Shemot(xodo 1:1-6:1)

El Proceso de Asimilacin

Tres judos se encuentran en el club discutiendo sobre sus orgenes tnicos. El

primero dice, "Mi padre era del viejo continente. Su nombre era Goldsmith. El
trabajaba con oro y le iba muy bien. Cuando yo hered su trabajo cambie mi
nombre a Gold (Oro en ingls)".
El segundo dice, "Mi padre tambin era del viejo continente. Su nombre era
silversmith. El trabajaba con plata y le iba muy bien. Cuando yo hered su
compaa, acort mi nombre a Silver (Plata en ingls)".
El tercer hombre dice, "Mi padre tambin era del viejo continente. Su nombre
era Schneider. El era sastre y siempre tena que luchar arduamente para
ganar el sustento. Me ense el oficio y yo luch tambin. Un da me dirig al
cielo y rec: "Seor, aydame a tener xito en los negocios y seremos
socios". Y desde entonces mi negocio se ha convertido en un gran xito!"
Los otros dos lo miraron y le dijeron, "De verdad esperas que creamos tu
historia?".
"Seguro", dijo l, "nunca han escuchado de la prestigiosa marca de ropa
"Lord & Taylor" (el Seor y el sastre en ingls)?".

Salvavidas a la Continuidad
Cuando dejamos a Jacob y a sus 12 hijos la semana pasada, ellos eran muy
prsperos. A pesar de haber estado en medio de la corrupta sociedad egipcia,
la comunidad juda floreca con escuelas, sinagogas y redes sociales. Con una
infraestructura "juda" as de fuerte, la asimilacin era virtualmente
inexistente; de hecho, el Talmud reporta que durante todo ese tiempo, hubo
slo un incidente de matrimonio mixto!
Hoy en da, con "la continuidad juda" como prioridad (como lo es en cada
generacin), nos preguntamos: Cul fue el secreto del xito de la comunidad
juda en Egipto?
La Tor nos proporciona dos perspectivas: Primero, en Gnesis 46:28, cuando
los judos se mudaron a Egipto, Jacob mand primero a Yehuda para hacer los
arreglos necesarios. La palabra que la Tor utiliza para describir las
preparaciones de Yehuda es "le-horot" que significa "ensear". El Midrash
dice que antes que cualquier sinagoga, asilo de ancianos o centro
comunitario judo, Yehuda estableci una escuela juda. Para asegurar la

continuidad juda, la educacin juda debe ser la prioridad nmero uno.

Segundo, el Midrash dice que cuando la familia de Jacob lleg a Egipto, ellos
hicieron un pacto para prevenir la asimilacin. Acordaron no cambiar sus
nombres, estilos de ropa, o idioma. Con estos salvavidas, fueron capaces de
mantener un nivel sano de identidad nica.
***
Intereses Dobles
Al principio de la parash de esta semana, la Tor dice:
"Yosef muri, junto con todos sus hermanos y con toda esa generacin. Los
judos aumentaron en nmero y se volvieron muy fuertes y la tierra se llen
de ellos". (xodo 1:6-7)
La marea cambi. Inmediatamente despus de que la vieja generacin muri,
los judos se dispersaron por Egipto y la asimilacin comenz. Ellos
abandonaron sus trajes judos y se mezclaron con la sociedad secular.
Lo que pas despus te puede sorprender. Inmediatamente, el versculo 8
reporta el alza del antisemitismo en Egipto. Lo que hace que esto sea tan
inusual es que, generalmente, el odio de un grupo hacia otro es debido a lo
que los socilogos llaman "el descontento con lo diferente". Los extranjeros
frecuentemente son discriminados por tener costumbres extraas. Pero en
este caso, los egipcios no molestaron a los judos mientras ellos se
mantuvieron fieles a sus costumbres. Solamente cuando comenzaron a
parecer "egipcios regulares" empez el antisemitismo.
Como est registrado en la Tor:
"(El Faran) dijo a su gente: "He aqu, los judos son ms numerosos y fuertes
que nosotros. Permtannos tomar precauciones por si llegase a ocurrir una
guerra, para que ellos no se alen con nuestros enemigos". (xodo 1:9-10)
El tema del doble inters ha mostrado su horrible cabeza.
El antisemitismo se genera habitualmente con la percepcin de que los judos
tienen poder e influencia. Un ejemplo famoso: "El protocolo de los sabios de
Sin". Una farsa que pretenda ser un compendio de las discusiones
conspirativas de los sabios judos para conquistar el mundo, fue junto con la
Biblia el libro ms vendido en el mundo durante los aos 20. En los Estados
Unidos, Henry Ford patrocin su publicacin. Desde entonces ha sido impreso
en numerosos idiomas internacionalmente, y en la actualidad se distribuye
ampliamente en Japn.
Hoy en da por ejemplo, en las calles de Norteamrica, se escuchan rumores:

"Los judos controlan Hollywood, los judos controlan los medios de

comunicacin, Israel recibe demasiada ayuda externa, etctera".
Cada judo en la dispora ha tenido que responder alguna vez a la siguiente
pregunta: "Si Israel estuviera en guerra con tu pas (cualquiera que sea), en
que lado pelearas?" es una buena pregunta para meditar.

Atrapados en la Trampa
Result ser que, los egipcios no esclavizaron a los judos inmediatamente. El
Faran se aprovech del deseo de los judos de "ser aceptados", y anunci el
comienzo de una campaa de trabajos pblicos masivos. Todos los "buenos"
ciudadanos egipcios estaban invitados a participar en la construccin de las
ciudades de Pitom y Ramses. Para dar el ejemplo, el mismsimo faran lleg
el primer da con herramientas en sus manos.
Como era de esperarse, los judos se animaron a participar con mucho
entusiasmo. Es ms, incluso se esforzaron para demostrar ser leales
ciudadanos egipcios: los judos trabajaron muy duro, horas extras, superaron
las cuotas de produccin, etc.
En ese momento el faran hizo su movida. l anunci que para los judos, el
trabajo ya no era voluntario. Cada judo estaba ahora esclavizado, y se
esperaba de l que produjera abundantemente. De hecho, los egipcios
llevaban minuciosas cuentas y saban exactamente cuanto poda producir
cada judo - trabajando horas extras! Esta se convirti en la nueva cuota. En
su esfuerzo por ser aceptados, los judos sellaron su propio destino.
La Tor dice: "los egipcios esclavizaron a los judos bi-perach" (xodo 1:14).
"Perach" es usualmente traducido como "aplastante dureza". Pero "perach"
tambin puede significar "una suave boca" (pe-rach). Los judos fueron
engatusados con dulces palabras hacia la esclavitud.
***
Donde Estamos Hoy en Da?
Hace un poco ms de 100 aos, un "iluminado" filsofo-poeta judo llamado
Yehuda Leib Gordon aconsej a sus seguidores con una frase que luego se
convirti en la frase clave para describir gran parte del comportamiento judo
de la era: Yehud be-bei-techa, Adam be-tzey-techa "S un judo en tu casa,
y una persona normal afuera". En otras palabras, mantn tu judasmo y sus
prcticas como un asunto privado, y cuando interactes con el resto del
mundo, relega tu identidad juda al asiento trasero, o escndela como
puedas.

Muchos siguieron el consejo de Gordon, y los signos y smbolos externos del

judasmo; Kip (cobertura de la cabeza), Tzitzit (flequillos en la ropa), Tefilin
(filacterias), Brajot (bendiciones) y Kashrut (leyes dietticas) por nombrar
algunos fueron abandonados en pblico, por procurar imitar y emular a sus
vecinos gentiles.
Eventualmente esta negligente vida juda pblica se extendi hasta el mbito
privado, y pronto el lema fue alterado: "No seas judo ni en tu casa ni afuera".
Est pasando tambin hoy y las consecuencias son devastadoras. Los
jvenes judos son apticos y desinteresados. Pero si ests leyendo esto, t
estas dentro de los que les importa. Podemos romper el ciclo y dar media
vuelta. Como? Expresa tu identidad juda bsica regularmente. Haz un
compromiso con la educacin juda y la observancia juda. Enciende velas de
Shabat, o recita el Shem. Escucha clases de Tor mientras viajas, o empieza
un grupo de estudio en la hora de almuerzo de tu trabajo. Ensales a tus
hijos (o a los hijos de tus vecinos). Habla Hebreo y escucha msica juda. O
incluso realiza esa atrasada visita a Israel.
No lo dudes. El judasmo no es todo o nada. Las opciones son infinitas. La
experiencia es transformadora. La recompensa es eterna.