LA SANGRE

La sangre es tejido vivo formado por

lquidos y slidos. La parte lquida, llamada
plasma, contiene agua, sales y protenas.
Ms de la mitad de la sangre es plasma. La
parte slida de la sangre contiene glbulos
rojos, glbulos blancos y plaquetas.
La sangre recorre el organismo, a travs de
los vasos sanguneos que transporta las
clulas necesarias para llevar a cabo las
funciones
vitales
(respirar,
formar
sustancias, defenderse de agresiones). La
cantidad de sangre de una persona est en
relacin con su edad, peso, sexo y altura. Una persona adulta tiene entre 4,5 y 6
litros de sangre, es decir, un 7% de su peso corporal.
La sangre transporta los principios nutritivos desde el aparato digestivo hasta las
clulas, donde se recogen tambin las sustancias de desecho para eliminarlas
gracias a los riones, el hgado y otros rganos de excrecin. Tambin es la
encargada de regular el transporte de oxgeno y la eliminacin del anhdrido
carbnico. Tiene un papel importante en funciones como la coagulacin, la
inmunidad y el control de la temperatura corporal.
Hay dos tipos de vasos sanguneos que transportan la sangre a travs del cuerpo.
Las arterias llevan sangre oxigenada o limpia (sangre que ha recibido oxgeno al
pasar por los pulmones) del corazn al resto del cuerpo. Las venas llevan la
sangre sucia desde el resto del cuerpo hasta el corazn y los pulmones, donde
se vuelve a oxigenar.

COMPOSICIN DE LA SANGRE
PLASMA SANGUINEO
Tiene el aspecto de un fluido claro, algo semejante a la clara de huevo, y el 90%
est formado de agua. En l se hallan disueltas importantes sales minerales, como
el cloruro sdico, el cloruro potsico y sales de calcio, escindidas en sus
componentes. Su concentracin oscila muy poco para que no se rompa su
equilibrio con el lquido que baa los tejidos ni con el intracelular. Gracias a ellas
pueden disolverse las protenas en el plasma, para ser transportadas por la
sangre, y la acidez de los lquidos del cuerpo se mantiene dentro de estrechos
lmites.

Las protenas ms importantes que se hallan disueltas en el plasma son el

fibringeno y la protrombina, que intervienen en la coagulacin sangunea; las al
bminas, que desempean un importante papel en el transporte y para mantener
el volumen de plasma, y las globulinas, que son parte del sistema defensivo de
nuestro cuerpo. Todas estas protenas, a excepcin de las ltimas, se forman en
el hgado.
Adems, en el plasma existen todas las sustancias transportadas por la sangre,
como las partculas de alimento y los productos que son el resultado del
metabolismo, y, como ya hemos mencionado, las hormonas.
PLAQUETAS
Las
plaquetas,
tambin
denominadas trombocitos,
son
clulas diminutas de forma ovalada
que se fabrican en la mdula sea.
Participan en el proceso de
coagulacin. Cuando se rompe un
vaso sanguneo, las plaquetas se
concentran en la zona afectada y
ayudan a sellar la rotura para frenar
el
sangrado.
Las
plaquetas
solamente sobreviven unos 9 das
en el torrente sanguneo y son sustituidas constantemente por nuevas clulas.
La sangre tambin contiene unas protenas denominadas factores de coagulacin,
que son cruciales en el proceso de coagulacin. A pesar de que las plaquetas
bastan para taponar pequeas roturas de vasos sanguneos y frenar
temporalmente el sangrado, para que se forme un cogulo slido y estable, es
necesaria la participacin de los factores de coagulacin.
Las plaquetas y los factores de coagulacin trabajan conjuntamente para formar
cogulos slidos que permitan cerrar heridas, cortes y rasguos, as como impedir
posibles hemorragias tanto en el interior como en la superficie del cuerpo. El
proceso de coagulacin es como un puzzle de mltiples piezas interconectadas.
Cuando se coloca la ltima pieza en su sitio, se produce el cogulo -pero si falta
alguna de las piezas, no podr completarse el puzzle y el cogulo no se formarn
correctamente.
Cuando se lesionan (o cortan) vasos sanguneos de gran tamao, es posible que
el cuerpo no sea capaz de auto repararse solo. En estos casos, se tienen que
utilizar vendas, puntos o grapas para controlar la hemorragia.
GLBULOS BLANCOS

Los glbulos blancos, tambin denominados leucocitos, son una pieza clave del
sistema de defensa del cuerpo contra las infecciones. Pueden entrar y salir del
torrente sanguneo para llegar a los tejidos infectados. La sangre contiene muchos
menos glbulos blancos que rojos, pero el cuerpo puede aumentar la produccin
de glbulos blancos cuando contrae una infeccin. Hay diversos tipos de glbulos
blancos y pueden vivir de solo unos pocos das a varios meses. En la mdula sea
se forman constantemente nuevas clulas.
En la lucha contra las infecciones participan diversas clulas sanguneas. Por los
vasos sanguneos circulan dos tipos de glbulos blancos: los granulocitos y
los agranulocitos. Ambos luchan contra grmenes como las bacterias y los virus y
tambin intentan destruir aquellas clulas que se han infectado o que han mutado
transformndose en clulas cancerosas.
Ciertos tipos de glbulos blancos producen anticuerpos, unas protenas especiales
que reconocen los materiales o microorganismos extraos que entran en el cuerpo
y ayudan a este ltimo a destruirlos o neutralizarlos. Cuando una persona tiene
una infeccin, su concentracin de glbulos blancos en sangre suele ser ms
elevada que cuando est sana porque su cuerpo produce una mayor cantidad de
este tipo de clulas para combatir la infeccin.
El grupo de los granulocitos, poseen unos grnulos en el citoplasma, mientras que
otros, los agranulocitos, carecen de ellos. Los granulocitos se subdividen en
neutrfilos, eosinfilos y basfilos, y los agranulocitos en monocitos y linfocitos.

Neutrfilos

Se originan en la mdula sea roja, donde gran proporcin de ellos permanece

hasta que son necesarios en la sangre. Constituyen el 70% del total de los
granulocitos, y sus grnulos son pequeos y muy numerosos. El ncleo posee
varios lbulos, y el dimetro es de unas 10 micras. Su funcin es la fagocitosis, es
decir, devorar los cuerpos extraos, despus de lo cual el neutrfilo muere y es
destruido, formndose partculas de pus. La vida media de estas clulas es de una
semana.

Eosinfilos

Originados de la misma forma que los neutrfilos, los eosinfilos constituyen el 3%

del total de granulocitos y su ncleo presenta slo dos ndulos ovalados. Sus
grnulos son grandes y numerosos y su dimetro de unas 10 micras. Su funcin
es la fagocitosis, al igual que la de los neutrfilos, y su nmero aumenta mucho
durante las alergias y las enfermedades por parsitos.

Basfilos

Los grnulos de los basfilos son gruesos pero escasos. Son clulas de unas 10
micras de dimetro y su ncleo tiene una forma que recuerda a una 5. Se originan
en el mismo lugar que el resto de los granulocitos, y son los menos numerosos, ya
que constituyen slo el 0,5% del total. Su funcin no se conoce bien, pero parece
que evitan la coagulacin dentro de las arterias y las venas.

Monocitos

Son los ms grandes de entre los glbulos blancos, con un tamao que oscila
entre las 15 y las 20 micras. Su ncleo tiene forma arrionada y poseen gran
cantidad de citoplasma, que no tiene grnulos. Constituyen el 5% de los glbulos
blancos, y se dedican a devorar partculas de un tamao considerable. Por tanto,
al igual que los tipos antes descritos, los monocitos viven muy poco tiempo, pues
mueren destruidos despus de fagocitar. Algunos de ellos se desplazan hasta
donde los necesitan, pero tambin los hay fijos en el hgado, el bazo, los ganglios
linfticos y la mdula.

Linfocitos

Tienen el tamao de un glbulo rojo, y su ncleo es esfrico y bastante grande,

con una concavidad en uno de sus lados. Constituyen el 30% de todos linfocitos y
se forman en la mdula sea roja. Sin embrago cuando salen de ella sufren un
proceso de maduracin por el cual se forman dos tipos: los linfocitos B, que pasan
a los ganglios linfticos, y los linfocitos T, que se albergan en el timo. Todos ellos
viven unos cien das y se encargan del sistema de defensa especfico, tambin
llamado inmunitario, por el cual el linfocito distingue las sustancias que debe
destruir de las que son propias del cuerpo. Para ello los linfocitos deben tener un
cierto tipo de (<memoria que les permita pasar sus conocimientos de una
generacin a la siguiente.
La sustancia atacante recibe el nombre de antgeno, y la que producen los
linfocitos para neutralizarla son los anticuerpos. Los anticuerpos se unen a los
antgenos de forma que stos se hacen inofensivos, y todo el complejo es
despus eliminado por los eosinfilos.

Linfocitos B. Son los encargados de producir los anticuerpos y clulas de

memoria. stas, una vez que han madurado y aprendido sobre un cierto
antgeno, se dividen formando una estirpe, que puede durar varios aos o toda la
vida del individuo.
Linfocitos T. Estas clulas colaboran con los linfocitos B, y adems tienen otras
funciones, como la de estimular la actividad de algunas clulas que fagocitan.
GLBULOS ROJOS
Los
glbulos
rojos
(tambin
denominados eritrocitos o hemates) son las
clulas sanguneas que contienen en su
interior la hemoglobina. Los glbulos rojos
son los principales portadores de oxgeno a
las clulas y tejidos del cuerpo. Tienen una
forma bicncava para adaptarse a una mayor
superficie de intercambio de oxgeno por
dixido de carbono en los tejidos. Adems su
membrana es flexible lo que permite a los
glbulos rojos atravesar los ms estrechos
capilares.
La hormona que regula la formacin de
glbulos rojos se llama eritropoyetina y se
produce en unas clulas de los riones. La
funcin de la eritropoyetina es estimular a la mdula para que forme ms glbulos
rojos. Se puede administrar una hormona sinttica muy parecida a la
eritropoyetina en una inyeccin cuando la produccin de los glbulos rojos ha
disminuido como consecuencia, por ejemplo, de la insuficiencia renal o por efecto
de la quimioterapia.
Los glbulos rojos tienen una vida media de unos 90 a 120 das y una vez
llegados a su fin se eliminan en el hgado y el bazo. Para que se formen los
glbulos rojos, la mdula sea necesita hierro, vitamina B-12, cido flico y
vitamina B-6, entre otros elementos.
Cuando hay una prdida de sangre o existe una disminucin de la produccin de
glbulos rojos en la mdula, como ocurre por ejemplo con las hemorragias, ciertas
enfermedades o por el efecto de la quimioterapia, estos valores descienden,
hecho que conocemos como anemia. Si su descenso es leve, la persona puede
notar una cierta fatiga, pero si el descenso es ms pronunciado puede sentir
cansancio,
mareo
e
incluso
dificultad
para
respirar.
SITIOS DE PRODUCCION DE LOS GLOBULOS ROJOS

Los sitios de produccin de los glbulos rojos pueden variar, dependiendo de la

edad del individuo. As, en las primeras semanas embrionarias los glbulos rojos
se producen en el saco vitelino. El hgado, el bazo y los ganglios linfticos asumen
la produccin en el segundo trimestre del embarazo. Al final del embarazo y a
partir del nacimiento, la produccin de glbulos rojos se desarrolla en la mdula
sea.
Hasta los cinco aos de edad, la mdula sea de todos los huesos produce
glbulos rojos. A partir de los 20 aos, la mdula de los huesos largos ya no
produce eritrocitos, los que se producen en la mdula de los huesos
membranosos como las vrtebras, esternn, costillas y huesos ilacos.
En la mdula sea existe una poblacin de clulas denominadas clulas madre
pluripotenciales, de las cuales se puede formar cualquier tipo de clula sangunea.
El nmero de estas clulas disminuye con la edad, pero se reproducen durante
toda la vida de la persona. Tambin existe otra poblacin, denominada clulas
madre unipotenciales, que es capaz de formar un tipo particular de clula, ya sea
los eritrocitos o los leucocitos.
En la lnea de produccin de los glbulos rojos, a partir de la clula madre
unipotencial se origina el proeritroblasto, la primera clula que se puede reconocer
como perteneciente a la serie de los eritrocitos. Esta clula se divide varias veces
y puede originar entre 8 y 16 eritrocitos maduros. Posteriormente se obtienen los
eritroblastos basfilos, con bajo contenido de hemoglobina. De aqu se originan los
eritroblastos policromticos, con una cantidad mayor de hemoglobina. En virtud de
una nueva divisin y por la formacin de grandes cantidades de hemoglobina, se
obtienen los eritroblastos ortocromticos, los que poseen una coloracin roja.
Posteriormente, el citoplasma de estas clulas se llena con hemoglobina hasta
una concentracin de 34%, el ncleo se condensa y la clula es expulsada. Esta
clula, que se denomina reticulocito, posee una cantidad pequea de material
basfilo constituido por residuos del aparato de Golgi, mitocondrias y algunos
organelos citoplasmticos. El material basfilo desaparece en uno o dos das y
estamos frente a un eritrocito maduro. La concentracin de reticulocitos en la
sangre es poco menor de 1%. Los glbulos rojos producidos duran en la
circulacin aproximadamente 120 das, luego de los cuales son destruidos por el
sistema reticuloendotelial.
La produccin de glbulos rojos se encuentra estimulada por la hormona
denominada eritropoyetina, en cuya ausencia las situaciones de hipoxia no
estimulan la produccin de eritrocitos. Esta hormona se forma principalmente en el
rin y en menor cantidad en el hgado. La eritropoyetina tiene por accin principal
la estimulacin de la produccin de proeritroblastos a partir de las clulas
eritropoyticas madres en la mdula sea. La produccin de eritropoyetina se
inicia principalmente en situaciones de hipoxia, estimulando la produccin de
eritrocitos en cantidad suficiente para mejorar el transporte de oxgeno a los
tejidos. Una vez que completa la cantidad de clulas para el transporte de
oxgeno, la produccin de eritropoyetina se detiene. En ausencia de eritropoyetina,

la mdula sea produce muy pocos glbulos rojos, y frente a un exceso de esta
hormona la produccin de glbulos rojos puede llegar hasta 10 veces o ms del
valor normal.
FORMACIN DE LA HEMOGLOBINA
La sntesis de Hemoglobina empieza cuando
los eritrocitos an estn en estado de
proeritroblastos y contina incluso en la fase
de reticulositos, cuando estas clulas
abandonan la mdula sea y entran en el
torrente sanguneo. Durante la formacin de la
hemoglobina la molcula hemo se combina
con una cadena polipeptdica muy larga
denominada globina, para formar una
subunidad de hemoglobina llamada cadena de
hemoglobina. Cuatro de estas cadenas de
hemoglobina se unen dbilmente entre ellas
para formar as una molcula de hemoglobina.
Las clulas utilizan el hierro principalmente para la sntesis de hemoglobina (la que
es liberada hacia la circulacin como componente de los eritrocitos), mioglobina
(pigmento muscular) y algunas enzimas respiratorias (citocromos, peroxidasas,
catalasas).
La cantidad total de hierro en el organismo es de 4 a 5 gramos por trmino medio.
Aproximadamente el 65% de esa cantidad se encuentra en la hemoglobina;
alrededor del 4% en la mioglobina; un 1% en los grupos de hemo de diversos
compuestos que estimulan la oxidacin intracelular; el 0,1% se encuentra
combinado con la protena transferrina del plasma sanguneo; y del 15% al 30% se
encuentra almacenado, principalmente en el sistema reticuloendotelial y en las
clulas del parnquima heptico, sobre todo en forma de fertina.
EL hierro se combina con la protoporfirina IX para formar la molcula hem, la cual
se une a una cadena polipeptdica, llamada globina, para formar la hemoglobina.

Catabolismo de la Hemoglobina

Cuando se destruyen los eritrocitos viejos en el sistema de macrfagos tisulares la

porcin globina de la molcula de hemoglobina se separa y el Hem se convierte
en biliverdina. La enzima participante en un subtipo de oxigenasa del hem y se
forma monxido de carbono en el proceso. El CO puede ser un mensajero
intercelular como el xido Ntrico. En los humanos la mayor parte de biliverdina se
convierte en bilirrubina y se excreta en la bilis. El hierro del Hem se utiliza
nuevamente para la sntesis de hemoglobina.

METABOLISMO DEL HIERRO

El metabolismo del hierro incluye una serie de importantes procesos, como la

regulacin de la absorcin del hierro intestinal, el transporte de hierro a las clulas,
el almacenamiento del hierro, la incorporacin de hierro a las protenas y el
reciclado del hierro tras la degradacin de los eritrocitos. En condiciones normales,
al no haber un mecanismo de excrecin del hierro activo, la homeostasis del hierro
se controla estrictamente a nivel de absorcin intestinal.
El contenido medio de hierro en el organismo es de 3-4 g, distribuido en eritrocitos,
macrfagos del sistema retculo endotelial (SRE), hgado, mdula sea, msculos
y otros tejidos. Se mantiene un equilibrio dinmico por el hierro en la circulacin
entre los distintos compartimentos: casi todo el hierro liberado por la
descomposicin de la hemoglobina (Hb) de los eritrocitos senescentes, alrededor
de 20-25 mg/da, se reutiliza, y slo se pierden 1-2 mg de hierro al da, que deben
reponerse en la alimentacin.

CA
PT
AC
I
N
DEL HIERRO
Captacin de hierro de la dieta
Una dieta equilibrada normal contiene 5-6 mg de hierro por cada 1.000 Kcal,
correspondientes a una ingesta diaria de 12-18 mg de hierro total/da, de los
cuales se absorben 1-2 mg. Pese a que slo se absorbe una pequea proporcin
del hierro de la alimentacin, observndose considerables diferencias inter e intraindividuales, una alimentacin equilibrada proporcionar suficiente hierro al
organismo en circunstancias normales. El incremento de las demandas de hierro
lleva a un aumento de la absorcin, pero apenas supera los 3-5 mg de hierro al
da.
El hierro puede clasificarse como hierro hemo y no hemo. El hierro hemo, que se
encuentra en la carne, el pescado y las aves, muestra una alta biodisponibilidad y,
pese a que normalmente slo representa una pequea fraccin del contenido de
hierro total en los alimentos, contribuye a una cantidad considerable del hierro
absorbido3. Hasta el 20-30% del hierro hemo de la alimentacin se absorbe y su

captacin no se ve afectada por otros componentes de la alimentacin. El hierro

no hemo est disponible en cantidades variables en todos los alimentos de origen
vegetal y constituye la mayor parte del hierro de la alimentacin (con frecuencia
ms del 90 %). Su biodisponibilidad se ve fuertemente afectada por la presencia
de factores de inhibicin o potenciacin. Los fitatos (p.ej., salvado y semillas),
oxalatos (p.ej., fruta y verduras), polifenoles (p.ej., t), calcio, diferentes protenas
lcteas, huevo, soja y ciertos frmacos (p.ej., inhibidores de la bomba de protones)
inhiben la absorcin del hierro no hemo, mientras que el tejido muscular (p.ej.
carne, pescado, aves) y la vitamina C tienen un efecto potenciador.
Por tanto, se calcula que la biodisponibilidad del hierro es del 15 % en las dietas
ricas en vitamina C y protenas animales, del 10% en las dietas ricas en cereales y
vitamina C, pero bajas en protenas animales, y del 5% en las dietas pobres en
vitamina C y protenas animales.
ABSORCIN DUODENAL DE HIERRO
La absorcin del hierro se produce predominantemente en el duodeno y en la
parte superior del yeyuno. El hierro que est presente en los alimentos es
principalmente hierro (III) o hemo. El hierro (III) se reduce a hierro (II) por Dcytb
(citocromo duodenal b) antes de captarse a travs de la protena de membrana
DMT1 (transportador metlico divalente 1). Sin embargo, se ha propuesto que el
hierro hemo se capta a travs de la protena de membrana HCP1 (protena
portadora de hemo 1), aunque no se conoce bien el mecanismo.
Una vez en los enterocitos, el hierro puede exportarse al plasma a travs de la
protena de membrana ferroportina o puede almacenarse en la protena de
almacenamiento ferritina, dependiendo de las necesidades de hierro del
organismo en ese momento. El hierro almacenado en forma de ferritina en los
enterocitos terminar perdindose cuando las clulas se desprendan en la punta
de las vellosidades. La exportacin de hierro (II) al plasma va acompaada de su
oxidacin inmediata por la hefestina o la ceruloplasmina. El hierro (III) se une
entonces a la transferrina y se transporta en la circulacin de la sangre a las
clulas objetivo para su utilizacin.
TRANSPORTE DEL HIERRO Y CAPTACIN CELULAR
Aproximadamente 3-4 mg del hierro del organismo se unen a la transferrina srica,

la protena de transporte de hierro endgeno que lleva el hierro de los lugares

donantes, es decir, el intestino y los macrfagos, a las clulas receptoras como los
eritroblastos. En condiciones fisiolgicas, slo aproximadamente una tercera parte
de la capacidad de unin al hierro de la transferrina est saturada con hierro. La
transferrina tiene dos lugares de unin de alta afinidad por el hierro (III); por tanto,
la transferrina se encuentra en forma de apotransferrina (no unida al hierro),
transferrina mono (con el hierro unido a uno de los dos lugares de unin) o
difrrica (holotransferrina, con ambos lugares de unin ocupados).
El transporte de hierro a las clulas est regulado por la expresin de los
receptores de la transferrina en su superficie11. Prcticamente todas las clulas
pueden expresar receptores de la transferrina, con una alta afinidad por la
transferrina difrrica. El complejo de transferrina difrrica/receptor de la
transferrina se internaliza por endocitosis y la disociacin de hierro est inducida
por el entorno cido y reductor en el endosoma. El hierro [en forma de hierro (II)]
se exporta entonces del endosoma al citosol a travs del transportador metlico
divalente 1 (DMT1). Por ltimo, el complejo de apotransferrina/receptor de la
transferrina se lleva a la superficie donde se libera la apotransferrina debido a la
afinidad significativamente menor del receptor de la transferrina por la
apotransferrina que por la transferrina difrrica. El transporte de hierro es muy
eficaz, y en condiciones normales el recambio de hierro unido a la transferrina
tiene lugar al menos 10 veces al da.
RECICLADO DEL HIERRO

Eritrocitos y hemoglobina

Aproximadamente el 44% del volumen de sangre total est compuesto por

eritrocitos. Un litro de sangre contiene 46 x 10 eritrocitos y alrededor de 0,5 g de
hierro. La vida de un eritrocito oscila entre 75 y 150 das, con un promedio de 120
das. El principal componente de los eritrocitos es la Hb, una protena globular que
contiene hierro y est formada por cuatro cadena polipeptdicas. Cada una de las
cuatro cadenas contiene un hemo (es decir, un hierro) que se une a una molcula
de dioxgeno (O2).

Eritropoyesis

En condiciones fisiolgicas normales, se producen 2 millones de eritrocitos por

segundo, o 2x10 eritrocitos al da, para lo que se requieren alrededor de 20-25 mg
de hierro al da. La mayora del hierro necesario se deriva de la Hb degradada de
los eritrocitos senescentes fagocitados. Los lugares principales de eritropoyesis en
adultos son las islas de eritroblastos en la mdula sea. Estas islas tambin se
observan en la pulpa roja del bazo, el lugar secundario de eritropoyesis.
El principal regulador de la eritropoyesis es la eritropoyetina (EPO), hormona
producida en los riones que, aparte de otros factores como las interleucinas,
estimula la transformacin de las clulas madre mieloides en clulas eritroides

precursoras. La sntesis de EPO aumenta en respuesta a la hipoxia de los tejidos

(concentracin de oxgeno anormalmente baja).

DEGRADACIN DE LOS ERITROCITOS

Al final de su vida, los eritrocitos muestran una serie de modificaciones
bioqumicas en su membrana celular, que desencadenan su fagocitosis por los

macrfagos en el SRE, principalmente en el bazo.

ANEMIA
Se considera anemia cuando disminuye la
concentracin de hemoglobina en sangre,
aunque la de eritrocitos sea normal o incluso
elevada. Los lmites de referencia de la
concentracin de hemoglobina en sangre
pueden variar segn la poblacin analizada, ya
que depende de factores diversos como la edad,

el sexo, las condiciones ambientales y los hbitos alimentarios. La anemia

constituye una de las causas ms frecuentes de consulta por tres motivos
principales:

Elevada incidencia en nios, mujeres, jvenes o sujetos adultos con

carencias en su alimentacin (dficit de hierro y cido flico,
especialmente).
Suele estar asociada a muchas otras patologas, en las que constituye un
sntoma del trastorno subyacente.
Elevada frecuencia en ciertos grupos tnicos (relacionada con la
malnutricin y muy extendida, por lo tanto, en aquellos pases en vas de
desarrollo, cuya poblacin carece de recursos para mantener una
alimentacin adecuada).
En Espaa, la causa ms habitual es la falta de hierro (anemia ferropnica) cuya
incidencia es especialmente elevada en mujeres jvenes y nios en edad de
crecimiento. Las manifestaciones clnicas de la anemia (sndrome anmico) son
consecuencia de la puesta en funcionamiento de diversos mecanismos de
adaptacin para hacer frente al descenso de la oxigenacin de los tejidos (hipoxia)
y depende, principalmente, de la edad del paciente, la rapidez de su instauracin y
el estado del sistema cardiovascular.
ADAPTACIN DEL CUERPO A LA ANEMIA
Ante un descenso de la concentracin de hemoglobina en sangre, el organismo
responde siempre con un aumento de la sntesis de eritropoyetina (Epo). El
mecanismo implicado en este proceso se halla directamente relacionado con la
hipoxia (falta de oxgeno en los tejidos), y constituye el principal mecanismo de
adaptacin a la anemia. Junto a ello se ponen en marcha otros mecanismos de
adaptacin que tienen lugar en el propio sistema hematopoytico y en el aparato
cardiovascular.
En el sistema hematopoytico se produce un estmulo de la eritropoyesis (sntesis
de eritrocitos). El sistema cardiocirculatorio responde, en primer lugar, mediante
una vasoconstriccin generalizada (preferentemente en piel, rin y rea
esplnica) y posteriormente, con la redistribucin del volumen sanguneo (volemia)
y el aumento del volumen plasmtico.
MEJOR APROVECHAMIENTO DE LA HEMOGLOBINA DISPONIBLE
Se consigue aumentando la concentracin intra eritrocitaria (dentro de los
eritrocitos) de 2,3-difosfoglicerato (DPG), ya que este compuesto disminuye la
afinidad de la hemoglobina por el oxgeno. Este efecto favorece la liberacin de
oxgeno a los tejidos.
ADAPTACIN DEL SISTEMA CARDIOCIRCULATORIO

Ante una anemia, el organismo responde de forma inmediata con una

redistribucin de la sangre, cuyo objetivo es garantizar la oxigenacin de los
rganos vitales. En este proceso se producen dos fenmenos simultneos.
REDISTRIBUCIN DEL FLUJO SANGUNEO
En el fenmeno de redistribucin se produce una vasoconstriccin de las reas
menos necesitadas, por ejemplo, la piel (palidez) y el rin, para derivar la sangre
a regiones ms crticas, por ejemplo, el cerebro. Es decir, los vasos sanguneos de
rganos menos importantes se cierran y la sangre que no puede pasar por ellos se
desva para pasar por otros de rganos ms importantes.
AUMENTO DEL DBITO CARDIACO
El mayor dbito o gasto cardaco es una respuesta a la hipoxia de los tejidos; es
decir, aumenta la cantidad de sangre bombeada por el corazn. Este fenmeno no
se desarrolla hasta que la concentracin de hemoglobina en sangre desciende por
debajo de 70 g/L. Clnicamente, el mayor dbito cardiaco se manifiesta con
taquicardia y aparicin de soplos sistlicos funcionales (producido por la sangre al
salir del corazn sin que haya ninguna patologa en las estructuras cardiacas). Si
la anemia es muy intensa y de instauracin brusca (anemia aguda), la disminucin
de la presin venosa puede facilitar la aparicin de un shock hipovolmico. Por el
contrario, cuando es de instauracin lenta (anemia crnica), existe un aumento
progresivo y caracterstico del volumen plasmtico para mantener la volemia y
evitar la aparicin del shock.
SNTOMAS DE LA ANEMIA
El sndrome anmico lo forman un conjunto de signos y sntomas que ponen de
manifiesto la disminucin de la hemoglobina y el desarrollo del mecanismo de
compensacin. Los principales sntomas de la anemia son:

Palidez. Es uno de los signos ms caractersticos de la anemia y una

consecuencia directa de la vasoconstriccin generalizada (cierre de los
vasos sanguneos) y del descenso de la concentracin de la hemoglobina
en sangre.
Astenia: constituye un sntoma general muy ligado a la anemia (el individuo
anmico se siente cansado).
Disnea: sensacin subjetiva de falta de aire.
Fatiga muscular: incluso con pequeos esfuerzos.
Manifestaciones cardiocirculatorias: taquicardia y palpitaciones que son
constantes en caso de anemia moderada o intensa, especialmente cuando
se instaura bruscamente. En una anemia crnica de aparicin lenta, el
nico signo apreciable de la anemia es un soplo sistlico funcional (ruido
que hace la sangre al salir del corazn). Si la anemia es muy intensa se
sobreaade una taquipnea (respiracin muy rpida) o prdida del
conocimiento.

Trastornos neurolgicos: alteraciones de la visin. Cefaleas (dolor de

cabeza). Cuando la hemoglobina desciende por debajo de 30 g/L (anemia
grave) pueden aparecer signos de hipoxia cerebral, cefaleas, vrtigos, e
incluso un estado de coma
Manifestacione neuromusculares: consisten principalmente en cambio de la
conducta, cefaleas, vrtigos, trastornos visuales, insomnio, incapacidad
para concentrarse y, ocasionalmente, desorientacin
Alteraciones del ritmo menstrual: la existencia de reglas abundantes
(hipermenorrea) es la causa ms frecuente de anemia en las mujeres
jvenes, aunque suele ser una anemia moderada (Hb: 90-110 g/L). Sin
embargo, cuando la anemia es ms intensa, suele apreciarse una
disminucin del ritmo menstrual, con tendencia a la amenorrea. Lo que
sucede es que, frente al descenso de la hemoglobina, el organismo
reacciona disminuyendo, o incluso anulando, la prdida hemtica.
Alteraciones renales: se produce una retencin acuosa que puede dar lugar
a la aparicin de edemas o hinchazn en las piernas.
Trastornos digestivos: consisten en anorexia, nuseas y, ocasionalmente,
estreimiento.

TIPOS DE ANEMIA: CLASIFICACIN MORFOLGICA

La apreciacin del tamao y el contenido hemoglobnico de los eritrocitos es uno
de los anlisis de laboratorio ms empleados en el diagnstico de las anemias. El
ndice eritrocitario de mayor valor clnico es el volumen corpuscular medio (VCM),
ya que constituye un criterio morfolgico para clasificar las anemias en
normocticas (VCM: 82-98 fl), macrocticas (VCM >98 fl) y microcticas (VCM <82
fl).
El VCM se correlaciona con la hemoglobina corpuscular media (HCM), magnitud
que informa sobre el valor medio del contenido hemoglobnico de los eritrocitos
circulantes. En consecuencia, la HCM disminuye al hacerlo el VCM (anemias
microcticas e hipocromas) y aumenta cuando aumenta el VCM (anemias
macrocticas e hipercromas).
TIPOS DE ANEMIA: CLASIFICACIN FISIOPATOLGICA
La clasificacin fisiopatolgica (segn su mecanismo de produccin) de una
anemia se basa en la capacidad de la mdula sea para adaptarse al descenso de
la concentracin de hemoglobina en sangre. Por ello, cuando la mdula presenta
una capacidad regenerativa normal, siempre debe existir una relacin inversa
entre disminucin de hemoglobina y aumento del nmero de reticulocitos (anemia
regenerativa).
Por el contrario, cuando la anemia no se acompaa de un aumento proporcional
del nmero de reticulocitos, es que la capacidad regenerativa de la mdula sea
se halla disminuida (anemia arregenerativa).

Algunas de las causas ms frecuentes de anemia se exponen a continuacin:

DIAGNSTICO DE LA ANEMIA
La realizacin de la historia clnica y la exploracin fsica, constituyen siempre el
primer paso en el estudio de una anemia. Descartada una hemorragia o
enfermedad subyacente que justifique la anemia, su estudio debe iniciarse con la
consideracin del sexo, la edad y el origen tnico del paciente, as como su forma
de presentacin (aguda o crnica, tiempo de evolucin y existencia de
antecedentes).

PRUEBAS DE LABORATORIO
Para confirmar el diagnstico de anemia es preciso demostrar primero el descenso
de la concentracin de hemoglobina en sangre. Para ello se realiza un anlisis de
sangre, llamado hemograma, que determina los niveles de hemoglobina en la
sangre junto con otros parmetros que indican la morfologa y tamao de los
hemates. Adems, el hemograma nos informa de posibles alteraciones en otras
clulas sanguneas como son los glbulos blancos y las plaquetas.
Adems del hemograma, se suele solicitar un frotis sanguneo en el que se ve la
sangre directametne al microscopio. Esta prueba puede dar mucha informacin
sobre la causa de la anemia. Segn la sospecha diagnstica se pueden solicitar
otras muchas pruebas, como los niveles de hierro y ferritina (depsitos de hierro
del organismo), niveles de vitamina B12 y cido flico, niveles de reticulocitos
(clulas precursoras de los hemates), distintos autoanticuerpos, etctera.
En anemias arregenerativas, en las que la causa de la anemia est dentro de la
mdula sea, muchas veces es necesario solicitar un estudio de la mdula sea
por medio de un aspirado o de una biopsia de mdula sea. El aspirado es una
puncin en la que se toman clulas de la mdula sea, y que se suele realizar en
el esternn. La biopsia es una puncin con una aguja ms gruesa, en la que se
toma un cilindro de hueso, lo que permite un estudio ms exhaustivo de la mdula
sea. Se suele realizar en la cresta iliaca, que es el reborde de hueso que
tenemos por encima de la cadera.
TRATAMIENTO DE LA ANEMIA
El tratamiento de la anemia depende de la causa que la provoca. Sea cual sea, el
objetivo ser incrementar el nivel de oxgeno que la sangre es capaz de
transportar, ya sea mediante el aumento de glbulos rojos o la concentracin de
hemoglobina. Por supuesto, habr que tratar tambin la causa o enfermedad que
pueda haber provocado la anemia.

En general bastar con la reposicin de hierro por va oral en casos de anemia

ferropnica; o de vitamina B12 y cido flico en casos de anemia megaloblstica.
Cuando se deba a prdidas importantes de sangre se realizar una transfusin de
sangre. Y en casos ms especficos (como sndromes hereditarios) pueden
plantearse el trasplante de mdula sea. En todo caso es necesario consultar con
el mdico especialista para que te indique el tratamiento de la anemia ms
adecuado para tu caso.

BIBLIOGRAFIA
http://www.webconsultas.com/anemia/anemia-265
http://www.cardioteca.com/metabolismo-del-hierro.html
https://www.youtube.com/watch?v=wI4XKXKk04k
http://www.aeal.es/index.php/la-sangre-y-la-medula-osea-normales/las-celulas-dela-sangre/ique-son-los-globulos-rojos-hematies-o-eritrocitos
http://www.tuotromedico.com/temas/eritrocitos.htm