LA LUZ

CAPITULO 2
LA LUZ

2.1

LA LUZ

La luz es una forma de energa que puede ser explicada en trminos de ondas de
radiaciones electromagnticas que llegan desde la totalidad del espacio, en especial desde el sol.
En el pasado se determin el carcter electromagntico de la luz, el cual solo ocupa una porcin
muy pequea de un rango enorme de longitudes de onda que forman el espectro
electromagntico.
Las radiaciones electromagnticas que llegan desde el espacio y que componen el
espectro electromagntico son similares en su naturaleza (ondas electromagnticas y fotones) y
en su velocidad de desplazamiento (300.000 km/s). Sin embargo se diferencian entre s por su
longitud de onda, frecuencia y forma de ser percibida por el ser humano.
Si sobre un eje de coordenadas x-y se grafica un rayo de luz, ste puede ser representado
por una onda sinusoidal y en ella se pueden analizar sus componentes:

Tiempo (T): es el tiempo que tarda un punto cualquiera en describir una oscilacin
completa, es decir partir de un estado de reposo, llegar a una posicin mxima y mnima,
pasando por el estado de reposo, y terminar finalmente en la condicin inicial.

Longitud de onda (): es la distancia que existe entre dos crestas de ondas consecutivas.

Amplitud (A): es la mayor desviacin de la posicin de reposo.

Frecuencia (f): es el nmero de ondas producidas en una unidad de tiempo, (frecuencia:

ciclos/seg.).
y

x
A
T
Rayo de luz, representado en un eje de coordenadas x-y

ACONDICIONAMIENTO LUMINICO ARTIFICIAL

LA LUZ

As podemos relacionar estas definiciones en base a considerar

propagacin de la luz ( v ) a travs de la ecuacin:

la velocidad de

v= /T
Y si establecemos a la frecuencia ( f ) mediante la siguiente expresin:

f=1/T
Se deduce, de acuerdo a estas dos ecuaciones, que:

v= *f
Como se dijo anteriormente el carcter electromagntico de la luz ocupa solo una porcin
muy pequea del total del espectro electromagntico.
As en un extremo de ondas largas estn las ondas que se utilizan para comunicaciones de
radio y en el otro extremo los rayos X y rayos Gamma.
La radiacin que llega a la superficie de la tierra desde el sol abarca un rango de
longitudes de onda que oscilan desde los 290 nm hasta los 1700 nm. Por debajo de los 290 nm la
radiacin solar es absorbida por el ozono en capas superiores a la atmsfera y por arriba de 1700
nm la absorcin se debe al vapor de agua y al bixido de carbono en la atmsfera inferior.
La porcin que corresponde al espectro visible es el que va desde los 380 nanmetros
hasta los 780 nanmetros siendo 1 nm = 10-6 mm.
La luz compuesta por radiacin de una sola longitud de onda se dice que se trata de una
luz monocromtica la cual es muy difcil de conseguir en la prctica, siendo el lser lo ms
parecido a esta definicin.
Las radiaciones electromagnticas superiores a los 780 nm se denominan radiaciones
infrarrojas y por debajo de los 380 nm radiaciones ultravioleta.
Ambas, no son percibidas como sensacin de luz sino que son detectadas fisiolgicamente como
calor sobre la piel.
El ojo (como se ver ms adelante) es el que discrimina las diferentes longitudes de onda
del espectro visible bajo la sensacin de color, ubicndose el violeta en el extremo de las 380 nm
y el rojo en el otro de 780 nm.

ACONDICIONAMIENTO LUMINICO ARTIFICIAL

LA LUZ

Longitud de onda
10-12

rayos
gamma

10-10

10-8

10-6

rayos
rayos
X ultra-violeta

10-4

10-2

rayos
infra-rojo

10 2

10 4

Rayos de radar - T.V. - Radio

Luz visible

nm
100

200

300

400

500

600

700

800

900

380 nm

1000

780 nm

Espectro electromagntico

2.2

CONDUCCIN DE LA LUZ

En el proceso de traslacin de la luz, su camino o recorrido puede ser de alguna manera

afectado por algunos de los fenmenos que se detallan a continuacin y que son de gran
importancia tanto en el momento de disear una iluminacin como disear una fuente de luz:

Reflexin
Transmisin
Absorcin
Refraccin

ACONDICIONAMIENTO LUMINICO ARTIFICIAL

LA LUZ

2.2.1 Reflexin
El rayo de luz al incidir sobre una superficie se
refleja con un ngulo de acuerdo a la reflectancia
y las caractersticas de la superficie. La
reflectancia est dada por el color de la superficie
y las caractersticas de sta provocan la mayor o
menor dispersin de la luz, generndose la
reflexin especular (superficies muy brillantes y
de acabado liso) y la reflexin difusa (superficies
no brillantes y de acabado rugoso).

Reflexin especular

Reflexin difusa

2.2.2 Transmisin
El rayo de luz al incidir sobre una superficie se
transmite total o parcialmente de acuerdo a la
transparencia de la mencionada superficie. Si se
trata de una superficie transparente total la
transmisin ser directa y total, mientras que si se
trata de una superficie con menor grado de
transparencia se produce no solo la transmisin
parcial de la luz sino la dispersin de ella una vez
atravesado el material.

Transmisin directa

Transmisin
Y difusin

2.2.3 Absorcin
El rayo de luz al incidir sobre una superficie ha
de absorberse de acuerdo al grado de absorbencia
(coeficiente de absorcin de acuerdo al color) que
presente dicha superficie. En este caso, este
fenmeno puede ser un amigo o enemigo de
acuerdo a la situacin ya que en este fenmeno no
hay conduccin de luz.
Absorcin

2.2.4 Refraccin
El rayo de luz que penetra en un medio
transmisor con distinta densidad modifica la
direccin de su camino (al pasar del aire al agua,
por ejemplo). Esta refraccin puede ser usada
tanto en el diseo del espacio como en el diseo
de luminarias para conseguir determinadas
cualidades.
ACONDICIONAMIENTO LUMINICO ARTIFICIAL

Refraccin
9