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Desarrollo de la ingeniera ambiental
Aparente que la salud y el bienestar de una poblacin estn estrechamente
relacionados con la calidad de su medio ambiente, las personas han aplicado
ciertos principios para intentar mejorar esta ltima. Los romanos
construyeron acueductos para prevenir sequas y proveer a la ciudad
de Roma de una fuente de agua limpia y saludable. En el siglo
XV, Baviera cre leyes para restringir el desarrollo y la degradacin de zonas
alpinas crticas para el abastecimiento de agua de la regin.
La ingeniera ambiental moderna tuvo sus comienzos en Londres a mediados
del siglo XIX, cuando se estableci que una red de alcantarillado adecuada
podra reducir la incidencia de enfermedades transmitidas por el agua como
el clera. La introduccin desde ese entonces de la purificacin de agua y
del tratamiento de aguas residuales ha transformado a las enfermedades
transmitidas por el agua de principales causas de muerte a rarezas en los
pases industrializados.
En muchos casos, conforme las sociedades fueron creciendo, algunas
acciones tomadas por ellas para lograr beneficios ambientales tuvieron un
impacto negativo a largo plazo sobre otros aspectos de la calidad de su medio
ambiente. Un ejemplo de esto es la aplicacin generalizada del DDT para
controlar pestes agrcolas en los aos que siguieron a la Segunda Guerra
Mundial. Mientras que los beneficios agrcolas y sanitarios del qumico
resultaron ser excepcionales (las cosechas crecieron dramticamente,
reduciendo as sustancialmente la incidencia del hambre en el mundo, y
la malaria fue controlada ms efectivamente que nunca), numerosas especies
fueron empujadas al borde de la extincin debido al impacto del DDT sobre sus
ciclos reproductivos. El libro Primavera silenciosa, en el cual Rachel
Carson ofrece una vvida narrativa de estos hechos marca el nacimiento del
movimiento ambientalista moderno y el desarrollo de la actual rama de la
"ingeniera ambiental".
Desde hace tiempo varias sociedades han generado movimientos
conservacionistas y leyes para restringir acciones pblicas que podran
perjudicar al medio ambiente. Algunos ejemplos notables de esto son las leyes
que decretaron la construccin de los alcantarillados en Londres y Pars en el
siglo XIX, y la creacin del sistema de parques nacionales de los Estados
Unidosa principios del siglo XX.
En la empresa realiza
Estudios de impacto ambiental de los procesos productivos para visualizar sus
efectos sobre el entorno.
En el sector pblico
Colabora con el cumplimiento de la legislacin vigente para proteger el medio
ambiente conforme a las posibilidades econmicas, sociales y polticas.
Docencia e Investigacin.
Gestin ambiental.
Consultor independiente.
Universidades.