EJERCICIO FSICO EN ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS:

UNA APROXIMACIN TERICO-PRCTICA DESDE EL

PROCESO DE ADOPCIN DE PRECAUCIONES
ANDRS CARRILLO GONZLEZ Y JHON ALEXANDER BUSTOS
Universidad Nacional de Colombia
Resumen
Actualmente el sedentarismo constituye una problemtica a nivel mundial. La carencia de
ejercicio fsico en los individuos supone un riesgo latente en la adquisicin y/o mantenimiento de
enfermedades, especialmente a nivel cardiovascular. El presente estudio, que utiliza como
plataforma el Proceso de Adopcin de Precauciones (PAP) tiene como objetivo clasificar y
comparar en trminos de percepcin y prctica de ejercicio fsico a ochenta (80) estudiantes,
hombres y mujeres, mayores de edad, de la Universidad Nacional de Colombia pertenecientes a
las Facultades de Medicina y de Ciencias Humanas. Para esto se aplic una encuesta con seis (6)
tems a los participantes (cuya confiabilidad y validez nunca fueron probadas). Los datos fueron
analizados por medio de SPSS. Los resultados sugieren un conocimiento generalizado de la
importancia de la prctica del ejercicio fsico y la inexistencia de diferencias significativas entre
las variables ya mencionadas. Para prximos estudios se sugiere indagar de forma ms profunda
en aspectos cognitivos que permitan formular una plataforma explicativa de la transicin entre
intencin y accin.

Antecedentes
La salud es definida por la OMS (Organizacin Mundial de la Salud) como un estado de
completo bienestar fsico, mental y social; y no solamente la ausencia de la enfermedad (OMS,
2010). Frente a esta definicin, Marc Lalonde (1974) citado en Flrez (2002), seala como la
nocin de estado implica -entre otras cosas- un nfasis en el tratamiento de las enfermedades
ms que en su posible prevencin. Bajo este esquema, Flrez (2002) advierte como al cambiar
esa perspectiva de estado por un proceso ininterrumpido de variaciones en el fenmeno vital,
permitir integrar de forma ms adecuada elementos propios de la biologa humana, del medio
ambiente, de la organizacin del sistema sanitario, y -quizs lo ms importante- del estilo de
vida. Adoptar dicho esquema, sin lugar a dudas, es fomentar el desarrollo y aplicacin de
modelos preventivos que incidirn favorablemente en mltiples niveles (econmico,
epidemiolgico, cultural, entre muchos otros ms).
Lastimosamente en Colombia, esta concepcin de salud an no constituye el modo principal de
operar. Sin embargo, en paises de primer mundo como Estados Unidos, desde 1987 se
empiezan a gestar investigaciones con el fin de conocer las razones por las que un individuo
podra poner su salud en riesgo a pesar de tener conocimiento y creencias acerca de las
consecuencias negativas que estas tendran, especficamente con el caso el caso del VIH Sida,
encontrando que los adultos jvenes seguan teniendo prcticas sexuales que los ponan en riesgo
de adquirir el sndrome (Blalock, Sandman, Weinstein, 2008). Este tipo de resultado permiti
concluir que, si bien muchas de las elecciones que los individuos toman son producto de la
interaccin entre creencias, normas y prioridades que stos mismo le asignan a su calidad de
vida, basados en su capacidad de razonamiento, en muchas ocasiones estos sujetos pueden
comportarse de modo tal que ponen en un riesgo inminente su salud (Snchez; Torres;
Velsquez, 2005).
De modo que en el afn de entender aqul fenmeno, distintas disciplinas empiezan a generar
modelos descriptivos y explicativos bajo la premisa fundamental de promover la prevencin y el
bienestar. Bienestar entendido como un constructo objetivo en tanto tiene que ver con las

condiciones materiales a las que accede al individuo (educacin, vivienda, nutricin, etc.) y,
subjetivo, en la medida que est relacionado con la satisfaccin, cognicin y logro (Flrez,
2002).
Es as como se desarrollan teoras que buscan explicar las conductas que emprenden los
individuos en aras de mejorar su salud. Se pueden encontrar inicialmente teoras de corte
cuantitativo que buscan analizar cmo los pros y contras de estas conductas se ven influidos por
diferentes variables; as mismo, se busca aumentar el nmero de variables involucradas para as
incrementar el poder predictivo de la ecuacin utilizada en dicha teoras. Por otra parte, surgen
teoras con una orientacin cualitativa, que cuestionan la posibilidad de que los cambios en las
conductas saludables se puedan describir usando una nica ecuacin (teora-mtodo). Es por esto
que se proponen teoras basadas en etapas, en las que se propone el desarrollo de una ecuacin
para cada una de stas, en las que los individuos poseen conductas cualitativamente
diferenciadas, y definidos por caractersticas que especifican y permiten delimitar claramente la
etapa en la que cada individuo se puede categorizar (Snchez; Torres; Velsquez, 2005).
Quizs uno de los modelos en prevencin de salud ms conocido es el Proceso de Adopcin de
Precauciones (PAP). Es un modelo terico cognitivo creado por Neil Weinstein en 1988, cuya
finalidad es promover las conductas tanto de prevencin como de promocin en poblaciones de
riesgo (Velandia, 2003), proponiendo una secuencia de etapas que atraviesa un individuo para la
prctica de conductas saludables. Las etapas sealan una secuencia hacia la adquisicin de una
conducta saludable, a partir de una posicin cognitiva-conductual en la que la persona se ubica.
El factor cognitivo depender del conocimiento, actitudes o motivacin de la persona frente a la
conducta especfica y, el factor conductual se refiere a la ausencia de prctica o mantenimiento
de la accin (Flrez, 2001). El cambio de etapa implica que la persona acepta las creencias y
conductas que caracterizan a la etapa anterior (Snchez, et al. 2005). De igual forma es
importante sealar que para que se presente el progreso a travs de las etapas se necesita conocer
la severidad de los riesgos, la percepcin de los costos, la susceptibilidad personal y tener clara la
percepcin de los beneficios (Weinstein; Rothman; Sutton, (1988).
Las etapas del Proceso de Adopcin de Precauciones son:

Etapa 1: La persona no reconoce que tiene un riesgo y, por ello se encuentra desprevenida y sin
informacin acerca de l (Rodriguez & Londoo, 2010).
Etapa 2: La persona reconoce un riesgo, aunque no realiza ninguna accin pues no se percibe
vulnerable ni se interesa por cambiar (Rodriguez & Londoo, 2010). La cognicin es de nivel
medio debido a que las creencias evaluativas no son completas con relacin a los beneficios de la
actividad fsica y los riesgos del sedentarismo (Snchez et al, 2005).
Etapa 3: La persona ve como posible la realizacin de un comportamiento pero no decide actuar.
Sin embargo, est comprometida e intenta hacer un balance decisional para medir los pro y los
contra del cambio conductual; as inicia un proceso de decisin (Rodriguez & Londoo, 2010).
La cognicin es alta: las creencias evaluativas se identifican por expresar la susceptibilidad ante
los riesgos que implica el sedentarismo y los beneficios de la actividad fsica (Snchez et al.
2005).
Etapa 4: La cognicin del individuo es baja (Snchez et al. 2005). A pesar del conocimiento que
tiene sobre la conducta, la persona decide no realizar el comportamiento protector porque
considera que no es tan llamativo o prioritario; tambin porque considera la conducta como ms
costosa que provechosa (Velandia, 2003). Esta etapa puede finalizar el avance del proceso, pues
existe un sesgo-optimista no realista (el individuo piensa que es invulnerable) que inhibe la
prctica (Flrez, 2001).
Etapa 5: El individuo decide actuar y realiza un plan de accin en el que evala cundo y cmo
emitir la conducta. Si se hace manifiesta la intencin, hay mayor probabilidad de que ocurra el
comportamiento saludable (Rodriguez & Londoo, 2010).
Etapa 6: En esta etapa se pasa de la intencin a la accin. El tiempo de ejecucin de la conducta
es inferior a seis meses (Snchez et al. 2005).
Etapa 7: El individuo mantiene la conducta saludable por un periodo igual o superior a seis
meses (Snchez et al. 2005).
Es de gran importancia sealar que en ocasiones se puede presentar retrocesos en las etapas, esto
debido principalmente a que no se ha logrado superar adecuadamente las barreras necesarias.
Este movimiento regresivo es considerado una recada (Rodriguez & Londoo, 2010).
Una vez, el individuo est clasificado dentro de alguna de las etapas, el modelo permite
establecer una actividad promotora o preventiva que se debe iniciar segn la etapa en la que se

encuentra el sujeto y debe estar basada en la prctica de procesos psicolgicos implcitos o

subyacentes que se requieren en la superacin de la respectiva etapa (Flrez, 2007).
Con base en lo mencionado previamente, este estudio (tomando como referente terico-prctico
el modelo PAP) pretende abordar especficamente la prctica de ejercicio fsico en una muestra
de estudiantes universitarios, pues se ha demostrado cmo esta prctica regular contribuye a la
prevencin de enfermedades (Capdevila, 2000). Adems de esto, se resalta la importancia que
tiene para prevencin de problemas de salud. Est demostrado que la actividad fsica practicada
con regularidad reduce el riesgo de cardiopatas coronarias y accidentes cerebrovasculares, entre
otras, adems de servir para lograr el equilibrio energtico y control del peso, (OMS, 2010). Es
importante sealar que, en comparacin con dcadas anteriores, la actividad fsica ha ido
disminuyendo en el continente americano; esto constituye un problema serio de salud pblica,
pues como se mencion anteriormente y como lo confirma la Organizacin Panamericana de la
Salud (OPS), la ejecucin de actividad fsica es parte fundamental de un estilo de vida saludable.
Podemos encontrar estudios incluso sobre el caso especfico de la Universidad Nacional de
Colombia, en la que podemos ver como para 1999 solamente el 12% de los estudiantes hacan
uso de los espacios para la prctica de ejercicio fsico. Esto nos muestra cmo a pesar de que
existen las condiciones adecuadas en el ambiente para realizar ejercicio fsico, no se han
generado estilos de vida activos. Por tal motivo, se hace necesario estudiar factores psicolgicos
que inciden en la decisin de practicar o no ejercicio en pro de la salud para de esta forma
aportar herramientas que permitan enfrentar esta problemtica y permitir as la prevencin de
futuras enfermedades en la comunidad universitaria (Sanchez, Torres, Velsquez, 2005).
No obstante, y para proseguir con las siguientes etapas del estudio, es fundamental sealar que si
bien el PAP permite establecer pautas de intervencin con base en los resultados arrojados, el
propsito de esta investigacin es meramente descriptivo-comparativo. Esto supone una
invitacin tanto a nosotros mismos, como al resto de la comunidad acadmica interesada en el
tema, a utilizar los aciertos y errores encontrados ac, con el fin de aumentar el bagaje terico y
por ende la capacidad prctica de dicho modelo.

Mtodo
Diseo
En vista de que nuestro objetivo principal es identificar en qu niveles se encuentran los
participantes frente a la prctica del ejercicio fsico segn el Proceso de Adopcin de
Precauciones y, establecer diferencias (si las hay) con base en variables como gnero y facultad,
se seleccion un diseo de investigacin descriptivo-comparativo. La variable facultad se
escogi con fines verificacionistas dado que en un estudio previo (Snchez et al. 2005) se
concluy que la mediana de los estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad
Nacional de Colombia estaba en la etapa 5, mientras la mediana de los estudiantes de la Facultad
de Ciencias Humanas estaba en la etapa 3. La variable gnero se utiliz pues en el mismo
estudio (Snchez et al. 2005) no se tuvo en cuenta como eje de anlisis, lo cual permite, en cierto
modo, complementar la informacin proporcionada por dicha investigacin. Adicionalmente, se
adopt este diseo, ya que bajo ninguna circunstancia se pretende realizar una generalizacin a
un grupo ms extenso de sujetos al ac estudiado. Igualmente, ms que establecer relaciones
causales entre las variables estudiadas, el propsito es describir y comparar aspectos que puedan
sugerir relaciones no tenidas en cuenta con anterioridad y que puedan ser estudiadas en futuras
investigaciones.
Sujetos
En el estudio participaron ochenta (80) sujetos, cuarenta (40) de la facultad de Ciencias Humanas
y cuarenta (40) de la facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia sede Bogot,
mayores de edad, quienes participaron voluntariamente en una seleccin por conveniencia. La
seleccin de los participantes se realiz a travs de facebook, de modo que fue necesario utilizar
como criterio de inclusin responder la encuesta desde el correo institucional. Para el anlisis de
los datos no se tomaron en cuenta variables como la edad, semestre cursado o estrato
socioeconmico, pues no eran necesarios para los objetivos del estudio. De igual forma se les
seal el carcter confidencial de los datos y los fines acadmicos que perseguan.
Instrumentos
Se dise una encuesta que consta de seis tems secuenciales, basadas en las etapas establecidas
en el Modelo de Proceso de Adopcin de Precauciones, con el fin de clasificar a los sujetos

participantes en alguna de las siete etapas establecidas por ste. Cada tem consta de varias
opciones posibles y una nica respuesta. Es importante sealar que el instrumento utilizado para
recolectar los datos no cuenta con algn nivel de confiabilidad o validez comprobada. El anlisis
de los estadsticos del instrumento fue hecho por medio del programa Estadsticos para las
Ciencias Sociales (SPSS)
Procedimiento
Inicialmente se les proporcion a cada uno de los participantes la encuesta diseada luego de
verificar que cumpliera con las caractersticas de edad y facultad establecidas en un principio,
posterior a esto y aclarndoles el concepto de ejercicio fsico en el mismo formato, las personas
diligenciaron las seis preguntas seleccionando una opcin en cada una de ellas. Es importante
mencionar que el consentimiento informado se realiz de forma verbal teniendo en cuenta que ni
la aplicacin, ni el contenido de la prueba someta a los participantes a algn tipo de dao,
ansiedad o estrs. Igualmente se les aclar que el estudio persigue nicamente fines acadmicos
y que por lo tanto los datos estn totalmente sujetos al anonimato y confidencialidad. Finalmente
es necesario sealar que no se ofreci retroalimentacin de los resultados a los participantes.

Resultados
Por medio del analisis por medio del software se obtuvieron los siguientes resultados
descriptivos de los datos trabajados:
Descriptivos

Podemos observar como la moda y la mediana se ubican en la etapa 5, lo que nos muestra que
esta es la etapa ms frecuente en la totalidad de la muestra observada.

Adems podemos ver como por facultades la mediana es la misma, etapa 5, con la nica
diferencia en la distribucin entre las dos facultades en que en ciencias humana
Los siguientes son los resultados obtenidos al analizar los datos obtenidos con el software SPSS,
se utiliz la prueba U de Mann Whitney
Prueba de U de Mann Whitney para etapas de PAP entre facultades

Prueba Mann Whitney para etapas PAP entre Sexo

Discusin y conclusiones
Con base en los resultados del anlisis, es posible visualizar que todos los participantes que
conformaron la muestra poseen informacin completa acerca de la importancia de la prctica del
ejercicio fsico; esto, con base en que no hubo ningn participante dentro de la etapa 1. De igual
forma, el hecho de que la mayora de individuos (independiente de la facultad y gnero) se
ubicaran en la etapa 5, sugiere el conocimiento del riesgo que implica el sedentarismo y/o los
beneficios en mltiples niveles (salud, esttico, psicolgico, etc.) que conlleva la prctica de ste.
Lastimosamente el modelo no proporciona una explicacin definitiva de los elementos
necesarios que permiten la transicin de la intencin a la accin. As que en ltimas, slo son
claras las creencias evaluativas y la motivacin para iniciar la actividad.
Por otro lado, el anlisis de los datos seala la inexistencia de diferencias significativas
estadsticamente entre facultades (medicina-ciencias humanas) y gnero (masculino-femenino),
lo cual est en desacuerdo con el estudio realizado por Snchez et al. (2005). Es muy posible que

esto se deba principalmente al tamao de la muestra, adems de las diferencias en trminos

metodolgicas y tericas de los estudios. No obstante, los resultados arrojados en esta
investigacin, permiten plantear (transitoriamente y para dicha muestra) que la informacin que
poseen los estudiantes en general es la misma, ya sea relacionada con los beneficios o los riesgos
propios de la prctica del ejercicio fsico. Para prximos estudios se sugiere una aproximacin a
los factores cognitivos que intervienen en la motivacin y ejecucin de la prctica con el fin de
entender de forma ms adecuada dicha dinmica.
Por ltimo, es importante sealar las limitaciones que se presentaron a lo largo del estudio. En
primer lugar, la muestra fue muy pequea, lo cual imposibilita cualquier posibilidad de
generalizacin. Segundo, el instrumento para la recoleccin de los datos carece de cualquier tipo
de confiabilidad o validez estadstica comprobada. Y, finalmente, la revisin bibliogrfica fue
insuficiente para proporcionar una mejor interpretacin de los datos.

Referencias
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