais e classe dirigente no Brasil,
op.cit., pp.231 e ss.

104

Meridiano e O Momento: modernidade, modernismo e imposturas intelectuais

Ao que tudo indica, uma parte expressiva dos membros da Academia dos Rebeldes
conseguiu uma colocao na imprensa baiana e, por consequncia, melhores chances de
desenvolver uma produo literria autoral medida que foram ingressando nas hostes dos
setores polticos que amargavam, desde 1924, o ostracismo, pelo menos da parte das
faces que nitidamente se mostraram favorveis campanha aliancista na Bahia. Portanto,
preciso se levar em considerao os significados polticos que o qualificativo rebeldes
assumiu quando o grupo comeou a se reunir, a partir de meados de 1928. Reunies que,
muito bem podem ter sido estimuladas a ganhar feies mais concretas e consistentes, bem
como princpios mais ntidos e codificados, a partir do momento em que esses jovens
passaram a trabalhar para os jornais oposicionistas (A Noite, Dirio da Bahia e O Jornal).
Estas reunies foram consolidadas entre festas partidrias, recepes a chefes polticos,
reunies em casas de amigos ou parentes, pela agitao no prprio ambiente familiar e por
toda sorte de encontros e relaes que existiam nesses setores descontentes e seus
dependentes (encontrando-se entre eles, como vimos no captulo anterior, a prpria famlia
de dison Carneiro).
Dito de outra maneira, no parece coincidncia que, embora se encontrassem desde
1928, os rapazes de Academia dos Rebeldes tenham conseguido concretizar seu primeiro
empreendimento editorial em finais de 1929, com a revista Meridiano. Assim como no
aleatrio o fato de que, somente em maro de 1930, os rebeldes tivessem resolvido dar
existncia efetiva s atividades do grupo, realizando e tornando pblico o ato de fundao
da academia: notcia veiculada e alardeada por diversos peridicos e jornais da capital e de
outras cidades baianas:
Um grupo de intelectuais acaba de fundar, nesta capital, uma agremiao, sob a
denominao Academia dos Rebeldes [...] Parecer aos que ignoram seus fins que, os
rebeldes so indivduos perigosssimos [...] com o fito nico de combater as nossas
instituies poltico-sociais [...] Nada disso, porm, verdadeiro, mesmo porque os
rebeldes no se propem a combater a sociedade em que vivem, nem tampouco projetam a
derrocada do regime republicano [...] Educados numa escola que no a da hipocrisia [...]
pretendem, com esse congraamento, defender as suas ideias, colocando-as acima de
qualquer sujeio, seja literria ou religiosa [...] Pensando livremente [...], os rebeldes so

105

inteiramente responsveis pelas suas ideias, pelas suas doutrinas, mesmo porque s uma
disciplina exige a Academia dos seus membros: a disciplina da lealdade [...] Pretendem
difundir, entre ns, uma literatura simples, sincera e verdadeira. Por isso, uma das principais
cogitaes a de fazer publicar uma revista de cultura, onde os nossos homens de letras
possam colaborar livremente, sem a sujeio de qualquer espcie de programa 186.

Enquanto grupo, os rebeldes passaram a aparecer e ganhar mais espao na cena

intelectual e literria baianas justamente no momento em que comeava a repercutir, em
Salvador, especialmente entre os seabristas e ex-democratas decados, as movimentaes
polticas em torno da aliana nacional que seria encabeada por Minas Gerais e Rio Grande
do Sul, tendo Getlio Vargas como candidato presidncia. E, neste sentido, interessante
que o autor da notcia sobre a fundao da academia mostre-se irnico, ao afirmar que seus
membros no eram indivduos perigosos e que, tampouco, pretendiam a derrocada do
regime. Afinal, ainda que a agitao baiana pela candidatura getulista tenha se mostrado
relativamente discreta, no atraindo a ateno de parte substantiva de suas elites, o
momento devia parecer bastante favorvel a este tipo de combate poltico-institucional
(que, ao menos, no era o fito nico da agremiao) 187.

186

Sem Autor, Academia dos Rebeldes, Etc, n120, 7 de abril de 1930, p.8 (nfases minhas). A fundao da
Academia tambm foi noticiada no Dirio da Tarde, de Ilhus, onde constava o nome de Sosgenes Costa
como scio correspondente naquela cidade, e no rgo aliancista O Jornal, em 28 de maro daquele ano, com
o ttulo A instalao de uma nova sociedade literria na capital. A notcia anunciava a reunio de fundao
da academia: Realizou-se anteontem [...] a instalao de uma sociedade literria nesta capital,, subordinada
ao ttulo de Academia dos Rebeldes [...] No decorrer da sesso foram tomadas vrias deliberaes de ordem
interna, sendo eleito um Diretrio provisrio, composto dos Srs. Pinheiro Viegas, presidente: Da Costa
Andrade, secretrio, Joo Cordeiro, tesoureiro [...] A Academia dos Rebeldes tem por objetivo, entre outras
resolues, lanar um manifesto literrio aos intelectuais do pas, a criao de uma revista de cultura e a
publicao de uma srie de livros dos seus associados. Apud ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos
Rebeldes: modernismo moda baiana, op.cit., s/d.
187
Em parte, a baixa adeso dos grupos polticos baianos chapa Getlio Vargas/Joo Pessoa explica-se pela
relativa coeso de foras entre importantes grupos oligrquicos baianos que se seguiu ao alijamento de Seabra
do poder, a partir de 1924, bem como pela conjuntura favorvel que se abria para os baianos recuperarem
prestgio e influncia na poltica nacional. Vital Soares, que governou a Bahia entre 1928 e 30, se candidatou
e foi eleito vice-presidente da Repblica, tendo o paulista Jlio Prestes como presidente. As expectativas
desses grupos no chegaram a ser contempladas, j que este mandato no seria cumprido, aps a deposio de
Washington Lus pela junta militar encabelada por Vargas. Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partido polticos
da Bahia na Primeira Repblica, op.cit.

106

De um lado, em razo dos efeitos

dramticos que o crash de 1929 teve sobre a
sociedade

baiana

(e

brasileira,

em

geral),

desequilibrando por completo uma economia j

fragilizada e quase exclusivamente dependente de
um mercado externo em refluxo, Salvador vive
uma

crise

que

resultaria

em

recorrentes

manifestaes de insatisfao, greves e quebraquebras, especialmente entre os setores populares

188

. Por outro lado e por mais que se possa

minimizar o impacto da Aliana Liberal na Bahia

, em funo do prprio ambiente incipiente, os
debates que a plataforma aliancista ajudava a
Capa de O Momento, de novembro de
1931: Getlio Vargas, ao centro, mas
tambm, a frente de uma nova
Repblica: a fugaz euforia dos rebeldes
pela
vitria
aliancista.
Acervo
Particular de Waldir Freitas Oliveira.

formular tornaram-se cada vez mais intensos,

sensibilizando os rebeldes. De modo que, em um
contexto onde se comeava a levantar as bandeiras
de reformas e moralizao eleitoral, com

nfases nos imperativos de modernizao social e cultural, bem como de refreamento dos
poderes das oligarquias rurais e tradicionais, no seria difcil imaginar que esses jovens,
quase todos em incio de carreira ou em vias de ingressar na universidade, tenham
vislumbrado na implementao dessas bandeiras sadas para as incertezas e para a
precariedade social que rondavam suas vidas. Solues que, ao menos em parte, eles
visualizassem como capazes de livr-los da perspectiva de inrcia e de desprestgio a que
pareciam condenados por aquele mundo social. Afinal, se perguntava o personagem de um
dos rebeldes:
Porque no vencera ele? E porque no vencia os seus amigos? Tinha certeza de ser
inteligente. Tinha a prova da inteligncia dos amigos. ento, porque fracassavam? Porque
188

Entre as principais razes para estas manifestaes, encontram-se o aumento do desemprego urbano,
arrochos salariais e o aumento de preos de servios e de transporte. Inclusive, no mesmo dia em que estourou
a notcia do movimento revolucionrio, em 4 de outubro de 1930, uma multido de populares queimou
bondes e destruiu propriedades das companhias Linha Circular e Energia Eltrica da Bahia [...] No curto
espao de seis horas, 84 bondes (mais de 2/3 do total) foram queimados. Cf. Consuelo Novais Sampaio,
Movimentos sociais na Bahia de 1930: condies de vida do operariado, Universitas, n29, jan/dez 1982,
p.99.

107

no eram cabotinos [...] Porque no bajulavam? Sim, por tudo isso e porque eram
inteligentes. Os outros [...] temiam a concorrncia dos valores. E usavam de todos os
expedientes para lhes impedir a vitria [...] Jamais conseguiria passar de escriturrio interno
daquela repartio pblica 189.

Dias da Costa no seria o nico dos rebeldes a transpor literariamente estas

perspectivas nubladas de ascenso social e reconhecimento intelectual. O prprio dison
Carneiro, como j abordado no captulo anterior, deixou vazar em suas poesias de
juventude sentimentos similares, colados ao receio lamurioso do ostracismo a que se
percebia relegado como escritor de provncia. Joo Cordeiro, em seu romance de estreia,
Corja, de 1934 (na verdade, seu nico livro, pois morreria quatro anos depois), tambm
seria instado a condensar no espao ficcional percepes que, em muito, pareciam se nutrir
de suas experincias como funcionrio pblico remediado e aspirante a romancista, cujas
posses no lhe permitiam consumir o o luxo dos antros da alta sociedade e frequentar os
redutos da boemia endinheirada (as penses chics e os clubs do Largo do Teatro),
recluso s sociabilidades com outros subliteratos nos bailes sifilticos da S com raparigas
perebentas 190. Narrado sob a forma de memrias, Corja trata dos dramas que enredavam a
trajetria socialmente declinante de Policarpo Praxedes, de famlia muito rica e
luxuosa, mas que se viu subitamente arruinado com a morte precoce do pai mdico, tendo
que se resignar com a posio de modesto funcionrio pblico o mximo que ele e a me
conseguiram extrair do capital de relaes que dispunham e foram obrigados a usar, a fim
de minimizar as amarguras de uma vida que tem sido de renncias e mais renncias

191

Em sntese, um tipo que no encontraria chances de ascender mais alto do que o emprego
que um tio remoto lhe arranjara como auxiliar da secretaria de governo, onde podia
viver a roer seu ossinho, sem nunca precisar frequentar a repartio, uma vez que j
189

Osvaldo Dias da Costa, A roleta da vida, Etc, Salvador, n171, 31 de agosto de 1931, p.2.
Joo Cordeiro, Corja, Rio de Janeiro, Calvino Filho, 1934, p.102. Embora no saiba detalhes mais
reveladores sobre a vida de Joo Cordeiro, o prprio Jorge Amado, como prefaciador do romance, que lana
luz aos motivos autobiogrficos do romance: Ser este livro uma autobiografia? Pelo menos uma biografia
ele . Policarpo Praxedes, revendo os sonetos que escreveu na mocidade, resolveu contar ao pblico a sua
vida de bom burgus; cheia de pitoresco e ridculo in Idem, p.XI. Vale ressaltar que Joo Cordeiro fez seu
personagem nascer exatamente no mesmo ano que ele, em 1905.
191
Joo Cordeiro, Corja, op.cit., p.44. O empobrecimento decorrente da morte precoce do pai, fazendo com
que os destinos dos filhos dependessem do emprego e das possibilidades da me em usar as relaes da
famlia, munindo-se de pistoles para polticos influentes, constitui o retrato exato da trajetria de outro
rebelde: Guilherme Dias Gomes, cuja trajetria foi mencionada no incio deste captulo. Cf. Alfredo Dias
Gomes, Apenas um subversivo: autobiografia, op.cit.
190

108

existia gente demais para trabalho de menos. Emprego que, no final das contas, ele
perderia e s descobriria tempos mais tarde, pois, enterrado nos prostbulos da cidade, no
soube que a Bahia tinha novo governador [e] o Dr. Gos Calmon, inimigo da situao
passada, no nos pouparia

192

Deste modo, recrutados, apadrinhados ou socorridos pelos setores enfraquecidos da

poltica baiana, quando no seriamente prejudicados pela ascenso das fices inimigas
dos seabristas (como foi o caso do prprio dison Carneiro e sua famlia), ou trabalhando
para os rgos da campanha da Aliana Liberal, no de se espantar que os rebeldes
tenham se sentido afinados e estimulados a se lanarem, naqueles meados de 1929, como
reformadores da cena literria local, assim como jovens candidatos a regeneradores de
suas elites letradas. Buscaram dar feio, para tanto, a um empreendimento que fosse capaz
de compatibilizar tanto as veleidades da produo literria autoral e moderna quanto o
momento de agitao poltica liberal no qual se discutiram os obstculos que impediam
a marcha do progresso e o surto das novas ideias

193

. Ao menos, isto o que podemos

ler no texto manifesto do grupo, produzido para o primeiro e nico nmero da revista
Meridiano, lanada em setembro de 1929:
MERIDIANO sugere e inicia o combate a tudo o que retarda a marcha do
progresso, em todas as manifestaes do esprito humano. E considera o
rotineirismo como um dos maiores obstculos a vencer. Obra de regenerao moral
e intelectual. Esprito moderno. Dinamismo. Sculo Vinte [...] Condena os
convencionalismos idiotas que impedem o surto de todas as ideias novas [...]
Condena a tagarelice dos filsofos, a tagarelice dos gramticos, a literatice dos
diletantes, o verbalismo dos retricos e as fronteiras dos poetas do amor e da
saudade [...] Filosofia prtica, intuitiva, racional. Literatura instrutiva, sadia,
edificante. Poesia natural, sem artifcios 194.

192

Joo Cordeiro, Corja, op.cit., p.241.

Quem tambm passou a ser visto na redao de O Jornal, a partir de 1929, foi Pinheiro Viegas, apontado
pelos rebeldes como lder espiritual do grupo: velho funcionrio pblico que, aps anos de servio no Rio de
Janeiro, havia retornado para Salvador, onde se encontrava desde 1924, publicando poemas satricos sobre
personagens da vida poltica e literria locais: Em 1929 passou a ser visto no O Jornal onde, justamente
com outros companheiros da Academia dos Rebeldes, fazia campanha da Aliana Liberal na Bahia. Cf.
Cristina Maria Teixeira Campello, Pinheiro Viegas e a Academia dos Rebeldes, op.cit., p.73.
194
Jos Alves Ribeiro, Itinerrio, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.3 (nfases minhas).
193

109

Meridiano,

neste

sentido,

buscou

contemplar

temas

que

pareciam

fundamentalmente modernos aos olhos de seus idealizadores: a psicanlise, o feminismo, o

nacionalismo, o combate aos convencionalismos das ideias e tagarelice literria, o jazz, o
dinamismo social e a velocidade das cidades e do sculo vinte, ao mesmo tempo em que se
colocava como veculo de pedagogia social aos novos tempos, propagador de ideias sadias
e edificantes. O que, em parte, torna inteligvel a colaborao do mdico e pediatra
Hosannah de Oliveira, com um artigo sobre psicanlise e instruo sexual, no qual chamava
a ateno para a importncia de se compreender os instintos sexuais infantis, uma vez
que compete-nos gui-los [...] para a sua finalidade que , ao mesmo passo, o mais elevado
e nobre destino humano: a perpetuao de espcie 195.
Naquele momento, o mais importante na revista era a inteno desses rapazes em se
inventarem modernos, de se mostrarem capazes e altura do papel de reformadores e
regeneradores da produo cultural baiana, buscando os caminhos de uma literatura sem
artifcios e imprimindo aos versos e textos todo o dinamismo que a poca exigia:
Rua Chile. Movimento.
Mlle. Futurismo passa...
Os olhos piscos de sagui numa febril agitao,
toda trejeitos e fingimentos,
sorri aos ditos da multido.
Uma pieguice...
Um rodopio...
Uma pirueta...
Uma negaa...
As pernas tal e qual um arco de violino ,
vo arrancando estranhas harmonias,
ao seu passinho fino,
original.
195

Hosannah de Oliveira, Educao e instruo sexual, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.5.

110

A ronda dos elegantes,

junto das vitrines de quinquilharias,
o cinismo dos semblantes,
mede-a com olhar sensual

[...] E ela segue nervosa, bamboleante,

agitando o corpo esguio,
[...] por entre a multido, at se perder, adiante,
o seu perfil de chuvisco 196.

Eis o futurismo chegando e saracoteando por Salvador. E lgico que ela no se

apresentava em um espao aleatrio ou para uma plateia qualquer, mas, sim, na Rua Chile,
naquela que era a passarela da elegncia da cidade: desfile de beleza, de moda, bom
gosto

197

. Assim como no se tratava de qualquer espcie de mulher, ela, o futurismo,

era uma mademoiselle. Decerto, no poderia ser uma senhora ou uma matrona baiana,
desprovida de juventude e encantos. A mulher futurismo tinha que ser solteira e
desimpedida, livre, portanto, para sorrir e bambolear o corpo esguio e sensual pelas ruas, se
insinuando calculadamente na multido, ainda que sem nunca ceder aos galanteios dos
pedestres

198

. Mas tambm, um tanto obviamente, a mademoiselle em questo no se

196

Jos Alves Ribeiro, Poema Instantneo, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.28.
Nonato Marques apud Ubiratan Castro de Arajo (org.), Salvador era assim memrias da cidade, op.cit.,
p.89. Ou ento, nas palavras de um poeta local, da poca: Eu amo a rua Chile, porque essa rua/ a sala de
visitas da Bahia / Por ela passa o turbilho fremente / das mulheres lindas / que me transborda sempre de
alegria / Rua sensual, histrica [...] que ela mulher [...] que tem o corao sempre amoroso [...] a
maravilha quente de promessas/ nas almas e nas formas femininas [...] um paraso cheio de alegria/ A rua
Chile a rua do pecado. Cf. Ea Pessoa, Rua Chile, Renascena, Salvador, n157, dezembro de 1927.
198
Como mostra Tiago de Melo em Gomes, em Um espelho no palco, um dos mais expressivos elementos
associados s percepes do moderno, no Rio de Janeiro e no Brasil, a partir da dcada de 1920, dizia respeito
no apenas s novidades na rea do lazer e entretenimento (como o cinema, as novas danas, o jazz e mesmo
o automvel), mas tambm s reorientaes das relaes de gnero: novos conceitos de moda que pareciam
diminuir a diferena entre os sexos, os banhos de mar, e a percepo de uma maior presena no espao
pblico, essencialmente atravs da incorporao de elementos das classes mdias e altas. Cf. Um espelho no
palco: identidades sociais e massificao da cultura no teatro de revista dos anos de 1920, Campinas, Ed.
Unicamp, 2004, p.205. A mulher moderna que passou a ser representada nas crnicas e nos teatros de revista
carioca, dos anos de 1920, sobretudo a partir de seus aspectos mais insinuantes, de suas roupas mais ousadas e
que melhor desenhavam suas formas, o cabelo curto (ou, como se dizia, la garonne) e a postura mais ativa
197

111

encaixava no modelo da donzela resguardada e virginal. Afinal, dizia Jorge Amado, em

Meridiano, havia acabado o reinado dos poetas de cabeleira ao vento [...] O progresso no
os comporta mais [...] Versos no matam mais a fome nem conquistam coraes meigos de
meigas donzelas [...] Mesmo porque as donzelas de hoje no tm mais tempo de ouvir
versos. Tm mais que fazer. As mulheres do sculo XX trabalham 199.
Em sntese, aos olhos dos rapazes da revista, o futurismo era bem esta mulher em
febril agitao que, j cansada de ouvir versos, caminhava pelas ruas com seu passinho
fino e original, to marcante quanto fugaz, despertando o olhar sensual dos pedestres at,
por fim, desaparecer em meio multido da cidade. Contudo, para alm desta euforia
progressista e regenerativa, possvel notar que, de diferentes maneiras e com intensidades
variveis, a modernidade pensada e representada pelos rebeldes esteve associada a uma
srie de incmodos e ambiguidades. Ou melhor: ela nunca deixou de ser apreendida como
um fenmeno essencial e fundamentalmente ambivalente, um tema capaz de gerar os mais
disparatados sentimentos e reaes. Isto porque, se certo que, nos textos acima, tanto
Jorge Amado quanto Alves Ribeiro tateavam formas novas para se falar modernamente
sobre uma determinada paisagem social e urbana, no menos verdade pareciam ser a
estranheza e as suspeitas que esta modernidade despertava nos autores.
Se insistirmos um pouco mais nos versos sobre a mademoiselle futurismo, veremos
que ela encerra algo de perturbador e mesmo de um leve ridculo aos olhos de poeta. Para
tanto, vrios elementos do poema jogavam para desestabilizar a naturalidade de sua
presena na Rua Chile. Por exemplo, antes de qualquer coisa, nota-se que seus trejeitos so
todos fingimentos. E os movimentos, quem sabe, um tanto forados e exagerados
acabavam por revestir suas piruetas e seus rodopios febris de certa pieguice,
comprometendo a graa de seu andar. De outra parte, seu trajeto pela rua era todo ele
acompanhado pelo cinismo dos elegantes que, encabulados ou afrontados, fingiam
ignor-la, embora no deixassem de se sentirem atrados por aquela figura extravagante,
e decidida nos flertes e jogos amorosos. Idem, p.221. Ver tambm, neste sentido, Orlando de Barros,
Coraes de Chocolat: a histria da Companhia Negra de Revistas (1926-1927), Rio de Janeiro, Livre
Expresso, 2005.
199
Jorge Amado, Poetas da lua e da saudades, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.12. Ainda segundo
Jorge Amado: O escritor do sculo XX, no mais aquele evocador das coisas gregas, ou dos amores de
duas crianas de 14 anos, que acabam casando depois [...] No o contador da existncia de uma menina
muito religiosa e boa que ama, sofre e morre na santa paz do senhor [...] o escritor de hoje escreve a vida.
Idem, p.13.

112

espreitando-a sensualmente com o canto dos

olhos. Para completar o quadro, provvel que
a prpria mademoiselle fosse uma cnica, cujos
gestos

excessivos

dissimulados

se

mostravam um bocado grosseiros ao escrutnio

pblico local. Da soar levemente ridcula esta
mulher moderna que, sem deixar de ser
atraente, desejvel e original, parecia pecar
pelos abusos e desregramentos na forma de se
conduzir. A mulher do sculo XX, igualmente
zombada por Jorge Amado, uma vez que no
apenas trabalhava, mas assistia assistir s
lutas de boxes e aos bailes, onde algum
preto tocador de jazz, recita[va] um poema
[que] fala[va] em futuro, em cimento armado e
outras muitas coisas das quais ele mesmo no
sab[ia] o significado 200.
Estaria a mademoiselle j um pouco
alegre, contagiada pelo lcool consumido nos
cafs, bares e bailes das imediaes da Rua

Capa de O Momento, de junho de 1932:

talvez, uma boa amostra de toda a beleza
insinuante e cnica de mademoiselle
futurismo, com seu olhar sensual, toda
trejeitos e fingimentos, e com seu cabelo
la garonne. Mas tambm, uma imagem
embaada que, com os alpes nevados ao
fundo, sugere quase uma imagem irreal e
fantasmtica em relao paisagem social
objetivada pelos rebeldes

Chile? Lgico, trata-se de uma questo

retrica, pois seria impossvel respond-la. Mas a pergunta no deixa de ser interessante,
pois chama ateno para o teor fortemente irnico que, a meu ver, a poesia encerrava: uma
modernidade bamboleante, eufrica e fascinante, mas, no entanto, artificial e meio sem
rumo. Seja como for, arriscaria dizer que a embriaguez da mademoiselle no devia ser uma

200

Idem, pp.13-14. Sobre o exagero e os excessos que passam a revestir as representaes da vida social
baiana sobre a mulher do sculo XX, interessante registrar um conto publicado na revista Etc, em
Salvador. Trata-se de um dilogo entre duas irms, Elza e Nan: Ento Elzita, tua irm no mesmo chic!
Elza levantou a cabea e a mo parada sobre a costura censurou: Nan filinha que exagero! s mais lindas
sem todos estes artifcios!...Ora! [...] Creio que bem desejavas me ver metida nessa roupagem como tu andas.
Qual, tudo mudou, e eu sou moa do sculo XX: que se pinta, vai ao cinema s com o namorado, fuma e
gosta dos flirts apimentados. Cf. Flor de Neves, Nana, Etc, Salvador, n170, 15 de agosto de 1931, p.17.
Sonhava a irm moderna, que iria para Paris e que, l, seria uma cantora famosa. Mas o desfecho do texto
um expressivo: Tende piedade dela Meu Deus!!!. Idem, p.20.

113

hiptese to improvvel para muitos dos leitores contemporneos ao autor do poema

analisado, Alves Ribeiro. Isto porque, talvez no tenha sido aleatrio que, logo no ms
seguinte ao poema instantneo, aparecesse em outra revista loca, A Luva, o sarcstico
poema O Bbo. Uma stira ao futurismo na qual o autor, sob o pseudnimo de K. Peta,
associava a iconoclastia da poesia futurista aos devaneios e ao percurso bamboleante de um
bbado; completada, ainda, com a observao: se framos juiz, por essa produo
futurista, absolveramos de uma poro de crimes aos dignos cultores da nova escola 201:
Man do Riachinho
Bebinho

rodou

rodou

ejou
r
b
o
C
Se desaprumou
e
l ............................................. longe
Caiu.
Junto dele tava uma garrafa que
Esteve cheia mas que ficou
vazia" 202.

201
202

K. Peta, O Bbo, A Luva, ano V, n102, 17 de novembro de 1929, s\d.

Idem, Ibidem.

114

Tanto num caso como no outro, as poesias mostram-se bastante reveladoras das
reaes do meio intelectual baiano s mudanas que lhe pareciam advir da modernidade,
com todas as suas implicaes no mbito da sociedade, da cultura e, em particular, da
literatura. A diferena que a ironia do poema de Alves Ribeiro, ao contrrio de O Bbo,
no encerrava uma recusa horrorizada a estas mudanas. Sua ironia era fomentada muito
mais pelos aspectos afetados e postios que essa modernidade ganhava nas ruas da Bahia,
resultando numa entidade de feies fantasmticas e desconjuntadas. O que no impede o
poeta de, ao mesmo tempo, sugerir uma nota de lamrio, uma vez que a mademoiselle
surgia ali como uma espcie de miragem para perturbar-lhe e, logo em seguida, se
vaporizar, indo embora sem que ele pudesse possu-la ou curtir seus encantos 203.
Esta oscilao entre o desejo e a frustrao, entre os excessos e as ausncias que a
modernidade tornava evidente foi uma constante entre os rebeldes. Como se em vrios
momentos estes jovens fossem tomados pela dura e angustiante sensao de no serem
capazes de vivenciar plenamente todo o dinamismo e todas as aventuras que a marcha
do progresso lhes prometia. Ou melhor: tudo se passava como se eles falassem sobre a
modernidade como um mundo de sonhos e fantasias irrealizveis; um mundo, neste sentido,
objetivado no registro de uma tomada de conscincia do descompasso e das ambivalncias
com relao s experincias e realidade social que enredavam suas vidas em Salvador.
Decerto, estes poetas, ensastas e cronistas no conseguiriam ignorar, mesmo em
seus textos mais delirantes e fantasiosos, as imagens e o pesado ambiente de decadncia
que, desde meados do sculo XIX, rondava a Bahia e sua capital. De uma Bahia opulenta e
prestigiada durante o Imprio, com a maior representao parlamentar na corte, assistia-se
ao declnio agonizante de um estado que chegava dcada de 1930, assolado por
203

Interessante notar que, no poema, a passagem do futurismo pela Rua Chile no consegue se realizar de
maneira annima, maneira de um flneur: o que, em boa medida, parece trair o desejo do poeta em faz-la
desaparecer na multido, uma vez que ela sempre seria notada e apontada por onde passasse, mesmo quando
j distante de seu olhar. Isso, a meu ver, acaba dando a impresso que o futurismo, ao invs de se perder na
multido, vai se embora, como se estivesse ali somente de passagem. Como bem lembra Beatriz Sarlo, tratase de um circuito del paseante annimo", o do flneur, que se constitui como um mundo de valores ou
uma categoria ideolgica que se realiza em meio aos jogos de equvocos e ambiguidades sociais que
pontuam a circulao nas metrpoles: o que, em parte, tornaria possvel, literariamente verosmil y
culturalmente aceptable al flneur que arroja la mirada annima del que no ser reconocido por quienes son
observados, la mirada que no supone comunicacin com el outro. Cf. Beatriz Sarlo, Uma modernidad
perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930, Buenos Aires, Nueva Visin, 2007, p.16.

115

sucessivas crises de sua economia agroexportadora (acar, tabaco, algodo, cacau, etc.) e
que, cada vez mais, perdia espao poltico no conjunto da federao

204

. E a capital,

Salvador, a despeito de conhecer um pequeno espasmo modernizante em seu traado

urbano, com o alargamento e a abertura de avenidas, permanecia praticamente a mesma: a
topografia colonial e desordenada; as ruas estreitas e sinuosas, pouco funcionais; os espaos
confusos; o fluxo desorganizado; enfim, aspectos que continuavam a lhe imprimir feies
de prpria anttese da cidade moderna, com suas avenidas retas, largas e higinicas,
desobstrudas para a livre circulao de pessoas e mercadorias 205.
Quando em 1931, a Academia dos Rebeldes lanou a segunda revista, O Momento,
dison Carneiro escreveu uma pequena crnica na qual descrevia, melhor do que qualquer
outro dos rebeldes, os ares de decadncia e a desolao que se respirava em Salvador,
graas aos pesados traos passadistas de sua arquitetura, intocada pelo progresso:
Dominando tudo l esta a [Igreja da] S, pesada, solene, patriarcal. o bairro pobre que o
progresso esqueceu. As casas apresentam, logo a primeira vista, a sua certido de idade. So
velhas, centenrias mesmo. Cada pardieiro alberga uma multido. Cada casa um pas.
Cem, duzentas pessoas moram ali. E se conhecem todas, e se amam todas. A fraternidade
da misria! A arquitetura de 1500 tem, ali, o seu mais vivo sinal de existncia. As casas tm
sempre trs andares, janelas enormes de portas macias [...] salas enormes, quartos
sombrios e mal arejados...A maior profanao possvel das regras de higiene [...] 1500 em
pleno sculo XX. A velha cidade de Salvador [...] em toda a sua pureza primitiva [...] as
casas, as ruas, tudo, tudo parece gritar ainda hoje, com fora: Viva Pedro lvares Cabral
206

204

Ktia de Queiros Mattoso, Bahia Sculo XIX: uma provncia no imprio, op.cit; Luiz Henrique Dias
Tavares, Histria da Bahia, op.cit e Antnio Sergio Guimares, Formao e crise da hegemonia burguesa na
Bahia, op.cit.
205
O tecido urbano do centro de Salvador praticamente no muda [...] aps as intervenes. A abertura da
Avenida Sete de Setembro e as intervenes em outras ruas produzem-se por meio do alargamento de vias j
existentes, de forma que a malha urbana no sofre alteraes. As novas ruas no so elementos estranhos ao
traado urbano, pois j existiam. Cf. Elosa Petti Pinheiro, Europa, Frana e Bahia: difuso e adaptao de
modelos urbanos: difuso e adaptao de modelos urbanos (Paris, Rio e Salvador), Salvador, Ed.UFBA,
2002, p.291.
206
dison Carneiro, Lixpolis, O Momento, Salvador, 15 de setembro de 1931. De fato, qualquer
semelhana desta caracterizao das moradias dos grupos menos abastados, no centro de Salvador, com
aquela que Jorge Amado faria em seu romance Suor (1934) no mera coincidncia. Exatamente nos mesmos
termos que Carneiro caracterizou estes pardieiros com centenas de pessoas, Jorge Amado criaria o Casaro
69 de seu romance: um lugar ftido e sem higiene, onde se amontoava uma multido de miserveis de toda
ordem. No por acaso, ao final do romance, Amado d a entender que teria sido justamente por volta de 1928,

116

Paradoxalmente, no intuito de discutir o progresso e o momento afinal, este era

o nome da revista , dison Carneiro se viu forado a lidar com os transes de uma cidade
que, cada vez mais, parecia se revelar e definir pelo reverso: como o lugar da tradio, de
um ambiente imune a qualquer espcie de mudana que desfigurasse sua primitiva e
patriarcal anatomia colonial, onde o passado se sobrepunha com todo o vigor na realidade
presente. Como se pode notar, havia flagrantes contradies entre a realidade que Carneiro
descrevia e os termos que todos estes jovens buscavam usar para caracterizar o novo sculo:
eufrico, veloz, agitado, febril, tecnolgico, eltrico, etc. De modo que, neste moderno-deprovncia, para retomar a expresso de Roberto Schwarcz

207

, tais termos pareciam, ao

menos em parte, trair as experincias sociais e cotidianas dos rebeldes e dos escritores
locais. Afinal, se a passagem acima uma de suas manifestaes mais eloquentes, apenas
com alguma dose de cinismo, imaginao ou frustrao, Salvador poderia servir de cenrio
ao espetculo da nova civilizao daprs guerre, da Alma do Sculo, como
desejavam dison Carneiro e os rebeldes, j liberta quase completamente da influncia
ancestral das geraes idas [que] quer viver uma vida aparte, uma vida nova [...]
construindo ou desconstruindo [...] vivendo sonhos realizveis e matando [...] as utopias
risveis dos que teimam em ficar de cabeleira e monculo 208.
Da, talvez, graas s percepes do desencontro entre a fantasia e a realidade, ser
compreensvel uma recorrente e indisfarvel melancolia que acabava por impregnar os
smbolos usuais da modernidade: apreendidos ora como frgeis e vacilantes ora como
inalcanveis. Entre eles o aeroplano, objeto de interesse de dois dos rebeldes, cujas
poesias so bastante expressivas da forma hesitante como o maquinrio moderno se
mostrava e afirmava por aquelas plagas: como alegoria dos espritos aflitos dos poetas
frente inutilidade de seus esforos por participar de uma temporalidade presente e
moderna que lhes escapava:

em Salvador, que ele teria comeado a elaborar o plano da obra: ainda que certamente no da forma como
acabou realizando, j que Suor esteve totalmente informado por sua recente converso ideolgica. Cf. Jorge
Amado, Suor, Rio de Janeiro, Record, 1986.
207
Cf. Roberto Schwarcz, A carroa, o bonde e o poeta modernista in Que horas so?, So Paulo, Cia das
Letras, 1987, p.24.
208
dison Carneiro, A alma do sculo, Etc, Salvador, n173, 30 de setembro de 1931, p.5.

117

Avio 209

O Hidroplano 210

O avio parece
Uma abelha rtila de ao
Aflita por pegar fogo,
que uma rosa de fogo.
Transplantada no espao

O hidroplano passou sobre minha cabea,

bem pertinho de mim...
Ah! Seu eu pudesse ir nele,
Mas...tentar a subida
Em hidroplano...no!
[...] me arriscar a cair de uma altura
imensurvel
dentro do mar
para ser devorado pelos tubares!

Zumbe, trepida, na nsia de

alcanar
A corola de luz para sugar.
Avio!
Pareces bem o corao da
gente
Lutando para beijar o sol
Eternamente.
...Inutilmente.

Ao menos se voc fosse comigo...

Mas eu sei que voc no vai,
porque seu pai no deixa...
Vai passando, hidroplano, vai-te embora,
que eu no quero ir mais dentro de ti!.

De sada, vale notar que em ambos os poemas o ponto de observao aquele de

quem observa o aeroplano do cho: mquinas que, em boa medida, eles podiam apreciar,
embora no fossem capazes de control-las e tampouco entrar nelas, implicando numa
distncia que os impedia de vivenciar a experincia eufrica e inusitada de voar

211

. De

outra parte, tal como no poema da mademoiselle, as encarnaes do moderno se inseriam

nos mesmo objetos bamboleantes e inacessveis, ao mesmo tempo em que evocam riscos e
apreenses: seja da parte do poeta, com o medo um tanto ridculo de morrer comidos por
209

Guilherme Dias Gomes, Avio, O Momento, n5, 15 de novembro de 1931, p.7.

Jos Severiano da Costa Andrade, O hidroplano, Samba, n1, novembro de 1928.
211
Embora no seja minha inteno cotejar a Academia dos Rebeldes com outros grupos modernistas
brasileiros, no deixa de ser curioso apontar a sensvel diferena destas duas poesias em relao a outra,
tambm sobre o aeroplano, publicada na revista Klaxon, de 1922 (peridico criado por alguns dos principais
expoentes do modernismo paulista, tais como Mrio e Oswald de Andrade, Di Cavalcanti, Sergio Milliet,
Brechret, etc.). Num de seus nmeros, a poesia Aeroplano, de Lus Aranha, funciona quase que como um
contraponto perfeito s outras duas dos poetas baianos: A sua roncante sinfonia.../ Oh! Voar sem pousar no
espao que se estira / Meu, s meu; / Atravessando os ventos assombrados / Pela minha ousadia de subir / At
onde s eles atingiram. Cf. Brasiliana Digital, Peridicos, Lus Aranha, Aeroplano, Klaxon: mensrio de
arte moderna, So Paulo, n2, junho de 1922. O avio no somente afirma sua fora e potncia,
assombrando o prprio vento, como tambm o poeta fala da perspectiva de quem est voando junto com a
mquina. E mesmo uma possvel queda no o amedronta. Muito pelo contrrio, a queda um ato libertador:
Se um dia / meu corpo escapasse do aeroplano, / Eu abriria os braos com ardor [...] Riscando o cu na
minha queda brusca / Rpida e precisa / Cortando o ar em xtase no espao / Meu corpo cantaria / Sibilando /
A sinfonia da velocidade. Idem, Ibidem.
210

118

tubares, seja em razo do prprio avio que aflito e

trepidante (e desgovernado?) se movimenta com
soberba pelo cu, cobiando subir mais alto do que ele
realmente poderia (pois, no limite, caso conseguisse
beijar o sol, implicaria na prpria destruio). Mais
interessante ainda eram as travas sociais e morais que,
no segundo poema, impediam a consumao de
qualquer delrio tecnolgico, vaporizado pelo recato
da realidade local, uma vez que o pai nunca deixaria
a moa voar junto de um homem.
A

alma

do

sculo

suas

diversas

manifestaes no estavam ausentes e nem eram

imperceptveis aos intelectuais baianos, notadamente
A vitria da eletricidade, em O
Momento: a noite, com seus bondes
e
sua
iluminao
eltrica,
contrastando com o carro de boi e a
igreja colonial: aspectos de uma
Salvador pretrita que as luzes
modernas no deixavam esconder
(as igrejas permanecem, com suas
inmeras cruzes).

entre os sediados na capital, na virada dos anos de

1920 e 30. Pelo contrrio, em Salvador, carros
circulavam e alteravam a paisagem da cidade; a
iluminao

eltrica

era

uma

vitria

(como

anunciava, em O Momento, a propaganda da Cia de

Energia da Bahia); ruas se pavimentavam; o jazz

embalava os bailes com suas danas sensuais que desafiavam as etiquetas sociais e de
gnero

212

; e principalmente, o cinema j comeava a se firmar como um importante meio

de entretenimento e lazer para um pblico diversificado, funcionando como um expressivo

mvel de imagens, valores e estilos de vida modernos consumidos nas metrpoles,
despertando, inclusive, reaes pouco amistosas entre os homens do sculo XIX que
enxergavam na expanso da nova arte uma ameaa alta cultura. Homens como Slio
Boccanera (1863-1928), membro fundador do Instituto Histrico e Geogrfico baiano, que,
212

Como dizia um cronista de O Momento, cada dana correspondia a diferentes temperamentos e intenes
entre os sexos: a valsa a dana sentimental, romntica [...] tem o ritmo de uma declarao de amor; no
fox-trot, porm, j no h romantismo, j no h timidez, h preocupao [...] a dana da boemia [...] a
dana que no pensa no dia do amanh...Amor nascido numa valsa amor que casa, amor para sempre. Amor
nascido no fox-trot, amor que morre no fox-trot, amor que dura um beijo...O one-step porm a mais
perigosa das danas porque o rapto...H mulheres que fogem no one-step, como num automvel. Uma
mulher num one-step, uma mulher em viagem.... Antnio Ferro, A psicologia das danas, O Momento,
Salvador, n7, janeiro de 1932, s/d (nfases minhas).

119

segundo um dos membros da academia, era desses cronistas da histria com o simples
culto do passado, sem o entendimento e a exigncia de sua projeo contempornea,
pertenc[endo] a uma gerao provinciana empenhada no ressurgimento cultural da terra,
mas nem sempre possuidora de informao e mtodo para esse trabalho213.
No entanto, embora os rebeldes buscassem converter suas revistas numa caixa de
ressonncia do conjunto de temas do novo sculo, e se distanciassem tanto dos cronistas
do passado quanto do tipo intelectual orador de sacadas, do acadmico cultor do
rebuscamento intil e dos compndios indigerveis com suas tortuosidades retricas
214

, fica ntida a necessidade que os eles tinham de equacionar suas veleidades como

escritores modernos s injunes impostas pela forma como se inseriam na vida

213

Cf. Walter da Silveira, A histria do cinema vista da provncia, Salvador, Fundao Cultural do Estado da
Bahia, 1978, p.62. Ainda, segundo Silveira, durante a dcada de 1920, Salvador contou com nove salas de
cinemas, quase todas concentradas na regio central, com capacidade total de sete mil lugares, com uma
frequncia mdia de 12% da populao da cidade. Entre 1920 e 1924, em Salvador, publicaram-se 153
nmeros de Artes e Artistas, um dos semanrios culturais mais consumidos e disputados na capital, atestando
o interesse e a penetrao do cinema junto ao pblico de Salvador. Nele era possvel encontrar um conjunto
variado de informaes: os filmes em exibio na cidade, notcias sobre a indstria cinematogrfica, estreias,
fofocas sobre as celebridades estrangeiras e os bastidores da indstria de filmes (notadamente, a americana).
Artes e Artistas, alm de veicular imagens e modas das estrelas e divas do cinema, bem como a
efervescncia das grandes metrpoles mundiais onde os filmes eram produzidos (a vida alegre de seus
cabars), funcionava tambm como espao de colunismo social e divulgao dos espaos de sociabilidade dos
grupos chiques e elegantes da capital (basicamente, a Rua Chile e seu entorno). Ver Angeluccia Bernardes
Habert, A Bahia de outrora, agora, Salvador, Academia de Letras da Bahia/Assembleia Legislativa do
Estado da Bahia, 2002, pp.80 e ss. Habert, tal como Walter da Silveira, tambm aponta para as reaes
contrrias que a expanso do cinema despertou em grupos mais antigos da vida intelectual baiana que, cada
vez mais, passaram a se utilizar do teatro srio como um smbolo de prestgio e uma insgnia de distino;
contraponto ao consumo massificado e popular que o cinema e o teatro de revista ou ligeiro encarnava: um
teatro lrico ligado definitivamente ao culto da civilizao, da ilustrao e da cultura europeia. Idem, p.94.
Ainda que em escala amplificada, verifica-se uma mesma dinmica de diferenciao, no mesmo perodo, na
capita federal, tal como mostra Tiago de Mello Gomes. Cf. Um espelho no palco, op.cit., (especialmente, o
captulo 1: Teatro de revistas e cultura de massas no Rio de Janeiro dos anos 1920).
214
Oswaldo Dias da Costa, O momento, O Momento, Salvador, ano I, n1, 15 de julho de 1931, p.03.
Certamente, Rui Barbosa (1849-1923) devia servir como o modelo mais bem acabado destas tortuosidades
retricas que ali se buscava chamar a ateno. Um tipo, este do poltico-bacharel, orador de palanques,
sacadas e sales da oligarquia, que seria ironizado por Jorge Amado em seu romance de estreia, Pas do
Carnaval (1931). E aquele que era para ser o seu segundo romance o qual, segundo o autor, seguia a mesma
linha do primeiro , talvez no aleatoriamente fosse se chamar Rui Barbosa n2. Cf. Jorge Amado,
Navegao de Cabotagem, op.cit., p.182. Figura pblica baiana e de notvel destaque na poltica brasileira
imperial e republicana, famoso pela oratria e pelo rebuscamento gramatical, Rui Barbosa fora modelo de
excelncia de inteligncia e, a um s tempo, de trabalho poltico e intelectual, cuja influncia e estilo foram
lapidarmente descritos por seu conterrneo e admirador Afrnio Peixoto: Os jovens oradores imitariam essa
retrica de Rui, que imitava Vieira, que imitava Ccero [...] Nesse tropel de incidncias que acorriam, de
integraes que vinham a seus postos, ele, j to distante do seu sujeito, no achava mais o verbo da orao
principal... Era uma nsia, uma angstia, uma aspirao apavorada ... Mas o verbo l vinha, na ltima hora,
para uma funda respirao entusiasta, vencido o medo, para outro transe que comeava, nova inquietao,
outro tormento, a mesma emoo satisfeita ... Ainda um perodo fechado. Cf. Brevirio da Bahia, Rio de
Janeiro, Agir Editora, 1945, p.305.

120

intelectual baiana e brasileira. De um lado, concentrando o grosso de suas prticas literrias

em crnicas de costumes, contos, os pequenos ensaios e textos de opinio poltica, gneros
mais prximos do tipo de trabalho que executavam na imprensa aliancista , neste sentido,
se distanciando dos gneros de maior prestgio (em especial, a poesia), por no disporem
dos recursos e meios tcnicos [quela] altura necessrios para se sobressarem coletiva ou
individualmente

215

. Por outro lado, conferindo aos seus empreendimentos feies

diversificadas, j que aparentemente dependiam da publicidade e das vendas, mas

igualmente informados por repertrios e partidos estticos que, no limite, os prprios
rebeldes alegavam combater e que, no entanto, nem eles e nem o pblico leitor pareciam
dispostos a descartar como ultrapassados: as composies lricas e sentimentalides,
ritmicamente harmnicas e propensas aos surtos elevados, as poesias inspiradas das
meigas donzelas ou mesmo os versos dos amores idiotas

216

. Isso fica particularmente

evidenciado nas sees da revista O Momento, a exemplo daquelas em que alvejavam o

pblico feminino de escol social: Jardins das Confidncias ou Para o lbum de
Mademoiselle (agora, o inverso exato da outra mademoiselle futurismo), nas quais sempre
editavam textos e poemas prprios s almas sentimentais das mulheres, de preferncia
no formato soneto:
Nesses teus olhos divinais, eu leio
Um poema de graa e esplendor,
eles resumem toda a minha dor
toda a esperana e todo o meu receio [...]
Ver de tua alma os inteiros refolhos...
E s v-la, fico preso e fascinado.

215
216

Sergio Miceli, Intelectuais e classe dirigente no Brasil, op.cit., p.159.

Jorge Amado, Poetas da lua e da saudade, Meridiano, op.cit., p.11 e 12.

121

Ao abismo de amor desses teus olhos 217.

Neste sentido, significativo que o tipo de

literatura moderna forjada e veiculada nessas revistas
se justificasse a partir de definies que comportam
um passadismo ainda fortemente entronizado no
gosto do pblico, mas tambm no dos rebeldes

218

Estes, ao desejarem ser modernos, tinham que se

adequar a um modo que fosse capaz de justificar a
manuteno de recursos e tcnicas literrias que
comeavam

ser

desclassificados

como

ultrapassados, mas que, no entanto, eram os recursos

mais importantes que tinham em mos. Praticantes de
sonetos e apreciadores da rima e do ritmo, os rebeldes
buscaram manejar a insero no debate sobre
modernidade
importados

literria
do

combatendo

estrangeiro

suas

os

ismos
estticas

O Momento, agosto de 1931. Uma

mademoiselle de escol social e
olhos divinais: uma dentre as
muitas de suas leitoras com que a
revista se corresnpondia e s quais
dedicava poemas sentimentais

desorientadas, numa referncia crtica linguagem

dos modernistas de So Paulo, que lhes parecia excessivamente iconoclasta e talvez
incompreensvel. Afinal, se a grande revoluo do futurismo fora dar a possibilidade
para que cada artista se tornasse um criador ao seu modo, obedecendo unicamente s
normas do seu temperamento,

219

era preciso, no entanto, no confundir liberdade com

217

Antnio Maron, Teus olhos, O Momento, n5, 15 de novembro de 1931, p.15. Sees destinadas aos
comportamentos e hbitos considerados femininos constituem elementos tpicos de revistas de mundanidades
sociais e literrias de maior veiculao, em Salvador, no mesmo perodo, como A Luva e Etc, ambas com
espaos significativos dedicados etiqueta, aos receiturios de boa me, aos comportamentos na vida
amorosa e aos problemas modernos com que se defrontavam as mulheres. Cf. Monalisa Valente Ferreira,
Luva de brocado e chita, op.cit., p.69 e ss.
218
O fato de O Momento conseguir veicular nove nmeros significativo tanto da maneira como os rebeldes
acertaram o gosto dos setores letrados da sociedade baiana, como do relativo sucesso publicitrio, pois
chegava a ser espantoso o nmero de propagandas na revista, em sua maioria, de casas comerciais de
Salvador, o que certamente ajuda a explicar o esmero e o bom acabamento grfico da revista.
219
Jos Alves Ribeiro, Tendncias do esprito moderno, Etc, Salvador, n111, 3 de fevereiro de 1930, p.07.

122

abuso [...] O verso pode ser livre [e] plstico, porm com certa disciplina. Mesmo porque a
completa libertao da ideia prosa 220.
De fato, se mais uma vez lembrarmos do poema da mademoiselle futurismo eram os
movimentos exagerados e desorientados que desconcertavam o poeta: como se a todo
instante ele estivesse lutando para disciplinar esteticamente, na forma de rima, harmonia
rtmica e alguma musicalidade, os passos bamboleantes, desengonados e pouco
graciosos da futurismo, cujas pernas (tal como um arco de violino) teimavam em
arrancar uma estridente e estranha harmonia. Ou talvez, uma luta entre o poeta e sua
prpria indisposio em aceitar os abusos da iconoclastia cabotina modernista, mas
que, ao mesmo tempo, precisava invoc-la para no soar muito clssico ou prximo dos
cronistas do passado 221. Os rebeldes no queriam usar nem algemas clssicas nem
pretend[iam] tomar passagem nos hiper-avies futuristas, informam-nos Jorge Amado,
dison Carneiro e Dias da Costa na introduo do romance Lenita

222

. Assim, diante da

indisposio e mesmo da falta de familiaridade com as poticas de vanguarda, digno de

nota que, embora todos os rebeldes tivessem, em maior ou menor grau, se dedicado
poesia na juventude, aqueles que conseguiram ou tiveram melhores chances de desenvolver
220

Idem, Ritmo Novo, Samba, n4, maro de 1929 in Samba: mensrio moderno de letras, artes e
pensamento, Salvador, Ed. Fac-similar. Salvador, Secretria de Cultura e Turismo do Estado/Conselho
Estadual de Cultura, 1999 [1928/1929].
221
Diria Alves Ribeiro, mirando suas referncias em termos de excelncia potica e literria e, em especial, os
autores do parnaso e simbolismo franceses (Boileau, Leconte de Lisle e Baudelaire): acho simplesmente
irrisria a campanha contra o soneto, movida pelos adeptos da falida escola moderna [...] poetides incapazes
de manej-lo com a mesma percia e o mesmo brilho dos que melhor o cultivaram at hoje, nenhuma outra
forma potica que se lhe avantaje em beleza e plasticidade. Cf. Jos Alves Ribeiro, Movimento literrio,
Etc., n158, 01 de fevereiro de 1931, p.08. Neste sentido, talvez no seja coincidncia que dois dos rebeldes
que permaneceram mais comprometidos e fiis poesia, alm de no terem sado da Bahia nos anos de 1930,
no seguindo para a capital federal como muitos fariam, mantiveram-se fortemente apegados ao formato
soneto em suas produes poticas intermitentes: Alves Ribeiro e Sosgenes Costa. Ainda que, no caso de
Sosgenes, sua poesia j venha sendo objeto, pelo menos desde os anos 1970, de uma tentativa de reabilitao
(na chave de uma poesia modernista no devidamente avaliada) especialmente a partir dos esforos do crtico
Jos Paulo Paes. Cf. Ciro de Mattos & Aleilton Fonseca (org.), O triunfo de Sosgenes: estudos, depoimentos
e antologia, Salvador, UFES, 2004 e Gerana Damulakis, Sosgenes Costa: o poeta grego da Bahia, Salvador,
Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1996. Destino semelhante a uma srie de outros poetas baianos que,
entre 1928 e 29, se aventuraram a fazer poesia moderna, na revista Samba, mas que, logo em seguida,
retornaram sua poesia parnasiana e especialmente ao soneto: Meti [Brulio de Abreu] o pau na poesia
parnasiana, que a minha poesia. Depois, passado aquilo, retornei aos meus velhos versos. Elpdio Bastos
sempre foi sonetista, tentou sair do soneto e no conseguiu [...] Depois que a revista acabou, voltamos a
publicar sonetos. Cf. Brulio de Abreu, Samba morreu de desgosto in Samba: mensrio moderno de letras,
artes e pensamento, Salvador, Ed. Fac-similar. Salvador, Secretria de Cultura e Turismo do Estado/Conselho
Estadual de Cultura, 1999 [1928/1929], p.XI.
222
dison Carneiro; Jorge Amado; Oswaldo Dias da Costa, Lenita: novela, Rio de Janeiro, A. Coelho Filho,
1931, p.09.

123

uma carreira intelectual foram os que reconverteram suas prticas no romance (Jorge
Amado, Joo Cordeiro e Clvis Amorim), no conto (Dias da Costa) ou nos estudos
etnogrficos (dison Carneiro): gneros em que, certamente, foram se sentindo encorajados
a investir por se mostrarem mais ajustveis s posies e ao temas com que lidavam como
semiprofissionais da imprensa, mas tambm por serem simbolicamente mais rentveis do
ponto de vista da afirmao de um projeto autoral no restrito Bahia, em parte, graas
expanso de tais gneros no mercado editorial brasileiro a partir da dcada de 1930.
Muitos dos rebeldes deviam estar atentos ao sucesso e excelente aceitao do
romance e dos temas regionalistas, e o amigo Jorge Amado certamente deveria ser o maior
estmulo neste sentido, pois aps publicar os romances Cacau (1932), Suor (1933) e
Jubiab (1935), j se firmava como um autor de prestgio nacional, retratando a misria
dos oprimidos baianos. Isto, ao lado de nomes como Jos Lins do Rego, Graciliano
Ramos, Rachel de Queiroz. Deste modo, ainda que, muito provavelmente, beneficiados
pelo sucesso e pela consequente influncia de Jorge Amado junto a editoras e editores
comerciais ou controladas pelo Partido Comunista, no Rio de Janeiro e em So Paulo,
muitos dos rebeldes conseguiriam realizar suas estreias no decorrer dos anos de 1930 com
trabalhos nos quais puderam extrair do povo e da sociedade baiana suas matrias primas
ficcionais ou etnogrficas: Joo Cordeiro, em 1934, com Corja (romance), pela Editora
Calvino Filho; Clvis Amorim, em 1934, com Alambique (romance), pela Jos Olympio, e
Massap, em 1937 (desconheo a editora); Dias da Costa, com Cano do Beco (contos),
em 1939, pela Editora Rumo; e dison Carneiro, com Religies negras (etnografia), em
1936, pela Civilizao Brasileira 223.
Premidos quase todos entre uma vanguarda literria inacessvel (frente a qual
tentavam reagir, por se sentirem ameaados por ela) e modelos e repertrios literrios dos
quais no tinham condies de se livrarem inteiramente
223

224

, no de se surpreender que o

Sobre a expanso do mercado editorial e a profissionalizao da carreira do romancista, ver Sergio Miceli,
Intelectuais e classe dirigente no Brasil, op.cit.; ver tambm Heloisa Pontes, Retratos do Brasil: editores,
editoras e Coleo Brasiliana in Sergio Miceli (org.), Histria das cincias sociais no Brasil, So Paulo,
Ed. Sumar, 2002.
224
Quanto ao quadro de referncia e ao apego dos intelectuais e escritores baianos aos padres de gosto
parnasianos e simbolistas, interessante registrar as memrias de Nonato Marques (1910-2006), conterrneo
e contemporneo dos rebeldes, que participou do grupo dos poetas da baixinha, da qual resultou a revista
Samba, tambm de pretenses modernistas: A Bahia, em matria de literatura e tudo mais, era um reduto
conservador [...] A nossa formao era toda ela orientada no sentido da prosa e da poesia tradicionais [...]

124

debate sobre a modernidade e o modernismo tenha despertado no grupo toda sorte de

sentimentos e posturas ambivalentes: aceitao e recusa, amor e dio, fascinao, medo,
apreenso, frustrao e, porque no, alguma dose de modesta e consciente resignao
contida no gesto nobre de se encastelar na torre de sua arte, ainda que sob a condio
da invisibilidade, da solido e dos apodos nela implicados:
No te preocupes com a futilidade
da vida que te cerca em toda parte.
Vive ignorado em tua soledade,
encerrado na torre de sua arte

Se tens um sonho belo que te farte,

por que viveres na intranquilidade?
Continua a sonhar, sereno e parte,
pois o sonho melhor do que a realidade

Foge da multido, foge de todos.

No confesses jamais o teu profundo
e nobre ideal que o cobriro de podos 225.

Em grande medida, parnasiana e colonial, a modernidade dos rebeldes valia como

uma chamada conscincia dolorosa daquilo que eles no eram e, quem sabe, percebiam-se
fadados a no ser, soando como uma espcie de impostura intelectual do poeta e do escritor
ignorado, insulados na provncia, s margens de um pas e de um mundo em
transformao, incapazes de experimentar todos os prazeres que o novo sculo prometia.
No por acaso, dison Carneiro descreveria Salvador como a cidade dos sonhos, mas
Alguns de ns mais por influncia do que mesmo por convico tentava, vez por outra, um poema com
versos livres [...] Resistamos s mutaes que nos pareciam chocantes e continuvamos a ter em Olavo
Bilac, Raimundo Corra, Alberto de Oliveira, Cruz e Souza, Olegrio Mariano [...] os nossos maiores
paradigmas. Cf. Nonato Marques, A poesia era uma festa, op.cit., pp.19-20 (nfases minhas).
225
Jos Alves Ribeiro, Vida interior, O Momento, Salvador, 15 de julho de 1931, p.10.

125

sonhos e fantasias que pareciam predestinados ao plano do irrealizvel, pois produzidos em

um mundo social que passava, cada vez mais, a viver das grandezas polticas e culturais
desaparecidas. Na sntese de dison,
a cidade tradio [...] Tudo aqui a histria, a lenda, o mito [...] A Histria da Bahia
uma histria [...] O respeito pelo passado uma lei, aqui no se pode fugir. A mestra da
vida no admite insurreies [...] Banca a Santa Inquisio, obrigando [...] a desdizer o que
disse. Todos aqui tm que curvar a espinha diante S.M a Histria [...] Cidade em que o
ltimo bonde parte meia-noite, cidade onde a vida noturna, os cabarets, as lindas orgias
dionisacas, so sonhos irrealizveis. Cidade parada em 1500. Cidade morta. Cidade que
ficou paraltica e abismada a contemplar a vida dos santos, atravs de suas setentas e
poucas igrejas [...] Cidade feita com os sujos ps [...] inteis da civilizao da Europa [...]
Lixpolis 226.

Nesta Salvador de virada das dcadas de 1920 e 30, intelectual e literariamente

vocalizada e enxergada a partir de uma periferia perifrica, a modernizao se mostrava
como algo que justamente parecia no estar acontecendo. Ou melhor, como algo que
estava ocorrendo distncia, em regies que, embora visitassem, experimentavam mais
como fantsticos antimundos que realidades sociais; ou ainda, [...] quando ocorresse [...],
como algo que acontecia das formas mais irregulares, vacilantes, flagrantemente destinadas
ao fracasso ou estranhamente distorcidas

227

Assim, em meio s transformaes

dionisacas prometidas, inserir esta Bahia paraltica no tempo presente e moderno se

revelava tarefa difcil e intrincada: decerto, no apenas para os rebeldes, mas tambm para
uma srie de outros jovens escritores e intelectuais locais, cujas percepes do atraso social,
econmico e cultural se misturavam aos ressentimentos e s inseguranas dessas elites
quanto aos papis secundrios que o estado vinha desempenhando na poltica nacional,

226

dison Carneiro, A Cidade da Tradio, O Momento, 15 de agosto de 1931, p. s/d (nfases minhas). Se
passado e presente se apresentavam em runas, interessante que numa revista de jovens poetas modernos
locais, Samba, o futuro tambm aparea como algo incerto e improvvel: um fruto sempre muito verde que
apodreceu antes mesmo de amadurecer: E ele [o rapaz] tinha uma fome grande / de comer o verde futuro /
Depois de certo tempo / o futuro foi amarelecendo, amarelecendo / at que secou, por completo / Ficou da cor
daquela folha seca / e que tambm j foi verde / Morreu sem comer o fruto / to verde e to desejado. Cf.
Epaminodas Pontes, O rapaz que via o futuro verde, Samba, Ano I, n3, fevereiro de 1929 in Samba:
mensrio moderno de letras, artes e pensamento. Ed. Fac-similar. Salvador, Secretria de Cultura e Turismo
do Estado/Conselho Estadual de Cultura, 1999 [1928/1929], s/d.
227
Marshall Berman, Tudo que slido se desmancha no ar, op.cit., p.206.

126

sombra das oligarquias mineira e paulista

228

. Ressentimentos aos quais a revoluo de

1930 daria contornos ainda mais dramticos, ao alijar do poder seus principais chefes
polticos tradicionais

229

. O que, ao menos aos olhos dos rebeldes (depositrios de alguma

esperana na campanha aliancista), acabou por converter a nova repblica em mais um

dos outros tantos sonhos que eles j se sentiam obrigados a amargar, tanto localmente,
como jovens que enxergavam suas perspectivas de reconhecimento profissional e cultural
embaadas pela conjuntura poltica desfavorvel, quanto no escopo nacional, como
postulantes a escritores e intelectuais de uma elite regional desprestigiada e sensivelmente
humilhada com as intervenes do governo revolucionrio.
Combinados, tais elementos foram se mostrando decisivos no desenvolvimento dos
repertrios e temas de interesse de dison Carneiro e dos demais rebeldes: em especial,
aqueles relacionados crescente descrena no movimento de outubro e nas possibilidades
de que os apoios prestados por suas famlias, seus padrinhos, seus chefes polticos e por
eles prprios fossem, de alguma forma, recompensados. Muito pelo contrrio, nada poderia
ter resultado mais diferente do que imaginavam. Como afirmava o prprio dison Carneiro,
em junho de 1931: a revoluo de outubro nos tornou bbedos. E, neste sentido, se
perguntava, de admirar que os bbedos deem cabeadas nos postes de iluminao
pblica? Eu acho que no [...] E voc, esprito fino, concordar comigo. E ainda mais,
agora, quando o governo desta interessante RES PBLICA decretou o ensino religioso nas
escolas o que, alm de ser contrrio a um regime democrtico [...] vir entravar de vez o
problema do progresso no pas 230.
Realmente, bbados e atordoados eram os estados e as sensaes que melhor
deviam representar o estado de esprito de dison Carneiro e sua famlia, assistindo um
228

Sobre as dificuldades e os resentimentos da classe dirigente baiana em se impor no jogo da poltica

republicana, ver, Consuelo Novais Sampaio, Partido polticos na Bahia, op.cit., Wilson Lins (org.), Coronis
e oligarquias, op.cit. Monica dos Santos Quaresma, O salvacionismo na Bahia, op.cit.; Lus Dias Tavares,
Histria da Bahia, op.cit.
229
Como aponta Paulo Santos Silva, com a indicao do tenente Juraci Magalhes, a tradicional hegemonia
dos bacharis na direo poltica do estado cedia em favor de uma liderana no formada nos padres dos
grupos dirigentes locais. Pela primeira vez, um indivduo de fora da Faculdade de Medicina, da Escola
Politcnica ou da Faculdade de Direito de Recife ou da Bahia era conduzido ao mais elevado posto da poltica
baiana. Fato que atingira os brios da elite local, ciosa dos seus mritos e convencida de sua importncia e
imprescindibilidade. Cf. ncoras da Tradio: luta poltica, intelectuais e construo do discurso histrico
na Bahia, op.cit., p.29. Sendo que contra a nomeao de Juracy Magalhes, ainda lembra Silva, se levantaram
especialmente trs objees: ser jovem, militar e cearense. Idem, Ibidem.
230
dison Carneiro, Para a glria do Brasil, Etc, Salvador, n166, 15 de junho de 1931, p.24.

127

tanto confusos ao regime de sobe e desce de interventores que se seguiu deposio do

governador Vital Soares, sem que, no entanto, vislumbrassem qualquer sada para o
ostracismo a que se viam relegados desde que Seabra cara em desgraa. Esta conjuntura de
falta de perspectivas em relao aos destinos do movimento de outubro somente serviu para
potencializar as imagens, em dison, de um futuro cada vez mais incerto e fechado aos
grandes feitos e realizaes, marcando fundo a modelagem de suas representaes quanto
posio do intelectual e escritor. Ou seja, as representaes de um destino socialmente
incerto e do literato de subrbio, amarrado aos temas e s glrias menores da provncia e,
por consequncia, distante dos grandes centros de consagrao intelectual; em especial o
Rio de Janeiro, visto por dison Carneiro quase que como uma miragem: acendo
novamente meu cigarro. E cismo. Vou ser isto, aquilo, aquilo outro... Aviador, detetive,
artista de teatro, advogado, jornalista... Pra qu? No sei, ningum sabe [...] Bah! Serei
literato...Rio. Que coisa estpida ser-se literato de subrbio, escritor de fim de mundo. E,
no entanto...

231

. E, no entanto, dison Carneiro teria dificuldades de se livrar desta

miragem da capital federal como uma espcie de representao hiperblica, avessa a toda
estupidez e ao sentimento de fracasso que ele acreditava enredar sua existncia como
escritor de subrbio. O Rio de Janeiro simbolizava justamente o mundo de sonho e
orgia que, em Salvador, parecia relegado ao plano do irrealizvel e do improvvel.
Mesmo dcadas mais tarde, a partir de 1940, quando dison Carneiro se enraizou
definitivamente no Rio de Janeiro, a despeito de uma srie de experincias que mostraram o
contrrio, as projees fantasmticas da capital como terra da promessa e dos devaneios
consagratrios continuaram, de certo modo, a informar suas tomadas de posio no campo
intelectual brasileiro. Seja como for, ele certamente no era um caso nico ou isolado entre
os jovens baianos aspirantes a escritores. Afinal, quase todos nutriam o desejo de aportar,
fsica ou ao menos simbolicamente, na cidade maravilhosa: centro do poder e da cultura,
cidade dos poetas.
Vou para a cidade maravilhosa
dos poetas, onde longa a primavera!
Para a cidade onde se goza,

231

Idem, A mosca na vidraa, Etc, Salvador, n172, 15 de setembro de 1931, p.20 (nfases minhas).

128

e que me espera
sorrindo
com o seu sorriso muito claro e muito lindo 232.

Uma forma interessante de se lastrear os ncleos de sentidos que, em parte,

amarraram o dison cronista e contista ao etngrafo da cidade de Salvador a de
justamente vasculhar os desdobramentos desta tomada de conscincia do atraso e da
paralisia da Bahia implicados em seus esforos e nos dos rebeldes para pensar seus lugares
e suas condies de insero no novo sculo e na Repblica Nova. As ambivalncias e
as frustraes de dison, vivenciadas a partir de inseguranas projetadas em vrios nveis
(pessoal, profissional, familiar e poltico), parecem estar na base de um gradual, porm
crescente, arremesso na direo do povo. Dito de outra maneira, no depuramento de uma
sensibilidade cada vez mais afeita s observaes que buscavam contrapor tanto as
artificialidades e as estridncias da vida moderna quanto as fumaas de um nobreza
pretrita aos aspectos pr-modernos e mesmo bestiais, porm mais sinceros, espontneos
e verdadeiros do universo social e cultural dos grupos populares baianos. Um apelo, em
sntese, para a vida popular que surgia materializada preferencialmente nas representaes
da populao negra dos bairros distantes da cidade e de sua herana cultural africana, cujos
vestgios estavam presentes na experincia social e urbana dos soteropolitanos de todas as
classes 233.
Um bom exemplo dessa visada pode ser observado em um texto de dison
Carneiro, cujo sugestivo ttulo, Onde Judas perdeu as botas, sintetizava bem o esprito de
descobertas, excitao e receios do narrador, implicado no movimento de se lanar na
232

Damasceno Filho, Poesias de uma Bahia triste, mas adorada, Arco & Flexa, Salvador, n1, outubro de
1928, p.35.
233
Alberto Herclito Ferreira Filho, Desafricanizar as ruas: elites letradas, mulheres pobres e cultura popular
em Salvador (1890-1937), Afro-sia, n21-22, 1998-1999. Ver tambm, sobre Salvador e a inscrio de suas
fricas internas Jeferson Bacelar, A hierarquia das raas, op.cit., e Wlamyra R. de Albuquerque, A
exaltao das diferenas: racializao, cultura e cidade negra (Bahia, 1880-1900), Campinas, (Tese de
Doutorado), Unicamp-IFCH, 2004.

129

escurido e nos mistrios dos subrbios e bairros pobres da capital, enfeitando de

barro a boca das calas civilizadas. Um deslocamento espacial e social que, no limite,
parecia se realizar como uma tentativa do narrador de se evadir do prprio mundo burgus
da cidade, orgulhoso e paraliticamente histrico e sem vida. O oposto da felicidade e da
agitao festiva da gente pobre e de seus forrobods que o cronista assistia da parte de
fora da janela da casa: posio bastante expressiva da ambivalncia do narrador com
relao aos grupos que observava, bem como de seus esforos em controlar os marcadores
de distino presentes entre ele e a gente pobre.
Faz calor. As axilas desprendem um suor ftido e insuportvel. Mas todos parecem
contentes. Riem, cantam, danam. Negras, mulatas, crioulas, roxinhas [...] Ficamos
olhando, da janela, uma vontade enorme de entrar [...] No podemos entrar. No h mais
bondes para a Cidade, temos que pegar o auto [...] E despedimo-nos, voltamos sobre o
caminho andando, desta vez sem susto, a conversar animadamente. Tomamos o auto,
rodamos [...] a fumar cigarros e a falar da gente dos bairros pobres desta velha Lixpolis. E,
com as primeiras luzes da rua Dr. SEABRA, sentimos estar de novo no nosso mundo
burgus da cidade que se orgulha de ser me de Rui Barbosa e teatro das lutas da
independncia 234.

provvel que o interesse de dison Carneiro pelas manifestaes culturais e

religiosas afro-brasileiras tenha comeado a ganhar fora neste momento de seu
aprendizado e treinamento intelectual cronista e contista da cidade de Salvador, sensvel ao
registro e apreenso de sua populao negro-africana, suas festas, seus hbitos e tipos
que, no final das contas, pareciam oferecer o melhor retrato da velha e primitiva Bahia
em pleno sculo XX. Decerto, preciso no minimizar a importncia que a revoluo de 30
teve no desenvolvimento de uma postura que, em pouco tempo, resultaria na converso de
Carneiro ao comunismo e na reivindicao do povo e do proletariado como arrimos de
suas tomadas de posio intelectual. Tal postura tenderia a se mostrar tanto mais
pronunciada conforme foi se tornando mais ntido o papel poltico e intelectual diminudo

234

Cf. dison Carneiro, Onde Judas perdeu as botas. O Momento, Salvador, 15 de outubro de 1931, s/d.
Para uma anlise de como as crnicas e o teatro de revista carioca, na dcada de 1920, representaram os afrobrasileiros como a encarnao de valores e comportamentos considerados pr-modernos, consultar o trabalho
de Tiago de Melo Gomes, Um Espelho no Palco: identidades sociais e massificao da cultura no teatro de
revista dos anos de 1920. Campinas, Ed. Unicamp, 2004.

130

que as elites baianas teriam na regenerao da Bahia no contexto do novo regime

235

Uma diminuio e um contexto de turbulncias que, somados s percepes resignadas do

escritor provinciano e pobreza familiar, favoreciam o sentimentalismo mrbido [e]
inatual que levou dison Carneiro a se projetar virtualmente no mundo banal e
acanhado da gente miservel dos subrbios, e a se questionar Nos seguintes termos:
porque ser que a gente se sente bem, deslocado da turbulncia da vida da cidade no
ambiente simples da velha rua morta? 236.
Contudo, como o prprio Carneiro verbalizava, ele estava consciente da morbidez e
da inatualidade de tais sentimentalismos, ainda mais em um momento em que a crise e as
inseguranas destravadas pela revoluo demandavam muito realismo e pragmatismo social
e poltico para se reconhecer que justamente nos hbitos e na situao cultural desta gente
miservel se encontravam muitos dos obstculos para o progresso nacional: em
consequncia da crise atual o brasileiro j propenso a acreditar em todos os fetiches [...] se
fez mais sentimental ainda e sente a necessidade imperiosa de crer em qualquer coisa
sobrenatural [...] Perde-se tempo em invocar espritos de luz, em recorrer fora mgica
dos pais de santo e em cacetear os ouvidos, mesmo surdos, dos santos das igrejas

237

Assim, por tudo isso, dison lamentava a popularidade que a jovem Manuelina,
pobre, cabocla e analfabeta, havia ganhado em Salvador por realizar curas e operar
milagres at o momento em que fora recolhida pela polcia
235

238

. De qualquer forma, parece

Aqui, certamente Carneiro acabava recebendo a influncia do pai, o professor Souza Carneiro que, na
esperana de reverter o quadro poltico francamente desfavorvel s suas pretenses polticas mas sobretido
s do filho Nelson Carneiro , passaria a invocar e reconhecer a necessidade de que o proletariado
triunfasse como fora poltica.
236
dison Carneiro, A velha rua morta, O Momento, Salvador, n8, 15 de abril de 1932, s/d. Este artigo de
Carneiro foi escrito por volta do mesmo perodo em que o pai teve seu emprego cassado na Escola Politcnica
e o irmo, Nelson Carneiro, foi preso e deportado para o Rio de Janeiro, ambas as medidas por ordem direta
do interventor Juracy Magalhes. Cf. dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320.
237
Idem, Santa Manuelina, Etc, Salvador, n167, 30 de junho de 1931, p.22. Em fevereiro de 1932,
apareceu um pequeno conto de Carneiro, intitulado Histria de gente pobre, constando como parte de um
livro de contos no prelo que era para se chamar Chico Linguia, histria curta, mas que d uma boa ideia
do que poderia ser o restante do livro: espcie de drama domstico em torno de uma famlia negra e pobre
baiana, marcada pela violncia do marido que, depois de perder o emprego, se vicia em lcool, passando a
bater na esposa e levando ao vcio o filho de sete anos que tambm se alcoolizava. Cf. dison Carneiro,
Histria de gente pobre, Dirio da Tarde, Salvador, 24 de fevereiro de 1932, s/d.
238
Idem, Ibidem. Aqui, acredito ser interessante destacar um trecho que evidencia de maneira exemplar o
carter trocista de dison Carneiro, o qual agradeo a Mariza Corra por me chamar a ateno: Um mdico
ilustre [...] afirmou que o Brasil um imenso hospital. Estou inteiramente de acordo com o grande cientista,
embora no entenda de medicina [...] Aqui, todos esto doentes. Doentes do corpo e, o que pior, tambm da
inteligncia. Ns somos o povo mais hospitaleiro do mundo, como ns mesmos (e parece que somente ns)

131

ter sido atravs de suas qualidades de cronista e jornalista engajado nos dilemas da vida
social e poltica de Salvador que dison Carneiro comeou suas descobertas, a treinar seu
olhar e se projetar em suas primeiras viagens a espaos e mundo sociais que, poucos anos
mais tarde, lhe daria condies de perceber que aquilo que fazia na imprensa baiana poderia
ser reconvertido em gneros e ferramentas mais nobres de trabalho intelectual: etnografia e
trabalho de campo.
Parece-me extremamente significativo, neste sentido, que o primeiro texto (ao
menos que tenho conhecimento) no qual tratou mais pontual e detalhadamente da
religiosidade afro-brasileira, Carneiro tenha se valido de recursos e expedientes similares
aos utilizados, por exemplo, na crnica Onde Judas perdeu as botas: em especial, a ideia de
que a apreciao destas manifestaes religiosas implicava num longo deslocamento, ou
mesmo uma viagem, entre bairros e classes, como nos exemplos acima, mas principalmente
entre mundos, culturas e tempos distintos. Em meio s descries sobre a entrega dos
presentes Iemanj, o aprendiz de etngrafo, ainda sem conseguir pescar o nag que se
canta, pontua todos os elementos que evidenciam um mundo fundamentalmente distante
da cidade e da civilizao: a viagem de bonde, a poeira, os mosquitos nos
atacam, as calas cheias de carrapichos, os atabaques ensurdecedores e a msica
brbara. At que, por fim, para provavelmente no perder o ltimo bonde, o autor
anunciava que estava tarde [e] precis[avam] deixar a frica, regressar ao Brasil 239.

dizemos. At com o que repudiado pelos outros povos conseguimos fazer camaradagem [...] com a febre
amarela, com a gripe, com a varola, com o tifo. Idem, Ibidem.
239
dison Carneiro, Presente a Me dgua, A Batalha, Salvador, 25 de fevereiro de 1934, s\d. Este artigo
seria reproduzido, em anexo, no seu primeiro livro Religies Negras, de 1936.

132

CAPTULO III

DISON CARNEIRO E OS ESTUDOS AFRO-BRASILEIROS DA DCADA DE

1930

Introduo: rebelde e comunista

Se possvel dizer que o interesse de dison Carneiro pela cultura afro-brasileira
comeou a se pronunciar a partir de suas atividades junto Academia dos Rebeldes, com a
sua converso ideolgica ao comunismo, tal interesse praticamente selaria os destinos de
sua produo intelectual e de suas consequentes tomadas de posio no campo intelectual
brasileiro. Uma converso que, em parte, foi se construindo gradualmente no apenas para
dison Carneiro, mas para toda uma leva de jovens universitrios e letrados da Bahia, na
medida em que foram se dando conta dos rumos que a revoluo de 30 ali tomava. No
tocante famlia de dison, embora ele prprio nunca tivesse se afirmado seabrista, a
nomeao do militar cearense, Juracy Magalhes, em setembro de 1931, no poderia ter
sido mais desoladora. J. J. Seabra havia sido a nica grande liderana baiana a declarar
apoio campanha varguista e, com a vitria revolucionria, aps ter presidido o tribunal
especial para julgar os polticos decados, certamente esperava ser brindado com a
interventoria do Estado. O que, porm, nunca chegou a ocorrer, minando as esperanas de
ascenso poltica do irmo de dison, Nelson Carneiro, lder da classe acadmica nos
comcios de Seabra e que podia ser dado como nome certo num eventual governo do
padrinho

240

. E assim como a incipiente carreira poltica de Nelson, ficaram igualmente

reduzidas a cinzas as chances de Souza Carneiro recuperar para a famlia condies

similares quelas que, no ltimo vintnio, lhe ajudaram a garantir no apenas a posio
240

Nelson Carneiro, o pai e o tio, Jos Joaquim, foram nomes constantes nas reportagens sobre os comcios
realizados por e para J. J. Seabra no decorrer da campanha da Aliana Liberal e do processo revolucionrio,
em Salvador. Em quase todos comcios e eventos, Nelson Carneiro participou na condio de orador
representante dos estudantes do curso jurdico da Bahia: enquanto tal, assinaria o manifesto Bahia
Oprimida, em resposta nomeao de Juracy Magalhes. Cf. Chegam hoje Bahia os Srs. J. J. Seabra e
Moniz Sodr, Diria da Bahia, 22 de agosto de 1931.

133

como docente da Escola Politcnica, como tambm uma bem sucedida trajetria de prmios
acadmicos, cargos e servios comissionados atravs da qual acumulou prestgio social e
intelectual.
No limite, pode-se dizer que a nomeao do tenente estrangeiro, tal como fora
recebido o interventor Juracy Magalhes 241, indisps como um todo os grupos oligrquicos
baianos os quais, suspendendo momentaneamente suas acirradas disputas internas,
tentariam ainda articular um bloco de oposio que, embora frgil, no deixava de
expressar o forte ressentimento [de uma] Bahia invadida e violada

242

. Afinal,

encontrava-se a Bahia ineditamente privada de todos os lderes que haviam conduzido a

poltica local nas ltimas trs dcadas: J. J. Seabra, Antnio Moniz, Gos Calmon, Miguel
Calmon, Vital Soares, Simes Filho, Pedro Lago e Otvio Mangabeira. E por consequncia,
fraturavam-se tambm as linhagens naturais de sucesso das novas geraes que chegavam
cena poltica agrupadas em torno desses antigos chefes

243

. Dito de outra maneira,

com a vitria dos revolucionrios, interrompia-se o movimento de ascenso de uma leva de

jovens carreiras pblicas no exato momento em que assumiam seus primeiros encargos
polticos mais significativos como deputados, homens de confiana e chefes ou secretrios
de gabinete. Carreiras como a do prprio Nelson Carneiro, mas ainda de nomes como Pedro
Calmon (1902-1982), os irmos Pricles (1908-1975) e Demsthenes Madureira de Pinho
(1911-1973), Nestor Duarte (1902-1970), Alosio de Carvalho Filho (1901-1970), Lus
Vianna Filho (1908-1990) e Wanderley de Arajo e Pinho (1890-1967). No por acaso,
alguns dos personagens que, politicamente rfos a partir de 1930, ao reconverterem
recursos sociais e pessoais nas profisses intelectuais, seriam responsveis por uma copiosa
produo historiogrfica comprometida com a restaurao das glrias pretritas da Bahia e

241

Cf. Cid Teixeira, As oligarquias na poltica baiana, op.cit., p.54.

Cf. Paulo Santos Silva, ncoras da tradio, op.cit., p.45. O sentimento de invaso e violao acalentado
pela elite local ficou particularmente evidente no lema adotado pela chapa autonomista, na ocasio das
eleies estaduais de 1933: a Bahia ainda a Bahia. Contudo, a oposio autonomista, assim chamada por
justamente reivindicar o retorno do governo baiano s mos dos antigos lderes locais (contrrios ao tenente
invasor), no chegou a se institucionalizar partidariamente.
243
O prprio Juracy Magalhes no demorou a perceber o forte personalismo da poltica baiana, prevendo a
frgil unidade da chapa de oposio. Em novembro de 1931, um ms aps sua nomeao como interventor,
Juracy j escrevia para Getlio Vargas: H aqui, porm, um fator importante a considerar; no existe um
partido poltico, h agrupamentos em torno de pessoas. Apud Juracy Magalhes, Juracy Magalhes: minhas
memrias provisrias, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1982, p.223.
242

134

de suas elites

244

. Na frase lapidar de Demsthenes Madureira de Pinho, ento secretrio

particular do governador deposto, e que devia expressar a percepo de muitos deles sobre
aquele momento dramtico da poltica baiana: as nossas preocupaes [...] eram de quem
sentia que o destino lhes apontava a vida poltica, como uma espcie de fatalidade. E nada
foi assim. Tudo se transmudaria com a vitria da revoluo 245.
Para dison Carneiro, seus companheiros de academia e muitos outros jovens que
se encontravam relativamente distantes da poltica institucional dos partidos oligrquicos,
em vias de ingressar ou iniciando alguma das faculdades de Salvador quando no, ainda
cursando o ginsio , a militncia comunista mostrou-se uma opo atraente de oposio ao
novo governo. Ou melhor, uma forma de oposio sedutora e possvel para esses jovens em
trnsito entre os bancos escolares e a vida adulta na medida em que lhes permitia
compatibilizar: de um lado, mocidade e recusa a um regime que, direta ou indiretamente,
condenava de antemo suas chances de enquadramento poltico, social e profissional e, de
244

A historiografia baiana produzida nas dcadas de 1930 e 40 foi objeto de uma cuidadosa anlise no
trabalho de Paulo Silva Santos, focando particularmente as obras de Lus Vianna Filho, Wanderley de Arajo
e Pinho e Nestor Duarte. Cf. ncoras da tradio, op.cit. Segundo Silva, esta historiografia buscou se voltar,
sobretudo, para o passado imperial da Bahia numa tentativa de convert-lo em um espao de resistncia
simblica ao projeto de centralizao poltica ao sul do pas, encarnado pela Revoluo de 30. Ou seja,
atravs do trabalho historiogrfico, pretendia-se contestar e reivindicar uma centralidade para Bahia e suas
elites na poltica brasileira que, em grande medida, fora solapada no perodo republicano: uma forma de
autoafirmao das elites polticas locais recolocando no lugar das lideranas reais smbolos das glrias
polticas passadas. Idem, p.184. Em um mesmo sentido, a recuperao do passado imperial se alinhava a um
esforo desses historiadores em converter a Bahia em locus de sntese e formao da Nao e do Estado
brasileiros. Alguns dos principais ttulos produzidos por estes historiadores baianos so reveladores do
privilgio que eles dispensaram s biografias de indivduos e famlias notveis da poltica imperial (muitas
vezes, remetendo s suas prprias genealogias), bem como aos grandes feitos do perodo: de Pedro Calmon:
O Marqus de Abrantes (1933), O rei cavaleiro: a vida de D. Pedro I (1933), Esprito da sociedade colonial
(1935), O rei filsofo: D. Pedro II (1938), Histria da Casa da Torre: uma dinastia de pioneiros (1939), A
Princesa Isabel: a redentora (1941) e Histria da fundao da Bahia (1949); de Wanderley de Arajo Pinho:
Poltica e polticos no Imprio: contribuies documentais (1930), A Sabinada: Bahia (1930), Cartas do
Imperador D. Pedro II ao Baro de Cotegipe (1933), Cotegipe e seu tempo: primeira fase: 1815-1867 (1937),
Sales e damas do segundo reinado (1942) e Histria de um engenho do Recncavo (1946); de Lus Vianna
Filho: A Sabinada (a repblica baiana de 1837) (1938), A vida de Rui Barbosa (1943), O negro na Bahia
(1946), Rui e Nabuco: ensaios (1949) e A vida do Baro de Rio Branco (1959); de Nestor Duarte, o ensaio
histrico-sociolgico, A ordem privada e a organizao da vida poltica nacional (1939).
245
Cf. Demsthenes Madureira de Pinho, Carrossel da Vida: pginas de memrias, Rio de Janeiro, Jos
Olympio, 1974, pp.80-81. De qualquer modo, essa decepo poltica [...] distorceu-me o destino, segundo eu
pensava, at ali, fadado vida pblica. Essa nunca me veio [...] e isso constituiu, para mim, a grande
frustrao da vida [...] Restava-me a profisso [advogado] e os concursos a me desafiarem a coragem. Idem,
p.126 (nfases minhas). Situao semelhante narrada por Pedro Calmon, quando se lembrava de sua
opo pela cincia e pela carreira como historiador em detrimento da poltica. Tendo participado da
reviso constitucional da Bahia, entre 1928 e 29, Calmon estaria, em suas palavras, credenciado para as
prximas eleies, se a revoluo no interrompesse o fatigado ciclo do regime [...] Lucrei, sim, a aspirao
ctedra [...] optando pela cincia, na medida em que os batentes do poder haviam se fechado para ele e seu
padrinho, Miguel Calmon. Cf. Pedro Calmon, Memrias, Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1995, p.173.

135

outro, a acomodao desses jovens entre os grupos e espaos de lutas ideolgicas que
passavam a estruturar suas experincias na universidade (em especial, entre comunistas e
integralistas). Isto, em um contexto que seria marcado no apenas pelo gradual
enrijecimento da interventoria de Juracy Magalhes com relao s manifestaes
contrrias ao seu governo, mas tambm pela crescente ausncia de lideranas e protees
polticas capazes de arregimentar esta leva de universitrios e colegiais descontentes.
Ademais, ao aderirem s ideologias que estavam em condies de oferecer, esquerda ou
direita, solues e medidas excepcionais para a retomada do Estado, estes jovens davam
feio ao grito de uma mocidade, que se percebia parte de uma nova gerao e surgia
para a via social e poltica j desencantada com a Repblica e com a falta de ideias de
seus antigos e novos representantes, os quais, segundo dison Carneiro, haviam chegado
velhice depois de uma vida descansadamente improdutiva:
A realidade dolorosa do Brasil de hoje [dezembro de 1931] nos aparece tal qual ali [se
referia ao tempo da descoberta do Brasil], sem tirar nem por uma linha. O Brasil presunto
esquecido do armazm do mundo est todo ali, com a politicagem profissional, o
favoritismo, o pistolo, o doutoramento, o dficit, o jogo do bicho, a macaqueao do
estrangeiro e o amarelo [...] O regime discricionrio em que vivemos h mais de um ano
(sem saber por que nem para qu), o melhor para o caso. Estamos num momento
excepcional. Logo, as medidas a tomar devem ser excepcionais [...] Essa obra, entretanto,
deve ficar a cargo da mocidade, da gerao que surge para a vida social e poltica [...] S
a mocidade capaz de passar por cima de todos os preconceitos e de todas as banalidades
erigidas em sistema, s ela pode e deve estrangular toda essa rotina e toda essa falta de
ideais dos que chegaram velhice depois de uma vida descansadamente improdutiva 246.

O engajamento, portanto, destes aspirantes s carreiras polticas e intelectuais em

uma instituio como o Partido Comunista Brasileiro (PCB) significava no apenas

246

Cf. dison Carneiro, O grito da mocidade, O Momento, Salvador, n6, 15 de dezembro de 1931 (nfases
minhas). O texto em questo uma resenha do ento recm-lanado livro do intelectual catlico carioca,
Octvio de Faria, Maquiavel e o Brasil (1931). Neste texto, ainda que no se afirmasse comunista, dison
fazia restries apologia de Octvio de Faria a Mussolini e Plnio Salgado, o suposto homem de virtu de
Maquiavel que, na viso de Faria, estava em condies de corrigir o Brasil. De qualquer forma, no parece
aleatrio o entusiasmo de dison pelo livro, nele encontrando o mesmo sentimento de urgncia de, no
importando quais fossem os meios, comunismo, fascismo ou nacionalismo, se corrigir os nossos erros
maiores: Dentre esses erros, o maior deles seria o prprio regime republicano: A repblica um exemplo
vivo. Faliu. Faliu miseravelmente, quarenta anos seguidos. A revoluo para nada serviu. A repblica
continuar falhando sempre [...] Para quem apelar, ento?. Idem, Ibidem.

136

garantias de participao em campo poltico inacessvel pelas vias tradicionais dos partidos
e chefes oligrquicos, mas tambm o ingresso em um mercado de jornais e revistas de
acesso reservado, que funcionava como um canal de estmulo, difuso e prestgio s suas
produes 247. Joo Falco (1919) que dedicaria parte substantiva de sua trajetria poltica
como quadro do PCB , ao relembrar os tempos de estudante em Salvador, em meados da
dcada de 1930, registrou de maneira bastante reveladora as baixas expectativas que a
conjuntura oferecia para um jovem carregado de humanismo e vocacionado ao direito e
vida pblica. Seu relato, neste sentido, pode ser lido como um retrato expressivo dos
dilemas que enredavam as converses comunistas de muitos dos jovens recm-chegados ao
campo poltico e intelectual, num momento de suas vidas em que as descobertas e agitaes
associadas ao mundo novo da universidade pareciam se fundir s inquietaes de
afirmao de uma maioridade social de fato e de direito.
Convenci-me, de imediato, que devia me engajar naquele movimento, a nica porta aberta,
e pela qual entrei, para juntar-me queles que lutavam contra o fascismo e pela restaurao
da democracia [...] O incio das aulas contribuiu para tornar memorvel aquele dia [de
ingresso na militncia], pois o sonho de cursar a faculdade estava se concretizando.
Vocacionado para o Direito, enquanto a servio da justia e das liberdades humanas, adquiri
uma formao cultural e poltica aberta para a nossa vida acadmica e a preparao
adequada profisso que escolhera e na qual acreditava [...] Abria-se, assim, aos meus
olhos, um mundo novo. Ao mesmo tempo ingressei na faculdade, obtive meu primeiro
emprego e estava me incorporando a um movimento de resistncia ditadura, na
clandestinidade! Trs acontecimentos significativos na vida de um jovem que assumia, aos
18 anos, a sua plena maioridade de fato e de direito 248.

A exemplo de Joo Falco, no decorrer dos anos de 1930, muitos outros estudantes
ginasiais e universitrios encontrariam um ambiente propcio para engrossar as fileiras da
militncia comunista, dando feies ao que seria um dos mais importantes ncleos do PCB

247

Cf. Marcelo A. Camura, Intelectualidade rebelde e militncia comunista: a adeso dos intelectuais ao
Partido Comunista Brasileiro (PCB) 1922-1960. Locus: revista de histria, Juiz de Fora, vol.4, n1, 1998,
pp.69-70. Ainda, sobre a rede cultural organizada pelo PCB e sua importncia para as estratgias de
interveno do partido no campo poltico e intelectual, ver Antnio Albino Canelas Rubim, Marxismo,
Cultura e Intelectuais no Brasil, Salvador, Centro Editorial e Didtico da UFBA, 1995.
248
Joo Falco, O Partido Comunista que eu conheci (20 anos de clandestinidade), Salvador, Contexto &
Arte Editorial, 2000, pp.30 e 31 (nfases minhas).

137

na poca

249

: especialmente aps 1937, quando, em consequncia do decreto do Estado

Novo, parte significativa da direo nacional do PCB foi presa, tendo recado sobre os
comunistas da Bahia a responsabilidade de rearticular o Partido em nvel nacional 250. Junto
a esta leva de estudante e militantes inflamados quem sabe, igualmente desejosos em
afirmar sua maioridade poltica e intelectual, lutando contra uma revoluo a qual,
outrora, haviam desejado , estavam os membros da Academia dos Rebeldes que
rapidamente se debandaram para o lado do comunismo (ou ao menos do engajamento
esquerdista e antifascista), formando, inclusive, um grupo de referncia para os militantes
mais novos da capital: tanto na Faculdade de Direito, instituio em que boa parte deles
estudava, quanto nos redutos bomios nas intermediaes da S, onde frequentavam o
Bahia-Bar: cuja clientela constitua-se de jornalistas, estudantes, polticos e literatos, em
geral antifascistas e esquerdistas, como Walter da Silveira, Emanuel Assemany, Reginaldo
Guimares, dison Carneiro, Aydano do Couto Ferraz, Clvis Amorim, Alves Ribeiro,
249

O agrupamento de militantes que foi tomando forma na Bahia e mais particularmente em Salvador chamou
bastante a ateno da direo nacional do PCB que chegou a enviar quadros para o treinamento ttico e
ideolgico dos comunistas locais: aulas em que aprenderam, entre outras coisas, tcnicas de fabricao de
bombas caseiras (decerto, preparando os militantes para um confronto armado que, em teoria, estava sempre
em vias de acontecer). Cf. Antnio Risrio, Adorvel Comunista: histria poltica, charme e confidncias de
Fernando SantAnna. Rio de Janeiro, Versal, 2002, p.102. Uma srie de elementos parece ter estimulado
converses e aglomeraes de comunistas em territrio baiano no decorrer da dcada de 1930. Dentre alguns
deles, mencionam-se: a preocupao muito maior de Juracy Magalhes em combater os integralistas que,
gozando de existncia legal, se organizaram e avanaram como uma fora poltica expressiva de oposio ao
governo do interventor baiano (especialmente nas cidades do interior do estado). De outra parte, teria
contribudo tambm o fato da intentona comunista de 1935, segundo o prprio Juracy, ter tido efeitos
mnimos na capital e no estado da Bahia, no se seguindo por prises ou perseguies massivas de militantes
locais (o que teria levado, inclusive, comunistas de outros estados a buscar refgio em Salvador). E por fim,
em razo de Juracy Magalhes, na campanha presidencivel de 1937, ter se colocado contrrio candidatura
de Getlio Vargas, declarando seu apoio ao escritor Jos Amrico de Almeida (candidato tambm apoiado
pelo Partido Comunista). Cf. Antnio Risrio, Adorvel Comunista: histria poltica, charme e confidncias
de Fernando SantAnna, op.cit., p. 102; Joo Falco, O Partido Comunista que eu conheci, op.cit. e Juracy
Magalhes, Juracy Magalhes: minhas memrias provisrias, op.cit.
250
Uma rpida meno aos nomes desta leva de estudantes que compunham o ncleo baiano bastaria para nos
deparamos com alguns dos personagens-chaves da cpula dirigente do PCB nas dcadas de 1940 e seguintes:
Carlos Marighela (1911-1969), Rui Fac (1913-1963), Digenes Arruda Cmara (1914-1979), Milton Cares
de Brito (1915-1985), Fernando SantAnna (1915), Armnio Guedes (1918), Mrio Alves (1923-1970), e,
ainda, Giocondo Dias (1913-1987) e Jacob Gorender (1923). Parte do grupo criou, em 1938, a revista Seiva,
que se tornou uma das principais, seno a nica revista do Partido, no contexto imediato instaurao do
Estado Novo. Nela contriburam com ensaios polticos, contos e poesias muitos dos membros da Academia
dos Rebeldes: dison Carneiro, Walter da Silveira, Sosgenes Costa, Aydano do Couto Ferraz, Jorge Amado e
Dias da Costa. Cf. Marly de Almeida Gomes Vianna, O PCB: 1929-43 in Daniel Araro Reis e Jorge
Ferreira, A formao das tradies (1889-1945), Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2007, p.355. Ver,
tambm, neste sentido, o trabalho de Ana Paula Palamartchuk, Os novos brbaros: escritores e comunismo no
Brasil (1928-1948), (Tese de Doutorado), Campinas, Unicamp-IFCH, 2003. Para biografias sumrias de
alguns destes comunistas, ver Alzira Abreu [et.al]. Dicionrio histrico-biogrfico ps-30. Rio de Janeiro,
CPDOC/FGV, 2001.

138

Dias da Costa, Joo Cordeiro, Luiz de Pinho Pedreira, Fernando Jatob, Armnio Guedes,
Arruda Cmara e outros 251.
Embora no tenha tomado partido em prol do comunismo, quase certo que o
professor Souza Carneiro, alm de no se opor, devia ainda emprestar seu entusiasmo e
oferecer toda sorte de incentivos s atividades polticas conspiratrias e clandestinas do
filho. Afinal, o prprio Souza Carneiro vinha se mostrando um dos mais ardorosos
opositores ao novo interventor, usando como podia de sua condio de docente de todas as
atuais sries da Escola Politcnica para incitar os alunos em tomar parte do nacionalismo
revolucionrio e da campanha pr-constituinte 252. De modo que a busca de dison por
novas referncias de conduta ideolgica no deixava de ser um esforo de sua parte em
reagir a uma situao de crise poltica que era vivenciada, igualmente, como uma crise
familiar, intelectual e pessoal. A oposio intransigente da famlia ao novo regime; a perda
do emprego na Politcnica e o debilitamento da sade do pai, de cuja presena seria
privado; a priso e o afastamento forado do irmo mais velho; a deteriorao social e
financeira no mbito domstico; as incertezas que pesavam sobre seu futuro profissional e
sobre suas veleidades como escritor de subrbio, todos esses elementos pareciam ir se
acumulando e dando molde s convices cada vez mais acentuadas de dison quanto
falncia do modelo republicano, ineficcia de seu sistema representativo e decadncia
de toda a ideologia que lhes dava sustentao. A comear pelos valores apodrecidos do
individualismo e liberalismo burgueses, cujas razes mais remotas [se encontram em]
Rousseau e nos filsofos e idealistas da Revoluo Francesa, derivando na egolatria e no
egocentrismo modernos [que] fizeram tudo: ou seja, eles eram os responsveis diretos
[pela] desgraa em que se encontrava o Brasil e o mundo. E na viso de dison Carneiro,
251

Joo Falco, O Partido Comunista que eu conheci, op.cit., pp.24-25. Talvez, por frequentarem o BarBahia, o grupo tenha ficado conhecido entre os comunistas locais, segundo Falco, como o grupo da Bahia.
Idem, p.46. Grupo que praticamente reunia os rebeldes e alguns outros personagens que, no aleatoriamente,
em 1937, envolveram na realizao do II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador, organizado por dison
Carneiro e Aydano do Couto Ferraz.
252
Sem autor, Em vez de nacionalismo, civilismo. Dirio da Bahia, 29 de agosto de 1931, p.2. Ainda, o
texto trazia as informaes de que tcnicos, industriais e representantes das classes trabalhistas do sul do
pas, escolhendo o Dr. Souza Carneiro como MESTRE DO NACIONALISMO, lhe pediram [que] redigisse
PROLETRIOS VITRIA, livro retumbante que [...] j se acha em impresso da capital de repblica.
Idem, Ibidem (nfases no original). Foi em meio a esta campanha de Souza Carneiro, na Politcnica, que ele
escreveu o livro Comunismo, nacionalismo e idealismo, recomendado nos noticirios da poca como uma
leitura que se destinava a todos os espritos verdadeiramente empenhados na luta pela regenerao
nacional. Cf. Jos Alves Ribeiro, Comunismo, nacionalismo, e idealismo, Dirio da Bahia, 8 de maro de
1932.

139

esse tudo que [era] preciso destruir, na medida em que no haveria mais condies
histricas para a existncia do homem autodidata, do homem livre, pensando e agindo
por si mesmo, insensvel aos interesses mais amplos das massas e da Nao 253.
Deste modo, a converso ideolgica de dison esteve to sensivelmente atrelada
ebulio poltica assim como desintegrao de seu ambiente familiar que, decerto, no
surpreende que a sala da casa do professor Souza Carneiro tenha servido de palco, mais
uma vez, para as bagunas e agitaes polticas e intelectuais do filho e seus amigos. Seria
seno na enorme e desorganizada casa Brasil

254

, a reunio que resultou na criao da

clula comunista do curso jurdico de Salvador, sob a coordenao do camarada

Stanislaw: a primeira reunio da clula comunista da Faculdade de Direito, que marcou a
sua criao, foi na casa de dison Carneiro, no Barris. Era uma casa imensa, uma casa
muito engraada, havia galinhas passando pela sala. E quem foi o instrutor do Partido que
foi organizar a reunio? Foi o camarada Stanislaw. E quem era o camarada Stanislaw? Era
Carlos Marighella 255.
Contudo, se na esfera domstica quase tudo parecia conduzir dison Carneiro,
naturalmente, radicalizao de suas posies ideolgicas, no mbito escolar, na
Faculdade de Direito, onde estudava desde 1930, seus estmulos ao enfrentamento e s
distenses polticas no foram menores, tendo em vista a forte penetrao do integralismo
entre os estudantes do curso jurdico e demais instituies de ensino de Salvador

256

. E

ainda que se desconheam pormenores de sua experincia universitria, quase impossvel

253

dison Carneiro, Problemas da Burguesia, O Momento, Salvador, n9, junho de 1932 (nfases no
original). Trata-se de um dos primeiros textos em que Carneiro afirma com mais propriedade a profisso de f
na revoluo do proletariado como meio de salvao poltica do Brasil: no adianta o apostolado em favor
de uma classe moral, intelectual e fisicamente podre. No adianta, nem vale a pena [...] Ela [a burguesia] ter
de cair como deve miseravelmente. No se pense que eu queria crer, com todos os tolos, que a ditadura do
proletariado seja o ideal. Acredito, porm, que seja o melhor. Idem, ibidem.
254
Diria Jorge Amado: um de ns [da Academia dos Rebeldes] apelidara a casa [de Souza Carneiro] de
Brasil, por ser enorme e bagunada. Cf. O professor Souza Carneiro, op.cit.
255
Armnio Guedes apud Antnio Risrio, Adorvel Comunista, op.cit., p.152. Talvez, o prprio Marighella
fosse ou tenha sido aluno do professor Souza Carneiro, uma vez que se matriculou na Escola Politcnica em
1929. Cf. Alzira Abreu [et. al.]. Dicionrio histrico-biogrfico ps-30, op.cit.
256
O ncleo provincial da Ao Integralista da Bahia seria criado em junho de 1933, sendo que, em agosto
daquele mesmo ano, Plnio Salgado faria uma visita Faculdade de Direito de Salvador, causando forte
impresso entre os alunos. Sobre integralismo na Bahia, ver Las Monica Reis Ferreira, Integralismo na
Bahia: gnero, educao e assistncia social em O Imparcial (1933-1937), Salvador, Ed. UFBA, 2009.
Segundo, a autora, durante os cinco anos que atuou no estado a AIB fundou ncleos em vrias instituies de
ensino como: Carneiro Ribeiro, Salesiano, Ginsio da Bahia e Ginsio Ypiranga, este ltimo considerado um
reduto da juventude integralista. Nas instituies de ensino superior, existiam ncleos integralistas nas
Faculdades de Medicina e de Direito. Idem, p.24.

140

imaginar que dison no tenha se dedicado com afinco s fortes disputas que existiam pelo
controle ideolgico dos espaos, jornais e rgos de representaes acadmica da faculdade
257

, os quais, em enorme medida, passariam a funcionar como prerrogativas para que ele

fosse gradualmente se despojando das antigas e apenas parcialmente bem-sucedidas

veleidades literrias para abraar uma produo intelectual cada vez mais ajustada, de um
lado, s urgncias de suas tarefas polticas e, de outro, s percepes de um mundo social e
cultural cindido pela luta de classes e pelos conflitos entre exploradores e explorados. Mas
tambm, um mundo onde cada dia mais se [acentuava] a sensao de insegurana, graas
ascenso do nazismo e do fascismo na Europa e persistncia do julgo imperialista na
frica (que tanto sangue tem custado) e na sia (onde funcionrios roubam dos templos
os objetos de culto) 258.
257

Em 1935, o rebelde Aydano do Couto Ferraz consta como membro da comisso executiva do Centro
Acadmico Rui Barbosa, organizando em setembro daquele ano o Congresso Jurdico Universitrio. Cf.
Revista da Faculdade de Direito, Salvador, v.10, 1935, p.237. Vale lembrar, que Aydano viria a ser, j no Rio
de Janeiro, editor de A voz operria (um dos principais rgos de imprensa do PCB) na dcada de 1950. Em
agosto de 1935, dison Carneiro proferiu uma palestra no centro acadmico da universidade, intitulada
Resultados intelectuais do sculo XIX. Cf. Idem, 234. Embora no tenha conhecimento do contedo
integral dessa palestra, parte dela foi publicada logo no ms seguinte, no Rio de Janeiro, na forma de um
artigo no qual Carneiro discutia as contribuies da dialtica materialista de Marx com relao filosofia
idealista de Hegel e Feuerbach. Cf. Hegel, Feuerbach, Marx, Boletim de Ariel, Rio de Janeiro, setembro
de 1935. Tambm eram a partir das agremiaes e rgos de representao universitrios que se organizavam
mutires de assistncia s populaes mais pobres da capital e do serto, bem como caravanas polticas, tal
como a realizada por estudantes baianos e cariocas, em 1937, para acompanhar a passagem do ento
candidato presidncia Jos Amrico de Almeida pelo interior da Bahia. Cf. Joo Falco, O Partido
Comunista que eu conheci, op.cit., p.25.
258
dison Carneiro, Adeus s armas, A.U.B, Salvador, 26 de maio de 1934. Por esta poca de sua converso
ideolgica, dison Carneiro tambm demonstrou particular interesse pela discusso, ento pulsante na dcada
de 1930, sobre as possibilidades e as funes de uma arte proletria e revolucionria. Essencialmente poltica,
utilitria e protagonizada por personagens que expressassem coletividades, a arte proletria era discutida nos
termos de uma espcie de contraponto aos elementos considerados pelos comunistas como tpicos da
literatura burguesa, a exemplo do individualismo, o psicologismo e a frmula mais geral da arte pela arte. No
caso dos romances modernos, dison Carneiro os compreendia a partir de uma diviso entre objetivos e
subjetivos: ou ento, respectivamente, romance de sentido proletrio e romance autobiogrfico [...] O
romance burgus, autobiogrfico, no pode abandonar o personagem em torno do qual gira toda a ao,
refletindo a concepo estreita, individualista, da burguesia agonizante. O romance revolucionrio tem
ensaiado com xito a viso geral da classe trabalhadora, no j representada por um nico personagem, mas
por vrios ao mesmo tempo, sem que nenhum, entretanto, ocupe maior lugar do que os outros. Cf.
Fronteiras, Boletim de Ariel, fevereiro de 1935. Em vrios outros artigos dison Carneiro retomaria questes
de natureza semelhante. Alguns deles: Deus lhe pague, Boletim de Ariel, janeiro de 1934; Caets, Boletim
de Ariel, junho de 1934; Aderbal Jurema e Odorico Tavares, Literatura, Rio de Janeiro, 20 de junho de
1934; Escritores da Bahia, Dirio da Tarde, Recife, 8 de agosto de 1934; Extra-real, Rumos, julho-agosto
de 1934; Os libertos, Boletim de Ariel, setembro de 1934; O Alambique: romance do recncavo baiano,
A Bahia, 3 de dezembro de 1934; e Sancho Pana, Dirio de Pernambuco, Recife, 2 de dezembro de 1934.
Ainda, para uma discusso sobre o romance proletrio na dcada de 1930 e, em particular, na obra de Jorge
Amado da dcada de 1930, ver Luiz Gustavo Freitas Rossi, As cores da revoluo, op.cit., e Alfredo Wagner
Berno de Almeida, Jorge Amado: literatura e poltica, op.cit.

141

Pelo menos desde 1933, portanto, comea a ser quase impossvel dissociar as
atividades intelectuais de dison Carneiro dos encargos polticos e simblicos que ele
comeou a assumir como quadro de clula comunista e, mais tarde, membro do ncleo da
Aliana Nacional Libertadora (ANL). Entre alguns destes encargos estavam aqueles de
representao e liderana da juventude estudantil baiana, cujos esforos em muito se
voltavam para a organizao de reunies e eventos com finalidades de propaganda e
doutrinamento ideolgicos junto aos grupos de potenciais interesses ao raio de ao do
Partido: notadamente, nos bairros, sindicatos e associaes proletrias ou populares,
onde disputavam espao com a Ao Integralista e a igreja catlica que ali tambm se
faziam presentes atravs de empreendimentos educacionais e assistenciais

259

. Deste modo,

talvez no fosse exagerado dizer que muitas das lgicas de sentido que orientavam as aes
de dison Carneiro em Salvador, naquele momento, revelavam as pretenses de um
militante buscando se projetar como uma jovem liderana na vida intelectual e poltica
baiana, ao mesmo tempo em que comeava a se firmar como um escritor e jornalista
combativo na imprensa local e mesmo nacional 260. Uma liderana que, a despeito da pouca
idade, no mais do que 25 anos, dison parecia exercer com bastante eficcia entre os
militantes mais moos, em parte graas ao reconhecimento da abrangncia e segurana de
seus conhecimentos que, segundo Armnio Guedes, o alavam condio de intelectual
mximo do grupo

261

. E, talvez, como sugere o depoimento de outro comunista baiano,

259

Cf. Las Monica Reis Ferreira, Integralismo na Bahia, op.cit., p.121. Em maio de 1935, dison Carneiro e
Aydano do Couto Ferraz organizaram, na Associao dos Empregados do Comrcio, o 1 Congresso da
Juventude Proletria, Estudantil e Popular da Bahia. Nesta ocasio, dison seria escolhido como representante
da juventude estudantil para compor a delegao que, junto com os outros dois representantes da juventude
proletria e popular, seria enviada para o Rio de Janeiro, no 1 Congresso da Juventude Brasileira (evento
que no chegou a acontecer). Interessante notar que uma das medidas votadas no congresso era a criao de
um clube de cultura popular a ser instalado na sede do sindicato da Tramway (companhia de bondes da
cidade de Salvador). Cf. Jacira Cristina Santos Primo, Tempos vermelhos: a Aliana Nacional Libertadora e a
poltica brasileira (1934-1937), (Dissertao de Mestrado), Salvador-UFBA, 2006, pp.70-71.
260
A partir de 1933, talvez com auxlio de Jorge Amado e mesmo do pai ou do irmo Nelson, que se
encontravam no Rio de Janeiro, alm das redes de relaes propiciadas pelo Partido Comunista, dison
Carneiro ampliou significativamente o escopo de sua atuao, passando a colaborar em importantes
peridicos culturais e literrios da capital federal e de outros estados; a exemplo de Boletim de Ariel,
Literatura, Revista Acadmica, Rumos etc. Em sua maioria, notas ou resenhas crticas de acentuado carter
ideolgico voltadas produo ensastica e literria que estava surgindo naquele momento.
261
Armnio Guedes apud Antnio Risrio, Adorvel Comunista, op.cit., p.153. Diz Aydano do Couto Ferraz
que, em decorrncia do profundo respeito que a inteligncia e as competncias intelectuais despertavam entre
os estudantes da faculdade e demais companheiros de boemia, dison Carneiro ganhou o apelido de mestre
antigo: essa poca havia lido quase tudo e, por isso, sabia de muita coisa, sendo capaz de atender tarde,
em sua mesa do Bahia-Bar, as variadas consultas dos mais jovens contemporneos da faculdade, diante dele

142

Fernando SantAnna, se valendo desta proeminncia junto militncia, dison pode ter
sido o responsvel por apresentar a alguns destes jovens comunistas uma realidade que
muitos deles no deviam conhecer ou sequer considerar relevante, ainda que ela fosse
central ao universo de smbolos e representaes que revestiam a existncia das classes
pobres e negras de Salvador: os candombls, a religiosidade e a cultura afro-brasileira.
Em Irar, no havia candombl. Quer dizer, existia, mas muito distante da cidade [...] Mas
eu no o frequentava. Aqui na cidade da Bahia foi que comecei a frequentar, junto com
dison Carneiro e Estcio de Lima, que eram homens que estudavam o assunto. E passei a
ver o candombl como uma religio, a crer que aquelas pessoas acreditavam naquilo que
estavam fazendo. Mas ia mais por curiosidade, para saber como as coisas se passavam,
como eram os rituais, as reas dos candombls [...] De qualquer modo, frequentava esses
lugares como Fernando, no apenas como comunista 262.

A passagem acima me parece extramente significativa, pois ela condensa uma srie
de elementos que lanam luz inscrio de dison Carneiro na vida intelectual baiana e,
por consequncia, s condies de sua insero no campo dos estudos afro-brasileiros da
dcada de 1930. Isto porque, antes de qualquer coisa, o depoimento de Fernando SantAnna
registra o quanto as prticas de dison como comunista e intelectual interessado nos
destinos da cultura negra eram sensivelmente articuladas. Dito de uma melhor maneira: na
medida em que passava a justificar as tomadas de posio intelectuais e polticas como
efeitos de sua vinculao aos interesses dos explorados e do proletariado, dison ajustou
tambm seu olhar ao problema das raas oprimidas na Bahia e no Brasil: o qual, sob o
disfarce da luta das culturas desiguais, se afirmava, antes de qualquer coisa, como a
expresso das relaes de dominao mais abrangentes que a sociedade de classes impunha
ao negro, assim como do antagonismo entre os opressores e os oprimidos 263. No entanto,
o olhar de dison sobre a questo da raa, a despeito de seu pragmatismo poltico, no
colocados na condio de discpulos. Veio da seu apelido de Mestre Antigo. Cf. dison Carneiro, o
Mestre Antigo, A Tarde, Salvador, 12 de agosto de 1980.
262
Fernando SantAnna apud Idem, Ibidem. Segundo Antnio Risrio, foi o prprio dison [que] cooptou
Armnio Guedes para o PCB. Cf. Adorvel comunista, op.cit., p.151. De fato, no saberia quantificar
nmeros ou nomes de outros comunistas que dison poderia ter apresentando ou acompanhado ao candombl.
De qualquer forma, significativo que Jorge Amado tambm tenha atribudo a dison a responsabilidade de
lev-lo a travar contato com as casas de santo: Diz ele: Todos ns fomos levados s casas de santo por sua
mo de iniciado [de dison]. E complementa: por ter sido o primeiro, marcou com as cores polticas de
esquerda o mistrio dos axs. Cf. Navegao de cabotagem, op.cit., p.236 (nfases minhas).
263
dison Carneiro, Santa Simplicidade, A Bahia, Salvador, 18 de outubro de 1934.

143

resultou insensvel importncia de se resguardar e lutar pelo direito dos grupos afrobrasileiros em cultivar e perseverar suas seitas e seu universo mstico e religioso (tema que
ele, de alguma forma, se sentia prximo desde a adolescncia, graas s prticas esoteristas
do pai). Decorrendo-se da, como veremos adiante, o empenho de sua parte em
compatibilizar engajamento ideolgico, marxismo e anlise cultural das crenas de origem
africana. Mas igualmente, um empenho que se depreendia como tentativa de se apropriar
simbolicamente de uma categoria social (o negro) que se tornava, a um s tempo, sujeito
e objeto de disputas no apenas da cincia como tambm da poltica e dos grupos
ideolgicos atuantes naquela dcada 264.
Contudo, em uma outra direo, ao registrar as disposies de dison em apresentar
os candombls a essa militncia um tanto incrdula quanto ao fato de que, nos terreiros, as
pessoas realmente acreditavam naquilo que faziam, a fala de SantAnna fornece tambm
um flagrante revelador da posio e atuao de dison Carneiro em Salvador, as quais lhe
colocaram em condies de pleitear, sob circunstncias favorveis, um lugar como
estudioso e pesquisador do negro brasileiro. A saber, a posio de uma espcie de
mediador, exercida em diferentes nveis: de um lado, localmente, entre o povo de santo e as
elites baianas, se convertendo gradualmente em porta-voz e mandatrio das demandas
polticas e simblicas dos candombls baianos, que dison encaminhava a um pblico
abrangente na forma de artigos, notcias e reportagens
264

265

. De outro lado, em sensvel

Talvez, a investida de dison Carneiro no sentido de se apropriar da raa negra como objeto de estudo e
reflexo possa ser lida, por exemplo, como um movimento similar quele que, nos anos de 1930, com o
intuito de invocar os explorados como partido e buscar aliados virtuais causa, impulsionou os comunistas
baianos na direo do cangao, fantasiando a possibilidade de arregimentar Lampio e seu grupo para a luta
revolucionria: seguindo orientao estranhamente fantasiosa, alguns membros da Juventude Comunista
fizeram uma tentativa de contato com o bando de Lampio, visando atra-lo para o movimento revolucionrio
[...] Seguiram para o interior em busca do famoso e temvel bandoleiro. Logo foram detidos em Alagoinhas, a
100 quilmetros de Salvador. Na cadeia local, visitou-os o interventor Juracy Magalhes, que passava pela
cidade em viagem ao interior. Juracy ordenou que os recambiassem para Salvador. Poucas semanas depois,
foram soltos. Joo Falco apud Antnio Risrio, Adorvel comunista, op.cit., p.102.
265
Embora extrapole os limites da pesquisa, importante chamar a ateno para o fato de que este mandato
de dison Carneiro como um defensor dos praticantes dos candombls baianos (que, segundo Ruth Landes,
era visto enquanto tal pelos prprios lderes religiosos) no se construiu, decerto, a partir de uma postura
passiva ou inerte da parte do povo de santo. Tratava-se, lgico, ao que tudo indica, de uma relao de
interesses, presses e benefcios que funcionava numa via de mo dupla: os lderes religiosos usavam dison
(se assim posso dizer) para que seus interesses gozassem de maior legitimidade pblica na imprensa na exata
medida em que, desta relao de alianas e cumplicidades, eles fossem usados por Carneiro para que ele
extrasse dessa relao acesso privilegiado aos cultos e aos terreiros e apoios essenciais para seus
empreendimentos intelectuais na Bahia. E, por consequncia, certamente, resultando em melhores condies
de se posicionar frente ao tema afro-brasileiro naquela dcada. Tudo isto em um momento, como lembra

144

conexo com o primeiro, atuando nacionalmente como um atravessador ou facilitador ao

acesso de intelectuais de diferentes regies do Brasil e do mundo a objetos e dados
etnogrficos que, naquela poca, comeavam a se tornar paradigmticos para o estudo das
relaes raciais e da cultura africana no Brasil e no novo mundo, como foi o caso da Bahia
266

. Tal situao, em enorme medida, possibilitou a dison Carneiro travar ou estreitar

contatos com pesquisadores e modelos de trabalho intelectual na rea em questo que, de

outra forma, talvez no lhe fosse possvel, como por exemplo: Gilberto Freyre, Arthur
Ramos, Donald Pierson e, especialmente, Ruth Landes, cuja parceria intelectual e amorosa
parece ter destravado importantes inflexes no modo como Carneiro passou a representar o
campo de possibilidades e as ambies de sua carreira intelectual.
Seja como for, de ambas as circunstncias, no sem tenses, distenses e efeitos de
assimetrias e hierarquias, dison Carneiro nelas encontrou parmetros para nortear seus
movimentos e aquilatar suas chances de insero no campo de estudos afro-brasileiros,
extraindo tambm certos lucros simblicos que, muito provavelmente, serviram para
incrementar prestgio no apenas como comunista e escritor combativo, ao se plasmar
como um defensor ou uma espcie de intelectual quase orgnico do povo de santo de
Salvador

267

, como tambm para desenvolver seus trabalhos na temtica em questo,

contando, para tanto, com uma conjuntura intelectual e editorial favorvel ao aparecimento
de etnografias e ensaios compreensivos sobre as culturas de origem africana no Brasil 268.

Costa Lima, de forte expanso e de um depreendimento de esforos significativos em termos de organizao

poltica e associativa, bem como de capitalizao dos candombls soteropolitanos que cresciam em
nmero e afirmavam-se com a apropriao de valores da sociedade inclusiva. Capitalizavam-se. Compravam
trreos nos limites do centro urbano. Construam terreiros que se tornariam centros comunitrios [...]
Criavam-se sociedades dentro dos terreiros, com diretorias executivas que se encarregavam das relaes
efetivas de cada grupo com o sistema de poder do Estado e, sobretudo, estendiam a rede de parentesco ritual
para alm das fronteiras tnicas e de classe. Cf. Vivaldo da Costa Lima, O candombls da Bahia na dcada
de 1930 in Vivaldo da Costa Lima & Waldir Freitas Oliveira, (org.). Cartas de dison Carneiro a Arthur
Ramos, So Paulo, Corrupio, 1987, p.40. Ver, tambm, Stefania Capone, A busca da frica no candombl:
tradio e poder no Brasil, Rio de Janeiro, Pallas/Contra Capa, 2004; e Beatriz Gis Dantas, Vov Nag e
Papai Branco, Rio de Janeiro, Graal, 1988.
266
Cf. Lvio Sansone, Um campo saturado de tenses: o estudo das relaes raciais e das culturas negras no
Brasil, op.cit.
267
Tomo emprestada a expresso quase-orgnico de Ordep Serra, que a utilizou para qualificar a atuao de
dison Carneiro junto aos terreiros, citada, por sua vez, em Jeferson Bacelar, O legado da escola baiana in
A hierarquia das raas, op.cit., p.130. Sobre a atuao dos intelectuais junto aos candombls, ver Beatriz
Gis Dantas, Vov Nag e Papai Branco, op.cit.
268
Cf. Mariza Corra, Antroplogas & antropologia, Belo Horizonte, Ed. UFMG, 2003. Lembra a autora,
sem pretenso de esgotar os trabalhos sobre o negro que sairiam naquela dcada: Os africanos no Brasil
(1932), Os alienado no direito civil brasileiro (1933), O animismo fetichista dos negros baianos (1935) e

145

Estas consideraes sobre a posio, a converso e a militncia comunista de

Carneiro so importantes, pois lanam luz a um aspecto sistematicamente desconsiderado
na produo de dison Carneiro e no campo dos estudos afro-brasileiros da dcada de
1930: a militncia poltica. E, por consequncia, uma produo que buscou incorporar o
marxismo como chave de anlise das religies e das culturas afro-brasileiras. Trata-se de
um elemento central de sua prtica intelectual, sem o qual se obscurecem muitos dos
dilemas e conflitos que marcaram a atuao e as relaes de dison Carneiro junto aos
estudiosos do problema negro do perodo, a exemplo de Gilberto Freyre e Arthur Ramos.
Mas tambm, pode-se dizer que, ao formatar a questo racial num registro marcadamente
ideolgico, o trabalho de dison Carneiro auxilia a empreender um olhar mais nuanado e
politizado sobre a dcada dos chamados estudos culturalistas.
Como se espera mostrar mais adiante, sua atuao condensa uma srie de pistas
capazes de desvelar um cenrio mais matizado das disputas internas nesse campo de
estudos. Sob o manto homogneo do culturalismo (como se convencionou evocar esta
dcada dos estudos afro-brasileiros) parece se esconder uma srie de clivagens,
elucidativas das distintas estratgias de intervenes cientficas e polticas de que o negro
foi objeto. Estratgias que, embora convergentes nos esforos de deslocar os determinismos
biolgicos associados raa, buscaram enquadrar as populaes negras em anlises e
diagnsticos expressivos dos vnculos partidrios, doutrinrios ou institucionais destes
pesquisadores e ensastas da raa 269.

Coletividades anormais (1938), de Nina Rodrigues; Casa-grande e senzala (1934) e Sobrados & mocambos
(1936), de Gilberto Freyre; O negro brasileiro (1934), O folclore negro do Brasil (1935) e As culturas negras
no novo mundo (1937), de Arthur Ramos; As religies negras (1936) e Negros bantos (1937), de dison
Carneiro; mais ainda os volumes que organizaram os trabalhos apresentados nos dois congressos afrobrasileiros realizados, em 1934, em Recife, e, em 1937, em Salvador: Estudos afro-brasileiros, organizado
por Gilberto Freyre, do primeiro congresso, lanado em dois livros em 1935 e 1937, e O Negro no Brasil
(1940), organizado por dison Carneiro e Aydano do Couto Ferraz, relativo aos trabalhos do segundo
congresso. Idem, p.239.
269
Ou ento, parece igualmente recorrente a apreenso da dcada de 1930 na chave de um momento de
substituio da raa pela cultura. Algo que, apenas parcialmente aconteceu: a religiosidade brasileira deixou
de ser entendida como manifestao da inferioridade dos negros, e por meio dela se criticou o prprio
conceito de raa substituindo-o pelo de cultura. Cf. Vagner Gonalves da Silva, Religies afro-brasileiras:
construo e legitimidade de um campo do saber acadmico (1900-1960), Revista USP, n55,

146

No entanto, antes de chegar dcada de 1930, cabe recuperar rapidamente os pontos

mais substantivos do pensamento de um autor, cujo esplio simblico foi um dos grandes
mveis de disputa entre os estudiosos da questo racial: Raimundo Nina Rodrigues (18621906). Isto porque, o comunismo e a leitura materialista de dison Carneiro sobre a
situao do negro no Brasil, invocada especialmente a partir do evolucionismo de Lewis
Henry Morgan (1818-1881), informaram formas particulares de como o autor se apropriou
deste espolio no sentido de justificar sua atuao intelectual e poltica. Certamente, no se
trata de reivindicar um lugar de pertencimento de Carneiro escola Nina Rodrigues,
liderada notadamente por Arthur Ramos naquela dcada. Mas sim, mostrar como o
marxismo de dison resultou em leituras e nfases sobre a obra de Nina Rodrigues,
justamente para tentar construir uma posio prpria em face desta escola e do campo de
estudos que ela representava.

As Lies do Mestre: Nina Rodrigues

Alguns dos aspectos mais significativos que pontuaram e deram sentido reflexo
de Nina Rodrigues sobre o problema negro do Brasil devem ser buscados no contexto de
transio entre a Monarquia e a Repblica, no final do sculo XIX. Isto, sem esquecer,
setembro/novembro 2002, p.89. Sobre os estudos afro-brasileiros dos anos 1930 e o culturalismo reinante
naquela dcada, h farta bibliografia na qual foram abordados ou repertoriados obras, autores e projetos
intelectuais, com maior ou menor nfase nas relaes desses estudos com o campo poltico da poca.
Menciono a bibliografia sem qualquer pretenso de ser exaustivo: Maria Jos Campos, Arthur Ramos: luz e
sombra na antropologia brasileira, Rio de Janeiro, Edies Biblioteca Nacional, 2004; Hermano Vianna, O
mistrio do samba, Rio de Janeiro, Ed. UFRJ, 1995; Vagner Gonalves da Silva, Os orixs na metrpole, Rio
de Janeiro, Vozes, 1995; Thomas Skidmore, Preto no branco: raa e nacionalidade no pensamento social
brasileiro, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1976; Waldir Freitas Oliveira, As pesquisas na Bahia sobre os afrobrasileiros, Estudos avanados, So Paulo, v.18, n50, jan/abr 2004; Antnio Sergio Guimares,
Comentrios correspondncia entre Melville Herskovits e Arthur Ramos in Fernanda Peixoto; Heloisa
Pontes; Lilia Schwarcz, Antropologias, Histrias, Experincias. Belo Horizonte, Ed. UFMG, 2004; Jeferson
Bacelar, A hierarquia das raas, op.cit.; Mariza Corra. As Iluses da Liberdade. Bragana Paulista, Univ.
So Francisco, 2001, e, da mesma autora, Os traficantes do excntrico: os antroplogos no Brasil dos anos
30 aos anos 60, Revista Brasileira de Cincias Sociais, n6, fevereiro de 1988; Ricardo Benzaquen de
Arajo, Guerra e Paz: Casa-Grande & Senzala e a obra de Gilberto Freyre nos anos 30, Rio de Janeiro,
Ed.34, 1994; Olvia Gomes da Cunha, Sua alma em sua palma: identificando a raa e inventando a nao
in Dulce Pandolfi (org.), Repensando o Estado Novo, Rio de Janeiro, Ed. FGV, 1999; Lourdes MartinezEchazbal, O culturalismo dos anos 30 no Brasil e na Amrica Latina: deslocamento retrico ou mudana
conceitual? in Marcos Chor Maio & Ricardo Ventura Santos (org.), Raa, Cincia e Sociedade, Rio de
Janeiro, Nova Fronteira, 1996; Renato Ortiz, Cultura Brasileira & Identidade Nacional, So Paulo, Editora
Brasiliense, 1994; Roberto Ventura, Casa-Grande & Senzala, So Paulo, Publifolha, 2000; Josildete Gomes
Consorte, Culturalismo e educao nos anos 50: o desafio da diversidade, Cadernos CEDES, v.18, n43,
dez 1997.

147

neste nterim, a abolio da escravatura em 1888 que impunha novos dilemas s nossas
elites polticas e intelectuais. Afinal, como incorporar os ex-escravos sociedade brasileira,
no mais como mquina de trabalho, mas como cidados? Como recriar um sistema de
categorias explicativas que, j permeadas pela retrica liberal e republicana, dessem conta
de certos preceitos de igualdade no plano individual e, ao mesmo tempo, justificassem
teoricamente as evidentes desigualdades entre os homens?
Pode-se dizer que neste momento de mudanas profundas, com a abolio da
escravatura e a instaurao da Repblica, que aparece intelectualidade brasileira o
problema da raa negra, central aos olhos da cincia mdica e antropolgica da poca:
O momento em que o negro se tornou livre no Brasil coincidiu no s com a emergncia
de uma elite profissional que j incorporava os princpios liberais sua retrica, como
tambm com o surgimento de um discurso cientfico, etnolgico, que tentava instituir para
ele uma nova forma de inferioridade [...] Os intelectuais daquele momento tratavam de
transformar escravos em negros, isto , de constitu-los enquanto categorias de anlise 270.
Do escravo, jurdica e concretamente inferior, passava-se a encarar o negro-africano
liberto como um estrangeiro em sua prpria terra, passvel de uma igualdade formal, mas
certamente desigual do ponto de vista de sua existncia enquanto grupo racial.
Aparentemente paradoxais, o liberalismo e o racismo cientfico se viabilizaram como
discursos bastante prximos na explicao da sociedade brasileira. Como lembra Lilia
Schwarcz, ambos foram os modelos privilegiados para se pensar uma nova organizao
para o Brasil, uma nova representao da nao republicana, onde se deixava de existir
escravos e sditos para dar lugar a cidados ricos, pobres, brancos, negros e mestios. E,
neste sentido, para alm dos problemas mais prementes relativos substituio da mo de
obra [escrava] ou mesmo conservao de uma hierarquia social bastante rgida, parecia
ser preciso estabelecer critrios diferenciados de cidadania
270

271

. Ou seja, definir, sob a

Mariza Corra. As Iluses da Liberdade, op.cit., pp.49-50.

O Espetculo das Raas. So Paulo, Cia das Letras, 1993, p.18. Sobre os paradoxos do liberalismo e
racismo, ainda diz Schwarcz: Paradoxo interessante, liberalismo e racismo corporificaram, nesse momento,
dois grandes modelos explicativos de sucesso total e equivalente e no entanto contraditrio: o primeiro
fundava-se no indivduo e em sua responsabilidade pessoal; o segundo retirava a ateno colocada no sujeito
para centr-la na atuao do grupo entendido enquanto resultado de uma estrutura biolgica singular. Idem,
p.14. Ver, tambm, sobre os dilemas do liberalismo no Brasil frente s gritantes desigualdades da sociedade
brasileira no sculo XIX, Jos Murilo de Carvalho, A Formao das Almas: o imaginrio da repblica no
Brasil, So Paulo, Cia das Letras, 1990; em especial o primeiro captulo sobre as Utopias Republicanas.
271

148

chancela rigorosa da cincia, os critrios de incluso e excluso de quem seriam os

grupos social e culturalmente preparados para exerc-la e influenciar nos destinos da
repblica nascente.
Aqui, interessa especialmente recuperar as respostas que os trabalhos de Nina
Rodrigues deram aos dilemas deste perodo, buscando evidenciar os pontos substantivos de
seus argumentos sobre os africanos no Brasil. Isto porque, j adiantando uma hiptese
que ser elaborada mais a frente, o marxismo de dison Carneiro parece,
surpreendentemente, conduzi-lo a posies mais prximas das ideias do mestre Nina
Rodrigues do que de seu auto-consagrado discpulo Arthur Ramos. Entretanto, para que
essa proximidade ganhe sentido, e melhor nitidez, importante no perder de vista as
pesquisas do prprio mestre. Implicado nesta hiptese est a tentativa de mostrar que
dison Carneiro realizou uma apropriao criativa e original de Nina Rodrigues, forjando
abordagens que no constituram mero desdobramento daquelas produzidas por Arthur
Ramos sobre a cultura afro-brasileira.
Diferente

de

muitos

pensadores

do

sculo

XIX

que

acreditavam

no

embranquecimento do Brasil ou mesmo na possibilidade de que os negros seriam

integrados ou civilizados de maneira lenta e gradual ao contingente branco da populao,
Nina Rodrigues entendia que qualquer tentativa de impor uma cultura civilizada e estranha
ao substrato orgnico e cultural dos negros resultaria em fracasso. Para o mdico
maranhense, a aposta assimilacionista dos ex-escravos era uma postura ingnua e calcada
em percepes de fundo emocional que no resistiam anlise objetiva dos fatos: os
destinos de um povo no podem estar merc das simpatias ou dos dios de uma gerao
[...] Para a cincia no [a] inferioridade mais do que um fenmeno de ordem
perfeitamente natural, produto da marcha desigual do desenvolvimento filogentico da
humanidade nas suas diversas divises 272.
Ao abordar a aclimatao das distintas culturas negras no pas, Nina Rodrigues,
como mostra Mariza Corra, se interessou especialmente pelo problema da capacidade civil
e da responsabilidade penal do brasileiro, indo at os seus alicerces mesmos, isso ,

272

Raimundo Nina Rodrigues, Os Africanos no Brasil. So Paulo, Cia Editora Nacional, 1932, p.14.

149

investiga[ndo] as consequncias da interao racial

273

. Parecia-lhe que a loucura e os

desajustamentos psquicos forneciam casos paradigmticos para se pensar os efeitos da

mistura racial nas disposies psicolgicas do povo brasileiro. Afinal, como julgar
criminalmente um louco se ele no responde aos princpios lgicos normais do grupo
social e racial ao qual ele pertence? Como dar conta juridicamente de um crime, caso no
pudssemos afirmar com segurana a sanidade do indivduo?
justamente a partir de seu interesse pelos estados patolgicos da mente que Nina
Rodrigues, cada vez mais, estreitaria suas pesquisas com as populaes negras baianas, j
que os loucos e os primitivos, em tese, apresentariam um quadro de profunda similaridade
psicolgica. No entanto, ainda segundo Corra, a loucura do branco civilizado e do negro
primitivo deveria ser pensada dentro de certas especificidades morais e culturais,
associadas aos diferentes estgios evolutivos em que cada um deles se encontrava:
No era problema a comparao entre os costumes de povos em diferentes estgios de
civilizao desde que se procurasse entender esses costumes dentro de seu contexto
especfico, entendimento que levaria, invariavelmente, demonstrao da superioridade dos
povos brancos. O que lhe parecia problemtico, e o que ele [Nina Rodrigues] criticava [...]
era o deslocamento da anlise de alguns desses costumes, superados pela civilizao, para
a caracterizao de todo um grupo primitivo como anmalo 274.

Ou seja, embora todo louco fosse um primitivo em potencial, o primitivo no era

um louco. As atitudes e os comportamentos dos negros, ainda que socialmente reprovveis
ou brbaros do ponto de vista das raas superiores, como era o caso dos candombls, no
deveriam ser repreendidos pela opinio pblica e pelos rgos do Estado. A violncia
dispensada pela sociedade baiana e, em geral, brasileira, aos cultos africanos, segundo Nina
Rodrigues, apenas revelaria a desorientao no modo de tratar o assunto, bem como a
supina ignorncia do fenmeno sociolgico [...], pois o culto estaria destinado a persistir,
por longo prazo ainda, propaganda da imprensa e violncia da polcia

275

. Para o autor,

os negros no demonstravam uma incapacidade orgnica cultura ou civilizao. Eram

sim aptos a uma civilizao futura, ainda que extremamente morosa com relao aos
brancos. Qualquer tentativa de impor uma cultura superior aos negros e seus descendentes
273

Mariza Corra, As Iluses da Liberdade, op.cit., p.112.

Idem, p.123.
275
Raimundo Nina Rodrigues. Os Africanos no Brasil. Op.cit., p.363.
274

150

resultaria em fracasso, na medida em que no estavam biolgica e culturalmente,

preparados para compreend-la. E, portanto, ele foi radicalmente contrrio existncia de
um cdigo penal universal, que julgassem negros e brancos de uma mesma maneira.
licito pensar numa persistncia do estado da evoluo jurdica, em que no h
responsabilidades individuais nos crimes praticados contra os representantes das gentes ou
tribos distintas [...] Os atos s so sentidos como criminosos [...] quando praticados contra
os membros da mesma comunidade [...] Ora, era esta a fase da evoluo jurdica em que se
achava o grande nmero dos povos negros, quando deles foram retirados os escravos
vendidos para a Amrica 276.

Atrasado e inferior, porm no anmalo ou destitudo de cultura, eis como deveria

ser tratado o negro. De fato, o problema no estava na persistncia de suas instituies e
mentalidades africanas no interior da sociedade nacional. Aos olhos de Nina Rodrigues, o
perigo estava na possibilidade do negro, inferior, vir a transformar o branco. A mestiagem,
tanto no plano biolgico ou cultural, ao invs de embranquecer, resultaria no enegrecimento
da populao: pode-se dizer que na Bahia todas as classes, mesmo a dita superior, esto
aptas a se tornarem negras. O nmero dos brancos, mulatos e indivduos de todas as cores
e matizes que vo consultar os negros feiticeiros nas suas aflies [...] seria incalculvel se
no fosse mais simples dizer de um modo geral que a populao em massa, a exceo de
uma pequena minoria de espritos superiores e esclarecidos

277

. Nesta chave de leitura,

Nina Rodrigues entende que a mistura entre povos de diferentes graus evolutivos colocaria
em xeque a sade mental da sociedade brasileira como um todo.
Aqui, importante chamar a ateno para forma como Nina Rodrigues defende,
ainda que pelo caminho enviesado do racismo, um respeito antropolgico s prticas
276

Idem, p.409. Os mesmos limites e persistncias evolutivas estariam implicados na possibilidade dos
mestios em compreender ideias e novas formas de governo que no aquelas que sua capacidade mental
estava em condies de aceitar: o que, segundo Nina Rodrigues, explicaria o monarquismo de Antnio
Conselheiro e de seus sertanejos na revolta contra a Repblica: a populao sertaneja e ser monarquista
por muito tempo, porque no estado inferior de evoluo social em que se acha, falece-lhe a precisa capacidade
mental para compreender e aceitar a substituio do representante concreto do poder pela abstrao que ele
encarna pela lei. Ela carece instintivamente de um rei, de um chefe, de um homem que a dirija [...] e por
muito tempo ainda o presidente da Repblica, os presidentes dos Estados, dos chefes locais sero o seu rei [...]
Sero monarquistas como sero fetichistas, menos por ignorncia, do que por um desenvolvimento
intelectual, tico e religioso, insuficiente ou incompleto. Cf. As coletividades anormais, Rio de Janeiro,
Civilizao Brasileira, 1939, pp.69-70.
277
Idem, O Animismo Fetichista dos Negros da Bahia (edio fac-similar dos artigos publicados na Revista
Brasileira em 1896 e 1897). Rio de Janeiro, Fundao Biblioteca Nacional, 2006, p.116 (nfases no original).

151

culturais negras, na medida em que constituem enclaves africanos no interior do territrio

nacional, pois acredito que ser neste ponto que dison Carneiro melhor aproveitar as
ideias do mestre para modular seu olhar sobre a situao do negro no pas. Em particular,
ao tentar estabelecer uma ponte entre anlise cultural e materialismo histrico, Carneiro
mantm uma forte tendncia a tratar a evoluo das raas como linhas paralelas e desiguais
no tempo, tal como fizera Nina Rodrigues. Contudo, se para o mdico maranhense esta
evoluo estava determinada por razes de ordem racial, para o jornalista baiano o ponto
chave residia na desigualdade de desenvolvimento econmico, condicionada pelas
possibilidades tcnicas da raa no momento histrico

278

em que ela se encontrava. Mas

tambm, interessante observar que dison Carneiro tentar explorar justamente os flancos
da obra de Nina Rodrigues que parecem ter passado ao largo das disputas travadas pelos
dois principais rivais na liderana dos estudos afro-brasileiros, na dcada de 1930:
Gilberto Freyre e Arthur Ramos, ambos reivindicando o esplio de Nina Rodrigues. Em
particular, Carneiro buscou redefinir os argumentos de Nina Rodrigues em favor da
liberdade religiosa luz de sua atuao como intelectual comunista. O que para Nina
depunha contra a suposta civilidade das elites governantes, para Carneiro ser a
expresso candente de uma opresso de classe sofrida pelos negros na sociedade burguesa e
capitalista: a violncia social e policial contra os candombls. Como possvel perceber na
citao a seguir de Os africanos no Brasil que, embora um tanto longa, se mostra altamente
expressiva do entendimento de Nina Rodrigues sobre a represso s manifestaes culturais
negro-africanas:
Em que direito se baseia, pois, a constante interveno da polcia na abusiva violao dos
templos ou terreiros africanos, na destruio dos seus dolos e imagens, na priso, sem
formalidades legais, dos pais de terreiros e diretores de candombl? [...] Esses atos, que no
podem deixar de revoltar os espritos educados no sentimento da justia, [...] revelam
apenas um estado rudimentar de senso jurdico, tomado diretamente s raas inferiores que
colonizaram o Brasil e cujo sangue corre ainda quente e abundante nas veias de muitos
executores de tais violncias [...] Delas, o mvel mais imediato o estpido terror do feitio
e das prticas cabalsticas; mas a forma do atentado, essa nasce da incapacidade em que

278

dison Carneiro. A situao do negro no Brasil in Gilberto Freyre [et.al.] Estudos Afro-Brasileiro:
trabalhos apresentados ao 1 Congresso Afro-Brasileiro do Recife, Recife, FUNDAJ/Ed. Massangana, 1988
[1935], p.238.

152

est a nossa polcia judiciria de sentir o respeito aos direitos individuais e do seu
menosprezo inconsciente pelas formas reguladoras do processo que, nos povos civilizados,
desposa a interveno da lei, dos caracteres de uma violncia pessoal dos seus executores,
como ela ainda se conserva nas gentes incultas [...] A ao da nossa polcia no faz mais do
que reproduzir, com todo o rigor, a prepotncia cega, apaixonada e violenta dos pequenos
potentados e rgulos africanos 279.

Arthur Ramos e Gilberto Freyre: os donos de assunto

Gilberto Freyre e Arthur Ramos constituram os dois polos aglutinadores dos
estudos afro-brasileiros no decnio de 1930. Tanto um, quanto outro, embora com
abordagens sensivelmente distintas, expressaram em suas obras os dilemas e as dificuldades
de se deslocar os sentidos biolgicos da raa para uma anlise do negro nucleada em chaves
culturais. Gilberto Freyre, com Casa-Grande & Senzala (1933), projetava os
ensinamentos da antropologia de Franz Boas (1858-1942), quanto ao critrio de
diferenciao fundamental entre raa e cultura para entender o negro escravo no seio da
famlia patriarcal

280

. Enquanto Arthur Ramos, a partir de O Negro Brasileiro (1934),

buscava ajustar a psicanlise de Freud (1856-1939) e a ideia da pr-logicidade primitiva

de Lvi-Bruhl (1857-1939) para colocar o problema negro no mbito de uma defasagem
cultural que acometeria no propriamente raas, mas sobretudo as classes atrasadas:
consequncia do pensamento mgico e pr-lgico, independentes da questo
antropolgico-racial, porque podem surgir em outras condies e em qualquer grupo
tnico nas aglomeraes atrasadas de cultura, classes pobres da sociedade, crianas,
adultos neurosados [...] Esses conceitos de primitivo, de arcaico, so puramente
psicolgicos e nada tem que ver com a questo da inferioridade racial 281.
Contudo, em que pese as divergncias entre tais trabalhos, tanto em termos de
anlise quanto de tradies tericas, Arthur Ramos e Gilberto Freyre acabam por rivalizar
279

Raimundo Nina Rodrigues. Os Africanos no Brasil, op.cit., pp.365-66 (as nfases so minhas).
Gilberto Freyre, Casa-Grande & Senzala. Rio de Janeiro, Record, 2000, p.45. Sobre o significado da raa
na obra de Gilberto Freyre e seu sentido neolamarckiano, pois com capacidade de adaptao e de transmisso
das caractersticas adquiridas, consultar o trabalho de Ricardo Benzaquen de Arajo, Guerra e Paz: CasaGrande & Senzala e a obra de Gilberto Freyre nos anos 30, Rio de Janeiro, Ed.34, 1994.
281
Arthur Ramos, O Negro Brasileiro: etnografia religiosa e psicanlise. Rio de Janeiro, Civilizao
Brasileira, 1934, p.23 (nfases minhas).
280

153

em torno da posse de um mesmo esplio intelectual: o de Nina Rodrigues

282

. E os mveis

polticos e intelectuais desta disputa, como j mostrou Mariza Corra, giravam menos em
torno de saber qual deles teria continuado as ideias de Nina Rodrigues e, sim, muito mais,
sobre como ambos reclamavam a prioridade ora da Bahia, ora de Pernambuco, para o
renascimento dos estudos sobre o negro no Brasil, reclamando-a tambm para si prprios
283

.
Uma via interessante para apreender o cenrio no qual se desenvolveram essas

disputas a dos Congressos Afro-Brasileiros realizados em 1934 e 1937, respectivamente,

em Recife e Salvador. O primeiro, orquestrado por Gilberto Freyre, e o segundo, por
dison Carneiro, ao lado de seu companheiro de Academia dos Rebeldes e militncia
comunista, Aydano do Couto Ferraz. Particularmente importantes no processo de
consolidao do campo de estudos das relaes raciais no Brasil, curioso observar que os
congressos afro-brasileiros ainda no mereceram uma anlise mais atinada com as suas
articulaes com a vida intelectual e poltica da poca. Em geral, quando abordados,
desprezam-se muitos dos sentidos polticos ento em jogo na realizao desses certames,
em detrimento das contendas mais evidentes entre os donos do assunto negro, Gilberto
Freyre e Arthur Ramos

284

. Ou melhor, foca-se excessivamente os seus significados

282

Para uma discusso exaustiva entre as diferentes abordagens das relaes raciais brasileiras nos trabalhos
de Ramos e Freyre o primeiro, interessado nos padres de continuidade das culturas africanas no
comportamento dos negros no Brasil; e o segundo, buscando entender as contribuies do negro em meio s
relaes entre dois regimes sociais, o patriarcalismo e a da escravido (onde o negro impostava pela sua
condio de escravo) , ver Maria Jos Campos, Arthur Ramos: luz e sombra na antropologia brasileira,
op.cit., pp.45-56.
283
Mariza Corra, As Iluses da Liberdade, op.cit., p.223.
284
No tomei conhecimento de trabalhos que tenham feito esses congressos objetos de uma anlise
sistemtica. Alguns autores os recuperaram, mas apenas de maneira tangencial: Marcos Chor Maio, A
Histria do Projeto UNESCO: estudos raciais e cincias sociais no Brasil. Rio de Janeiro, (Tese de
Doutorado), Iuperj, 1997; Guillermo Giucci & Enrique Rodriguez Larreta, Gilberto Freyre: uma biografia
cultural, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2007 e Jeferson Bacelar, A hierarquia das Raas op.cit.; Lvio
Sansone, Um campo saturado de tenses: o estudo das relaes raciais e das culturas negras no Brasil,
Estudos afro-asiticos, vol.24, n1, 2002. Ainda, Beatriz Gis Dantas dispensa relativa ateno aos
congressos afro-brasileiros, contudo, interessada em destacar o papel dos intelectuais na divulgao de noes
de pureza e degradao dos cultos afro-brasileiros. Cf. Vov Nag e Papai Branco. Rio de Janeiro, Graal,
1988. Abordagem aproximada de Stefania Capone, A busca da frica no candombl: tradio e poder no
Brasil, Rio de Janeiro, Pallas/Contra Capa, 2004. Mariza Corra amplia o escopo de anlise sobre os dois
congressos afro-brasileiros, ao tom-los como signos de diferenciao entre baianos e pernambucanos em
um campo de estudos em pleno processo de formao, chamando a ateno, inclusive, para a evidente nfase
dos baianos numa atuao poltica. Cf. Antroplogas e Antropologia. Belo Horizonte, 2003, p.167. Contudo,
Corra no chega a abordar a modalidade ou o contedo poltico dos trabalhos do grupo baiano. Em
particular, sobre o I Congresso Afro-brasileiro do Recife, analisado como um evento expressivo da transio
entre os paradigmas racialistas e culturalistas, ver Anadelia A. Romo, Rethinking Race and Culture in

154

cientficos (as eventuais rupturas que vinham sendo empreendidas com os paradigmas
racistas e organicistas), enquanto se minimiza o modo como este elemento recmvalorizado na formao da nao, o negro, se convertia num mvel de disputa entre
distintos modelos de interveno: no apenas aqueles modelos formalizados por
intelectuais, cujos trabalhos traziam a chancela do Estado e de suas instituies mdicas,
educacionais, correcionais e policiais, mas tambm modelos que passavam a reivindicar os
segmentos afro-brasileiros, ainda que no plano simblico, como objetos de interesse
doutrinrio e ideolgico por parte dos grupos da cena poltica da poca, a exemplo dos
comunistas, integralistas e do prprio movimento negro nascente.
Ainda que a ideologia integralista no estivesse particularmente representada nos
trabalhos apresentados nos dois congressos afro-brasileiros, ela parece ter oferecido um
discurso bastante atraente s associaes e aos movimentos negros da dcada de 1930,
resultando em um nmero expressivo de participaes simultneas na Ao Integralista
Brasileira (AIB) e na Frente Negra Brasileira (FNB) esta ltima, a maior e mais
importante organizao poltica em prol da ascenso moral e material da gente negra
do perodo, com especial fora de persuaso e atuao em So Paulo, onde foi fundada em
1931. O que, decerto, no a impediu de lograr seguidores e filiais em numerosas cidades e
capitais esparramadas pelo pas

285

. Eloquente, neste sentido, era o fato do jornal A Voz da

Raa, rgo noticioso e informativo da FNB, trazer estampado no subttulo o lema: Deus,
Ptria, Raa e Famlia. Ou seja, uma analogia literal, com o incremento da raa, ao mote
integralista Deus, Ptria e Famlia. E a despeito do fato de que AIB e FNB nunca tenham
chegado a oficializar qualquer espcie de coligao mais sistemtica, uma srie de
bandeiras comuns a ambos os movimentos serviram para garantir regulares trocas de
apoios e mtuas demonstraes de simpatia: o nacionalismo exacerbado; o combate antiimperialista; as manifestaes de orgulho em torno de uma raa brasileira una e
Brazils First Afro-Brazilian Congress of 1934, Journal of Latin American studies, n39, fev., 2007 e
tambm, Clinton Silva Paz, Um monumento ao negro: memrias apresentadas ao Primeiro Congresso AfroBrasileiro do Recife, 1934, (Dissertao de Mestrado), Rio de Janeiro, UFRJ-IFCS, 2007.
285
Sobre a Frente Negra Brasileira e a histria do movimento negro no Brasil, ver Florestan Fernandes, A
integrao do negro na sociedade de classes, op.cit., Maria Anglica Motta Maus, Negro sobre negro: a
questo racial no pensamento das elites negras brasileiras, (Tese de Doutorado), Rio de Janeiro, IUPERJ,
1997; Petrnio Rodrigues, A nova abolio, So Paulo, Selo Negro, 2008; George Michael Hanchard, Orfeu e
o poder: movimento negro no Rio e So Paulo, Rio de Janeiro, Ed. UERJ, 2001; e Andr Crtez de Oliveira,
Quem a gente negra nacional? Frente Negra Brasileira e a Voz da Raa (1933-1937), (Dissertao de
Mestrado), Campinas, IFCH, 2006.

155

indivisvel, onde o papel do negro na construo da ptria podia ser celebrado e

glorificado; a retrica em favor de uma segunda abolio do povo brasileiro, atravs das
qual vislumbrava-se a efetiva redeno e integrao dos negros nao brasileira por meio
da educao e da restaurao moral

286

; o acirrado fervor anticomunista; e, por fim, o

rgido patrulhamento aos valores e comportamentos que ferissem os princpios catlicos de

conduta e moralidade, todos esses elementos combinados pareciam infundir substncia e
sentido s aproximaes entre a militncia negra da dcada de 1930 e os projetos
nacionalistas autoritrios de inspirao fascista

287

. Uma aproximao, portanto, que

arrebataria parcelas substantivas do movimento negro brasileiro, como atesta o itinerrio de

Abdias do Nascimento (1914) no sem consequncias para as suas posies futuras no
Teatro Experimental do Negro, como j mostrou Mrcio Jos de Macedo

288

, mas que,

entretanto, ganharia feies mais bem acabadas nas posies de uma liderana negra como
a de Arlindo Veiga dos Santos (1902-1978). Primeiro presidente da FNB, entre 1931-1934,
em So Paulo, Arlindo Veiga, no esforo de radicalizar e converter a luta pela assimilao
social da raa negra na defesa da prpria unidade racial e nacional brasileiras, acabou
paradoxalmente encampando um discurso de elogio Alemanha hitlerista, vista ento como

286

Antnio Sergio Guimares & Mrcio Macedo, Dirio Trabalhista e democracia racial negra dos anos
1940, Dados, vol.51, n1, 2008, p.170.
287
Pelo que mostram as fotos das manifestaes pblicas em diferentes regies do Brasil e testemunhos da
poca, havia uma razovel presena de negros dentro do movimento [...] Na maior parte dos artigos da revista
Anau! que tm o negro como objeto de anlise h uma nfase na sua participao como o elemento central
do processo de escravido: a vtima e, ao mesmo tempo, o rebelde que lutou contra o cativeiro. O discurso
integralista em torno do negro sempre revela um paternalismo no qual o Chefe Nacional exerceria um papel
de libertador, pois a doutrina [integralista] do sigma seria to importante quanto a Lei urea. Cf. Rogrio
Souza Silva, A poltica como espetculo: a reinveno da histria brasileira e a consolidao dos discursos e
das imagens integralistas na revista Anau!, Revista Brasileira de Histria. So Paulo, n25, 2005, pp.84-85.
Ainda, lembra Andr Cortez de Oliveira que a conduta dos negros nos espaos pblicos foi alvo de vrios
artigos [em A Voz da Raa] preocupados em separar a Gente Negra Brasileira salva pela FNB e pelos seus
valores daqueles a serem salvos: negros degenerados pelo uso excessivo de lcool, pela falta de princpios
cristos, pelo analfabetismo, pela falta de trabalho ou pela procura desenfreada pelos prazeres da carne. A
eugenia dos discursos sanitaristas da poca serviu, na FNB, como ferramenta para um horizonte possvel de
civilizao. A disciplina cobrada advinha dessa preocupao educadora, higienizadora e, portanto, redentora
do patrcios negros. A FNB pretendia salvar o negro ao elev-lo verdadeira civilizao, criando uma unio
harmnica e orgnica da Gente Negra Nacional. Cf. Quem a gente negra nacional?, op.cit., pp.62-63.
288
A militncia conjunta de Abdias do Nascimento na FNB e na AIB na dcada de 1930, segundo Macedo,
teria se mostrado decisiva na sua formao poltica e intelectual com relao temtica racial e nacional. Cf.
Marcio Jos de Macedo, Abdias do Nascimento: a trajetria de um negro revoltado, (Dissertao de
Mestrado), So Paulo, USP-FFCHL, 2005.

156

um modelo a ser seguido pelo Brasil no que tangia poltica racial

289

. Afinal, dizia o

presidente da FNB:
Que nos importa que Hitler no queira, na sua terra, o sangue negro? Isso mostra
unicamente que a Alemanha Nova se orgulha da sua raa. Ns tambm, ns brasileiros,
temos RAA. No queremos saber de ariano. QUEREMOS BRASILEIRO NEGRO E
MESTIO que nunca traiu nem trair a Nao. Ns somos contra a importao do sangue
estrangeiro que vem somente atrapalhar a vida do Brasil, a unidade da nossa Ptria, da
nossa raa e da nossa lngua. Hitler afirma a raa alem. Ns afirmamos a Raa Brasileira,
sobretudo no seu elemento mais forte: O NEGRO BRASILEIRO 290.

Seja como for, a questo aqui no a de entender as provveis causas dessas

convergncias, mas sim evidenciar que no era apenas a cincia que estava interessada nos
grupos e nos movimentos negros na dcada de 1930. E, em enorme medida, foi em meio a
estas clivagens entre cincia, poltica e disputas ideologias que dison Carneiro no apenas
deu molde aos termos de sua insero na seara dos estudos afro-brasileiros, atento aos
arroubos conservadores dos movimentos negros, como tambm formatou as posies
contrrias aos modelos de interveno mdicas que, mesmo no I Congresso Afro-Brasileiro
de Recife, ainda ofereciam uma das abordagens privilegiadas para os problemas raciais
brasileiros

291

. No que essas abordagens fossem prprias do trabalho de seu principal

idealizador, Gilberto Freyre, cuja produo intelectual especialmente a partir de CasaGrande & Senzala se mostrava muito mais empenhada com a prtica de uma sociologia
gentica da sociedade brasileira, em tudo devedora de sua formao em cincias sociais e
de seus prolongados estgios acadmicos em universidades norte-americanas
289

292

. Contudo,

Sobre as relaes e proximidades de projetos e concepes de Brasil entre a FNB e a AIB, ver Petrnio
Rodrigues, O messias negro: Arlindo Veiga dos Santos (1902-1978), Varia Histria, Belo Horizonte,
vol.22, n.33, jul/dez, 2006 e, do mesmo autor, Os descendentes de africanos vo luta em terra brasilis:
Frente Negra Brasileira versus Teatro Experimental do Negro in A nova abolio, op.cit., Andr Cortez de
Oliveira Quem a gente negra nacional?, op.cit.
290
Arlindo Veiga dos Santos apud Petrnio Rodrigues, O messias negro: Arlindo Veiga dos Santos (19021978), op.cit., pp.528-29.
291
Os trabalhos apresentados ao Congresso de Recife foram organizados em dois volumes, lanados,
respectivamente, em 1935 e 1937. Ambos organizados por Gilberto Freyre. Cf. Estudos afro-brasileiros,
Recife, FUNDAJ/Massangana, 1988 [1935] e Novos estudos afro-brasileiros, Recife, FUNDAJ/Massangana,
1988 [1937].
292
Uma sociologia gentica, evidentemente, como esclarece o prprio Gilberto Freyre, entendida como a
prtica de uma histria social que fosse capaz de fixar e s vezes interpretar alguns dos aspectos mais
significativos da formao da famlia brasileira. Cf. Casa-Grande & Senzala, op.cit., p.61. Sobre os perodos
de estudos de Gilberto Freyre na Universidade de Baylor, no Texas, e depois, como estudante de mestrado em

157

se os saberes mdicos e psiquitricos importavam apenas secundariamente para a

consecuo de seus projetos autorais, estavam, no entanto, no centro das investigaes
desenvolvidas pelo staff de pesquisadores que, em Recife, Gilberto Freyre convocaria para
ajud-lo na organizao do I Congresso Afro-Brasileiro. Em sua imensa maioria,
pesquisadores alocados na Faculdade de Medicina e nos institutos de sade pblica e
mental do estado e que tinham como um de seus principais lderes e animadores o primo
paterno de Freyre, o mdico-psiquiatra Ulysses Pernambucano: ento diretor da Assistncia
aos Psicopatas de Recife, aonde, junto Diviso de Higiene Mental, desde os incios de
1930, vinha orientando uma srie de estudos sobre as seitas africanas e outras formas de
espiritismo popular que tinham em comum as possesses e os transes religiosos.
O interesse de Ulysses Pernambucano pela face social da psiquiatria no era
aleatrio, assim como no foi fortuito que suas principais inquietaes recassem sobre o
estudo dos fatores sociais e biolgicos capazes de produzir os estados patolgicos do transe
e dos delrios rituais, os quais, uma vez esclarecidos, trariam solues para os prementes
problemas de higiene mental

293

. Vinculadas Assistncia aos Psicopatas do estado e

linhagem de estudos mdicos preocupada com a capacitao penal e civil dos indivduos, as
pesquisas de Ulysses Pernambucano sobre os cultos afro-brasileiros eram a contrapartida de
uma prtica cientfica fundamentalmente comprometida com a elaborao de polticas de
profilaxia e controle de determinadas doenas mentais que se acreditavam potencialmente
ameaadoras s garantias da normalidade e manuteno da ordem pblica e social. Um
comprometimento que, por sua vez, se expressou de modo particularmente eloquente na

Antropologia, em Nova York, na Universidade de Columbia, ver Guillermo Giucci & Enrique Rodriguez
Larreta, Gilberto Freyre, uma biografia cultural, op.cit.
293
Cf. Beatriz Gis Dantas, Vov nag papai branco, op.cit., p.175. Ulysses Pernambucano se formou em
medicina, em 1912, no Rio de Janeiro, se especializando na rea psiquitrica quando trabalhou, ainda na
capital federal, no Hospital Nacional de Alienados, sob a superviso de Juliano Moreira, um ex-professor da
Faculdade de Medicina da Bahia, discpulo e contemporneo de Nina Rodrigues. Retornando para Recife, em
1918, assumiu a cadeira de psicologia do Ginsio Pernambucano, sendo mais tarde indicado pelo governador
do estado para a direo da Escola Normal Oficial do Estado, ao mesmo tempo em que passou a lecionar na
cadeira de psiquiatria na Faculdade de Medicina de Recife, a partir de 1920. Ver Clinton Silva Paz, Um
monumento ao negro: memrias apresentadas ao Primeiro Congresso Afro-Brasileiro do Recife, 1934,
(Dissertao de Mestrado), Rio de Janeiro, UFRJ-IFCS, 2007. Ao apreender a possesso ritual como uma
sndrome patolgica associada a fatores biolgicos e raciais, Ulysses Pernambucano no deixava de se colocar
como um continuador das interpretaes j consagradas de Nina Rodrigues sobre os cultos fetichistas da
Bahia: as quais, em grande medida, no Congresso Afro-Brasileiro, o prprio Gilberto Freyre iria buscar
contrapor e relativizar. Cf. Mariza Corra, As iluses da liberdade, op.cit. e Stefania Capone, A busca da
frica no candombl: tradio e poder no Brasil, Rio de Janeiro, Pallas/Contra Capa, 2004.

158

prpria trajetria de Pernambucano, uma vez que, desde os incios de 1930, tomara como
luta e projeto poltico pessoal a implantao de um manicmio judicirio no estado: um
lugar de sequestrao dos psicopatas, dos alienados civis, dos incorrigveis e dos amorais
constitucionais 294.
Tendo exercido papel decisivo na realizao do I Congresso Afro-Brasileiro,
aclamado inclusive seu presidente de honra, evidente que Ulysses Pernambucano
acabaria por imprimir na formatao do evento as marcas dessa luta, assim como no
deixaria de convocar os seus pares de profisso que, decerto, eram solidrios s
preocupaes mdico-psiquitricas a ela subjacentes

295

. A comunicao, As doenas

mentais entre os negros de Pernambuco, condensava por inteiro as preocupaes

reformistas e curativas que revestiam a abordagem de Pernambucano sobre a temtica
racial. Ele se valeu da ocasio no apenas para expor os resultados dos exames clnicos que
apontavam para a fragilidade manifesta dos negros, em nosso meio, em relao s doenas
mentais, como tambm para vaticinar os graves prejuzos ao progresso da cincia e da
sociedade nacionais advindos da ausncia de um rgo federal que fosse capaz de
racionalizar e orientar a criao de polticas pblicas voltadas profilaxia de certas
doenas entre a populao 296.
Igualmente expressivo, neste sentido, por conferir maior nitidez atuao do grupo
de Recife que provia suporte poltico e intelectual a Gilberto Freyre, foi o depoimento
prestado ao congresso por Pedro Cavalcanti, um antigo assistente de Ulysses
Pernambucano: revelador, entre outras coisas, dos mveis de interesses que mediavam as
294

Cf. Mariza Corra, As iluses da liberdade, op.cit., p.228. Ainda, no trabalho de Corra, vale destacar as
memrias de Gonsalves Fernandes, ex-assistente de Ulysses Pernambucano na Diviso de Higiene Mental,
onde se registra a atuao sempre prxima de Gilberto Freyre nos trabalhos desenvolvidos na Assistncia aos
Psicopatas do Recife: E os estudos que se foram realizando depois no Servio de Higiene Mental, desde os
seus primeiros passos, tinham no professor Gilberto Freyre [...] o seu consultor, sempre presente a todas as
reunies do staff, onde se discutiam a valorao dos trabalhos, as normas a seguir, a correo dos erros
cometidos. Apud Idem, Ibidem.
295
A informao de que Ulysses Pernambuco foi aclamado, com toda justia, presidente de honra do I
Congresso Afro-Brasileiro se encontra em Gilberto Freyre, O que foi o congresso afro-brasileiro do Recife
in Gilberto Freyre [et.al.] Novos estudos afro-brasileiros, op.cit., p.349.
296
Ulysses Pernambuco, As doenas mentais entre os negros de Pernambuco in Gilberto Freyre [et.al.]
Estudos Afro-Brasileiros. Recife, FUNDAJ, Ed. Massangana, 1988 [1935], p.95. As reunies preparatrias
com os pais e as mes de santo que participaram do congresso aconteceram na Diretoria Geral da Assistncia
a Psicopatas. Ainda, atestando o forte apelo biomdico do congresso, pode-se mencionar algumas das
atividades ali realizadas: conjuntamente aos banquetes com quitutes afro-brasileiros, visitas a instituies
como o Salo da Assistncia a Psicopatas e o Gabinete de Biometria e Biotopologia da Brigada Militar. Cf.
Guillermo Giucci & Enrique Rodriguez Larreta, Gilberto Freyre, op.cit., p.509.

159

condutas dos pesquisadores locais com relao s seitas africanas, ao mesmo tempo em
que explicitava seus esforos em reivindic-las como objetos de um tipo particular de
fiscalizao que se pretendia menos policial e mais mdico e clnico:
Por influncia do professor Ulysses Pernambucano, pusemo-nos em contato com algumas
seitas africanas existentes nesta cidade. Tais seitas viviam at ento de certa maneira
escondidas. Ou porque a polcia no permitia o livre funcionamento. Ou porque os jornais,
vez por outra traziam reclamaes [...] Assim que em fins de 1932, reuniram-se na
Diretoria Geral da Assistncia a Psicopatas os pais e mes de terreiros do Recife, e a foram
acertadas medidas sobre o livre funcionamento das seitas. Ns nos comprometamos a
conseguir da polcia licena para tal. Os pais dos terreiros nos abririam as suas portas e nos
dariam os esclarecimentos necessrios para que pudssemos distinguir os que faziam
religio e os que faziam explorao 297.

Ou seja, ao abrir suas portas observao rigorosa e aos exames clnicos e

mentais aplicados por Ulysses Pernambucano e sua equipe de alunos e assistentes da
Faculdade de Medicina e da Assistncia aos Psicopatas entre os quais, j destacavam
alguns futuros antroplogos e folcloristas, a exemplo de Ren Ribeiro (1914-1990),
Gonalves Fernandes (1909-1986) e Waldemar Valente (1908-1992) , encontravam os
Xangs e seus praticantes a oportunidade de se verem parcialmente livres das investidas e
da ao opressora da polcia

298

. Ademais, sob o controle pericial e seguro dos tcnicos do

Servio de Higiene Mental do Estado, e no mais dos agentes policiais, poderiam tambm
as seitas africanas serem melhor controladas no que dizia respeito manuteno da
ordem e dos interesses pblicos, uma vez que a cincia mdica estaria apta a distinguir os
verdadeiros lderes religiosos, portadores da tradio e dos saberes africanos autnticos,
daqueles que, j degradados pelo sincretismo e por valores sociais modernos, no passariam
de exploradores insinceros da credulidade do povo: estes ltimos, sim, passveis de
represso e policiamento 299.

297

Pedro Cavalcanti. As seitas africanas do Recife in Gilberto Freyre [et.al.] Estudos Afro-Brasileiros,
op.cit., p.244.
298
Cf. Beatriz Gis Dantas, Vov nag papai branco, op.cit., pp.176-77.
299
Idem, p.181. Embora, lgico, seja importante assinalar que as invocaes de pureza ou as acusaes de
deturpao das tradies verdadeiramente africanas no eram invenes dos mdicos e intelectuais, se
tratando, antes, de parte indissocivel das disputas polticas por poder entre terreiros e lideranas religiosas.
Ver, alm do j citado trabalho de Beatriz Gis Dantas, Jeferson Bacelar, O legado da Escola Baiana: para
uma antropologia da reafricanizao dos costumes in A hierarquia das raas, op.cit., e Stefania Capone, A

160

Deste modo, no bastassem os exemplos eloquentes dos pesquisadores

pernambucanos, uma rpida meno a alguns dos ttulos apresentados no congresso de
Recife, com seus respectivos espaos institucionais, reveladora da centralidade ainda
desfrutada pela medicina como um dos saberes, por excelncia, autorizado a se pronunciar
sobre a temtica racial e todos os demais problemas relacionados capacitao social, civil
e jurdica dos negros e dos mestios brasileiros

300

: Contribuio ao estudo dos ndices de

Lapicque e O negro em nosso meio escolar, de Bastos de vila (do Instituto de

Pesquisas do Departamento de Educao do Distrito Federal); Longevidade: sua relao
com os grupos tnicos e O recm-nascido branco, negro e mulato, de Robalinho
Cavalcanti (assistente na Clnica Neurolgica do Hospital de Psicopatas do Rio de Janeiro);
Grupos sanguneos da raa negra, de Abelardo Duarte (Faculdade de Medicina da Bahia);
Estudo biotipolgico de negros e mulatos normais e delinquentes, de Leondio Ribeiro
(do Instituto de Identificao da Polcia Federal). Em resumo, trabalhos que, a despeito da
tentativa em conferir alguma nfase s causas de natureza social e ambiental na explicao
busca da frica no candombl, op.cit. Ainda, ao reivindicar a transferncia da tutela e do poder de
licenciamento do funcionamento dos Xangs da polcia para o Servio de Higiene Mental do Estado, Ulysses
Pernambucano, certamente, buscava garantir o acesso irrestrito a fontes regulares de dados etnogrficos,
mdicos e psicolgicos a fim de prover o Estado com informaes consideradas relevantes para a implantao
de polticas e diretrizes de correo eugnica e psiquitrica. Waldemar Valente, um dos ex-alunos de Ulysses
Pernambucano na Faculdade de Medicina de Recife, descreveu nos seguintes termos a atuao de seu
professor nos terreiros: de um lado, Ulysses submeteria os praticantes das religies africanas a exame mental
e, de outro, comprometer-se-ia a polcia a permitir o funcionamento, sujeito a calendrios e horrios indicados
previamente pelos grupos de culto. Graas ao diplomtica de Ulysses, passaram os Xangs a funcionar,
embora sob certo controle. Apud Idem, p.177. Ren Ribeiro, que anos mais tarde faria seu doutorado sobre
as religies afro-brasileiras sob a orientao de Melville Herskovits, nos Estados Unidos, tambm se
aproximou desse tema no incio da dcada de 1930, como aluno da Faculdade de Medicina no Recife e
assistente de Ulysses no Servio de Assistncia aos Psicopatas do Recife, ocasio em que investigou estados
de possesso e transe msticos. Ali, iniciou seu contato com as religies fetichistas e [com] os centros de
magia e cartomancia, assistindo a suas sesses pblicas e privadas e relatando as cerimnias e prticas
mgicas, alm de examinar clnica e psicologicamente [os] chefes, auxiliares e mdiuns, procurando
desvendar os mecanismos sociopsicolgicos da possesso e dos estados de xtase. Cf. Ren Ribeiro apud
Marcos Chor Maio, A histria do projeto UNESCO, op.cit., pp.205-206.
300
Sobre a medicina legal e os estudos raciais no sculo XIX, ver Mariza Corra, As iluses da liberdade,
op.cit. Para os anos 1930, ver Olvia Gomes da Cunha, Sua alma em sua palma: identificando a raa e
inventando a nao, op.cit. Lembra Olvia Gomes da Cunha que, na mesma poca em que acontecia o I
Congresso Afro-Brasileiro, no Rio de Janeiro, um discpulo de Nina Rodrigues, Afrnio Peixoto (1876-1947),
ao lado de seu aluno dileto da Faculdade de Medicina carioca, Leondio Ribeiro (1893-1976), concebiam e
coordenavam desde 1932, o Instituto de Identificao e o seu centro de pesquisas (o Laboratrio de
Antropologia Criminal), visando implantar uma poltica cientfica para os problemas eugnicos decorrentes
da mistura racial brasileira. Suas expectativas eram de que, a partir da anlise de determinados tipos
biolgicos, solues pudessem ser encontradas para a preveno de doenas e crimes. Medidas de
classificao e controle populacionais que visavam fundamentalmente impedir que os indivduos
considerados sos e sadios fossem contaminados pelos doentes que proliferavam nas prises e nos
manicmios. Cf. Sua alma em sua palma, op.cit., p.276.

161

de nossa aparente inferioridade enquanto povo 301, estavam longe, no entanto, de decretar
como superados os receios com os dficits decorrentes da miscigenao biolgica da
sociedade brasileira.
Decerto, no ficaria o congresso restrito s teses mdicas e etnognicas, sendo
importante ressaltar a considervel energia gasta por Gilberto Freyre no sentido de
convert-lo em um espao de ressonncia para ideias e vises renovadas acerca das
contribuies do escravo e do africano na formao da sociedade e da cultura brasileiras
muitas delas, inauguradas e desenvolvidas em territrio nacional pelo prprio Gilberto
Freyre em seu, ento, recm-lanado, porm nascido-clssico, Casa-Grande & Senzala
302

. E apesar da presena expressiva dos tradicionais estudos mdicos e de antropologia

fsica, pode-se dizer que Freyre foi bastante bem sucedido em transformar o congresso em
um evento de autores e perspectivas diversas. Entre eles, aqueles empenhados em
reapropriar a temtica negra em chaves mais propriamente culturais, sensveis a uma nova
viso de Nao mestia, plasmada luz das contribuies civilizatrias dos distintos grupos
tnicos que se misturaram no curso de nossa colonizao. Por essa razo, nas palavras do
prprio Freyre, o Congresso teria dado novo feitio e sabor aos estudos afro-brasileiros, ao
reunir gente que afinal se voltara para o assunto e descobrira nessas coisas de negros
mais do que simples pitoresco, passando a apreend-las a partir de variadas e
multifacetadas formas de manifestao: histrica, religiosa, folclrica, intelectual,
lingustica, poltica, artstica etc.

303

. Um feito notvel que, impulsionado pela excelente

301

A. Austregsilo, A mestiagem no Brasil in Gilberto Freyre [et.al.], Novos estudos afro-brasileiros,

op.cit., p.327.
302
Casa-Grande & Senzala nasceu obra clssica. Ningum dar mais um passo em matria de sociologia
referente a este pas, sem consultar o volume, a menos que deseje andar errado. Cf. Edgar Roquette-Pinto,
Casa-Grande & senzala, Boletim de Ariel, Rio de Janeiro, n5, fevereiro de 1934, p.116.
303
Gilberto Freyre, O que foi o 1 congresso afro-brasileiro do Recife in Gilberto Freyre [et.al.] Novos
estudos afro-brasileiros, op.cit., p.351. Ao que parece, o escopo inicial do congresso focava uma discusso
mais pontual sobre a religiosidade de origem africana em Pernambucano, envolvendo as lideranas de cultos e
os intelectuais ligados a Ulysses Pernambucano, cujas pesquisas foram uma das causas do congresso. Cf.
Guillermo Giucci & Enrique Rodriguez Larreta, Gilberto Freyre, op.cit., p.503. Muito provavelmente, a
atuao de Gilberto Freyre na comisso organizadora fora decisiva para que se ampliasse o rol de temas e
intelectuais presentes no evento. Mas talvez, o prprio ambiente ideolgico da poca tenha pesado para que o
congresso se comprometesse com abordagens mais abrangentes sobre a temtica racial, que no apenas a
religiosa. Seria importante no minimizar os significados polticos que certamente acabaram por revestir o
congresso afro-brasileiro de Recife, ao estimular uma srie de debates sobre os aspectos positivos da
mestiagem brasileira em um momento no qual o nazismo e o antissemitismo comeavam a despertar
preocupao, pelo menos desde a ascenso de Hitler na Alemanha, em 1933. E embora no tenha sido objeto
de especial discusso no desenrolar do congresso, este ponto chegou a ser ressaltado por um de seus

162

recepo crtica de Casa-Grande & Senzala, de pronto, projetaria o jovem socilogo

pernambucano como uma liderana e um orientador nas reformulaes tericas da temtica
racial, mesmo levando-se em conta a relativa distncia que Freyre mantinha dos principais
centros de consagrao cultural e intelectual brasileiros. O que, em boa medida, dado o
alcance nacional e internacional do congresso, evidenciava o slido capital de relaes que
ele acumulara no curso de suas experincias intelectuais no Brasil e nos Estados Unidos 304.
Prova disso, e sinalizando a importncia crescente das cincias sociais norteamericanas entre os meios intelectuais brasileiros daquela dcada, eram os trabalhos
enviados ao congresso por um personagem como Melville Herskovits (1895-1963), na
poca, j um antroplogo de renome internacional por suas pesquisas originais sobre o
negro nos Estados Unidos. Onde, no por acaso, ainda nos anos de 1920, havia ajudado a
consolidar o debate sobre as relaes entre raa e cultura que, no Brasil, Gilberto Freyre e o
Congresso Afro-Brasileiro representavam justamente o seu comeo. Tal como Freyre,
Herskovits tambm fora aluno de Franz Boas na Universidade de Columbia, e aps
empreender uma srie de pesquisas no Suriname, Haiti e Daom iniciava seus primeiros
contatos com o Brasil a fim de expandir e dar sequncia ao projeto de investigao

participantes, quando afirmava que o arianismo alemo atingiu um pouco a esfera do misticismo. Cf. A.
Austregsilo, A mestiagem no Brasil in Gilberto Freyre, Novos estudos afro-brasileiros, op.cit., p.325.
304
Decerto, muito contribuiu para o alcance internacional do congresso, as relaes de Freyre com antigos
colegas e conhecidos das universidades norte-americanas, os quais divulgaram notas e artigos sobre os anais
do evento em revistas especializadas dos Estados Unidos, como por exemplo: Percy Alvin Martin, na The
Hispanic American Historical Review (mesma revista que Freyre, em 1922, publicou sua tese de mestrado
defendida em Columbia, Social life in Brazil in the middle of the 19th century) e Richard Pattee, no The
Journal of Negro History. Contudo, antes do Congresso Afro-Brasileiro, vale lembrar que Freyre j havia
organizado o Congresso Regionalista do Recife, em 1924: evento decisivo para que Freyre, ento
desconhecido e recm-chegado dos Estados Unidos, ganhasse notoriedade nacional e assumisse posies de
liderana entre grupos de intelectuais e artistas de Pernambuco e dos estados vizinhos, a exemplo de Jos Lins
do Rgo, Ascenso Ferreira, Odilon Nestor, Anbal Fernandes e outros. Dois anos mais tarde, em 1926,
passaria um ms e meio na capital federal, tendo a oportunidade de estreitar laos e frequentar os redutos de
sociabilidade modernistas cariocas, especialmente na companhia de Srgio Buarque de Holanda, Manuel
Bandeira e Prudente de Moraes Neto. Inclusive, foi durante sua estadia carioca que Freyre tomou contato com
a msica de Pixinguinha e as peas da Companhia Negra de Revista: grupo de teatro formado exclusivamente
por atores negros e mulatos que, orquestrado ao som de samba, encenou uma srie de apresentaes nas quais
se veiculavam imagens e smbolos associados ideia de um Brasil mestio. Uma experincia que causou forte
impacto em Freyre e na forma como percebeu a brasilidade daquelas peas. Sobre as experincias de Freyre
no Rio, consultar Guillermo Giucci & Enrique Rodriguez Larreta, Gilberto Freyre, op.cit., pp.290 e ss. e
Hermano Viana, O mistrio do samba, op.cit. Com relao Companhia Negra de Revistas, o mercado de
entretenimento carioca e a produo e difuso de smbolos de uma nao mestia, consultar os excelentes
trabalhos de Tiago de Melo Gomes, Um Espelho no Palco: identidades sociais e massificao da cultura no
teatro de revista dos anos de 1920, Campinas, Ed. Unicamp, 2004 e Orlando de Barros. Coraes de
Chocolat: a histria da Companhia Negra de Revistas (1926-1927), Rio de Janeiro, Livre Expresso, 2005.

163

comparativo sobre as sobrevivncias e a aculturao africana nos pases do Novo Mundo

305

.
Do lado dos congressistas nacionais, ainda que igualmente empenhados nas

anlises que buscassem destacar o justo valor histrico e cultural do negro, sobressaa-se
uma leva bastante diversificada e desigual de trabalhos que contrastavam flagrantemente
com o estilo de pesquisa acadmica e metodologicamente orientanda de Herskovits,
denunciando, entre outras coisas, o alto grau de incipincia de nossas cincias sociais.
Grosso modo, pode-se dizer que o congresso revelava a heteronomia e os discursos difusos
de um campo de estudos que, dando os primeiros passos na direo de uma desvinculao
com as cincias mdicas e biolgicas, se via preso ao constrangimento de convocar toda
sorte de curiosos e autodidatas, cujos interesses pela cultura africana e popular se
ajustavam, em maior ou menor medida, s suas atividades como escritores, jornalistas,
militantes polticos, romancistas e historiadores amadores ou regionais. Assim, no que dizia
respeito aos autores que se debruaram com maior nfase nos aspectos histricos, polticos,
sociolgicos e/ou etnogrficos, o congresso de Recife dava feio profuso de demandas
sociais, ideolgicas e pessoais que orientavam as abordagens e a atuao destes letrados
autodidatas na rea dos estudos afro-brasileiros. E talvez, a possibilidade e o recrutamento
precoces de dison Carneiro em se pronunciar (com apenas 22 anos) como um
especialista em negro subjects possam ser entendidos como uma das provas mais
eloquentes neste sentido. No somente pela pouca idade e pelo pouco que ele tinha
produzido sobre o assunto at ento apenas algumas notas ou comentrios crticos
intermitentes quase que perdidos em meio a sua produo como cronista, contista e
comentador literrio e poltico , mas tambm, como veremos adiante, pelo sentido pouco
305

Melville Herskovits enviou dois trabalhos para serem lidos pelos organizadores do congresso. Um que
versava sobre a procedncia e a preponderncia da cultura iorubana entre os grupos de negros africanos que
foram escravizados e importados para o continente americano, realizando ainda uma reflexo metodolgica
sobre a importncia das abordagens histricas e etnolgicas comparativas das permanncias ou
sobrevivncias ou adaptaes dos africanos em meios aos processos aculturativos no novo mundo. E
um segundo, sobre os padres culturais de estilo e representao totmicas encarnadas na manipulao
artstica do bronze e do pano entre os grupos da regio de Daom, no oeste africano. Ambos os textos
eram os resultados das pesquisas de campo ali realizadas por Herskovits em 1931. Cf. Cf. Melville
Herskovits, Procedncia dos negros do novo mundo e A arte do bronze e do pano em Daom, ambos em
Gilberto Freyre [et.al.] Estudos afro-brasileiros, op.cit. Para uma anlise particularizada do projeto intelectual
de Herskovits e suas ambies comparativas com relao aculturao dos africanos no continente
americano, ver Walter Jackson, Melville Herskovits and the search for afro-american culture in George W.
Stocking Jr. (org.), Malinowski, Rivers and Others, Wisconsin, University of Wisconsin Press, 1986.

164

cientfico e muito ideolgico de sua prtica intelectual, tal como foi acusada na poca

306

Mas se no fosse suficiente o exemplo de dison, alguns dos outros nomes convocados por
Gilberto Freyre so igualmente capazes de ilustrar o estado nascente de nossa cincia do
social, na qual as pesquisas afro-brasileiras se desenvolviam de modo desbaratado e mesmo
contingencial. Veja-se, neste sentido, o caso de Mrio de Andrade (1893-1945), cuja
comunicao sobre as reminiscncias do fetichismo africano no maracatu nordestino
remetia por inteiro s suas pesquisas etnogrficas e aos seus investimentos literrios como
escritor modernista

307

. Ou Cmara Cascudo (1898-1986), escritor de provncia ligado a

Mrio, que de cronista dos costumes regionais comeava a esboar os contornos de sua
produo folclrica, registrando a obra do sincretismo cultural nas prticas e crenas
mgicas do Nordeste

308

. Ou ainda, o ento jovem romancista Jorge Amado que,

interessado na influncia das religies africanas e do gosto negro na produo e na

literatura de cordel, a bem da verdade, coletava material para o romance Jubiab (1935) 309.

306

dison Carneiro foi classificado como um especialista na carta-convite enviada pela comisso
organizadora do congresso a Melville Herskovits, ao lado dos pesquisadores mdicos pernambucanos, assim
como de Arthur Ramos: we would be very glad to have your valuable contribution to the 1th. Afro-Brazilian
Congress. There will be contribution from the Brazilian specialists on Negro subjects Arthur Ramos, Ulysses
Pernambuco, Renato Mendona, Edson Carneiro (sic), Mrio Marroquim and others.Cf. Carta de Jos
Valadares para Melville Herskovits, 20 de setembro de 1934. Melville J. Herskovits Papers, Northwestern
University Archives, Box 1, Folder 11. Gostaria de tornar pblico meus sinceros agradecimentos a Christiano
Tambascia que, durante sua temporada de pesquisas nos arquivos da Northwestern University, nos Estados
Unidos, teve a generosidade de fotocopiar a correspondncia entre Herskovits, Freyre e os organizadores do
Congresso Afro-Brasileiro de Recife, entre outros itens.
307
Cf. Mrio de Andrade, Calunga dos Maracatus in Gilberto Freyre (org.), Estudos afro-brasileiros, op.cit.
Ainda que as pesquisas e os interesses de Mrio de Andrade pela etnografia, pela linguagem popular e pelo
folclore fossem indissociveis de seu itinerrio literrio no interior de movimento modernista, lembra Sergio
Miceli que, na poca da realizao do Congresso, Mrio buscava ampliar significativamente suas frentes de
atuao, tanto por conta de sua proximidade com as misses de professores estrangeiros que haviam chegado
para fundar a Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da Universidade de So Paulo, quanto em razo dos
papis como condutor de poltica cultural que estava em vias de assumir, na condio de diretor do
Departamento Municipal de Cultura de So Paulo. Cf. Feio e circunstncia de Mrio de Andrade. Revista
IEB, n47, setembro de 2008.
308
Cf. Notas sobre o catimb in Gilberto Freyre (org.), Novos estudos afro-brasileiros, op.cit. Mrio de
Andrade e Cmara Cascudo mantiveram uma massiva correspondncia entre os anos de 1924 e 1943, na qual
trocaram trabalhos, ideias, impresses e crticas sobre os escritos e interesses de ambos por literatura e cultura
popular. Quando da viagem etnogrfica de Mrio pelo nordeste, entre 1928 e 29, ele foi recebido e
ciceroneado por Cascudo durante o tempo em que esteve no Rio Grande do Norte. Enfim, Mrio de Andrade
teria exercido forte influncia sobre Cascudo no transcorrer desta troca de cartas, sempre convidando-o a
folclorizar seus temas e seus textos. Cf. Vnia Vasconcelos Gico, Cmara Cascudo e Mrio de Andrade:
uma seduo epistolar, Revista do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional, n30, 2002, p.122.
309
Cf. Jorge Amado, Biblioteca do Povo e Coleo Moderna in Gilberto Freyre (org.), Novos estudos
Afro-Brasileiros, op.cit., pp.262-63. Jubiab foi o primeiro romance de sua carreira a tratar ficcionalmente os
candombls e o universo simblico afro-baiano. Pode-se ainda mencionar que um dos mveis centrais para a
apropriao ficcional da temtica negra na obra de Jorge Amado foi a militncia comunista e seus

165

E tambm, Alfredo Brando (1874-1944), historiador regional que, atendendo s demandas

do congresso, apresentaria um texto sobre a escravido em seu estado natal, Alagoas 310. De
outra parte, no menos significativa em relao s abordagens que tensionavam o debate
racial da poca foram as investidas dos intelectuais comunistas: alm de Jorge Amado e
dison Carneiro, jovens militantes como Aderbal Jurema (1912-1986), para quem as
insurreies escravas se prestavam como provas do instinto de liberdade e, por
consequncia, do potencial revolucionrio do negro para a derrocada do capitalismo 311, e
Jovelino M. de Camargo, autor de duas anlises marxistas sobre o trfico de escravos e a
Abolio no Brasil, nas quais denunciava o fracasso da liberdade legal em livrar os
negros das posies subalternas na sociedade burguesa e de classes

312

. Um fracasso que,

como ser visto, foi tambm objeto de ateno do prprio dison Carneiro.
Contudo, se, por um lado, ao reunir em um nico evento autores e pesquisas que se
realizavam de modo relativamente isolado e fragmentado, o Congresso Afro-Brasileiro de
Recife tornava ntido os numerosos esforos que estavam sendo feitos no sentido de se
minimizar e relativizar as explicaes biologizantes das relaes raciais no Brasil, de outro
lado, explicitava tambm as dificuldades de se desvincular dessas explicaes, assim como
das vises e representaes do negro em que, mesmo quando pensado em chave cultural,
ele no deixava de aparece como integrante de um grupo fiscalizvel. Ou melhor dizendo,
um setor da populao nacional, cujas prticas, crenas e comportamentos associados s
heranas culturais africanas, no deveriam existir fora da ao vigilante do Estado e,
portanto, das ingerncias de toda espcie de polticas de interveno de natureza cientfica,

investimentos no sentido de se plasmar como um romancista proletrio na dcada de 1930. Ver Luiz Gustavo
Freitas Rossi, As cores da revoluo, op.cit.
310
Cf. Os negros na histria de Alagoas in Gilberto Freyre (org.) Estudos afro-brasileiros, op.cit. Uma
situao semelhante a do escritor paraibano Adhemar Vidal (1900-1986) que reportou ao congresso um texto
sobre o perodo escravista em seu estado natal. Cf. Trs sculos de escravido na Paraba in Idem.
311
O resumo apresentado por Aderbal Vidal, Potencial revolucionrio do negro, no chegou a ser publicado
nos dois volumes dos anais do congresso. No entanto, em 1935, publicou em livro, um ensaio que era o
desdobramento de sua fala em Recife: Insurreies negras no Brasil, Recife, Edies Mozart, 1935.
312
Cf. Jovelino M. de Camargo Jr., A Inglaterra e o trfico in Gilberto Freyre (org.) Novos estudos afrobrasileiros, op.cit., p.183. A carncia de especialistas igualmente se expressava, por exemplo, no
recrutamento dos dois filhos de Ulysses Pernambucano, Jos Gonsalves de Mello Neto e Jarbas
Pernambucano, que, respectivamente, com apenas 17 e 16 anos, apresentaram trabalhos ao evento, certamente
estimulados e influenciados por Gilberto Freyre. Mello Neto, um ensaio histrico sobre o perodo da
dominao holandesa no Recife, enquanto Jarbas Pernambuco, um texto sobre a origem e o uso da maconha
entre os negros escravos e os grupos indgenas no Brasil. Cf. Guillermo Giucci & Enrique Rodriguez Larreta,
Gilberto Freyre, op.cit., pp.524-25

166

mdica, educacional e mesmo policial potencialmente capazes de acelerar o

desaparecimento das sobrevivncias culturais primitivas que os negros eram portadores. E
embora o I Congresso Afro-Brasileiro representasse o incio da reivindicao simblica do
negro como um objeto de reflexo mais sociolgica e cultural do que biolgica, sua
organizao e formatao marcavam com cores fortes a manuteno de um modelo mdico
de tutelamento dos grupos afro-brasileiros que, lembra Mariza Corra, se traduzia na
prtica de uma antropologia aplicada, recorrentemente invocada e defendida por Gilberto
Freyre a fim de reclamar a primazia dele, do congresso e do grupo de Recife no trabalho
de retomada e reformulao dos estudos raciais daquela dcada

313

. Uma antropologia que,

segundo Freyre, teria encontrado na obra pioneira de Ulysses Pernambucano um de seus

mais felizes exemplos, na medida em que conjugava as atividades de:
estudo e fiscalizao das religies negras em Pernambuco, [representando] uma das
intervenes mais felizes da cincia e da tcnica antropolgica orientada por um psiquiatra
social, na vida de uma comunidade brasileira, para facilitar por meio de possvel
contemporizao, a soluo de um problema que a violncia policial e o dio teolgico s
fazem dificultar e retardar. Foi o que mais insistiu o sbio africanologista [...], a obra de
fiscalizao branda por psiquiatras, em vez da proibio violenta, por delegados e
soldados de polcia 314.

Parece-me significativo sublinhar as orientaes que revestiram a organizao do

evento em Recife, assim como a relativa dependncia de Freyre em face das instituies e
dos pesquisadores mdicos de Recife para legitimar suas pretenses de liderana a partir da
provncia, pois elas fornecem alguns dos parmetros importantes para se entender muitos
dos significados investidos por dison Carneiro na realizao do II Congresso AfroBrasileiro, em 1937, e em sua tentativa de organizar a Unio das Seitas Afro-Brasileiras.
Ambos empreendimentos levados a cabo por Carneiro como forma de se contrapor ao
modelo de controle cientfico e a certo jeito paternal que, segundo dison Carneiro,
seriam prprios dos trabalhos no apenas de Gilberto Freyre, mas tambm do mdico
alagoano Arthur Ramos

315

igualmente um entusiasta da fiscalizao e da tutela mdica-

psiquitrica dos negros e demais grupos de cultura considerados por ele como primitivos
313

Mariza Corra, As iluses da liberdade, op.cit., pp.227-228.

Gilberto Freyre apud Idem, pp.228-29 (nfases minhas).
315
Cf. dison Carneiro, A explorao do negro, A Manh, Rio de Janeiro, 14 de novembro de 1935.
314

167

e pr-lgicos, a exemplo dos selvagens, das crianas-problema, dos delinquentes, dos

esquizofrnicos e dos psicopatas 316.
Afinal, para Arthur Ramos, se a raa j no representava um fator de apreenso
para que se continuasse a alimentar um complexo de inferioridade que tanto nos tem
atravancado nos anseios de um verdadeiro progresso, o mesmo no podia ser dito com
relao ao substrato emocional e cultural da psique do povo brasileiro que, imerso no
pleno domnio de um mundo mgico e impregnado pela religio negro-fetichista
transportada da frica para c, revelava a urgente tarefa dos intelectuais e do Estado em
submeter os segmentos negros e atrasados da populao ao trabalho lento da verdadeira
cultura, tornando vivel a substituio dos elementos pr-lgicos em elementos mais
racionais de concepes de mundo

317

. De modo que, registra Anadelia Romo, a rejeio

ao determinismo racial parecia conduzir a um outro, agora, lastreado nas diferenas e das
desigualdades culturais: substituam-se os termos, but the role ascribed to African culture
was still bound by the same concepts of superiority and inferiority. Blacks, now re-labelled
as Africans, retained an inferior position in a hierarchy of cultural influence and worth 318.
dison Carneiro, decerto, no esteve em desacordo quanto existncia dessa
hierarquia entre as culturas de matrizes africanas e europeias. No entanto, uma srie de
316

Cf. Olvia Gomes da Cunha. Sua alma em sua palma: identificando a raa e inventando a nao, op.cit.
e Mariza Corra, As iluses da Liberdade, op.cit.
317
Arthur Ramos, O negro brasileiro, op.cit., pp.295-96. Como lembrava o prprio Ramos na introduo de
O negro brasileiro, foi em virtude de minha profisso de mdico legista e clnico que me pus em contato, na
Bahia, com as classes negras e mestias e, depois, no Rio de Janeiro, como empregado do Servio de
Ortofrenia e Higiene Mental, ligado Secretria de Educao do Distrito Federal, a partir de 1933, com o
estudo da populao proletria dos morros, das macumbas e dos centros de feitiarias cariocas. Idem,
pp.22-23. Mesmo perodo em que tambm assumiu a cadeira de Psicologia Social, na Universidade do
Distrito Federal, e iniciou suas pesquisas, inspiradas na psicanlise, em escolas primrias cariocas acerca da
delinquncia infantil. Ou seja, crianas, delinquentes e negros, no por acaso, trs objetos de especial
interesse nos trabalhos de Arthur Ramos, os quais ele tendia a aglutinar como pertencentes a uma nica
categoria em termos de mentalidade: a de primitivo, pois todos eles julgariam poder agir sobre as coisas
que o rodeiam, acreditando que os seus desejos seriam ordens. Pensamentos tpicos, segundo Ramos,
daquela fase da evoluo sexual em que a libido se dobra sobre o eu, onde a magia surgiria da convico
inconsciente de poder influenciar as foras exteriores. Idem, p.211. Os ttulos dos primeiros trabalhos de
Arthur Ramos so reveladores das sensveis relaes entre as atividades mdicas, o interesse pela psicanlise
e o estudo de grupos ou categorias sociais entendidos como pr-lgicos e, portanto, passveis de polticas
higinicas, educacionais e correcionais, pois incapazes de governarem os prprios atos de maneira lgica e
racional: Freud, Adler e Jung (1933), Psiquiatria e psicanlise (1933), Educao e psicanlise (1934), O
negro brasileiro: etnografia religiosa e psicanlise (1934), O folclore negro do Brasil: demopsicologia e
psicanlise (1935), Introduo psicologia social (1936), Loucura e crime (1937), e A criana problema: a
higiene mental na escola primria.
318
Anadelia A. Romo, Rethinking Race and Culture in Brazils First Afro-Brazilian Congress of 1934,
op.cit., p.33.

168

fatores contribuiu para que moldasse chaves de entendimento diferenciadas e mesmo

originais no que tangia s noes de inferioridade e superioridade entre as culturas, assim
como aos problemas pertinentes integrao do negro e do elemento africano no conjunto
da sociedade nacional. De outra parte, fosse pelo seu marxismo difuso, fosse pelos sentidos
polticos e ideolgicos investidos em seu engajamento nos estudos afro-brasileiros
dosados, por vezes, pelos rompantes contidos de agenciar a prpria etnicidade em prol de
uma liderana virtual da gente de cor , dison acabaria por adotar posies que, em boa
medida, se mostraram na contramo das orientaes intelectuais e polticas hegemnicas da
poca. Elas resultaram na luta no apenas pela liberdade de manifestao das religies de
origem africana, mas tambm pelos direitos de seus praticantes se organizarem civil e
politicamente, de modo que pudessem ser os nicos e legtimos responsveis pelo
funcionamento dos cultos e pelo (auto)controle das prprias tradies, por meio da
associao ou federao de cultos afro-brasileiros capaz de torn-los autnomos e
independentes dos rgos policiais, das instituies mdicas e dos servios de higiene
mental de qualquer espcie.
Tema dos prximos passos da tese, uma das consequncias mais interessantes da
alta voltagem poltica e ideolgica da atuao de dison Carneiro no campo dos estudos
raciais foi a posio ambivalente que ele assumiu em face dos dois donos do assunto
naquela dcada: Gilberto Freyre e Arthur Ramos. Com relao a Freyre, essa ambivalncia
ganhou foros de discusso pblica no momento em que o socilogo pernambucano colocou
em questo a seriedade e tambm, quem sabe, as credenciais cientfica de dison
Carneiro para que ele, auxiliado por colegas remanescentes da Academia dos Rebeldes,
estivesse testa da organizao do II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador, levado a
termo em janeiro de 1937. Algo que Freyre deixou bem claro em uma entrevista publicada
poucos meses antes do evento, no Estado da Bahia, na qual acusaria de demaggicos os
esforos dos organizadores baianos: no me parece que os congressos afro-brasileiros
devam resvalar para a apologia poltica ou demaggica da gente de cor. Seria sacrificar
todo o seu interesse cientfico de esforo de pesquisa e de colheita e interpretao honesta
de material

319

. Quanto a Arthur Ramos, dison Carneiro desenvolveu uma relao mais

319

Gilberto Freyre apud Waldir Freitas Oliveira & Vivaldo da Costa Lima, Cartas de dison Carneiro a
Arthur Ramos, op.cit., p.129 (as nfases so minhas). Um participante do congresso de Recife teria

169

prxima e intensa, porm igualmente atravessada por toda sorte de atitudes e situaes
ambguas, truncadas e, por vezes, embaraosas: as quais, em enorme medida, estiveram
atreladas ao delicado jogo de trocas e interesses envolvidos nessa relao e no que ela
representou para o desenvolvimento de suas carreiras. As tenses desse relacionamento
atingiriam seus nveis mais crticos no final da dcada de 1930, quando Arthur Ramos
sentiu que, de alguma forma, suas posies e pesquisas poderiam ser contestadas em
decorrncia da parceria intelectual e amorosa travada por dison com a antroploga norteamericana Ruth Landes. Antes disso, porm, pode-se dizer que a posio ambivalente de
dison Carneiro em relao ao trabalho e atuao de Arthur Ramos se anunciou desde o
incio, no momento mesmo em que o mdico alagoano estreou nos estudos etnogrficos do
negro, com o livro O negro brasileiro. Ao resenhar o livro, em 1935, dison deixaria
bastante ntida sua posio, no apenas criticando os arroubos psicanalticos de Ramos,
como tambm marcando seu distanciamento dos discpulos de certa escola
antropolgica de Nina Rodrigues que estava sendo inventada:
A interpretao dos fatos sociais exige outros mtodos. No servia para o caso dos negros
brasileiros, a escola antropolgica de Nina Rodrigues, como tambm no serve a psicanlise
de mestre Freud, mesmo atravs de um discpulo como o Sr. Arthur Ramos. Somente a
concepo materialista da histria pode resolver de uma vez por todas, a questo [...] A
consequncia (a psique individual) no pode explicar a consequncia (a religio, a
superestrutura ideolgica). Somente o estudo das transformaes econmicas a que a raa
negra se submeteu e se submete ainda, no habitat originrio e no Brasil, junto aos estudos
das relaes entre o homem negro e o meio natural e social [...] pode levar interpretao
exata das concepes religiosas dos negros 320.

Mas afinal, como o materialismo histrico interpretaria as concepes culturais e

religiosas dos negros brasileiros? Esta resenha me parece extramente significativa, pois
evidencia a chave de leitura mais geral que informou o olhar de dison Carneiro sobre os
grupos afro-brasileiros na dcada de 1930, de resto, ignoradas na apreenso da produo

comentado sobre as tentativas de controle ideolgico da parte dos comunistas: No posso negar que no
tivesse havido tentativas de infiltrao por parte dos comunistas todas repelidas por Gilberto Freyre. Cf.
Jos Antnio Golsalves de Mello, Uma reedio necessria in Gilberto Freyre [et.al] Estudos AfroBrasileiros, op.cit., s/d.
320
dison Carneiro. Nota sobre O negro Brasileiro, Boletim de Ariel, Rio de Janeiro, n7, abril de 1935,
p.185.

170

intelectual do autor naquele contexto. Deste modo, para que possamos avanar e entender
como tais concepes se expressaram na formatao poltica que dison Carneiro deu ao II
Congresso Afro-Brasileiro de Salvador, antes, seria interessante recuperarmos a forma
como o autor construiu e concebeu a ponte entre a anlise da cultura negra, o materialismo
histrico e as pendncias de sua militncia ideolgica.

dison Carneiro: o discpulo vermelho

Um dos primeiros ensaios de dison Carneiro em que possvel notar um esforo
de anlise marxista do negro no contexto das lutas e da sociedade de classes A situao
do negro no Brasil, publicado em 1935. Talvez, seu primeiro ensaio analtico mais
consistente sobre o negro, descontando-se as resenhas, as crnicas e os contos nas quais a
temtica j havia aparecido um tanto tangencialmente. E no por acaso, tratava-se do texto
que dison havia preparado especialmente para o Congresso Afro-Brasileiro de Recife,
ocasio que, em grande medida, marcava no apenas seu dbut nos estudos
africanologistas, como se costumava dizer na poca, mas tambm o incio de sua insero
num cenrio de debates e interlocues que seria decisivo para infundir alguma estabilidade
s ambies de se projetar intelectualmente para alm dos limites da provncia.
Em termos gerais, o ensaio de dison Carneiro pretendia esboar um panorama
amplo da histria do Brasil com o intuito de evidenciar como, desde a escravatura at
aquele momento, veio mudar somente a forma de explorao e domnio sobre o negro
brasileiro, uma vez que, legalmente liberto, ele se viu forado a sofrer [com] as flutuaes
do mercado, onde ia buscar comprador para a nica mercadoria de que podia dispor a sua
fora de trabalho

321

. Em sntese, diz o autor, o negro se proletarizou [e] foi forado a

descer ainda mais do que com a escravido, sob essa outra escravido que era o
capitalismo 322.
321

Idem. A situao do negro no Brasil in Gilberto Freyre [et.al] Estudos Afro-Brasileiros, op.cit., p.237.
dison Carneiro, em outro texto apresentado no congresso de Recife, faz um trocadilho entre as linguagens
dos candombls e da militncia. Ao falar sobre Ogun, deus das guerras e das lutas, Carneiro afirma: donde
veio a Leon Trotsky, chefe da corrente internacionalista no movimento comunista, o ttulo de Ogun, que lhe
do, em famlia, os camaradas do Rio de Janeiro. Cf. Xang in Gilberto Freyre [et.al]. Novos Estudos Afrobrasileiros, Recife, FUNDAJ/Ed. Massangana, 1988 [1937], p.139 (nfase no original).
322
Idem, A situao do negro no Brasil, op.cit., p.237.

171

Portanto, no registro de uma continuidade entre a condio de explorados, outrora

como escravos e agora como negros e proletrios, que dison Carneiro procura entender o
fenmeno de interpenetrao das culturas no Brasil como o resultado da imposio de
uma superestrutura poltica (expresso direta dos valores das classes dominantes),
atravs da qual se iniciou o processo de aculturao dos grupos africanos. Contudo, o
movimento inverso tambm seria verdadeiro. Afinal, diz o autor, bastaria notar que a lngua
simples do negro-africano, onomatopeica, ainda em formao, reproduzindo apenas o
trabalho produtivo realizado em comum nas aldeias natais, estropiou a lngua oficial

323

Aqui, dison Carneiro toma a suposta simplicidade e pobreza de linguagem da raa negra
como a expresso sensvel do grau de desenvolvimento do trabalho produtivo, coerente
com as etapas de um comunismo primitivo. Esta ideia de determinao das formas culturais
e simblicas pelos modos de produo e pelas condies materiais de existncia, cara a
Marx e ao marxismo, teria importncia na maneira como o autor tratou seus dados
etnogrficos. E, por mais que possam parecer deslocadas, estas linhas de argumentao em
torno das determinaes dos fatores econmicos e produtivos no entrariam em confronto
com as abordagens e categorias de um culturalismo de matriz boasiano que passaria a dar a
tnica dos estudos afro-brasileiros da dcada de 1930.
Neste sentido, um dos pontos que mais se destaca no ensaio de dison Carneiro o
modo como ele entende existir um descompasso entre as formas de conscincia do negro,
ainda ajustada a etapas produtivas arcaicas da humanidade, e sua inscrio numa realidade
social superior em termos tecnolgicos e culturais. No entanto, ao serem escravizados e
forados a entrar em contato com grupos socialmente mais evoludos, Carneiro acreditava
que os africanos no haviam progredido ou mesmo absorvido eficazmente a cultura
superior do branco. Muito pelo contrrio, as condies nas quais se travaram a
interpenetrao das culturas somente contriburam para que se refreasse e retardasse o
desenvolvimento histrico-social dos negros africanos.
A falta de condies que o ajudassem eficazmente, humanamente, fez com que o problema
de absoro, por parte dos negros, da cultura superior do branco, sofresse um
ralentissement, que redundou ainda contra o negro. Nada fizemos de verdadeiramente til
pela incorporao do negro comunidade brasileira. Agora mesmo quando a Sade Pblica
323

Idem, Ibidem, p.238 (as nfases so minhas).

172

aborrece a populao das cidades com milhares de imposies [...] o trabalhador negro [...]
morre sem cuidados mdicos 324.

De modo que, sado da escravido e lanado no novo sistema de explorao

capitalista, sendo incorporado pela via da imposio violenta de uma superestrutura
jurdica, poltica e religiosa estranha s possibilidades tcnicas da raa no momento
histrico, o negro no pde (e nem poder) aumentar de muito [sic] o seu nvel
intelectual e moral, donde a permanncia do animismo, da criminalidade, etc.

325

. Se

notarmos bem, percebemos que Carneiro substitui a noo de inferioridade de Nina

Rodrigues, produto da marcha desigual do desenvolvimento filogentico 326, pela frmula
de sociedades inferiores e superiores, conforme o ponto ou o estgio em que elas se
encontravam em uma linha nica e sucessiva da evoluo humana. E para um comunista
interessado em apreender o negro brasileiro sob uma tica marxista, no parece aleatrio
que o jornalista baiano buscasse justificar teoricamente suas crticas aos paradigmas
racistas e organicistas a partir das ideias do antroplogo norte-americano Lewis Henry
Morgan (1818-1881) e, em particular, de sua obra Ancient Society (1877) 327.
Por vrias razes, algumas mais aparentes do que outras, dison encontrou no
evolucionismo de Morgan um ponto de ancoragem significativo para as discusses sobre as
relaes raciais e a presena da cultura africana no Brasil. Talvez, uma das mais evidentes
delas coerente com as concepes de histria e sociedade que dison absorvia da leitura
324

Idem, p.239-40 (nfase no original).

Idem, p.239.
326
Raimundo Nina Rodrigues, Os Africanos no Brasil, op.cit., p.14
327
Sabe-se do profundo impacto que a obra Ancient Society, de Morgan, causou tanto em Karl Marx quanto
em Friedrich Engels, especialmente pela forma como Morgan teria sido capaz de conferir densidade histrica
e etnolgica aos supostos de uma concepo materialista de histria: uma histria calcada em princpios
gerais de desenvolvimento, cujos nexos causais eram construdos a partir das potencialidades tecnolgicas e
produtivas das diferentes sociedades, dando especial nfase s formas de propriedade assumidas em cada um
dos estgios do desenvolvimento social e histrico. Sendo que, para Morgan, a propriedade privada era o
elemento responsvel por fundar o prprio estgio da civilizao e retirar o homem das etapas pregressas
da barbrie, estruturando-se a partir da a famlia monogmica e as regras de sucesso de bens e propriedades.
E por consequncia, diz Morgan, o governo e as leis instituram-se essencialmente para consagrar, proteger e
garantir a sua fruio [da propriedade privada]. Cf. Lewis Henry Morgan, A sociedade primitiva, Lisboa/So
Paulo, Martins Fontes/Presena, v.2, 1978, p.249. Sobre as relaes e interfaces entre o marxismo e o
evolucionismo de Morgan, ver Emanuel Terray, O marxismo diante das sociedades primitivas, Rio de
Janeiro, Ed. Graal, 1979. Em carta para o terico e socialista alemo Karl Kautsky, Engels, em 1884, teria
afirmado: Sobre a origem da sociedade existe um livro decisivo, to decisivo quanto Darwin o para a
biologia e, naturalmente, ele foi descoberto, uma vez ainda, por Marx: trata-se de Morgan, Ancient Society
[...] Morgan redescobriu espontaneamente [...] a concepo materialista da histria de Marx e suas concluses
relativas sociedade atual so postulados absolutamente comunistas. Cf. apud Emanuel Terray, O marxismo
diante das sociedades primitivas, op.cit., p.29.
325

173

dos livros e resumos de Marx e Engels, assim como de Lnin, Stlin, Plekhanov, Bukharin
e outros divulgadores do marxismo, sobretudo, leninista

328

, era o fato de Morgan

praticamente anular o papel dos indivduos na produo da histria, pois efmeros, em

detrimento do trabalho global da sociedade, fonte de todo progresso

329

. Uma viso

que, de resto, se mostrava bastante condizente com os critrios que dison Carneiro
utilizava para classificar e avaliar a prpria produo intelectual, cultural e literria de seu
tempo

330

. De outra parte, uma vez que para Morgan o progresso da raa humana (atravs

dos estgios necessrios da selvageria, barbrie e civilizao) se fazia em uma linha nica e
acumulvel de experincias comuns, separadas no espao e no tempo, [mas articuladas]
logicamente entre si 331, foi em Ancient Society que dison Carneiro parece ter encontrado
os argumentos que, ao menos aos seus olhos, melhor esvaziavam de sentido no apenas a
possibilidade de se realizar qualquer distino entre raas normais e raas anormais
328

332

Antnio Canelas Rubim mostra que a educao terica e poltica dos comunistas brasileiros nos anos de
1930 se realizou em um mercado editorial que dificultava o acesso a uma literatura marxista mais abrangente,
contando com poucas tradues disponveis: sem contar, ainda, se tratar um contexto poltico bastante
desfavorvel, marcado por fortes perseguies ao Partido e s ideias comunistas. Lia-se, em menor medida, as
obras de Marx e Engels, com exceo, talvez, do Manifesto Comunista, e, em maior, os resumos e as vulgatas
sobre o pensamento de Marx, a exemplo de Os Princpios do Comunismo, de Engels; ABC do Comunismo, de
Bukharin; Histria do Socialismo e das lutas Sociais e Marx, de Max Beer; e ainda escritos esparsos de outros
autores do marxismo internacional, como Lnin, Stlin, Trotsky, Kaustky, Plekhanov e outros. Cf. Antnio
albino Canelas Rubim, Marxismo, cultura e intelectuais no Brasil, op.cit., pp.40-43.
329
Cf. Lewis Henry Morgan, A sociedade primitiva, vol.2, op.cit., p.35. Difcil dizer com mais preciso o
cardpio de tericos marxistas que dison Carneiro consumia naquele momento. Ele os cita muito pouco em
seus artigos.
330
Esta viso comprometida com a anulao do indivduo como ncleo de reflexo da vida social e avaliao
da produo literria foi bastante marcada nos escritos de dison naquela dcada, preocupados, sobretudo, em
pensar e fazer ressaltar a luta de classes e a atuao das massas. Um dos melhores exemplos, neste sentido,
a resenha que o autor escreveu sobre o romance Os Libertos (1934), do escritor russo Daniel Fibitch:
criticado por ser um romance que poderia ter por cenrio qualquer outro pas, menos a Unio Sovitica,
pois um romance burgus, com personagens burgueses, explorando um tema burgus. Da todo seu valor
negativo. A massa, essa grande fora annima que impulsiona o progresso na Unio Sovitica no existe. O
trabalho produtivo no entra em linha de conta. Cf. Os libertos, Boletim de Ariel, setembro de 1934
(Acervo Pessoal de Waldir Freitas Oliveira). Os mesmo critrios que, em outra ocasio, aplicou na resenha
em que Carneiro saudava o aparecimento de Evoluo poltica do Brasil (1933), de Caio Prado Jnior,
considerado um dos primeiros, seno o primeiro esforo de interpretao marxista da colonizao e da
histria poltica brasileira. Na resenha, dison anotava que um dos principais mritos do trabalho de Caio
Prado era o de ter confrontado uma prtica histrica no somente episdica, como tambm burramente
verde-amarela que entre ns se formou: uma histria simplesmente episdica toma lugar da histria
social que , sem dvida, a nica fecunda. Da certo fetichismo patritico por alguns indivduos-tteres (dos
acontecimentos, j se v), Pedro I, Pedro II, a Princesa Isabel etc. e certo orgulho nacional por figuras
polticas do passado e do presente que, separadas assim dos movimentos que determinaram a sua atuao,
passam, naturalmente, categoria dos semideuses ou, pelo menos, dos vrios super-homens. Cf. Evoluo
poltica do Brasil, Momento do Recife, agosto de 1934 (Acervo Pessoal de Waldir Freitas Oliveira).
331
Lewis Henry Morgan. A Sociedade Primitiva, Lisboa, Presena/Martins Fontes, 1980, vol.1 p.299.
332
Idem, A sociedade primitiva, vol.2, op.cit., p.251.

174

como tambm a ideia de que a raa fosse determinante da vida social, cultural ou
intelectual. Nas palavras do prprio dison Carneiro:
Sabemos hoje que a raa no tem a importncia que se lhe quer dar no desenvolvimento
social. Nem h raas superiores, nem inferiores. As raas se formaram nos primeiros
estgios da civilizao, sob a influncia do meio natural, e a sua marca ascensional se faz,
como quer Morgan, por caminhos uniformes, devido similaridade da inteligncia humana
e dos obstculos que tm que vencer para chegar dominao da natureza. O que h,
portanto, no inferioridade ou superioridade racial fixa [...] mas desigualdade de
desenvolvimento econmico 333.

Estribado, portanto, nesta leitura cruzada entre o evolucionismo de Morgan e um

marxismo apreendido de maneira difusa e autodidata, dison Carneiro construiria sua
crtica teoria da inferioridade biolgica associada raa, compreendendo-a
fundamentalmente como um artifcio ideolgico de natureza de classe, criado e utilizado
para fins de dominao entre os povos

334

. O mito da inferioridade da raa negra teria

nascido da necessidade de justificao, por parte da burguesia europeia, dos crimes

cometidos na frica e na sia, contra o direito dos povos disporem de si mesmos, sendo
que na verso desse mito, o negro seria qualquer coisa como um autmato incapaz de
organizar-se por si mesmo e de caminhar a passos seguros para a civilizao seno com
a interferncia do branco

335

. E embora trabalhasse com os termos de inferioridade e

333

dison Carneiro, A situao do negro no Brasil, op.cit., p.239.

possvel que, alm de Morgan, dison Carneiro tivesse tomado conhecimento de Engels e sua obra, A
origem da famlia, da propriedade privada e do Estado, publicado em 1884. Grosso modo, um livro que pode
ser tomado como uma espcie de fichamento caprichado do Ancient Society, a partir do qual Engels recupera
as principais linhas da argumentao de Morgan para provar que as instituies e as formas de relaes
capitalistas correspondiam a etapas precisas da marcha do progresso humano, no sendo, portanto, estticas e
eternas. Ou em outras palavras, Engels recuperava Morgan com o intuito de provar a escatologia da
sociedade comunista, destino inevitvel e final do progresso humano: as classes vo desaparecer, e de
maneira to inevitvel quanto no passado surgiram. Com o desaparecimento das classes, desaparecer
inevitavelmente o Estado. Friedrich Engels, A origem da famlia, da propriedade privada e do Estado, Rio
de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1979, pp.195-96. Seja como for, embora dison Carneiro fizesse referncia
a Engels em alguns poucos textos seus, nenhum deles mencionou especificamente essa obra de Engels.
Contudo, dison citava suas leituras de Plekhanov, um autor marxista que se preocupou em utilizar os dados
etnogrficos de Morgan e mesmo do antroplogo britnico, igualmente evolucionista, Edward Tylor, para
fazer valer, segundo o autor, o que teria sido a ideia fundamental de Marx para a compreenso de uma
concepo materialista da histria, reduzida ao seguinte: as relaes de produo determinam todas as outras
relaes que existem entre os homens na sua vida social. As relaes de produo so determinadas, por sua
vez, pelo estado das foras produtivas. Cf. Gueorgui Plekhanov, Da filosofia da histria in O papel do
indivduo na histria, So Paulo, Expresso Popular, 2000 [1926], p.47.
335
dison Carneiro, As raas oprimidas no Brasil, A Bahia, Salvador, 12 e 13 de novembro de 1934
(Acervo Pessoal de Waldir Freitas Oliveira).
334

175

superioridade culturais, Carneiro buscou neutraliz-los dos julgamentos morais que,

eventualmente, justificassem a necessidade de se dominar os povos menos evoludos em
prol de um processo civilizatrio. Segundo o autor, a sociedade brasileira, ao dispensar s
raas oprimidas, o negro e o indgena, a mesma violncia empregada pelas potncias
europeias imperialistas na atividade colonizadora da frica ou da sia, somente teria
gerado efeitos nefastos do ponto de vista de seu desenvolvimento e progresso autnomos
enquanto grupos.
No Brasil, em particular, o indgena teria sido a raa oprimida mais prejudicada
pela obra civilizatria destravada pela colonizao. Para Carneiro, a catequizao dos
ndios pelos jesutas no poderia ter sido mais do que epidrmica e superficial, dada a
incapacidade do nativo em compreender e incorporar os conceitos abstratos demandados
pelo cristianismo e pelas novas relaes econmicas em que ele estava sendo inserido:
forado ao pulo a um estgio econmico superior, somente o ndio perdeu....

336

resultado deste processo seria a criao de tipos falsos, no mais indgenas, mas
tampouco brancos.
Trata-se do mal que ele [Anchieta] e a Companhia de Jesus fizeram indiada [...]
matando-lhe toda a manifestao de via independente, substituindo os seus deuses e os seus
costumes por outros que de nada lhes serviriam, desde que no os podia compreender, e
tornando-a (sic) simples autmatos, igualmente distanciados do portugus e do ndio, sem
capacidade de chegar altura do branco e j um bocado mais alto para descer de novo at o
ndio o que preparou seu desaparecimento, como raa e como povo 337.

Tal como Nina Rodrigues, dison Carneiro revelava-se sensivelmente ctico

quando s possibilidades de infundir formas superiores de cultura aos povos situados em
distintos momentos histricos na linha evolutiva. Eis o que Nina Rodrigues chamou de a
iluso da catequese e que, mesmo o seu mais ardoroso discpulo, Arthur Ramos, teria que
abandonar a fim de enquadrar o elemento africano no escopo de sua atuao mdica e
curativa da vida social, depositando todas as suas fichas na assimilao aperfeioadora do
negro atravs do trabalho da verdadeira cultura: o trabalho da cultura consegue modificar

336
337

Idem, Sobre dois livros novos, Hoje. So Paulo, novembro de 1934.

Idem, Ibidem.

176

e aperfeioar tipos de mentalidades, substitui categorias psicolgicas, transforma uma

representao coletiva em formas mais adiantadas de pensamento 338.
Deste modo, ainda que a dialtica materialista ensinasse a dison Carneiro o
carter transitrio de todas as coisas

339

, era explcito o ceticismo por ele alimentado, ao

menos na dcada de 1930, quanto viabilidade e a possibilidade de se adiantar as formas

de conscincia, o universo cultural e as categorias de percepo da realidade prprios dos
grupos inferiores. Desdobrava-se, talvez, dessa incredulidade catequtica de Carneiro, seu
entendimento de que muitas das patologias detectadas nos negros pudessem ser
atribudas aos maus ajustamentos e conflitos gerados pela destruio sistemtica de suas
concepes de vida e religio que, embora inferiores, eram legtimas e corretas do ponto de
vista dos estgios evolutivos em que estavam quando deixaram a frica: a vida intelectual
do negro aparece, s classes dominantes, como qualquer coisa de brbaro e imoral [...]
Toda a vida do negro material, social e poltica tem sido sistematicamente destruda [...]
por meio dessa incorporao forada do elemento negro massa da populao nacional. Os
resultados desse mtodo draconiano a esto na criminalidade, no analfabetismo, no
raquitismo e na mortalidade infantil do negro 340.
Pode-se dizer que de maneira difusa e um tanto desprovida de mtodo e teorias mais
bem articuladas, dison Carneiro est mobilizando uma chave bastante original de

338

Arthur Ramos, O Negro Brasileiro, op.cit., p.114. Ainda, a aposta assimilacionista est expressa no seu
livro seguinte, O Folclore Negro no Brasil, visto como uma expresso provisria, que o trabalho dos sculos
apagar. H elementos negros do folclore brasileiro, hoje ainda identificveis, a ponto de podermos falar
ainda em folclore negro. Depois no. Tudo isso ser legtimo patrimnio folclrico, como as supersties das
religies europeias. Cf. Arthur Ramos, O Folclore Negro no Brasil, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira,
1935, p.36-37.
339
dison Carneiro, Hegel, Feuerbach, Marx, Boletim de Ariel, setembro de 1935 (Acervo Pessoal de
Waldir Freitas Oliveira).
340
dison Carneiro, As raas oprimidas no Brasil, op.cit. (a nfase minha). Aqui, mais uma vez,
possvel flagrar a sensvel afinidade de dison com Nina Rodrigues, na medida em que ambos acreditavam
que uma srie de patologias sociais poderiam ser explicadas em razo das disjunes de determinados
comportamentos e valores culturais com os seus lugares e tempos corretos. Cf. Mariza Corra, As iluses da
liberdade, op.cit. Algo que, em Nina Rodrigues, se expressou com bastante clareza ao analisar a violncia e
os atos criminosos do cangaceiro Lucas da Feira. Afirmava Nina Rodrigues que Lucas da Feira no tinha
caracteres de criminoso nato, sua violncia no era congnita, mas sim clnica. Como verdadeiro
selvagem, a vila e seus habitantes representavam para ele sua ptria, sua tribo, seu cl: os outros no eram
mais do que estrangeiros em face dos quais ele no se julgava obrigado a ter consideraes [...] Logo, Lucas
bem um criminoso para ns outros brasileiros, que vivemos sob a civilizao europeia. Na frica, ele teria
sido, ao contrrio, um valente guerreiro, um rei afamado. Era um selvagem domesticado que retomou entre
ns toda a liberdade de suas atitudes [...] No era um criminoso nato; no mximo um criminoso de hbito.
Cf. As coletividades anormais, op.cit., pp.162-63 (nfases so minhas).

177

tratamento ao problema negro no Brasil, ao buscar entend-lo a partir das categorias raa e
classe social. Fato debatido na histria brasileira que esta forma de tratamento analtico
do negro, a partir da raa e da classe, foi inaugurada em nossas cincias sociais pelos
trabalhos produzidos no mbito do Projeto UNESCO, na dcada de 1950. Em especial, nas
pesquisas realizadas por Florestan Fernandes, em So Paulo, e Luis de Aguiar Costa Pinto,
no Rio de Janeiro

341

. Decerto, no se trata de dizer que dison Carneiro antecipa a

instituio de linguagens modernas na prtica sociolgica e antropolgica brasileiras, tendo

em vista o significado dessas pesquisas na consolidao de uma nova dico intelectual e
acadmica. No entanto, o fato desta chave de leitura (raa e classe) j aparecer de maneira
persistente no trabalho de Carneiro revela que a dcada de 1930 foi bem mais rica e
diversificada em termos de propostas de anlise sobre negro brasileiro do que,
recorrentemente, os estudos apontam 342.
A linguagem, o recorte e os ncleos de interesses dispensados por dison Carneiro
ao entendimento da situao social e cultural do negro no Brasil podem ser lidos, portanto,
como derivaes de uma dupla ordem de investimentos: pessoal e coletivo. Pessoal, de um
lado, pois diz respeito aos prprios esforos de dison em fazer valer as leituras e os
repertrios que embasavam sua militncia poltica de modo a justificar sua presena na
cena dos debates raciais que ento se consolidava. Coletivo, por outro lado, na medida em
que expressam as requisies simblicas dos negros como agentes virtuais das bandeiras e
diretrizes encampadas pelos intelectuais de esquerda e do Partido Comunista, aglutinados
naqueles meados de dcada em torno da Aliana Nacional Libertadora (ANL) 343:

341

Florestan Fernandes & Roger Bastide, Brancos e Negros em So Paulo. S.P, Ed. Nacional, 1958 e Luis de
Aguiar O negro no Rio de Janeiro: relaes de raa numa sociedade em mudana. Rio de Janeiro, Ed.UFRJ,
1998.
342
Para uma anlise abrangente da histrica do Projeto UNESCO e sua importncia para as cincias sociais
no Brasil, ver Marcos Chor Maior, A Histria do Projeto UNESCO: estudos raciais e cincias sociais no
Brasil. Rio de Janeiro, (Tese de Doutorado), Iuperj, 1997. Sobre a histria das cincias sociais e suas
linguagens e mtodos modernos, ver Sergio Miceli, Condicionantes do desenvolvimento das cincias
sociais. In: Sergio Miceli. (org.). Histria das Cincias Sociais no Brasil. So Paulo, Ed. Sumar, vol. 1,
2001; Maria Arminda do Nascimento Arruda, Metrpole e Cultura. Bauru, EdUSC, 2001; Heloisa Pontes,
Destinos Mistos: os crticos do grupo Clima em So Paulo (1940-1968). So Paulo, Cia das Letras. 1998;
Luis Rodolfo Vilhena, Projeto e misso: o movimento folclrico brasileiro, Rio de Janeiro, Funarte/FGV,
1997; Fernanda Peixoto. Dilogos Brasileiros: uma anlise da obra de Roger Bastide, So Paulo, Edusp,
2000 Mariza Corra, "A antropologia no Brasil (1960-1980)", Histria das Cincias Sociais no Brasil. (Org.).
Sergio Miceli, S.P, Sumar/FAPESP, vol. 2, 1995.
343
Fundada em maro de 1935, a Aliana Nacional Libertadora reuniu intelectuais, lideranas polticas e
populares de diferentes tendncias polticas e ideolgicas com o intuito de compor uma frente nica de

178

A ANL precisa utilizar o mais possvel, no momento atual, a grande vontade de luta dos
negros, despertada pela guerra imperialista contra a Abissnia. Para isso devem ser enviados
os maiores esforos e empregados todos os mtodos e recursos [...] Nos lugares onde
houver organizaes negras, cham-las frente com a ANL contra a guerra, o imperialismo
e contra o fascismo pela defesa dos interesses especficos dos negros em cada localidade
[...] Nas localidades e principalmente nas capitais nas quais no existem organizaes
negras como a Frente Negra, os aliancistas devem imediatamente tomar iniciativa de sua
organizao, sem fazer questo de programas radicais, nem de imediata adeso formal a
ANL 344.

E apesar da circular da ANL ser muito pouco precisa na afirmao de quais eram
esses direitos especficos, parecia ntido, no entanto, que a presena e as reivindicaes
dos grupos e movimentos negros ganhavam fora e visibilidade na cena pblica da poca, a
ponto deles emergirem como alvos de discursos particularizados no interior dos projetos
nacionais dos partidos e organizaes polticas

345

. Em um campo intelectual cindido e que

tendia a se representar como cindindo-se dentro dos mesmos cortes que assinalavam as
contendas polticas

346

, a produo incipiente de dison Carneiro nos assuntos afro-

oposio ao governo de Getlio Vargas, ao mesmo tempo em que invocava o combate ao fascismo e ao
imperialismo como uma de suas diretrizes principais. Entre os temas que constavam no programa da ANL,
pode-se destacaram-se o cancelamento das dvidas externas e das dvidas agrcolas internas, a entrega dos
latifndios s classes laboriosas, a defesa da pequena e mdia propriedade e a defesa do capital nacional.
Sobre a ANL, com nfase na atuao do Partido e dos intelectuais comunistas, ver Ana Paula Palamartchuck,
Os novos brbaros: escritores e comunismo no Brasil, op.cit. e Francisco Carlos Pereira Cascardo, A
Aliana Nacional Libertadora: novas abordagens in Jorge Ferreira e Daniel Aaro Reis (org.), A formao
das tradies (1889-1945), Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2007.
344
A citao em questo de um trecho de uma das circulares lanadas pela ANL na poca de sua fundao.
Apud Jacira Cristina Santos Primo, Tempos vermelhos: a Aliana Nacional Libertadora e a poltica
brasileira, op.cit., p.64. A autora ainda recupera uma circular do PCB, de 1935, na qual era mencionada a
importncia da ANL se transformar no paladino das lutas pela igualdade de direito das massas negras,
visando no apenas atrair as organizaes revolucionrias locais negras, mas tambm firmar uma luta
conjunta com a chamada frente negra. Apud Idem, p.65. Certamente, estavam as lideranas da ANL
conscientes da crescente capacidade de organizao e mobilizao da Frente Negra Brasileira movimento
que, inclusive, chegou a se organizar em partido poltico, em 1937, embora tivesse tido sua licena caada to
logo se instaurou o Estado Novo.
345
Evidentemente, importante lembrar que o prprio Estado brasileiro ps-1930 passaria a dispensar ao
negro um lugar particular nas suas manifestaes cvicas e comemorativas. Representaes de um negro
desafricanizado e, em parte, embranquecido comeariam a ser apropriadas e manipuladas pelo Estado
brasileiro no sentido de dar corpo a um discurso de congraamento e unio das trs raas/culturas formadoras
da sociedade e da cultura brasileiras. Um discurso que ganharia destaque na poltica cultural do governo
Vargas e, especialmente, no Estado Novo, ao promover uma srie de iniciativas com o intuito de resgatar
uma autntica identidade nacional, no negra, mas, sobretudo, mestia e popular. Cf. Renato Ortiz, Cultura
Brasileira & Identidade Nacional, op.cit. e Lilia Moritz Schwarcz, Complexo de Z Carioca: notas sobre
uma identidade mestia e malandra, Revista Brasileira de Cincias Sociais, n29, outubro de 1995.
346
Alfredo Wagner Berno de Almeida, Jorge Amado: poltica e literatura, op.cit., p.105.

179

brasileiros era o retrato candente destes esforos de reprocessamento analtico das energias
liberadas no espectro das disputas ideolgicas. Ou melhor dizendo, sua prtica e sua
produo intelectual figuravam como partes expressivas desse movimento mais abrangente
de apropriao simblica de um segmento especfico da sociedade brasileira, cujas
aspiraes e interesses os comunistas queriam atrelados s suas representaes como
mandatrios do proletariado e dos grupos oprimidos.
Certamente no foi por acaso ou por razes unicamente associadas ao
redescobrimento cientfico da temtica racial que, tal como dison, outros jovens escritores
e militantes do PCB se mostraram igualmente dispostos a construrem seus retratos do
negro brasileiro, convertendo-o, em maior ou menor medida, numa espcie de cavalo de
santo ideal para a incorporao ou personificao das fices sociais que amparavam a
luta revolucionria

347

. E embora fossem poucos, no deixaram de ser extremamente

significativos e dignos de nota ensaios como Insurreies negras no Brasil, de Aderbal

Jurema, e romances, como Jubiab, de Jorge Amado, e O quilombo de Manoel Congo, de
Carlos Lacerda (1914-1977). Todos os trs publicados no ano de 1935, no momento em
que seus autores, vinculados ao PCB, passavam a canalizar o melhor de seus esforos para
a viabilizao da ampla frente popular preconizada pela ANL; sendo que os dois primeiros
haviam participado, no ano anterior, do congresso afro-brasileiro de Recife 348.

347

Ou nos termos de Bourdieu, os esforos em tornar eficaz a magia social das delegaes de representao
e de instituio de porta-vozes. Magia atravs da qual se disputa a legitimidade e a eficcia simblica do
poder de se identificar com e de falar em nome de outros grupos ou entidades sociais (o povo, a nao, o
Estado, os negros, os proletrios etc.): o porta-voz dotado do pleno poder de falar e agir em nome do grupo
e, em primeiro lugar, sobre o grupo pela magia da palavra de ordem, o substituto do grupo que somente por
esta procurao existe; personificao de uma pessoa fictcia, de uma fico social, ele faz sair do estado de
indivduos separados os que ele pretende representar. Cf. Espao social e gnese das classes in O Poder
Simblico, Lisboa, Difel, 1989, p.158 (nfases minhas).
348
O livro de Carlos Lacerda, O Quilombo de Manoel Congo, por razes que desconheo, foi originalmente
publicado sob o pseudnimo de Marcos. Contudo, pode-se aventar a hiptese de que Carlos Lacerda estivesse
seguindo alguma orientao partidria. Algo que, por exemplo, ocorreu com a escritora e ento militante do
PCB Patrcia Galvo, Pagu (1910-1962) que, em funo da no concordncia dos dirigentes partidrios com
as ideias de seu romance proletrio, Parque Industrial (1932), se viu constrangida a lanar o livro com o
pseudnimo de Mara Lobo. Cf. Geraldo Ferraz, Prefcio in GALVO, Patrcia (Pagu), Parque Industrial:
romance proletrio, Porto Alegre/So Paulo, Mercado Aberto/Ed.UFSCAR, 1994[1933]. Para uma anlise da
prtica poltica, literria e cultural de Pagu luz das inflexes de gnero no campo intelectual brasileiro, ver
Heloisa Pontes, Crtica de cultura no feminino, Mana, vol.14, n2, outubro de 2008. Carlos Lacerda e Jorge
Amado eram colegas de turma na Faculdade de Direito do Rio de Janeiro, onde estudavam desde 1930 e
atuavam como lderes da Juventude Comunista da instituio. Vale dizer que, no ato de fundao da ANL,
coube a Carlos Lacerda a leitura do manifesto que props o nome de Lus Carlos Prestas (ento em Moscou)
como seu presidente de honra. Cf. Francisco Carlos Pereira Cascardo, A Aliana Nacional Libertadora:

180

Apreendidos como expresso de uma posio duplamente oprimida, como negro e

como proletrio, os escravos africanos e seus descendentes resultavam ser, aos olhos desses
autores, as encarnaes exemplares de certa pedagogia da revolta que teria se manifestado
constantemente atravs de sua literatura de smbolos, santos e deuses afro-americanos 349.
Afinal, como afirmava Carlos Lacerda, se a histria do Brasil tem sido a histria das
classes dominantes, recuperar os gestos de insurgncia dos escravos contra seus senhores,
organizados em quilombos e tomando em armas para lutar pela sua liberdade,
significava uma tentativa de olhar essa histria pelo seu inverso, de buscar, na luta dos
dominados do passado, ensinamentos que poderiam ser aproveitados pelas geraes
futuras 350. Tudo se passava como se, ao lutar contra a escravido e a condio de cativo, os
negros, guiados pelo instinto de liberdade to apurado em todas as suas manifestaes
culturais

351

, estivessem tambm virtualmente lutando, ao lado dos comunistas brasileiros,

contra o governo Vargas, o fascismo, o capitalismo e a burguesia. De modo que, uma das
consequncias mais marcantes desses trabalhos era que o negro estaria quase fatalmente
destinado a transformar seu legado e seu esplio histrico como raa escravizada em
conscincia revolucionria de classe:
O negro vai compreendendo que o seu problema no simplesmente um problema de raa.
antes um problema de classe [...] Em determinado momento histrico, o sentimento
revolucionrio em potencial que o negro possui e nos transmitiu h de se transformar em
conscincia revolucionria de classe. Com o desenvolvimento dos acontecimentos

novas abordagens, op.cit., p.466. Em grande medida, as posies de Lacerda e Amado eram homlogas s de
dison Carneiro e Aderbal Jurema, nos respectivos estados, Bahia e Pernambuco.
349
Cf. Aderbal Jurema, Insurreies negras no Brasil, op.cit., p.65.
350
Carlos Lacerda (Marcos), O Quilombo de Manoel Congo, Rio de Janeiro, Lacerda Ed, 1998 [1935], p.9. A
escravido representaria, segundo o autor, o remate em cmara lenta de uma luta que era dos prprios
escravos, insurgidos contra os seus senhores, e organizados em quilombos [...] tomando armas para lutar pela
sua liberdade. E complementa: o quilombo guarda ensinamentos [...] A questo saber aproveit-los.
Idem, Ibidem. Assim, pela analogia direta entre escravido e capitalismo, era como se as insurreies e os
quilombos promovidos pelos negros escravos ainda estivessem em curso na sociedade moderna, ecoando
como o grito de uma liberdade no consumada de fato. A antiga voz das senzalas seria, no capitalismo, a
voz das fbricas: teus gritos sero ouvidos porque a tua voz no morreu. Dentro dos tempos ela estalar
como um eco. Ela a voz dos oprimidos, dos explorados de todo o mundo. a voz das senzalas, a voz das
fbricas, a voz dos torturados e dos humildes [...] A voz que vai crescendo e h de ensurdecer os opressores.
Idem, p.47.
351
Cf. Aderbal Jurema, Insurreies negras, op.cit., 67.

181

econmicos, polticos e sociais no Brasil e nas Amricas, este potencial ser a fora viva de
um novo mundo 352.

O trecho acima, mesmo no sendo, poderia perfeitamente servir de epgrafe ao

romance Jubiab, de Jorge Amado, sem qualquer prejuzo compreenso de seu projeto
literrio e poltico. Ao narrar a trajetria do negro Balduno, escolhendo como cenrio a
Roma africana, a cidade de Salvador, Amado pretendia dramatizar justamente este
processo de transformao explosiva do potencial revolucionrio do negro brasileiro
quando reconvertido na fora viva e criadora da luta e da conscincia de classe

353

. Para

tanto, dando provas de um conhecimento muito mais vigoroso do simbolismo afrobrasileiro, sensivelmente precrio ou ausente nos trabalhos de Aderbal Jurema e Carlos
Lacerda, Amado plasmava na fico as etapas de um aprendizado poltico concretizado,
sobretudo, graas socializao do personagem principal com o universo mtico e religioso
dos candombls, o qual, menos do que se opor ao poltica revolucionria, seria o seu
elemento catalisador: fonte de uma solidariedade racial propiciatria daquela mais ampla e
libertadora, pautada nas reivindicaes de classe 354.
Seja como for, apenas a amizade ou as afinidades ideolgicas de dison Carneiro
no explicariam o entusiasmo e a recepo calorosa dele ao romance de Jorge Amado. Em
seu olhar, Jubiab parecia dosar, com equilbrio, militncia e arte poltica com o registro
honesto da realidade social e cultural do negro, sem trair a verdade dos fatos e das
coisas. Tal como os negros pem em tudo uma grande dose de imaginao, a ao do
romance se divide entre a realidade ambiente e o mundo interior, mas, ao contrrio do que
se poderia pensar, esses dois mundos no se opem, no lutam. Penetram-se, desconhecem
fronteiras que os limitem

355

. O vigor e a fora de Jubiab estariam, ento, no fato dele ter

conferido um tratamento supostamente verossmil ao modo como os negros tendiam a

perceber e apreender a realidade. O mundo intelectual e mental da raa emergia ali em
352

Idem, pp.67-69.
A designao de Salvador como a Roma africana foi registrado por dison Carneiro, a partir da fala da
me-de-santo Aninha, ento lder de um dos candombls mais tradicionais de Salvador: o Ax Op Afonj.
Cf. dison Carneiro, Negros bantos in Religies negras/Negros Bantos, Rio de Janeiro, Civilizao
Brasileira, 1991 [1937], p.130.
354
Para uma discusso mais vagarosa e detalhada dos significados implicados no tipo de tratamento que Jorge
Amado dispensou questo racial e aos dados etnogrficos da cultura afro-brasileiro no conjunto de sua
literatura proletria da dcada de 1930, ver Luiz Gustavo Freitas Rossi, As cores da revoluo, op.cit.
Especialmente, o captulo 3, O grito negro da revolta.
355
dison Carneiro, Uma toada triste vem do mar. O Jornal. Rio de Janeiro, 24 de novembro de 1935, s/d.
353

182

toda sua profundidade e complexidade culturais, com o mstico penetrando e

impulsionando a ao dos personagens; onde a luta de classes surgia conscincia do
negro sempre por vias difusas e indiretas: nos abc, nos sambas, no sentimento do
antagonismo das raas, no sofrimento ainda resignado, mas onde j desponta a revolta
pelo presente, e no valor de smbolo que a greve tinha para o personagem principal,
inteligvel na medida em que ele a associava ao colar de contas usado nos candombls e
nas macumbas 356 pois tudo junto mesmo bonito, [mas] cai uma conta, as outras caem
357

. Tanto que, notava Carneiro, embora Balduno fosse um negro salvo e educado pela

greve, o processo de revoluo [nem mesmo chegava] conscincia da [grande

maioria] dos negros simples e bons que povoam o romance

358

. Eis ento o realismo da

cidade e da populao negra de Salvador, narradas por Jorge Amado: ambas pobres, negras
e marcadamente africanas, dando feio a uma vida social e cultural onde as explicaes de
ordem mgica e msticas afro-brasileiras penetravam e se fundiam realidade concreta
e objetiva. Uma vida social, por fim, imersa em certa urea de otimismo sentimental
prpria de uma cidade onde a industrializao capitalista no conseguiu ainda matar o
carter pacfico e alegre da populao trabalhadora 359.
Em meio guinada de interesses que passavam a revestir e impulsionar o debate
racial no Brasil, no surpreende, neste sentido, que dison Carneiro buscasse mostrar como
o negro comeava a ser objeto de uma outra forma de explorao, alm da econmica: a
intelectual. Uma explorao, nas palavras do prprio autor, talvez, inconsciente, mas ainda
assim [uma] explorao, atravs da qual o interesse pelo irmo negro [se] degenera em
falsidade patente [com relao sua] psique e em exibicionismo literrio ao gosto dos
blass das ruas elegantes

360

. O artigo, de ttulo forte e direto, Explorao do negro, lana

muitas pistas sobre as motivaes que levaram Gilberto Freyre a acusar Carneiro, na
356

Idem, Ibidem. significativo, neste sentido, que dison Carneiro tenha repreendido o trabalho de Aderbal
Jurema, Insurreies negras, justamente por uma suposta falta de profundidade no tratamento do negro,
transformado unicamente em bandeira para a revoluo proletria, desprovido de psicologia e cultura
prprias: h muita pouca profundidade [...] muita vontade de pregar a revoluo proletria, usando como
bandeira o exemplo do negro...O negro, em Aderbal Jurema, no um fim, um meio. Nestas condies, o
estudo do negro vira demagogia, no arma de combate srio e honesto. Idem, Explorao do negro, op.cit.
357
Jorge Amado, Jubiab, op.cit., p.287.
358
dison Carneiro, Uma toda triste vem do mar, op.cit.
359
Idem, Ibidem.
360
Idem, Explorao do Negro, A Manh, Rio de Janeiro, 14 de novembro de 1935, s/d. (Acervo Particular
de Waldir Freitas Oliveira).

183

condio de organizador do Segundo Congresso Afro-Brasileiro, de resvalar na apologia

poltica e demaggica da gente de cor

361

. Mas tambm, o artigo nos ajuda a tornar

ainda mais ntidas a prtica intelectual e as representaes de dison sobre sua posio no
conjunto dos estudiosos e estudos afro-brasileiros.
Afinal, se perguntava o autor: quais os homens que levaram a srio o problema do
negro no Brasil? Nina Rodrigues, Arthur Ramos. E s. No podendo esquecer outros
pesquisadores tais como Manuel Querino, Gilberto Freyre e, mesmo, Roquette-Pinto. Mas
somente Nina Rodrigues e Arthur Ramos fizeram do estudo do negro, seno o nico, pelo
menos o objetivo principal da sua vida. Isto porque, somente os dois teriam efetivamente
entrado em contato com o mundo espiritual da raa, guiados por um tipo de simpatia
fraternal pela grande raa oprimida que valia por todos os compndios cientficos. No
importando, para tanto, que o primeiro tivesse repetido as tolices de Lombroso e Ferri e o
segundo, utilizado a engrenagem psicanaltica de mestre Freud. Importava, antes, que,
mesmo com intenes ou vias tericas enviesadas, Nina Rodrigues e Arthur Ramos teriam
sido os responsveis por despertar o interesse pelas coisas ligadas vida do irmo mais
escuro 362.
Entretanto, a despeito de tais mritos, dison no deixava de coloc-los no mesmo
nvel de todos os outros pesquisadores do assunto, no que dizia respeito a certo jeito
paternal de tratar o negro. Algo que seria particularmente evidente no velho Nina que,
supondo-se ingenuamente superior ao negro, [...] ensina[va] mtodos para domestic-los.
Enquanto na obra de seu discpulo, Arthur Ramos, o negro se despersonaliza[va],
vale[ndo] apenas como objeto de estudo. Ora, cad o irmo negro? 363. Embora estudado
e pesquisado, para dison, o irmo negro continuava a ser apenas um motivo de
retrica: alvo de um discurso vazado por toda sorte de preconceitos, ideologias e
pruridos classistas que o reduzia quase exclusiva a condio de matria-prima
cientfica ou literria, e nunca como parte de um grupo portador de direitos e interesses
particulares. E ainda que presente nos trabalhos de Nina Rodrigues, de Arthur Ramos e
mesmo de Manoel Querino, um negro que aderiu ideologicamente a burguesia, essa
361

Apud Waldir Freitas de Oliveira e Vivaldo da Costa Lima, Cartas de Arthur Ramos a dison Carneiro,
op.cit.
362
dison Carneiro, A explorao do negro, op.cit., s/d.
363
Idem, Ibidem.

184

forma de explorao do negro aparece com mais fora em Gilberto Freyre, cuja obra
resguardava muito do sadismo do senhor de escravos, do prazer pelo sofrimento
annimo da raa e de uma nostalgia mal disfarada dos tempos da escravido 364.
A verdade nua e crua que todos esses escritores no tm a capacidade de se porem na
pele de um negro... Todos eles sentem como brancos, como indivduos alheios raa.
Mesmo Manuel Querino, negro autntico dos princpios do sculo XIX [...] No podendo
sentir como negros, eles o utilizam animados da melhor das intenes do mundo,
reconheo, apenas como matria-prima. Ora, era nessa mesma qualidade que os
escravagistas o iam caar nas florestas da frica. A tarefa difcil e, parece, nenhum dos
atuais pesquisadores a realizar na prtica. Fica, apenas, a esperana de que futuramente, a
prpria raa negra fornea o grande intelectual que lhe interprete as aspiraes
autodeterminao, liberdade 365.

Aqui, talvez, estaria dison Carneiro mobilizando de forma ambivalente sua prpria
etnicidade para pleitear o papel do grande intelectual capaz de interpretar as aspiraes
da raa negra? Muito provavelmente, sim. Como ser retomado adiante, dison parece no
ter desprezado a possibilidade de se projetar como um tipo de liderana dos direitos e da
liberdade dos irmos de cor, ainda que tais pretenses no fossem o resultado de um
sentimento de pertencimento a uma comunidade tnica, nos termos de Max Weber

366

Pode-se dizer que dison Carneiro continuava a mobilizar em seus estudos afro-brasileiros
esquemas de percepo e classificao raciais similares queles que informaram seu
aprendizado social e intelectual, os quais, como visto no primeiro captulo, tendiam a
marcar o ser negro nos espaos africanos e/ou pobres e proletrios da sociedade baiana. E
dison no era nem um e nem outro. O que, certamente, no impediu que dison fosse
visto ou aprendido enquanto tal em outras situaes ou sistemas de relaes, ou ento, que
ele buscasse se valer da cor em contextos e momentos de sua trajetria em que esse
marcador pudesse ter alguma rentabilidade simblica: seja, por exemplo, nesse registro
cifrado e contido, quando pleiteava uma posio como porta-voz das aspiraes do irmo

364

Idem, Ibidem.
Idem, Ibidem (as nfases so minhas).
366
Ou seja, um grupo, uma comunidade ou uma raa negra qual dison Carneiro se sentisse subjetivamente
ligado por laos de pertencimento, pautados em discursos de origem ou destinos comuns, em oposio a outra
raa ou grupo. Cf. Max Weber, Comunidades tnicas in Economa y Sociedad, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2002, p.315.
365

185

de cor, buscando se distinguir daqueles intelectuais que apreenderam o negro apenas como
matria-prima, pois incapazes de se porem na pele de um negro, seja na forma sutil de
se construir cumplicidades e relaes de confiana com o povo de santo, frente ao qual a
cor de dison podia contar a seu favor 367.
Seja como for, a linguagem de forte apelo demaggico em torno do irmo de cor,
a crtica cida aos paternalismos dos estudiosos da poca e a abordagem interessada nas
diversas formas de explorao econmica e intelectuais do negro, todos esses elementos
davam bem a tnica da viso ideolgica que dison Carneiro projetava sobre os grupos
afro-brasileiros. Afinal, embora alimentasse um sensvel ceticismo quanto efetiva
integrao do negro-africano na sociedade brasileira, em funo de sua recente
proletarizao, j comeavam a surgir alguns negros conscientes, que se adaptaram, bem
ou mal, superestrutura poltica da sociedade brasileira [e] sabem perfeitamente que os
seus interesses imediatos e futuros no so em nada diversos dos do proletariado em geral
[...] Os negros comeam a tomar papel ativo na conquista desse objetivo. Sabe-se que o
negro tem fornecido um grande contingente para as fileiras do Partido Comunista do
Brasil 368.
Contudo, apenas alguns negros, por razes no muito explicadas por Carneiro,
lograram esta adaptao superestrutura poltica da sociedade brasileira. Enquanto
coletividade, o negro, no singular, continuou a ser visto pelo autor como um forte enclave
africano no corpo e na alma da nao. Talvez agora comece a ganhar contornos mais firmes
um ponto que venho ressaltando no decorrer do captulo e que diz respeito ao modo como o
marxismo de dison Carneiro o aproximou, de vrias maneiras, de Nina Rodrigues. Em
particular, destacam-se as reflexes relacionadas durabilidade e persistncia das
instituies africanas no conjunto da sociedade. Instituies e mentalidades que, para
Nina Rodrigues, seriam sempre um fator de nossa inferioridade enquanto povo, e para
dison Carneiro significavam os ritmos desiguais na marcha evolutiva. Mas instituies e
367

Algo que se encontra sugerido, por exemplo, em uma reportagem sobre o antigo informante de Nina
Rodrigues, Martiniano Eliseu do Bonfim, publicada no Estado da Bahia, em 1936, quando dison l
trabalhava. Dizia o reprter: Fomos ouvi-lo [a Martiniano]. Como todo negro africano desconfiado. V no
branco um inimigo tradicional, no acredita jamais em suas boas intenes. As experincias tm sido muitas.
As traies incontveis [...] Sabedor disso nos fizemos acompanhar de dison Carneiro, um antigo amigo do
velho do professor. Cf. APEBa, Jornais Raros, No mundo cheio de mistrio dos espritos e pas de santo,
Estado da Bahia, Salvador, 14 de maio de 1936 (as nfases so minhas).
368
dison Carneiro, A situao do negro no Brasil, op.cit., p.340 (as nfases so minhas).

186

mentalidades que, para ambos, deviam ser lidas e compreendidas em seus tempos e espaos
prprios. O II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador e os esforos de dison Carneiro em
decretar a autonomia civil e jurdica das religies de origem africanas, temas dos prximos
tpicos, foram algumas das materializaes mais expressivas de sua atuao como
africanologista.
A democracia operria, que vem de baixo para cima [...] das massas para o Partido e para
os rgos dirigentes da sociedade, no pode opor s aspiraes populares o tabu da unidade
da ptria ou qualquer coisa igualmente estpida. A democracia operria tem que cumprir
seu dever, dando s raas e s nacionalidades oprimidas a oportunidade de se governarem
por si mesmas, reconhecendo-lhes [...] at mesmo o direito de se separarem e formarem
Estados independentes mesmo burgueses [...] Talvez o negro, sob o regime comunista,
no deseje se separar do proletariado branco. Ele, forado vida civilizada, conhece, bem
ou mal, os benefcios que podero resultar de uma aplicao mais humana das conquistas
materiais e intelectuais da humanidade. Por outro lado, no se deve esquecer que o
proletariado negro concorrer brilhantemente para o prprio sucesso poltico do
proletariado brasileiro em geral. Prevendo, porm, o caso, no de todo improvvel, de que o
negro no se sinta totalmente satisfeito com a colaborao do branco na sociedade
comunista, o proletariado ter de reconhecer-lhe, desde j, o direito de governar por si
mesmo e de formar, caso queira, o seu Estado independente 369.

Camarada Nina Rodrigues e So Ramos: posies em falso do intelectual feiticeiro

Eis, ento, a utopia proletria plasmada por dison Carneiro: a de um futuro
passvel de comportar, tolerar e at mesmo garantir o desenvolvimento autnomo das
desiguais marchas do progresso que, no conjunto, deveriam conduzir a humanidade para o
seu inevitvel desfecho da sociedade comunista, como previam Marx e Engels

369

370

. Ou,

dison Carneiro, As raas oprimidas no Brasil, op.cit. Ainda, Carneiro retoma sobre o direito dos grupos
ou das minorias raciais e nacionais se autogovernarem em A situao do negro no Brasil, op.cit. e A
explorao do negro, op.cit.
370
Cf. Friedrich Engels, A origem da famlia, da propriedade privada e do Estado, op.cit., e Karl Marx &
Friedrich Engels, Manifesto do Partido Comunista, op.cit. Embora Lewis Henry Morgan no tenha decretado
o comunismo como o destino social inevitvel da histria humana, interessante notar que as leis
histricas por ele estabelecidas em Ancient Society funcionavam perfeitamente como uma crtica ao
liberalismo norte-americano e aos valores utilitaristas e individualistas associados consolidao do modelo
de propriedade privada, os quais teriam levado os homens a uma busca desenfreada pela acumulao de

187

quem sabe, no esteio das reflexes de Carneiro sobre a questo racial brasileira, um futuro
que parecia projetar uma espcie de Quilombo dos Palmares redivido, desentranhando
alguns dos antigos temores de Nina Rodrigues, quando, dcadas antes, conjecturava sobre
os perigos para o desenvolvimento do pas, caso aquele Estado Negro de Palmares no
tivesse sido destrudo: seria a maior das ameaas civilizao do futuro, nesse novo Haiti
[...] que Palmares vitorioso teria plantado no corao do Brasil 371. Mas, ento, poderamos
nos perguntar: vislumbrava dison Carneiro a retomada deste projeto palmarino,
interrompido no passado? Ao constatar a vitalidade das instituies e das crenas
africanas, acreditava dison estar tateando os alicerces potenciais de um Estado negro
autnomo, poltica e culturalmente independente da sociedade brasileira? Enfim, apostava o
autor numa secesso tnica como soluo poltica ao problema da opresso de raa no
pas?
Ora, de algum modo, pode-se dizer que sim. Afinal, como visto h pouco, o prprio
dison Carneiro admitia como vlida e no de todo improvvel a hiptese de que
aspiraes separatistas pudessem vicejar entre o contingente negro da populao brasileira.
Aspiraes que o autor considerava to legtimas quanto compreensveis especialmente
luz da condio de estrangeiros indesejveis vivenciada pelos negros desde a escravido e
a qual, mesmo aps quase cinco dcadas de extino do cativeiro e de conquista da
cidadania jurdica brasileira, teria se mantido praticamente inalterada: fosse em razo da
manuteno das condies de desigualdade econmica e cultural que ainda impediam a sua
efetiva integrao massa da populao nacional, fosse em decorrncia do preconceito
e do desprezo sem reservas que recaam sobre suas manifestaes intelectuais e
religiosas de origem africana, condenadas pelas classes dominantes e, inclusive, pelos
trabalhadores brancos e at mestios como qualquer coisa de brbara e imoral

372

Aos olhos de Carneiro, portanto, no seria surpreendente que, talvez, os negros

desejassem se desenvolver separadamente da ptria e do branco brasileiros, uma vez

riqueza. Uma crtica que se fazia bastante perceptvel quando Morgan, por exemplo, tentava prever as
futuras etapas da evoluo social: chegar o dia em que a inteligncia do homem conseguir dominar a
propriedade e definir a relao entre o Estado e a propriedade que este protege [...] O destino da humanidade
no pode ser a mera acumulao de riqueza, se verdade que o progresso continuar a ser a lei do futuro
como o foi do passado. Cf. A sociedade primitiva, vol.2, op.cit., p.308.
371
Raimundo Nina Rodrigues, Os Africanos no Brasil, op.cit., p.121.
372
Cf. dison Carneiro, As raas oprimidas no Brasil, op.cit.

188

que perdurava quase intacto o regime de carncias que os faziam se sentir to

organicamente estrangeiros, assim como apegados s prticas que trouxeram de sua terra
original. O meio social diverso no qual foi introduzido fora, o mundo intelectual [do
branco] que no podia compreender plenamente, os castigos corporais, as limitaes
sua liberdade [...], a m alimentao, enfim, a opresso racial mais desenfreada e mais
ignbil, tudo isso devia determinar no negro o banzo, a saudade da frica a ilu-aiy das
florestas colossais, prenhes de vida, de seiva e de liberdade... Saudades que persiste at
hoje 373.
Contudo, em que pesassem suas disposies em reconhecer de pronto a legitimidade
das eventuais aspiraes autonomistas da raa negra, no me parece que a ideia de uma
secesso fosse aquela que melhor expressava a forma como o prprio dison Carneiro
entendia e justificava sua militncia intelectual e ideolgica junto aos grupos e ao campo de
estudos afro-brasileiros daquela dcada. Ao invocar o direito das raas e nacionalidades
oprimidas de governarem a si prprias e mesmo de criarem seus estados
independentes, menos do que defender separatismos tnicos ou posies panafricanistas para o negro no Brasil, dison estava, antes, interessado em chamar a ateno
para os impasses particulares envolvidos na implantao do socialismo em pases de
populao heterognea como o Brasil

374

. Dito de uma melhor maneira, nosso autor

chamava a ateno para a necessidade de se discutir de modo claro e honesto o quanto as

raas oprimidas do pas estavam histrica, intelectual e evolutivamente aptas a
compreenderem a sociedade moderna e revolucionria e, por consequncia, a tomarem
parte na construo de uma nova etapa da humanidade, superior, que se anunciava: a do
comunismo. Da a urgncia de se conhecer, de fato, as mltiplas manifestaes de

373

Idem, Religies negras, op.cit., p.23. Ilu-aiy, segundo explicao do prprio dison Carneiro, era a
expresso com a qual os negros sudaneses, na Bahia, designavam a frica. Idem, Ibidem. Em outro
momento, mas com a mesma inteno de evidenciar a adaptao precria do negro ao meio social do
Brasil, dison afirmava: o negro tem sido, e continua sendo, um ser parte, quase um bicho que as
prefeituras consentem apenas passear pelas ruas e trabalhar para o branco. E nada mais [...] Nem escola
por onde poderia se principiar a adaptao do negro ao meio social do Brasil , podia mandar os filhos [...]
porque [os seus] servios muito cedo eram necessrios para a economia familiar. Cf. Idem, A situao do
negro no Brasil, op.cit., pp.238-39.
374
Idem, As raas oprimidas no Brasil, op.cit.

189

vida da raa negra e da raa vermelha, tornando possvel um diagnstico sobre os

papis e a importncia que, na nossa vida de povo, elas so chamadas a ter 375.
Estribadas em noes de direitos de evoluo e desenvolvimento racialmente
especficos, essas posies revelavam, entre outras coisas, os esforos de dison Carneiro
em aplicar realidade brasileira abordagens e chaves de leitura sobre a questo tnica que
lhe chegavam via militncia partidria. Em especial, dison demonstrava ter tomado
contato com as teses da III Internacional Comunista, cujo sexto congresso, em 1928,
buscou oficializar diretrizes mais bem acabadas para os partidos comunistas do mundo
quanto ao problema da opresso de raa, em geral, e a negra, em particular. Dentre
essas diretrizes, moldadas luz das discusses sobre a questo colonial, aquela na qual se
definia a minoria negra nos [Estados Unidos] como uma nacionalidade oprimida,
aplicando-se, ento, s populaes negras [...] a mesma poltica de autodeterminao que
vinha sendo adotada a outras nacionalidades oprimidas do mundo, poltica e/ou
economicamente subjulgadas pelo colonialismo e pelo imperialismo

376

. A manipulao

destas ideias ganharia seus resultados mais expressivos justamente nos Estados Unidos,
onde o Partido Comunista do pas defendeu tenazmente, na dcada de 1930, a realizao de
uma revoluo agrria, a partir da qual os negros sulistas criariam sua prpria repblica
autnoma no Black Belt americano 377.
375

Idem, Ibidem. Era, portanto, a construo deste quadro compreensivo dos aspectos econmicos, culturais e
intelectuais das raas oprimidas, bem como dos papis que elas estavam em condies de desempenhar na
nossa vida de povo incipiente, que, no entender de dison Carneiro, justificava como necessrio e
indispensvel a realizao de estudos etnogrficos e antropolgicos minuciosos da populao brasileira.
Naquela dcada, referindo-se ao estado da arte dos conhecimentos sobre a realidade racial do pas, dizia
dison: estamos no escuro sobre o assunto, na mais deplorvel das cabras-cegas [...] Nada sabemos, de
concreto, sobre as mltiplas manifestaes de vida dessas raas, nem tampouco podemos, por uma
imperdovel falta de estatsticas, dizer o nmero aproximado de representantes puros da raa negra e da raa
vermelha que povoam o territrio nacional. Idem, Ibidem (nfase minha). Com representantes puros da
raa, no caso da negra, dison certamente estava fazendo meno aos remanescentes de negros africanos
legtimos, nascidos e, quem sabe, educados na frica.
376
Pedro Caldas Chadarevian, Os precursores da interpretao marxista do problema racial, Crtica
Marxista, n24, 2007.
377
Como mostra Wilson Record, dando sustentao terica s teses dos comunistas americanos sobre a
criao de uma repblica autnoma no sul do pas, estava a definio da populao negra sulista como uma
comunidade nacional, nos termos que Stlin assim a definia: Negroes in the United States were a separate
and distinct nation. They were under the heel of an imperialist power. They met all the requirements of a
nation as defined by Stalin, being a historically evolved, stable community of language, territory, economic
life, and psychological make-up manifested in a community of culture. They should therefore be approached
in the same terms and with the same program as any other oppressed colonial nation. The doctrine of selfdetermination, with the right to secession and the establishment of an independent Negro nation, was declared
applicable to Negroes in the southern United States. Cf. Wilson Record, The Development of the

190

dison Carneiro, como visto h pouco, muito embora percebesse no negro brasileiro
muito de um elemento estranho, estrangeiro e mal integrado massa da populao
nacional, no incorporou por completo tais diretrizes, a ponto de advogar, no Brasil, a
secesso tnica como soluo poltica s desigualdades raciais. Ou melhor, pelo menos no
para o negro. Isto porque, no que dizia respeito ao martrio do ndio, Carneiro tinha
plenas convices de que a raa vermelha se encontrava, ainda, em um estgio de
evoluo histrica to primrio que tornava impossvel uma obra em comum, em
igualdade de condies com o branco: o desenvolvimento econmico inferior do ndio,
que nem chegou fixidez ao solo, determina toda a sua religio, a sua organizao de
famlia [e] os seus hbitos comunistas [...] em tudo diferentes do branco, de modo que,
tudo est a indicar [...] que o ndio no se submetera a nenhum governo estranho e
formar, com certeza, seu Estado aparte

378

. Diferente, portanto, do negro-africano, cujo

problema se apresenta[va] de uma outra forma, uma vez que, trazido ao Brasil para
substituir a mo de obra indgena, teria sido incorporado de maneira irreversvel
estrutura social e produtiva do pas, construindo com suas prprias mos a sociedade que o
havia de explorar e de oprimir

379

. Deste modo, acreditava Carneiro, pelo prprio fato da

transformao dos antigos escravos nos modernos proletrios, transformao esta que se
processou custa do negro, para conservar-se fiel a si mesmo e sua raa, o grande homem
negro no pode[ria] ser seno um revolucionrio 380.

Communist Position on the Negro Question in the United States, The Phylon Quarterly, vol.19, n3, 1958,
pp.321-22. De outra parte, a poltica de autodeterminao negra que ganhou flego entre os comunistas norteamericanos funcionava tambm como uma tentativa deles se apropriarem e de lanarem apelos a um tipo de
nacionalismo tnico que, nos Estados Unidos, encontrava respaldo na prpria atuao de intelectuais e
lideranas negras do pas: em movimentos pan-africanistas como o de Marcus Garvey (1887-1940), propondo
o retorno frica, nas ideias pan-negristas de um W. E. B. Du Bois (1868-1963), e sua crena na
existncia de uma alma negra particular, defendendo uma evoluo cultural autnoma para os negros
americanos; e de muitos outros escritores, poetas, artistas e ensastas que, especialmente no Harlem, desde
1920, se empenharam em vocalizar uma sensibilidade cultural e intelectual prprias ao negro americano.
Conferir, neste sentido, Antnio Sergio Guimares, A modernidade negra, op.cit., e Mark Helbling, Carl
Van Vechten and the Harlem Renaissance. Negro american literature forum, vol.10, n2, summer 1976
Ainda, sobre o Partido Comunista norte-americano e o tratamento da questo racial, ver tambm: John W.
Van Zanten, Communist Theory and the American Negro Question. The review of politics, vol.29, n4, oct.
1967; Bryan D. Palmer, Race and revolution, Labour/Le travail, vol.54, Fall 2004; Haim Genizi. V. F.
Calverton, a Radical Magazinist for Black Intellectuals, 1920-1940. The journal of negro history, vol.57,
n3, jul. 1972; e Amy E. Carneiro, Ghosts of the Harlem Renaissance: negrtarians in Richard Wrights
Native Son. The journal of negro history, vol.84, n3, summer 1999.
378
dison Carneiro, As raas oprimidas no Brasil, op.cit.
379
Idem, Ibidem.
380
Idem, Possibilidades poticas da raa negra, op.cit.

191

Apesar de fortemente interessado em vincular os destinos da raa negra aos do

proletariado brasileiro, pode-se dizer que Carneiro esteve longe de se mostrar insensvel s
demandas polticas particulares acalentadas pelos grupos afro-baianos. Demandas que
remetiam a um debate sobre os direitos desses grupos em organizar e preservar suas
prticas culturais e religiosas de origem africana, o qual passava no largo da atuao tanto
dos estudiosos da questo racial quanto do movimento negro daquela poca, materializado
na Frente Negra Brasileira: ambos comprometidos com uma viso, como vimos pginas
atrs, tutelar e/ou correcional sobre a africanidade de tais prticas. Se, de um lado,
Carneiro no se mostrou pessoalmente disposto a defender uma repblica ou um estado
negro autnomo, por outro, revelou-se bastante afinado com a perspectiva de decretar a
autonomia do negro e suas crenas africanas do monitoramento do Estado, das
instituies mdicas e policiais. Talvez, dizendo de uma melhor maneira, assim como os
operrios e as classes trabalhadoras tinham seus sindicatos, dison Carneiro acreditava que
os praticantes e adeptos da religio e da cultura negras tambm deveriam ter seus espaos
e rgos de representao prprios, onde teriam condies de se organizarem civil e
politicamente em prol de seus interesses religiosos: crena que ele levaria para o mbito
do II Congresso Afro-Brasileiro e a qual o inspiraria criar uma Federao de seitas
africanas. Na filigrana das posies do autor, portanto, encontrava-se a viso, por que no
dizer, inusitada de africanizar os negros justamente num momento em que eles estavam,
cada vez mais, sendo tomados como parte integrante da sociedade nacional

381

. Afinal, a

existncia do fetichismo negro na Bahia (e no Brasil) vinha dar, acreditava Carneiro,

razo a Nina Rodrigues, quando constatava a grande vitalidade nas crenas religiosas dos
negros, que resistem apesar de tudo apesar da estupidez das batidas policiais, apesar
dos sorrisos irnicos dos blass das avenidas... 382.
Curiosa ou compreensivelmente no foram as posturas marcadamente polticas e
ideolgicas de dison Carneiro em prol da maioridade civil dos povos de santo, os aspectos
que levaram Arthur Ramos a se interessar pela produo do jovem letrado. Mas sim, a
atuao destacada que dison Carneiro, desde 1934, vinha exercendo na cena intelectual
baiana, assim como o trnsito livre que ele comeava a ter entre alguns dos mais
381
382

Mariza Correa, As Iluses da Liberdade, op.cit., 222.

dison Carneiro, Religies negras, op.cit., p.32.

192

importantes candombls da cidade de Salvador. E embora, para Ramos, a atividade poltica

de Carneiro no soasse relevante, no fosse ela, dison e, no limite, Ramos no teria
acesso s informaes e dados que, talvez, apenas dison conseguia obter junto aos povos
de santo baianos. Assim, mesmo no chancelando a militncia de dison, Ramos acabou
sendo diretamente beneficiado por ela. De outra parte, de olho nas perspectivas que a
relao com Arthur Ramos poderia lhe render em termos de reconhecimento e prestgio
intelectual, dison se viu instado a diluir e esvaziar muito da voltagem ideolgica que
informava seus interesses e suas abordagens sobre o negro brasileiro, a fim de atender s
demandas do mdico alagoano.
A correspondncia trocada por ambos a partir de 1936 revelava justamente os
interesses e as expectativas que um depositava no outro, desvelando tambm, como j
apontou Mariza Corra, uma relao assimtrica: o jovem mulato baiano procurando o
apoio do professor de medicina, branco, j consagrado, cuja produo [de Carneiro], no
entanto, parecia ser importante para o professor na medida em que trazia dados etnogrficos
de um cenrio local do qual este estava afastado, mantendo tambm acesa a atuao poltica
regional e, nela, a importncia do nome de Ramos para essa atuao 383. Jorge Amado foi
o intermedirio dessa relao: ciente, talvez, tanto das condies que Carneiro tinha de
lograr melhores posies como estudioso da cultura afro-brasileira, quanto das
necessidades de Ramos de dar seguimento aos seus trabalhos, tendo em mos
documentrio indito

384

. A primeira carta e talvez por isso mesmo de Carneiro para

Ramos expressiva no apenas da dinmica das relaes que se estabeleceriam entre os

dois, mas, sobretudo, das condies em que se dava o trabalho intelectual do primeiro.
Caro amigo Sr. Arthur Ramos [...] O meu amigo Jorge Amado ganhou. Afinal, sempre me
decidi a escrever o livro sobre negros que ele reclama insistentemente h coisa de trs anos.
Estou a escrev-lo aqui no Mar Grande [...] j tendo mesmo escrito dois captulos. No
pasme! (Estou desocupado...). Naturalmente, V. ser mais do que citado neste O Fetichismo
Negro na Bahia, V., o velho Nina e esse incrvel Man Quirino... Estou trabalhando apenas
com isso, sendo que, sobre os candombls de caboclo, estou absolutamente desajudado [...]
383

Mariza Correa, Antroplogas e Antropologia, op. cit., 173.

Este foi o termo usado por Jorge Amado, quando enviou para Arthur Ramos os originais do que seria o
primeiro livro de Carneiro, Religies Negras. Dizia: Eu gostei do livro, especialmente devido ao
documentrio indito. Cf. Biblioteca Nacional, Arquivo Arthur Ramos, carta de Jorge Amado para Arthur
Ramos, 8 de maro de 1936. I-35, 21, 525.
384

193

Vou fazer o possvel para no citar o velho Marx. Se lhe dou todos esses pormenores sobre
o monstrengo foi porque o Jorge Amado me falou no seu provvel interesse por este livro,
para a Biblioteca de Divulgao Cientfica. Ser que esse interesse existe mesmo? [...] Mas
afinal, so Ramos, quando saem os Estudos Afro-Brasileiros? E que diz V. sobre o segundo
Congresso Afro-Brasileiro na Bahia? 385.

A carta, neste sentido, um registro contido e econmico dos termos sobre os quais
se construiria essa parceria Ramos/Carneiro, j aparecendo nela um assunto que seria
persistente em parte substantiva da correspondncia que mantiveram at meados de 1938: a
realizao do II Congresso Afro-Brasileiro. Contudo, de sada, o que chama a ateno a
forma como ali estavam explicitados muitos dos constrangimentos intelectuais e polticos
em meio aos quais ele viabilizava sua atuao no campo de estudos afro-brasileiros. Em
primeiro lugar, as precrias condies de trabalho. No podendo contar com bibliotecas ou
bibliografia especializada sobre a cultura africana no Brasil, dison se via obrigado a
trabalhar um tanto no escuro, apenas com isso: os livros de Nina Rodrigues, de Manoel
Querino e do prprio Arthur Ramos. Uma situao que, constantemente, levou Carneiro a
pedir livros para Ramos, que, por sua vez, nem sempre se mostrava disposto a enviar

386

Em segundo lugar, a instabilidade financeira e poltica de sua vida naquele momento:

desempregado e, portanto, desocupado, empenhado em escrever o trabalho que poderia
lhe render uma remunerao extra, aproveitando o tempo livre de seu exlio no Mar Grande,
na Ilha de Itaparica, onde se encontrava, muito provavelmente, para escapar das possveis
perseguies policiais que sofria em Salvador

387

385

. Por fim, uma espcie de autocensura, na

Carta de dison Carneiro a Arthur Ramos, 4 de janeiro de 1936 in Waldir Freitas Oliveira & Vivaldo da
Costa Lima, Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos, op. cit., p. 79 (grifo meu).
386
Infelizmente, o volume no qual foram publicadas as cartas de Carneiro para Ramos, no possui as
respostas deste para o primeiro. Mesmo no acervo de Arthur Ramos na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro,
pouqussimas cartas de Ramos para Carneiro podem ser encontradas. Contudo, mesmo sem ter essas
respostas, possvel depreender das missivas de Carneiro uma postura no muito empenhada de Ramos em
atender aos pedidos dele, especialmente por livros sobre a frica, como podemos ver em carta de 27 de
janeiro de 1936: Porque voc no me manda os livros que vo aparecendo na Biblioteca [de Divulgao
Cientfica, dirigida por Ramos, na editora Civilizao Brasileira, no Rio de Janeiro]. Alm dos que voc me
mandou os seus e os do Nina, no tenho nem-um. Cf. Carta de dison Carneiro para Arthur Ramos, 11 de
maio de 1936 in Waldir Freitas Oliveira & Vivaldo da Costa Lima, Cartas de dison Carneiro a Arthur
Ramos, op. cit., p.90. E, ainda, nesta outra, de 11 maio de 1936: Pena que voc no possa me mandar livros
sobre os negros do sul da frica. Aqui no difcil, impossvel encontrar livros assim.... Idem, p.113.
387
A penria financeira e a vida instvel, em razo de sua militncia poltica (talvez, ainda sob o clima de
perseguies que se seguiu Intentona Comunista, nos meses finais de 1935), deve ter pesado na deciso de
dison Carneiro de investir mais seriamente na atividade de pesquisas nos candombls, as quais ele realizava
tudo leva a crer apenas de maneira intermitente. Na j mencionada carta de Jorge Amado para Arthur

194

qual dison comunicava Arthur Ramos de antemo que faria o possvel para no citar o
velho Marx, buscando com isso no borrar as chances de publicar aquele que poderia ser
seu livro etnogrfico de estreia: sabido, decerto, que sua ideologia e sua militncia
partidria no agradavam a Arthur Ramos 388.
O resultado final da juno de todos estes elementos um quadro matizado dos
aspectos que construam a posio intelectual de Carneiro naquele momento, assim como
das foras que, em larga medida, contriburam para que seus dois primeiros livros de
etnografia religiosa fossem esvaziados de uma abordagem autoral que ele estava em
condies de oferecer sobre o problema negro no Brasil, mas que, no entanto, se assentava
em bases ideolgicas que no interessavam a Ramos. Mas tambm, um bom indicador do
cuidado de Ramos em permitir um tipo de guinada controlada da carreira intelectual de
Carneiro, sem deixar que ele se vinculasse simbolicamente a figura de Nina Rodrigues,
cujo esplio o mdico alagoano se esforava em tomar para si, foi a mudana de ttulo do
livro: de O fetichismo negro na Bahia, como, em princpio pensava dison, para Religies
negras, simbolicamente mais distante daquele que fora um dos mais importantes trabalhos
de Nina Rodrigues sobre os candombls baianos, O animismo fetichista dos negros da
Bahia (1900).
Contudo, mais revelador ainda dos termos que guiavam a encomenda de dados
etnogrficos da parte de Ramos foi o carter absolutamente descritivo dos dois livros que
Carneiro lanaria pela Biblioteca de Divulgao Cientfica, sob a chancela de Ramos: alm
do Religies negras, em 1936, o Negros bantos, no ano seguinte. Ou seja, trabalhos
desprovidos das ambies analticas, particularmente expressivas nos artigos que publicava
nos jornais e peridicos da poca, nos quais imprimia uma dico prpria interpretao da
situao do negro no Brasil numa perspectiva marxista

389

. De modo que no surpreende

Ramos, o romancista baiano refora a importncia de se agilizar a finalizao e a publicao do livro de

Carneiro: Isso porque eu sei das condies financeiras do autor. Cf. Biblioteca Nacional, Arquivo Arthur
Ramos, carta de Jorge Amado para Arthur Ramos, 8 de maro de 1936.
388
Alis, como j mencionado neste captulo, foi luz do marxismo que dison j havia dirigido uma crtica
dura ao primeiro livro de Arthur Ramos, O negro brasileiro, criticando a psicanlise que o mdico alagoano
buscava se valer para analisar os cultos afro-brasileiros. Cf. dison Carneiro, O negro brasileiro, Boletim de
Ariel, n7, abril de 1935.
389
O interesse de Ramos em apostar em Carneiro em termos estritamente relacionados sua posio como
traficante de dados etnogrficos ficou, tambm, bastante ntido aps a publicao de Religies negras e
Negros Bantos. Alegando dificuldades financeiras, dison props a Arthur Ramos a publicao de mais um
livro, o qual deveria se chamar A Saudade da frica. Nele, Carneiro pretendia reunir os artigos que havia

195

que o autor ideologicamente explosivo e de opinies contundentes dos artigos tenha cedido
lugar, em Religies negras, ao escritor modesto e sem maiores pretenses que nem mesmo
se sentia autorizado a dar ao volume sobre fetichismo negro na Bahia o carter de ensaio.
Prefiro consider-lo simples caderno (primeiro caderno, talvez) de notas de etnografia
religiosa... E como tal o entrego a publicidade 390.
Para dison, a possibilidade de ter dois livros publicados por uma editora de
reconhecimento nacional, como era a Civilizao Brasileira, infundindo, assim, maior
substancia s representaes de si como um estudioso, um pesquisador da cultura negra,
certamente contribua para que ele se mantivesse fiel ao mdico alagoano: mesmo a
despeito de Ramos ter, inclusive, encabeado uma campanha de difamao pblica contra o
pai de dison, o professor Souza Carneiro, e seu trabalho Mitos africanos no Brasil 391 . De
alguma forma, seno em suas notas de etnografia, dison conseguiria imprimir as marcas
autorais de sua atuao e de seus interesses no II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador,
em 1937, podendo contar, para tanto, com os trunfos advindos da publicao de seus livros,
mas tambm com o prestgio de Arthur Ramos, interessado em transformar o evento em
palco para sua liderana frente escola baiana de antropologia Nina Rodrigues.
A partir do congresso, Carneiro iria conseguir articular e lograr melhores chances de
dar cabo ao que, no final das contas, era o que mais lhe interessava: organizar uma entidade
civil entre os pais e mes de santo da Bahia, a fim de conseguir a liberdade religiosa dos
candombls. Algo a que, se Arthur Ramos no se ops, deixando que dison se utilizasse
publicado ao longo da dcada de 1930. Dentre eles, justamente aqueles mais expressivos de sua ideologia:
Explorao do negro, Possibilidades poticas da raa negra, O problema das raas, Situao do negro
no Brasil etc. Ramos, ao que tudo indica, ignorou a proposta de Carneiro, e o livro nunca seria publicado.
Ele fizera e proposta para Ramos em janeiro de 1938 e, ainda em junho, cobrava uma resposta: At hoje
voc nada me disse sobre A saudade da frica, cuja incluso na B. D. S [Biblioteca de Divulgao
Cientfica] lhe propus h alguns meses. Cf. Carta de dison Carneiro para Arthur Ramos, 13 de junho de
1938 in Waldir Freitas Oliveira & Vivaldo da Costa Lima, Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos,
op.cit., p.176.
390
dison Carneiro, Religies negras, op.cit., p.17.
391
Arthur Ramos pediu para que Carneiro tentasse impedir a publicao do livro do pai, que, segundo o
mdico, seria uma confuso infernal nos estudos sobre o negro, pelas informaes errneas que Souza
Carneiro traria no mencionado livro. Ainda, Ramos acusaria o trabalho de Souza Carneiro de atingir as
fronteiras do delrio da imaginao; um documentrio do mais alto interesse da fabulao simples, tal como
foi destacada por Durp, isto , a afirmao gratuita de acontecimentos fictcios, de situaes quimricas, a
narrao de romances e aventuras. Cf. Biblioteca Nacional, Arquivo Arthur Ramos, Mitos Africanos,
outubro de 1937. 38, 2, 020. O texto foi publicado no peridico carioca Boletim de Ariel. dison, como dito,
no interviu, e ainda demonstrou apoio a Ramos: O seu artigo sobre o velho est muito bom. Pena que voc
me tivesse citado. Ele vai compreender que fui eu quem escreveu aquele trecho. Cf. Biblioteca Nacional,
Arquivo Arthur Ramos, Carta de dison Carneiro para Arthur Ramos, 5 de outubro de 1937. I, 35, 25, 894.

196

de seu nome para dar respaldo poltico e intelectual a tal intento, tambm no apoio ou
demonstrou maior interesse pelo seu sucesso 392. Decerto, Ramos, um intelectual que se via,
antes de qualquer coisa, comprometido com o trabalho de dinamizar e infundir a
verdadeira cultura nos segmentos negros e atrasados da populao nacional, no devia
encarar com bons olhos a organizao de uma federao de cultos atravs da qual, como
bem anota Josildeth Gomes Consorte, se promovia, ento, o que mais se temia: o estmulo
criao ou preservao de formas organizadas de vivncia afro-brasileira 393.
A Unio das Seitas Afro-Brasileira, criada por dison Carneiro na esteira da sua
bem sucedida organizao do 2 Congresso Afro-Brasileiro, aplicava conceitos homlogos
aos que ele havia usado para estruturar a sua frmula algbrica do problema das raas
oprimidas no Brasil. Uma entidade civil, composta em sua esmagadora maioria pelos
prprios pais e mes de santo, que deveriam ficar encarregados de autorregularem seus
interesses e destinos, tornando-se a nica responsvel pelos cultos que nelas fossem
praticados

394

. Inclusive, caberiam aos prprios membros da Unio, e no mais aos

mdicos e psiquiatras, exercer o autocontrole sobre os verdadeiros centros de culto e

religio e aqueles outros de charlatanice e explorao.
Logicamente, Carneiro no foi um observador alheio a este processo. Ele prprio
tomava como parmetro para suas anlises os modelos consagrados, desde Nina Rodrigues,
passando por Arthur Ramos e outros, de noes de pureza e degradao dos candombls,
baseados na mtica geg-nag, considerada a mais africana, em contraposio aos
candombls de caboclo que degradam-se cada vez mais, adaptando-se ao ritual esprita
[...] Falta-lhes a complexidade dos candombls de nag ou de africano [...] A extrema
simplicidade do ritual possibilita o mais largo charlatanismo
392

395

. Seja como for, oscilando

Em carta, inclusive, Carneiro questionou: Porque voc esqueceu a Unio [das Seitas] no artigo sobre o
esprito associativo do negro?. Carta de dison Carneiro para Arthur Ramos, 5 de agosto de 1938 in Waldir
Freitas Oliveira & Vivaldo da Costa Lima, Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos, p.178.
393
Cf. Culturalismo e educao nos anos 50: o desafio da diversidade, op.cit., s/d.
394
Vivaldo da Costa Lima. nota 2 in Waldir Freitas Oliveira & Vivaldo da Costa Lima, Cartas de dison
Carneiro a Arthur Ramos, p.155. Em notcia de jornal da poca, ao que parece, dison Carneiro consta como
o nico membro da Unio das Seitas que no era praticante de algum candombl. Ele aparece como
secretrio geral. Cf. Unio das Seitas Afro-Brasileiras, Estado da Bahia, Salvador, 4 de setembro de
1937, s/d.
395
dison Carneiro, Religies Negras. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1991, p.70 (nfase no original).
Ruth Landes foi testemunha do interesse de dison Carneiro pela moralizao dos cultos. Na ocasio, em
1938, quando realizava sua pesquisa de campo em Salvador, a antroploga americana havia sido
pressionada a pagar por servios de uma me de santo de caboclo, gerando o seguinte comentrio de

197

entre dilogos tensos e negociados entre os donos do assunto da questo racial, Gilberto
Freyre e Arthur Ramos, dison Carneiro buscou plasmar para si posies e abordagens
prprias sobre o problema negro brasileiro, resultando tambm em uma apropriao
criativa daquela pedra angular do campo intelectual da poca que foi Nina Rodrigues. Ao
seu modo, sem estar plenamente afinado com so Ramos, ele tambm reivindicou seu
direito de sucesso nesta escola, reinventando, tal como seus outros autonomeados
discpulos, um Nina Rodrigues imagem e semelhana de si prprio: o camarada de luta
do intelectual comunista, conforme deixa entrever a homenagem prestada por ele ao
mestre na ocasio do congresso de Salvador:
Nina Rodrigues, com Os Africanos no Brasil, tentou a minha inteligncia para a grande
aventura do descobrimento da psiqu do negro no Brasil, e em especial da Bahia, negro
incompreendido, explorado, esmagado pelo branco, sem direito a um lugar ao sol no quadro
na sociedade oficial [...] Se estivesse vivo [Nina Rodrigues] estaria conosco na trincheira,
como um camarada, como um dos nossos, sem falsas atitudes na defesa da raa negra. 396

Ruth Landes e Cidade das Mulheres: dison Carneiro na encruzilhada e sob o

incmodo olhar estrangeiro
O livro de Ruth Landes, Cidade das Mulheres, oferece uma oportunidade
privilegiada para as amarraes finais deste captulo, pois retratou com vigor as
propriedades sociais e simblicas que informavam e davam sustentao s posies de
dison Carneiro no espao intelectual baiano e brasileiro. Cidade das Mulheres uma fonte
das mais interessantes, em especial, por duas razes: de um lado, com uma narrativa aberta
a toda sorte de surpresas e estranhamentos decorrentes de sua condio estrangeira
sociedade baiana, Ruth Landes registrou uma srie de impresses a partir das quais o
prprio dison Carneiro lhe serviu como uma espcie de material emprico suplementar
para pensar as relaes raciais brasileiras; por outro lado, as impresses de Landes ganham
dison, narrado por Landes: No me admiraria. Mas estou surpreendido com a presso que ela exerceu sobre
voc! positivamente contra a tica! [...] As mes caem no santo de repente para saber como solucionar
problemas desesperados como doenas fatais, violaes de tabu, despachos. Mas pra ganhar voc! E tanto
dinheiro! Ele esbravejava Eis por que organizamos a Unio com os templos de boa reputao para
proscrever essa charlatanice. Cf. Cidade das Mulheres, Rio de Janeiro, 2003, p.249.
396
dison Carneiro, Homenagem a Nina Rodrigues in dison Carneiro & Aydano do Couto Ferraz (org.) O
Negro no Brasil, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1940, pp.331-32.

198

certo vigor histrico, uma vez que resultaram de um tempo prolongado de convivncia
quase diria com Carneiro, durante o perodo em que permaneceu no Brasil: cerca de um
ano, entre 1938 e 1939. Uma relao que, como j foi ressaltado em outros estudos sobre a
estadia de Ruth Landes no Brasil, estabeleceu uma parceria intelectual e amorosa entre
Landes e Carneiro, cujos efeitos puderam ser sentidos nas trajetrias de ambos mesmo
depois de se separarem 397.
dison Carneiro, como se sabe, desempenhou um papel fundamental nas pesquisas
de Ruth Landes sobre os cultos afro-brasileiros. Ele foi no apenas sua chave de acesso
aos candombls e terreiros, valendo-se de seu prestgio junto aos lderes dos cultos, mas
tambm, seu informante inseparvel, explicando-lhe os valores, significados e problemas
da sociedade baiana e brasileira. 398
Contudo, se, em determinados momentos Ruth Landes invoca dison Carneiro
como um profundo conhecedor da religiosidade afro-brasileira, em outros, a antroploga
norte-americana parece convert-lo na prpria condio de objeto estudado e analisado.
Aqui, trata-se de um ponto de extremo interesse, pois dison Carneiro ocupa uma posio
oscilante na etnografia de Landes sobre os candombls: ora como um parceiro, um
cientista e mesmo, como ela diz na introduo de Cidade das Mulheres, um etnlogo
Dr.

399

, que lhe ensina sobre a realidade local, ora como prova emprica do quadro mais

397

Cf. Mariza Corra, Antroplogas e Antropologia, Belo Horizonte, Ed.UFMG, 2003, Sally Cole, Ruth
Landes: a life in anthropology, University of Nebraska Press, Lincoln & London, 2003 e Olvia Maria Gomes
da Cunha. (2004). Tempo imperfeito: uma etnografia do arquivo. Mana. vol. 10, n2, outubro de 2004.
398
O prestgio de dison Carneiro juntos aos terreiros, em muito, deveu-se em muito sua militncia pela
criao da Unio das Seitas Afro-Brasileiras, numa tentativa de retirar a fiscalizao e regulao do
funcionamento dos candombls das atribuies policiais, sendo autorregulado por seus prprios lderes, e
tambm da insero do autor, poca, como jornalista do Estado da Bahia. As frequentes reportagens de
Carneiro sobre as festas e liturgias, em diferentes terreiros, serviam como expediente de negociao entre ele
e as lideranas dos cultos. Sobre as relaes de Carneiro com as lideranas religiosas, nos candombls, ver
Vivaldo da Costa Lima. O Candombl da Bahia na dcada de 30 in Vivaldo da Costa Lima & Waldir
Freitas Oliveira (org.), Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos, op.cit.
399
No Brasil, todas as pessoas que encontrei ensinaram-me muito. Os mais constantes tutores, sem os quais
me perderia e cuja indulgente pacincia sempre recordarei foram o etnlogo Dr. dison Carneiro..... Ruth
Landes, Cidade das Mulheres, op.cit., p33. Ainda, do ponto de vista das convenes sociais e de gnero, na
Bahia, a companhia de dison permitiu a Ruth Landes minimizar os efeitos incmodos que sua presena
gerou: mulher, branca, solteira e jovem. At certo ponto, ele [Carneiro] anulava o mal-estar que sentiam na
presena de estrangeiros. Ainda que eu no fosse to obviamente uma gringa [...] os negros teriam hesitado
em falar comigo sozinha, para o meu prprio bem. Uma mulher deve ser extremamente jovem ou muito velha
para estar a vontade naquelas partes do Brasil. Mas dison, que vivera entre eles toda a sua vida e os
descrevia na imprensa diria, apresentava-me e era considerado meu protetor. Idem, p.50. Sobre a natureza
imaginria das relaes de gnero na histria da antropologia e, em particular, sobre Ruth Landes, ver Mariza
Corra, Antroplogas & Antropologia, op.cit.

199

amplo das relaes raciais brasileiras, entendidas por Landes, como mais harmoniosas e
livres de conflitos mais agudo, quando pensadas em contraponto sociedade norteamericana. Esta oscilao da posio do autor, como parte da etnografia, ganha contornos
mais gritantes quando Landes coloca em questo o modo como marcadores raciais e de
classe projetavam uma imagem, muitas vezes, ambgua, sobre dison Carneiro, no que
dizia respeito sua condio de mulato.
Dentre os vrios aparentes incmodos que Ruth Landes teria causado a Carneiro,
encontra-se o episdio em que a antroploga exps a razo pela qual o autor no poderia
realizar seus planos de uma viagem de estudos, no sul dos Estados Unidos. A cena
descrita como se, pela primeira vez, dison Carneiro tivesse sido exposto a algum tipo de
interdito em funo de sua cor. Num contexto em que recuperava a inscrio fidalga da
famlia de Carneiro, Ruth Landes descrevia a seguinte cena:
[dison] no ligava a raa a assuntos pessoais ou sociais, pois planejava, ento, uma
viagem para o Sul dos Estados Unidos, para estudar as condies locais. Quando lhe disse:
No, voc no pode fazer isso ele protestou -: E por que no? insistiu. Tive de
explicar: L [nos Estados Unidos] eles o incomodaro com o pretexto de sua cor. O seu
rosto se contorceu como se eu o tivesse chicoteado sobre os olhos. Pensei, agoniada, que
um americano no devia ter de fazer tais coisas a outros seres humanos 400.

Decerto, o importante aqui no questionar se o rosto de Carneiro, realmente, se

transfigurou, sob o efeito do comentrio de Landes. Mas sim, de maior relevncia, a
impresso de que dison no buscava operar ou mobilizar marcadores raciais para dar
conta de sua existncia social. O que, em parte, parece confirmar certas disposies de
dison Carneiro em se apropriar e justificar sua presena no espao social nos termos de
400

Idem, p.50 (as nfases so do autor). Pode-se dizer que a parceria intelectual e amorosa entre dison
Carneiro e Ruth Landes no foi aleatria. Muitos elementos da biografia de ambos pareciam criar laos e
afinidades. Landes vinha de uma famlia de judeus de Nova York, onde cresceu em um ambiente marcado
pelas atividades polticas do pai, um lder sindical, engajado no apenas com as lutas operrias mas tambm
pelos direitos das minorias tnicas nos Estado Unidos dos anos de 1920 e 30. Atravs das redes de
sociabilidade do pai e, mais tarde, daquelas que travaria como estudante da New York School, em finais de
1920, Landes pde vivenciar e conhecer de perto o contexto de efervescncia do Harlem, reduto do novo
negro norte-americano. Foi ali que realizou, em 1928, realizou sua primeira pesquisa antropolgica entre os
grupos de judeus negros, que resultaria em sua tese de mestrado. Cf. Sally Cole, Ruth Landes: a life in
anthropology, op.cit., pp.42-43. Na Bahia, talvez, dison Carneiro, um comunista, jornalista poltico e
combativo, defensor dos direitos dos negros e do operariado baianos materializasse, em verso brasileira,
valores, interesses e disposies polticas e culturais que remetiam ao seu contexto de socializao familiar e
intelectual, em Nova York.

200

sua natureza de classe e de seu status como jornalista e certamente doutor, diplomado
pela Faculdade de Direito da Bahia desde 1936: e a sua produo, como vimos no correr
dessa tese, deu provas eloquentes da maneira sempre ambivalente como sua etnicidade foi
mobilizada. Em uma outra oportunidade ficava igualmente visvel a dificuldade
demonstrada por Landes em tomar a cor de dison Carneiro como um dado primrio, no
vulnervel aos efeitos de outros marcadores sociais. Se aos olhos da estrangeira parecia
pouco questionvel a negritude do autor, na perspectiva das relaes de simpatia e
solidariedade de dison Carneiro com os praticantes dos candombls, a raa ou a cor
eram minimizadas por Landes, como operadores dessas relaes: Gostavam dele porque
era um aristocrata 401. E, ainda, complementava:
Uma coisa a que nunca me acostumei foi ao sentimento de classe da sociedade
brasileira. Suponho que jamais o levei a srio. Ele tem apenas uma ligao indireta com a
raa ou a riqueza e est associado mais intimamente a ideias de que so algumas vezes to
distintivas quando a noblesse oblige e outras vezes simplesmente pretensiosas. Em dison
encontrei um dos melhores exemplos da chamada classe alta [...] Era um liberal, e at
mesmo o consideravam radical em certos crculos: mas absolutamente no era um homem
do povo. A sua natureza de classe pertencia a um sistema de pensamento diferente da sua
ideologia [...] No estava absolutamente cnscio disso e talvez achasse graa nesta minha
opinio 402.
Ou seja, a raa de Carneiro no era estvel ou nica, somente fazia sentido
quando inserida ou vista em relao a outros grupos ou classes sociais naquele contexto. No
tringulo de relaes estabelecidas, em Cidade das Mulheres, entre Landes, Carneiro e o
povo de santo, os operadores raciais tendiam a ser enfatizados ou minimizados conforme
as inscries distintas dos personagens envolvidos. Para Ruth Landes, dison Carneiro, tal
como o povo de santo, era uma pessoa de cor; ao contrrio, para o povo de santo, o
marcador decisivo na relao com Carneiro, segundo Landes, seria o de classe e status:
aristocrata, jornalista e intelectual. Tais qualidades de dison emergiriam e ganhariam

401
402

Idem, p.100.
Idem, Ibidem.

201

maior efeito, justamente, nas suas relaes com os negros, para quem ele era o seu
protetor e eles desejavam que fosse seu protetor 403.
Ruth Landes, neste sentido, no estava apenas flagrando as qualidades sociais que
possibilitavam as burlas tnicas de Carneiro naquele espao. Ela conseguiu captar tambm
muitos dos elementos que davam sustentao e sentido s posies intelectuais de Carneiro
no campo dos estudos afro-brasileiros. Muito da magia e do feitio que investiram fora
carreira de dison, em Salvador, estavam estribadas nesta sua capacidade de manipular
distncias e sinais diferenciais entre ele e seus objetos de estudo, de um lado, e de
intermediar distncias entre estes objetos e outros espaos intelectuais, num momento em
que a situao racial baiana comeava a se tornar objeto de ateno mundial para o estudo
da presena da cultura africana no novo mundo. A parceria entre Landes e Carneiro, neste
sentido, era a representao mais bem acabada do quanto a posio de Carneiro foi
ganhando maior consistncia e envergadura, conforme ele foi se mostrando capaz de atuar
como um traficante de dados etnogrfico, tal como fizera para Ramos, ou como um
facilitador para a entrada de pesquisadores entre os grupos afro-baianos, como procedera
pessoalmente, alm da prpria Landes, com Donald Pierson, e Lorenzo Turner (18901972). Mas, talvez, um trfico de dados etnogrficos que, indiretamente, circulou e
alimentou espaos e redes intelectuais muito maiores, na medida em que muniu de
materiais uma obra como a de Arthur Ramos que, anos mais tarde, conseguiria expresso
antropolgica internacional, aps sua viagem de estudos e especializao nos Estados
Unidos, em 1941 404.

403

Idem, Ibidem. Assim como intrigante observar que sobre Ruth Landes os efeitos foram reversos: a
pesquisadora sofreu um enegrecimento simblico no contexto da antropologia norte-americana, nos anos de
1930 e 40, ao ser estigmatizada como uma nigger lover, por seus casos amorosos com homens negros:
primeiro nos Estados Unidos e, depois, no Brasil. Ver, neste sentido, Mariza Corra, Antroplogas &
Antropologia, op.cit., pp.176-177 e Sally Cole, Ruth Landes, op.cit. Trinta anos depois, em carta a
Hildegardes Vianna, uma antiga amiga baiana, dison Carneiro no deixaria de registrar seus
constrangimentos diante dos curtos-circuitos entre raa, cor e classe nas observaes de Landes: estou
associado a ele [o livro Cidade das Mulheres] um tanto a contragosto, e muitas vezes numa situao muito
chata, ora como boboca, ora como orgulhoso no sei de qu, ora como snob. Cf. Hildegardes Vianna, O
amigo dison Carneiro, Revista da Academia de Letras da Bahia, n42, maro de 1996, s/d.
404
Sobre os preparativos e a estadia de Ramos em instituies acadmicas norte-americanas, ver Maria Jos
Campo, Arthur Ramos: luz e sombra na antropologia brasileira, op.cit., e Antnio Sergio Guimares,
Comentrios correspondncia de entre Melville Herskovits e Arthur Ramos 1935-1941 in Fernanda
Peixoto; Heloisa Pontes & Lilia Schwarcz. Antropologias, Histrias, Experincias, op.cit.

202

Em grande medida, dison Carneiro extraa de sua proximidade e de seu mandato

como protetor dos candombls e seus praticantes uma das bases de sustentao mais
importantes para concretizar projetos e ambies que, de outra forma, dificilmente seriam
possveis de serem viabilizados no espao intelectual baiano. Foi tambm nesse espao
social que dison Carneiro teve a capacidade de estabelecer uma proximidade distanciada
com o universo negro baiano atravs da qual podia converter sua cor em trunfo poltico e
intelectual, sem, no entanto, se objetivar como parte daquele universo, sem borrar as
fronteiras simblicas entre eles, os negros, e ele prprio. Tanto num caso quanto no
outro, sua transferncia para o Rio de Janeiro, em finais de 1939, implicaria uma espcie de
rompimento com estas representaes e situaes sobre as quais se assentavam o trabalho e
a produo de dison. Uma transferncia que, decerto, mudaria os destinos e anularia os
efeitos da magia que revestia a trajetria do jovem feiticeiro, o qual Jorge Amado soube
descrever com argcia e vigor, na ocasio da estreia etnogrfica de dison Carneiro.
Noutra poca menos angustiosa que a nossa, dison Carneiro no seria ensasta. Seria o
poeta desta Cidade da Bahia [...] Estranho dison Carneiro. Calado, feio e dobrado sobre si
mesmo, eterno cicerone que leva os amigos aos pais de santo [...] A imaginao o levou aos
meios africanos, ao mistrio das macumbas, beleza dos candombls. O desespero da
poca fez com que ele produzisse ensaios em vez de poemas [...] Observaes reunidas pelo
autor, documentao notvel, erros de outros corrigidos [...] eis o que Religies Negras
[...] Livro de quem conhece o assunto no s por leitura, no s pelo que leu nos outros,
mas de quem conhece de contato direto. Ele ogan, ele viveu naqueles meios [...] alm de
tudo um estudo feito por um homem da mesma raa que os estudados [Ele] nada tem de
diletante [...] Com a raa africana da Bahia, ele sofreu, ele riu em grandes gargalhadas [...]
um deles e assim esse estudo, esse depoimento, ganha em fora e verdade [...] Fala um
membro das religies negras que ao mesmo tempo um dos sujeitos mais cultos do Brasil
405

405

Jorge Amado, O jovem feiticeiro, Estado da Bahia, 5 de maro de 1937.

203

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