A P O R T E S

No. 11 NOVIEMBRE 2011

Emma Nslund-Hadley
Armando Loera

Resum e n :

EL AULA DE MATEMTICAS
DESDE ADENTRO: CUALIDADES
DE UN DOCENTE EFICAZ

Qu sucede realmente dentro del aula de matemticas en los pases latinoamericanos? Los docentes de los

pases con mejor rendimiento ensean matemticas de manera distinta a los de pases con menor desempeo? El BID entr en las
aulas de matemticas de tres pases, para explorar estas cuestiones. Con el fin de obtener indicadores cuantitativos sobre las prcticas
docentes, se emple la misma metodologa que haba explicado las diferencias en el puntaje de las pruebas de aprendizajes de
matemticas entre Japn, Estados Unidos y Alemania, y se complement con mapas grficos de la secuencia pedaggica de las clases.
Basndonos en los resultados iniciales de nuestro anlisis, destacamos algunas de las prcticas docentes de matemticas ms efectivas.

Las clases de matemticas en

Latinoamerica son cajas negras
El rendimiento poco satisfactorio de los alumnos latinoamericanos en los exmenes
internacionales de matemticas se encuentra bien documentado (OCDE 2009, IEA
2007). Asimismo, es conocido que dentro de Amrica Latina, los estudiantes de
algunos pases se desempean mejor que sus pares de otras naciones (UNESCOLLECE 2008). Algunas de estas diferencias en el aprendizaje pueden estar relacionadas con las caractersticas de los docentes, los alumnos y las escuelas: aos
de experiencia y capacitacin de los maestros, el entorno socioeconmico de
los estudiantes y el estado de la infraestructura escolar (Levin & Lockheed 1993;
UNESCO-LLECE 2008). Ms all de dichos factores, no se conoce en profundidad de
qu manera las variaciones en el aprendizaje se relacionan con las diferencias en el
abordaje pedaggico empleado en las aulas latinoamericanas.

La grabacin de videos a gran escala

produce indicadores cuantitativos
Se sabe muy poco sobre lo que sucede en realidad en las clases de matemticas
en Amrica Latina, as que el BID decidi entrar en las aulas. Para identificar
las diferencias entre pases, filmamos muestras de prcticas pedaggicas en clases
de sexto grado en tres pases. Dos de ellos, Paraguay y Repblica Dominicana, se
encuentran entre los de peor desempeo en la prueba regional comparativa SERCE.1
Y en Mxico, uno de los que lograron el mejor desempeo, se film en el estado de
Nuevo Len. En 2010 filmamos las clases de matemticas en 291 escuelas, abarcando ms del 84% de la muestra del SERCE para sexto grado de los tres pases.

Editor: Steven B. Kennedy Dise adora: Laura C. Johnson, LJ Design

IDB 2011 Banco Interamericano de Desarrollo
1300 New York Avenue, NW Washington, DC 20577 USA

1. Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo.

Queremos agradecer al Fondo de Generacin de Conocimientos Econmicos del Banco
Interamericano de Desarrollo por la financiacin para llevar a cabo este estudio.
Los puntos de vista e interpretaciones en este documento son de sus autores y no deben
atribuirse al Banco Interamericano de Desarrollo ni a ninguna persona que acte en su nombre.
Este documento se puede reproducir libremente, siempre que se cite como fuente a la Divisin
de Educacin del Banco Interamericano de Desarrollo.

Aportes del BID

Tabla 1. Secuencias pedaggicas en las aulas (%)

Repeticin prctica
y memorizacin de
conceptos

Repeticin, prctica
y memorizacin de
procedimientos

Repeticin, prctica
y memorizacin
de conceptos y
procedimientos

Descubrimiento
centrado en el
alumno

Paraguay

36

58

Repblica Dominicana

19

38

33

10

Nuevo Len (Mxico)

14

32

45

Muestra Total

11

30

43

16

Fuente: BID Estudio de Videos.

En concordancia con el conocido estudio TIMSS2 de 1995 que registr en video las aulas de octavo grado de Japn,
Alemania y Estados Unidos, se film a cada docente una vez (Stigler et al. 1999). Los resultados no se pueden utilizar para
sacar conclusiones definitivas sobre los docentes de manera individual dado que cada maestro fue objeto de una observacin
limitada y que el hecho mismo de ser filmado alienta a los maestros a ofrecer su mejor rendimiento aunque tambin puede
causar cierta ansiedad que podra afectar la instruccin. Sin embargo, como qued demostrado mediante el estudio del video
TIMSS, este tipo de datos permite a los investigadores identificar las prcticas de enseanza y el discurso del aula caractersticos en cada pas. El anlisis se realiza mediante un instrumento de codificacin, denominado Videograph, que permite a los
investigadores cuantificar la existencia de diversas actividades en el aula y crear un espectro de indicadores precisos.
Los indicadores cuantitativos que surgen del anlisis de Videograph se complementaron tambin con mapas grficos
de la secuencia pedaggica de las clases (Loera 2006 y 2009). Estos mapas ayudaron a clasificar los estilos de enseanza
en cuatro categoras que abarcan desde el enfoque en los procedimientos matemticos hasta abordajes que buscan que los
alumnos participen en la exploracin crtica y conceptual de problemas (Skemp 1987).
La desventaja de este tipo de investigacin cualitativa en video es que consume mucho tiempo. Hasta ahora se han
analizado la mitad de las aulas de matemticas urbanas de las muestras de los tres pases. Si bien es prematuro sacar conclusiones definitivas del estudio, estos datos revelan algunos patrones interesantes.

Una clase tpica de matemticas

Una docente de Paraguay comienza su clase de matemticas de sexto grado haciendo que los alumnos lean al unsono la definicin
del trmino porcentaje. Sin conversar sobre el significado de lo que han terminado de leer, la docente pide a un alumno que lea del pizarrn un problema sobre proporciones. La docente resuelve el problema demostrando el procedimiento para calcular un valor porcentual
y pide a los estudiantes que lo copien en sus cuadernos. Luego, pide a los alumnos que resuelvan el mismo problema para diferentes
valores numricos. La clase termina sin que la docente ni el grupo reflexionen sobre el tema que acaban de tratar.
Nuestro estudio indica que este estilo de enseanza, a menudo denominado tradicional, prevalece en los tres
pases. En este artculo presentamos dos indicadores de mapas grficos y un indicador de Videograph que ilustran la
prevalencia de este mtodo. Tambin presentamos un indicador de Videograph sobre la prevalencia de interrupciones,
que muestran interesantes diferencias entre los pases en relacin con el manejo de las clases de matemticas.

Algunas prcticas docentes parecen estar asociadas

con mayores niveles de aprendizaje
Los docentes en los pases de la muestra dependen principalmente de la presentacin y repeticin de los procedimientos
matemticos, algunas veces combinados con la repeticin, prctica y memorizacin de conceptos (Tabla 1). Los estudiantes se
dedican a copiar del pizarrn y a completar nmeros en las frmulas. Solamente en Nuevo Len hemos identificado una proporcin mayor de docentes que intentan salir de la simple repeticin de los procedimientos y hacen participar activamente a
2. Estudio Internacional de Tendencias en Matemticas y Ciencias.

El aula de matemticas desde adentro: Cualidades de un docente eficaz

Tabla 2. Proporcin del tiempo de clase que los docentes

dedican a distintas actividades (%)
Presentaciones dirigidas
por el docente

Dictado

Preguntas y respuestas

Otros

Paraguay

54

18

14

14

Repblica Dominicana

54

16

23

Nuevo Len (Mxico)

43

10

26

21

Muestra Total

50

15

16

19

Fuente: BID Estudio de Videos.

sus alumnos en tareas que permiten dotarlos de destrezas de pensamiento crtico y analtico. No obstante, tambin en Nuevo
Len predominan la repeticin mecnica, prctica y memorizacin de conceptos.
Las presentaciones dirigidas por el docente ocupan la mayor parte del tiempo en la clase en los tres pases (Tabla 2).
Sin embargo, este indicador tambin seala que los maestros en Nuevo Len son la excepcin pues adoptan un enfoque ligeramente menos centrado en el docente, y emplean ms tiempo de clase para formular preguntas, escuchar a los estudiantes y
actuar a partir de sus respuestas.
Las prcticas de enseanza en Nuevo Len estn ms centradas en el estudiante, pero todava existe un amplio
margen para aumentar la intervencin de los estudiantes. La participacin de los estudiantes en la identificacin de
mtodos alternativos de resolucin de problemas se considera un factor fundamental para desarrollar la comprensin de
los conceptos matemticos (NCTM 2000; Hiebert et al. 1997). No obstante, en ninguna de las clases latinoamericanas analizadas hasta el momento los estudiantes presentaron soluciones diferentes. Si bien los alumnos del estudio TIMSS estaban
cursando el octavo grado, resulta claro que los docentes de Japn buscan de manera ms activa que sus estudiantes encuentren mtodos alternativos para resolver los problemas matemticos (Tabla 3).
Las interrupciones son ms frecuentes en los pases con menor desempeo. En Repblica Dominicana, ms de la mitad
de las clases sufrieron al menos una interrupcin por cuestiones no relacionadas con el tema. En Nuevo Len y Paraguay, la
proporcin de clases en las que se produjo al menos una interrupcin fue la misma (40 por ciento), aunque en promedio las
interrupciones fueron mucho ms prolongadas en Paraguay: 11 minutos en comparacin con 5,5 minutos en Nuevo Len.
El estudio TIMSS revel que las interrupciones fueron mucho menos frecuentes en Alemania, Japn y los Estados Unidos.
En particular, en las clases de matemticas de octavo grado de
Japn el nmero de interrupciones documentadas fue cero.

Hallazgos iniciales y
pasos futuros
En este estudio desplazamos la atencin de las caractersticas y atributos del docente hacia el modo en que dicta la
clase. Dado que los ejemplos provienen de escuelas de reas
urbanas, donde los niveles de aprendizaje son superiores, las
prcticas de enseanza analizadas, deberan ser de un nivel
superior a las que se espera observar cuando se examine la
totalidad de la muestra. Sin embargo, los resultados de la
porcin ya estudiada de la muestra revelan docentes que se
apoyan en la memorizacin de operaciones de clculo rutinarias y en la repeticin mecnica de los hechos. Los docentes
brindan muy poca retroalimentacin a los alumnos. A medida
que avancemos esperamos explorar las potenciales conexiones
entre prcticas y propuestas especficas y los distintos niveles
de desempeo estudiantil.

Tabla 3. Clases en las que

los estudiantes postularon
soluciones alternativas frente
a problemas matemticos

Paraguay

Repblica Dominicana

Nuevo Len (Mxico)

Estudio en video del BID

Alemania

14

Japn

42

Estados Unidos

Estudio en video TIMSS

21

Fuente: BID Estudio de Videos.

Aportes del BID

Referencias
Hiebert, James, Thomas P. Carpenter, Elizabeth Fennema, Karen C. Fuson, Diana Wearne & Hanlie Murray. 1997. Making sense: Teaching and
learning mathematics with understanding. Portsmouth, NH:Heinemann.
IEA (siglas en ingls de la Asociacin Internacional para la Evaluacin de los Logros Educativos). 2007. Trends in International Mathematics
and Science Studies (TIMSS). http://timss.bc.edu/TIMSS2007/idb_ug.html.
Levin, Henry M. & Marlaine Lockheed. 1993. Effective Schools in Developing Countries. Londres: The Falmer Press.
Loera Varela, Armando. 2006. La prctica pedaggica videograbada. Mxico: Universidad Pedaggica Nacional.
. 2009. Prctica Pedaggica en la Enseanza de las Matemticas y la Ciencia: Una Propuesta de Diagnstico: SERCE Videos. Informe del BID
no publicado. Mxico.
National Council of Teachers of Mathematics. 2000. Principles and standards for school mathematics. Reston, VA: NCTM.
OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos). 2009. Program for International Student Assessment (PISA). 2009.
www.oecd.org/edu/pisa/2009
Skemp, Richard. 1987. The Psychology of Learning Mathematics. Hillsdale, NJ: Lawrence Erlbaum Associates Publishers.
Stigler, James W., Patrick Gonzales, Takako Kawanaka, Steffen Knoll & Ana Serrano. 1999. The TIMSS Videotape Classroom Study: Methods and
findings from an Exploratory Research Project on Eighth-Grade Mathematics Instruction in Germany, Japan, and the United States. National Center
for Education Statistics. Washington, DC.
UNESCO-LLECE (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization-The Latin American Laboratory for Assessment of the Quality of
Education). 2008. Primer Reporte SERCE, Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo. Los Aprendizajes de los Estudiantes de Amrica
Latina y el Caribe. Chile: OREALC-UNESCO.

Acerca de los autores

Emma Nslund-Hadley es especialista senior en educacin en la Divisin de Educacin del BID.
Armando Loera es consultor independiente en educacin y autor de varios libros sobre investigacin en video.

El aula de matemticas desde adentro: Cualidades de un docente eficaz