Dilthey, Wilhem. El mundo histrico. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1944.

Antes de poder adentrarnos en la propuesta del presente autor, urge recordar un poco lo
visto hasta este momento, en lo concerniente al desarrollo de las ciencias sociales. En un
primer momento, Giambattista Vico en su texto la Ciencia Nueva (1725), orienta la
atencin de los estudios humanos hacia lo que el mismo ser humano elabora; es decir, hacia
la sociedad. Si bien, estableci la posibilidad de evidenciar leyes sociales, stas no eran otra
cosa que la manifestacin divina en la sociedad.

Posteriormente, y superando los ciclos repetitivos en la historia, Augusto Comte establecer

una visin histrica caracterizada por un progreso lineal, donde la razn positiva constituye
la cima de dicha evolucin. Es en su texto El discurso del espritu positivo (1844), donde
expone la forma de elaborar cientficamente los estudios sobre la sociedad, donde la razn
se orienta al anlisis de lo empricamente comprobable y verificable, buscando lograr el
establecimiento de regularidades y posibles predicciones. Con esta revolucin intelectual
se lograr el progreso de la especie humana, sin la necesidad de alterar las estructuras
materiales de la sociedad. Sin embargo, ocurre un inconveniente, expresado en la relacin
estrecha existente entre las ciencias denominadas positivas: matemticas, astronoma,
qumica, fsica, biologa, y por ltimo la sociologa. Como es posible apreciar, y evidente
en la propuesta de Comte, los estudios sociales no poseen todava mtodos propios,
basndose en los propuestos por las ciencias que estudian la naturaleza; es as que an los
estudios sociales se encuentran bajo la impronta de los estudios naturales.

Unos aos despus, Wilhem Dilthey, criticando esta postura, como tambin la del
idealismo alemn (Kant, Hegel) establecer una demarcacin entre los estudios sociales y
los naturales, enfatizando la necesidad que cada cual tenga sus mtodos propios,
centrndose su obra, en establecer los principios de los estudios sobre la sociedad, bajo las
denominadas ciencias del espritu. El autor en mencin, establece que junto a las ciencias
de la naturaleza se han desarrollado por imposicin de la vida misma un grupo de
conocimiento unidos entre s por la comunidad de su objeto, entendiendo por esto, a que
tienen por objeto de estudio al gnero humano.

Tales ciencias son: la historia, la economa poltica, la ciencia del derecho, del estado, la
ciencia de la religin, el estudio de la literatura, de la poesa, de la arquitectura, de la
msica, de los sistemas y concepciones filosficas del mundo, finalmente la psicologa.
Todas estas ciencias describen y relatan, enjuician y forman conceptos y teoras en relacin
con la realidad humana1.

Las ciencias del espritu mantienen una relacin viva entre lo fsico y lo psquico,
entendiendo por ello la concrecin material de aquello previamente pensado y reflexionado
sobre las vivencias. Esto se puede plasmar en aspectos simples como un texto, o una
poesa; como tambin, en construcciones mucho ms complejas donde se concretan los
impulsos o estados de conciencia humanos: instituciones, iglesias, Estados, etc. Los sujetos
analizados por las ciencias del espritu son: los individuos, las familias, naciones, pocas,
movimientos histricos, o series evolutivas, organizaciones sociales, sistemas culturales y
otras secciones parciales del todo de la humanidad. Se evidencia entonces, que las ciencias
del espritu analizan lo humano, el resultado de sus vivencias; por ello, la forma particular y
distinta del mtodo a utilizar para analizarlas, con aquellas ciencias que estudian la
naturaleza. Mientras los estudios naturales parten de la explicacin, dado el objeto de
estudio que se comporta de forma mecnica, basndose en la reconstruccin de
circunstancias experimentales motivadas por la relacin de causa-efecto; en las ciencias que
analizan lo humano, acorde la particularidad del propio ser humano, es necesaria la
comprensin. Una comprensin desde fuera hacia dentro, para captar lo interior que la
produce.

Lo humano no resulta predecible como lo puede ser el resultado de un experimento; acorde

con ello, que mejor que la comprensin para analizar los motivos internos que posibilitaron
un comportamiento en particular, como tambin, la concrecin material y existencia de
alguna institucin. Si las ciencias de la naturaleza se basan en los sentidos y en la
exclusin de lo humano, las ciencias del espritu tienen como fundamento la vida

Dilthey, Wilhem. El mundo histrico. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1944, p. 100

humana, lo vivible: Porque en estas cosas que se pueden vivir se halla comprendido todo
valor de la vida, en torno a ella gira todo el alboroto exterior de la historia2.

Qu entiende Dilthey por vivible o que se pueden vivir? Si lo interno hace referencia al
mvil que permiti una determinada manifestacin material, aquello que se quera exponer,
permitiendo as la posibilidad de aplicar una hermenutica al contexto; aquello vivible
caracterizado por todo lo humano, es posible comprenderlo volvindolo a vivir (revivencia)
en base a la autognosis (autobiografa) y las biografas. Si la vida se comprende mediante
vivencias, comprenderemos ms y mejor en la medida que coloquemos nuestra vida
vivida en toda clase de expresin de vida, propia y ajena3. La autognosis: Es la nica
que hace posible inyectar una segunda vida a las sombras exanges del pasado. Su unin
con una necesidad sin lmites de entregarse a la existencia ajena, de perder su propio yo en
ella, constituye al gran historiador4.

Con esto Dilthey propone que la historia de nuestra propia vida, reconociendo lo
significante, nos permitir reconocer aquello relevante en la vida de otras personas, en
donde conociendo sus vidas conoceremos las motivaciones de sus comportamientos,
pudiendo as comprender mejor sus acciones y el porqu de muchas actitudes, incluso
estableciendo esto en mayor escala hacia las comunidades, podremos entender mejor sus
leyes, sus instituciones, su historia. No hay que olvidar que a diferencia de las ciencias de la
naturaleza, entre yo y el objeto de estudio, hay una relacin de vida: En la naturaleza
exterior ponemos mediante el enlace de conceptos abstractos una conexin debajo de los
fenmenos. Por el contrario, en el mundo del espritu, la conexin es vivida,
comprendida5. Dilthey afirma que es en las ciencias del espritu donde se lleva a cabo la
estructuracin del mundo histrico, relacionndose la vivencia y la comprensin, dando
lugar al saber objetivo. Esta es una propuesta que busca aportar en la teora del
conocimiento, evidenciando que hay mucho ms all que el simple intelectualismo.

Ibdem, p. 102
Ibdem, p. 107
4
Ibdem, p. 225
5
Ibdem, p. 141
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